 represente la Tierra y estos modelos producen diferentes valores para la altitud.

Eso
se resuelve utilizando un dato que representa la altitud en los diferentes modelos
usados.
La insolación terrestre depende de la latitud. Dada la distancia que nos separa del Sol, los
rayos luminosos que llegan hasta nosotros son prácticamente paralelos. La inclinación con
que estos rayos inciden sobre la superficie de la Tierra es, pues, variable según la latitud.
En la zona intertropical, a mediodía, caen casi verticales, mientras que inciden tanto más
inclinados cuanto más se asciende en latitud, es decir cuanto más nos acercamos a
los Polos. Así se explica el contraste entre las regiones polares, muy frías y las tropicales,
muy cálidas.4
Posición absoluta: se determina a través de las coordenadas geográficas (latitud y
longitud).
Posición relativa: permite localizar distintos espacios territoriales a partir de tomar otro
espacio territorial como referencia.

Posición[editar]
Combinando los dos ángulos, se puede especificar la posición en la superficie de la Tierra.
Por ejemplo, Baltimore (en Estados Unidos) tiene una latitud de 39,28° Norte y una
longitud de 76,60° Oeste (39° 17′ N, 76° 36′ W).
Las coordenadas geográficas se expresan tradicionalmente en el sistema sexagesimal, a
veces anotado como "GMS": grados (°) minutos (′) segundos (″). La unidad básica es el
grado de ángulo (1 revolución completa = 360°), luego el minuto de ángulo (1° = 60′), luego
el segundo de ángulo (1° = 3600″).
Para dar una comparación aproximada en distancia de estas unidades en la superficie de
la Tierra, el perímetro de la Tierra que corresponde a 360° es de unos 40.000 km. Más
concretamente, son 40.075,017 km en el ecuador; por tanto:

 un grado equivale a unos 111,319 km (en el ecuador);

 un minuto es aproximadamente 1,855 km (en el ecuador);
 un segundo es de unos 30,92 m (en el ecuador).
Las mediciones inferiores a un segundo se anotan con el sistema decimal.
Estas distancias, que corresponden a una diferencia de longitud (en grados, minutos o
segundos), varían en función de la latitud del lugar, ya que los meridianos terrestres se
acercan progresivamente desde el ecuador hacia los polos. El siguiente cuadro ofrece
algunos ejemplos ilustrativos.