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Las algas:
Son un grupo muy diverso de organismos vegetales, que realizan fotosíntesis por lo que producen una gran
cantidad de oxígeno. De las 25.000 especies que existen solamente alrededor de 20 se utilizan en tratamientos
estéticos, de dos formas: 1) Uso de los polisacáridos de su pared celular: agar-agar, alginatos y
carragenatos como agentes gelificantes y texturizantes de la formulación. 2) En extractos, como agentes activos
de la fórmula, de acción: depurativa: tonificante anticelulítica y reductora emoliente, nutritiva.
Algas rojas o rodofíceas que tienen unos pigmentos ficobilínicos que les confieren el color rojizo. Se
usan en cosmética y alimentación por su riqueza en polisacáridos como el agar-agar y carragenatos.
Algas pardas o feofíceas suelen ser de gran tamaño y su hábitat son los climas fríos y marinos, deben su
coloración a la presencia de pigmentos como la fucoxantina.
- Laminaria digitata: contiene alginatos, mucílagos, fucoxantinas, clorofilas, vitaminas y minerales (yodo, calcio,
potasio, magnesio, fósforo, hierro y azufre) y se utiliza como emoliente, reafirmante y reductora.
- Fucus vesiculosus: rica en alginatos, yodo y ácidos grasos poliinsaturados. Se usa en anticelulíticos por su
efecto drenante y su alto contenido en yodo.
- Fucus serratus: rica en yodo, minerales, vitaminas y provitaminas. También como hidratante y anticelulítico.
- Durvillaea antartica: contiene azúcares, polisacáridos y antioxidantes. Se utiliza como hidratante, tonificante y
reafirmante.
- Alaria esculenta: contiene gran cantidad de minerales (calcio, yodo, magnesio, manganeso, potasio y sodio) y
vitaminas y además es muy rica en ácidos grasos omega-3 y 6. Tiene efecto tensor y reafirmante ya que
estimula los fibroblastos favoreciendo la formación de colágeno y elastina.
Algas verdes o clorofíceas el 90% de ellas viven en agua dulce. La mayoría son unicelulares y forman
parte del plancton y son una importante fuente de oxígeno para la atmósfera.
Algas verdes-azuladas o cianofíceas son unicelulares y se usan sobre todo en la industria biotecnológica
y alimentaria. Poseen la capacidad de regenerar los fibroblastos, células fundamentales de la dermis.
- Spirulina máxima/platenses: se utiliza en productos hidratantes y antiedad por su alto contenido en proteínas,
vitamina B, A y E, yodo, hierro, lipasas y tetrapirroles.
- Dunaliella salina: rica en beta caroteno y vitamina F.
- Chorella vulgaris: también posee una alta concentración de proteínas y vitaminas A, B y C por lo que es un
excelente nutriente de la piel.
La propiedades cosméticas de estos minerales están determinadas por sus propiedades
físicas y fisicoquímicas, así como por su composición química. Algunas de las
propiedades que hay que destacar son: la alta capacidad de adsorción, el gran área
superficial específica, la solubilidad en agua, la reactividad frente a ácidos, el alto índice
de refracción, la alta capacidad de retención de calor, la opacidad, la baja dureza, la
astringencia y la alta reflectancia. Por todas estas propiedades se pueden utilizar tanto
como ingredientes activos o como excipientes. Así pues, las podremos encontrar
formando parte de diferentes tipos de formulaciones: mascarillas faciales, corporales y
capilares, maquillajes y jabones sólidos, por citar algunos ejemplos. También por su
opacidad y astringencia se pueden utilizar en pequeñas cantidades en emulsiones con
diferentes fines: productos solares, lociones corporales, champus
Arcilla roja
Es de las arcillas más grasas, teniendo menos capacidad absorbente y adsorbente que otras
arcillas, como la arcilla verde.
Arcilla blanca
También conocida como caolín o caolinita. Por su estructura se puede comparar con la arcilla
verde, aunque no contiene fósforo, cloro ni zinc. Su color se debe a que es una arcilla lavada por
aguas. Aunque tiene un poder menos absorbente que la arcilla verde, tienen la particularidad de
contar con pH ácido (alrededor de 5.00). Por su alto contenido en aluminio resulta especialmente
útil como cicatrizante.
Arcilla amarilla
Está formada por partículas muy finas compuestas de óxido de hierro férrico (xantosiderita), que
contribuye a su coloración. Esta arcilla es interesante por su alto porcentaje en hierro y su muy
bajo o nulo contenido en aluminio. Se considera una arcilla suave, por lo que es adecuada para
todo tipo de pieles, incluyendo mixtas, secas y sensibles. Proporciona una limpieza profunda, a la
vez que proporciona un efecto saludable y luminosidad a la piel. Se puede utilizar en productos
tanto para el cuidado de la piel como para el cuidado del cabello.
Arcilla verde
La arcilla verde, también conocida como illita, debe su color a su alto contenido en óxidos de
hierro en forma ferrosa y de magnesio. Según su procedencia (marina o de agua dulce) es más rica
en unos u otros oligoelementos. Su pH es aproximadamente de 7.00. También se conoce como
arcilla verde francesa o montmorillonita, ya que su nombre proviene de la localidad de
Montmorillon, en Viena. Las propiedades adsorbentes y absorbentes de la arcilla verde hacen que
funcione como desintoxicante, tonificante y reafirmante de la piel, especialmente de las pieles
grasas y con problemas específicos. Se suele utilizar para limpiar los poros, exfoliar la piel muerta
y promover una piel suave y tersa, atenuando las imperfecciones. Las cualidades más destacables
de la arcilla verde son: