—l primer cudsar, 3C273, se descubrié en 1963. Pronto se descubrieron muchos Otros Cudsares. Eran brillantes Pese a estar muy le- Janos. Los procesos Nucleares no podian ex- plicar su produccién de energia, porque solo liberan una minuscula fraccion de su masa en Feposo como energia pura. La Unica alterna- tiva era la energia gravitatoria, liberada por colapso gravitatorio. Asi que el colapso gra- vitatorio de las estrellas habia sido redescu- bierto. Aguieros negroslas conferencis Reith de la BBC 30 APara entonces ya estaba claro que una es- trella esférica uniforme se contraeria hasta un punto de densidad infinita, una singulari- dad. Las ecuaciones de Einstein no funcionan en una singularidad. Esto implica que, en ese punto de densidad infinita, no se puede pre- decir el futuro, lo que significa a su vez que algo extrafio puede ocurrir cada vez que se colapsa una estrella. No nos afectaria que fallara la prediccién si las singularidades es- tuvieran desnudas, es decir, si no estuvieran blindadas del exterior. ————— Son calvos los agujaros negros? 3 Bea ee ll—— DS: Una singularidad «desnuda» es una si- | tuaciOn tedrica en la que una estrella se | colapsa, pero no se forma un horizonte de sucesos a su alrededor, de modo que la singularidad seria visible. ‘Agujeros negros: as conferencias Reith de la BBC 32 [eae i eat, analCuando John Wheeler introdujo el término «agujero negro» en 1967, sustituyé ala deno- minacion anterior, que era «estrella congela- da». El término acufiado por Wheeler subraya- ba que los restos de las estrellas colapsadas tienen interés por si mismos, con independen- cia de cémo se formaron. El nuevo nombre cuaj6 enseguida. Sugeria algo oscuro y mis- terioso. Pero los franceses, al ser franceses, vieron ahi un significado mas subido de tono. Se resistieron durante afios al término trou noir, aduciendo que era obsceno. Pero aque- llo fue algo asi como tratar de resistirse a de- cir le weekend, 0 cualquier otra invencién del franglish. Al final tuvieron que rendirse. gQuién puede oponerse a un nombre tan ganador? Son cavos los agujeros negros? 33Desde fuera, no puedes decir qué hay den- tro de un agujero negro. Puedes tirar te- levisores, anillos de diamantes e incluso a tus peores enemigos a un agujero negro, y todo lo que el agujero negro recordara es la masa total, el estado de rotaci6én y lacar- ga eléctrica. John Wheeler es conocido por expresar este principio como «un agujero negro no tiene pelo». Para los franceses, esto no hizo mds que confirmar sus sospechas, Agujeros negros: las conferencias Reith de la BBC. 34Ax BLACK HOLEUn agujero negro tiene una frontera, llama- da el horizonte de sucesos. Ahi es donde la gravedad tiene la fuerza justa para arrastrar G la luz de vuelta e impedir que se escape Como nada puede viajar mas deprisa que la luz, cualquier otra cosa seré también arras- trada hacia dentro. Atravesar el horizonte de sucesos es algo asi como llegar en una canoa a las cataratas del Niagara. Mientras estés rio arriba de la catarata, puedes sal- varte si remas lo bastante deprisa, pero en Cuanto llegas al borde estas perdido. No hay forma de volver. A medida que te acercas a [Qs cataratas, la cortiente se hace mas rapi- da. Esto implica que tira mas de la parte de- lantera de la canoa que de su parte trasera, Existe el riesgo de que la canoa se parta en dos. Lo mismo ocurre con los agujeros negros. Si caes hacia un agujero negro con los pies Por delante, la gravedad tiraré mas de tus ies que de tu cabeza, porque los pies estan mAs cerca del agujero negro. El resultado es Que te estirards en el sentido longitudinal, y fe comprimiras en el trasversal. Si el agujero negro tiene una masa de unas pocas veces la de nuestro Sol, te desgarrardsyy te convert ‘Aatieros negros:lasconferencios Reith de la B6C. 36ras en un espagueti antes de que alcances el horizonte. Sin embargo, si caes hacia un agu- jero negro mucho mayor, con una masa de un milldn de veces Ia del Sol, podras alcanzar el horizonte sin problemas. Asi que, si quieres explorar el interior de un agujero negro, cer- cidrate de elegir uno bien grande. Hay un agujero negro con una masa de unos cuatro millones de veces la del Sol en el centro de nuestra galaxia, la Via Lactea. {Son calvos os agujeros negros? 37(— DS: Los cientificos creen que hay agujeros Negros enormes en el centro de casi todas las galaxias; un pensamiento extraordina- tio, dado lo poco que hace que estos obje- tos se confirmaron por primera vez. ‘Aguioros negros as conferencias Reith de la BBC 38Aunque td no notarias nada extraiio mientras cayeras en un agujero negro, alguien que te estuviera mirando desde lejos no te veria cru- zar nunca el horizonte de sucesos, Mas bien veria que te ralentizas y que luego te quedas rondando justo fuera de él. Tu imagen se ha- ria cada vez mas tenue, y cada vez mas roja, hasta que realmente se acabara perdiendo de vista. Por lo que respecta al mundo exte- rior, te habrias perdido para siempre. Agujeros negros:las conferencias Reith de 1 BBC 40 a— DS: Como Ia luz no escapa del agujero ne- gro, no hay forma de que alguien que mire desde lejos pueda realmente atestiguar tu descenso. En el espacio, nadie te puede oir gritar; y, en un agujero negro, nadie puede verte desaparecer. {Son calvor ls agujeros negros? | 41Un descubrimiento matematico de 1970 nos trajo un avance drastico de nuestro enten- dimiento de estos fendmenos misteriosos. Se trata de que la superficie del horizonte de sucesos, la zona fronteriza alrededor de un agujero negro, tiene la propiedad de que se incrementa siempre que cae materia o ra- diacién adicional en el agujero negro. Esta propiedad indica que hay una similitud entre el Grea del horizonte de sucesos de un agu- jero negro y la fisica newtoniana convencio- nal, en concreto el concepto termodinamico de entropia. La entropia se puede conside- rar una medida del desorden de un sistema ©, de forma equivalente, como una falta de conocimiento sobre su estado preciso. La cé- lebre segunda ley de la termodindmica dice | que la entropia siempre se incrementa con el tiempo. El descubrimiento de 1970 fue la pri- | mera pista sobre esta conexidn fundamental. ——+ Agujeros negro las conferencis Reith dela 88C 42— DS: La entrop nifica la tendencia que tiene cualquier cosa ordenada a hacerse mas desordenada con el paso del tiempo. Asi, por ejemplo, unos ladrillos apilados con esmero para formar una pared (baja entropia) acabaran tarde o temprano con- {Son calves los agueros negros? 43vertidos en un descuidado montén de polvo (alta entropia). Y este proceso se describe por la segunda ley de la termo- dinamica. ‘Aguleros negros las conferencias Reith ce ka BBC 4Aunque Ia existencia de una conexién entre la entropia y el area del horizonte de sucesos qued6 clara, no nos resultaba evidente cémo el Grea se podia identificar con la entropia del propio agujero negro. ¢Qué queria decir la entropia de un agujero negro? La propues- ta decisiva la hizo en 1972 Jacob Bekenstein, un estudiante de doctorado de la Universi- dad de Princeton que luego trabajaria en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Consiste en lo siguiente. Cuando se crea un agujero negro por colapso gravitatorio, en seguida se asienta en un estado estacionario, que se caracteriza por solo tres parametros: masa, momento angular (estado de rotacién) y car- ga eléctrica. Aparte de estas tres propieda- des, el agujero negro no preserva ningtin otro detalle del objeto que se ha colapsado. {Son calvos os agujeros negror? 45Este teorema tiene implicaciones para la in- formacién, en su sentido cosmolégico: la idea de que toda particula y toda fuerza del uni- verso contiene una respuesta implicita a una pregunta de s/o no, Aguieros negros:las conferencias Reith do fa BBC 46~—— DS: Informacion, en este contexto, signi- fica todos los detalles de cada particula y cada fuerza asociadas con un objeto. Cuanto mas desordenado es algo —cuan- to mayor es su entropia—, mas informa- cion se necesita para describirlo. Como dice el fisico y periodista Jim Al-Khalili, un | mazo de cartas bien barajado tiene mas | entropia que uno sin barajar, y por tanto | describirlo requiere mucha mas explica- cin, 0 informacion. {S0n calor lot agujeros negros? 47El teorema de Bekenstein implica que se pier- de una gran cantidad de informacion en un colapso gravitatorio. Por ejemplo, el estado final del agujero negro es independiente de si el cuerpo que ha colapsado estaba com- puesto de materia o de antimateria, o de si era esférico o tenia una forma muy irregular. En otras palabras, un agujero negro de cierta masa, momento angular y carga eléctrica se podria haber formado por el colapso de cual- quiera de las muchas configuraciones distintas de materia, lo que incluye a cualquiera de los muchos tipos distintos de estrellas. De hecho, si dejamos de lado los efectos cuanticos, el nt- mero de posibles configuraciones seria infir to, puesto que el agujero negro se podria ha- ber formado por el colapso de una nube que contuviera un nimero indefinidamente gran- de de particulas, 0 tuviera una masa indefi damente pequefia. Pero {podria el numero de configuraciones ser realmente infinito? Aqui es donde los efectos cudnticos entran en escena. £80n calvos los agujeros negros? 49El principio de incertidumbre de la mecani- ca cuantica implica que solo las particulas con una longitud de onda menor que la del propio agujero negro pueden formar un agu- jero negro. Esto significa que el intervalo de posibles longitudes de onda esta limitado: no puede ser infinito. ‘Agujeros negros: las conferencias Reith de a BBC 50——— DS: El principio de incertidumbre, conce- bido por el célebre fisico aleman Werner Heisenberg en los aiios veinte, afirma que nunca podemos localizar ni predecir la posicion exacta de las particulas mas pe- quefias. Asi que, en la llamada escala cudn- tica, hay un caracter borroso en la natura- leza, muy distinto del universo ordenado con precision que describid Isaac Newton. {Son cavos ls ogujerosnegros? 51Parece entonces que el nmero de configura- ciones que podrian formar un agujero negro de cierta masa, momento angular y carga eléctrica, aunque muy grande, es finito, Ja- cob Bekenstein propuso que, a partir de este numero finito, se puede deducir la entropia de un agujero negro. Eso seria una medida de la cantidad de informacién que se ha per- dido de manera irreparable durante el co- lapso que creé el agujero negro. ‘Aguleros negros-las conferencios Rett deta BBC 52 | |UNCERTAINTY PRINCIPLE PARTICLE. + ‘THAN THAT OF THE. BLACK HOLE ITSELF d HETSENBERG = WAVELENGTH COULD FORMA BLACK HOLE