Técnicas de higiene de instrumental y equipos

El instrumental se puede clasificar según sus posibilidades de contaminación en material crítico,

semicrítico y no crítico:

1. Material crítico. Es aquel que entra en contacto directo con los tejidos bucales y se
contamina por sangre, como son las sondas, los espejos, etc. En principio, se debe
esterilizar siempre.
2. Material semicrítico. Es aquel que, aunque se introduzca en la cavidad oral, es poco
posible que pueda contaminarse. A pesar de esto, debe ser esterilizado, aunque en
situaciones excepcionales pueda admitirse una desinfección de alto nivel.
3. Material no crítico. Es aquel que no se introduce en la boca, pero forma parte del
gabinete bucodental. En teoría, al no entrar en contacto con los fluídos orales, no es
necesaria la esterilización, ni la desinfección de alto nivel y bastaría con una desinfección
de bajo nivel.

La secuencia que se realiza en una clínica dental en el proceso de higiene del instrumental
comprende las siguientes actividades:

– Remojo y desinfección.
– Limpieza.
– Secado y lubrificación.
– Empaquetado.
– Esterilización.

REMOJO Y DESINFECCIÓN: Consiste en realizar una inmersión inmediata del instrumental en

una solución desinfectante para ablandar los restos de materia orgánica e inorgánica adherida
al mismo durante su uso. El desinfectante elimina una parte de los patógenos y disminuye el
riesgo de infección en la manipulación posterior del instrumental

o La desinfección es el proceso de destrucción de los agentes patógenos, pero

no incluye esporas y virus.
Los agentes químicos que realizan este proceso son los desinfectantes.
Hay multitud de ellos en el mercado y las casas comerciales los presentan en
alta concentración para diluirlos, bien en combinaciones ya preparadas con sus
recomendaciones de uso.

El cálculo para preparar desinfectante (Agua + desinfectante concentrado), lo calcularemos partir de una sencilla formula:

Ci x Vi = Cf x Vf (Concentración inicial por Volumen inicial es igual a Concentración final por Volumen final)

Ahora bien, nosotros sabemos la Ci porque lo pone en el frasco del desinfectante, también vamos a saber la Cf porque es
la pedida y el Vf porque es la capacidad de la cubeta, por lo que únicamente necesitamos despejar el Vi.

• Vi =( Cf x Vf) / Ci
CARACTERÍSTICAS

Según sus características, los desinfectantes se clasifican en de alto y de bajo nivel:

– Desinfectantes de alto nivel. Son aquellos que permiten la inactivación de las formas
vegetativas de bacterias, hongos, micobacterias, virus y esporas. Un ejemplo es el
glutaraldehído.
– Desinfectantes de bajo nivel. Inactivan formas vegetativas de bacterias y hongos. Por
ejemplo, los compuestos fenólicos, soluciones de hipoclorito sódico al 10 %.

Los desinfectantes más utilizados en las clínicas dentales son:

1. Hipoclorito sódico. Se utiliza para desinfectar superficies y materiales no críticos ni

metálicos, ya que los corroe. Se usa en concentraciones del 10 %. También se usa para
desinfectar canales radiculares en los procedimientos de endodoncia. Tiene una
actividad antimicrobiana potente y rápida y es económico.
2. Glutaraldehído. Es un desinfectante de gran potencia que se usa en spray y a bajas
concentraciones para la desinfección de superficies.
3. Clorhexidina. Se emplea en la desinfección de piel y mucosas, así como para el lavado
quirúrgico de manos y superficies. En la clínica, se usa mucho en forma de pastas
dentales y de enjuagues, dada su demostrada actividad bacteriostática y bactericida.
4. Fenol y derivados. Fueron los primeros desinfectantes y antisépticos de uso común que
se usaron como desinfectantes de superficies. Son estables y permanecen activos en
superficies mucho tiempo después de su aplicación. Un ejemplo es el hexaclorofeno.
5. Compuestos de amonio cuaternario. Son compuestos derivados del ión amonio,
estables, no tóxicos y suaves. Actúan como fungicidas y bactericidas, están indicados en
la desinfección de equipos y habitualmente se asocian a clorhexidina para conseguir
mayor efectividad.
6. Alcohol etílico al 70 % y 96 %. Su uso como desinfectante está poco indicado en la
actualidad.

LIMPIEZA. Eliminar la suciedad presente en el instrumental facilitando la llegada del agente

esterilizante a toda la superficie.
Existen tres tipos de limpieza del instrumental en la clínica dental:

1. Limpieza mediante lavadoras. Se utilizan lavadoras automáticas que además realizan el

secado.
2. Limpieza mediante ultrasonidos. Es el mejor método, ya que tiene un poder de
penetración mucho mayor. Se basa en la transformación de la energía eléctrica en ondas
sonoras que, por su poder de penetración, producen al impactar en el material un efecto
de limpieza, desprendiendo la suciedad adherida. Se realiza en un aparato específico
para ello (cubeta de ultrasonidos), que contiene una solución desinfectante de
glutaraldehído que se prepara siguiendo las instrucciones del fabricante.
3. Limpieza manual. Utilizada cuando no se pueden emplear ninguna de las anteriores
debido a las características específicas del instrumental. Se realiza en el fregadero y se
 utilizan cepillos, si se puede mojar el instrumental, o toallitas para aquellos instrumentos
más delicados que no se puedan lavar directamente con agua (instrumentos rotatorios)

A continuación, se procede al ACLARADO cuya finalidad es eliminar los posibles restos de

detergente que pudieran quedar.

SECADO. Debe ser muy cuidadoso y abarcar todas las zonas del instrumental sin dejar ninguna,
ya que su objetivo es el de evitar la corrosión del instrumental. Se realiza con papel desechable
y el personal auxiliar debe llevar puestos los guantes de goma gruesos para evitar posibles
pinchazos.

ENVASADO. Mantiene el instrumental en condiciones estériles durante períodos relativamente

largos. Es imprescindible envasar el instrumental que vaya a ser esterilizado (crítico y semicrítico)
y, aunque no es necesario hacerlo con el no crítico, es recomendable que se haga para lograr
un almacenaje correcto y evitar riesgos y porque psicológicamente provoca una mayor confianza
por parte del paciente.

Para el embolsado, se dispone de bolsas autosellantes o de tubos enrollados que se

cortan a la medida de lo que se quiere envolver y se sellan con una termoselladora. Estos
sistemas son más económicos y cómodos de usar. Ambos presentan unos poros a través
de los cuales pasa el vapor de agua en el proceso de esterilización.
Las cajas metálicas constituyen otra opción para el envasado. Se utilizan para cualquier
procedimiento, pero es más frecuente en los de índole quirúrgica. Contienen el
instrumental necesario para la técnica que se vaya a efectuar.

ESTERILIZACIÓN. La esterilización se define como el procedimiento mediante el cual se

destruyen todas las formas de vida en un objeto o material, incluidas las esporas (formas de
resistencia de algunas bacterias).

1. Métodos físicos. Se basan en la combinación de los efectos físicos; tiempo y la

temperatura. Según el tipo de calor utilizado, se distinguen de calor seco o de calor
húmedo.

1.1.1.Calor seco. No se utilizan en odontología, ya que no son capaces de destruir a

todos los patógenos (como ocurre con las esporas) y por lo tanto no consiguen
una esterilización. Actualmente están prohibidos por la legislación vigente.

1.1.2.Calor húmedo. Es una técnica en la que, combinando temperatura y presión, se

consiguen altas temperaturas que aseguran la destrucción de todos los gérmenes.
La forma más frecuente de usar este calor es con el autoclave.
1.1.2.1. Los autoclaves son cámaras metálicas en las que se introducen los
elementos que se van a esterilizar, como fuente de humedad agua destilada,
lo que les convierte en el método ideal y, además, es el único método de
esterilización aceptado por la legislación actual. Su principal inconveniente
es que pueden producir fenómenos de corrosión del material. Los autoclaves
actuales presentan ciclos de secado que permiten obtener el material seco.
Este se suele colocar embolsado, aunque también se puede colocar en
bandejas. Según las características del material, se usan diferentes
programas de autoclavado.