Menen Desleal y el fin de una era

Miguel Huezo Mixco Pocos minutos antes de morir, el escritor, dramaturgo y periodista lvaro Menen Desleal fue declarado como Hijo Mertisimo de El Salvador por la Asamblea Legislativa. Se sabe que muchos de los diputados que levantaron la mano para aprobar ese reconocimiento apenas saban de la vida y la obra de uno de los ms personajes ms importantes de las letras centroamericanas. Menen Desleal muri en el filo del cambio de siglo, en 2000, a los 69 aos de edad. Despus de haber peregrinado por medio mundo haba vuelto a El Salvador para encontrase con un pas muy diferente. Con sus ahorros puso una librera. Fracas: la literatura importaba cada vez menos. Intent llamar la atencin sobre su obra, pero no pudo competir contra la espectacularidad de la matanza y el glamur de los polticos. La cosa sigue igual en nuestros das. lvaro hizo narraciones de tipo urbano caracterizadas por el humor, el lirismo y lo fantstico. Su obra es contempornea a la de Julio Cortzar y el boom de la literatura latinoamericana. Sus libros estn ms cerca de la sensibilidad de los jvenes de nuestros das que las leyendas rurales que abruman la celebracin del bicentenario. Fue un autor polmico. En 1962 gan el segundo lugar (compartido) en el Certamen Nacional de Cultura de El Salvador con el libro Cuentos breves y maravillosos. El libro comenzaba con una carta donde Jorge Luis Borges adulaba a Menen Desleal. Aquello provoc un escndalo. El texto completo de la carta de Borges se publica en los Cuentos (in)completos y maravillosos (DPI, 2010). As, ocupa el lugar que siempre debi tener: el de una autntica ficcin. La genial ocurrencia de Menen Desleal ha tenido fortuna: algunos han incluido la carta como parte de las obras del sabio argentino.

La preparacin de los Cuentos (in)completos comenz en el ao 2000, a cargo del escritor Rafael Menjvar Ochoa. Fue una carrera contra el tiempo. Los mdicos le haban detectado a Menen Desleal un cncer de pncreas. lvaro dej instrucciones y muri poco despus. Menjvar Ochoa alcanz a mirar la obra: recibi las primeras copias, en cama, a principios de 2011, aquejado de un cncer que tambin lo terminara matando. Todava no se sabe cundo se presentar esta obra que une a dos de nuestros mayores narradores. En su momento, el asunto de la carta de Borges hizo correr mucha tinta. Menen Desleal no solo fue atacado por crear una carta falsa. El poeta Alfonso Orantes tambin lo acus de plagiar narraciones del libro Cuentos breves y fantsticos, de Borges y Adolfo Bioy Casares. El 11 de noviembre de 1963 un grupo literario convoc a una turbulenta mesa redonda, en el auditorio de la Facultad de Derecho de la Universidad de El Salvador, para debatir sobre la carta y los plagios. Los asistentes no saban que asistan al fin de una poca para la literatura. Unos aos ms tarde en ese auditorio se escucharan, principalmente, arengas polticas llamando a la guerra. Menen Desleal consideraba que la apropiacin, la imitacin, la alusin y la colaboracin son consustanciales al acto creativo. Han pasado cuarenta aos. Desde entonces. En nuestros das, el escritor Jorge valos considera que Menen Desleal cometi todos los pecados literarios relacionados al plagio: el robo de textos y premisas, adems de la imitacin, la parfrasis y la falsa atribucin de textos apcrifos con fines publicitarios. Menjvar Ochoa, que fue su seguidor, aseguraba que toda la literatura es un plagio y la historia, a travs de sus inescrutables caminos, se repite y se copia a s misma. La polmica sigue abierta. (Publicado en La Prensa Grfica, 18 agosto 2011) Fotografa: lvaro Menen Desleal, por Mayra Barraza