Hardware.

Los primeros Pasos

HardWare, en forma literal, significa “equipo o soporte físico” aplicado

a informática. Son las partes físicas, tangibles de un sistema informático.
Cada uno de sus componentes son eléctricos, electrónicos,
electromecánicos y mecánicos, todos los anteriores se interrelacionan
mediante cables que permiten interactuar con los periféricos de todo tipo.

En una PC (Personal Computer - Computadora Personal) podemos conocer

la información de hardware mediante Software (programas o instrucciones
para ejecutar tareas en una PC) como es el caso de Sistema en Sistemas
Operativos como Windows, o software Speccy (para windows) que permite
ver las especificaciones de equipo, o AIDA64 es una aplicación (o
programa) que permite analizar la PC tanto en hardware como en Software,
produciendo informes sobre estas características.

Como decíamos el hardware (HW - abreviatura de Hardware) en una

PC son los diferentes componentes físicos que componen un
sistema informático. Existen diferentes tipos de hardware, los
cuales pueden instalarse dentro o fuera de la PC. Cada uno de
estos componentes cumple una función particular dentro del
Sistema Informático, permitiendo que todos en conjunto resuelvan
soluciones a nuestros requisitos informáticos.

Como decíamos en párrafos anteriores, un Sistema de Hardware no

está completo sin que exista el Software que pirata vincular a cada
uno de estos componentes, que sean reconocidos, sincronizados, y
puestos a disposición para el uso del recurso según las
necesidades.

Componentes de una PC
Los componentes troncales, principales para que una PC pueda
funcionar como tal son:

- Mother o tarjeta madre o placa principal, se trata de la placa

de circuito impreso que es la principal de una PC donde se
conectan los circuitos que vinculan a los demás componentes
creando el conjunto del Sistema Informático.

Se puede decir que es la columna vertebral que une los

componentes de la PC en un mismo punto y les permite
comunicarse entre sí. Sería imposible gestionar o vincular
ningún componente sin esta placa, sobre todo las piezas
fundamentales que siguen como la CPU, GPU y disco rígido o
duro. Cualquier daño o deterioro en esta placa puede traer
problemas, sin dudas, al funcionamiento integral del sistema.

- El otro componente fundamental es la CPU o Unidad Central

de Proceso (Central Process Unit por su sigla en inglés) En el
que desarrollaremos en esta clase.

Este componente se encarga de interceptar y ejecutar la

mayor parte de los comandos y software de la PC.

La mayoría de los dispositivos tecnológicos modernos

acostumbran a utilizar una CPU, es el caso de los
ordenadores de escritorio y portátiles, tabletas, teléfonos
inteligentes e incluso los Smart TV actuales.

Los fabricantes de CPU más populares para equipos de mesa,

portátiles y servidores son:

● Intel
● AMD
En el caso de los Smartphones y Tablets, los fabricantes de
CPU que destacan son Apple A16 Bionic, Samsung Exynos
2200 o Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2, por nombrar los más
utilizados en el mercado

La CPU puede ser identificada como procesador, procesador

de ordenador, microprocesador, procesador central, son
diferentes nombres para identificarlo.

Es común que se identifique a todo el Sistema Informático

como CPU o Procesador, situación que es un error dado que
como estamos viendo, la CPU es el cerebro de la PC y no todo
el Sistema. El Sistema completo puede estar conformado, por
ejemplo, por la PC, Monitor, Teclado, Mouse, Cámara,
Micrófono, Audio, Impresora, por nombrar los periféricos más
comunes.

La imagen que sigue

se pueden observar
procesadores de
Smartphone:
En la imagen que sigue, procesadores de PC u Ordenadores, marca
Intel
Procesadores Marca AMD Ryzen

Una CPU moderna acostumbra a tener un tamaño pequeño y de

forma cuadrada, con conectores cortos, redondos y metálicos en
su parte inferior. Algunas CPU acostumbran a tener pines en lugar
de conectores metálicos.

La CPU se conecta directamente a una ranura de CPU en la placa

base. Se inserta en el socket con sus conectores hacia abajo, y
mediante una palanca o seguro se traba el CPU para que no se
mueva de lugar.

Debido al uso frecuente una CPU puede llegar a tomar altas

temperaturas, lo cual muchas veces limita su alcance, es por ello
que es recomendado utilizar un disipador de calor y un ventilador
exclusivo para el CPU para mejorar la ventilación de este
componente.
Por lo general, este tipo de complementos vienen incluidos al
comprar un CPU.

Existen otras opciones de enfriamiento de la CPU, como es el caso

de kits de refrigeración por agua o unidades de cambio de fase.

No todas las CPU acostumbran a tener clavijas en su parte inferior,

pero las que sí tienen, las clavijas podrán ser dobladas fácilmente,
es por ello que recomendamos tener cuidado al manipular un CPU,
lo cual se hace al momento de la instalación de este componente.

Velocidad del reloj de la CPU

Se conoce como velocidad de reloj de un procesador a la cantidad

de instrucciones que puede procesar en un segundo determinado,
el cual se encuentra medido en gigahertz (GHz). Por ejemplo, una
CPU con una velocidad de 1 Hz puede procesar una pieza de
instrucción por segundo. Por lo que una CPU con una velocidad de
reloj de 3.0 GHz permitirá procesar 3 mil millones de instrucciones
por segundo.

La CPU y su conformación

Existen dispositivos que tienen un procesador de un único núcleo,

también hay procesadores contener más de un núcleo.

Tener dos o más procesadores que trabajen en conjunto permitirán

administrar en simultáneo el doble de instrucciones, por lo que
mejorará drásticamente el rendimiento del dispositivo.

Existen en el mercado CPU que permiten virtualizar dos núcleos por

cada núcleo físico disponible, una técnica conocida como
HyperThreading (Threading o Hilos es el “músculo” del procesador,
los trabajadores que llevan y mueven o transforman la información
como datos o procesos).
Virtualización significa que una CPU con solo cuatro núcleos
permitirá funcionar como si tuviera ocho, por ejemplo, sumando los
núcleos virtuales adicionales. Se debe tener en cuenta que los
núcleos físicos tienen un mejor funcionamiento que los núcleos
virtuales.

Existen unidades de CPU que permiten utilizar multithreading, una

función que permitirá a los usuarios de procesadores de un solo
núcleo utilizar múltiples núcleos, los cuales pueden procesar más
instrucciones a la vez.

También podemos hacer uso de determinados software que

permiten añadir más núcleos virtuales al CPU, lo cual significa que
podremos procesar más instrucciones en simultáneo.

Las CPU (procesadores) reciben información o instrucciones que

son tratadas, decodificadas y procesadas, para luego entregar el
resultado al periférico o componente al que se haya enviado este
proceso.

Ejemplo: Intel Core (Núcleos) i3 vs. i5 vs. i7

Las CPU no solamente pueden tener mayor velocidad de proceso

(medido en MHz) y esto puede definir las diferencias entre
diferentes tipos de procesadores.

Es el caso de los modelos de Intel como i3, i5 o i7.

La serie arranca desde i3 hacia i7, lo que permite a simple vista

comprender que el “aumento” de serie mejora el rendimiento del
procesador.

La diferencia entre estos procesadores, si bien es compleja,

analizar sus componentes permite diferenciar unos de otros y
buscar la mejor alternativa para el usuario.
Los procesadores Intel Core i3 son procesadores de doble núcleo,
mientras que los i5 y los i7 son procesadores de cuatro núcleos
físicos.

Los chips i5 e i7 incluyen Turbo Boost (Aceleración de Proceso),

una característica particular que permiten que los procesadores
aumenten su velocidad de reloj más allá de su velocidad base, por
ejemplo, si un procesador tiene como bases 2,5 GHz de velocidad,
Turbo Boost elevará esa velocidad de clock a 3,5 GHz, siempre que
lo necesite. A esta característica también se la conoce como
Overclock

Los chips Intel Core i3 no tienen esta capacidad.

Los procesadores poseen una nomenclatura, que permite

identificarlo como tal, por ejemplo, un procesador Intel Core i7 -
13700K, se puede traducir como sigue:

Intel Core: Arquitectura del chip, el fabricante

i7: familia de procesadores a la que pertenece, en este caso alta

gama dentro de Intel Core

13: indica la generación del chip. Los procesadores van teniendo

mejoras las que se traducen en series. Actualmente i7 va por 14
generación. En este caso generación 13

700: este número indica el rendimiento, está en la zona alta de la

gama i7.

K: indica que la CPU no tiene velocidad bloqueada (Unlocked)por lo

tanto se puede hacer overclocking para aumentar su rendimiento,
se puede en este caso pensar en juegos.
Por lo visto, los modelos de procesadores que terminan en «K»
pueden ser overclockeados, lo que significa que esta velocidad
adicional puede alcanzarse forzadamente, aunque podrá utilizarse
todo el tiempo.

Los procesadores i3 con Hyper-Threading admiten solo cuatro

subprocesos simultáneos, ya que son procesadores de doble
núcleo. En cambio, los procesadores Intel Core i5 no son
compatibles con la función Hyper-Threading, por lo que podremos
trabajar únicamente con los cuatro núcleos que contiene.

Sin embargo, los procesadores Intel Core i7 soporta esta moderna

tecnología, por lo que a pesar de ser de 4 núcleos, podremos
procesar en 8 núcleos al mismo tiempo sin problema alguno.

Es importante tener en cuenta que los procesadores necesitan

energía eléctrica para funcionar. El suministro de energía también
afecta el rendimiento de los procesadores debido a que necesita
más “alimento” para gestionar velocidad en los procesos, es por
ello que tienen un suministro contínuo de energía.

Los dispositivos que no poseen un suministro continuo de energía,

como son las Tablets o Smartphones por ejemplo, tienen
procesadores diferentes a los ordenadores de escritorio. La CPU
que contiene cada uno de estos equipos debe buscar el equilibrio
entre su capacidad para gestionar procesos y su consumo de
energía.

Un esquema Básico de Procesador es como el que sigue:

ALU es la Unidad Aritmético Lógica, la que se encarga de
realizar los cálculos de los procesos ingresados.

La unidad de Control se encarga de gestionar los procesos

y datos ingresados interactuando con la Memoria principal
del procesador, para luego de resolver entregar el resultado
a la salida de la CPU.
Otros detalles a tener en cuenta

La velocidad de reloj y el número de núcleos no son los únicos

factores que determinan que una CPU es mejor que otra, ya que
también las diferencias se encuentran en el tipo de software que se
ejecuta desde los dispositivos, como por ejemplo las aplicaciones
que se utilizarán desde un ordenador.

Una CPU puede tener una velocidad de reloj relativamente baja,

pero al tener cuatro núcleos es superior a otro procesador con
mayor velocidad de reloj y dos núcleos.

Decidir entre una CPU u otra depende del uso que se le va a dar al
dispositivo en cuestión.

Por ejemplo, un programa de edición de vídeo requerirá de una CPU

que funcione mejor con múltiples núcleos a una CPU de un solo
núcleo con altas velocidades de reloj. No todos los programas,
aplicaciones o juegos permiten aprovechar al máximo los núcleos
múltiples, por lo que existen escenarios en los que un procesador
de este tipo no será de gran ayuda para mejorar el rendimiento del
ordenador.

Otro componente importante de una CPU es su memoria de caché,

que es un espacio temporal en el que los datos utilizados se
almacenan. Este lugar también se conoce como Memoria de
Acceso Aleatorio (RAM). La CPU determina qué datos se
continuarán utilizando y los almacena en caché. La memoria caché
es más rápida que el uso de RAM, porque es un componente físico
del procesador. Más caché significa más espacio para almacenar
esta información.

La CPU cuenta además con 3 niveles de memoria ROM

(Read Only Memory - Memoria de solo lectura) son muy
rápidas pero solo se puede acceder por procesador o
lenguaje máquina.
Especificamos «procesador moderno» porque los primeros
en los que se comenzó a implementar este tipo de memoria
no funcionaban así. Los SoC más actuales tienen varios
niveles de caché, diferenciados en L1, L2, L3 e incluso L4 en
algunos casos (la L viene de «level», «nivel» en inglés, por lo
tanto, hablamos de caché de nivel 1, nivel 2, etc.).

Caché L1

La primera de ellas es la conocida como caché L1 y al ser

la más cercana a las unidades de ejecución es la más
rápida pero también la más pequeña de todas. Se suele
dividir a día de hoy en dos bloques distintos, en uno de ellos
se almacenan los datos a tratar y en el otro las
instrucciones, siendo estas últimas las acciones que ha de
realizar el procesador. Es decir, por un lado, son las
operaciones que tiene que efectuar el procesador y por el
otro la información que debe procesar. La caché L1 se
encuentra a nivel de cada núcleo y no del procesador
entero y ninguna de las cachés L1 es coherente con el
resto, lo que no es algo que sea un problema por el hecho
de que solo su núcleo tendrá acceso a la misma.

Caché L2

El siguiente nivel es el de la caché L2, que es un poco más

lenta, pero todavía muy rápida y con mayor capacidad que
la caché L1. Se ha de tener en cuenta que cada nivel
adicional contiene todos los datos de las cachés de nivel
anterior. Históricamente, la caché L2 servía para comunicar
varios núcleos y darles coherencia a la memoria y acceso,
por lo que es una caché compartida. Esto es debido a que
solo hay interfaz de memoria y este se ha de unificar a
través de la caché.

Algunas arquitecturas de CPU pueden tener más niveles de

caché, por ejemplo se suelen agrupar los núcleos en
clústeres con una L2 en común para luego tener una L3
general. También puede ser que un núcleo tenga varios
niveles de caché local o que una CPU tenga varios niveles
de caché compartida, por lo que no es algo fijo.

Caché LLC (Last Level Cache)

Este nivel muchas veces se conoce como caché L3 e

incluso L4, pero en última instancia se trata de la caché de
último nivel y por eso se la llama LLC (por las palabras en
inglés «Last Level Cache», o «caché de último nivel»). En
cualquier caso, se trata de un espacio unificado que es
capaz de guardar tanto datos como instrucciones
indistintamente, y suele tener un tamaño bastante
considerable en comparación con los niveles anteriores,
pero también está compartida por todos los núcleos del
procesador.
Si un ordenador puede ejecutar un sistema operativo 32 o 64 bits
dependerá del tamaño de las unidades de datos que la CPU pueda
manejar. Un procesador de 64 bits permite acceder a más memoria
y piezas más grandes que uno de 32 bits, por lo que los sistemas
operativos y aplicaciones exclusivas para 64 bits no pueden
ejecutarse desde un procesador de 32 bits.

Podremos ver los detalles de nuestro CPU desde cualquier

ordenador con la mayor parte de las herramientas gratuitas de
información del sistema disponibles en cada sistema operativo.
Cada placa base solo admite un cierto rango de CPU, es por ello
que siempre se recomienda consultar con el fabricante de la placa
base antes de comprar un CPU determinado. Éste artículo se
interioriza más en los diferentes problemas relacionados a CPU.

Páginas utilizadas y de interés como material Complementario:

El Hardware: todo lo que necesitas saber | Neoguias

CPU: Qué es y para qué sirve | Neoguias

¿Qué hace la tarjeta madre? < HP TECH TAKES /... - HP.com México