1. ¿Qué es medio ambiente?

El medio ambiente es el espacio en el que se desarrolla la vida de los seres

vivos y que permite la interacción de los mismos. Sin embargo este sistema no
solo está conformado por seres vivos, sino también por elementos abióticos (sin
vida) y por elementos artificiales.
Cuando se habla de seres vivos se hace referencia a los factores bióticos, sea
flora, fauna o incluso los seres humanos. En oposición, los factores
abióticos son aquellos que carecen de vida. Sin embargo estos elementos
resultan esenciales para la subsistencia de los organismos vivos, como el aire,
el suelo y el agua. Entre los elementos artificiales incluimos a las relaciones
socioeconómicas, como la urbanización, los conflictos dentro de una sociedad,
etc.

CONTAMINACION DEL MEDIO AMBIENTE

A medida que la población comenzó a crecer y aumentar su tecnología, el
impacto sobre el medio ambiente comenzó a ser mayor y más nocivo. El
momento donde comenzó a agravarse exponencialmente el medio ambiente fue a
partir de la Revolución Industrial, principalmente por la explotación de recursos
minerales y fósiles.
De esta manera el equilibrio del sistema ambiental se perdió y la calidad de
vida de muchos seres vivos se halla desde ese momento en muy malas
condiciones y para algunos resulta incluso imposible adaptarse a los grandes
cambios.

PROTECCION DEL MEDIO AMBIENTE

Para evitar la destrucción del medio ambiente y la supervivencia de los seres vivos
y desarrollo humano, es necesario tomar los recaudos necesarios. En primer
lugar es necesario hacer un buen uso de los recursos naturales, no utilizaron
de manera indiscriminada y realizar tareas sustentables.
Además es necesario fijar la atención en cuestiones como el cambio
climático, la protección de la diversidad y población de flora y fauna, también a
los bosques, y evitar la desertificación. Es también necesario tomar medidas frente
al consumo y la producción.
¿Qué es el medio ambiente?
El medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos,
biológicos, de las personas o de la sociedad en su conjunto. Comprende el
conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un
momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las
generaciones futuras. Es decir, no se trata solo del espacio en el que se desarrolla
la vida, sino que también comprende a los seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y
las relaciones entre ellos.
Por lo tanto, el medio ambiente es el área condicionada para la vida de diferentes
seres vivos donde se incluyen elementos naturales, sociales, así como
también componentes naturales; como lo es el suelo, el agua y el aire ubicados
en un lugar y en un momento específico.

Características del medio ambiente

 Organismos: conjuntos de individuos de diferentes especies, tanto animales
como vegetales, hacen lo propio hasta encontrar su espacio y establecer
poblaciones.
 Agua: tanto la presencia como la ausencia de este líquido vital, es algo que
afecta de manera directa el equilibrio del medio ambiente, asimismo,
corresponde a una sustancia clave para la subsistencia de los organismos.
 Aire: a partir de la composición química de este elemento, es que se pueden
identificar estados de contaminación. Por otra parte, este puede llegar a influir
en la calidad del oxígeno que participa en la respiración.
 Temperatura: esta magnitud que hace referencia al calor que se mide por
medio de un termómetro, puede comprometer bastante el ambiente,
consiguiendo que el aire se pueda percibir frío o caliente. Puesto que algunos
organismos únicamente sobreviven dentro de ciertos rangos de temperatura,
esta muchas veces puede ser sinónimo de deterioro.
 Accidentes geográficos: se trata de los elementos que constituyen el relieve
de una zona, por ejemplo, los valles y montañas.
 Organismos vivos: Estos son pieza fundamental del medio ambiente, pues
forman la acción directa en las alteraciones o mantenimiento de los procesos
ambientales.
Entes vivientes, animados o inanimados
En este campo se encuentran todos los entes vivientes, animados o inanimados,
como son:

o Bacterias
o Virus
o Mamíferos y vertebrados
o Anfibios
o Marinos (peces, crustáceos etc.)
o Aves
o Plantas
 o Hongos etc.
 
 Geografía: La geografía o geología, se encarga de los movimientos
terrestres, sus fenómenos, pues los fenómenos como las erupciones,
temblores y tsunamis tienen grandes cambios en el medio ambiente.
 Deforestación: Esta afecta ampliamente, tanto por causas naturales
(incendios, plagas, sequías etc.).
 Sobre forestación: Este fenómeno, consiste en el exceso de un cierto
tipo de plantas o sobrepoblación, que en un momento determinado
producen grandes daños al ecosistema, como ahogar al resto de
plantas, destrucción de ecosistemas y muerte de algunas especies.
 Contaminación: La contaminación es un elemento artificial producido en
forma consiente o tal vez inconsciente por el ser humano, aunque
también se puede llegar a producir por fenómenos naturales como
erupciones volcánicas y exhalación de gases químicos.
 Recursos naturales: Los recursos naturales son los elementos de que
dispone el ser humano para satisfacer sus necesidades económicas,
sociales y culturales. Se clasifican en:
o Recursos naturales no renovables: son aquellos que tienen
un tiempo de explotación limitado ya que no se regeneran. Por
ejemplo: los minerales, el carbón y el petróleo.
o Recursos naturales renovables: son aquellos que vuelven a
surgir en la naturaleza a través de un ciclo, o por medio de la
reproducción. Por ejemplo: la flora, la fauna, el agua y el suelo.

Causas de la contaminación ambiental

A continuación se presentan las principales causas de la contaminación ambiental.

1. Actividad humana
La actividad humana es una de las principales causas de la contaminación. El
desarrollo tecnológico ha logrado importantes avances para mejorar la calidad de
vida, pero también ha tenido una significativa repercusión negativa en el medio
ambiente. Por ejemplo:
 El desarrollo industrial.
 Uso excesivo de vehículos a gasolina o diésel.
 Emisiones de gases.
 Producción y uso indiscriminado del plástico.
 Gran producción de residuos no biodegradables.
 Crecimiento demográfico.
 La necesidad de extraer mayores recursos naturales.
 El aumento de la cría de ganado.

2. Deforestación
La deforestación o tala indiscriminada de árboles ha reducido en porcentajes
importantes los bosques y selvas de la Tierra, incluso, ya se cuenta la extinción de
varios de estos espacios naturales.
Los árboles y demás plantas tienen la función de purificar el aire, por lo que su
falta conlleva a la contaminación del aire y la aparición de diversas enfermedades
respiratorias que pueden ser fatales.
Las deforestaciones se debe al uso de la madera, la necesidad de acrecentar los
espacios para la actividad ganadera o por la necesidad de construir y ampliar los
espacios urbanos, zonas industriales, turísticas, entre otros.

3. Productos químicos y pesticidas

El sector agropecuario es uno de los que hace mayor uso de productos químicos y
pesticidas, y esto tiene que ver con los métodos de cultivo y cuidado que implican
las actividades de este sector.
Cierto es que los agricultores deben hacer uso de tales productos a fin de proteger
los cultivos de frutas y vegetales, sin embargo, estos son altamente contaminantes
y afectan los suelos y el agua. Asimismo, el ganado genera una importante
cantidad de gases que incrementan el efecto invernadero y dañan la capa de
ozono.
Esta situación se agrava también por causa del crecimiento demográfico y la
necesidad de producir mayor cantidad de alimentos.

4. Desechos industriales y domésticos

Las actividades industriales producen gran cantidad de desechos tóxicos para el
medio ambiente como gases, químicos, solventes, entre otros. Muchos de estos
desechos son expulsados de manera directa e ilegal al agua o el aire,
contaminándolos y provocando daños ambientales de gran magnitud.
Igual ocurre con una importante cantidad de productos de uso doméstico como
detergentes, solventes o aceites, productos altamente contaminantes. Por ello se
sugiere sustituirlos por otros de características biodegradables y menos
contaminantes.

5. Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles son un importante factor de contaminación. Desde los
métodos de extracción como de refinamiento y uso impactan de manera negativa
el medio ambiente. Entre los recursos más explotados de la naturaleza para
generar combustibles están el petróleo, el gas natural y el carbón, que son
altamente contaminantes.
En la actualidad se han desarrollado diversas tecnologías a fin de reducir el uso de
esos combustibles, en especial en el área automotriz en el cual ya introdujo al
mercado vehículos eléctricos e híbridos.

6. Producción y acumulación de basura

Actualmente los índices de producción de basura son muy altos y la mayoría
deriva del uso indiscriminado del plástico, así como de otros productos que no son
biodegradables. Para reducir su efecto se recomienda seleccionar la basura por
tipos de materiales (vidrio, plástico, aluminio, cartón o papel), a fin de poder
tratarla o reutilizarla a través de los procesos de reciclaje.
Consecuencias de la Contaminación del medio ambiente

La contaminación ambiental es definida como la presencia de agentes químicos,

físicos o biológicos en el ambiente que pueden tener efectos nocivos sobre
la seguridad y salud de los seres vivos. A medida que la población comenzó a
crecer y aumentar su tecnología, el impacto del ser humano sobre el medio
ambiente natural comenzó a ser mayor y más nocivo. La contaminación comenzó
a agravarse exponencialmente en la segunda mitad del siglo XVIII a partir de
la Revolución Industrial, por la explotación de recursos minerales y fósiles. De esta
manera, el equilibrio del sistema ambiental se perdió y para muchos seres
vivos resultó incluso imposible adaptarse a estos grandes cambios.
La contaminación del medio ambiente producida por el ser humano puede tener
diversos orígenes y afectar diferentes elementos y organismos del medio natural.
La contaminación ambiental ha provocado graves consecuencias en el medio
ambiente y en los seres vivos en general. A continuación se presentan las
principales consecuencias y sus efectos.

1. Diversos tipos de contaminación: Existen diferentes tipos de contaminación,

entre los que destacan los del aire, agua y suelo, esenciales para la vida:

 Contaminación del aire: la emisión de gases y quema de combustibles son

los principales generadores de este tipo de contaminación que afecta el aire
que respiramos los seres vivos.
 Contaminación del agua: afecta mares, ríos y lagos ya que el agua contiene
alta cantidades de elementos o sustancias tóxicas que la vuelven insalubre y
no permiten su consumo o uso.
 Contaminación del suelo: se produce por los residuos industriales, la basura
urbana, el uso de pesticidas, la actividad minera, entre otros.

2. Daños en los estados de salud: Los seres humanos nos vemos afectados de
diversas maneras por la contaminación ambiental que trastoca nuestro
desenvolvimiento diario como, por ejemplo:

 Enfermedades respiratorias (bronquitis, asma, alergias, entre otras).

 Enfermedades dermatológicas.
 Enfermedades cardiovasculares.
 Muertes y problemas de higiene en las zonas donde el agua está contaminada
y no tienen acceso al agua potable.
 Trastornos en el desarrollo de niños y daños neurológicos.
 Sordera a causa de la contaminación acústica.
 Mutaciones genéticas.
 Diversos tipos de cáncer.

3. Desaparición de la capa de ozono: La capa de ozono está compuesta por un

gas que está presente en la atmósfera y evita que los rayos ultravioleta (UV)
lleguen a la superficie de la Tierra. Sin embargo, los altos niveles de
contaminación han provocado su debilitamiento y la aparición de un agujero. Esto
ha conllevado a la proliferación de diversas enfermedades en humanos, así como
efectos negativos en la naturaleza. Por ejemplo, reducción de los casquetes
polares o aumentos de las temperaturas.

4. Daños en los ecosistemas: El equilibrio natural de los ecosistemas se ha visto

alterado debido a los altos grados de contaminación en los que vivimos, por tanto
muchas especies han desaparecido y otras están por desaparecer debido a:

 Desequilibrio y pérdida de ecosistemas y de gran diversidad de animales y

plantas.
 Las consecuencias de los gases del efecto invernadero.
 El dióxido de carbono provoca la acidificación de los océanos y el
calentamiento global (altas temperaturas atmosféricas y aumento de las
temperaturas de los océanos y mares).
 La llegada de especies invasoras que acaban o reducen las especies propias
de un ecosistema o zona en particular.
 Aumento de plagas de insectos que transmiten diversas enfermedades
infeccionas y que llegan a lugares en los que antes no existían o no
acostumbraban a llegar.

5. Lluvia ácida: La lluvia ácida es una precipitación, caída de nieve o rocío tiene
altos niveles de ácido nítrico o sulfúrico que contaminan el agua. Surge como
consecuencia de la actividad humana (quema de combustible o fábricas), aunque
también puede derivarse por la actividad volcánica u otras causas naturales. La
lluvia ácida afecta los suelos, mares, ríos, océanos, lagos, bosques y selvas, por
tanto su efecto negativo es amplio en el equilibrio del medio ambiente y el
bienestar de la vida en general.

6. Derretimiento de los casquetes polares: El aumento de la temperatura en la

Tierra genera el deshielo de los casquetes polares y la desapareciendo diversas
especies propias de esas zonas, altamente vulnerables. Asimismo, conlleva al
aumento de los niveles del mar, la desaparición de pequeñas islas, y ya comienza
a afectar algunas regiones marítimas de diversos países.

 Destrucción de los bosques. Es producida por la tala indiscriminada de

árboles que son esenciales para la supervivencia de los seres vivos. En la
mayoría de los casos ocurre por la expansión de áreas urbanas, la expansión
de zonas de industrias o para actividades de ganadería y agricultura.
 Explotación de los recursos naturales. Las actividades de la megaminería,
que incluye la extracción de petróleo, generan desechos y ponen en riesgo a
los ecosistemas.
 Disminución de la biodiversidad. El impacto que la contaminación del aire y
del agua produce en las diferentes especies de organismos vivos genera un
 desequilibrio en los ecosistemas, que lleva a la extinción de aquellas especies
que no logran adaptarse a los cambios en el medio.

Importancia del medio ambiente

Todos los organismos obtienen del medio ambiente todos los elementos que
necesitan para vivir: desde el aire y el agua, hasta el refugio y el  alimento que les
permite crecer, desarrollarse y obtener energía. Mantener el equilibrio del medio
ambiente es fundamental para mantener la vida en la Tierra tal como la
conocemos. Además, los seres humanos utilizan una gran cantidad de
recursos naturales del medio para cubrir sus necesidades como vestimenta,
alimento y objetos de uso cotidiano entre otros ejemplos. Por eso el ser humano
debe conocer y cuidar sus interacciones con el medio ambiente para gestionar de
manera sostenible los recursos naturales que permiten su crecimiento económico
y su desarrollo. La fauna y la flora son de vital importancia para el medio ambiente
ya que poseen una interdependencia que posibilita el equilibrio de las especies y
el desarrollo de la biodiversidad. La supervivencia del hombre depende en gran
medida de las interacciones y el uso consciente de la flora, la fauna y los recursos
naturales, así como del desarrollo de las relaciones sociales, políticas y
económicas que forman parte de su medio. Cuando el ser humano cuida los
factores abióticos (por ejemplo, los ríos de una región) y los factores bióticos
(como los árboles de un bosque) mantiene y preserva el futuro de su especie, el
futuro del resto de los organismos y el de las generaciones futuras.

Transformación del medio ambiente

A lo largo de los años las especies de plantas y animales han ido
evolucionando y adaptándose a los diferentes ecosistemas. La adquisición de
características que les otorgaron tolerancia para resistir en un determinado medio
ha hecho que algunas especies hayan perdurado a lo largo del tiempo, mientras
que otras que no han podido adaptarse se hayan extinguido. Muchas de las
transformaciones en el medio ambiente se dan de manera natural y no dependen
del ser humano, por ejemplo, los cambios en el ecosistema que puede generar
la erupción de un volcán o una inundación. Sin embargo, la mayoría de los
cambios en el medio ambiente se dan por la acción del hombre. El hombre es
el organismo vivo que más interviene el medio: no solo crea el medio ambiente
artificial, sino que explora, modifica y utiliza los recursos del medio ambiente
natural para su supervivencia y bienestar. Aunque algunas de las
transformaciones introducidas por el hombre no tienen impactos negativos
significativos en el ambiente natural, muchas otras traen aparejados daños
irreversibles producto de la contaminación y la destrucción del medio. El hombre
ha ido modificado el medio ambiente natural mediante la urbanización, el uso
desmedido de recursos naturales y la industrialización.

Cuidado del medio ambiente

Para evitar la destrucción del medio ambiente y la supervivencia de los seres vivos
y el desarrollo humano, es necesario tomar los recaudos y las acciones
necesarias. En primer lugar, se debe hacer un buen uso de los recursos
naturales, no utilizarlos de manera indiscriminada, y fijar la atención en cuestiones
como el cambio climático y la protección de la biodiversidad. Para llevar adelante
esta tarea de protección medioambiental es importante que todos los actores de la
sociedad tomen conciencia y se involucren. Es necesario exigir a
los Estados y gobernantes que promuevan el cuidado del medio ambiente y
controlen el accionar de las industrias, empresas y de la comunidad científica.

También desde los hogares cada individuo puede tomar medidas frente

al consumo y la producción, y también cambiar hábitos y rutinas hacia otras más
sustentables como:

 Utilizar de manera consciente el agua.

 No arrojar residuos a la vía pública.
 Reducir el uso de envoltorios plásticos.
 Utilizar una bolsa de tela para las compras y así desalentar el uso de bolsas
plásticas en los comercios.
 Mantener los espacios verdes urbanos en condiciones.
 Utilizar el transporte público o la bicicleta en lugar de automóviles o buses.
 Informarse sobre empresas que busquen reducir el impacto ambiental en la
producción de sus bienes y servicios, y consumirlos.
 Utilizar la energía de manera consciente: apagar las luces, evitar mantener
aparatos enchufados cuando no se están utilizando.
 Separar los residuos domésticos.
 Reutilizar los envases plásticos y de vidrio.
 Fomentar estas acciones entre amigos y familiares.
 Crear un espacio verde en casa
 Separar la basura
 Consumir agua de garrafón
 Considerar energías renovables en casa
 Separar y reciclar la basura
 Usar el transporte público

Son acciones que recomendamos evitar para ayudar con el cuidado del medio

ambiente:
 Consumir agua embotellada
 Usar menos el aire acondicionado
 Eliminar basura incorrectamente
 Usar el automóvil para todo
 Dejar conectados los aparatos elétricos