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Sin embargo, fue hasta 1820 que Hans Christian Oersted (1777-1851) consigue
demostrar el efecto de una corriente eléctrica sobre el comportamiento de
una brújula, naciendo así el estudio del electromagnetismo.
Carga eléctrica
La carga eléctrica es una propiedad fundamental de las partículas que
constituyen la materia. La base de todas las cargas eléctricas reside en la
estructura atómica. El átomo concentra en el núcleo protones positivos, y
rodeando al núcleo se mueven electrones negativos. Cuando el número de
electrones y protones es igual, tenemos un átomo con carga neutra. Cuando el
átomo gana un electrón queda con una carga negativa (anión), y cuando
pierde un electrón queda con carga positiva (catión).
Generadores
Los generadores usan energía mecánica para producir energía eléctrica. La
energía mecánica puede provenir del vapor de agua, creado por la combustión
de combustibles fósiles, o de la caída de agua en las plantas hidroeléctricas.
Motor eléctrico
Un motor usa energía eléctrica para producir energía mecánica. Los motores
de inducción usan corriente alterna para convertir la energía eléctrica en
energía mecánica. Estos son los motores usados típicamente en los aparatos
domésticos, como ventiladores, secadores, lavadoras y licuadoras.
Fenómenos electromagnéticos
Muchos de los fenómenos electromagnéticos que conocemos son
consecuencia del campo magnético de la Tierra. Este campo se genera por
corrientes eléctricas en el interior del planeta. La Tierra entonces se asemeja a
una gran barra magnética dentro de la misma, donde el polo norte magnético
se encuentra en el polo sur geográfico y el polo sur magnético corresponde al
polo norte geográfico.
Orientación espacial
La brújula es un instrumento que data desde aproximadamente 200 años
antes de Cristo. Se fundamenta en la orientación de una aguja de un metal
imantado hacia el norte geográfico.
Vea también:
Electricidad.
Magnetismo.
Física.
Ramas de la física.