PSICOLOGÍA SOCIAL - MTRO.

JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ DÍAZ

ESCUELA DE PSICOLOGÍA

Caso: Víctor, el niño salvaje de Aveyron

El 8 de enero de 1800 un niño desnudo apareció en las afueras del poblado de Sain-Sernin en
la provincia de Aveyron, en la parte sur central de Francia. Medía tan solo 135cm de estatura,
que parecía de 12 años. Había sido visto en varias ocasiones, trepando los árboles, corriendo
en cuatro patas, bebiendo de los arroyos y alimentarse de bellotas y raíces. No hablaba, ni
respondía al lenguaje. Como los animales estaba acostumbrado a vivir en el bosque,
rechazaba los alimentos preparados y se arrancaba la ropa que la gente trataba de ponerle
Era evidente que había perdido a sus padres, o que había sido abandonado por ellos, lo que no
se sabía, era cuanto hacia que ello había ocurrido. El niño apareció en una época de agitación
intelectual y social. Donde los filósofos, debatían cuestiones acerca de la naturaleza de los
seres humanos, cuestiones que se volverían centrales, para el estudio del desarrollo infantil.

Se planteaban preguntas tales como: ¿Son innatos o adquiridas las cualidades, conductas e
ideas que definen lo que significa ser humano? ¿Qué tan importante es el contacto social
durante los años formativos? ¿Puede superarse su ausencia? El estudio de éste niño les
brindaría evidencia del impacto de la naturaleza ya que se mantuvo aislado por muchos años
del mundo, del contacto con otros seres humanos, etc. Luego de una observación inicial, este
niño fue enviado a una escuela para sordo mudos en París donde fue privado de derechos
básicos del hombre, donde se lo trató como una cosa, peor que ello. Con el tiempo se lo
entregó al practicante de psiquiatría Jean-Marc Gaspar Itard. quien creía que el desarrollo de
Víctor (niño de Aveyron) había sido limitado por el aislamiento y que tan solo necesitaba que se
lo enseñara. Itard llevó a Víctor a su casa y en los siguientes 5 años, "lo domesticó".

Primero despertó las habilidades de su pupilo para discriminar la experiencia sensorial

mediante baños calientes y fricciones secas. Luego, avanzó minuciosamente, paso a paso, en
el entendimiento de las respuestas emocionales, la instrucción en la conducta moral, social, el
lenguaje y el pensamiento. Los métodos que Itard utilizo (basándose en los principios de la
imitación, el condicionamiento y la modificación de la conducta) estaban adelantados a su
tiempo, él invento muchos de los dispositivos de enseñanza que se emplean en la actualidad
con los niños sordos. Pero la educación de Víctor no fue para Itard un éxito rotundo. Si bien
hizo avances notables, aprendió el nombre de muchos objetos y podía leer, escribir oraciones
simples, podía expresar deseos, obedecer órdenes e intercambiar ideas, mostraba afectos por
el ama de llaves del psiquiatra, la señora Guerin, mostraba emociones como el orgullo, la
venganza, el remordimiento y el deseo de agradar.

UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DE SANTIAGO - UTESA

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Aunque Víctor emitía sonidos vocálicos y consonantes nunca aprendió a hablar. Permaneció
centrado en sus propios deseos y necesidades, nunca perdió su deseo por la Libertad.
Al terminar el estudio Víctor fue a vivir con la ama de llaves, hasta su muerte a principios de los
40 en 1828 Itard creía que los efectos de largo aislamiento no podían ser del todo superados
por Víctor, y que podría haber sido demasiado mayor, en especial para el aprendizaje del
lenguaje.

Aunque la historia de Víctor ayudó a las interrogantes de Itard, pues fue uno de los primeros
intentos sistemáticos, por estudiar el desarrollo humano. A partir de la historia (Víctor), se ha
aprendido mucho acerca de cómo se aprende, o se desarrolla la gente. Pero científicos del
desarrollo, investigan cuestiones tan fundamentales como la importancia de la herencia y la
experiencia y la forma en que operan juntos. Esta historia refleja los desafíos y complejidad del
estudio científico del desarrollo humano.

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