El papel es uno de los grandes descubrimientos en la historia y

sobre todo en la historia del libro. Actualmente cuando hablamos de

libros y documentos los asociamos al papel. Sí, ya se que estamos

en la era digital y también tenemos los ebooks y documentos

electrónicos, pero no me digáis que cuando pensáis en documentos

y libros no os viene a la cabeza el papel.

En occidente el papel surge ante la necesidad de conseguir

materiales nuevos para escribir. Hasta entonces se utilizaba el

pergamino y aunque abundaban las pieles, se necesitaban muchas

cabezas de ganado para realizar un códice. Como ejemplo, citar

que para un libro de 400 paginas se necesitaban unos 25 corderos.

De hecho, la escasez de pieles en los siglos VII y VIII llevó a la

reutilización de algunos códices, borrando su contenido y

reescribiendo sobre ellos. Estos son los denominados codices

rescripti o palimpseptos.

La primera muestra de papel europeo data de 1080 d.C., y

aparece en el misal mozarabe del Monasterio de Santo Domingo de

Silos. En dicho códice, escrito sobre pergamino, aparecen

insertadas unas hojas en papel.

ORIGEN DEL PAPEL

El papel nace en China, fruto de la casualidad (como otros muchos

inventos). Su descubrimiento se lo debemos a Han Hsin, en el siglo

II a.C., cuando buscando una forma de obtener ropa de abrigo para

protegerse del frío, se le ocurrió mezclar los desechos del lavado de

los capullos del gusano de seda con agua. De esta mezcla obtuvo

unas fibras que pasadas por un tamiz formaron un fieltro delicado.

Posteriormente comprobaron que se podía escribir sobre este

fieltro.

Algunos años después un emperador chino, cansado de manejar

las tablillas de marfil y madera, encargó a uno de sus ministros que

buscará un material para escribir mas ligero. El ministro, que se

llamaba T’Sai Lun, se acordó del invento de Han Hsin y se le ocurrió

probar a añadirle un elemento que además de unir las fibras, las

impermeabilizara. Lo encontró hirviendo algas (agar-agar) cuyo jugo

gelatinoso daba resistencia y flexibilidad a las hojas de papel. En un

primer momento usó trapos para obtener la fibra para fabricar el

papel, pero posteriormente decidió utilizar la corteza de morera que

usaban para fabricar vestidos.

Allá por el año 750 d.C., los árabes se hicieron con el secreto

de la fabricación del papel, gracias a unos prisioneros de guerra

chinos. El papel llegó a occidente a través de los árabes, quienes lo

introdujeron en Europa por la vía Marruecos-Gibraltar. En el año

1151, Xativa y Toledo contaban con fabricas de papel.

Como más adelante veremos, en occidente, al contrario que en

oriente, el papel se fabricaba a partir de trapos viejos de lino,

cañamo o algodón.

 FABRICACION ARTESANAL DEL PAPEL

La fabricación artesanal del papel se realizaba en los molinos de

agua. En el siguiente vídeo se resume muy bien dicho proceso.

Pasos seguidos en la fabricación artesanal del papel:

1. En el molino papelero se seleccionaban los trapos por sus

calidades y se convertían en pequeños trozos o jirones.
2. Se echaban a una pila con agua y cal viva, donde tenían que
fermentar sin llegar a pudrirse.
3. Después se pasaban al molino donde unos martillos, movidos
por la fuerza del agua, convertían los fragmentos de trapos en
una papilla.
4. La pulpa obtenida se pasaba a una pila con agua, donde se
diluía.
5. Se metía una formadora, tamiz o cedazo en la pila y se extraía
una parte para hacer el pliego de papel. En la formadora o
tamiz se colocaba un alambre con las iniciales o letras que
formaban la filigrana o marca de agua y que quedaba
marcado en el pliego de papel. La filigrana se invento en Italia
y servía para identificar al molino papelero o al dueño del
papel.
6. Se escurria y lo que quedaba en la formadora era el futuro
pliego, que se sacaba y se colocaba en unos fieltros de lana,
para que se acomodasen las fibras.
 7. Se prensaba todo para eliminar el exceso de agua.
8. Se separaban los pliegos de papel y los fieltros de lana, y se
colgaba el papel en cuerdas para secarlo completamente.
9. A veces se realizaba un segundo pase por la prensa para
darle un alisamiento mayor.

Tras este proceso se obtenía un papel bastante poroso, poco

denso, absorbente y muy hidrofilo. Para poder escribir sin que la

tinta se extendiera por la superficie, era necesario añadir una

capa de sustancias encolantes sobre las hojas. En oriente se

solían utilizar encolantes vegetales, como el almidon de arroz o de

harina. Sin embargo, en occidente como sustancia adhesiva se

utilizaba la gelatina obtenida tras cocer huesos, piel y desperdicios

de origen animal.

Como para obtener la pasta se añadía cal, estos papeles

artesanales tenían una fuerte carga alcalina, que les protegía

contra la acidez. Además eran papeles de gran calidad, tal y

como lo atestigua el hecho de que se conservan, en muy buenas

condiciones, libros muy antiguos.

Espero que os haya resultado interesante. En la segunda parte de

este post abordaremos la mecanización del proceso de fabricación

del papel y la perdida de calidad en el papel que trajo dicha

industrialización.
 USOS DEL PAPEL
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EnvolverEtiquetas Bolsas De Papel, Historia Del Papel, Origen Del
Papel, Papel, Usos Del Papel
El descubrimiento y uso del papel ha sido sin lugar a dudas una de las
invenciones que más ha contribuido en la evolución humana. Fue fruto
de la necesidad, no del azar, y ha servido a lo largo de los siglos como el
material básico para transmitir información y conocimiento generación tras
generación.

Sin límites, sin fronteras, sin excepciones, todas las civilizaciones a lo largo
de la historia lo han utilizado e incluso hoy en día resulta especialmente
imprescindible en casi todos los ámbitos de nuestra vida.

Los tipos y usos más habituales

La técnica del siglo XXI te permite elegir entre una gran variedad de tipos de
papel que se adaptan a aplicaciones concretas y que difieren tanto en la
composición como en la producción y en su manipulación. Para conocer los
usos del papel, lo ideal es que elijas lo que deseas realizar: desde un sencillo
folio, bolsas de papel o el imprescindible papel kraft en cualquier negocio.
Estos son los modelos más utilizados:

 Repro. Para offset o impresión.

 Estucado o couché.

 Prensa. Papel de temprana caducidad que se elabora con pasta mecánica.

 Cartón. Elaborado con pasta cruda, sin blanquear, y gran grosor.

 Cartoncillo. Especial para alimentación su gramaje varía en función de su

aplicación.

 Tissue. Absorbente y suave.

 Bellas artes.

 Papel kraft. Debido a su dureza es utilizado para bolsas de papel y embalaje.