Película: EASY RIDER.

BUSCANDO MI DESTINO

Nota: Es la traducción que se hizo en España. Al parecer la expresión en argot “easy rider”
tiene connotaciones sexuales y definiría al marido o pareja de una prostituta, que se lo monta
bien porque no paga por el sexo (como el resto). Es “rider” (jinete o cabalgador) por el sexo y
es “easy” (fácil, cómodo) por la accesibilidad y gratuitad. Así que se podría traducir recogiendo
el doble sentido como “Una cómoda cabalgada” o “Me lo monto bien”.

Título original: Easy Rider

Director: Denis HOPPER (95 min.)
Fecha: 1969

Contexto: Fue la primera película indie, es decir independiente, distribuida por

un gran compañía cinematográfica en Estados Unidos, rompiendo con la
dinámica de los grandes estudios, entonces en un etapa crepuscular. También
es la primera película comercial de la historia (fuera del circuito underground o
de documentales experimentales) en la que se consume marihuana delante de
la cámara, citándola por su nombre y probablemente la primera en la que los
actores estaban la mayor parte del tiempo stoned, es decir “drogados” o
“puestos”. Estrenada en un país enormemente dividido (julio de 1969), que
vivía la resaca de la violencia de 1968, de hecho se rodó en el contexto de esa
misma violencia: entre febrero y junio de 1968 (el mes en que fue asesinado
Robert Kennedy). Se rodó con un presupuesto ridículo, financiado en su
mayoría por Peter Fonda. Precisamente este actor se estaba convirtiendo en
un icono de la contracultura norteamericana al apartarse de las películas del
Hollywood convencional en The Wild Angels (donde interpretaba a otro
motorista, un Ángel del Infierno) de 1966 y The Trip (sobre los efectos
alucinógenos del LSD) de 1967. En su papel en ésta película combinó los dos
anteriores. Fue un enorme éxito de taquilla tanto en Estados Unidos, como
internacional y ganó varias nominaciones a los oscar. Como anécdota, en el
estreno en Los Ángeles fueron abucheados e increpados los rednecks de la
escena final, mientras que en Nueva Orleans eran aplaudidos y ovacionados,
muestra de la división del país.

Argumento: Es una clásica road movie, es decir de un viaje físico y a la vez

iniciático, combinada con elementos y paisajes del Western (cementerio indio,
fogatas al aire libre, el Monument Valley de John Ford). En esta línea dos
jinetes (pero en moto), llamados Wyatt (Peter Fonda), y Billy (Dennis Hopper),
como Wyatt Earp y Billy the Kid (los famosos pistoleros), tras haber hecho un
buen negocio como contrabandistas de droga (pasando cocaína de México a
Los Ángeles) inician un viaje como fueras de la ley (outlaws). Se nos narran así
sus peripecias en el Sudoeste (Nuevo México, Arizona, Texas) y Sur (Luisiana,
Florida) de Estados Unidos. Su destino es el carnaval (el Mardi Gras) de Nueva
Orleans y después Florida, donde planean retirarse (“jubilarse”) con las
ganancias. En el camino básicamente encuentran una comuna (se supone que
la de New Buffalo en Nuevo México, al lado del pueblo de Taos, pueblo que
incluso sale, pero que finalmente fue “reconstruida” para el film en California),
la cárcel (en Texas, donde conocen a George Hanson, es decir Jack Nicholson,
un abogado sureño del Movimiento Pro Derechos Civiles con problemas con el
alcohol), y grupos variados de lugareños hostiles (rednecks, es decir paletos
rurales). En Nueva Orleans llegan a un burdel donde comparten el LSD que
llevan encima con dos prostitutas y finalmente se encaminan a su sueño
dorado en Florida….

Algunas aclaraciones de la película:

- Todo lo que se fuma en la película es marihuana (cannabis sativa), también
llamada grass (hierba). Los actores actuaban realmente stoned, es decir
“puestos” o “drogados”. No dejaba de maravillar al equipo de grabación y
fotografía que pudiesen actuar en esas condiciones. Por lo mismo, parte de las
conversaciones entre los protagonistas carecen de sentido y parecen
incongruentes no porque actúen como drogados sino porque lo están en
realidad, siendo muchas conversaciones totalmente improvisadas y
espontáneas. Eso refuerza el tono semidocumental y realista extremo.
-En esta línea los rednecks del bar (el único que había en Morganza, Luisiana)
y los que van con la escopeta de caza en la camioneta (uno de ellos con bocio,
la enfermedad endémica de los campesinos) son lugareños auténticos, pues se
rechazó a actores teatrales que querían hacer esos papeles. En la escena de la
cafetería simplemente se les filmó uno por uno dejándoles que dijesen todo lo
que se les ocurría sobre los protagonistas, tras decirles Hopper que habían
violado y matado a una chica en los alrededores (las alusiones a su falta de
hombría, los gorilas, el pelo, etc.), por lo que no estaban actuando mucho. Las
chicas son igualmente de la localidad. El bar de hecho estaba segregado: la
mitad (que no aparece en el film) era para los negros.
-El realismo se lleva al extremo en la escena del trip, el “viaje” (unos cuatro
minutos) en el cementerio, inducida por el ácido, que parece ser un “mal viaje”,
en una ambiente tan fúnebre y con tanta imaginería religiosa Peter Fonda se
vio obligado a gimotear su propio trauma infantil ante las cámaras, algo que él
nunca había hecho: su madre (mujer de Henry Fonda y madre también de Jane
Fonda) se suicidó teniendo él diez años.
-El comprador de la cocaína que traen de México es Phil Spector, el famoso
productor de música pop (de las Crystals, las Ronettes, los Righteous Brothers,
Ike and Tina Turner, entre otros, y en breve, y a partir de 1970, del Let it be de
los Beatles, y de John Lennon y George Harrison en solitario). Tan paranoico
en la vida real como sale en la película (ha sido condenado en 2009 por el
asesinato de una mujer a 19 años de prisión), aparece con su guardaespaldas
y su Rolls Royce (que eran auténticos).
-Los habitantes de la comuna de New Buffalo no permitieron que se les filmase
por lo que hubo que reconstruir una comuna en California para el rodaje que es
prácticamente idéntica a su modelo.
-Lo que dicen las canciones es relevante para la trama. Lastimosamente la
edición española del DVD no las subtitula. La banda sonora, que tuvo también
un gran éxito, recogía canciones de rock y psicodelia de la primera mitad de
1968, cuando se rodó la película, siendo las más relevantes: The pusher (“El
camello”) de Steppenwolf, que es la primera que suena; Born to be wild
(“Nacido para ser salvaje”), también de Steppenwolf, Nº 2 en USA en el “verano
caliente” de 1968, que suena durante los títulos de crédito, Wasn’t born to
follow (“No nací para seguir”) de los Byrds, que suena dos veces y The weight
(“La carga”) de The Band. También suenan Jimi Hendrix y los Electric Prunes.
-Las motos son del modelo chopper de Harley Davidson ligeramente retocadas.
Fueron robadas tras el rodaje a punta de pistola.
Intentad fijaros en ciertos detalles:
-La comparación o más bien choque entre los cuatro ámbitos culturales que
muestra es clave:
a) los miembros de la comuna y el autostopista, cruzados de la contracultura,
viven aislados, en amor libre, intentando recuperar los valores rurales y
comunales perdidos por el capitalismo (buscando así paradójicamente una
mayor realización o libertad individual)
b) Billy y Wyatt no son completos hippies, es decir “enrollados” o “enterados”,
pues no han adoptado aún un modo de vida tan radical, pues mantienen su
individualismo y sólo quieren vivir sin mezclarse con el establishment, es decir
la sociedad que vive con reglas convencionales, (o como la define Brian, “la
que te compra y vende”). Desde ese punto de vista el personaje que encarna
Peter Fonda parece más propenso o tentado que el de Hopper, más
buscavidas y sanchopancesco. Su apariencia, su ropa y sobre todo la longitud
de su pelo les delatan en cualquier caso allá por donde van.
c) Brian Hanson es un square (“tradicional”, “fuera de onda” “reprimido”)
simpatizante con el movimiento, se droga legalmente (alcohol, tabaco, quizá
pastillas), critica los valores del Sur (pertenece a una organización antiracista),
y usa la prostitución, pero no ha roto amarras con la sociedad dominante (no ha
probado la marihuana, viste y se peina según las reglas, etc.).
d) Por último están los squares puros, rednecks hostiles, que destilan
intolerancia, xenofobia, racismo, homofobia y sexismo y se dedican a la caza
del diferente. Los hay menos hostiles como el granjero del inicio, que arregla su
montura mientras ellos arreglan la suya y que reza también, como los hippies,
en su granja (pero con su familia numerosa)
-Los tópicos anti-hippies destilados en la película (llamados trouble-.makers,
osea “gamberros”, animals, freaks, osea “monstruos de feria ultrarraros”,
yankee queers, osea “yanquis maricas”, “mujeres”, “gorilas”, etc.).
-La subversión de valores que se hace, profundamente contracultural: el uso de
ciertas cosas fuera de su contexto digamos “natural” (y conservador): la
bandera norteamericana, el Monument Valley de las películas de John Ford, la
imaginería religiosa (en el prostíbulo) y en particular la confesión y la comunión
(en el bad trip), el football americano y el suéter universitario del college (los
usa Brian).
-Valores contraculturales inherentes: experiencias instintivas que destruyen la
elaboración intelectual tradicional, relaciones más espontáneas y menos
posesivas, libertad radical, rechazo al capitalismo, a la sociedad industrial y a la
metrópolis, el rechazo a la tiranía del tiempo (el reloj arrojado), el juego en vez
de la producción (del homo faber al homo ludens), etc.
-El papel de las drogas, pues salen muchas pero en diferentes contextos: las
legales (el alcohol y el tabaco), toleradas y consideradas veniales, y las
ilegales, divididas entre la marihuana (vista por la sociedad como la puerta a
sustancias más fuertes), y las más duras: la cocaína (que ya aparece como la
base de un enorme negocio de explotación humana) y el LSD o ácido (de la
que se muestra su tremendo peligro como destructor de la psique y el ego, que
es por lo que la apreciaban los hippies precisamente).
-la influencia de las religiones orientales y otras creencias menos
convencionales que el cristianismo: el hippie que hace tai chi (como el yoga,
por entonces muy poco conocido en Occidente), la astrología (se decía que se
iniciaba la era de Acuario), la ufología (los OVNIS).