Potabilización del agua: Las diversas actividades
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PROCEDIMIENTO GENERAL PARA EL
DISEÑO DE PTAP
OPERACIÓN UNITARIA: Es un proceso
químico, físico o biológico mediante el cual
las sustancias objetables que contiene el
agua son removidas o transformadas en
sustancias inocuas.
La mayor parte de los procesos originan
cambios en la concentración o en el
estado de una sustancia o cual es
desplazada o incorporada en la masa de
agua, este fenómeno recibe el nombre de
Transferencia de fase.
QUE ES UNA PTAP?
agrícolas, ganaderas e industriales y recreacionales del
ser humano han traído como consecuencia la
contaminación de las aguas superficiales con
sustancias químicas y microbiológicas, además del
deterioro de sus características estéticas.
Para hacer frente a este problema es necesario
someter el agua a una serie de operaciones o procesos
unitarios a fin de purificarlas o potabilizarlas para ser
consumida por los humanos
Como ejemplo, la introducción del oxígeno al
agua, (Transferencia de fase gaseosa a liquida),
liberación del Anhídrido carbónico (CO2)
contenido en el agua (transferencia de fase
liquida a la gaseosa mediante el proceso de
aireación).
Es el conjunto de obras destinadas a derivar, conducir, acondicionar y distribuir
el agua requerida para una población, a partir de una fuente de abastecimiento,
bajo condiciones suficientes de continuidad total 24h-dia y tarifas justas que
garanticen la sostenibilidad para las generaciones actuales o futuras.
COMPONENTES DE UNA PTAP
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CAPTACION: Conjunto de estructuras necesarias para obtener el agua de una fuente de abastecimiento

DESARENADORES: componente destinado a la

BOCATOMA: Estructura hidráulica que capta el ADUCCION: es un componente a
remoción de arena y solidos que están en
agua desde una fuente superficial y la conduce al través del cual se transporta agua
suspensión en el agua mediante un proceso de
sistema de acueducto. cruda ya sea a flujo libre o a presión
sedimentación mecánica.

TANQUE DE ALMACENAMIENTO:
Depósito de agua de un sistema de
acueducto cuya función es
compensar las variaciones en el
consumo a lo largo del día mediante
almacenamiento en horas de bajo
consumo y descarga en horas de
consumo elevado.
PLANTA DE POTABILIZACION: Instalaciones CONDUCCION: Componente a través
necesarias de tratamientos unitarios para del cual se transporta agua ya sea a
unificar el agua de abastecimiento para una flujo libre o a presión.
población.
MACROMEDICION: sistema de medición de grandes
RED DE DISTRIBUCION: Conjunto de tuberías,
caudales destinados a totalizar la cantidad de agua
accesorios y estructuras que conducen el agua
que ha sido tratada en una PTAP y la que está siendo
desde el tanque de almacenamiento o PTAP
transportada por la red de distribución en diferentes
hasta los puntos de consumo.
sectores.

MICROMEDICION: Sistema de medición de ACOMETIDA: derivación de la red de distribución que

volumen de agua para conocer la cantidad llega hasta el registro de corte de un usuario en edificios
consumida en un periodo de tiempo por cada o condominios, la acometida llega hasta el registro de
suscriptor de un sistema de acueducto. corte general
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DEFINICIONES:

AGUA CRUDA: Agua que no ha sido sometida a

AGUA POTABLE: Es un agua que cumple todos
un proceso de tratamiento BORDE LIBRE: Espacio comprendido entre el nivel
los requisitos de la legislación respectiva y
máximo esperado del agua fijado por el sistema
actualizada que puede ser consumida por la
de rebose y a altura total de la estructura de
población humana sin producir ningún efecto
almacenamiento.
adverso a la salud.

CALIDAD DEL AGUA: Es el conjunto de CAPACIDAD HIDRAULICA: Caudal máximo que COAGULACION: Se lleva a cabo generalmente
características organolépticas, físicas, químicas y puede manejar y mantener una estructura con la adición de sales de aluminio (sulfato de
microbiológicas propias del agua. hidráulica conservando sus condiciones normales de aluminio), de hierro, es un proceso rápido que
operación. busca retirar del agua impurezas.

FLOCULACION: Proceso químico mediante

FILTRACION: Son medios granulares como COEFICIENTE DE RUGOSIDAD: Es una constante
el cual con la adición de sustancias
arena, antracita, que retiran los contaminantes que depende del material y el estado de la
denominadas floculantes se acumulan las
que se pueden presentar en el agua. Su eficacia superficie interna de la tubería.
sustancias coloidales presentes en el agua.
varía gradualmente.
De esta manera se permite su decantación
y posterior filtrado.

FLUJO LIBRE: Es el transporte en el que el agua

POLIELECTROLITOS: Están compuestos por pequeñas
presenta una superficie libre donde la presión
moléculas portadoras de carga eléctrica.
es igual a la presión atmosférica.
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PLANTA DE TRATAPIENTO DE AGUA POTABLE (PTAP)

Para el desarrollo de una PTAP es necesario tener en cuenta estudios y diseños de los componentes de un sistema de potabilización de
agua dirigido, ya sea a la construcción de obras nuevas, ampliaciones u/o optimizaciones de las ya existentes, como por ejemplo; pre
filtros, micro-tamices, trampa grasas, sedimenta dores, unidades de mezcla rápida, floculado res, aireadores, flotación, filtración,
desinfección, estabilización, ablandamiento, absorción, sobre carbón activado, desertización, des-magnetización, manejo de lodos,
tanques de contacto del desinfectante, dispositivos de control de las unidades de la planta e instrumentación, laboratorios, salas de
dosificación, almacenamiento de los productos, referencia cion de productos químicos a emplearse en el tratamiento de agua potable.

EN QUE CONSISTE LA POTABILIZACION DEL AGUA?: El agua es un bien vital y además escaso, se estima que tan solo el 0.4% del planeta es
apta para el consumo humano, por eso es necesario invertir en la potabilización del agua, para asegurar que todo el mundo tenga acceso a
este recurso vital.

La potabilización del agua es el proceso por el cual se trata el agua para que pueda ser consumida por el ser humano sin que presente un
riesgo para su salud, nos referimos tanto para beber como para preparar alimentos.

Este proceso consiste en eliminar sustancias que resultan toxicas para las personas como por ejemplo el cromo, plomo, zinc, asi como algas,
arenas, virus y bacterias que pueden estar presentes en el agua. En definitiva, eliminar cualquier potencial riesgo para la salud de las
personas.

COMO POTABILIZAR EL AGUA?: El agua se potabiliza en lo que se conoce como una PTAP, comúnmente se suele referir a estas
instalaciones como plantas potabilizadoras.

El proceso de potabilización varía en función de las condiciones del territorio, por ejemplo, si la fuente es superficial; el tratamiento de
potabilización consiste en la separación de ciertos componentes del agua natural seguido de la precipitación de impurezas, filtración y
desinfección con cloro u ozono.
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Si la fuente de agua tiene presencia de sales y/o metales pesados los procesos de eliminación de este tipo de impurezas son más
complicados y costosos.

En zonas con escases de recursos hídricos y costeras, se puede obtener agua potable por desalinización, que se lleva a cabo por osmosis
inversa o por destilación.

PRINCIPALES OPERACIONES UNITARIAS USADAS EN EL PROCESO DE POTABILIZACION DEL AGUA

Los principales procesos de transferencia utilizados en el tratamiento del agua para consumo humano son los
siguientes: Transferencia de sólidos, transferencia de iones, de gases y molecular o de nutrientes.

TRANSFERENCIA DE SOLIDOS: se
consideran en esta clasificación los
procesos de cribado, sedimentación,
flotación, filtración, esta fase se llama
también PRETRATAMIENTO
El primer paso consiste en eliminar los sólidos de gran tamaño, se trata de una reja para evitar
que se filtren ramas o peces. Después con la ayuda de un desarenador se separa arena, grava
y limo del agua para evitar que se dañen las bombas de la planta. En esta etapa es habitual
una pre-desinfección para destruir algunas sustancias orgánicas como algas.

SEDIMENTACION: Consiste en promover condiciones de reposo en el agua para remover por

gravedad las partículas en suspensión más densas. Este proceso se realiza en los
desarenadores, Pre-sedimentadores, sedimentadores y decantadores, en estos últimos por el
auxilio de la coagulación. En el decantador se separa por gravedad las partículas en suspensión
que transporta el agua, los sedimentos más densos se quedan en el fondo donde se eliminan y
os menos densos continúan en el agua decantada.
 [Escriba texto] Tiene como objetivo promover condiciones de reposo para que los sólidos cuya densidad es menor que la del agua asciendan a la
FLOTACION:
superficie de donde son retirados por desnatado. Para mejorar la eficiencia del proceso se empelan agentes de flotación, así se remueven
especialmente, grasas, aceites, turbiedad y coa. Estos agentes de flotación son micro burbujas de aire y espumantes.

FILTRACION: Tras el proceso de decantación se hace pasar el agua por medio poroso, (normalmente arena), para eliminar los sedimentos
menos densos. Estos filtros terminan de colar las impurezas y existen diferentes tipos de filtro como de arena o carbón activado y pueden ser
abiertos o por gravedad o también cerrados y a presión.

Aquí actúan una serie de mecanismos de remoción cuya eficiencia depende de las características de la suspensión, (agua + partículas y del
medio poroso).

Este proceso se utiliza como único tratamiento cuando las aguas son muy claras o como pulimiento final si el agua es turbia. Los medios porosos
más usados son arena, antracita, granate, la magnetita, carbón activado, cascara de arroz, cascara de coco quemada y molida, el pelo del coco
en caso de los filtros rápidos.

TRANSFERENCIA DE IONES: se efectúa
mediante procesos de coagulación,
precipitación química, absorción e
intercambio iónico.
COAGULACION: Consiste en adicionar al agua una sustancia con propiedades coagulantes la cual, transfiere
sus iones a la sustancia que se desea remover lo que neutraliza la carga eléctrica de los coloides para
favorecer la formación de floculos de mayor tamaño y peso, los coagulantes más efectivos son las sales
trivalentes de aluminio o hierro.
Las condiciones de pH y la alcalinidad del agua influyen en la eficiencia de la coagulación. La coagulación se
usa principalmente para remover turbiedad y color.

PRECIPITACION QUIMICA: Consiste en adicionar al agua una sustancia química soluble cuyos iones reaccionan
con los de las sustancia que se desea remover formando un precipitado, como por ejemplo remoción de hierro
y de dureza carbonatada (ablandamiento) mediante la adición de cal.

INTERCAMBIO IONICO: Consiste en el intercambio de iones entre las sustancias que se desea remover y un medio solido a través del cual se hace
pasar el flujo de agua como por ejemplo el ablandamiento mediante resinas en el cual se realiza un intercambio de iones de cal y magnesio por
iones de sodio, al pasar el agua a través de un medio poroso constituido por zeolitas de sodio, cuando la resina se satura de iones de calcio y
magnesio se regenera introduciéndola en un recipiente con solución saturada de sal.
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ABSORCION: es la remoción de iones y moléculas presentes en la solución concentrándolos en la superficie de

un medio absorbente, mediante la acción de las fuerzas de interfaz.

Este proceso se aplica en la remoción de olores, gases disueltos y sabores mediante la adición de carbón
activado en polvo.

Es Claro entonces que los términos de floculación y coagulación son procesos mediante el cual las partículas se aglutinan en pequeñas masas con peso específico
superior al agua llamados flocs.

Este proceso se utiliza en: Remoción de turbiedad, de color, eliminación de bacterias, virus y patógenos, eliminación de sustancias productoras de sabor, olor y
precipitados químicos.

El termino coagulación se deriva del latín Coagulare que quiere decir “Junto”. Este proceso, describe el efecto producido por la adición de un producto químico a
una dispersión coloidal que se traduce en la desestabilización de las partículas que tienden a reducir las fuerzas que las mantiene separadas.

Desde el punto de vista operativo la coagulación se logra añadiendo el químico apropiado para que las partículas se aglomeren cuando establezcan contacto entre
sí. En esta fase para obtener una dispersión uniforme del químico agregado y aumentar el contacto entre partículas se necesita una mezcla rápida, el proceso
transcurre en un tiempo muy corto (menos de 1 segundo), e inicialmente conduce a la formación de partículas de tamaños sub-microscópicos.

Las bombas de baja presión transportan el agua hasta una cámara de mezclas donde se incorporan los componentes que potabilizan el agua.

En esta fase del proceso de potabilización se ajusta el pH mediante la adición de ácidos o álcalis.

FLOCULACION: Es la segunda fase de formación de partículas sedimentables a partir de partículas desestabilizadas de tamaño coloidal. Este término
también se deriva del latín floculare que quiere decir formar floculos fibroso. Al revés de la coagulación donde la fuerza primaria es de tipo
electrostático o inter-iónico, la floculación se debe a un mecanismo de formación de puentes químicos o en laces físicos.

Desde el punto de vista operativo la floculación consiste en la formación de partículas de tamaño sub- microscópicos que estaban suspendidas, discretas
y visibles, ósea aguas coaguladas, en esta fase las partículas tienen un tamaño suficiente para sedimentar rápidamente por gravedad, la práctica común
se basa en la separación física de os procesos unitarios de COAGULACION-FLOCULACION-SEDIMENTACION-FILTRACION- la floculación es el fenómeno
por el cual las partículas ya desestabilizadas, chocan entre si para formar coágulos mayores, entonces flocular quiere decir, hacer grumos.
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En la coagulación pueden actuar 3 mecanismos de adsorción, que significa, desestabilización de puente químico y la otra sobresaturación de a
concentración y en la floculación se distinguen; la floculación orto cinética: es po inducida por energía comunicada al líquido por fuerzas externas
(paletas, hélices).

La floculación peri cinética: promovida internamente dentro del líquido por el movimiento de agitación de partículas que tienen dentro del líquido
(movimiento browniano).

TRANSFERENCIA DE GASES: Consiste En
cambiar la concentración de un gas que
se encuentra incorporado en el agua,
mediante procesos de aireación,
desinfección y re carbonatación.
AIREACION: Se efectúa mediante las caídas de agua en escalera, cascadas, chorros, aplicando gas a la masa
de agua; mediante aspersión o burbujeo. Se usa en la remoción de hierro y manganeso, así como también
de anhídrido carbónico, H2SO4 y sustancias volátiles para controlar la corrosión y olores.

DESINFECCION: Finalmente se añade cloro para eliminar cualquier tipo de bacterias o virus. Para eliminar
agentes patógenos de aguas subterráneas o manantiales naturales se puede hacer a través de irradiación
RECARBONATACION: Consiste en la
de rayos UV o con la aplicación de ozono.
aplicación de anhídrido carbónico (CO2),
para bajar el pH del agua, normalmente
después del ablandamiento.

TRANSFERENCIA MOLECULAR: Es el proceso de purificación natural del agua, las bacterias saprofitas que degradan a materia orgánica y transforman sustancias
complejas en material celular vivo o en sustancias más simples y estables incluidos los gases de descomposición.

También organismos fotosintéticos que convierten sustancias inorgánicas simples y estables en material celular, utilizando la luz solar y el CO2 producto de la
actividad de las bacterias y a la vez generan el oxígeno necesario para la supervivencia de los microorganismos aeróbicos presentes en las aguas.

Este tipo de transferencia se lleva a cabo en la FITRACION en la cual los mecanismos de remoción más frecuentes se lleva a cabo por os microorganismos.

OTROS PROCESOS UTILIZADOS: Además de los procesos de transferencia expuestos también se usan en el
tratamiento de agua para consumo humano la estabilización de solutos, la desalinización y la floración.
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ESTABILIZACIÓN DE SOLUTOS: Consiste en la transformación de soluto objetable a una forma inocua sin legar a su remoción por ejemplo: la
transformación del CO2 contenido en agua en bicarbonato soluble al adicionar cal o al pasar agua a través de lechos de mármol, la
transformación del ácido sulfhídrico en sulfato.

DESALINIZACION: Proceso por e cual se remueve el exceso de cloruro en el agua transformando las aguas salobres en duces.

Este proceso se puede utilizar mediante la destilación, osmosis inversa y otros.

DESALINIZACION: Proceso por e cual se remueve el exceso de cloruro en el agua transformando las aguas salobres en duces.

Este proceso se puede utilizar mediante la destilación, osmosis inversa y otros.

ANALISIS

Una vez finalizado en proceso en lal PTAP se necesita realizar diversos análisis a agua para asegurarse de que e proceso de potabilización ha sido
exitoso.

El agua potable debe ser incolora, inodora e insípida y cumplir con a regimentación vigente de cada país en Colombia (RAS 2017).

Una PTAP es una secuencia de operaciones o procesos unitarios

CASIFICACION DE LAS PTAP convenientemente seleccionados para remover totalmente los
contaminantes microbiológicos presentes en el agua y parcialmente los
físicos y químicos, hasta llevaros a imites aceptables estipulados en la
TIPOS DE PTAP: Se pueden clasificar de acuerdo a tipo de procesos que as norma.
conforman en plantas de filtración rápida y lenta, también de acuerdo con
la tecnología usada en plantas convencionales antiguas, convencionales de
tecnología apropiada y de tecnología importada o de patente.
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