EL TACTO

DEFINICIÓN: el tacto es uno de los cinco sentidos básicos de los seres humanos

(junto al gusto, el olfato, la visión y la audición), gracias al cual podemos
percibir sensaciones de contacto, temperatura y presión. El tacto radica
principalmente en la piel, el órgano más extenso del cuerpo humano y el que
cuenta con numerosos receptores nerviosos para transformar los estímulos
externos en información susceptible de ser analizada e interpretada por
el cerebro.
FUNCIONES:
- Permite percibir las cualidades de los objetos y medios, tales como la
textura, presión, temperatura y dureza. También es el que nos permite
sentir ciertos estímulos que luego se convierten en placer y en dolor.
- Las funciones principales del tacto es proteger al cuerpo de factores
externos como, el frío, calor, y peligro (dolor)
- La piel está compuesto de miles de receptores nerviosos que se encargan
de transformar los diferentes tipos de estímulos que será interpretada por el
cerebro. El sentido del tacto permite obtener información precisa del
entorno.

CAPAS DE LA PIEL: Dermis, Epidermis

La capa exterior de la piel es llamada epidermis. Ésta protege las capas
internas del mundo exterior y contiene células que producen la queratina, una
sustancia que impermeabiliza y fortalece la piel. La epidermis también tiene
células que contienen melanina que es la pigmentación oscura que da su color a
la piel. Otras células de la epidermis nos permiten tener el sentido del tacto y
proporcionan inmunidad al cuerpo contra invasores externos como los gérmenes y
las bacterias.

La capa más profunda de la piel es la hipodermis. Ésta contiene las células de

grasa, o tejido adiposo, que aíslan el cuerpo y le ayudan a conservar el calor. La
capa entre la epidermis y la hipodermis es la dermis, generalmente llamada la "piel
verdadera". Ésta contiene las células que brindan fortaleza, apoyo y flexibilidad a
la piel. A medida que una persona envejece, las células de la dermis pierden su
fortaleza y flexibilidad, lo que causa que la piel pierda su apariencia juvenil.

En la dermis se encuentran los receptores sensoriales. Éstos permiten que el

cuerpo reciba estimulaciones del mundo exterior y reaccione ante la presión, el
dolor y la temperatura. También se pueden ver los vasos sanguíneos que le
brindan a la piel los nutrientes necesarios y remueven los desechos.

Corpúsculos sensoriales
 Toda la superficie de la piel está cubierta por terminaciones nerviosas,
responsables por captar las sensaciones y transmitirlas a los nervios. No en tanto,
la mayor parte de las terminaciones captan una sensación específica, numerosas
en las yemas de los dedos, y en general, se agrupan alrededor de los folículos de
los pelos de la piel:
Los corpúsculos de Meissner o corpúsculos del tacto son un tipo de
terminaciones nerviosas en la piel que son responsables de la sensibilidad para
el tacto suave. En particular, tienen la mayor sensibilidad (el umbral de respuesta
más bajo) cuando reciben vibraciones de menos de 50 Hz. Son receptores
rápidamente activos.
 Corpúsculo de Meissner: sensibilidad a toques leves.
 Discos de Merkel o Terminación Nerviosa de Merkel: sensibilidad táctil y de
presión. Son complejos celulares que están formados por agrupaciones
de: células de Merkel (MC) especializadas táctiles de la epidermis, por
queratinocitos columnares y por dendritas de neuronas sensoriales aferentes. Son
abundantes en los dedos y, en los mamíferos que tienen, en folículos de
las vibrisas
 Corpúsculo de Krause: receptores térmicos de frio. son los bulbos encapsulados,
anteriormente se pensaba que su función principal era registrar la sensación de
frío, fenómeno que se produce cuando entramos en contacto con un cuerpo o un
espacio que está a menor temperatura que nuestro cuerpo
 Corpúsculo de Ruffini: receptores térmicos de calor. son receptores
sensoriales situados en la piel, perciben los cambios de temperatura relacionados
con el calor y registran su estiramiento. Identifican la deformación continua de la
piel y tejidos profundos (se encuentran en la dermis profunda). Son especialmente
sensibles a estas variaciones y están situados en la superficie de la piel en la cara
dorsal de las manos. 
 Corpúsculo de Pacini: captan estímulos vibratorios. Los corpúsculos de
Pacini son uno de los cinco tipos de mecanorreceptores que existen: en concreto,
son receptores sensoriales de la piel que responden a las vibraciones rápidas y la
presión mecánica profunda. Poseen una cápsula de tejido conectivo más
desarrollada y tienen varios milímetros de longitud.
 Terminaciones nerviosas libres: sensibilidad a estímulos mecánicos, térmicos y
dolorosos.