Revista Neuropsicologia Latinoamericana

ISSN 2075-9479 Vol 2. No. 3. 2010, 28-36.

__________________________________________________________________________________________________________

Habilidades intelectuais em pacientes com doença de Alzheimer:

Contribuições da Escala Wechsler de Inteligência Abreviada (WASI)
Habilidades intelectuales en pacientes con enfermedad de Alzheimer : Contribuciones de la
Escala Abreviada de Inteligencia de Wechsler (WASI)
Capacités intellectuelles chez les patients souffrants de la maladie d’Alzheimer : contributions
de la forme abrégée de l’échelle d’intelligence de Wechsler (WASI)
Intellectual abilities in Alzheimer’s disease patients: Contributions from the Wechsler
Abbreviated Scale of Intelligence (WASI)

Gabriela Peretti Wagner1,Tatiana Q. Irigaray², & Clarissa M. Trentini¹

1
Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Brasil.² Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, Brasil.

Agradecimentos: A primeira autora agradece ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) pelo
fomento fornecido à pesquisa (Bolsa PDJ).

Resumen

El aumento de la expectativa de vida ha traído consigo la preocupación por el consecuente

incremento en la prevalencia de cuadros de demencia, los cuales aumentaron en diversas regiones
del mundo, incluido Brasil. El desempeño en instrumentos de evaluación cognitiva resulta
relevante una vez que las demencias afectan los procesos mentales superiores. El objetivo del
presente estudio es comparar el desempeño de adultos mayores con y sin demencia de Alzheimer
(DA) en la Escala Abreviada de Inteligencia de Wechsler (WASI), la cual se encuentra en proceso
de normatización en Brasil. Se compararon seis pacientes con DA y seis controles en los cuatro
subtests de la WASI. Los grupos estaban emparejados por sexo, edad y escolaridad. El test U de
Mann-Whitney arrojó diferencias estadísticamente significativas entre los dos grupos en los
subtests Cubos, Razonamiento con matrices y Similitudes. No se encontraron diferencias
significativas en el test de Vocabulario. Los resultados indican que los adultos mayores con DA
presentan un procesamiento viso-espacial y habilidades de razonamiento verbal y no verbal
menores en comparación con los controles. Por el contrario, Vocabulario, una medida de
inteligencia pre-mórbida y de habilidades cristalizadas, no discriminó los grupos. Las tareas de
razonamiento (verbal y no verbal) y de habilidades viso-constructivas de la WASI pueden servir
como herramientas diagnósticas auxiliares en la evaluación cognitiva de adultos mayores con DA.
Palabras-clave: Enfermedad de Alzheimer; Escala Abreviada de Inteligencia de Wechsler;
inteligencia; envejecimiento; adultos mayores.

Artigo recebido: 11/11/2010; Artigo revisado (primeira revisão): 17/12/2010; Artigo revisado (segunda revisão): 22/12/2010 Artigo aceito:
24/12/2010.
Gabriela Peretti Wagner, Programa de Pós-Graduação em Psicologia, Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Tatiana Q. Irigaray, Programa de
Pós-Graduação em Psicologia, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul. Clarissa Marceli Trentini, Instituto de Psicologia,
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
Correspondências relacionadas a esse artigo devem ser enviadas a Gabriela Peretti Wagner, Rua Com. Rodolfo Gomes, 513/303 Bairro Menino
Deus, Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Brasil, CEP 90150-101.
E-mail: gabrielapwagner@gmail.com

Revista Neuropsicologia Latinoamericana

 HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA

Résumé

La prévalence des démences est estimée en très haute croissance dans plusieurs pays du monde, y
compris au Brésil. La dépistage des patients atteints de la maladie d’Alzheimer (MA) constitue dès
lors un enjeu majeur pour la recherche scientifique. Dans ce contexte, l’élaboration d’outils
d’évaluation psychologique fiable est un des objectifs prioritaires de la recherche. Le but de la
présente étude était de comparer les performances de patients atteints de la MA avec des sujets
sains à l’aide de l’échelle abrégée d’intelligence de Wechsler (WASI), qui est actuellement en
processus de standardisation au Brésil. Pour cette étude, les deux groupes ont été appariés en
fonction de leur sexe, de leur âge ainsi que de leur degré d’instruction. Pour l’analyse des données,
le test U de Mann-Whitney a été utilisé. Les résultats ont démontré des différences significatives
entre les groupes dans trois des subtests du Wechsler: raisonnement de matrix, conception de bloc
et similitudes. Aucune différence significative n’a été observée entre les deux groupes sur le plan
du vocabulaire. Par contre, les patients atteints de la MA ont éprouvé des difficultés pour le
raisonnement verbal et non-verbal ainsi que pour les habiletés visuospatiales. Le subtest «
Vocabulaire » qui mesure la cristallisation et la comorbidité n’a toutefois pas discriminé les
groupes. À la lumière de ces résultats, il semble que les tâches visuospatiales et celles de
raisonnementde l’échelle de Wechsler WAIS (verbales et non-verbales) s’avèrent de bons outils
d’évaluation cognitive chez les patients souffrants de démence.
Mots-clés : Maladies d’Alzheimer; échelle abrégée d’intelligence de Wechsler; intelligence;
vieillissement; personnes âgées.

Resumo

O aumento da expectativa de vida no mundo trouxe consigo uma preocupação acerca do

incremento da prevalência de quadros demenciais. Estes vêm aumentando em diversas regiões do
mundo, incluindo o Brasil. Uma vez que as demências acometem os processos mentais superiores,
torna-se relevante o desenvolvimento de instrumentos de avaliação cognitiva. O objetivo do
presente estudo foi o de comparar o desempenho de idosos com demência de Alzheimer ao de
saudáveis na Escala Wechsler de Inteligência Abreviada (WASI), em processo de normatização no
Brasil. Seis pacientes com DA foram comparados a seis controles nos quatro subtestes da WASI.
Os grupos foram emparelhados por sexo, idade e escolaridade. Através do teste U de Mann-
Whitney, observou-se diferença estatisticamente significativa entre os grupos nos subtestes Cubos,
Raciocínio Matricial e Semelhanças. Não houve diferença significativa entre os grupos no subteste
Vocabulário. Os resultados indicam que idosos com DA apresentam pior processamento visuo-
espacial e habilidades de raciocínio verbal e não verbal, quando comparados a controles. Em
contrapartida, o Vocabulário, medida de inteligência pré-mórbida e de habilidades cristalizadas,
não discriminou os grupos. As tarefas de raciocínio (verbal e não verbal) e de habilidades visuo-
espaciais da WASI podem servir de ferramentas diagnósticas auxiliares na avaliação cognitiva de
idosos com DA.
Palavras-chave: Demência de Alzheimer; Escala Wechsler de Inteligência Abreviada; inteligência;
envelhecimento; idosos.

Abstract

The changes in the life span have been increasing the reservations regarding the growing
prevalence of demential disorders. The dementias have been rising in several regions in the world,
including Brazil. As the dementias impair the higher mental abilities, it is important to develop
psychological assessment tools. The aim of the present study was to compare the performance of
Alzheimer’s Disease (AD) patients to healthy controls in the Wechsler Abbreviated Scale of
Intelligence (WASI). This scale is being standardized in Brazil. Both groups were matched in
terms of gender, age, and years of education. Mann-Whitney’s U test revealed statistically
significant difference in three of the subtests: Matrix Reasoning, Block Design and Similarities.
There was no statistically difference between the groups on Vocabulary. The results indicate that
AD patients show difficulties in verbal and non-verbal reasoning, as well as in visuoespatial
abilities, when compared to healthy controls. On the other hand, Vocabulary subtest, a crystallized
and premorbid intelligence measure, did not discriminate the groups. The WASI reasoning (both
verbal and non-verbal) and visuoespatial tasks can be useful tools for the cognitive assessment of
demented patients in order to help to diagnose their mental status.
Keywords: Alzheimer’s Disease; Wechsler Abbreviated Scale of Intelligence; intelligence; aging;
elderly.

29
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA
A população brasileira vem envelhecendo nos
últimos anos (IBGE, 2009; Ramos, Veras, & Kalache,
1987; Veras, 1991). Tal fenômeno ocorre em função da
queda na taxa de fecundidade e também em virtude do
aumento da expectativa de vida. Essa realidade, que há
cerca de 50 anos atingia predominantemente países
industrializados/desenvolvidos, passou a ser foco da
atenção dos serviços de saúde apenas nos últimos 20
anos em países de industrialização tardia (Kalache,
Veras, & Ramos, 1987; Ramos, Veras, & Kalache,
1987).
Censos recentes apontam que os idosos já
constituem uma parcela importante da população.
Segundo dados do IBGE (2009), indivíduos acima dos
60 anos eram aproximadamente 20% da população,
conforme informação referente ao ano de 2003. Em
2008, eram cerca de 20 milhões (Veras, 2009). No ano
de 2020, estima-se que mais de 30 milhões de
indivíduos terão 60 anos ou mais (Carvalho & Garcia,
2003).
Uma das principais preocupações associadas ao
envelhecimento está no desenvolvimento de quadros
demenciais. Estudos de prevalência têm sido realizados
em diversas regiões do mundo. Acima dos 65 anos de
idade, os índices de prevalência variam de 2,2% na
África, 5,7% na Ásia, 6,2% na América do Norte, 7,1%
na América do Sul, até 9,0% na Europa (Lopes, Bottino,
& Hototian, 2006). Nos Estados Unidos, mais de 50%
dos idosos com mais de 80 anos são portadores de
algum tipo de demência (Canineu & Diniz, 2007).
No Brasil, a prevalência total de demência
descrita por Herrera, Caramelli e Nitrini (1998) é de
7,1%. De acordo com os mesmos autores, quando faixas
etárias são consideradas, esse, observa-se um percentual
de 1,3% entre os 65 e 69 anos, aumentando para 36,9%
em indivíduos com idade superior a 84 anos. Em todas
as regiões do mundo, a prevalência aumenta com o
avanço da idade (Lopes, Bottino, & Hototian, 2006),
dobrando a cada cinco anos a partir dos 60 até os 94
anos (Canineu & Diniz, 2007). Em uma meta-análise
recente de estudos epidemiológicos latino-americanos,
Nitrini et al. (2009) apontaram uma prevalência de
demência no Brasil que varia de 4,06 % (65 a 69 anos) a
15,28 % (85 a 89 anos). No extremo sul do Brasil, a
incidência de demência do tipo Alzheimer chega a
14,8% (Chaves, Camozatto, Godinho, Piazenski, &
Kaye, 2009).
As demências consistem em doenças que
acometem a cognição. Em outras palavras,
caracterizam-se pelo desenvolvimento de múltiplos
déficits cognitivos, que incluem comprometimento da
memória e de pelo menos mais um domínio cognitivo,
podendo ser afasia, apraxia, agnosia ou disfunção
executiva. Os déficits cognitivos devem comprometer o
funcionamento ocupacional e/ou social do paciente e
representar um declínio em relação a um nível prévio de
30
funcionamento (American Psychiatry Association,
2002).
A principal causa de demência é a doença de
Alzheimer (DA), representando em torno de 60 a 70%
de todos os casos de demências (Fratiglioni et al., 2000).
A DA apresenta início insidioso e a deterioração
cognitiva ocorre de forma progressiva. Na fase inicial,
verifica-se perda de memória episódica e dificuldades
no aprendizado de novas informações, evoluindo
gradualmente com prejuízos em outras funções, tais
como orientação temporal, julgamento, cálculo,
raciocínio abstrato e habilidades visuoespaciais
(Mamfrim & Schmidt, 2006). Na fase intermediária, o
paciente demonstra prejuízos em todos os domínios
cognitivos. A linguagem encontra-se comprometida,
demonstrando discurso fluente e parafásico e
compreensão alterada. Na última fase, todas as funções
cognitivas estão gravemente afetadas (Teixeira &
Caramelli, 2008), ocorrendo alterações
comportamentais, do sono-vigília e incapacidade para
realizar cuidados pessoais (Mamfrim & Schmidt, 2006).
Até o momento não existem marcadores biológicos “in
vivo” definitivos que permitam identificar com precisão
a instalação de demência, sendo o diagnóstico, na
maioria das vezes, realizado por exclusão de outras
doenças. O diagnóstico, geralmente, fundamenta-se na
avaliação clínica do paciente, nos resultados de exames
de imagem, laboratoriais e de testes neuropsicológicos.
A aplicação de testes neuropsicológicos é um
procedimento padrão reconhecido na caracterização das
múltiplas alterações cognitivas presentes nessa patologia
(Abrisqueta-Gomez, 2006).
Visto que as alterações cognitivas consistem em
um dos pilares do diagnóstico das demências, torna-se
relevante o desenvolvimento de instrumentos capazes de
auxiliar na avaliação das perturbações decorrentes do
quadro demencial, seja para fins diagnósticos, seja para
acompanhamento e monitoramento das dificuldades
cognitivas. Em razão da demência produzir declínio no
funcionamento intelectual (American Psychiatry
Association, 2002; Powell, Brossart, & Reynolds,
2003), a inteligência passa a ser um dos domínios
cognitivos mais avaliados para identificação e
acompanhamento das demências (Almkvist & Tallberg,
2009; Christensen & MacKinnon, 1992; Davis,
Massman, & Doody, 2003; Maddrey, Cullum, Weiner,
& Filley, 1996). Esses autores defendem o uso de alguns
instrumentos para avaliação da inteligência, incluindo o
National Adult Reading Test (NART – estudo de
Maddrey et al., 1996) e duas versões da Escala Wechsler
de Inteligência para Adultos (WAIS e WAIS-R –
estudos de Almkvist & Tallberg, 2009; Christensen &
MacKinnon, 1992; Davis et al., 2003).
Os instrumentos de avaliação da inteligência
têm sido bastante usados por três razões. A primeira
delas e mais óbvia diz respeito à possibilidade de
obtenção de medidas do Quociente Intelectual (QI). Isso
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36

é possível tanto com o uso do NART (Nelson, 1982)
quanto com o das Escalas Wechsler (Wechsler, 1958,
1981). Em se tratando do uso das Escalas Wechsler, é
possível ainda obter uma estimativa diferenciada para
habilidades fluidas (QI Execução) e cristalizadas (QI
Verbal). Em segundo lugar, é preciso ter em vista que os
quadros demenciais são usualmente degenerativos,
progressivos e irreversíveis. Uma vez que muitas vezes
é preciso que o clínico estime o nível intelectual pré-
mórbido, o uso do NART (Nelson, 1982) e de subtestes
das Escalas Wechsler como o Vocabulário (Wechsler,
1958, 1981) tem sido bastante comum (Solé-Padullés et
al., 2009). Um terceiro aspecto a ser mencionado é em
favor das Escalas Wechsler. A utilização das mesmas,
quando de forma completa, permite também a
identificação de dificuldades cognitivas mais
específicas, uma vez que os pacientes podem apresentar
perdas diferenciais entre os subtestes. Assim, em função
da obtenção de medidas de QI, da possibilidade de
estimativa do nível intelectual pré-mórbido e da análise
de domínios cognitivos diversificados mediante o uso de
diferentes subtestes, as Escalas Wechsler de Avaliação
da Inteligência apresentam muitos aspectos favoráveis
em relação ao seu uso.
Em contrapartida, existem limitações quanto à utilização
dessas escalas. Uma delas está em sua extensão. Apesar
de se tratar de uma bateria ampla e que fornece dados
completos sobre a cognição, muitas vezes sua utilização
é dispendiosa, tornando a avaliação longa e cansativa
para o examinando. Tais fatores podem vir a
comprometer os resultados da testagem. Além disso, em
situações de internação, muitas vezes não existe
estrutura ambiental para uma avaliação cognitiva
completa. Nesse sentido, o desenvolvimento de medidas
de habilidades intelectuais que tenham os mesmos
benefícios das baterias completas e que sejam ao mesmo
tempo mais breves pode vir a contribuir com as
avaliações clínicas da cognição.
Em vista desses aspectos, recentemente idealizou-se a
Escala Wechsler de Inteligência Abreviada (WASI), a
qual está sendo normatizada para a população brasileira
(Yates, Trentini, Tosi, Corrêa, Poggere, & Valli, 2006).
Essa escala, composta de apenas quatro subtestes (dois
verbais e dois execução), pode vir a ser tão útil quanto
as versões completas, mas mais breve em termos de
aplicação (Heck, Yates, Poggere, Tosi, Bandeira, &
Trentini, 2009; Yates et al., 2006).
Em se tratando de avaliação de idosos, o uso de versões
de instrumentos abreviados é de extrema importância
(Hoffman & Nelson, 1988). Sabe-se que os idosos se
cansam mais rapidamente, o que pode criar um perfil de
desempenho pior que não corresponde a sua capacidade
real em função da fadiga (Yassuda, & Abreu, 2006).
Além disso, as formas abreviadas são úteis em função
do tempo limitado para aplicação dos instrumentos,
especialmente, nos casos em que diagnósticos
diferenciais em idosos são necessários e requerem a
31
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA
utilização de vários instrumentos de medida (Hoffman
& Nelson, 1988). Tendo em vista os aspectos
mencionados, este estudo buscou comparar o
desempenho de idosos com demência de Alzheimer ao
de saudáveis na Escala Wechsler de Inteligência
Abreviada (WASI).
Método
Delineamento e participantes
Trata-se de um estudo transversal, do qual
participaram 12 idosos (com 60 anos ou mais) divididos
em dois grupos, sendo seis saudáveis e seis com
diagnóstico de demência de Alzheimer possível
(McKhann, Drachman, Folstein, Katzman, Price, &
Stadlan, 1984). Os grupos foram emparelhados por
sexo, idade e escolaridade. Os dados sociodemográficos
estão na Tabela 1.
Os indivíduos foram selecionados mediante a
técnica de amostragem não aleatória por conveniência.
Foram considerados critérios de exclusão: dificuldades
visuais e/ou auditivas não corrigidas e presença de
algum diagnóstico psiquiátrico dado por um profissional
da área médica. Todos os participantes eram do sexo
feminino. Os idosos saudáveis são residentes na
comunidade. Dos pacientes, três estavam
institucionalizados e três residiam com familiares. Em
se tratando do grupo clínico, selecionaram-se pacientes
cujo diagnóstico de demência foi dado por um
profissional de área médica (psiquiatra, neurologista,
e/ou geriatra). Requisitou-se ao profissional de saúde
que indicasse pessoas com demência nos estágios leve e
moderado.
A Tabela 1 reúne as informações referentes à
caracterização de cada grupo. Nela estão listadas as
médias de variáveis sociodemográficas (idade e
escolaridade), bem como as médias apresentadas pelos
grupos no Mini-Exame do Estado Mental (MEEM) e no
Inventário Beck de Depressão (BDI).
Tabela 1
Dados sociodemográficos, MEEM e BDI da amostra
estudada [M(DP)]
Variável Saudáveis (n=6) Demenciados
M(DP) (n=6)
M(DP)
Idade 81,33 (0,67) 82,33 (1,76)
Escolaridade 7,83 (1,62) 4,67 (1,20)
MEEM* 26,33 (1,23) 15,67 (2,33)
BDI 4,17 (1,66) 5,67 (5,67)
Nota. MEEM = Mini-Exame do Estado Mental. BDI =
Inventário de Depressão de Beck.
* p<0,05.
Instrumentos
Como instrumentos, utilizaram-se as medidas
sociodemográficas e cognitivas abaixo relacionadas.
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA
Ficha de dados sociodemográficos. A utilização da
mesma teve como função a coleta de dados como idade,
sexo e escolaridade, bem como informações relativas às
condições de saúde dos participantes.
Mini-Exame do Estado Mental (MEEM). Trata-se de
um instrumento de rastreio para avaliação das funções
cognitivas. É composto por questões que avaliam
orientação para tempo, orientação para local, registro de
três palavras, atenção e cálculo, lembrança de três
palavras, linguagem e capacidade construtiva visual.
Sua aplicação é rápida, levando cerca de 10 min, e o
escore pode variar de zero até 30 pontos. Utilizou-se a
adaptação de Brucki, Nitrini, Caramelli, Bertolucci, e
Okamoto (2003), cujos escores medianos por
escolaridade são para analfabetos, 20; de um a quatro
anos de estudo, 25; de cinco a oito anos, 26,5; de nove a
11 anos, 28; para indivíduos com escolaridade superior
a 11 anos, 29 pontos.
Escala Wechsler de Inteligência Abreviada (WASI).
Esse instrumento foi desenvolvido por Wechsler (1999)
e é formado por quatro subtestes, dois verbais
(Semelhanças e Vocabulário) e dois de execução
(Raciocínio Matricial e Cubos). Trata-se de uma escala
desenvolvida nos mesmos moldes das tradicionais
(Wechsler, 1958, 1981), apresentando o mesmo
objetivo: fornecer três medidas de inteligência – QI
Verbal, QI Execução e QI Total. Atualmente, a WASI
está em processo de normatização (Heck et al., 2009;
Yates et al., 2006).
Inventário Beck de Depressão (BDI). Consiste em uma
escala para avaliação da intensidade de sintomas
depressivos. Foi idealizada por Beck, Ward, Mendelson,
Mock e Erbaugh (1961). Nesse estudo, utilizou-se a
versão de Cunha (2001). Os pontos de corte são: de 0 a
11 pontos sintomas mínimos, de 12 a 19 pontos
sintomas leves, de 20 a 35 pontos sintomas moderados e
de 36 a 63 pontos sintomas graves de depressão.
Procedimentos
Éticos
As normas que regem a pesquisa com seres
humanos foram obedecidas. O projeto foi avaliado e
aprovado pelo Comitê de Ética, tendo sido protocolado
e registrado pelo número 11008. Todos os participantes
foram convidados a participar voluntariamente do
estudo. Após serem esclarecidos quanto aos objetivos do
mesmo e quanto à garantia de anonimato e sigilo em
relação às informações prestadas, expressaram sua
concordância em participar do estudo mediante a
assinatura do Termo de Consentimento Livre e
Esclarecido (TCLE). Nos casos em que o paciente
apresentou um cuidador ou familiar responsável, eles
também assinaram o TCLE. No que se refere aos
pacientes institucionalizados, um TCLE foi assinado
pelo responsável pela instituição. Portanto, além do
32
pacientes, algum familiar e /ou responsável legal
também assinou o TCLE.
Coleta de dados
Este estudo é parte de um projeto maior, o qual
envolve a normatização da WASI para a população
brasileira (Heck et al., 2009; Yates et al., 2006). Todos
os pacientes consistem em participantes de uma das
amostras de grupos clínicos do referido projeto.
Os pacientes foram avaliados em suas
residências e/ou em casas geriátricas. Os testes foram
aplicados na ordem descrita anteriormente, no item 2.2
(Instrumentos). As avaliações ocorreram em ambiente
silencioso, próprio para aplicação de testes. Em média,
os participantes foram avaliados em sessões únicas de
aproximadamente duas horas. Todavia, houve situações
em que os pacientes se cansaram. Nesses casos, a
testagem foi interrompida e uma nova sessão foi
combinada com o paciente e/ou responsável, para
continuação em outro momento.
Análise de Dados
Variáveis sociodemográficas foram
apresentadas mediante o uso de estatística descritiva.
Em virtude de a distribuição da amostra ser assimétrica,
as variáveis idade, anos de estudo e os escores brutos no
MEEM, BDI e subtestes da WASI foram analisadas
mediante o Teste U de Mann-Whitney.
Resultados
Conforme pode ser visto na Tabela 1, não houve
diferença estatisticamente significativa entre os grupos
no que tange às variáveis idade (U = 7,00, z = -1,78, p >
0,05) e escolaridade (U = 9,00, z = -1,46, p > 0,05). Os
grupos também não diferiram quanto à intensidade de
sintomas depressivos, mensurada através do BDI (U =
7,00, z = -0,59, p > 0,05). Contudo, houve diferença
estatisticamente significativa entre os grupos no que se
refere à presença de dificuldades cognitivas, conforme
pode ser evidenciado pela observação dos escores do
MEEM (U = 2,00, z = -2,59, p < 0,05).
Em relação aos subtestes da WASI, não houve
diferença estatisticamente significativa entre os grupos
apenas no subteste Vocabulário (U = 6,00, z = -1,93, p >
0,05). Em contrapartida, participantes com quadro
demencial tiveram desempenho pior nos subtestes
Semelhanças (U = 3,00, z = -2,40, p < 0,05), Cubos (U
= 2,50, z = -2,49, p < 0,05) e Raciocínio Matricial (U =
3,00, z = -2,45, p < 0,05), quando comparados aos
idosos saudáveis.
As médias e desvios-padrão das variáveis cognitivas
podem ser vistos na Tabela 2. Esses valores incluem os
subtestes verbais (Vocabulário e Semelhanças) e (Cubos
e Raciocínio Matricial) de execução da WASI.
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36

Tabela 2
Subtestes da WASI em escores brutos [M(DP)]
Subteste (WASI) Saudáveis (n=6) Demenciados
M(DP) (n=6)
M(DP)
Vocabulário 45,0 (6,31) 28,00 (9,71)
Semelhanças* 27,67 (4,33) 9,67 (2,03)
Cubos* 22,5 (4,37) 3,0 (1,73)
Raciocínio 14, 33 (1,76) 10,33 (0,33)
Matricial*
Nota. WASI = Escala Wechsler Abreviada de Inteligência
* p<0,05
Discussão
O objetivo do presente estudo foi o de comparar
o desempenho de idosos demenciados ao de saudáveis
na Escala Wechsler de Inteligência Abreviada (WASI).
Para tal, selecionaram-se seis pacientes com quadro
demencial, cujo desempenho foi comparado ao de seis
participantes controle. Todos os idosos foram avaliados
com a WASI, o MEEM e o BDI.
Os pacientes portadores de quadro demencial
foram primeiramente identificados através de um baixo
escore no MEEM (Brucki et al., 2003). Esses pacientes
tiveram seu diagnóstico dado e/ou confirmado por um
profissional da área médica (neurologista, geriatra ou
psiquiatra). Como pode ser visto na Tabela 1, os idosos
demenciados apresentaram uma média mais baixa no
MEEM do que os saudáveis. Essa diferença confirma
que se trata de grupos distintos: um composto por idosos
com desempenho cognitivo normal, enquanto o outro
apresenta prejuízos.
De acordo com Tombaugh e McIntyre (1992), o
MEEM consiste em um instrumento de rastreio para
dificuldades cognitivas que apresenta especificidade e
sensibilidade para a identificação de quadros
demenciais. De acordo com esses autores, os escores no
MEEM podem indicar diferentes níveis de prejuízo
cognitivo: entre 24 e 30 pontos não há prejuízo; entre 18
e 23, os déficits são considerados leves; e de 0 a 17, as
limitações são tidas como graves. Apesar de pequenas
diferenças nos escores brutos, outros estudos brasileiros
reforçam a especificidade e a sensibilidade do MEEM
como instrumento diagnóstico auxiliar na detecção de
demências (Almeida, 1998; Bertolucci, Brucki,
Campacci, & Juliano, 1994).
Além do desempenho no MEEM, os dois
grupos de participantes foram comparados em relação à
idade, escolaridade e intensidade de sintomas
depressivos (Tabela 1), para confirmar o sucesso do
emparelhamento. Em relação à idade, esta se trata de
uma variável importante no que tange a investigações
envolvendo grupos clínicos e não clínicos. Um
significativo número de processos cognitivos declina
com o avançar dos anos (Salthouse, 2001), enquanto
outros mantêm-se preservados. De acordo com Bottino,
Cid e Camargo (1997), por exemplo, com o avançar dos
33
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA
anos, ocorre uma redução significativa nas habilidades
práxicas e executivas – as quais dependem de percepção
e análise visuoespacial e desempenho visuomotor. Uma
vez que o processo de envelhecimento tende a afetar a
cognição (Neri, 2006), com o avançar dos anos, as
eventuais alterações de desempenho nos testes poderiam
ser devidas a diferenças etárias entre os grupos. No
presente estudo, em virtude da ausência de diferença
significativa em termos etários entre os grupos, reforça-
se o achado de que a doença cerebral – no caso,
demência – seja um dos fatores responsáveis pelas
dificuldades cognitivas.
No que tange à escolaridade, sabe-se que esta é
uma variável importante em se tratando de estudos
envolvendo a cognição. Segundo alguns estudos (Ardila,
Ostrosky-Solis, Rosselli, & Gómez, 2000; Parente,
Scherer, Zimmermann, & Fonseca, 2009), o nível de
escolaridade está diretamente relacionado ao
desempenho em tarefas neuropsicológicas, isto é, quanto
maior o número de anos de estudo formal, melhor o
desempenho em testes cognitivos. Nesse sentido, a
ausência de diferença significativa entre os grupos no
presente estudo reforça o fato de que eventuais
diferenças de desempenho nas tarefas da WASI sejam
derivadas da presença de demência.
Em relação à intensidade de sintomas
depressivos, não houve diferença significativa entre os
grupos. Estudos têm evidenciado que idosos com
sintomas de depressão tendem a apresentar dificuldades
cognitivas, as quais muitas vezes podem vir a ser um
primeiro sintoma de demência (Ávila & Bottino, 2006).
No presente estudo, tanto os idosos saudáveis quanto os
pacientes do grupo clínico evidenciaram sintomas
depressivos em níveis similares. Tal achado reforça que
as possíveis diferenças de desempenho nos subtestes da
WASI sejam derivadas também da presença de quadro
demencial, como aconteceu com as variáveis idade e
escolaridade.
Quanto às variáveis referentes à WASI,
principal objetivo deste estudo, os dois grupos não
diferiram em termos de desempenho no que se refere ao
subteste Vocabulário. Essa tarefa constitui uma medida
relacionada às habilidades cristalizadas da inteligência,
as quais apresentam poucas alterações com o avançar da
idade (Ávila & Bottino, 2008; Brucki, 2004; Neri,
2005). Portanto, idosos saudáveis e demenciados
parecem estar equiparados no que se refere a esse
construto, que inclui conhecimentos adquiridos durante
toda a vida e hábitos.
Em contrapartida, houve diferença
estatisticamente significativa entre os grupos em termos
de desempenho nos subtestes Raciocínio Matricial,
Cubos e Semelhanças. O subteste Cubos consiste em
uma tarefa que avalia o processamento de informações
visuo-espaciais. Comparado aos controles, o grupo de
pacientes demenciados evidenciou dificuldades nas
habilidades práxicas e construtivas, mostrando que a
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA
presença de um quadro demencial prejudica esses
processos cognitivos. Este achado é reforçado por Ávila
e Bottino (2008), Desgranges, Faure e Eustache (2000) e
Woodruff-Pak (1997). Esses autores salientam que
prejuízos nas habilidades práxicas e visuoconstrutivas
consistem em indícios de disfunção cerebral, sendo
sintomas freqüentemente encontrados na Demência de
Alzheimer.
Em se tratando dos subtestes Raciocínio
Matricial e Semelhanças, respectivamente medidas de
raciocínio não verbal e verbal, os grupos diferiram em
termos de desempenho, sendo que os pacientes
demenciados apresentaram os maiores prejuízos. Os
pacientes, portanto, parecem ter mais dificuldades em
raciocinar em termos abstratos, bem como em
estabelecer relações de categorização entre palavras e
entre estímulos visuais. Conforme Ávila e Bottino
(2008), prejuízos na capacidade de abstração consistem
em um preditor precoce da Demência de Alzheimer.
O presente estudo apresenta algumas limitações.
Em relação especialmente ao subteste Semelhanças,
trata-se de uma tarefa que requisita a memória
semântica, uma vez que os indivíduos precisam buscar a
informação no sistema cognitivo do que se refere ao
significado de cada palavra isoladamente para poder
estabelecer uma relação com a outra palavra-estímulo do
par. Segundo estudos (Ávila & Bottino, 2008; Spaan,
Raaijmakers, & Jonker, 2005), a memória semântica é
uma das funções cognitivas alteradas na presença de
demência. De acordo com esses autores, pacientes com
demência apresentam codificação semântica diminuída
de informações quando comparados a controles. Porém,
no presente estudo, não houve controle para as
habilidades mnemônicas dos pacientes ou controles.
Uma vez que os déficits de memória apresentados pelos
pacientes com Doença de Alzheimer podem
“contaminar” as habilidades de raciocínio, é possível
que as diferenças apresentadas no subteste Semelhanças
se devem aos pacientes não conseguirem acessar o
significado das palavras que fazem parte da tarefa.
Nesse sentido, torna-se importante fazer este controle
em estudos futuros envolvendo a WASI em idosos
demenciados.
Uma segunda possível limitação diz respeito à
limitação no tamanho da amostra. No presente estudo,
seis pacientes com Demência de Alzheimer foram
comparados em termos de desempenho na WASI ao
mesmo número de participantes controle. Houve um
cuidado em emparelhar os pacientes por sexo, idade e
escolaridade, o que equipara os grupos em variáveis
relevantes para estudos envolvendo cognição
(Salthouse, 2001). Porém, talvez amostras maiores
evidenciem resultados distintos. Nesse sentido, novos
estudos com um número maior de participantes deverão
ser conduzidos no intuito de verificar os resultados da
presente investigação.
34
Uma terceira possível limitação envolve o
diagnóstico de Demência de Alzheimer. Apesar de os
pacientes terem um diagnóstico dado por profissionais
da área da medicina, a hipótese nosológica para os
idosos do grupo clínico é a de que tenham Demência de
Alzheimer possível (McKhann et al., 1984). Assim, os
pacientes podem ser diagnosticados como apresentando
Demência de Alzheimer na presença de outras doenças
sistêmicas. Portanto, é possível que os eventos
histopatológicos associados à Demência de Alzheimer
não sejam os únicos a afetar a cognição dos pacientes.
Novos estudos são sugeridos para melhor averiguar essa
questão, isto é, investigações onde Demência de
Alzheimer provável (McKhann et al., 1984) seja a
hipótese diagnóstica para a doença apresentada pelo
grupo clínico.
Contudo, vale ressaltar que o presente estudo consiste
em uma apresentação parcial dos dados da coleta
normativa da WASI para a realidade brasileira. Assim,
uma vez concluído o estudo normativo, uma amostra
maior de pacientes com Demência de Alzheimer estará
disponível, e tais achados poderão ampliados.
Considerações finais
O presente estudo buscou comparar o
desempenho de idosos saudáveis e o de pacientes com
Demência de Alzheimer na WASI. Esta consiste em
uma escala abreviada de avaliação das habilidades
intelectuais, composta de quatro subtestes, que está
sendo normatizada para a população brasileira. Avaliar
o desempenho de pacientes demenciados constituiu uma
das etapas do estudo de validação do instrumento.
Seis pacientes com Demência de Alzheimer
foram comparados a seis idosos saudáveis nos subtestes
Cubos, Raciocínio Matricial, Semelhanças e
Vocabulário. Os resultados indicaram diferenças entre
os grupos nos três primeiros subtestes.
Sugestões de futuras investigações incluem: a)
inclusão de medidas de memória como controle na
avaliação das diferenças de desempenho na WASI entre
idosos demenciados e saudáveis; b) aumento do
tamanho da amostra, tendo em vista a generalização dos
resultados; c) replicação do estudo incluindo pacientes
com o diagnóstico de DA provável (McKhann et al.,
1984), para refinamento dos achados no que tange à
descrição de perfis de desempenho na WASI.
Referências
Abrisqueta-Gomes, J. (2006). Introdução à reabilitação
neuropsicológica em idosos. In J. Abrisqueta-Gomes &
F. H. Dos Santos (Eds.), Reabilitação neuropsicológica
da teoria à prática (pp. 137- 151). São Paulo: Artes
Médicas.
Almeida O. (1998). Mini exame do estado mental e o
diagnóstico de demência no Brasil. Arquivos de
Neuropsiquiatria, 56 (3B), 605-612.
Almkvist, O. & Tallberg, I. (2009). Cognitive decline from
estimated premorbid status predicts neurodegeneration
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36

in Alzheimer’s disease. Neuropsychology, 23(1), 117-
124.
American Psychiatry Association (2002). Manual diagnóstico
e estatístico dos transtornos mentais (DSM-IV-TR).
Porto Alegre: Artmed.
Ardila, A., Ostrosky-Solis, F., Rosselli, M., & Gómez, C.
(2000). Age-related cognitive decline during normal
aging: The complex effect of education. Archives of
Clinical Neuropsychology, 15(6), 495-513.
Ávila, R. & Bottino, C. M. C. (2008). Avaliação
neuropsicológica das demências. In D. Fuentes, L. F.
Malloy-Diniz, C. H . P. Camargo, & R. M. Consenza
(Eds.), Neuropsicologia teoria e prática (pp. 364-380).
Porto Alegre: Artmed.
Ávila, R., & Bottino (2006). Atualização sobre alterações
cognitivas em idosos com síndrome depressiva. Revista
Brasileira de Psiquiatria, 28(4), 316-320.
Beck, A. T., Ward, C. H., Mendelson, M., Mock, J., &
Erbaugh, J. (1961). An inventory for measuring
depression. Archives of General Psychiatry, 4, 461-571.
Bertolucci, P. H. F., Brucki, S. M. D., Campacci, S. R.,
Juliano, Y. (1994). O mini-exame do estado mental em
uma população geral: impacto da escolaridade.
Arquivos de Neuropsiquiatria, 52 (1), 1-7.
Bottino, C. M., Cid, C. G., & Camargo, C. H. P. (1997).
Avaliação Neuropsicológica. In O. V. Forlenza, & O. P.
Almeida (Eds.) Depressão e demência no idoso –
Tratamento farmacológico e psicológico (pp. 121-140).
São Paulo: Lemos Editorial.
Bruck,i S. M., Nitrini, R., Caramelli, P., Bertolucci, P. H.,
Okamoto, I. H.(2003). Sugestões para o Uso do Mini-
Exame do Estado Mental no Brasil. Arquivos de
Neuropsiquiatria, 61(3-B), 777-781.
Brucki, S. (2004). Envelhecimento e Memória. In V. M.
Andrade, F. H. Dos Santos, O. F. A. Bueno (Orgs.),
Neuropsicologia Hoje (pp. 390-402). São Paulo: Artes
Médicas.
Canineu, P. & Diniz, C. M. C. (2007). Epidemiologia das
demências. In J. C. Moriguti, & A. M. Soares (Eds.),
Atualizações diagnósticas e terapêuticas em geriatria
(pp.391-394). São Paulo: Atheneu.
Carvalho, J. A. M. & Garcia, R. A. (2003). O envelhecimento
da população brasileira: Um enfoque demográfico.
Cadernos de Saúde Pública, 19(3), 725-733.
Chaves, M. L. F., Camozatto, A. L., Godinho, C., Piazenski,
I., & Kaye, J. (2009). Incidence of Mild Cognitive
Impairment and Alzheimer Disease in Southern Brazil.
Journal of Geriatric Psychiatry and Neurology, 22(3),
181-187.
Christensen, H. & MacKinnon, A. (1992). Wechsler
Intelligence Scale profiles in Alzheimer type dementia
and healthy aging. International Journal of Geriatric
Psychiatry, 7, 241-246.
Cunha, J. A. (2001). Manual da versão em português das
Escalas Beck. SP, Brasil: Casa do Psicólogo.
Davis, R. N., Massman, P. J., & Doody, R. S. (2003). WAIS-
R factor structure in Alzheimer’s disease patients: A
comparison of alternative models and an assessment of
their generalizability. Psychology and Aging, 18(4),
836-84.
Desgranges, B., Faure, S., & Eustache, F. (2000).
L’évaluation des syndromes démentiels. In X. Seron, &
35
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA
M. Van Der Linden (Orgs.), Traité de
Neuropsychologie Clinique (pp. 319-336). Paris: Solal.
Fratiglioni, L., Launer, L. J., Andersen, K., Breteler, M. M.,
Copeland, J. R., Dartigues, J. F., Lobo, A., Martinez-
Lage, J., Soininen, H., & Hofman, A. (2000). Incidence
of dementia and major subtypes in Europe: a
collaborative study of populational-based cohorts.
Neurologic Diseases in the Elderly Research Group.
Neurology, 54(11), S10-5.
Heck, V. S., Yates, D. B., Poggere, L. C., Tosi, S. D.,
Bandeira, D. R., & Trentini, C. M. (2009). Validação
dos subtestes verbais da versão de adaptação da WASI.
Avaliação Psicológica, 8(1), 33-42.
Herrera, Jr. E., Caramelli, P., & Nitrini, R (1998). Estudo
epidemiológico populacional de demência na cidade de
Catanduva – Estado de São Paulo – Brasil. Revista de
Psiquiatria Clínica, 25(2),70-73.
Hoffman, R. G. & Nelson, K. S. (1988). Cross-Validation of
six short forms of the WAIS-R in a Healthy Geriatric
Sample. Journal of Clinical Psychology, 44 (6), 952-
957.
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE (2009).
Indicadores sociodemográficos e de saúde no Brasil.
Brasília, Governo Federal. Retirado em 12/08/2010 de
http://www.ibge.gov.br/home/estatistica/populacao/indi
c_sociosaude/2009/default.shtm.
Kalache, A., Veras, R. P., & Ramos, L. R. (1987). O
envelhecimento da população mundial. Um desafio
novo. Revista de Saúde Pública, 21(3), 200-210.
Lopes, M. A., Bottino, C. M. C., & Hototian, S. R. (2006).
Epidemiologia das demências: análise críticas das
evidências atuais. In C. M. C. Bottino, J. Laks, & S. L.
Blay (Eds.), Demência e transtornos cognitivos em
idosos (pp. 23-30). Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.
McKhann, G., Drachman, D., Folstein, M., Katzman, R.,
Price, D., & Stadlan, E. M. (1984). Clinical diagnosis of
Alzheimer’s disease: Report of the NINCDS-ADRDA
Work Group under the auspices of Department of
Health and Human Services Task Force on Alzheimer’s
Disease. Neurology, 34, 939-944.
Maddrey, A. M., Cullum, C. M., Weiner, M. F., & Filley, C.
M. (1996). Premorbid intelligence estimation and level
of dementia in Alzheimer’s disease. Journal of the
International Neuropsychological Society, 2, 551-555.
Mamfrim, A. & Schmidt (2006). Diagnóstico diferencial das
demências. In E. V. Freitas, L. Py, F. A. X. Cançado, J.
Doll, & M. L. Gorzoni (Eds.), Tratado de geriatria e
gerontologia (pp. 242-251). Rio de Janeiro, RJ:
Guanabara-Koogan.
Nelson, H. E. (1982). National Adult Reading Test (NART).
Test manual. Windsor, UK: NFER Nelson.
Neri, A. L. (2005). Palavras-chave em gerontologia.
Campinas: Editora Alínea.
Neri, A. L. (2006). Envelhecimento cognitivo. In E. V.
Freitas, L. Py, F. A. X. Cançado, J. Doll, & M. L.
Gorzoni (Eds.), Tratado de geriatria e gerontologia (pp.
1236-1244). Rio de Janeiro, RJ: Guanabara-Koogan
Nitrini, R., Bottino, C. M., Albala, C., Capuñay, N. S. C.,
Ketzoian, C., Rodriguez, J. J. L., Maestre, G. E.,
Ramos-Cerqueira, M. T., & Caramelli, P. (2009).
Prevalence of dementia in Latin America: a
collaborative study of population-based cohorts.
International Psychogeriatrics, 21(4), 622-630.
HABILIDADES INTELECTUAIS NA DEMÊNCIA

Parente, M. A. M. P., Scherer, L. C., Zimmermann, N.,

Fonseca, R. P. (2009). Evidências do papel da
escolaridade na organização cerebral. Revista
Neuropsicologia Latinoamericana, 1(1), 72-80.
Powell, B. D., Brossart, D. F., & Reynolds, C. R. (2003).
Evaluation of the accuracy of two regression-based
methods for estimating premorbid IQ. Archives of
Clinical Neuropsychology, 18(3), 277-292.
Ramos, L. R., Veras, R. P., & Kalache, A. (1987).
Envelhecimento populacional: Uma realidade brasileira.
Revista de Saúde Pública, 21(3), 211-224.
Salthouse, T. A. (2001). General and specific age-related
influences on neuropsychological variables. In F. Boller
& J. Grafman (Eds.), Handbook of Neuropsychology.
Aging and Dementia (pp. 39-49). Amsterdan: Elsevier.
Solé-Padulés, C., Bartrés-Faz, D., Junqué, C., Vendrell, P.,
Rami, L., Clemente, I. C., Bosch, B., Villar, A.,
Bargalló, N., Jurado, M. A., Barrios, M., & Molinuevo,
J. L. (2009). Brain structure and functional related to
cognitive reserve variables in normal aging, mild
cognitive impairment and Alzheimer’s disease.
Neurobiology of Aging, 30, 1114-1124.
Spaan, P. E. J., Raaijmakers, J. G. W., & Jonker, C. (2005).
Early assessment of dementia: The contribution of
different memory components. Neuropsychology, 19(5),
629-640.
Teixeira, A. L., Caramelli, P. Neuropsicologia das demências
(2008). In D. Fuentes,L. F. Malloy-Diniz, C. H . P.
Camargo, & R. M. Consenza (Eds.), Neuropsicologia
teoria e prática (pp.356-363). Porto Alegre: Artmed.
Tombaugh, T. H. & Mc Intyre, N. J. (1992). The mini-mental
state examination: a comprehensive review. Journal of
Geriatric Society, 40 (9), 922-935.
Veras, R. P. (1991). Brazil is getting older: Demographic
changes and epidemiological chalenges. Revista de
Saúde Pública, 25(6), 476-488.
Veras, R. P. (2009). Envelhecimento populacional
contemporâneo: Demandas, desafios e inovações.
Revista de Saúde Pública, 43(3), 548-554.
Wechsler, D. (1958). The measurement and appraisal of adult
intelligence. Baltimore: Williams & Wilkins.
Wechsler, D. (1981). The Wechsler Adult Intelligence Scale—
Revised. Texas: The Psychological Corporation.
Wechsler, D. (1999). Wechsler Abbreviated Scale of
Intelligence Manual. San Antonio: Psychological
Corporation.
Woodruff-Pak, D. S. (1997). The neuropsychology of aging.
Malden, USA: Blackwell.
Yassuda, M. S., & Abreu V. P. S. (2006). Avaliação
cognitiva. In E. V. Freitas, L. Py, F. A. X. Cançado, J.
Doll, & M. L. Gorzoni (Eds.), Tratado de geriatria e
gerontologia (pp. 1252-1266). Rio de Janeiro, RJ:
Koogan.
Yates, D. B., Trentini, C. M., Tosi, S. D., Corrêa, S. K. O.,
Poggere, L. C., & Valli, F. (2006). Apresentação da
Escala Wechsler de Inteligência Abreviada (WASI).
Avaliação Psicológica, 25(2), 227-233.

36
Revista Neuropsicologia Latinoamericana (2010), 2(3), 28-36