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La suricata es una de las mangostas más pequeñas; los machos tienen un

peso promedio de 731 g y las hembras de 720 g. El cuerpo y miembros de
estos animales son largos y esbeltos, con una longitud del cuerpo y la
cabeza de entre 25 y 35 cm. La cola es delgada y un poco alargada,
midiendo 175-250 mm.
 Viven en colonias que pueden superar los 40 ejemplares. En cada grupo
existe un individuo que debe vigilar y avisar si se aproxima un depredador,
para lo cual toma su característica postura erguida.
Los suricatos habitan el extremo sur de África específicamente el occidente
y sur de Namibia, suroccidente de Botsuana y norte y occidente de
Sudáfrica; existe una pequeña intrusión en el extremo suroccidental de
Angola. También en las áreas de baja altitud en Lesoto.
Habitan las zonas más áridas y abiertas que cualquier otra especie de
mangosta. Se les encuentra en áreas de sabana y llanuras abiertas y su
distribución depende del tipo de suelo, con preferencia de suelos firmes y
duros para asentarse.