LOS FACTORES CLIMATICOS EN LA AGROPECUARIA

1. INTRODUCCIÓN

El Cambio Climático (CC) causado por el calentamiento global se ha convertido en

una de las mayores preocupaciones en el ámbito internacional. Las
concentraciones atmosféricas mundiales de los gases de efecto invernadero (GEI)
han aumentado notablemente por la actividad humana.

A lo largo de la historia, las actividades humanas han generado emisiones de GEI

de larga permanencia en la atmosfera como el Dióxido de Carbono (CO2), Metano
(CH4), Óxido Nitroso (N2O) y otros gases fluorados, que son productos generados
principalmente por la industrialización, no solo mantiene más calor que otros
gases del efecto invernadero, sino que además toman más tiempo para
deshacerse en la atmosfera.

Las actividades afectadas por el CC se extienden a diversos ámbitos productivos y

económicos, el sector agropecuario, hídrico, la biodiversidad y bosques, el
turismo, salud de la población, entre otros. Con riesgos desde la disminución de la
producción y calidad de los alimentos, ingresos más bajos y alza de precios,
sequias en muchas regiones por falta de precipitaciones y en otras, mucha
disponibilidad de agua debido al derretimiento de los glaciales e inundaciones en
áreas urbanas relacionadas con precipitación extrema.

Además, se prevé, modificación o cambio de uso de suelos, desaparición de

bosques, decoloración de corales, biodiversidad y perdida de servicios eco-
sistémicos. Perdida de infraestructura, alza del nivel del mar y fenómenos
extremos en zonas costeras. Hasta propagación de enfermedades transmitidas
por vectores en altitud y latitud.

El INIA (1996) indica que: El clima influye en la agricultura en varias formas,

porque la producción agrícola depende directamente de variables climáticas como:
la temperatura, las precipitaciones, horas de sol, velocidad del viento, humedad
relativa, como también la presencia esporádica de eventos climáticos adversos
propios de la zona altiplánica tales como la helada, el granizo, la sequía, las
inundaciones por lluvias intensas y la nevada; todos estos eventos climatológicos
ocasionan daños físicos, bajos rendimientos y perdida en la producción de hasta
un 100% en algunos casos, con la que las campañas agrícolas quedan seriamente
perjudicadas.

Además, los productos agrícolas tienen márgenes apropiados de temperatura y

precipitaciones en diferentes periodos de desarrollo. Por tanto, la variabilidad del
clima, consecuencia de los diversos fenómenos naturales y provocados por la
mano del hombre; hace que los productos agrícolas en sus épocas de floración,
no estén en su temperatura ideal para su desarrollo; sino que están por encima de
su temperatura óptima o por debajo. La producción también responde a las
variaciones de recurso hídrico, principalmente los procedentes de las
precipitaciones según la temporada.

Entonces, el CC es un fenómeno global que se manifiesta de manera heterogénea

según las regiones, por lo que, los procesos de adaptación y mitigación serán, un
aspecto importante a lo largo del siglo en las diversas actividades económicas,
principalmente sector agropecuario, el sector hídrico, salud, entre otras. Dada las
condiciones agroecológicas de cada lugar y sus múltiples microclimas, los cultivos
deberán adaptarse a los escenarios climáticos adversos de cada zona, debido a
que los cambios bruscos en las temperaturas y precipitaciones tienden a afectar el
desarrollo de las plantas.

1.1. Definición de la Agroclimatología

La Agroclimatología o Climatología Agrícola se concibe como la
Climatología aplicada a los efectos del clima sobre las actividades
agrícolas en referencia a los cultivos cuyo medio externo en que
desarrollan su vida los vegetales, es la atmósfera y el suelo (aire y tierra).
La atmósfera y el suelo no están separados por una superficie material de
contacto, sino mediante una zona de transición en la que el aire penetra
por las grietas del suelo hasta cierta profundidad y por otro las capas bajas
 de la atmósfera están llenas de polvo y detritus telúricos y el intercambio
no sólo de energía, sino también de materia entre ambos medios es
incesante.
La agroclimatología, que es una ciencia relativamente reciente, se ha
desarrollado como una necesidad a partir de la intrínseca relación que
existe entre la agricultura y los fenómenos y procesos del clima.
Si bien el clima no es el único factor del medio físico cuya influencia se
deja sentir en la actividad agrícola, sí que es cierto que es el que está
sometido a variaciones más bruscas en el tiempo y por lo tanto sus efectos
son más visibles a corto plazo. En efecto, en pocas semanas e incluso en
días, el tiempo puede convertirse en un importante factor de riesgo que
conlleve, en ocasiones irremediablemente, pérdidas sustanciales o totales
en las cosechas.
Así la agroclimatología ha ido adquiriendo forma. Surgió con bases
científicas en torno a la figura del profesor Azzi y sus colaboradores
(Baltadori, Gaetani) en la Universidad de Perugia. Fue él quien escribió el
primer manual de Ecología Agraria, que recopila investigaciones desde los
años 201. A partir de entonces los estudios de agroclimatología se han
multiplicado, como lo demuestran las obras de Arlery (1954), Papadakis
(1966), de Fina y Ravelo (1979), por citar algunas de las más conocidas.
Organismos internacionales como la FA02 y la OMM3 se han propuesto
como objetivo difundir el alcance de la climatología agrícola, las
investigaciones que se han ido llevando a cabo y sus aplicaciones.
Además de ellos son numerosos los Institutos y Departamentos
Universitarios que incluyen la agroclimatología entre sus líneas de
investigación (Institut National de la Recherche Agronomique -1NRA-
Universidad de Perugia, Universidad de Davis, por citar algunos de ellos).
2. PRINCIPALES FACTORES CLIMATOLOGICOS EN AGROPECUARIA, SU
MEDICIÓN Y UNIDADES
La temperatura, la radiación solar y el agua en el suelo son los tres principales
factores meteorológicos que regulan los procesos ecofisiológicos y metabólicos en
las plantas.

Los factores del clima son agentes como la latitud, vientos predominantes,
corrientes marinas, distancia al mar, altitud y relieve, que modifican, acentúan o
limitan los elementos del clima y dan lugar a los distintos tipos de climas.

Los dos principales factores que influyen en el nivel y la calidad de la producción

agrícola son:

- La disponibilidad de recursos naturales.

- El clima de la zona en la que la producción tiene lugar.
3. INFLUENCIA DE LOS FACTORES CLIMATOLÓGICOS EN EL
DESARROLLO DE LOS CULTIVOS
1) El aumento de la temperatura hace que el desarrollo del cultivo sea más
rápido y el ciclo corto, lo que en la mayoría de los casos se asocia con la
disminución de los rendimientos.
2) La temperatura afecta las tasas de fotosíntesis, la respiración y el llenado
de los granos.
3) El calentamiento conduce a un aumento exponencial de la presión de vapor
de saturación del aire. Las plantas responden a muy alta DPV mediante el
cierre de sus estomas, pero a costa de la reducción de las tasas de
fotosíntesis y un aumento de temperatura en el conopeo, que a su vez
puede aumentar los efectos relacionados con el calor.
4) Las temperaturas extremas pueden dañar directamente las células de la
planta. El calentamiento aumenta la probabilidad de que el estrés por calor
durante el período reproductivo crítico puede conducir a esterilidad,
rendimientos más bajos y riesgos de fallas totales de la cosecha.
5) El aumento de la temperatura junto con el CO2 atmosférico más alto,
pueden favorecer el crecimiento y la supervivencia de muchas plagas y
enfermedades específicas a los cultivos agrícolas.
El efecto del aumento en eventos climáticos extremos Posiblemente más
importante que los cambios lentos en los promedios de temperatura y
precipitación, son cambios en la frecuencia y severidad de eventos climáticos
extremos. En un clima más caliente, el aire puede contener más humedad, lo que
significa que puede pasar más tiempo sin lluvia, pero que una vez que se llega a l
punto de saturación, la lluvia cae con más fuerza. Esto dificulta la absorción del
agua en los suelos, llevando problemas de inundaciones. Este fenómeno es
recurrente en Bolivia, pero se espera que con el cambio el problema climático
vuelve más frecuente y más severo.

4. REGISTROS DE FACTORES CLIMÁTICOS EN BOLIVIA Y EN SANTA CRUZ

(Cuadros y figuras)

En Santa Cruz de la Sierra, los veranos son largos, cálidos, opresivos, mojados y
mayormente nublados y los inviernos son cortos, cómodos, húmedos y
parcialmente nublados. Durante el transcurso del año, la temperatura
generalmente varía de 15 °C a 31 °C y rara vez baja a menos de 10 °C o sube a
más de 34 °C. temporada calurosa dura 6,2 meses, del 17 de septiembre al 22 de
marzo, y la temperatura máxima promedio diaria es más de 29 °C. El mes más
cálido del año en Santa Cruz de la Sierra es enero, con una temperatura máxima
promedio de 30 °C y mínima de 22 °C.

La temporada fresca dura 2,4 meses, del 15 de mayo al 27 de julio, y la

temperatura máxima promedio diaria es menos de 26 °C. El mes más frío del año
en Santa Cruz de la Sierra es julio, con una temperatura mínima promedio de 16
°C y máxima de 25 °C.

4.1. Factores Climáticos en Bolivia

En Bolivia el clima es muy variado, las temperaturas dependen de la zona

donde uno se encuentre, en el Altiplano comprendido por La Paz, Oruro y
Potosí el clima es frio, en los Llanos comprendido por Cochabamba, Sucre
y Tarija el clima es cálido y en el trópico comprendido por Santa Cruz, Beni
y Pando el clima es caliente.
 El calentamiento global acabó con el glaciar Chacaltaya en la Cordillera
Real boliviana. Otros glaciares también han desaparecido en los Andes,
pero este pequeño glaciar es uno de los más emblemáticos por ser el lugar
de la pista de esquí más alta del mundo, a 5.400 metros de altitud. Las
proyecciones climáticas sugieren un aumento de temperatura de 1,5 °C en
los próximos 15 años, con lo que seguirán desapareciendo los pequeños
glaciares a baja altitud de Bolivia. Esto también ocasiona fenómenos en el
ámbito laboral agrícola y pecuario porque se sufren de sequias,
inundaciones y heladas.

5. DESCRIBIR EL CONCEPTO DE CAMBIO CLIMÁTICO Y CÓMO SE

MANIFIESTA EN NUESTRO MEDIO

Se denomina cambio climático a la variación global del clima de la Tierra

debido a causas naturales, pero principalmente a la acción humana, que se
traduce en quema de combustibles fósiles, pérdida de bosques y otras
actividades producidas en el ámbito industrial, agrícola y transporte, entre
otros, como consecuencia de una retención del calor del Sol en la atmósfera.
Esta última característica es conocida como "efecto de invernadero". Entre los
gases que producen dicho efecto se encuentran el dióxido de carbono, el óxido
nitroso y el metano.

Dentro de las consecuencias en curso que ha originado el calentamiento

global, están el aumento de la temperatura media, modificación de los patrones
de lluvia, nieve, alza del nivel del mar, reducción de la superficie cubierta por
nieves y glaciares, tormentas y sequías.

En la actualidad existe un consenso casi generalizado en torno a que nuestro

modo de producción y consumo energético está generando una alteración
climática global, que provocará, a su vez, serios impactos tanto sobre la tierra
como sobre los sistemas socioeconómicos, lo que nos lleva a la conclusión de
que este fenómeno es de carácter global y presenta, por ende, efectos
significativos, crecientes y, en muchos casos, irreversibles en las actividades
económicas, la población y los ecosistemas, ámbitos en que América Latina y
el Caribe es particularmente vulnerable.

El cambio climático representa, de esta manera, uno de los grandes retos del
siglo XXI, ya que los esfuerzos de adaptarse a las nuevas condiciones
climáticas e instrumentar los procesos de mitigación de los gases de efecto
invernadero son de tal magnitud que será un condicionante para el estilo de
desarrollo futuro. 

La evaluación de los efectos e impactos del cambio climático y el análisis de

las mejores formas de adaptarse e instrumentar un proceso adecuado de
mitigación de gases efecto invernadero resultan imperativos para el diseño de
políticas públicas que permitan transitar a los países hacia un desarrollo
sostenible.

En función de lo anterior, la Comisión Económica para América Latina y el

Caribe (CEPAL) ha venido trabajando, junto a varios países de la región, en la
evaluación económica del cambio climático generando información, a escala
local, sobre los impactos sectoriales y en grupos socioeconómicos específicos.
La generación de información permite el diseño de políticas públicas orientadas
a atenuar los efectos adversos del cambio climático y a definir acciones de
mitigación, orientado a trazar una senda de desarrollo y crecimiento verde con
economías bajas en carbono basadas en la equidad e inclusión social, no sólo
presente sino también para las futuras generaciones.

5.1. Consecuencias del cambio climático para la agricultura

Los cambios climáticos pronosticados incidirán fuertemente en las

condiciones agroecológicas y en la producción alimentaria. Para asegurar
su alimentación, a los productores agrícolas, no les quedará otra que
ajustarse al cambio de las condiciones. Con ayuda de modelos, se pretende
identificar las regiones más vulnerables y las consecuencias que tendrá el
cambio climático en ellas, para así poder tomar las medidas necesarias.
5.2. Consecuencias directas para la agricultura

• Los cambios en temperatura y precipitaciones estacionales tienen

consecuencias para las condiciones agroclimáticas, los períodos de
vegetación y las épocas de siembra y cosecha pueden sufrir variaciones.
De igual manera, habrá efectos en cuanto a la disponibilidad de agua, la
propagación de enfermedades y de malezas.

• Cambian la evapotranspiración y el rendimiento fotosintético, así como la

producción de biomasa.

• Asimismo, puede haber cambios en la utilizabilidad de las tierras.

• Las plantas como el arroz, el trigo, la soya (plantas C3) – que en muchas
regiones con alimentos básicos – podrían beneficiarse de una mayor
concentración de CO2 (efecto abono del CO2), pues debido a su estructura
morfológica pueden aprovechar mejor las altas concentraciones de CO2
que las plantas C4.

El aumento irrestricto de las emisiones de gases está subiendo la

temperatura del planeta. Las consecuencias incluyen el derretimiento de
glaciares, el aumento de las precipitaciones y de la frecuencia de eventos
meteorológicos extremos, y modificaciones en las estaciones del clima. El
ritmo acelerado de cambio climático, junto con el aumento de la población y
de los ingresos a nivel mundial, amenaza la seguridad alimentaria en todas
partes.

La agricultura es extremadamente vulnerable al cambio climático. El

aumento de las temperaturas termina por reducir la producción de los
cultivos deseados, a la vez que provoca la proliferación de malas hierbas y
pestes.

Los cambios en los regímenes de lluvias aumentan las probabilidades de

fracaso de las cosechas a corto plazo y de reducción de la producción a
largo plazo. Aunque algunos cultivos en ciertas regiones del mundo puedan
beneficiarse, en general se espera que los impactos del cambio climático
sean negativos para la agricultura, amenazando la seguridad alimentaria
mundial.

Probablemente las más afectadas sean las poblaciones de los países en

vías de desarrollo, desde ya vulnerables y presas de la inseguridad
alimentaria. En 2005, casi la mitad de la población económicamente activa
de los países en vías de desarrollo (dos mil quinientos millones de
personas) dependía de la agricultura para asegurar sus medios de vida.

A la fecha, el 75% de los pobres del mundo viven en áreas rurales.

Este Informe sobre Política Alimentaria presenta los resultados de una

investigación que cuantifica los impactos del cambio climático mencionados
anteriormente, evalúa sus consecuencias sobre la seguridad alimentaria, y
estima el monto de las inversiones que podrían compensar las
consecuencias negativas del cambio climático en el bienestar humano.

El presente análisis reúne, por vez primera, la modelización detallada del

crecimiento de cultivos bajo condiciones de cambio climático, con los
aportes derivados de un modelo extremadamente detallado de la agricultura
mundial, y utiliza dos escenarios para simular el clima futuro.

Los resultados de los análisis sugieren que el cambio climático afectará

negativamente la agricultura y el bienestar humano:

• En los países en vías de desarrollo el cambio climático reducirá el

rendimiento de los cultivos más importantes.

• El cambio climático tendrá diversos efectos en los rendimientos de los

cultivos bajo riego en todas las regiones, pero las cosechas de los mismos
disminuirán significativamente.

• El cambio climático acarreará aumentos adicionales de precios para los

principales cultivos, tales como el arroz, trigo, maíz y soja. Esto implica un
aumento en los costos de la alimentación animal, que se traducirá en un
aumento de los precios de la carne. Como consecuencia, el cambio
climático reducirá ligeramente el crecimiento del consumo de carne y
producirá una caída más notable en el consumo de cereales.