Así los tendrán alrededor de mi casa como si fueran un rebaño de ovejas.

Entonces pensé que deberían separar las cabras domésticas de las salvajes, de lo
contrario, se volverán salvajes cuando crezcan. Para lograrlo, tuvo que cercar un
terreno con una cerca o cerca de piquete, para evitar que los de adentro salieran y
los de afuera entraran.

Sin embargo, como sabía que era muy importante, comencé por encontrar un
terreno adecuado donde hubiera pasto para que comieran, agua para beber y
sombra para protegerse del sol.
Mi estupidez no solo pasó por alto las dimensiones, porque seguramente habría
tenido tiempo suficiente para circunnavegar casi diez millas de establos, sino que,
en esa extensión de tierra, las cabras seguirían siendo tan salvajes como si fueran
de su propiedad. dejados solos, encontrados libres por toda la isla y si tuvieran
que perseguirlos en un área tan grande, nunca los atraparían.

Tenía casi cincuenta yardas de cerca construidas cuando se me ocurrió.

Inmediatamente dejé de trabajar y decidí cercar un terreno de ciento cincuenta
metros de largo por cien de ancho. Allí puedo tener, por un tiempo razonable, los
animales que atrape, ya medida que crezca la manada, agrandaré mi redil.
Durante este tiempo mantengo a los niños en la mejor parte del terreno y hago
que coman lo más cerca posible de mí para que se acostumbren a mi presencia.
Esto resolvió mi problema y en un año y medio tenía un rebaño de doce cabras,
terneros y todo.

Pero eso no es todo, porque ya no solo comía carne de chivo a voluntad, sino
también leche, cosa que en un principio no se me ocurrió y que cuando descubrí
esto me llevé una grata sorpresa. Y como la naturaleza, que da alimento a todas
sus criaturas, también les muestra cómo usarlo, yo, que nunca tuve una vaca, por
no hablar de una cabra, y no vi cómo se hace la mantequilla o el queso, aprendí a
hacer ambas cosas. Rápida y eficientemente. , después de varios intentos y
fracasos, y nunca más me defraudó.

¡Cuán misericordioso puede ser nuestro Creador con sus criaturas, incluso cuando
parecen estar al borde de la muerte y la destrucción! ¡Qué mesa me puso en
medio del desierto, donde al principio pensé que moriría de hambre!
Incluso las personas más estoicas se reirían al verme sentado a la mesa con mi
pequeña familia en forma de príncipe y gobernante de toda la isla.
Dos gatos estaban parados a cada lado de la mesa, esperando que yo les diera
algo de comer de vez en cuando como muestra de especial cariño.

A veces me sentaba a pensar en cómo desembarcarlo, ya veces me resignaba a

pensar que no estaba cerca.
Llevaba un sombrero grande, informe, de piel de chivo, con una solapa en la nuca,
que me servía para proteger la nuca de los rayos del sol o de la lluvia, ya que en
este clima no hay nada más dañino que la lluvia. que se desliza a través de la
ropa.

Llevaba un abrigo corto de piel de cabra con una falda a la mitad del muslo y
calzones abiertos en las rodillas. Estaban hechos de piel de cabra vieja, cuyo pelo
colgaba de ambos lados de mis pantalones hasta las pantorrillas.

Llevaba un grueso cinturón de piel de cabra seca, cuyos extremos, al no tener

hebilla, abrochaba con dos cinturones del mismo material. De un lado de su
cinturón portaba una pequeña sierra a modo de puñal, y del otro un hacha. Sobre
su hombro izquierdo estaba echado otro cinturón más delgado, abrochado de la
misma manera, y del cual colgaban dos costales, también de piel de cabra; en uno
de ellos cargó pólvora, y en las otras municiones. Tenía una canasta en la
espalda, una pistola en el hombro y en la cabeza un enorme y terrible paraguas de
piel de cabra que, después de todo, era lo que más necesitaba después de la
pistola. Mi color de piel no era del todo mulato, como cabría esperar de un hombre
que no se cuidaba mucho y vivía a nueve o diez grados del ecuador. De este
mostacho o mostacho diré que era lo bastante largo para llevar un sombrero de
proporciones tan monstruosas que en Inglaterra se hubiera considerado aterrador.

Primero caminé bordeando la costa hasta donde fondeé por primera vez el bote
para ir a las rocas. Ahora que ya no tenía que preocuparme más por el bote, hice
el viaje por tierra y elegí una ruta más corta para llegar a la misma cima desde la
que había observado la cima del arrecife, para lo cual tuve que virar en la canoa.

Estaba teniendo dificultades para entender esto, así que decidí pasar un tiempo
viendo si había sido causado por cambios de marea. No me tomó mucho tiempo
darme cuenta de que el cambio fue causado por el reflujo de la marea, que
comenzó en el oeste y se combinó con la corriente de un río que desembocaba en
el mar. Dependiendo de la dirección del viento, norte u oeste, la corriente fluía
hacia o desde la costa. La marea había bajado de nuevo y podía ver la corriente
claramente como al principio, excepto que esta vez se alejaba más, casi a media
milla de la costa. En mi caso estaba más cerca de la costa y por eso me llevó con
mi canoa, cosa que no hubiera pasado en ningún otro momento.

Este descubrimiento me convenció de que todo lo que tenía que hacer era
observar las mareas para saber cuándo traer mi piragua de regreso. De ahí otra
resolución que me pareció más segura, si bien más laboriosa, que fue la de
construir otra canoa o canoa para tener una a cada lado de la isla.
En la más seca y espaciosa de las cámaras había una puerta que daba al exterior
del muro o puerta, es decir, al exterior del muro que unía la roca.
Los troncos y estacas con que construyeron el muro, estaban amarrados al suelo
y colocados en grandes árboles, que se extendían de tal manera que nadie podía
imaginar que detrás de ellos había una casa.
Si necesitaba más grano, podía expandirlo a un campo contiguo que fuera
igualmente adecuado para sembrar.

Cuidó los árboles, que al principio no eran más que estacas, que luego se
convirtieron en setos sólidos y robustos. En el centro de este espacio siempre
tengo una carpa: una tela tendida sobre un poste que no tengo que reparar ni
actualizar.
Me involucré tanto en esto que, después de mucho trabajo, logré cubrir el exterior
con pequeños postes, tan cerca unos de otros, que formaban más un seto que
una barandilla, ya que apenas había espacio para que pasaran las manos. a
traves de. Más tarde, durante la siguiente temporada de lluvias, los retoños
brotaron y crecieron para formar una valla tan fuerte como un muro, si no más
fuerte.

La posibilidad de preservar la reserva dependía únicamente de mi habilidad para

perfeccionar los corrales para mantener a los animales, lo cual hice con tanto éxito
que cuando las estacas comenzaron a crecer, porque las había plantado tan cerca
unas de otras, me vi obligado a romperlas. algunos de ellos
Como la pérgola está entre mi otra vivienda y donde dejé la canoa, suelo dormir
allí cuando viajo de un punto a otro, ya que a menudo voy a la canoa y organizo
todas mis cosas.

No sabía, ni podía imaginar, cómo había llegado allí. Habiéndolo pensado mil
veces en mi cabeza, como un hombre totalmente confundido y fuera de sí, regresé
a mi bastión, sin sentir, como dicen, el suelo bajo mis pies, asustado hasta el límite
de mis capacidades, mirando de vuelta cada dos veces. o tres pasos, imaginando
que cada árbol o arbusto, cada forma lejana podría ser una persona.

A veces pensaba que podría ser el diablo y razonaba de la siguiente manera:

¿Quién más puede venir aquí y tomar forma humana? ¿Cómo es posible que un
hombre viniera aquí? Pensé que el diablo debe tener muchos otros medios para
asustarme que son más convincentes que una huella en la arena, porque si vive al
otro lado de la isla, no puede ser tan ingenioso como para poner la huella en un
lugar. dejado donde hay una entre diez mil posibilidades de que lo viera, más aún
si una ráfaga de viento hubiera bastado para que el mar lo arrasara por completo.
Nada de esto coincidía con nuestras nociones de las complejidades del diablo, ni
tenían sentido por sí mismas.

Estas y muchas otras razones me persuadieron a abandonar el miedo a que fuera

el diablo y pensé que tal vez se trataba de algo aún más peligroso, como salvajes
de tierra firme que vagaban por el mar en sus canoas, desafiando la corriente o el
viento, habían venido. a la isla, estuve en la playa y luego me fui de nuevo, tan
poco dispuesto a quedarme en la isla solitaria como yo quería estar cerca.

Mientras estos pensamientos pasaban por mi mente, agradecí mucho que no

hubiera estado allí en ese momento y que no hubieran visto mi canoa, lo que les
habría advertido de la presencia de residentes en la isla y quizás los hubiera
animado a buscarme. Entonces me sobrevinieron pensamientos terribles, y temí
que hubieran descubierto mi canoa y por lo tanto supieran que la isla estaba
habitada.

El miedo acabó con toda mi esperanza religiosa.

¡Cuán misteriosos son los modos en que la Providencia obra en la vida de un

hombre! En ese momento fui testigo vivo de esta verdad, ya que como hombre
cuyo mayor sufrimiento debía ser exterminado de toda la comunidad humana,
rodeado únicamente por el océano infinito, fui apartado de la sociedad y
condenado a una vida tranquila; yo, que era un hombre a quien el cielo había
tenido por indigno de vivir entre mis semejantes, o de aparecer entre las criaturas
del Señor; un hombre a quien, después del supremo don de la salvación eterna, le
hubiera parecido un regreso al más allá, o la mayor bendición que el cielo le podía
otorgar, el solo hecho de ver a uno de su especie; Digo esto, ahora estaba
temblando de miedo de ver a un hombre, y estaba listo para agacharme ante la
sombra o la apariencia silenciosa de un hombre en esta isla.

Como no podía prever los fines de su divina sabiduría, no debía disputar sus
directivas, ya que él era mi creador y tenía el derecho irrevocable de hacer
conmigo según su voluntad. Yo era una criatura que lo había ofendido, y por lo
tanto él podía sentenciarme al castigo que le pareciera, y me tocaba a mí
someterme a su ira por haber pecado contra él.
Pensé que, si Dios, que es justo y todopoderoso, quería castigarme y
atormentarme, podía salvarme, y si eso no le parecía justo, entonces era mi deber
hacer su voluntad plenamente.

Estos pensamientos me ocuparon durante muchas horas, más bien durante

muchos días, podría decir semanas y meses, y no puedo omitir uno de los efectos
de estas reflexiones: una mañana, muy temprano, me acosté en la cama, con el
alma oprimida por el cuidado de los salvajes, estaba profundamente deprimido, y
de repente recordé estas palabras de la Escritura: Llámame en el día de tu
necesidad que yo te salvaré y tú me glorificarás.
Cuando terminé de orar, tomé la Biblia y al abrirla me topé con las siguientes
palabras: Espera en el Señor y ten ánimo, y Él fortalecerá tu corazón; Espera, dije,
en el Señor. No es posible expresar cuánto me consolaron estas palabras.

En medio de estas meditaciones, angustias y reflexiones, un día se me ocurrió la

idea de que todo esto podría ser simplemente una fantasía creada por mi
imaginación, y que la huella dejada en algunas de las ocasiones bien podría ser
mía, la cual Caminé la canoa. Esta idea me revivió y empezó a convencerme de
que todo era una ilusión, que no era más que mi propia huella. Por otro lado, me di
cuenta de que no podía recordar el camino que había elegido, y entendí que si esa
huella era la mía, había hecho el papel de tontos que se molestaban en contar
historias de fantasmas y apariciones que contar, y terminé asustándose más a sí
mismos que a los demás.
Además, tenía que poner en orden a mis cabras, que era mi entretenimiento
nocturno, ya que las pobres cabras sufrían mucho dolor y molestias, lo que en
realidad sucedió porque parte de su leche se secó.
Fortalecido por la convicción de que la huella era la de mis propios pies, temeroso
de decir que tenía miedo hasta de mi sombra, me arriesgué a ir a mi quinta a
cuidar mi rebaño. Si alguien hubiera visto el miedo mientras avanzaba, miraba
hacia atrás, a punto de tirar la canasta y correr a salvarme, me habría tomado por
alguien con remordimiento de conciencia, o un terror terrible reciente era cierto.
Pero no estaba del todo convencido hasta que volví a la playa para medir la huella
y ver si había alguna evidencia de que me robaron la huella. En segundo lugar,
cuando medí la huella, descubrí que era mucho más grande que mi huella. En
definitiva, la isla estaba habitada y lista para ser sorprendida.

Luego demoleré la glorieta y la carpa para que no encuentren rastros de mi

morada y quieran buscar más, encontrar a sus habitantes.
Pero lo peor era que estaba tan inquieto que no encontraba alivio en la humildad,
como solía hacer y de lo que me creía capaz.
Ahora me puse a pensar con serenidad y, después de mucha discusión, llegué a
la conclusión de que esta isla, tan agradable, fértil y cercana a tierra firme, no
estaba tan abandonada como hasta entonces había pensado.

El mayor peligro que podía imaginar era el posible desembarco accidental de

personas del continente, que parecían estar en la isla en contra de su voluntad,
para alejarse lo antes posible y pasar solo una hora de la noche. en la playa para
emprender el viaje de regreso con la ayuda de la marea y la luz del día.
Ahora comencé a arrepentirme de haber ampliado mi cueva y haber hecho una
puerta al exterior, abriéndose donde el muro de mi fortificación se encontraba con
la roca. Tras una madura y concienzuda reflexión, decidió construir una segunda
fortificación en forma de semicírculo, a cierta distancia de la muralla, en el mismo
lugar donde, doce años antes, había plantado la doble hilera de árboles, que ya he
mencionado. mencionado. mencionado. Plantó estos árboles tan juntos que si
insertaba algunas estacas entre ellos, formaría una pared mucho más gruesa y
fuerte que la suya.
Así que ahora tenía una doble pared, porque reforcé por dentro con pedazos de
madera, cables viejos y lo que me pareció conveniente para eso, y dejé siete
agujeros lo suficientemente grandes como para pasar la mano. Abajo, mi pared
creció diez pies de espesor gracias a la tierra que extraía constantemente de la
cueva, vertía y apisonaba el fondo. Me tomó varios meses agotadores completar
este muro y no me sentí seguro hasta que lo conseguí.

Hecho esto, en la parte exterior del muro ya lo largo de un gran terreno, planté
innumerables ramas o estacas de un árbol parecido a un sauce, que encontré que
crecía muy rápidamente. Creo que aterricé unos veinte mil, dejando suficiente
espacio entre ellos y la pared para ver al enemigo sin esconderse entre ellos si
intenta acercarse a mi pared.
Cuando saqué ambos, ningún hombre podía seguirme sin lastimarse, e incluso si
pudiera entrar, todavía estaría fuera de mi muro exterior.
De este modo, tomé todas las medidas que la humana prudencia pudiera
recomendar para mi propia conservación. Más adelante se verá que no fueron del
todo inútiles, aunque en aquel momento no obedecieran más que a mi propio
temor.
Así que tomé todas las medidas que la prudencia humana podía recomendar para
mi propia conservación.