Medidas de tendencia central

Son medidas estadísticas que pretenden resumir en un solo valor a un

conjunto de valores. Representan un centro en torno al cual se
encuentra ubicado el conjunto de los datos. Las medidas de tendencia
central más utilizadas son: media, mediana y moda.

Promedio o media

La medida de tendencia central más conocida y utilizada es la media

aritmética o promedio aritmético. Se representa por la letra griega µ
cuando se trata del promedio del universo o población y por Ȳ cuando
se trata del promedio de la muestra. Es importante destacar que µ es
una cantidad fija mientras que el promedio de la muestra es variable
puesto que diferentes muestras extraídas de la misma población
tienden a tener diferentes medias.

Mediana
La mediana es el valor de la variable que ocupa la posición central,
cuando los datos se disponen en orden de magnitud. Es decir, el 50% de
las observaciones tiene valores iguales o inferiores a la mediana y el
otro 50% tiene valores iguales o superiores a la mediana.

Moda
La moda de una distribución se define como el valor de la variable que
más se repite. En un polígono de frecuencia la moda corresponde al
valor de la variable que está bajo el punto más alto del gráfico. Una
muestra puede tener más de una moda.

Medidas de posición
Las medidas de posición son indicadores estadísticos que permiten
resumir los datos en uno solo, o dividir su distribución en intervalos del
mismo tamaño.
Las medidas de posición, por tanto, sirven para medir y para dividir.
El percentil: Los percentiles son valores que dividen un conjunto de datos
estadísticos, de forma que un porcentaje de los mismos quede por debajo de
dicho valor. Así por ejemplo, si un niño tiene una talla en el percentil 90 quiere
decir que su talla está por encima del 90% de las tallas del resto de los niños
tal y cómo las recogen las estadísticas de referencia.

son las tablas o curvas de crecimiento que utilizan los pediatras para
valorar el desarrollo de los niños en función de unos valores de
referencia admitidos de antemano como normales para niños de una
misma edad, sexo y raza.

Medidas de frecuencia de la enfermedad

Un aspecto importante de la epidemiología es la medición de la

frecuencia de las enfermedades en el campo de la salud. Los índices
matemáticos básicos que se utilizan para medir dichos fenómenos se
dividen básicamente en tres tipos: proporción, razón y tasa.

La razón es un cociente en el que el numerador no está incluido en el

denominador. Su rango es de cero a infinito.

La proporción es un cociente en el que el numerador está incluido en el

denominador. Las proporciones oscilan en un rango entre o y 1 y entre
0 y 100 si se expresa en porcentaje. La proporción indica la probabilidad
de que un suceso ocurra.

La tasa es una forma especial de medir que tiene en cuenta la variable

tiempo. Al incluir ésta, las tasas indican la velocidad con que un proceso
o evento se produce. En el numerador refleja el número de sucesos que
han ocurrido en un período de tiempo determinado de observación. El
denominador refleja el total de sujetos y el tiempo en que se ha estado
en riesgo de sufrir el suceso cada uno de los sujetos durante el período
de observación (personas-tiempo).

Medidas de morbilidad: expresa la frecuencia con la que ocurre un

evento en el total de población en que puede ocurrir. Esta medida se
calcula dividiendo el número de eventos ocurridos entre la población en
la que ocurrieron.

La incidencia nos indica en número de casos nuevos de una

enfermedad común/profesional/relacionada con el trabajo que se
desarrollan en una población en riesgo durante un período de tiempo.

La prevalencia es una proporción en que el numerador está formado

por número de casos existentes (nuevos y antiguos) y el denominador
por el número total de sujetos en riesgo de pasar el numerador,
incluyendo los casos. Se trata de indicador puntual, en un momento
dado, que no incluye el factor tiempo. El rango oscila entre 0 y 1, en
porcentajes entre 0 y 100.