Lutrinae

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Nutrias

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Familia: Mustelidae
Lutrinae
Subfamilia:
BONAPARTE, 1838
Géneros
Véase el texto
[editar datos en Wikidata]
Los lutrinos (Lutrinae), conocidos comúnmente como nutrias, son una subfamilia de
mamíferos carnívoros de la gran familia Mustelidae. Existen trece especies de nutrias
repartidas en siete géneros,1 con una distribución de la población prácticamente mundial.
En ciertas regiones de América del Sur es frecuente que se llame «nutria» a otro animal, el
coipo o quiyá (Myocastor coypus), de costumbres predominantemente acuáticas, pero que
es un roedor.

Índice
 1 Características
 2 Historia natural
 3 Taxonomía
 4 Véase también
 5 Referencias
 6 Enlaces externos

Características
Poseen un tupido pelaje impermeable que les permite conservar el calor de su cuerpo. Son
grandes nadadoras y pueden cerrar sus fosas nasales bajo el agua, pudiendo permanecer
bajo el agua hasta cuatro minutos sin salir a la superficie para respirar. Realizan
movimiento de patas y cola, de arriba abajo, cuando se desplazan por el agua a gran
velocidad. Solo utilizan sus patas delanteras cuando nadan lentamente. En el agua pueden
alcanzar velocidades de hasta 12 km/h.

Historia natural

Nutria (Lutra lutra) en los Pirineos, España

Las nutrias entran en celo en cualquier época del año; sin embargo, su reproducción es lenta
e irregular, aunque se observan mayor cantidad de partos durante la primavera. De cada uno
de ellos pueden resultar dos o tres crías, que nacen ciegas y sin dientes. Su período de
lactancia es de unos dos meses, abandonando el territorio materno después de
aproximadamente un año, cuando comienzan a vagar en busca de establecer su propio
territorio, cosa que efectúan aproximadamente después de dos años de haber nacido.

Las nutrias de río se alimentan de pequeños peces, ranas y otros animales acuáticos que
atrapan con la boca. En cambio, las nutrias tropicales de Asia y África, escarban en el barro
del fondo de los ríos con sus sensibles patas delanteras en busca de alimento (camarones,
cangrejos y similares).

Frente a las costas occidentales de América del Norte viven las nutrias marinas que atrapan
a sus presas con las patas delanteras: peces de movimientos lentos y animales con concha,
como erizos de mar y moluscos. Se le atribuye a este animal el uso de herramientas, pues
toman una piedra del fondo del mar y, nadando boca arriba, la colocan sobre su pecho y
golpean los mejillones hasta partirlos, siendo, además de los primates, uno de los pocos
mamíferos que utilizan algún tipo de "herramienta". Es un animal en peligro de extinción
por lo que, en muchos lugares, su caza está prohibida. Su depredador natural es la orca.

En Argentina, Colombia, Brasil, Ecuador, Guyana, Venezuela, Paraguay, Uruguay y

también Perú, existe una especie de nutria de gran tamaño, la nutria gigante (Pteronura
brasiliensis), que llega a medir unos 2 m y pesar entre 35 y 40 kg. Su pelaje es marrón y
muy tupido, lo que las hizo especialmente deseables por los cazadores. Se alimenta
exclusivamente de peces que cazan en grupos de dos a cinco individuos. Vive en grupos
familiares, usualmente los reproductores, los cachorros y los casi adultos. Estos últimos
colaboran en la crianza de los cachorros, pero no se reproducen hasta abandonar el grupo
familiar. Los conquistadores españoles las apodaron "lobos de río". Su hábitat común suele
ser la cuenca del río Amazonas y el río Orinoco y son, junto con el jaguar, el caimán negro,
la anaconda y el águila arpía, uno de los superdepredadores en América del Sur. Esta
especie se encuentra en algunos de los ríos al norte de Argentina, no así en Uruguay donde
se ha evitado su extinción mediante criaderos. En Perú se inició labores para proteger la
última nutria descubierta en peligro de extinción en la ciudad de Arequipa en el poblado de
Ayo Castilla.

Su fisionomía adaptada a una vida acuática, presenta una evolución convergente con
Puijila darwini (el ancestro de las focas y leones marinos), y en menor medida con el
Coipo.

Al ser mamíferos que pasan la mayor parte del tiempo en el agua (incluso cuando
duermen), se cogen de la mano con el fin de evitar que la corriente del agua los arrastre y
los separe del grupo. De este modo, las nutrias marinas se aseguran de que no van a
despertarse solas. Las nutrias son animales inteligentes y cariñosos. Usan herramientas2
para distintos fines; para procurarse alimentos, jugar, protegerse.

Taxonomía
Nutria gigante (Pteronura brasiliensis).

Nutria norteamericana de río (Lontra canadensis) en Assateague National Wildlife Refuge.

Nutria de mar (Enhydra lutris).

 Género Aonyx
o Aonyx capensis
o Aonyx cinereus
 Género Enhydra
o Enhydra lutris
 Género Hydrictis
o Hydrictis maculicollis
 Género Lontra
o Lontra canadensis
o Lontra felina
o Lontra longicaudis
o Lontra provocax
 Género Lutra
o Lutra lutra
o †Lutra nippon
o Lutra sumatrana
 Género Lutrogale
o Lutrogale perspicillata
 Género Pteronura
o Pteronura brasiliensis
Además, se conocen los siguientes géneros extintos:

 †Algarolutra
 †Cyrnaonyx
 †Megalenhydris
 †Sardolutra

Véase también
 Castorocauda
 Cynogale bennettii
 Didelphodon
 Remingtonocetus

Referencias
1.

 Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). «SUBFAMILY Lutrinae». Mammal
Species of the World (en inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2
vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0.

2.  «Nutriapedia».

Enlaces externos
 Wikispecies tiene un artículo sobre Lutrinae.
 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Lutrinae.

 Ficha técnica sobre la nutria, con imágenes y consejos para detectar su presencia en
la naturaleza por sus huellas y rastros

 Nutria - foto

 Página de información sobre la nutria

 Lutrinae en "Fauna ibérica; mamíferos". Ángel Cabrera Latorre. 1914. Facsímil

electrónico.

 Lutrinae en HEPTNER, V. G.; SLUDSKII, A. A.: "Mammals of the Soviet Union". Vol.
II, parte 1b:"Carnivores (Mustelidae and Procyonidae)". Vysshaya Shkola. Moscú.
1967. Ed. estadounidense de Robert S. Hoffmann; 2001. Smithsonian Institution
Libraries y National Science Foundation. Washington D.C.. Facsímil electrónico.
En inglés.