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Índice
1 Vida y sacerdocio
2 Comisión Nacional de Reconciliación
3 Asesinato
3.1 Investigaciones
3.2 Fallo
3.3 Continuación: Un caso abierto
4 "Gerardi, la película"
5 Referencias en la literatura
6 Véase también
7 Notas y referencias
7.1 Referencias
8 Enlaces externos
Vida y sacerdocio
Descendiente de italianos, hijo de Manuel Gerardi y Laura Conedera, nació en la
ciudad de Guatemala, en la 3.ª calle y la 7 avenida de la zona central, donde se
observa aún una antigua casa de esquina. Fue el segundo de cuatro hermanos,
Francisco Gerardi Conedera, Carmen Gerardi Conedera y Teresa Gerardi Conedera,
todos ya fallecidos. Estudió en el seminario de la ciudad y ganó una beca para
estudiar teología en Nueva Orleáns (Estados Unidos).2En 1946 fue ordenado sacerdote
y sirvió en varias áreas rurales de Guatemala, como Jalapa, San Pedro Sacatepéquez
y Palencia, así como en la región de la ciudad capital. En 1967 fue elegido obispo
de la diócesis de Verapaz, lugar marcado por la pobreza y la exclusión social de
los indígenas, residiendo en la ciudad de Cobán, la tercera más grande del país.
En los años setenta y a pesar de la entonces progresiva guerra civil, fue uno de
los más acérrimos apologistas del reconocimiento oficial de los idiomas mayas de
Guatemala y a la vez, su influencia permitió el establecimiento de dos emisoras de
radio en idiomas mayas. Más tarde, en compañía de los padres benedictinos, creó el
Centro San Benito de Promoción Humana, que condujo a la transformación de muchos
campesinos e indígenas en líderes de sus comunidades.3En 1974 el obispo fue
trasladado a la diócesis de El Quiché, pero continuó trabajando como administrador
apostólico en Las Verapaces.
En 1980, monseñor Juan Gerardi fue llamado a la Ciudad del Vaticano para asistir a
un sínodo de obispos. A su regreso se le prohibió el ingreso al país, por lo que
viajó a San Salvador, en donde no halló asilo, y finalmente a Costa Rica, desde
donde, exiliado, siguió siendo el presidente de la Conferencia Episcopal de
Guatemala.2
Tras el derrocamiento de Romeo Lucas García por un golpe de Estado en 1982, Gerardi
pudo regresar a Guatemala.2 El 28 de agosto de 1984, se le nombró obispo auxiliar
de la arquidiócesis de Guatemala y párroco de San Sebastián en la ciudad de
Guatemala.
Investigaciones
Las declaraciones del sacerdote Mario Orantes, posteriormente, serían erráticas y
contradictorias. Las piernas del occiso estaban cruzadas a la altura de los
tobillos y las manos entrecruzadas sobre el pecho. Cerca del cuerpo estaba el
bloque de concreto triangular que factiblemente fue utilizado para cometer el
crimen. Las inconsistencias y la negligencia en la investigación empezaron en la
escena del crimen: en cintas de video de la escena del crimen aparecía el fiscal
analizando la presunta arma del delito sin guantes y caminando entre los charcos de
sangre alrededor del cadáver. Las muestras forenses se enviaron al laboratorio en
recipientes sin sellar. Se comprobaría que el órgano de inteligencia militar
llamado Estado Mayor Presidencial alteró la escena del crimen, concertando
imposturas que distrajeran la atención pública.
El 22 de julio de 1998, el padre Mario Orantes fue detenido por la policía por su
complicidad en el asesinato.9
Fallo
Tras más de cien testigos, folios documentales y pruebas periciales, el 8 de junio
de 2001 el poder judicial estableció la existencia del delito de ejecución
extrajudicial en la persona de Juan Gerardi y responsabilizó, en calidad de autores
mediatos, al coronel retirado Byron Lima Estrada, al capitán Byron Lima Oliva y al
exespecialista del ejército y también agente del EMP José Obdulio Villanueva y, en
calidad de cómplice, al sacerdote Mario Orantes Nájera. Villanueva, allegado al
entorno del EMP y de Lima Oliva, purgaba cárcel por un asesinato asimismo derivado
del EMP y otros reos lo vieron salir de la prisión el día del crimen contra el
obispo.
El fallo judicial dejó abierto el curso para procesar penalmente a los miembros de
la cúpula de poder del Estado Mayor Presidencial activa en abril de 1998.10Los
fiscales y jueces enfrentaron serias amenazas y aún, varios de ellos debieron
exiliarse. Al extremo de que una de las titulares de la judicatura que conoció el
caso fue amedrentada con la explosión de una granada en su residencia. Asimismo,
los testigos fueron presionados, habiendo atentados en contra de la mayoría de
ellos.
Según relató, la noche del crimen vio salir a Byron Lima sin camisa de la casa
parroquial de San Sebastián. Luego, un vehículo recogió a Obdulio Villanueva, quien
llevaba una cámara de video.
El 19 de octubre de 2017, la viuda del Capitán Byron Lima, Alejandra Reyes Ochoa,
en primera declaración del denominado caso Caja de Pandora, que se reprodujo ante
la jueza de Mayor Riesgo “D”, Erika Aifán, revela que Byron Lima, dos meses antes
de morir, le confesó que el fallecido alcalde capitalino Álvaro Arzú lo envió para
alterar la escena del crimen del asesinato de monseñor Juan José Gerardi en 1998.13
"Gerardi, la película"
Gerardi, la película es un filme guatemalteco producido por la Oficina de los
Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala y Moralejas films en 2010. Fue
protagonizada por Sammy Morales y describe los momentos más difíciles de la Guerra
Civil de Guatemala en el departamento de Quiché, cuando las aldeas están siendo
atacadas y arrasadas y la iglesia católica está siendo intimidada y obligada a
tomar partido.14 Monseñor Gerardi es obispo en ese departamento, uno de los
departamentos de la República más golpeados por la violencia. Sus homilías se
vuelven entonces denuncias públicas y es obligado a salir al destierro, a pesar de
contar con el apoyo del arzobispo de Guatemala, Próspero Penados del Barrio.14
Referencias en la literatura
En 2004, el escritor y periodista salvadoreño Horacio Castellanos Moya mencionó la
muerte de Gerardi hacia el final de su novela Insensatez. En Jinetes en el cielo
novela del guatemalteco Mario Roberto Morales aparece un personaje de nombre
Alberti que está inspirado en el obispo.
Véase también
Ver el portal sobre Guatemala Portal:Guatemala. Contenido relacionado con Guerra
Civil de Guatemala.
Álvaro Arzú Irigoyen
Genocidio guatemalteco
Guerra Civil de Guatemala
Historia de Guatemala
Masacre de Plan de Sánchez
Oscar Arnulfo Romero
Notas y referencias
Referencias
«Bishop Juan José Gerardi Conedera», artículo biográfico en inglés, en el sitio
web Catholic Hierarchy.org (Estados Unidos).
«Mons. Juan Gerardi: la memoria recuperada». BBC Mundo (BBC). 8 de junio de 2001.
Nota sobre Juan Gerardi en el sitio web de la Iglesia Católica de Guatemala.
Biografía de Juan Gerardi en el sitio web de la ODHAG (Oficina de Derechos Humanos
del Arzobispado de Guatemala).
«Guatemala: informe REMHI - Comunicado/AI-España». amnesty.org. Archivado desde el
original el 12 de septiembre de 2009.
https://web.archive.org/web/20160307173654/http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/
latin_america/newsid_1378000/1378086.stm
Byron Lima Estrada, artículo en el sitio web GWU.
«Asesinato de Mons. Juan Gerardi - América Latina en Movimiento». alainet.org.
Archivado desde el original el 23 de octubre de 2014.
«Mario Leonel Orantes Nájera», artículo en el sitio web WikiGuate (Guatemala).
Afirma que el 23 de noviembre de 2012, el padre Orantes solicitó la reducción de la
pena y el 26 del mismo mes fue confirmada por la Sala Tercera del ramo Penal.
Orantes recobró su libertad el 4 de enero de 2013.
«Asesinato de Juan José Gerardi», artículo en el sitio web Terror File Online.
«Revista Envío - Caso Gerardi: justicia para un hombre justo».
googleusercontent.com. Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.
Elperiódico (20 de julio de 2016). «¿Quiénes eran los otros reos que murieron
junto a militar en Pavón?». ElPeriódico (Guatemala). Archivado desde el original el
21 de julio de 2016. Consultado el 20 de julio de 2016.
«Viuda de Lima revela implicación de Arzú en asesinato de Gerardi». La Hora
(Guatemala). Consultado el 19 de octubre de 2017.
Moralejas; ODHAG (2011). «Gerardi, La Película». Moralejas. Guatemala. Archivado
desde el original el 16 de febrero de 2015. Consultado el 28 de octubre de 2015.
Enlaces externos
Comisión para el Esclarecimiento Histórico: Antecedentes (1999). «Causas y orígenes
del enfrentamiento armado; antecedentes inmediatos (1944-1961)» (edición en línea).
Guatemala: memoria del silencio (Programa de Ciencia y Derechos Humanos, Asociación
Americana del Avance de la Ciencia). Archivado desde el original el 6 de mayo de
2013. Consultado el 20 de septiembre de 2014.
Goldman, Francisco (2008). The Art of Political Murder: Who Killed the Bishop? (en
inglés). Grove Press. ISBN 9781555846374. Publicado en español por ediciones
Anagrama (2009) bajo el título "El arte del asesinato político: Quién mató al
obispo?" (ISBN 978-84-339-2583-1). Este libro ha sido considerado, entre los varios
textos escritos, uno de los más rigurosamente fundamentados sobre el asesinato y su
continuación jurídica a veces surrealista. Véase Artículo del 30 de septiembre de
2007 (en inglés) en el diario The New York Times (Estados Unidos).
https://web.archive.org/web/20081011082609/http://www.fhrg.org/gerspchs.htm#Special
https://web.archive.org/web/20100620152330/http://www.fespinal.com/espinal/
realitat/pap/pap27.htm
http://www.fundacionpdh.org/lesahumanidad/informes/guatemala/informeREMHI-Tomo1.htm
https://web.archive.org/web/20100725082605/http://costaricahoy.info/reportajes/
guatemala-la-iglesia-conmemora-el-once-aniversario-de-la-muerte-de-monsenor-
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