Método cartográfico.

Consta de una serie de etapas.

1. Fase previa.

Recogida de antecedentes bibliográficos y recopilación de datos previos sobre

edafología, litología, geología, topografía, geomorfología, teledetección,
climatología, vegetación y uso de los suelos. De todos estos datos previos yo tomo
como base el mapa litológico y el mapa de pendientes como principales
condicionantes de los suelos de una región.

Delimitación de la extensión de la zona. Fijar los objetivos. Elección de las escalas

de trabajo (borradores previos) y del documento definitivo.

Reconocimiento del terreno. Desarrollo de itinerarios amplios con fines

exploratorios generales.

Para explicar el procedimiento cartográfico vamos a elegir una zona próxima a la

ciudad de Granada, como son los alrededores de Pinos Puente con parte de Sierra
Elvira.

2. Fotointerpretación.

El reconocimiento puede desarrollarse de una manera sistemática (mediante el

levantamiento de una determinada malla de puntos muestrales o desarrollo de un
muestreo aleatorio) o a través de un estudio previo de fotointerpretación.

El primer método es solo recomendable para cartografías de escalas muy grandes,

que abarcan zonas muy pequeñas (se recomienda un densidad de observaciones de
0,5 por cada cm cuadrados del mapa). A escalas medias y pequeñas este método
exigiría una densidad de puntos muestrales muy alta (que se traduciría en unos
altos costes de tiempo y económicos) para obtener resultados fiables. Mediante la
fotointerpretación se puede simplificar en gran medida el levantamiento de los
mapas de suelos.

El método de fotointerpretación se basa en el análisis de las relaciones del suelo

en su medio ambiente. Los suelos están relacionados con las rocas, la topografía,
la vegetación, el clima y la edad de la superficie. De manera que es de esperar que
cambios en el tipo de roca, en la topografía, etc, se traduzcan en cambios en el tipo
de suelo, o lo que es lo mismo, que a igualdad de factores formadores se presente
siempre el mismo tipo de suelo. La fotointerpretación busca delinear áreas en las
que sea uniforme la roca, la fisiografía, etc y estudiar el suelo o suelos
representativos de cada situación. Los límites geográficos de los suelos coincidirán
con los límites en donde cambian alguno de los factores formadores.

Para el estudio de fotointerpretación se utilizan pares de fotografías aéreas tomadas

por un avión que realiza barridos de áreas geográficas a determinadas escalas
(normalmente 1:33.000 y 1:18.000). Las fotografías se solapan en parte (una
misma zona queda registrada en dos fotos consecutivas, por tanto con dos ángulos
de visión distintos) y al ser observadas en un estereoscopo producen una visión
tridimensional. El estereoscopo suele permitir estudiar las fotografías aéreas con
diferentes aumentos, por ejemplo 1:10.000 (la imagen ocupa 1,5Megas)
y 1:5.000 (la imagen ocupa 1,82Megas).

Se trata pues, en esta fase, de establecer los límites sobre una foto aérea de las
unidades vege-lito-fisiográficas (terrenos llanos agrícolas sobre areniscas,
pendientes escarpadas de cuarcitas con pinares, etc) y elegir los puntos de
observación para el estudio del suelo en el campo, en cada unidad establecida.

En una primera pasada se efectúa el reconocimiento de las grandes unidades y en

un estudio más detallado se procede a la delimitación de las posibles unidades
cartográficas). A continuación se fijan recorridos para visitar la zona y observar
los suelos.

3. Campaña de campo.

Se trata de la elaboración de un inventario morfológico de los suelos. Para ello se

describen los suelos en los puntos prefijados en las fotos aéreas (cortes de
carreteras, ferrocarril, cortes naturales, sondeos con barrena), se clasifican con
carácter provisional a los suelos, se eligen los puntos más representativos de la
tipología presente en cada unidad, se levantan los perfiles de suelos necesarios y
se procede a su descripción y muestreo.

Para la cartografía de suelos se elegirán preferentemente aquellas propiedades

directamente observables y medibles en el campo y que sean relevantes para la
clasificación.
4. Análisis de laboratorio.

Se realizan los análisis físicos, químicos, fisicoquímicos, mineralógicos y

micromorfológicos de los suelos representativos.

5. Interpretación de resultados.

Con los resultados de campo y laboratorio se procede a clasificar definitivamente

los suelos. Se elaboran conclusiones acerca de las propiedades, relaciones del suelo
y factores formadores. Se definen las relaciones entre los suelos y se analizan las
normas de distribución de los suelos en el paisaje.

Con toda esta información se desarrolla una nueva campaña de campo para
contrastar todas estas conclusiones.

6. Elaboración documento final.

Finalmente se remodela la cartografía inicial. Así se completan y se precisan los

límites geográficos de las distintas unidades. Se confirman unas unidades, otras se
subdividen y para otras será conveniente reagruparlas. En definitiva se definen las
distintas unidades cartográficas presentes que quedan definidas por las áreas
geográficas que ocupan y por los suelos que las constituyen.

Se reajusta la escala del documento final a partir de los borradores de campo (fotos
aéreas) que tendrán escalas más grandes y se delinea el mapa de suelos final.

Se elabora la leyenda del mapa (listado de las unidades con la clave de su tramado
en el mapa) y se resume toda la información elaborada en la
correspondiente memoria, en donde se describen: las características generales de
la zona y los factores formadores de los suelos; de los perfiles representativos se
describen sus características morfológicas, físicas y químicas, sus asociaciones y
los lugares y condiciones bajo las que se presentan.

5. Cartografía informatizada.
En la actualidad existe una fuerte tendencia para ayudarse de las técnicas
informáticas para realizar cartografía de suelos.

Básicamente se pueden distinguir dos técnicas distintas.

Almacenamiento de datos. Bases de suelos informatizadas. Existen innumerables

bases accesibles a través de Internet. A nivel nacional: SINEDARES. De la Junta
de Andalucía: SINAMBA.

Delineaciones cartográficas mediante ordenador. Programas comerciales de

modelización