Tanaguarena, 4 de Noviembre de 2021.

U.E.P “Alejandro Otero”

4to año.

Profesor: Carlos A. Guerra V.

Asignatura: Física

Ley de la Gravitación Universal

En el año 1687, Isaac Newton publicó el libro "Principios matemáticos de filosofía

natural", y en uno de sus capítulos desarrolló la ley de gravitación universal. Para esto,
utilizó la idea de que una fuerza centrípeta mantenía a los planetas orbitando alrededor
del Sol.

Las características de esta fuerza las estudió haciendo girar un cuerpo atado a un
extremo de una cuerda y utilizando la tercera ley de Kepler. Así, la ley de gravitación
universal quedó enunciada de la siguiente forma:

La expresión matemática de esta ley es:

Donde (FG) representa la fuerza de atracción gravitacional; (m1) y (m2), las masas
de los cuerpos que interactúan gravitacionalmente; (r), la distancia entre los cuerpos; y
(G) es la constante de proporcionalidad conocida como constante de gravitación universal.

La siguiente representación ilustra la acción de la fuerza de gravitación universal

sobre los cuerpos.

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 La constante de gravitación universal (G) es un valor numérico que pudo ser
calculado gracias a los trabajos experimentales de Henry Cavendish, quien realizó
importantes aportes a la física, entre los que se encuentra el experimento de la balanza de
torsión.

Ejemplo: Calcular la fuerza con que se atraen dos masas de 10 y 300 kg. situadas
a una distancia de 50m.

Un ejercicio simple de aplicación de la ley de la fuerza de la gravedad. Lo

único que hay que recordar es la fórmula:

El valor de G es 6,67·10-11 N·m2/Kg2 (este valor, en principio, te lo darían siempre).

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 𝑁. 𝑚2 10 Kg. 300 Kg
𝐹 = 6,67. 10−11
𝐾𝑔2 (50 m)2

F = 8.10-11 N

Como puedes ver, es una fuerza prácticamente despreciable cuando las masas
no son a escala planetaria.

Cálculo de la aceleración de gravedad

Dado que el peso corresponde a la fuerza gravitatoria que ejerce la Tierra sobre los
cuerpos que están cerca de su superficie, un cuerpo que se ubique en otro planeta o a una
distancia considerable de la superficie terrestre, experimentará un cambio en su peso y, en
consecuencia, cuando se deje caer, lo hará con una aceleración de gravedad distinta a de
la Tierra.

Como se mencionó anteriormente, la magnitud del peso que experimenta un cuerpo

de masa (m) en la superficie de la Tierra es igual al producto entre la masa del cuerpo y la
aceleración de gravedad (g), es decir:

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 Por otro lado, el módulo de la fuerza con que la Tierra atrae a dicho cuerpo es:

Donde (M) representa la masa de la Tierra y (r), la distancia de la superficie al centro

de la Tierra, o sea, su radio. Luego, como en las cercanías de la superficie terrestre el peso
de un cuerpo equivale a la fuerza de atracción gravitacional que la Tierra ejerce sobre él,
igualando ambas expresiones, resulta:

Al eliminar la masa (m) a ambos lados de la igualdad, resulta:

El valor de la aceleración puede calcularse al sustituir los valores de (G), la masa de

la Tierra (M) y la distancia del centro a la superficie terrestre (r). Esto es:

El valor obtenido corresponde a la magnitud de la aceleración de gravedad. Para

obtener el valor de esta magnitud en otros planetas se utiliza la misma expresión, pero se
sustituye la masa y la distancia del centro a la superficie del planeta.

Cálculo de la masa de la Tierra

La masa de la Tierra se calculó a partir de un caso sencillo de atracción gravitacional
en que un cuerpo de masa 1 [kg] se mantiene en la superficie de la Tierra. La fuerza con
que el planeta atrae a este cuerpo es la fuerza peso, que alcanza una magnitud de 9,8 [N],
y la distancia corresponde al radio de la Tierra normal r= 6,4 x106 [m]. Con estos datos, la
masa se calcula:

La magnitud de la masa de otros planetas se calcula con la misma expresión,

sustituyendo el valor del peso del cuerpo en el planeta y su radio.

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 La ley de gravitación universal permitió explicar, además de la atracción entre los
cuerpos y la Tierra, otros fenómenos, como las mareas, y explorar nuevas ideas con
respecto a los viajes por el sistema solar. A continuación, se tratará el fenómeno de las
mareas y luego las características de los viajes espaciales.

Mareas
En la época de Newton se sabía de una relación entre la posición de la Luna y el
aumento del nivel del mar, pero no se entendía por qué doce horas después la marea volvía
a aumentar en el mismo sitio y sin la presencia de la Luna.

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 Cuando la Luna está en cuarto menguante o creciente, las mareas aumentan
mínimamente debido a que la atracción del Sol y de la Luna actúan de manera
perpendicular. A estas mareas se les denominan mareas muertas.