CIC nanoGUNE desarrolla FTIR-Nanoscale, un sistema de espectroscopia infrarroja con fuente de energia termica Investigadores del centro vasco

de investigacin de nanociencia CIC nanoGUNE y de Neaspec GmbH (Alemania) han desarrollado un instrumento que permite grabar espectros infrarrojos con fuente de energa trmica en una resolucin 100 veces superior que los sistemas de espectroscopia infrarroja convencionales. En el futuro, esta tcnica podra utilizarse para analizar la composicin qumica local y la estructura de materiales nanomtricos en composites polimricos, dispositivos semiconductores, minerales o tejidos biolgicos. El trabajo ha sido publicado en la revista Nature Materials. La absorcin de la radiacin infrarroja es caracterstica de la composicin qumica y la estructura de los materiales. Por este motivo, un espectro infrarrojo puede ser considerado como la huella dactilar de un material. As, la espectroscopia infrarroja se ha convertido en una importante herramienta a la hora de caracterizar e identificar materiales, y es aplicado ampliamente en diferentes ciencias y tecnologas, como por ejemplo en las ciencias de materiales y en diagnstico mdico. Sin embargo, mediante los instrumentos pticos convencionales, como los espectrmetros infrarrojos FTIR (Fourier Transform Infrared), la luz no puede ser concentrada a dimensiones inferiores a varios micrmetros. Esta limitacin fundamental impide la obtencin de mapas de espectroscopia infrarroja de una sola nanopartcula o molcula y de los instrumentos semiconductores modernos. Ahora, sin embargo, los investigadores del CIC nanoGUNE y el Neaspec han desarrollado un espectrmetro de infrarrojos para la obtencin de imgenes en escala nanomtrica con fuente de energa trmica. El sistema cuyo nombre abreviado es nano-FTIR ; est basado en un microscopio de campo cercano de tipo dispersin (NeaSNOM), el cual utiliza una punta metlica afilada para escanear la superficie de la muestra. Mientras escanea la superficie, la punta es iluminada con la luz infrarroja de una fuente de energa trmica. Como funciona como antena, la punta convierte la luz incidente en un punto infrarrojo de escala nanomtrica (lo nanoenfoca) en el pice. Mediante el anlisis de la luz infrarroja dispersada con un espectrmetro especialmente diseado para ello, los investigadores pudieron grabar el espectro infrarrojo de muestras con volmenes ultrapequeos. En el experimento, los investigadores consiguieron grabar las imgenes infrarrojas de un dispositivo semiconductor de Infineon Technologies AG (Munich). Conseguimos una resolucin espacial superior a los 100 nm. Esto evidencia que la radiacin termal puede ser enfocada en un punto de tamao cientos de veces menor que en la espectroscopia infrarroja convencional, comenta Florian Huth, quien llev a cabo los experimentos. Este investigador ha demostrado que el nano-FTIR puede ser aplicado para reconocer xidos de slice procesados de forma desigual, o para medir la densidad de electrones dentro de complejos dispositivos electrnicos industriales. Nuestra tcnica permite grabar el espectro dentro del rango de espectro infrarrojos cercanos y lejanos. Se trata de una caracterstica esencial para analizar

la composicin qumica de nanomateriales desconocidos, explica Rainer Hillenbrand, lder del grupo de Nanoptica del nanoGUNE. El nano-FTIR tiene un interesante potencial de aplicaciones en diversas ciencias y tecnologas, desde la industria de los semiconductores a la nanogeoqumica y la astrofsica. Tomando como base la espectroscopia de huella digital vibracional, podra ser utilizado para realizar los mapas a nanoescala de la composicin qumica y las propiedades estructurales de nanosistemas orgnicos e inorgnicos, como semiconductores orgnicos, celdas solares, nanocables, cermicas y minerales, aade Florian Huth.