El método de Buckley y Leverett, a través de la teoría de desplazamiento y la teoría de flujo

fraccional, detalla el desplazamiento lineal del petróleo a tasas de inyección constantes. Este
método posibilita estimar el volumen de petróleo desplazado, la tasa de producción, y el volumen
de agua desplazada a cualquier tiempo. Originalmente, su aplicación es escasa al limitarse a
desplazamientos lineales. Sin embargo, se han construido modificaciones que incluyen efectos por
desplazamiento radial que aumentan el grado de aplicabilidad, disminuyendo sus limitaciones.

Las principales suposiciones del método de Buckley-Leverett son:

1. La permeabilidad y la porosidad se consideran constantes.

2. El desplazamiento es tipo pistón con fugas.
3. Los fluidos son inmiscibles por lo cual existe presión capilar.
4. El concepto de permeabilidades relativas a dos fases se aplica, ya que solo dos fluidos
fluyen al mismo tiempo en el medio poroso.
5. Al inyectar agua, la presión de inyección debe estar por encima del punto de burbuja.
6. La tasa de inyección y el área transversal se consideran constantes.
7. El flujo es continuo.
8. Para mantener las condiciones de equilibrio, la presión y temperatura deben ser
constantes.

La teoría de desplazamiento de Buckley y Leverett permite describir el desplazamiento de un

fluido no mojante por uno mojante o viceversa. Esta se basa en el concepto de permeabilidades
relativas y el desplazamiento tipo pistón con fugas. El principal problema de la teoría de
desplazamiento es su aplicabilidad a sistemas lineales, debido a que estos no representan la gran
mayoría de arreglos implementados en recuperación secundaria. Sin embargo, aplicando el
concepto de eficiencia de barrido, se puede extender la aplicabilidad de esta teoría a sistemas no
lineales. En adición, otras de las suposiciones del método de Buckley y Leverett consideran que la
formación debe ser homogénea, además de considerar constantes el área transversal de flujo y la
tasa de inyección. Ya que en la mayoría de los casos se supone que el desplazamiento de petróleo
se da preferiblemente por agua en un sistema mojado por agua, otra suposición es que la presión
de desplazamiento se debe encontrar por encima de la presión de burbuja.

Ecuación de flujo fraccional: Para el desarrollo de esta ecuación se considera un desplazamiento

de tipo pistón con fugas. En esta formación se tiene una permeabilidad k y una porosidad Φ,
saturada con petróleo y agua connata, sometida a la inyección de fluidos a una tasa. Esta
formación tiene una longitud L y un área transversal A. La ley de Darcy es utilizada para modelar el
flujo de dos fluidos inmiscibles a través del medio poroso. En la figura 4, se muestra un esquema
del modelo físico de desplazamiento en Buckley-Leverret. (Pabón, 2014).
El modelamiento planteado por Buckley y Leverett considera que, en la inyección de agua, el
desplazamiento de fluidos se divide en dos etapas: antes de la ruptura y después de ruptura. La
construcción de la gráfica de flujo fraccional, es indispensable para la determinación de la duración
de cada una de estas etapas, así como del modelamiento efectivo de cada una de ellas.

Hay una dificultad matemática para hallar la posición de xSw, lo que puede apreciarse en la curva
de flujo fraccional típica, puesto que existe un punto de inflexión que indica que la derivada
(fw/Sw vs. Sw) dará un máximo. Dicho comportamiento es físicamente imposible pues indica
que en determinado punto del yacimiento coexisten múltiples saturaciones de agua. Lo que
realmente ocurre es la formación de un banco o frente de choque que toma lugar entre los valores
bajos de Sw hasta el punto de máxima velocidad.