El ciclo hidrológico

Estudio de la precipitación,
evapotranspiración y escorrentía en
una cuenca hidrográfica
 CICLO HIDROLÓGICO

 Se denomina Ciclo Hidrológico al

movimiento general del agua,
ascendente por evaporación y
descendente primero por las
precipitaciones y después en
forma de escorrentía superficial y
subterránea; es decir, que es el
proceso global por el cual se
considera al agua un recurso
natural renovable, debido a que en
esa circulación espontánea y
continua el líquido vital se purifica
y retorna temporalmente a sus
fuentes que la ponen al alcance
de sus múltiples demandantes.
 BALANCE HÍDRICO
 La evaluación de los recursos hídricos de una cuenca requiere de
una estimación correcta del balance hidrológico, es decir,
comprender el ciclo en sus diferentes fases, la forma en que el
agua que se recibe por precipitación y se reparte entre el proceso
de evapotranspiración, escorrentía e infiltración.
 Estas magnitudes deben cumplir con la siguiente ecuación que se
conoce con el nombre de balance hidrológico:
P = ETR + ES + I
 La fórmula general que se utiliza en el balance hidrológico es la
siguiente:
CAPTACIÓN – EVAPOTRANSPIRACIÓN = ESCORRENTÍA SUPERFICIAL +
INFILTRACIÓN
 LA PRECIPITACIÓN
La precipitación es cualquier forma de
humedad que llega a la superficie
terrestre, ya sea lluvia, nieve, granizo,
niebla, rocío, etc. Formación de las
precipitaciones: Los elementos
necesarios para la formación de las
precipitaciones son:
 Humedad atmosférica.
 Radiación solar.
 Mecanismos de enfriamiento del aire
 Presencia de núcleos higroscópicos
para que haya condensación.
El proceso de formación se puede resumir como sigue:
 a) El aire húmedo de los estratos bajos es calentado por
conducción
 b) El aire húmedo se torna más leve que el de su alrededor y
experimenta una ascensión adiabática.
 c) El aire húmedo se expande y se enfría a razón de 1ºC por
cada 100 m (expansión adiabática seca) hasta llegar a una
condición de saturación para llegar a la condición de
condensación.
 d) Las gotas de agua se forman cuando la humedad se
condensa en pequeños núcleos higroscópicos.
 e) Dichas gotas quedan en suspensión y crecen por diversos
motivos hasta que por su peso precipitan.
Existen dos procesos de crecimiento de las gotas:
 1) Coalescencia. Es el aumento de las gotas por choque con
otras.
 2) Difusión de vapor. Encuentro de capas supersaturadas
(difusión de vapor de agua) con aquellas en las que ya
existen gotas de agua, adquiriendo estas últimas mayor
tamaño.
 TIPOS DE PRECIPITACIÓN
 a) Precipitaciones convectivas. Se
da cuando las masas de aire bajas se
calientan acompañadas de vientos fríos
superiores. Esto ocasiona una
descompensación muy grande de
fuerzas de empuje y de flotación,
generando corrientes ascendentes de
aire húmedo que al ir ascendiendo
llegan a la presión de saturación y el
vapor se condensa rápidamente. Los
movimientos generados en este
fenómeno dan lugar a una rápida
coalescencia de las gotas de agua.
 b) Precipitaciones orográficas.
Cuando corrientes de aire
húmedo que circula por los
valles y choca contra las
montañas. Este aire húmedo se
ve forzado a ascender hacia
estratos más altos. Es en ese
momento que pueden chocar
con estratos más fríos y secos
ocasionando la condensación
súbita del vapor de agua.
 LA EVAPOTRANSPIRACIÓN

 La evapotranspiración es la cantidad de agua

que retorna a la atmósfera, tanto por
transpiración de la vegetación como por
evaporación del suelo.
 Su magnitud depende del agua realmente
disponible, es decir la que el suelo ha logrado
retener para el consumo de la vegetación, así
como la que ha sido interceptada por ésta.
 Se trata de un parámetro de difícil
cuantificación, sobre todo por la ausencia de
estaciones que midan estos parámetros en
campo, por lo que resulta necesario deducir, en
primer lugar, el valor de la evapotranspiración
potencial (ETP) mediante fórmulas empíricas.
 Evapotranspiración potencial
mediante Thornthwaite
 Mediante la fórmula de Thorntwhaite se calcula
la evapotranspiración potencial (ETP).
 La real es la que se mide en las estaciones
meteorológicas con el tanque de evaporación.
 Thornthwaite introdujo el término
evapotranspiración potencial (ETP) para
expresar "la cantidad de agua que perderá
una superficie completamente cubierta de
vegetación en crecimiento activo si en todo
momento existe en el suelo humedad
suficiente para su uso máximo por las plantas".
 Es difícil que en la práctica se den todas las
condiciones para que tenga lugar la ETP, pero
es un método que se estableció a partir de las
medidas realizadas en latitudes medias, donde
dan buenos resultados por su similitud con la
realidad.
 Evapotranspiracion potencial
mediante Hargreaves
 La fórmula de
Hargreaves
(Hargreaves y
Samani, 1985) para
evaluar la
Evapotranspiración
Potencial 20 necesita
solamente datos de
temperaturas y de
Radiación Solar.
 ESCORRENTÍA
 La Escorrentía es la parte de la Precipitación que llega
a alimentar a las corrientes superficiales, continuas o
intermitentes, de una cuenca. Existen distintos tipos de
escorrentías dependiendo de su procedencia:
a) Escorrentía Superficial o Directa: Es la precipitación que
no se infiltra en ningún momento y llega a la red de
drenaje moviéndose sobre la superficie del terreno por la
acción de la gravedad. Corresponde a la precipitación
que no queda tampoco detenida en las depresiones del
suelo, y que escapa a los fenómenos de
evapotranspiración.
b) Escorrentía Hipodérmica o Subsuperficial: Es el agua de
precipitación que, habiéndose infiltrado en el suelo, se
mueve subhorizontalmente por los horizontes superiores
para reaparecer súbitamente al aire libre como manantial
e incorporarse a microsurcos superficiales que la
conducirán a la red de drenaje.
c) Escorrentía Subterránea: Es la precipitación que se
infiltra hasta el nivel freático, desde donde circula hasta
alcanzar la red de drenaje. La Escorrentía Superficial es la
más rápida de todas y la Escorrentía Subterránea la más
lenta (del orden del m/h).
 EL CICLO DE LA ESCORRENTÍA
 Los componentes de la Escorrentía
evolucionan según un ciclo que distingue
cuatro fases en relación con el ritmo de
las precipitaciones.
a) Primera fase: Período sin precipitaciones.
Después de un período sin precipitaciones
la Evapotranspiración tiende a agotar la
humedad existente en las capas
superficiales y a extraer agua de la franja
capilar. Las aguas subterráneas alimentan a
las corrientes superficiales descendiendo
progresivamente su nivel piezométrico
 b) Segunda fase: Iniciación de la
Precipitación. La Evapotranspiración cesa.
Las aguas meteóricas son interceptadas por
la vegetación, las superficies de agua libre,
los cursos de agua y el suelo.
 En éste se infiltra una cantidad importante de
agua que abastece su capacidad de
almacenamiento; el excedente se mueve
superficialmente en forma de Escorrentía
Directa que alimenta débilmente los cursos
de agua.
 Continúan las aportaciones de las corrientes
subterráneas a los cursos superficiales, no
interrumpiéndose el descenso de los niveles
piezométricos de la capa freática.
 c) Tercera fase: Precipitación máxima.
Después de una cierta duración de la
Precipitación, la cubierta vegetal apenas
intercepta agua y prácticamente la totalidad
de la Precipitación alcanza el suelo.
 Las capas superficiales del suelo están
saturadas. Parte de las precipitaciones se
infiltran, alimentando a la Escorrentía
Hipodérmica, y a los acuíferos, originándose
en éstos una elevación del nivel
piezométrico.
 La Precipitación que no se infiltra origina
Escorrentía Superficial que en esta fase
alcanza su valor máximo.
 La Escorrentía Subterránea aumenta
ligeramente. La escorrentía total alcanza
igualmente su máximo valor, apareciendo las
crecidas.
 d) Cuarta fase: Posterior a la Precipitación.
La lluvia cesa. La Escorrentía Superficial
desaparece rápidamente. El suelo y
subsuelo están saturados.
 Continua la Infiltración de agua que está
estancada en depresiones superficiales
alimentando a la humedad del suelo, a la
Escorrentía Hipodérmica y a las aguas
subterráneas. Aparecen de nuevo los
procesos de evapotranspiración.
 Los cursos de agua, alimentados
únicamente por las Escorrentías
Hipodérmica y Subterránea entran en
régimen de decrecida.
 El ciclo se cierra con la aparición de nuevo
de la primera fase.
 Una síntesis de la repartición de las precipitaciones y de la
evolución de los componentes de la Escorrentía