¿Qué es la ética medica?

La ética médica es un conjunto de valores morales que guían la toma de decisiones de los
profesionales de la salud en su práctica diaria.

 Una subdivisión de la ética aplicada

 Combinación de principios éticos, ética de la virtud, juramentos profesionales y

valores personales

Todas las profesiones tienen sus propios estándares éticos. La ética médica es un sistema de
principios morales que se aplican a la práctica de la medicina clínica y la investigación
científica.

Entre los principios que rigen la ética en medicina encontramos los de honestidad, cuidado,
integridad, no discriminación y confidencialidad. Gracias a la ética médica, el paciente tiene
la seguridad de que su información personal será privada, o que se respetarán sus deseos de
atención mientras esté incapacitado.

Antecedentes de la ética medica

Antigüedad:

 Hipócrates de Cos (460–370 a.C.): atribuido con la composición del juramento

hipocrático, que estableció un requisito moral para que los médicos se comprometan
con los ideales éticos de benevolencia y no maleficencia:

o Juramento adoptado más tarde en los años 1500 en la Universidad de

Wittenberg como parte de la ceremonia de graduación de los médicos.

o “Lo primero es no hacer daño” no es una frase expresada explícitamente en el

juramento hipocrático.

 Aristóteles (384–322 a. C.) definió la ética como un conjunto de conductas morales

derivadas de la lógica, realizadas como hábitos (ética de la virtud): distinción
temprana de acciones que conducen al bienestar humano.

 Muchos otros filósofos y teólogos a lo largo de los siglos han escrito extensamente
sobre la distinción entre la virtud y el mal.

Siglo 20:
  Después de la II Guerra Mundial, el código de Nuremberg se introdujo como
sentencia final del tribunal de Nuremberg (1947), lo que aumentó considerablemente
la importancia del principio de autonomía en la investigación y la práctica médica.

 Los siguientes documentos (Informe de Belmont y Declaración de Helsinki)

desarrollan aún más los principios éticos fundamentales de la investigación.

 En 1948, se adoptó la Declaración de Ginebra como una modernización del juramento

hipocrático. El juramento profesional sigue siendo un importante rito de iniciación,
donde el médico declara públicamente su adhesión a los principios éticos de la
profesión.

 El término “bioética” fue acuñado por primera vez en 1970 por Van Rensselaer Potter,
definido como “el estudio de la relación moral entre los humanos y su mundo social y
físico”.

 La ética médica adopta un enfoque secularizado, dejando la aplicación de los

principios morales al gobierno y las sociedades profesionales.

 Actualmente, la American Medical Association Code of Ethics (1847) brinda

orientación sobre la aplicación de principios éticos a la práctica clínica.

Principios Básicos (Deberes) y su Aplicación

La ética médica se basa en la deontología, una teoría que establece que las acciones se
clasifican como buenas o malas según un conjunto claro de reglas.

Principios básicos de la ética médica (Beauchamp y Childress)

 Beneficencia:

 Actuar solo con la intención de hacer el bien y en beneficio del paciente

 Algunos lo anuncian como el más grande de todos los principios éticos en
medicina
 Asegura que, incluso cuando la autonomía del paciente se vea comprometida,
su interés superior será abogado y defendido por el médico.
  Autonomía:

 Respeto al derecho del paciente al autogobierno

 Base de la capacidad de decisión y consentimiento informado. Tener en cuenta

que en situaciones especiales (situaciones de emergencia) se permite que un
médico actúe en función de la beneficencia, incluso si el paciente no es capaz
de dar su consentimiento como expresión de su autonomía (e.g., realizar
reanimación cardiopulmonar (RCP) por paro cardíaco).

 No maleficencia:

 No actuar con la intención de hacer daño

 Expresado en la máxima Primum non nocere (Lo primero es no hacer daño)

 Justicia distributiva:

 Reconocer el derecho de todos a ser tratados por igual

 Igualdad en el racionamiento de la beneficencia entre los pacientes

Principios adicionales

 Confidencialidad

 Fidelidad

 Confianza

 Respeto a la ley

Otros deberes de un médico (Gert, Culver y Clouser)

 No matar.

 No provocar dolor.

 No causar invalidez.

 No privar de la libertad.

 No privar del placer.

 No engañar.

 Cumplir con sus promesas.

  No hacer trampa.

 Obedecer la ley.

 Hacer su trabajo.

Abordaje a la aplicación de la ética en la práctica clínica: método de las 4 cajas

Indicaciones médicas (objetivos generales del tratamiento médico):

1. ¿Cuál es el síntoma principal? ¿Antecedentes de la enfermedad actual? ¿Diagnóstico?

¿Pronóstico?

2. ¿Cuál es el momento de la enfermedad (aguda, crónica, crítica, emergente,

reversible)?

3. ¿Cuál es el objetivo del tratamiento?

4. ¿Es probable la remisión completa? ¿Cuáles son las posibilidades de éxito del
tratamiento?

5. Si los tratamientos fallaran, ¿cuál sería el plan de seguimiento?

6. ¿Cómo se puede beneficiar el paciente de la atención médica y cómo se puede evitar

el daño?

Preferencias del paciente (valores del paciente y evaluación de los beneficios relativos):

1. ¿Cuáles son las preferencias de tratamiento expresadas por el paciente?

2. ¿Se ha obtenido el consentimiento informado después de proporcionar al paciente una

descripción completa de los posibles beneficios y riesgos?

3. ¿Es el paciente mentalmente capaz y legalmente competente? ¿Existe alguna prueba

de lo contrario?

4. ¿Existe alguna preferencia preexistente que haya declarado el paciente con respecto a
su atención médica (e.g., directivas anticipadas)?
Calidad de vida:

1. ¿Cuál será la calidad de vida del paciente con o sin tratamiento? ¿Podrá el paciente
volver al estilo de vida anterior?

2. ¿Existen sesgos que puedan perjudicar la evaluación de la calidad de vida del paciente
por parte del proveedor de la salud?

3. ¿Qué déficits (físicos, mentales o sociales) probablemente resultarían de un

tratamiento exitoso?

4. ¿La condición presente o futura es tal que el paciente podría juzgar que la
continuación de su vida es indeseable?

5. ¿Existe un plan o justificación para no someterse al tratamiento?

6. ¿Existen planes de comodidad/cuidados paliativos? ¿Cuáles son?

Características contextuales (relación médica–paciente):

1. ¿Existen problemas familiares que puedan alterar las opciones de tratamiento del
paciente?

2. ¿Existen problemas con el proveedor de la salud que podrían alterar las opciones de
tratamiento del paciente?

3. ¿Existen factores financieros y económicos?

4. ¿Existen factores religiosos o culturales?

5. ¿Existe alguna razón para violar la confidencialidad?

6. ¿Existe algún problema de asignación de recursos?

7. ¿Cuáles son las implicaciones legales de las decisiones de tratamiento?

8. ¿Se trata de investigación clínica o de enseñanza?

9. ¿Existe algún conflicto de intereses?

Principios de la Ética Médica

Los siguientes principios resumen los estándares de conducta que se esperan de un médico.

1. Los médicos deben brindar atención médica competente y compasiva, defendiendo

siempre los derechos humanos.
2. Los médicos deben mantener estándares de profesionalismo.
3. Los médicos deben respetar la ley y asumir la responsabilidad de cambiar las leyes
que son contrarias a los mejores intereses de un paciente.
4. Los médicos deben respetar los derechos y la privacidad de los pacientes y colegas
dentro de los límites de la ley.
5. Los médicos deben mantener el compromiso de continuar la educación médica.
6. Los médicos deben tener la libertad de elegir a quién atender y el entorno en el que
brindarán la atención médica.
7. Los médicos deben asumir la responsabilidad de participar en actividades que
mejorarán la salud pública.
8. Los médicos deben considerar la responsabilidad hacia el paciente como su máxima
prioridad mientras lo atienden.
9. Los médicos apoyarán la expansión del acceso a la atención médica para todas las
personas.

Cómo han evolucionado los principios de ética en la práctica médica

La ética es tan valorada en la medicina que todos los médicos se comprometen a adherirse al
juramento hipocrático. Este juramento, formulado por el médico griego Hipócrates hace unos
2.500 años, describe los principios de la ética médica; muchos de los cuáles siguen vigentes
hoy día. En la actualidad todos los fundamentos éticos se recogen en el código internacional
de ética médica.
Sin embargo, la ética médica cambia conforme cambia la sociedad y su brújula moral.
Para ver el avance de la ética en la práctica médica nada mejor que comprobar como algunas
prácticas médicas habituales hace décadas nos parecerían aberrantes hoy día. Buena muestra
de ello es la lobotomía, una operación en la que los médicos rompen conexiones en el cerebro
de los pacientes para tratar afecciones como la depresión y la esquizofrenia. En el apogeo de
la práctica de la lobotomía en la década de 1940, antes de los avances en la atención de la
salud mental, este procedimiento era poco cuestionado dentro de la comunidad médica e
incluso consiguió un Premio Nobel en 1949.
Otro ejemplo. En la década de 1950, la granjera de Virginia Henrietta Lacks se enfrentaba a
un cáncer. No sabía que una de sus muestras de tejido se utilizaría durante décadas en
investigaciones científicas: desarrollo de vacunas contra la polio, viajes al espacio, mapeo de
genes y mucho más. Nadie le pidió permiso y su familia no se enteró durante 25 años, y solo
entonces porque un investigador se puso en contacto con ellos pidiéndoles muestras de su
ADN.
¿Estuvo mal? Para los investigadores de la época puede que no, en cambio hoy consideramos
que tomar muestras no autorizadas de pacientes para la investigación no es correcto.
Y hoy día, la experimentación animal encuentra cada vez más rechazo en la sociedad.
¿Qué prácticas médicas que hoy son normales serán mal vistas dentro de 100 años? Tal vez
los ensayos clínicos en humanos parezcan un riesgo innecesario cuando las simulaciones por
ordenador ofrezcan mejores resultados. Tendremos que esperar 100 años para averiguarlo.

Progresión de la Ética Médica

La ética médica avanza de manera casuística, aplicando la ética a casos individuales. Así, el
resultado es una línea histórica de eventos de casos en los que surgió un dilema y se propuso
una solución. Los pasos son:
1. Se crea o se cambia una política.
2. La política eventualmente conduce a una situación problemática o hacia un dilema.
3. Se propone y se lleva a cabo una acción o inacción en respuesta al dilema. Esta
respuesta incluye la investigación de soluciones previas a dilemas similares en la
literatura, así como en la literatura filosófica, ética e incluso religiosa (La Gran
Conversación).
4. Los expertos en ética revisan la acción o inacción y comentan si es aceptable o
inaceptable.

Desafíos Éticos
Dilemas
 Una situación clínica en la que 2 principios éticos están en desacuerdo y se debe
tomar un curso de acción en transgresión de 1 de los 2 principios.
 A menudo, no existe una respuesta obviamente “correcta”.
 Cuando se presentan estas situaciones, las instituciones confían en juntas o comités de
ética para definir el curso de acción que mejor se adapte a los mejores intereses del
paciente.
Conflictos de interés
 Dentro del contexto médico, el conflicto de intereses describe situaciones en las que la
capacidad de un médico para actuar en el mejor interés de sus pacientes se ve
influenciada por relaciones externas con personas, grupos o empresas.
 Siempre se deben divulgar los conflictos de interés y se debe intentar minimizar los
sesgos.
Anexo sobre un caso de ética medica en un periódico digital

Bibliografías
https://app.lecturio.com/#/article/3866
https://clinic-cloud.com/blog/etica-medica-definicion-principios/