Topografía.

Definición: Es el arte de representar, describir y delinear la superficie

de una reducida extensión de terreno, con la mayor minuciosidad posible,
considerando a la tierra como plana.
El origen de la topografía proviene de “topo”: lugar y “graphia”: describir, graficar.
Está estrechamente relacionada con la geodesia y la cartografía, que se ocupan de
medir con precisión la superficie de la tierra (Geodesia) y de representarla con
precisión (Cartografía), y también está estrechamente ligado a la Geografía y a los
sistemas cartográficos como el SIG.
Si como sabemos, la Tierra puede ser considerada como una esfera, ¿hasta qué punto
podemos admitir que la distancia proyectada sobre el plano horizontal es, sin
apreciable error, igual a la distancia real? en otras palabras, ¿hasta qué punto, la
Tierra puede ser considerada plana? Considerando que los modernos instrumentos
para la medición de distancias nos pueden dar precisiones de hasta 5 mm/km,
podríamos tomar 25 km como límite del campo topográfico para la medición de
distancias, ya que el error relativo que se comete al considerar al Tierra como plana,
es aproximadamente igual a la máxima precisión obtenida.
La explicación es la siguiente, un arco de 25 Km de longitud tiene sólo 12 cm más que
su proyección sobre un plano tangente a la superficie en el centro de ese radio.

El arco AB de 25 Km sobre la Sup. terrestre, en su proyección AB’ tiene 25000,12 cm,

o sea un error de 1/194.584 (aproximando 1/200.000), esto da para 25 Km un error de
5,1392 mm/Km. Los instrumentos modernos para medir distancias tienen un error de
5 mm/Km, por lo cual dentro de los 25 Km de radio el error de considerar la tierra como
plana no supera el error propio del instrumental más preciso de medición.
En consecuencia, cuando medimos una magnitud sobre la tierra nos independizamos
de la curvatura y consideramos esa magnitud como so fuera medida sobre ese plano
tangente. Es decir que si vamos a dibujar un polígono medido en 3D lo haremos como
si fuera plano. La única consideración que debemos hacer es que las magnitudes
medidas no tengan una inclinación (o su pendiente equivalente) mayor a 4°, ya que
de lo contrario deberemos proyectarlas sobre el plano multiplicando esa distancia
inclinada por el coseno del ángulo de inclinación.
La Topografía, se relaciona estrechamente con otras dos ciencias: la Geodesia y la
Cartografía, La primera le provee de una red precisa de apoyo y la segunda aporta la
representación planimétrica de porciones extensas del territorio.
La Geodesia es la ciencia que estudia la forma y dimensiones de la Tierra.
Esto incluye la determinación del campo gravitatorio externo de la tierra y la superficie
del fondo oceánico. Dentro de esta definición, se incluye también la orientación y
posición de la tierra en el espacio.

Una parte fundamental de la geodesia es la determinación de la posición de puntos

sobre la superficie terrestre mediante coordenadas (latitud, longitud, altura). La
materialización de estos puntos sobre el terreno constituyen las redes geodésicas,
conformadas por una serie de puntos (vértices geodésicos o también señales de
nivelación), con coordenadas que configuran la base de la cartografía de un país, por
lo que también se dice que es "la infraestructura de las infraestructuras".
Los fundamentos físicos y matemáticos necesarios para su obtención, sitúan a la
geodesia como una ciencia básica para otras disciplinas, como la topografía,
fotogrametría, cartografía, ingeniería civil, navegación, sistemas de información
geográfica, sin olvidar otros tipos de fines como los militares.
Diferencia entre topografía y geodesia. Es necesario hacer una pequeña aclaración
para desligar dos ciencias que tienen más o menos la misma finalidad: medir
extensiones de tierra. Estas dos ciencias difieren entre sí en cuanto a las magnitudes
consideradas en cada una de ellas y por consiguiente en los métodos empleados, la
primera utiliza métodos de medición y proyección de menor precisión que la segunda,
que puede posicionar un punto con exactitudes cercanas al milímetro en distancias y
a fracciones de segundo en ángulos..
La Cartografía es la ciencia que estudia los métodos que hacen posible la
representación plana de la superficie terrestre, a través de una serie de “Sistemas de
proyección” que permiten transformar en una figura plana las figuras que se observan
sobre la superficie terrestre.
El siguiente gráfico permite entender de qué forma se relacionan las tres disciplinas.

La forma de la tierra
La Tierra es considerada desde la antigüedad como una esfera, con un radio
aproximado a 6370 Km, pero también sabemos que La figura "natural" de la Tierra,
excluyendo la topografía o forma externa, se asemeja a la definición de geoide,
definida como una superficie de nivel equipotencial del campo gravitatorio terrestre.
Esta superficie equipotencial o de nivel materializado por los océanos cuando se
prescinde del efecto perturbador de las mareas (casi la superficie del nivel medio de
los mares) es la superficie de referencia para la altitud.
Si quisiéramos imaginar el geoide, podríamos asemejarlo a una papa más o menos
redonda y achatada en los polos, esto porque la gravedad no es igual en cada punto
de la tierra y esa superficie de nivel resultante de medir la fuerza de gravedad resulta
ondulante.

Representación del geoide

Sistemas elipsoidales de referencia

Ahora bien, como la definición matemática del geoide presenta gran complejidad, así
como su definición, la superficie de la Tierra puede representarse con mucha
aproximación mediante un elipsoide de revolución, (que es un cuerpo geométrico
que responde a una fórmula matemática utilizable) definiéndose este sistema con:

 Superficie de referencia: Estableciendo sus dimensiones (semiejes a, b).

 Ejes o líneas de referencia en la superficie.
 Sentidos de medida.

Coordenadas geodésicas en el elipsoide

Al ser una cuerpo asimilable a una esfera, podemos utilizar el mismo sistema de
coordenadas que se utiliza en geografía, en el cual un punto se puede identificar por
su latitud y longitud (después veremos en la segunda parte de la materia que hay un
tercer parámetro que es la altura).

Operaciones de la Topografía
Volviendo a la Topografía, veremos en qué consiste la ejecución de una tarea
topográfica completa:
Campo Gabinete Campo
RELEVAMIENTO CALCULO, DIBUJO REPLANTEO
Y PROYECTO
Medidas lineales,
angulares y alturas

Relevamiento: consiste en tomar las medidas angulares, lineales y de alturas de cada

punto del terreno que se desee representar o sea de interés. Además debe
acompañarse siempre de un croquis aproximado de la zona relevada, fotografías y
descripción literal si es necesario.
Cálculo, proyecto y dibujo: con los datos relevados se harán los cálculos
correspondientes para obtener ángulos, perímetros, superficies, volúmenes,
coordenadas, esto generalmente queda representado en un gráfico y sobre él y esas
magnitudes se ejecuta eventualmente un proyecto que luego se llevará nuevamente
al campo mediante un replanteo, consistente en volcar los datos del proyecto en el
territorio medido inicialmente, nuevamente mediante operaciones de medición.

Demarcación: cuando realizamos un relevamiento debemos dejar señalizado o

demarcado el lugar donde se hizo la medición, para ello utilizamos una operación
denominada amojonamiento consistente en colocar marcas en cada uno de los
vértices de la figura medida. Estas marcas o mojones pueden ser estacas de madera,
de hierro o de hormigón, según el tipo de terreno, la importancia y la duración que se
pretenda de esas marcas. Generalmente se colocan a ras del piso, para no constituir
un riesgo o sobresaliendo en altura cercana al metro a fin de ser fácilmente visible.
Frecuentemente es necesario referir algunos de esos mojones a hechos físicos
relevantes y con permanencia en el tiempo (postes, aristas de edificios, columna de
transmisión, etc.) de manera que si al volver al campo no se pueden visualizar
fácilmente, mediante simple toma de algunas medidas podamos encontrarlos,
especialmente los colocados a ras del piso. Esta operación se llama balizamiento (o
abalizamiento) y consiste en tomar como mínimo dos medidas (de ser posible tres) a
esos hechos físicos permanentes para luego mediante el uso de una cinta medir.

Instrumental Topográfico sencillo

Cintas, jalones, fichas, plomadas, nivel esférico, escuadra óptica.
Las cintas se utilizan en la topografía para medir distancias horizontales, verticales o
inclinadas. Las cintas se emiten en varias longitudes y anchuras y se gradúan de
diversas maneras. Estas cintas métricas utilizadas para fines topográficos se
clasifican en 4 tipos según el material con el que se fabrican:
 Cinta de Agrimensor, las hay de fibra de vidrio, están hechas de ese material,
muy flexibles, con aro metálico en el extremo cero, cuya longitud está incluida
en la longitud de la cinta. Es muy liviana y manejable. Viene en carcaza abierta
y de plástico y en longitudes de 50 y 100m. Antiguamente eran de acero.
 Cinta Ruleta: la metálica, es de fleje de acero enrollable en un tambor de chapa
o plástico. Se consiguen con distintas longitudes, pero las cintas de 25 m y 30
m son las más comunes. También se fabrican en material sintético flexible (fibra
de vidrio).
  Cinta de acero, está fabricada con cinta de acero que varía en anchura de 6
mm a 16 mm. Está disponible en longitudes de 1, 2, 5, 7,5 y10 metros. No
puede soportar un uso brusco y, por lo tanto, debe utilizarse con mucho
cuidado.

Jalón: consiste en un tubo metálico de 1,50 metros de longitud, 30 mm de diámetro

pintado en franjas rojas y blancas de 25 cm cada una, con punta metálica maciza, que
se clava en la tierra para marcar puntos fijos o vértices en un polígono.
Fichas: son varillas de acero de unos 6 mm de diámetro y 40 cm de largo con una
punta para clavarla en la tierra y un aro en el extremo superior. Se utiliza para marcar
extremos de cinta o una determinada medida parcial sobre la misma.
Fichas jalón

Plomada: Son similares a las utilizadas en la construcción para aplomar líneas, se las
usa para verticalizar los jalones y asegurar líneas verticales.
Nivel esférico: Caja cilíndrica tapada por un casquete esférico de vidrio. (cuanto
menor sea el radio de curvatura menos sensibles son); sirven para obtener de forma
rápida el plano horizontal. Estos niveles tienen en el centro un círculo, hay que llevar
la burbuja dentro del círculo para hallar un plano horizontal bastante aproximado. Su
precisión está en 1´ como máximo aunque lo normal es 10´ o 12´. Se utilizan para
verticalizar el jalón o miras de nivelación.
Escuadra óptica: sencillo instrumento óptico consistente en uno o dos prismas
superpuestos alojados en un cilindro y que mediante la reflexión permite colocar
señales o jalones a 90° o 180°. Se lo usa para tareas de relevamiento y replanteos
expeditivos donde no se necesite gran precisión.

Bibliografía que se agrega a esta clase: IGN (Instituto Geográfico Nacional)

https://www.ign.gob.ar/