¿Qué fue la Reforma protestante?

Se llama Reforma protestante, o simplemente Reforma, a un movimiento religioso que provocó

la división del catolicismo y el surgimiento de diversas iglesias, a las que se las denomina
genéricamente como protestantes.
La Reforma se inició en Wittenberg, capital del ducado de Sajonia, en la actual Alemania, a principios
del siglo XVI. Su impulsor fue el monje y teólogo alemán Martín Lutero, quien el 31 de octubre de 1517
clavó Las 95 tesis, en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg. En ese documento de su autoría,
criticó diversas prácticas de la iglesia católica, entre ellas la venta de indulgencias y la acumulación de
bienes materiales. Su prédica, a favor de un retorno a los valores del cristianismo primitivo y en contra
de la autoridad del Papa sobre toda la cristiandad, dio origen al protestantismo. A este movimiento
religioso adhirieron muchos de los príncipes que gobernaban los más de 300 Estados en los que se
dividía el Sacro Imperio Romano Germánico.
La palabra «protestantes» comenzó a ser utilizada a partir de 1529, cuando varios príncipes alemanes
firmaron la Protesta de Espira, un documento en el que manifestaron su disconformidad por los intentos
del emperador Carlos V de someterlos a la autoridad del Papa.
En un principio, la doctrina de Lutero y el protestantismo fueron sinónimos. Pero la posterior irrupción de
otros reformistas, como el alemán Thomas Müntzer, el suizo Ulrico Zuinglio, el francés Juan Calvino y el
escocés John Knox, dio lugar al surgimiento de ramas del protestantismo distintas del luteranismo,
entre ellas el calvinismo, el anabaptismo, el anglicanismo, y el presbiterianismo.
De esa manera, el protestantismo se extendió hacia otras regiones de Europa, como Suiza, los Países
Bajos, Escandinavia, Inglaterra, Escocia y algunas regiones de Francia.

Extensión del protestantismo en Europa hacia fines del siglo XVI.

Características de la Reforma protestante
Las características más importantes de la Reforma protestante son las siguientes:

 No reconoce a las autoridades de la Iglesia católica romana y propone recuperar los valores

del cristianismo primitivo.
 Considera a La Biblia como la única fuente de la palabra de Dios y a la fe como el único
camino hacia la salvación de las almas.
  Considera que las Sagradas Escrituras pueden ser interpretadas libremente por todos los
creyentes.
 Reduce los sacramentos a solo dos: el bautismo y la eucaristía.
 No acepta la veneración de las imágenes ni el purgatorio.

 Rechaza la inmaculada concepción de María y su asunción en cuerpo y alma a los Cielos.

 Acepta a Jesucristo como único mediador entre Dios y los creyentes.

 No posee jerárquica eclesiástica, sólo referentes espirituales, ya que considera que todos los
creyentes pueden ser sacerdotes.

Lutero ante la Dieta de Worms, pintura de Anton von Werner de 1877 que representa a Martín Lutero
defendiendo su doctrina frente al emperador Carlos V y otras autoridades del Sacro Imperio Romano
Germánico, en la Dieta de Worms, en 1521.

Las principales causas del surgimiento de la Reforma protestante fueron las siguientes:

 La venta de indulgencias promovida por el Papado para financiar la construcción de la

Basílica de San Pedro, en Roma. La entrega de dinero para obtener la indulgencia o perdón
de los pecados por parte de las autoridades eclesiásticas era una práctica habitual desde el
siglo XI.
 La prédica contra la venta de indulgencias y las riquezas de la Iglesia realizada por
precursores de la Reforma, como el inglés John Wyclif (1320-1384), creador del movimiento
de los lolardos, y el bohemio Jan Hus (1370-1415), fundador de la iglesia husita.
 El rechazo de Lutero a lo que consideraba prácticas corruptas de la jerarquía eclesiástica
católica y su llamada a la nobleza alemana para que negase la autoridad al Papa y apoyase
la creación de una iglesia nacional alemana.
 La estructura sociopolítica del Sacro Imperio, en la cual la alta nobleza quería tener mayores
márgenes de autonomía frente a los intentos centralizadores de los emperadores de la
dinastía de los Habsburgo. La baja nobleza, por su parte, deseaba apropiarse de las tierras
improductivas que poseía la Iglesia católica, para mejorar así su situación económica.
 La influencia de algunas de las ideas del Humanismo, en especial la crítica a la teología de la
Iglesia católica y a las excesivas riquezas de los representantes de la jerarquía eclesiástica.
  La pretensión del Papado de tener autoridad no solo sobre las cuestiones espirituales, sino
también sobre las terrenales. Esta concepción, llevó al Papa a tratar de imponer su autoridad
por encima de los reyes y generó múltiples conflictos con las monarquías europeas de la
época.
 La invención de la imprenta, que permitió difundir en poco tiempo Las 95 tesis de
Wittenberg por gran parte del norte y el centro de Europa.
Consecuencias
Las consecuencias más importantes de la Reforma protestante fueron las siguientes:

 La división de la cristiandad occidental en dos grandes ramas:

o La católica apostólica romana, que luego del Concilio de Trento (1545-1563) se
reivindicó a sí misma como heredera de la tradición cristiana medieval y aceptó la
autoridad infalible del Papa.
o Varias iglesias protestantes, como el luteranismo, el calvinismo, el anglicanismo y el
presbiterianismo, que rechazaron la autoridad del Papa y se propusieron restaurar
los valores del cristianismo primitivo.
 El enfrentamiento entre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, el católico
Carlos V (1520-1558), y los príncipes alemanes que adhirieron a la reforma protestante. Ese
enfrentamiento se saldó con la Paz de Augsburgo (1555), en la que el emperador reconoció el
derecho de los príncipes a adoptar la religión de su preferencia. Los intentos del emperador
Fernando II (1619-1637) de desconocer la tolerancia religiosa acordada en Augsburgo
derivaron en el estallido de la guerra de los Treinta Años (1618-1648).
 La extensión de las guerras religiosas a otras regiones de Europa, como Suiza (guerras de
Kappel entre 1529 y 1531), Inglaterra (luchas entre católicos y anglicanos entre 1534 y 1558),
los Países Bajos (Guerra de los Ochenta Años entre 1568 y 1648) y Francia (guerras de
religión entre 1562 y 1598).

 El lanzamiento de la Contrarreforma por parte del Papado. Este proceso de renovación

espiritual incluyó una serie de medidas para reorganizar la Iglesia católica y responder a los
cuestionamientos de los protestantes.
 La traducción de La Biblia a diversos idiomas, entre ellos el alemán, el inglés, el francés, el
español, el ruso, el finlandés y el islandés.
Protagonistas de la Reforma protestante
Entre los principales protagonistas y autores de la Reforma protestante se encuentran:

 Martín Lutero (1483–1546): teólogo y fraile alemán, principal impulsor de la Reforma

protestante.
 Ulrico Zuinglio (1484–1531): impulsor de la Reforma protestante en la Confederación
Helvética y creador de la Iglesia reformada suiza.
 Thomas Müntzer (1489-1525): predicador alemán, uno de los creadores del anabaptismo.
 Enrique VIII(1491–1547): rey de Inglaterra, fundador del movimiento protestante conocido
como anglicanismo.
 Juan Calvino(1509–1564): teólogo nacido en Francia y principal promotor de la Reforma
calvinista o calvinismo, una de las ramas del protestantismo.
 John Knox(1514–1572): predicador escocés, padre de la Reforma escocesa y fundador del
presbiterianismo.

¿Qué fue la Contrarreforma?

La Contrarreforma fue un proceso de renovación espiritual que se produjo dentro de la Iglesia católica,
a partir de la década de 1540. También se la conoce como Reforma católica.
Se originó a partir de la necesidad de la Iglesia de reorganizarse y plantear una estrategia frente al
avance de la Reforma protestante, además de responder a los cuestionamientos y las críticas de los
propios cristianos católicos.
Con el objetivo de discutir las medidas a tomar frente a la crisis de la Iglesia, el papa Paulo III convocó
al Concilio de Trento, que sesionó desde 1545 hasta 1563 en la ciudad de Trento, en el norte de Italia.
Durante ese período se discutieron los cuestionamientos de Martín Lutero y se tomaron numerosas
medidas para fortalecer la autoridad del papado. Además, se establecieron los dogmas de la Iglesia
católica y se reglamentaron las ceremonias religiosas junto con la formación de los sacerdotes, para
que estos no se apartaran de los principios de la Iglesia.

Las causas de la Contrarreforma fueron las siguientes:

  La crisis moral de la Iglesia católica. Muchos fieles creían que el papado se había alejado de
los verdaderos valores del cristianismo y criticaban la institución de la Iglesia.
 La Reforma protestante iniciada en Alemania en 1517 por Martín Lutero, la cual provocó una
división tanto religiosa como política en Europa. A raíz de esta se formaron bandos
enfrentados que criticaban o apoyaban a la Iglesia católica.
 Frente a la divulgación de distintas ramas del protestantismo, la Iglesia católica se vio en la
necesidad de desarrollar una estrategia para no perder creyentes y atraer nuevos fieles.
 Durante la conquista de América y de distintos territorios de Asia, los europeos descubrieron
una enorme cantidad de personas que no formaban parte de la Iglesia católica, sino que
practicaban religiones consideradas paganas o herejías. Frente a esto, la Iglesia necesitaba
una estrategia para convertir a toda esta población al catolicismo.

Sesión del Concilio de Trento, en Santa María Maggiore. Pintura de Elia Naurizio.
Consecuencias
Las consecuencias de la Contrarreforma fueron las siguientes:

 Tomó relevancia la Inquisición, una institución medieval que perseguía y castigaba a las
personas que se desviaban del dogma católico.
 Se fortalecieron las órdenes religiosas orientadas a la evangelización, como la Compañía de
Jesús, fundada en 1534.
 Se impusieron normas estrictas a la producción artística dentro de la esfera religiosa, con el
objetivo de que las imágenes no se desviaran del dogma.
 Se estableció que los representantes de la Iglesia serían los únicos autorizados para
interpretar las Sagradas Escrituras.

 Se fijaron dogmas cuestionados por el protestantismo, como la presencia de Jesucristo en la

Eucaristía, la concepción virginal de María, la validez de los 7 sacramentos, entre otros.

 La actitud intransigente de la Iglesia católica frente al protestantismo, sumada a los intereses

políticos de las monarquías reinantes, provocó una serie de conflictos que derivaron en las
guerras de religión a lo largo del siglo XVII.
 Bibliografía:

 Elliott, John. La Europa dividida (1559-1598). Barcelona, Crítica. 2010.

 Lutz, Heinrich. Reforma y Contrarreforma. Madrid, Alianza. 1994.
 Marvall, José Antonio. La cultura del Barroco. Barcelona, Ariel. 2012.