Niños Héroes

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Para otros usos de este término, véase Niños Héroes (desambiguación).

Monumento a los Niños Héroes en el Heroico Colegio Militar de Popotla. Fue construido en 1926 por el
directo Vicente Mendiola y el escultor Ignacio Asúnsolo.

Los Niños Héroes fueron un grupo de cadetes mexicanos que murieron en

la Batalla de Chapultepec el 13 de septiembre de 1847 durante la Intervención
estadounidense en México.123 La historia oficial posterior, por primera vez
en 18524 y con mayor notoriedad en el Porfiriato y en 1947,3 deformó los hechos
en distintas etapas con fines nacionalistas para destacarlos,5 mucho de lo cual se
erigió bajo la forma de un mito heroico.46 Desde la segunda mitad del siglo XIX se
colocó bajo esta denominación a 6 cadetes del Ejército Mexicano: Agustín
Melgar, Fernando Montes de Oca, Francisco Márquez, Juan de la Barrera, Juan
Escutia y Vicente Suárez.4
El argumento principal del acto heroico históricamente conformado descansa en
que estos seis cadetes y otros 40 habían recibido la orden de Nicolás Bravo de
abandonar el Castillo de Chapultepec, por entonces sede del Colegio Militar, y sus
alrededores. Sin embargo, decidieron quedarse a defender la plaza ante el avance
del Ejército de los Estados Unidos.2
Diversos pasajes de ese relato se han colocado en el imaginario social como
hechos auténticos sin tener sustento histórico alguno, entre los que se cuentan la
participación de los seis cadetes en el hecho de armas, de lo cual solo se tiene
plena certeza en el caso de Melgar, Montes de Oca y Suárez.7 Asimismo, dentro
del mismo relato heroico y con el paso de los años y muchas décadas después,
fueron incluyéndose detalles ficticios, tales como que estos cadetes fueron los
últimos en morir en la batalla, que ante la carencia de municiones mataron
a bayoneta calada a soldados estadounidenses, y quizá el más popular en México,
 que Melgar, luego Montes de Oca y finalmente Juan Escutia al ver perdido todo,
se lanzó al vacío envuelto en la bandera mexicana para impedir que los
estadounidenses se apoderaran de ella y murió en los riscos de las faldas del
cerro de Chapultepec.7
Investigaciones de 19474 hechas por el Ejército Mexicano, las cuales carecen de
respaldo documental público y de protocolo científico,6 identificaron siete cráneos
en los llamados Ahuehuetes de Miramón como los de los cadetes, los cuales
fueron colocados por medio de ceremonias oficiales en el Altar a la Patria, un
monumento en las faldas del castillo, junto a los del coronel Felipe Santiago
Xicoténcatl.4 No existe certeza científica de que estos restos pertenezcan, en
efecto, a los cadetes.6

Índice

• 1Antecedentes
• 2La batalla de Chapultepec
• 3Lista de cadetes, oficiales y prisioneros heridos
o 3.1Prisioneros de la 1.ª Compañía
o 3.2Prisioneros de la 2.ª Compañía
o 3.3Prisioneros de la Plana Mayor
o 3.4Heridos
▪ 3.4.1Cadetes alumnos
o 3.5Lista de cadetes muertos
• 4La formación del mito
o 4.1Los Niños Héroes
• 5Los mitos de los Niños Héroes
• 6Elementos conmemorativos
o 6.1Altar a la Patria
o 6.2Billete de 5000 pesos
o 6.3Moneda de 50 pesos
o 6.4Visita y desagrado en 1947
• 7Véase también
• 8Referencias
• 9Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Obelisco conmemorativo de los cadetes y personal del Colegio Militar que participaron en la Batalla de
Chapultepec.

Luego de ser solicitada la entrada a la Federación Estadounidense del estado

de Texas por parte de los colonos y emigrantes ilegales anglosajones que la
habían separado de la República Centralista Mexicana en 1837, bajo el pretexto
de solicitar su separación del estado de Coahuila y constitución como un estado
federado y por ende de la restitución de la Constitución Federal Mexicana de
1824 y que para el momento se había proclamado como la República de Texas, el
gobierno mexicano rompió relaciones con los EE. UU. al declararse su ingreso a la
Federación Estadounidense.
Es entonces que el gobierno de los EE. UU. manda tropas a la zona norte del Río
Bravo para asegurar la franja de territorio que estaba en disputa entre el estado
de Texas y el gobierno mexicano, ya que este último solo reconocía como frontera
el río Nueces ubicado más al norte. Estas tropas crearon una serie de fuertes en la
zona, en la cual se darían varios encuentros con patrullas del Ejército del
Norte del Ejército Nacional Mexicano.
Es así como el gobierno estadounidense renueva sus solicitudes al gobierno
mexicano para pactar la venta de los territorios del norte de México, pero al recibir
las negativas de este, empieza una serie de preparaciones gubernamentales y
privadas como fueron la toma de San Francisco en 1845 y la inmigración ilegal de
miembros de la Iglesia Mormona al Lago Salado que pertenecía al territorio
mexicano de Nuevo México en 1846 y que posteriormente se convirtió en el
territorio de Utah.
Declarada la guerra por parte de EE. UU. el 25 de julio de 1846, luego del Sitio de
la Fortaleza Texas al norte del Río Bravo, y por parte de México el 23 de mayo de
1846, se iniciaron una serie de expediciones por parte del ejército regular de los
EE. UU. en los territorios del norte para apoyar las insurrecciones que emigrantes
ilegales anglosajones realizaron en varios de los pueblos mexicanos
de California y Nuevo México, declarando el territorio como repúblicas
independientes para su inmediata anexión a los Estados Unidos. Debido al bajo
número y la poca preparación de las fuerzas mexicanas, estas expediciones
fueron exitosas, pero para poder asegurar la posesión de los territorios debieron
empezar con expediciones sobre las ciudades de Monterrey y la ciudad de
México, para evitar el envío de fuerzas regulares al norte. En este momento, el
ejército de los EE. UU., bajo el mando de Winfield Scott, toma el puerto
de Veracruz y continúa por el camino que llamaron la Ruta de Cortés. Como
respuesta, el Ejército Nacional fortifica el Peñón del Marqués, en la actual Calzada
Ignacio Zaragoza, ya que para la fecha era la entrada natural al oriente de la
ciudad entre los lagos de Texcoco y Xochimilco, pero las fuerzas estadounidenses
toman el camino más largo, rodeando por el sur la Sierra de Santa Catarina, lugar
donde se darían la Batalla de Churubusco y la Batalla de Padierna.

La batalla de Chapultepec[editar]
Artículo principal: Batalla de Chapultepec

Placa y lugar donde fueron hallados los restos de seis combatientes en Chapultepec en 1947.

Considerando que en esa época la ciudad de México estaba fortificada por una
serie de canales y puertas que servían como aduana de la ciudad, la entrada más
adecuada era por Chapultepec ya que el terreno estaba para la época seco (al
contrario del norte, oriente y sur donde aún había lagos y zonas pantanosas). Por
lo tanto, el gobierno hizo fortificar el cerro de Chapultepec que para la época
servía como almacén de pólvora y Colegio Militar mientras que la fábrica de
pólvora de Santa Fe fue desalojada para evitar un ataque a la misma aunque
luego fue destruida por las fuerzas estadounidenses.
Como las instalaciones del Colegio servirían de cuartel general, el coronel Nicolás
Bravo ordenó desalojar a los cadetes que en sus diferentes grupos tenían edades
comprendidas entre los 12 y 19 años. Muchos obedecieron, otros fueron llevados
por sus familias y solo 46 cadetes solicitaron quedarse para defender su plantel. 7
A este grupo se unieron varios cadetes recientemente graduados, los cuales aún
no recibían una asignación en el Ejército Nacional, además de 19 miembros de la
administración incluidos el director, instructores, maestros, y hasta el despensero
del plantel militar.
En septiembre de 1847, varios grupos del Ejército del Norte que se había retirado
bajo las órdenes de Antonio López de Santa Anna se fortificaron en los
alrededores del bosque y cerro de Chapultepec. El ejército estadounidense
mientras tanto tomó el palacio del Ex Arzobispado en Tacubaya como base de
operaciones y llevó a cabo parte del proceso marcial contra los integrantes
del Batallón de San Patricio. El día 11 avanzaron y tomaron la casamata ubicada
al poniente del bosque, el día 12 bombardearon el Castillo de Chapultepec y otras
posiciones y finalmente, el 13 de septiembre, la infantería estadounidense tomó
por asalto el castillo desde el sur y el poniente del cerro, del cual se habían
apoderado por la tarde, avanzando hasta la Garita de Belén, donde fueron
detenidos por las fuerzas mexicanas que se habían replegado a La
Ciudadela para preparar la defensa de la ciudad, pero en la noche recibieron la
orden de abandonar la ciudad por parte de Santa Anna, quien no había participado
en la batalla.
El ejército estadounidense finalmente tomó el control del Castillo de Chapultepec,
arriando la bandera mexicana del colegio.6
El 15 de septiembre, ya tomada de forma pacífica la ciudad de México, el ejército
estadounidense busca a los heridos tirados en el campo de batalla, reúne los
cuerpos de sus muertos, y permite lo mismo a civiles y prisioneros de guerra
mexicanos quienes usan las trincheras como tumbas comunes ya que muchos de
los combatientes estaban lejos de su lugar de origen. Por su parte, EE. UU.
sepulta a sus muertos en un terreno ubicado en las esquinas de Circuito
Interior y Calzada de Tacubaya, el cual es declarado como un parque memorial
por el gobierno estadounidense y hoy en día forma parte de la embajada de los
Estados Unidos.8

Lista de cadetes, oficiales y prisioneros heridos[editar]

Diseño básico del anverso de la medalla dada a los combatientes mexicanos que participaron los días
12 y 13 de septiembre de 1847 en la Batalla de Chapultepec durante la Intervención estadounidense en
México y que se puede apreciar en los retratos oficiales de los Niños Héroe
El parte oficial[cita requerida] y el obelisco conmemorativo ubicado al pie del cerro de
Chapultepec registra los siguientes nombres.9
Prisioneros de la 1.ª Compañía[editar]
Capitán Domingo Alvarado; Tenientes José Espinosa, Agustín de la Peza; Cabo
José T. de Cuéllar; Tambor Simón Álvarez; Cadetes Francisco Molina, Mariano
Covarrubias, Bartolomé Díaz León, Ignacio Molina, Antonio Sierra, Justino García,
Lorenzo Pérez Castro, Agustín Camarena, Ignacio Ortiz, Manuel Ramírez
Arellano, Carlos Bejarano, Isidro Hernández, Esteban Zamora, Santiago
Hernández, Ignacio Burgoa Lagos10 y Ramón Rodríguez Arangoiti.9
Prisioneros de la 2.ª Compañía[editar]
Teniente Joaquín Argaez; Sargento 2º Teófilo Noris; Corneta Antonio Rodríguez;
Cadetes alumnos Joaquín Moreno, Pablo Banuet, Ignacio Valle, Francisco Leso,
Antonio Sola, Sebastián Trejo, Luis Delgado, Ruperto Pérez de León, Cástulo
García, Feliciano Contreras, Francisco Morelos, Miguel Miramón, Gabino
Montesdeoca, Luciano Becerra, Adolfo Unda, Manuel Díaz, Francisco Morel,
Vicente Herrera, Onofre Capelo, Magdaleno Yta y Emilio Laurent.9
Prisioneros de la Plana Mayor[editar]
Gral. Cor. Dir. Del Colegio Mariano Monterde; Capitán Prof. Francisco Jiménez;
Tenientes Manuel Alemán, Agustín Díaz, Luis Díaz, Fernando Poucel; Subteniente
Ignacio de la Peza, Amado Camacho, Luis G. Banuet, Miguel Pouncel;
Despensero Eusebio Llantadas.89
Heridos[editar]
Cadetes alumnos[editar]

• Andrés Mellado
• Hilario Pérez de León
• Agustín Romero.
Adicionalmente en los días previos durante la batalla de Molino del Rey y el
Cadete alumno Alejandro Algándar.
Lista de cadetes muertos[editar]
Está integrada por Agustín Melgar, Fernando Montes de Oca, Francisco
Márquez, Juan Escutia y Vicente Suárez. Aunque hubo solo 5 cadetes muertos,
además de otros heridos y prisioneros, se reconoció a 6 ya que el teniente Juan
de la Barrera al momento de la batalla era reciente su graduación y no tenía
asignado un puesto en el Ejército Nacional.[cita requerida]11

La formación del mito[editar]

Estatuas de los Niños Héroes en el Castillo de Chapultepec.

Las dos décadas siguientes serán poco específicas con la actuación de los
cadetes. En 1847 el parte de guerra menciona la valentía de Melgar, Montes de
Oca y Suárez. En 1848 la obra Apuntes para la guerra entre México y los Estados
Unidos de Ramón Alcaraz menciona que "algunos alumnos" del Colegio Militar
defendían la bandera mexicana. En 1852 el entonces director del Colegio
Militar Mariano Monterde recordaría por primera vez a los cadetes que murieron
en la batalla como "niños".4
En 1878 un grupo de los cadetes sobrevivientes de 1847 formaron la Asociación
del Colegio Militar que había sido fundada en 1871 los cuales promovieron ante el
gobierno de los generales Porfirio Díaz y Manuel González la celebración de una
ceremonia para recordar a los cadetes muertos, heridos y prisioneros en la batalla
de Chapultepec, lo que lograron en los años de 1880 y 1881, además
construyeron un monumento en forma de obelisco en 1884 bajo la dirección del
Arq. Ramón Rodríguez Arangoity que era a su vez un exalumno en 1847, este
monumento se situó en el poniente del cerro al sur de la puerta principal del
colegio y sobre una de las trincheras que había servido de fosa común para los
soldados mexicanos.12
Los Niños Héroes[editar]
Derivado de estas narraciones, se inició el reconocimiento de los siguientes
personajes:

• Fernando Montes de Oca (Edad al morir 18 años).

Murió en el marco de una puerta la cual defendía, en la cual cayó cuando un
soldado estadounidense logró pasar por una ventana y matarle por la espalda. 1314
• El cadete Francisco Márquez (Edad al morir 12 años).
Murió en el castillo cuando un grupo de soldados se le acercó conminándolo a
rendirse pero él disparó a uno, a quien mató para luego ser asesinado por los tiros
de otros.1314

• El teniente del Cuerpo de Ingenieros Juan de la Barrera (Edad al morir 19 años

con 3 meses).
Murió en la defensa del hornabeque ubicado al sur del cerro, en donde luego
fueron encontrados seis cadáveres que fueron identificados como los Niños
Héroes.1314

• Juan Escutia (Edad al morir 20 años).

Según el historiador José Manuel Villalpando no era cadete, como se ha
demostrado en un estudio reciente, sino seguramente un soldado del batallón de
San Blas. Su nombre completo era Juan Bautista Pascasio Escutia Martínez. 15
Murió en la ladera poniente del cerro, ubicado como tirador en lo alto del
acantilado, donde fue herido por una bala y cayó, quedando sobre una roca, a la
cual le fue colocada una placa conmemorativa en 1970.1314

• El cadete Vicente Suárez (Edad al morir 14).

Murió en su puesto de centinela en la escalera de honor peleando a bayoneta
contra los estadounidenses.1314

• El cadete agregado Agustín Melgar (Edad al morir 18).

Murió al día siguiente. Este se había parapetado detrás de unos colchones en el
dormitorio del colegio donde, acabado su parque, dispuso su bayoneta en el fusil y
se lanzó a la lucha cuerpo a cuerpo, de donde resultó herido de varios disparos y
bayonetas.1314

Los mitos de los Niños Héroes[editar]

Posteriormente, con el acceso público a la residencia presidencial Los Pinos durante el mandato del
presidente López Obrador, se logró constatar que Margarito Suazo fue quien posiblemente creó el rumor
del mito; esta placa desgastada parece ser de tiempos de la intervención.

El mito más extendido es el considerarlos niños ya que la mayoría estaba en lo

que modernamente considerada adolescencia y temprana adultez, además de que
para la época no era infrecuente que a los 15 años los varones se casaran y
formaran una familia propia.
El segundo es el mito del suicidio del cadete Juan de la Barrera o Juan Escutia,
según sea la fuente que se consulte. El más popular es el segundo, en
donde Juan Escutia, envuelto en la bandera nacional que ondeaba en lo alto
del Colegio Militar, se lanza y se suicida para evitar que la bandera de México
cayera en manos de los estadounidenses; a pesar del enorme simbolismo que ha
tenido dentro de la historia mexicana, en realidad esa bandera fue tomada por los
estadounidenses y fue trofeo de guerra en la Academia Militar de West Point, para
luego ser devuelta a los mexicanos en 1952 (con motivo de la inauguración
del Altar a la Patria) junto con otras banderas mexicanas tomadas durante la
guerra de 1847, pero siendo especial la tomada ese día.16
Aunque en la Batalla del Molino del Rey el 8 de septiembre el capitán del arma de
artillería Margarito Zuazo fue llevado herido por soldados estadounidenses a una
caballeriza donde encontró bajo unos petates escondida la bandera de su
regimiento, la cual queriendo que no cayera en manos de los estadounidenses, la
saco de su asta y envolvió bajo su casaca y donde la mantuvo hasta que fue
evacuado rumbo a su casa para curarle de sus heridas, en el camino se encontró
con un superior al que entregó la bandera, misma que estuvo en la casa del Jefe
de División Luis Salcedo. El capitán murió a los seis días por sus heridas. 178
Al parecer la historia del suicidio nació durante la ceremonia de conmemoración
de 1878 cuando Manuel Raz Guzmán en un poema épico en la conmemoración
de la Batalla del Molino del Rey, narró en forma poética como Agustín Melgar (y
no Juan Escutia o Juan de la Barrera).17
…pero tú, Melgar … rodeado de enemigos les disparas tu arma, y no teniendo esperanza, antes que
rendirte te envuelves en el pabellón nacional y presentas tu pecho juvenil a las balas del invasor …

Nunca mencionando que se había arrojado y menos que lo hubiera hecho

envuelto en la bandera, fue una forma de decir que estaba abrigado y abrigando a
la nación, la forma fue gratamente recibida por el público y se fue desarrollando
hasta quedar casi como la realidad del hecho, sobre todo por el trabajo de José
Peón y Contreras.17

Elementos conmemorativos[editar]
Altar a la Patria[editar]

Altar a la Patria confundido como el monumento a los Niños Héroes en el Bosque de Chapultepec.

En 1947 en la ladera del costado sur del cerro de Chapultepec se ubicó una fosa
común donde se hallaron seis cuerpos los cuales fueron identificados por el
Ejército Mexicano como los pertenecientes a seis cadetes muertos en 1847, los
cuerpos fueron exhumados y colocados en urnas, el día 13 de septiembre del
mismo año se colocó una placa en el sitio.18 No existe documentación científica
pública respecto a cómo se realizó dicha identificación.6
Luego el 27 de septiembre de 1952, luego de varias ceremonias públicas, como
guardias de honor en la Plaza de la Constitución por parte de cinco cadetes y un
oficial de varias de las academias militares de América,18 fue inaugurado un
monumento planeado por Enrique Aragón Echegaray, este de forma semicircular
con seis columnas y emplazado en lo que sería la terminación del Paseo de la
Reforma, le fueron colocadas en sus seis columnas las urnas con los restos de un
individuo en un nicho construido al efecto en cada columna, además al centro y
bajo la estatua principal se ubicaron los restos de Felipe Santiago Xicoténcatl.1920
Este monumento está dedicado a los combatientes contra la invasión
estadounidense de 1846 a 1848 con la frase:
“A los Defensores de la Patria 1846-1847”

Con el nombre oficial de “Altar a la Patria” se conoce mejor por el popular nombre
de “Monumento a los Niños Héroes” y es muy común encontrar en textos oficiales
esta equivocación. Por otra parte existe una gran controversia sobre la
autenticidad de los restos, ya que al parecer no se llevó a cabo una identificación
basada en la ciencia forense o antropológica.14
Billete de 5000 pesos[editar]
• Los Niños Héroes aparecían en los billetes de 5000 (antiguos) pesos emitidos
en varios años entre 1981 y 1989.2122
Moneda de 50 pesos[editar]
• En los años de 1993 y 1995 se acuñó una moneda de 50 nuevos pesos
mexicanos con el centro de plata, dado su contenido en plata, tenían un valor
superior a su nominación original. La moneda de 50 nuevos pesos tenía en el
anverso a los Niños Héroes: Juan Escutia, Agustín Melgar, Juan de la Barrera,
Vicente Suárez, Francisco Márquez y Fernando Montes de Oca.23

• En la Ciudad de México, existe una estación del Metro llamada "Niños Héroes"
llamada así por ellos.

• Calles de la colonia Condesa cercanas al Castillo de Chapultepec tienen

nombre de cada cadete, Muchas escuelas, calles así como monumentos a
través de México han sido nombrado por ellos.
Visita y desagrado en 1947[editar]
En 1947, durante la conmemoración del Centenario de La toma de la Capital del
país, la ciudad de México recibió la primera visita oficial del entonces presidente
de los Estados Unidos Harry S. Truman, el cual rindió honores a los caídos en
la batalla de Chapultepec en un discurso que reconocía la valentía de los Niños
Héroes y en el que se afirmaba su vergüenza por los actos cometidos por el
ejército estadounidense en esta guerra, haciendo hincapié en que una nación
fuerte no tenía derecho a imponer su fuerza en otra más débil y también se colocó
una corona floral al pie del obelisco, esto disgustó a varios miembros del ejército y
a muchos civiles, por lo que por la noche un par de cadetes del Colegio Militar a
caballo llegaron y a galope retiraron la ofrenda arrojándola a la embajada