UNIVERSIDAD NACIONAL

AUTONOMA DE HONDURAS
COMERCIO INTERNACIONAL

HISTORIA DEL COMERCIO INTERNACIONAL

EL COMERCIO COMO ACTIVIDAD ECONÓMICA EN LA ANTIGÜEDAD
UNIDAD 1 TEMA 2
 ÍNDICE

Introducción ................................................................................................................................................. 3
2. EL COMERCIO COMO ACTIVIDAD ECONÓMICA EN LA ANTIGÜEDAD................................ 4
2.1 Civilización Sumeria .................................................................................................... 5
2.1.1 Períodos de la historia de los sumerios .............................................. 6
2.1.2 Organización social de los sumerios ........................................................ 7
2.1.3 Actividades productivas de los sumerios .............................................. 9
2.1.4 Aporte de los sumerios a nuestros días ............................................... 10
2.2 Civilización Babilónica ........................................................................................... 12
2.2.1 Reinado de Hammurabi en Babilonia ........................................................... 13
2.2.2 El imperio nuevo ................................................................................................... 14
2.2.3 La sociedad babilónica ..................................................................................... 15
2.2.4 La ciencia y las matemáticas en el Imperio babilónico ........... 15
2.2.5 La ley babilónica ................................................................................................. 16
2.2.6 Actividad económica de los Babilonios ................................................. 17
2.2.7 Aporte de los Babilonios a la humanidad ............................................ 17
2.3 Civilización Egipcia .................................................................................................. 19
2.3.1 Economía de los egipcios ................................................................................ 22
2.3.2 Etapas del antiguo Egipto .............................................................................. 22
2.3.3 Aportes e inventos de la civilización egipcia .............................. 23
2.3.4 Faraones importantes de la civilización egipcia de acuerdo
a sus aportes ............................................................................................................................ 25
2.3.5 Forma de gobierno en Egipto ......................................................................... 26
2.3.6 La Piedra de Rosetta .......................................................................................... 27
2.4 Civilización Fenicia .................................................................................................. 29
2.4.1 Periodos ...................................................................................................................... 29
2.4.2 Organización económica ..................................................................................... 30
2.4.3 Grandes aportes e inventos de los fenicios ..................................... 33
2.5 Civilización Cartaginense ...................................................................................... 35
2.5.1 La expansión cartaginesa ................................................................................ 36
2.5.2 Los enemigos de Cártago .................................................................................. 37
2.5.3 Legado ........................................................................................................................... 39
1
 2.6 Civilización Persa ....................................................................................................... 41
2.6.1 Territorio Persa ................................................................................................... 41
2.6.2 Características del Imperio Persa ........................................................... 43
2.6.3 La caída del Imperio Persa ........................................................................... 44
2.6.4 Economía ...................................................................................................................... 44
2.6.5 La sociedad Persa ................................................................................................. 45
2.6.6 Legado ........................................................................................................................... 48
2.7 Civilización China ....................................................................................................... 49
2.7.1 Definición del Antiguo Imperio Chino .................................................... 49
2.7.2 Origen del Imperio Chino ................................................................................ 50
2.7.3 Economía del Imperio Chino ........................................................................... 51
2.7.4 Aportes del Antiguo Imperio Chino a los tiempos modernos .... 52
Bibliografía ....................................................................................................................................... 54

2
Introducción

El presente documento ha sido elaborado por la Mae. Suyapa Alonzo

Pinto con fines académicos, para la asignatura en línea de
Historia del Comercio Internacional de la Carrera de Comercio
Internacional de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras.
Este material ha sido desarrollado tomando en cuenta los objetivos
de aprendizaje y el contenido de la clase, de acuerdo al plan de
estudio de la carrera, correspondiendo al tema 2 de la unidad 1.
Se han citado y referenciado las fuentes consultadas utilizando
las Normas APA, proporcionando información sobre el autor y/o de
la obra concreta que se ha incluido.

3
 2. EL COMERCIO COMO ACTIVIDAD ECONÓMICA EN LA
ANTIGÜEDAD
La vida económica Antigua podría entenderse mejor si se aprecia
desde una perspectiva moderna, comprendiendo que entonces no
había una escala de vida superior a la ciudad -estado. Ya que
hasta por los años 1000 d. C. la economía se desarrolló como un
sistema doméstico cerrado, donde la producción estaba destinada a
cubrir necesidades limitadas, sin presuponer intercambios entre
las unidades. Así transcurre, según Rodbertus, la actividad
económica inicial de griegos, cartagineses y romanos.
La refutación de los ´´modernizantes´´, encabezados por el
historiador alemán E. Meyer, señalo en el año 1895, en cambio,
que el mundo antiguo poseía una vida económica enlazada con un
sistema de transportes desarrollado, y con in intercambio intenso
de productos. Meyer señala que desde por lo menos los años 2500
a. C. existen documentos que se refieren a transacciones
comerciales de esclavos, tierras y edificios, de herencias y
sistemas rudimentarios de registraciones contables. En ese medio,
el comercio y el uso del oro y la plata como dinero tuvieron una
importancia fundamental.
Más tarde, M. Weber y M. Rostovzeff reorientaron la discusión,
poniendo énfasis en otros aspectos, ya que la evidencia empírica
desarmaba la posición primitivista. La diferencia se encontraba
en el marco social básico: la democracia ciudadana griega era un
gremio político donde los tributos, los botines de guerra y los
pagos de las ciudades confederadas se distribuían entre los
ciudadanos. Las ciudades pagaban con los ingresos de su actividad
política y guerrera, las funciones de teatro, las asignaciones de
trigo, los servicios jurídicos y los servicios de los ritos
religiosos. (Godoy , Jaimes, & Policella, 2007)
Por estas y otras razones es que necesitamos conocer las culturas y
costumbres de las antiguas civilizaciones y su influencia en el
comercio, que se mantienen vigentes por la importancia de sus
hallazgos. Entre esas culturas que veremos en esta unidad tenemos:
a) Sumerios
b) Babilonios
c) Egipcios
d) Fenicios
e) Cartagineses
f) Persas
g) Chinos

4
2.1 Civilización Sumeria

Aunque el hombre ya existía antes de que los sumerios comenzaran

a escribir su historia, su civilización tuvo un impacto grande
sobre la humanidad. A pesar de no contar con la tecnología que
existe en la actualidad, fueron capaces de progresar y
evolucionar de tal manera que muchas de las cosas que inventaron
son útiles en la actualidad y cambiaron la dirección de la
historia, constituyéndose como una de las civilizaciones que más
aportes ha dejado a toda la humanidad. (Marino, Sumerios, 2019)
A los Sumerios se les considera como la primera civilización
existente, por lo tanto, es la más antigua de la humanidad. Su
población se asentó en las regiones planas que estaban en la
parte sur de Mesopotamia, en el Medio Oriente, en las planicies
aluviales de los ríos Tigris y Éufrates. Aparecieron alrededor
del año 3100 a.C., luego de la Revolución Agrícola su imperio
controló la zona hasta más o menos el año 2000 a.C., cuando
fueron conquistados por civilizaciones vecinas.
Los sumerios hablaban su propia lengua y tenían su propia
religión, que era central en su ordenamiento social. Su
civilización estableció grandes ciudades - estado a lo largo de
su territorio, que operaban como templos desde los cuales se
dirigían al pueblo sus príncipes - sacerdotes. Luego aparecerían
los primeros reyes militares.
Este pueblo antiguo es particularmente célebre por haber
inventado el primer sistema de escritura y haber compuesto el
primer texto religioso literario del que se tenga registro: El
Poema de Gilgamesh. (caracteristicas.co, 2019)
La palabra Sumeria proviene de la lengua arcadia, sucesores de los
sumerios en la baja Mesopotamia, pues los sumerios se llamaban a sí
mismos sag-giga, que quiere decir “el pueblo de cabezas negras”.
Sin embargo, se desconoce el origen etimológico exacto de este
nombre, ya que en lengua sumeria la región se denominaba ki-en-gi:
algo así como la tierra del señor del cañaveral.
No ayuda el hecho de que se desconozca la patria original de los
sumerios, que llegarían a Mesopotamia del este, nadie sabe cómo.
Además, su lengua no está emparentada en absoluto con las lenguas
que surgirían en la región posteriormente.

5
 Nombre: Mapa de Sumeria
Fuente: (portalplanetasedna.com.ar, 2019)

2.1.1 Períodos de la historia de los sumerios

La historia de la primera civilización conocida por la humanidad

se divide en cinco períodos de tiempo:

I. Uruk: Puesto que no se conoce realmente el momento exacto al

que ellos llegaron a la Mesopotamia, se ha definido a esté
momento como su punto de partida hasta el momento en que las
bases de la ciudad de Uruk quedaron completadas y comenzó a
evolucionar.

II. Dinástico Arcaico: Se da comienzo a la construcción de muros

protectores en la ciudad, por lo que se presume que los
riesgos de guerras eran constantes.
III. Imperio Arcadio: Estuvo marcado por la unificación entre los
arcadios y los sumerios. Es de notar que éste no fue un
proceso pacífico, sino que los sumerios fueron subyugados por

6
 los arcadios después de una batalla. Por más de 140 años
estuvieron bajo el gobierno de esta nación, comenzando con
el de Sargón.
IV. Renacimiento: El pueblo de tendencia nómada llamado Gutis
había tomado el control de arcadia, sin embargo, fueron
derrotados en el año 2100 a.C. por el ejército de la ciudad
Utu-hengal. Éstos gobernaron por casi cien años hasta que el
pueblo de los amorreos, quienes poblaban los países árabes,
los atacaron en año 2003 a.C.
V. Ur III: Fue una ciudad que se desarrolló hasta convertirse en
un Estado en el pleno sentido de la palabra. Los habitantes de
Ur tenían un sistema cultural, educativo y de desarrollo
avanzado para su época, aun así no pudieron resistir
victoriosamente el asedio del ejército de los amorreos.

2.1.2 Organización social de los sumerios

Los sumerios eran una cultura que estaba dividida en estratos

sociales que iban desde los personajes más importantes hasta los
ciudadanos comunes. El rey figuraba en la mayor jerarquía, este a
su vez realizaba funciones religiosas como sacerdote y administraba
las decisiones en materia social, económica y legal.
Al rey le seguían los miembros destacados del ejército, quienes
tenían a su cargo liderar en las batallas y velar por la
seguridad del estado. Los comerciantes se encontraban en el
siguiente peldaño social, pues la actividad que llevaban a cabo
era muy importante para los sumerios y se encargaban del
intercambio de bienes con naciones vecinas.
Finalmente, se encontraban los campesinos y esclavos, quienes no
tenían derechos ni bienes, dependían por completo de la
misericordia de sus amos.

7
 Rey

Ejercito
Campesinos y
Esclavos
Figura: Organización social de los sumerios
Autor: (Alonzo Pinto, 2019)

El principal personaje del estado era el rey, llamado a veces

Sharru rabu (Gran Rey) o Shar kishshati (Rey de la totalidad). Su
poder era ilimitado. El acceso al trono, según la creencia
mesopotámica, solo era posible gracias a una concesión divina,
siendo los dioses quienes entregaban los símbolos regios (corona,
cetro, arma y círculo) a la persona elegida.
El rey babilonio era ante todo el representante del dios en la
tierra, y por ello se ocupaba del culto debido a la divinidad. El
rey dejaba las tareas de gobierno en manos de familiares y
personas de confianza, lo que motivó la formación de una compleja
burocracia.
El rey vivía en palacio, rodeado de un numeroso cuerpo de
funcionarios que estaban bajo la dirección del Gran Visir
(sukallu rabu), quien controlaba las principales esferas de la
administración.

– Administración del reino

La Administración estaba muy bien organizada, donde existían

departamentos de Cancillería y contabilidad. El Imperio estaba
dividido en provincias (pikhatu), dirigidas por gobernadores y
por los prefectos.
Los babilonios contaron con servicios policiales para el
mantenimiento del orden de las principales ciudades y con
“estafetas de Correos” para la rápida comunicación de noticias.

8
Además de los cargos propios de la administración civil, tanto
provinciales como locales, también se crearon cargos para la
administración del ejército (generales, comandantes, capitanes) y
el control de la vida religiosa.

- Organización del estado de los sumerios

Aunque los sumerios eran una civilización completa, estaban

divididos en lo que se llegó a denominar como ciudades - estados.
Cada una de estas tenía el mismo patrón en lo que a organización se
refiere, pues para los sumerios lo más importante era la religión,
por lo tanto en el medio de cada ciudad estaba un Zigurat, lo cual
era un templo en forma de pirámide.
El tamaño que tuviera este lugar de culto ejemplificaba la riqueza
y el poder de la ciudad en la que se encontrara. La población de la
ciudad se esparcía alrededor del centro de adoración.
Por otra parte, cada una de las ciudades de la civilización
sumeria era independiente en todos los sentidos, tenían su propio
medio de producción agrícola, actividad económica, deidad,
ejército y rey. No es de extrañar que con el pasar del tiempo,
una ciudad fuera más desarrollada e influyente que otra.

– Trabajo

Los babilonios eran un pueblo de agricultores, comerciantes,

artesanos y sacerdotes. La riqueza de Babilonia descansó en su
próspera agricultura. La fertilidad del suelo, gracias a la
utilización de sus cursos de agua, distribuidos por una red
hidráulica (presas, canales, acequias) era proverbial.
Hay que destacar el cultivo de los cereales, sobre todo el de la
cebada, que llegó a ser utilizada como elemento de trueque. También
la palmera datilera, que dedicaban al consumo y a la exportación.
La propiedad de la mayoría de los campos estaba en manos del
Estado, de los templos y de algunos grandes terratenientes.

2.1.3 Actividades productivas de los sumerios

9
Los sumerios supieron desarrollar hábilmente las actividades
relacionadas con el cultivo y el ganado. Entre sus cosechas se
encontraban: la mostaza, puerro, lechuga, ajo, cebolla, dátiles,
nabo, trigo, mijo, lentejas, garbanzo y cebada. Adicionalmente,
sabían criar animales como cerdos, cabras, corderos y vacas.
Practicaban la pesca y empleaban animales grandes como burros y
bueyes para transportar las cargas pesadas.
Los sumerios desarrollaron un sistema de riego que les permitía
obtener los mejores frutos del suelo, y aunque sufrían debido a
las constantes inundaciones por las fuertes corrientes de los
ríos que les rodeaban, designaban a personas en específico para
que se encargaran de dicha labor. Supieron aprovechar cada época
del año para trabajar y con el paso del tiempo, su actividad fue
evolucionando, haciéndola más rápida y organizada. (Marino,
Sumerios, 2019)
La agricultura y la ganadería eran dos de las principales ramas
económicas sumerias, así como la pesca y la crianza de animales de
carga. Eran una civilización muy activa y laboriosa, que diseñó
métodos de canales de riego para la siembra y cultivo; como el
trigo, la cebada, los garbanzos, las lentejas, los dátiles, la
cebolla, el ajo, el puerro, el nabo y la mostaza, entre otros. El
excedente de la producción era comercializado entre las ciudades o
con viajeros errantes. (caracteristicas.co, 2019)

2.1.4 Aporte de los sumerios a nuestros días

– La democracia: Las primeras elecciones se llevaron a cabo en una

de las ciudades - estado de los sumerios. Las papeletas de
elección constaban de unas pequeñas piezas de arcilla en la
que el ciudadano tallaba su decisión.

– Astronomía: Se dedicaron al estudio de los astros del cielo.

Fueron los primeros en definir el comportamiento del tiempo a
partir del estudio de los cambios lunares. Concluyeron que un
año comprendía 365 días, de 12 meses e instituyeron los 12
signos del zodíaco.

– La rueda: Su aparición fue en el año 4000 a.C. y de acuerdo a los

descubrimientos realizados, los sumerios fueron sus inventores
y los primeros en emplearla.

10
– Construcción de sistema de riego: Esperaban a que ocurriera el
desborde de los ríos y los cercaban para emplear las aguas y
hacer productiva su tierra.

– La escritura: En un principio, los sumerios empleaban figuras

simples como representación de las transacciones comerciales
que hacían. Sin embargo, para relatar las historias de lo que
ocurría, fueron evolucionando, usando símbolos que contaban
una sucesión de hechos. Cuando esto no fue suficiente,
empezaron a aparecer letras. Estas se esculpían sobre
materiales duraderos como arcilla o metales para dejar
constancia de contratos, leyes o documentos comerciales.

– Además, fueron los responsables de la aparición de aspectos tan

útiles como la matemática, geometría, carroza, las finanzas, el
calendario y la cerveza entre otros. (Marino, Sumerios, 2019)

11
2.2 Civilización Babilónica

El Imperio babilónico fue uno de las más importantes del mundo

antiguo. El babilonio era un pueblo muy sofisticado, que
construyó grandes ciudades e invento la astronomía, el calendario
lunar y el zodiaco. También fueron grandes maestros del álgebra y
las matemáticas avanzadas.
La capital del Imperio babilónico era Babilonia, situada en la
llanura mesopotámica que rodea al río Éufrates. La primera
dinastía babilónica fue fundada en torno al año 1890 a.C, cuando
un rey de la dinastía amorrita creó un reino en torno a su
capital, Bab-ilu, situada cerca del Éufrates. Fue el comienzo del
Imperio Antiguo babilónico, que duró hasta cerca del año 1600
a.C. (mihistoriauniversal.com, 2019)
Los babilonios fueron los habitantes de la región localizada en
la parte inferior de Mesopotamia. Su crecimiento como potencia
fue progresivo para luego llegar a ser un fuerte líder a nivel
cultural, religioso y político de su época. Su vigencia como
imperio data desde el año 1792 a.C. hasta el 539 a.C. Durante
dicho período su territorio se expandió hasta llegar a ocupar las
ciudades que pertenecían a culturas más antiguas que ellos, como
los sumerios. Por otra parte, el lenguaje que manejaban los
babilonios era el acadio, tanto en forma hablada como escrita.
(Marino, Los Babilonios, 2019)

Imagen: Babilonia

12
 Fuente: (Marino, Los Babilonios, 2019)

El comienzo de este imperio comenzó cuando un grupo de amorreos

llegaron al territorio poblado por los sumerios, al mezclarse
entre sí, se hicieron numerosos y comenzaron a habitar las
regiones del sur y centro de Mesopotamia. Aunque continuaron con
sus tendencias nómadas, su número fue creciendo, por lo que
llegaron a ser un peligro para las grandes ciudades sumerias.
Con el tiempo, los amorreos se habían organizado en ciudades que
fueron conquistando más ciudades, como en el caso de Assur. No
obstante, aproximadamente en el año 2000 a.C. invadieron la
ciudad de Kis, adoptaron el idioma de los acadios y para el año
1782 a.C., Hammurabi, quien era amorreo, llegó a ser rey.

2.2.1 Reinado de Hammurabi en Babilonia

En año 1792 a.C., un joven enérgico rey llamado Hammurabi heredó

el trono. Poco a poco construyó un amplio imperio que se extendía
desde Asiria en el norte, hasta el golfo Pérsico, en el sur. Para
mantener el orden dentro de sus dominios, Hammurabi desarrolló un
elaborado código legal. Puso en marcha eficientes sistemas para
organizar la defensa del país, administrar justicia, recaudar
impuestos y controlar el comercio y la agricultura. Fue la época
dorada del Imperio Antiguo, durante el cual florecieron en
Babilonia las artes y las ciencias.
Tras la muerte de Hammurabi, sobre año 1750 a.C., Babilonia
sufrió diversos ataques. Finalmente, en 1595 a.C. la capital fue
saqueada por los hititas, procedentes de Anatolia. No fueron
ellos, sino los kasitas, procedentes del este, quienes finalmente
heredaron el reino.
Durante los siguientes 440 años, los reyes kasitas gobernaron
Babilonia, hasta que fueron expulsados en 1155 a.C. Comenzó
entonces una época turbulenta para Babilonia, durante la cual una
serie de poderosas dinastías reinaron cada una durante un breve
periodo de tiempo.
A comienzos del primer milenio a.C., el poder de los asirios, al
norte, estaba en su apogeo. En el siglo VII a.C. los asirios
saquearon Babilonia y se hicieron con el control de la región. Pero
el Imperio asirio estaba en pleno declive y, en el año 626 a.C., un
general de Caldea (una región meridional de Mesopotamia)

13
llamado Nabopolassar, reconquistó la ciudad y restauró la
independencia babilónica. Su victoria dio comienzo al periodo de
mayor grandeza de la historia de Babilonia.

2.2.2 El imperio nuevo

Nabopolassar, que gobernó entre los años 625 y 605 a.C., afirmó
que era el «hijo de un don nadie», pero durante su gobierno
Babilonia se convirtió de nuevo en un poderoso imperio. Ayudado
por sus aliados, los medos de Persia, Nabopolassar derrotó a los
asirios y reclamó sus tierras. En 605 a.C., su hijo Nabucodonosor
derrotó al ejército egipcio en la batalla de Carquemish, siendo
coronado rey poco después. Su reinado (605-562 a.C.) fue el punto
culminante del Imperio Nuevo babilónico.
Nabopolassar había comenzado un programa de reconstrucción en
Babilonia. El nuevo rey, Nabucodonosor, continuó la labor de su
padre. Construyó unas murallas más fuertes, nuevos palacios y
templos, además de los bellos jardines colgantes de Babilonia
para su esposa.
Nabucodonosor también amplió las fronteras del imperio de su
padre, derrotando a Siria y al reino de Fenicia, a orillas del
Mediterráneo. Desde allí continuó hacia el sur para conquistar
los reinos de Israel y Judá, capturando la capital de este
último, Jerusalén, en el año 597 a.C. Tras esta conquista, el rey
de Judá y miles de ciudadanos judíos fueron llevados encadenados
a Babilonia. Cuando, diez años después, Jerusalén se rebeló, la
ciudad fue saqueada y de nuevo muchos de sus ciudadanos fueron
deportados a Babilonia.
El último de sus reyes fue Nabónido, que gobernó entre los años 556
a.C. y 539 a.C. Era un personaje misterioso; un anciano erudito que
parecía más interesado en la religión que en resolver los problemas
de Babilonia. En torno a 550 a.C., de improviso, Nabónido se marchó
a vivir a Taima, un oasis del desierto Arábigo.
Permaneció allí durante diez años, dejando a su hijo mayor,
Belshazzar a cargo de Babilonia. En 539 a.C. los persas
invadieron Babilonia y en las batallas que hubo tanto Nabónido
como Belshazzar resultaron muertos. Babilonia fue conquistada y
convertida en una provincia del Imperio persa.

14
2.2.3 La sociedad babilónica

La sociedad babilónica estaba formada por tres grupos diferentes:

los aristócratas, los ciudadanos libres (la gente del común) y
los esclavos. Por lo general, los aristócratas eran funcionarios
del gobierno, líderes militares, sacerdotes, ricos terratenientes
y pudientes mercaderes. Los ciudadanos libres eran artesanos,
mercaderes, granjeros y escribas. Los esclavos se encontraban en
la parte inferior de la jerarquía, pero algunos de ellos poseían
unos limitados derechos: podían poseer tierras e incluso, en
determinados casos, comprar su propia libertad. Las mujeres
también podían poseer tierras, pero aparte de eso tenían pocos
derechos. Nunca recibían educación, por ejemplo, pues sólo los
niños tenían permitido ir al colegio.
La mayor parte de los habitantes de Babilonia se dedicaban a
trabajar los campos. La llanura existente entre los ríos Tigris y
Éufrates era muy fértil, pues cada primavera los ríos se
desbordaban, depositando un rico limo sobre el terreno. Cuando
las aguas de la inundación se retiraban, una red de canales
artificiales sacaba agua de los ríos para irrigar los campos. Los
campesinos cultivaban cebada y sésamo, verduras y frutas. También
tenían abejas para producir miel y cultivaban flores, como lotos
y lirios, para hacer perfume. Rebaños de cabras, ovejas y ganado
vacuno pastaban en los ricos campos. La mayor parte de la tierra
no pertenecía a los apicultores, sino al rey o a los sacerdotes y
nobles de modo que muchos granjeros tenían que arrendar los
terrenos que cultivaban.
Muchos habitantes de la ciudad eran mercaderes o artesanos. Los
mercaderes viajaban a grandes distancias para comerciar,
intercambiar telas, grano y productos manufacturados por madera,
piedra y metales preciosos. En Babilonia no abundaban los
materiales de construcción, de modo que la madera y la piedra
eran muy valiosos.
Los artesanos eran muy hábiles y estaban agrupados en gremios. Para
poder ser admitidos en el gremio, los aspirantes tenían que ser
primero aprendices de un maestro artesano y aprender el oficio.

2.2.4 La ciencia y las matemáticas en el Imperio babilónico

Los babilonios eran unos destacados científicos y matemáticos.

Inventaron el calendario lunar, que dividía el año en 12 meses

15
basados en las fases de la Luna. Los meses estaban divididos en
semanas de siete días y cada día dividido en 24 horas. De la
misma forma que los sumerios, ellos también dividían las horas en
60 minutos.
En matemáticas, destacaron en geometría y álgebra, pues llegaron
a comprender las raíces cuadradas y las fracciones. Eran hábiles
doctores y nos han dejado detallados registros de los síntomas de
muchas enfermedades y sus curas. Poseían un buen conocimiento de
la anatomía humana y comprendían la circulación de la sangre.
Los babilonios hablaban acadio, una lengua semítica. Escribían en
cuneiforme, el sistema de escritura desarrollado por los
sumerios. Se han descubierto varios miles de documentos escritos
sobre tablillas de arcilla. Muchos son registros mercantiles,
contratos legales, recibos y préstamos. Otros hablan de victorias
militares, pruebas matemáticas, oraciones e incluso algunos son
obras de ficción literaria.

2.2.5 La ley babilónica

Los babilonios poseían un código legal completo, aplicado en todo

el imperio. La ley estaba, literalmente, escrita en piedra, pues
se grabó en tablillas de este material. El grupo de leyes más
conocido es el Código de Hammurabi, escrito en torno al año 1760
a.C. El código era muy largo, pues contenía 282 artículos, y su
objetivo declarado era «hacer que prevalezca la justicia en la
tierra, destruir al infame y al malvado, que el fuerte no pueda
oprimir al débil».
No obstante, la ley no era igual para todos. El mismo crimen
tenía un castigo diferente según quién fuera el que lo había
cometido y contra quién hubiera sido cometido. Por ejemplo, si un
aristócrata hería a otro, la norma era «ojo por ojo y diente por
diente»; en otras palabras, que el criminal debía sufrir el mismo
daño que él había causado a la víctima. Sin embargo, si un
aristócrata dañaba a un plebeyo o un esclavo, el castigo era más
suave y sólo tenía que pagar una multa.
Los castigos de la ley babilónica incluían multas, golpes,
mutilaciones y ejecuciones. La cárcel y los trabajos forzados no
existían. Si un cirujano mataba a un paciente durante una
operación importante, podía sufrir la amputación de la mano. Un
arquitecto que hubiera construido una casa que se derrumbara
sobre su dueño y lo matara podía ser ejecutado.

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También había leyes para gobernar la vida familiar. Los hombres
podían divorciarse de sus esposas y tenían permitido tener
amantes. Asimismo, podían vender a sus esposas e hijos como
esclavos. Las mujeres, sin embargo, sólo podían divorciarse de
sus esposos si podían demostrar que habían sido maltratadas o
tratadas con crueldad, corriendo el peligro de perder la vida si
no podían demostrar sus acusaciones. La ley también se ocupaba de
los niños: un hijo que golpeara a su padre podía terminar con la
mano cortada. (mihistoriauniversal.com, 2019)

2.2.6 Actividad económica de los Babilonios

La actividad económica fundamental que desarrollaron los

babilonios fue la agricultura. Al igual que las comunidades
vecinas, supieron aprovechar las corrientes de agua que les
rodeaban para crear un sistema que les permitía regar los
cultivos. Además, los babilonios se valieron de la crianza de
ganado y animales de carga para llevar a cabo labores ganaderas,
por lo que criaban bueyes y cerdos. El comercio jugó un rol
importante en la economía del imperio.

2.2.7 Aporte de los Babilonios a la humanidad

Entre los principales aportes que consiguieron dejar los

babilonios de su cultura al resto de la humanidad están:
- Aunque el invento de la rueda se le ha acreditado a los
sumerios, los babilonios implementaron nuevos usos para ésta
útil novedad y se encargaron de extenderlos por el imperio.
- Constituyeron el primer código legal conocido como el código
Hammurabi. De esta manera, crearon un conjunto de derechos y
deberes de los ciudadanos que habitaban sus límites.
- Las costumbres religiosas que crearon y propagaron son la base
de muchas creencias de la actualidad.
- Los aspectos culturales que se conocen de los babilonios se
han descubierto debido a los hallazgos de escrituras en piezas
de arcilla en forma de tablas o cilindros en los que se narran
sus ritos religiosos o sus hazañas de guerra.
- Hicieron un estudio profundo de las enfermedades de la época y
su cura. Empleaban la medicina natural a través de plantas y
miel. Además, tomaban precauciones higiénicas para evitar la

17
 propagación de pestes como: usar agua hervida, lavado de las
extremidades superiores y el consumo de brebajes curativos.
- Desarrollaron el uso de los metales para elaborar adornos,
armas y herramientas.
- Los babilonios se especializaron en la producción de ladrillos
con los que crearon inmensas construcciones de templos y
palacios. La técnica que empleaban era la vitrificación.
(Marino, Los Babilonios, 2019)

-
Imagen: Jardines Colgantes de Babilonia
Fuente: (geohistoriatader.blogspot.com, 2015)

18
2.3 Civilización Egipcia

Egipto se encuentra en la desembocadura del río más largo del

mundo el Nilo, que nace en las montañas del este de África y
cuyas aguas fluyen hacia el Mediterráneo, más de 6500 Km al
norte. Los ciclos del río constituían el acontecimiento más
importante en la vida del antiguo Egipto.
Las lluvias monzónicas caídas en Etiopía hacían crecer el río en
sus partes más bajas e inundaban los campos circundantes cada año
entre junio y octubre. Cuando el nivel del agua volvía a bajar,
los campos quedaban cubiertos con los sedimentos que había
arrastrado el río, ricos en nutrientes, por lo que se trataba de
un suelo muy fértil para los cultivos, momento que los
agricultores aprovechaban para plantar sus semillas.
El Nilo, a su paso por Egipto, se halla dividido en dos partes
diferenciadas: el valle y el delta, las cuales se corresponden
con la antigua división del territorio en Alto y Bajo Egipto. El
valle, se extiende a lo largo de 1.060 Km, y las tierras
inundadas poseen una extensión de 11.000 Km. Cuadrados y su
anchura varía desde los 2 Km. de Asuán hasta los 17 Km de el-
Amarna. (anarueda4.wixsite.com, 2019)
Los egipcios son una de las poblaciones más antiguas e interesantes
de la historia, su nacimiento data aproximadamente del año 3000 a.C
en las inmediaciones del río Nilo, donde se extiende una zona
fértil en forma alargada de norte a sur al límite con el Mar
Mediterráneo y los desiertos de Libia y Arabia en sus laterales.

19
 Imagen: Mapa de la ubicación del antiguo Egipto
Fuente: (mundoantiguo.net, 2019)

Desde finales del Neolítico el delta del Nilo había empezado a

conocer un mayor nivel de desarrollo que el Valle. Es lógico
suponer que el Bajo Egipto debió seguir un mayor nivel de
desarrollo que el Alto Egipto, debido a su mayor fertilidad y a la
existencia de relaciones con Asia, tanto por tierra como por mar.
La aparición de la agricultura y las ciudades, no llegó a Egipto
hasta el VI milenio a. C., unos dos mil años más tarde que a
Anatolia, Mesopotamia, Siria y Palestina.
Al principio, la agricultura se basó en la irrigación incontrolada,
asegurada de todos modos por las crecidas anuales del Nilo; más
adelante, en la irrigación controlada, exigió la creación de
sistemas de diques y acequias, la nivelación del suelo, etc…
Los excedentes agrícolas permitieron el desarrollo acelerado de la
civilización: grandes ciudades se formaron en el Delta, en las que
pronto apareció la división del trabajo y la estratificación
social; fue en estas ciudades donde se inventaría la escritura.
Los nomos fueron las células primitivas de la constitución política
del estado egipcio, mini-estados autónomos originarios agrupados en
torno a un santuario y regidos por un príncipe hereditario que era
el sumo sacerdote al mismo tiempo. Cada nomo tenía un sistema

20
administrativo idéntico y que dependía directamente de los
servicios centralizadores de palacio. En los nomos se iniciaría
el proceso expansionista que culminó con la creación de la
monarquía faraónica, suma de todos los nomos.
Los orígenes de la civilización egipcia se remontan a un gran
número de culturas del Neolítico tardía surgidas hacia el 5.000 a.
C. y que, al cabo de unos mil años, se desarrollaron hasta dar
lugar a las diferentes culturas regionales del Alto y bajo Egipto.
En los cuatro últimos milenios a. C., la autonomía de la cultura
del norte se vio amenazada por el Alto Egipto, que se reveló como
un fuerte y agresivo rival. El desarrollo de esta cultura al sur
de Egipto puede dividirse en una serie de etapas conocidas por
los nombres de los yacimientos arqueológicos:
– Badariense (5000-4000)
– Nagada I o Amraciense (4000-3500)
– Nagada II o Guerzeense (3500-3200)
– Nagada III o Dinastía “0” (3200-3000). Esta etapa es conocida
como período “predinástico” y “protodinástico” (5000-3000 a.
C.).
La economía de esta cultura se fundamentó principalmente en la
agricultura y ganadería. Se ha encontrado trigo, cebada, lentejas y
tubérculos en sus almacenes. La pesca fue primordial y pudo haber
sido la principal actividad económica en algunos periodos del año.
Los lugares de asentamiento de la región de El Badari muestran un
patrón a base de pequeños poblados o aldeas. Los rasgos más
evidentes de estos asentamientos son los pozos y recipientes de
almacenamiento. Las construcciones son todas muy ligeras y en la
mayoría de los casos parecen haber sido temporales.
A la cultura badariense le sucede la cultura de Nagada, cuyas
concepciones artísticas, sociales e, incluso, políticas
terminarían por imponerse posteriormente, tras la unificación de
las Dos Tierras (Alto y Bajo Egipto). La cultura de Nagada se
dividió en tres períodos:
El Nagada I o Amraciense (4000-3500) no es muy distinto de la
cultura badariense. Los rituales y los tipos de ofrendas funerarios
son muy similares. En este período se aprecia la aparición de
enterramientos más grandes y dotados de un sarcófago de madera o
arcilla y un ajuar más diverso y signos de jerarquía, aunque no
será hasta Nagada II y III cuando aparezcan las grandes
acumulaciones de bienes funerarios. Es aquí en donde se empiezan a
ver signos de una sociedad estructurada y diversificada, donde

21
ya se pueden ver los principales rasgos de la civilización
faraónica, con la aparición de la figura del gobernante, el cual
se yergue como la gran opción y se atestigua a sí mismo como
heredero directo de los dioses, con un poder inimaginable que
transforma el momento y da lugar a las primeras paletas votivas,
antes de que Menes unificara el Alto y Bajo Egipto.
(anarueda4.wixsite.com, 2019)

2.3.1 Economía de los egipcios

La principal fuente de alimentación en Egipto era la agricultura,

ya que cosechaban cebada, trigo, espelta y lino como sus
principales productos. Esto se debía a las esperadas y anheladas
crecidas del río Nilo, con las cuales se regaban las siembras
para su posterior cosecha, ya que la tierra de Egipto no era zona
de precipitaciones muy frecuentes.
A pesar de eso, se cree que en tiempos antiguos las regiones que
bordeaban el valle del Nilo contaban con la presencia de animales
que los egipcios cazaban y usaban como alimento. Por si fuera poco,
Egipto contaba con datileras, viñas, higueras, granados y huertos
de los cuales se cosechaba diferentes tipos de frutos como las
cebollas, los puerros, las sandías, los pepinos y los ajos.
También se convirtió en una nación exportadora de papiro, planta
que se daba especialmente en las cercanías del delta, en el norte
de Egipto, conocido también como el bajo Egipto.
Por último, pero no menos importante, era una zona ganadera ya
que solía haber ovejas, asnos, camellos, caballos y otros
animales de carga.

2.3.2 Etapas del antiguo Egipto

Aunque la civilización egipcia se remonta al año 3.015 a.C. y

tuvo una duración de alrededor de 3.000 años, pasó por tres
etapas faraónicas destacables en la que desarrollaron su poderío,
dominación, cultura artística y religiosa, forjando así su
establecimiento como imperio. Las etapas destacables del imperio
egipcio fueron tres:

22
 1. Imperio antiguo: Esta etapa estuvo comprendida entre los
años 2.800 hasta 2.200 a.C. Durante esta época los faraones
lograron darle gran estabilidad al imperio egipcio el cual
tenía su capital en Menfis, desde la cual gobernaron todo
Egipto. Fue durante este gran período en el que los egipcios
construyeron las pirámides de Guiza.

2. Imperio medio: Esta etapa estuvo comprendida entre los años

2.050 hasta 1.780 a.C. En este período, la capital del
imperio estuvo ubicada en Tebas. Los faraones que gobernaron
en este lapso, extendieron el dominio egipcio hasta Nubia.
Además, contribuyeron en gran manera al desarrollo cultural
del imperio.

3. Imperio nuevo: Esta etapa estuvo comprendida entre los años

1.580 hasta 1.100 a.C. Uno de los faraones destacados en esta
época fue Ahmosis, quien se encargó de expandir el imperio
egipcio hacia el noroeste, ampliando su dominio hacia las
regiones de Palestina y Siria. Por otra parte, en este período
el faraón Amenofis IV instauró el culto religioso al dios
Atón. Además, fue este faraón quien instauró la capital del
imperio en la localidad de Tell El-Amara.

4. Baja época: Esta etapa estuvo comprendida entre los años 1.100
hasta 30 a.C. Este período se vio marcado por la decadencia
del imperio egipcio, quienes afrontaron ataques bélicos por
parte de los asirios y los persas. Posteriormente, Egipto fue
conquistado por Alejandro Magno en el siglo IV a.C.
Finalmente, vio su fin como potencia en el año 30 a.C. cuando
bajo el dominio de Roma, fue convertido en provincia de dicho
imperio. (historiando.org, 2019)

2.3.3 Aportes e inventos de la civilización egipcia

Son muchos los aportes de los egipcios a la humanidad, ya que

abarcan distintos campos y con diferentes aplicaciones. Entre
ellos podemos contar los siguientes:
- Escritura. La escritura fue desarrollada a través de
caracteres ideográficos y más tarde con los famosos
jeroglíficos que se convirtieron en parte importante de las
tumbas y otras edificaciones, además de rollos de papiro con
los que se enviaban mensajes a otras zonas geográficas
incluso.

23
- Matemáticas. Las matemáticas fueron desarrolladas por los
escribas reales quienes se dedicaban a estudiar
profundamente esta ciencia y aplicarla, utilizándola para
cálculos de impuestos, cálculos a nivel de construcción,
cálculos a nivel topográfico, entre otros.

- Medicina. En este campo hicieron varios descubrimientos y

lograron identificar varios tipos de enfermedades y su cura.
Se valían de productos naturales para realizar remedios que
calmaban dolencias y hasta enfermedades estomacales. Además,
descubrieron el uso de diferentes plantas como anestesia a
fin de calmar dolores. Incluso llegaron a realizar
operaciones más complejas. Y no podemos olvidar las
momificaciones o el proceso de embalsamiento de los
féretros, lo cual conservaba más tiempo los mismos.

- Astronomía. A través de la observación del cielo lograron

aprender a predecir acontecimientos como eclipses lunares y
solares, la crecida del río Nilo, muy importante para la
agricultura. Además, lograron crear un calendario solar, muy
parecido al que utilizamos actualmente, con el que lograron
llevar cuenta del tiempo.

- Calendario egipcio. Dado que tenían conocimientos avanzados

en astronomía, ellos crearon un calendario bastante preciso.
Este calendario constaba de 365 días al año, con 12 meses y
30 días cada mes. Luego, al finalizar el año tenían 5 días
sobrantes.

- Dominio del cobre. Desde la época predinástica data el

conocimiento del cobre, utilizado para fabricar cuentas de
collares, las cuales, por estar perforadas, implicaban el
empleo de herramientas del mismo metal.

- Otros aportes relevantes:

o El arte y la ingeniería estaban presentes en las
construcciones
o Los canales para riego que convirtieron la zona en el
principal productor de grano del mundo antiguo
o Los orígenes del método científico también se remontan
a los egipcios
o La fabricación del vidrio que se utilizaba
cotidianamente y como adorno en las tumbas

24
 o Inventaron la navegación a vela como método de
locomoción.
o La alquimia también tiene su origen en el Egipto antiguo
o Descubrieron el calendario de 365 días y cuarto, el más
científico de la antigüedad.

2.3.4 Faraones importantes de la civilización egipcia de

acuerdo a sus aportes

Egipto cuenta con muchos personajes importantes que dejaron

huella en la historia mundial, y que merece la pena repasar.

- Ramsés I. El personaje que dio inicio a la dinastía XIX

después del desastroso final de la dinastía anterior,
donde el estado estaba en decadencia. Era un hábil
comandante de las tropas del ejército egipcio y jefe de
los arqueros reales. Es interesante el hecho de que este
hombre no tenía sangre real, sino que fue nombrado rey de
Egipto después de que se ganara la confianza de Horemheb
y este falleciera.

- Ramsés II. Este fue quizás uno de los reyes más importantes
de la historia de los faraones de Egipto. Fue el tercero de
la dinastía XIX, y era hijo de Seti I y Tuya. Desde muy
joven fue entrenado en las artes militares, llegando a ser
conocido como un “astuto joven líder”. Se cree que fue un
faraón temperamental y que no le gustaba sentir que estaba
recibiendo órdenes de nadie. Amaba mucho a su esposa
Nefertari, por lo que le construyó un templo donde se puede
contemplar estatuas de él y ella a la misma estatura, algo
poco usual en aquel tiempo.

- Nefertiti. Esta reina, famosa por su belleza, llegó a

gobernar en la dinastía XVIII siendo la esposa del faraón
Amenofis IV, aunque no se conoce muchos detalles de ella.
Su nombre significa “hermosa que llega”, lo cual indica
que probablemente no era originaria de Egipto.

- Cleopatra VII. Última reina de Egipto, perteneciente a la

dinastía de los Ptolomeos o Lágidas. Dos siglos y medio
antes del nacimiento de Cleopatra, el celebérrimo Alejandro
Magno había forjado en sólo diez años un vasto imperio que

25
 incluía el viejo Egipto. Tras la muerte de Alejandro, sus
generales se enfrentaron por la posesión del imperio sin
lograr restablecer su unidad, y Egipto quedó bajo el
mando del general macedonio Ptolomeo I, fundador de la
dinastía ptolemaica. (biografiasyvidas.com, 2019)

- Tutankamón. Fue un faraón de la dinastía XVIII, del cual

se sabe muy poco debido a su corto período de
gobernación, ya que murió sumamente joven. Sin embargo, a
pesar de su poca importancia en comparación con otros
faraones, Tutankamón dio muchísimo de qué hablar en el
siglo XX debido a que en el año 1926 se encontró su tumba
después de años de búsqueda sin éxito. Este hallazgo
atrajo nuevamente la atención del mundo hacia Egipto y su
fascinante historia, cultura y otros tesoros encontrados
en el lugar.

Imagen: Pirámides de Guiza

Fuente: (mundoantiguo.net, 2019)

2.3.5 Forma de gobierno en Egipto

Los egipcios tenían una forma de gobierno que estaba bajo el mando
de los faraones. Estos faraones eran figuras humanas designadas por
los mismos dioses. Los tronos eran hereditarios y perduraban

26
durante toda la vida del faraón. A su vez el poder era respaldado
por la religión. (caracteristicas.co, 2019)
La organización política de los egipcios se vio distinguida por
el manejo total del poder por parte de los faraones. Por lo
general, estuvo regida por una monarquía que cedía el poder de
forma hereditaria. Además, el faraón era absolutista, ya que
contaba con el dominio de todos los poderes.
Con el fin de mantener el dominio, los faraones se valían de
gobernantes locales, funcionarios y militares, mediante los
cuales hacían cumplir las leyes dictaminadas. De esta manera, el
faraón podía organizar el comercio, la agricultura, asegurar la
estabilidad del imperio, administrar las cosechas y expandir su
dominio territorial.
Los faraones se valían de un “escriba real” mediante el cual eran
anotadas las acciones de gobierno. Estos funcionarios eran cultos,
siendo capaces de evaluar presupuestos, transcribir órdenes del
faraón y calcular los impuestos. Por otra parte, las funciones de
los jefes supremos sacerdotales, fueron de gran importancia dentro
de la cultura egipcia, ya que mediante ellos se organizaban los
actos de culto y adoración de deidades. (historiando.org, 2019)

2.3.6 La Piedra de Rosetta

La Piedra de Rosetta se estima que data del año 196 a.C. fue
imprescindible para descifrar la escritura jeroglífica del
Antiguo Egipto. Es una losa de basalto descubierta en Julio de
1799 por un oficial francés llamado Bouchard en la localidad de
Rosetta o Rashid, en el delta del Nilo.
Afortunadamente tuvo la capacidad de comprender su importancia
que radicaba en que presentaba inscripciones en tres idiomas
diferentes, tres versiones del mismo texto, en griego, en
jeroglífico y en demótico (versión simplificada de la escritura
jeroglífica).
Se hicieron copias en papel de los textos de la piedra y se
distribuyeron entre eruditos europeos pero en un principio no
hubo grandes avances para descifrar el texto jeroglífico.
En el año 1801 Egipto pasó de manos francesas a manos inglesas y
de esta forma la Piedra de Rosetta terminó recalando en Londres,
expuesta al público en el Museo Británico donde se puede visitar
actualmente.

27
Los primeros avances fueron la traducción del texto griego, tanto
al inglés como al francés y continuaron con el texto demótico
donde solo se pudieron identificar los nombres propios y alguna
palabra aislada. Respecto al texto jeroglífico tan solo se
descubrió que los cartuchos contenían nombres de faraones y se
identificó el cartucho de Cleopatra y Ptolomeo.
Fue el francés Jean François Champollion quien fue capaz de dar
el empuje definitivo para descifrar la Piedra de Rosetta y la
escritura jeroglífica.
Champollión utilizó sus conocimientos del Copto, lengua heredera
directa del egipcio antiguo, para identificar muchas de las
palabras de la versión demótica, de forma que fue capaz de leer
"fonéticamente" y correctamente muchos caracteres pictóricos de
la versión jeroglífica y conocer su significado gracias a la
versión griega. (marenostrum.info, 2019)

Imagen: Piedra Rosetta

Fuente: (3.bp.blogspot.com, 2013)

28
2.4 Civilización Fenicia

La Cultura Fenicia era de raza semita, procedentes posiblemente

de las costas del golfo Pérsico. El nombre étnico que se daban
los pobladores de la Cultura Fenicia a sí mismos era «kenaʿani»,
«cananeos» o «bin kenaʿan», «hijos de Canaán, este nombre
coincide con los pobladores de Canaan citado en la Biblia.
La Cultura Fenicia se desarrolló en Asia Menor, a orillas del Mar
Mediterráneo y al Oeste de Siria. Su territorio pertenece en la
actualidad al Líbano. Eran grandes navegantes y comerciantes.
Crearon y propagaron su alfabeto, del que se derivaron casi todos
los alfabetos del Mundo Antiguo.

2.4.1 Periodos

Los fenicios era de raza semita, procedentes posiblemente de las

costas del golfo Pérsico. Hacia el año 3 000 a.C. ya existía
Biblos, como la ciudad más importante de Fenicia, que mantenía
relaciones comerciales con Egipto, intercambiando los cedros del
Líbano con los papiros de ese país.
En su evolución histórica podemos encontrar tres periodos bien
definidos: el periodo de Sidón, el periodo de Tiro y el periodo
de Cartago.:

- Periodo de Sidón (Siglo XV – XIII a.C.)

En este periodo destacó como centro de importancia naval y
comercial la ciudad de Sidón. Sus barcos navegaron en la
cuenca oriental del Mar Mediterráneo. Llenaban sus bodegas con
las mercancías procedentes de Chipre, Rodas, Asia Menor,
Grecia, Islas del Mar Egeo y costas del Mar Negro.
Los sidonios no formaron colonias, pero si establecieron
concesiones en países civilizados y factorías en los pueblos
bárbaros, donde obtenían esclavos, pieles y metales, a cambio
de los productos de su industria. Este periodo llego a su fin
cuando los filisteos saquearon y destruyeron la ciudad de
Sidón (Siglo XII a.C.)

- Periodo de Tiro (Siglo XII – VII a.C.)

29
 Se denomina así a la hegemonía que tuvo la ciudad de Tiro en la
actividad comercial. Este pueblo heredó el espíritu aventurero y
comercial de los sidonios. Extendió su hegemonía marítima hacia
la cuenca occidental del Mediterráneo, incluyendo el sur de
Italia, las Islas de Malta, Sicilia, Cerdeña, Córcega, la costa
sur de España y norte de África cruzando el estrecho de
Gibraltar; llego hasta las costas de Inglaterra por el norte, las
Islas Canarias por el sur y las Islas Azores por el oeste.
Los tirios no se conformaron con las relaciones comerciales;
también se establecieron en algunos lugares estratégicos,
fundando ciudades y colonias. Los asirios, caldeos y persas
subyugaron a los tirios, que dieron lugar al surgimiento de
otros pueblos comerciantes como Cartago y Grecia

- Periodo de Cartago (Siglo IX – II a.C.)

Gracias a la decadencia de Tiro, Cartago se convirtió en una
de las ciudades más importantes y prósperas del Mediterráneo.
Su origen lo encontramos en una pequeña colonia fenicia
ubicada al norte de África. Su dominio comercial abarcó desde
Sicilia hasta las costas españolas.
Sus grandes rivales fueron los griegos y posteriormente, los
romanos, quienes destruyeron la ciudad de Cartago, en el año
146 a.C. durante las Guerras Púnicas.
(mihistoriauniversal.com, 2019)

2.4.2 Organización económica

Los fenicios desarrollaron intensa actividad económica

industrial, comercial, marítima y empresarial:
- Industria
Los fenicios desarrollaron tres grandes industrias: del
tejido, del teñido, del vidrio y los metales; en la industria
del teñido fueron fabricantes de tintes, especialmente de la
púrpura que proporcionaba el caracol marino, murex o múrice.
Confeccionaron tejidos finísimos de color púrpura que fueron
delicias de la nobleza del mundo antiguo.
Asimismo fueron creadores del vidrio blanco traslúcido, que
debido a la combinación de la arena fundida con óxidos
metálicos eran de varios colores.

30
Finalmente como metalúrgicos fabricaron armas de bronce y
hierro; joyas de oro y plata también utensilios de cobre y
bronce. En muchas producciones imitaron a otras culturas.
- Comercio
Fenicia fue una sociedad mercantilista. Por eso, se dice que
los fenicios fueron creadores de las empresas industriales,
navieras, constructoras y comerciales. Desarrollaron la
técnica del comercio internacional con los seguros, el crédito
documental, los préstamos, la financiación por acciones o a
cuenta y el sistema de descuentos.
Los fenicios fueron una sociedad muy avanzada en cuanto a su
economía. Lo accidentado del terreno impedía que esta cultura
desarrollara las actividades agrícolas a profundidad. Sin
embargo, estos supieron aprovechar las pocas zonas en las que
era posible la agricultura: las laderas de las montañas.
Las palmas crecían con abundancia, lo que permitió la creación
de aceites. También cultivaron distintos tipos de vida.
Además, disponían de grandes extensiones de bosques los cuales
eran de gran importancia para la construcción de barcos.
Desarrollaron la viticultura, que era el arte de producir vinos a
partir de la vid. No sólo crearon y comercializaron diversos
tipos de estas bebidas alcohólicas, sino que también difundieron
sus conocimientos en materia de vino en las culturas adyacentes.
Sobre todas las actividades económicas destacó el comercio. Los
fenicios intercambiaban con diversas civilizaciones
contemporáneas tanto materia prima y como productos
elaborados. En lo referente al comercio, esta cultura se vio
favorecida por la posición de su territorio.
Fenicia era el punto de contacto entre diversas civilizaciones
avanzadas, tales como Egipto, Mesopotamia, Persia y otras
sociedades de Asia Menor. Por este motivo se establecieron rutas
de intercambio comercial tanto terrestres como marítimas. Por vía
marítima conectaban con Europa y África, mientras que por vía
terrestre se relacionaban con Arabia Persia y Mesopotamia. Los
fenicios exportaban vinos, aceites y objetos de lujo tales como
joyas y perfumes. A cambio, recibían:
– Cereales, ámbar, lana y metales (hierro, estaños cobre,
plata y plomo) de Europa.
– Marfil, plumas de avestruz, papiro y oro de África.

31
 – Vinos, aceites aromáticos, especias y telas de Mesopotamia
y Persia. (Martinez, 2019)
La economía fenicia era esencialmente marítima, con una fuerte
dinámica de intercambio entre sus propias ciudades y con el
extranjero. Llegaron a ser una potencia comercial en la
región, razón por la que se granjearon el odio de los griegos,
y se les considera los grandes mercaderes de la Antigüedad.
Su región les permitió un desarrollo agrícola limitado. Sin
embargo, se cree que fueron la primera cultura en dedicar
enormes esfuerzos al cultivo de la vid y a la producción del
vino, introduciéndolo en regiones tan distantes como Líbano,
Argelia, Túnez, Egipto, Grecia, Italia, España y Portugal.
Por otro lado, fueron hábiles productores de cerámicas, en las
que empleaban a menudo el tinte púrpura que extraían de
ciertos moluscos de la región, y que les confiere en griego su
nombre (phoinikes). Además, desarrollaron una amplia industria
de bienes de lujo y de valor comercial con los que
intercambiar. (caracteristicas.co, 2019)

- Navegación
Con los productos de su industria y del comercio desarrollaron la
navegación, recorriendo el Mediterráneo en todas las direcciones,
el Mar Egeo y parte del Atlántico. Como desconocían la brújula, sus
barcos navegaban pegados a las costas. De noche se guiaban
observando la posición de las estrellas. Los barcos eran impulsados
por remos y por una vela cuadrada, que solo aprovechaba cuando el
viento era favorable. Siguieron dos rutas comerciales importantes.
– Por vía marítima: de Europa traían, plata, hierro, plomo,
estaño, ámbar, cereales y lana. Del África: marfil, oro,
plumas de avestruz y el papiro.
– Por vía terrestre: de Arabia, Mesopotamia, Persia e India
utilizando caravanas, traían: vinos, aceites, especias,
perfumes, telas, etc.
Los fenicios fueron grandes navegantes por lo cual se expandieron
y lograron colonizar muchos lugares, cercanos a sus límites
comerciales.
En las embarcaciones llevaban plata, hierro, estaño y plomo y otros
metales preciosos. Al principio el comercio se realizaba en forma
de trueque o intercambio de unos bienes por otros. No obstante, con
el avance de la cultura llegó la invención de la moneda y esto

32
abrió una puerta para las relaciones comerciales más
sofisticadas. (mundoantiguo.net, 2019)

- La empresa fenicia
La permanente actividad comercial hizo que los fenicios crearan
grandes talleres con numeroso personal, muchas veces, con
asociación de capitales y la unión de varias personas para
conducir en serie y obtener beneficios en común. Por ejemplo
fueron empresas fenicias las que por encargo del Rey Salomón,
construyeron el famoso templo de Jerusalén, en un periodo de
siete años. (mihistoriauniversal.com, 2019)

Imagen: Mapa de Fenicia

Fuente: (mundoantiguo.net, 2019)

2.4.3 Grandes aportes e inventos de los fenicios

El mayor aporte de los fenicios a las generaciones futuras fue el

alfabeto. Aunque mucho de ellos quedo en cenizas y hoy no puede
ser recordado, el alfabeto permanece hasta la actualidad. El
alfabeto fenicio consistía en un principio en una serie de
ideogramas o símbolos que representaban animales u objetos que
ellos usaban. Cada ideograma tenía asignado un valor fonético o
sonido de acuerdo a su nombre en el idioma fenicio.
En este alfabeto solo había veintidós consonantes, nada de vocales.
Era un sistema simple y útil ya que hacia posible la educación y

33
culturización de las personas, así como la comunicación al pasar
las generaciones.
Al pasar los años, los griegos adoptaron el sistema de escritura
de los fenicios. Éstos le añadieron vocales, y además, cambiaron
el sonido de algunas letras. Otra cultura que también adoptó el
sistema de escritura fenicio fueron sus vecinos los hebreos.
Por la cercanía que tenían con los fenicios, éstos realizaron
menos cambios en el mismo. Por otro lado, el alfabeto fenicio ha
servido como base para los alfabetos latino, griego, cirílico y
árabe y algunos estudios afirman que también dio origen a los
ideogramas del subcontinente asiático. (mundoantiguo.net, 2019)

34
2.5 Civilización Cartaginense

Los cartaginenses eran de Cartago, esta fue una importante ciudad

de la Antigüedad fundada por los fenicios, que se situaba en el
norte de África, cerca de la actual ciudad de Túnez.
Según los historiadores se cuenta que Cartago se fundó entre los
años 825 y 820 a.C. con el nombre de Qart Hadašt, que significa
"ciudad nueva". Cartago fue durante mucho tiempo una ciudad más
próspera y rica que Roma, gracias a los recursos que le llegaban
de todas las ciudades del mediterráneo. Los territorios
controlados por Cartago eran muchos, incluso llegó a tener
400.000 habitantes.
La ciudad de Cartago en sus inicios, era una pequeña ciudad, pero
poco a poco fue teniendo más poder y conquistaron numerosas
ciudades. Así fundaron ciudades en Hispania, Sicilia, Cerdeña,
Ibiza y el norte de África.
Pero los cartagineses no estaban solos, tenían unos poderosos
rivales que querían controlar todos los pueblos del mediterráneo y
convertirse en un gran imperio. Estamos hablando de los romanos,
éstos venían de la Península Itálica (Italia) y tuvieron que luchar
con los cartagineses para conquistar los países del mediterráneo.
Estas luchas entre cartagineses y romanos se conocen como Guerras
Púnicas, fueron tres y duraron 200 años. Los romanos desembarcan
en Emporion (Ampurias: Girona) en el 218 a. C. Así la conquista
romana se inicia en el siglo III a. C. y concluyó en el siglo I
a.C. desarrollándose en tres etapas:
- 1ª El litoral mediterráneo (del 218-197 a.C): La conquista fue
rápida, los romanos atacaron las posesiones cartaginesas
en el mediterráneo, así derrotaron a los cartagineses y
ocuparon todo el litoral.

- 2ª La Meseta (del 197-29 a.C): A los romanos les costó más

derrotar a los pueblos de esta zona porque pusieron más
resistencia. Un ejemplo lo tenemos en la ciudad de Numancia,
una desaparecida ciudad celta situada en la provincia de
Soria.

- 3ª La cornisa cantábrica (del 29-19 a. C.): Esta fue la

conquista más rápida, en tan solo diez años, los romanos
derrotaron a los pueblos astures y cántabros, con gran

35
 facilidad. Así el fin de la conquista romana llegó en
tiempos del emperador romano Octavio Augusto.
Tras la conquista, los pueblos íberos y celtas no tuvieron más
remedio que adaptarse a la forma de vida romana: sus costumbres, su
lengua, religión, leyes... este proceso de adaptación se conoce
como "romanización". (abanicodeculturas.blogspot.com, 2013)
En el siglo VII a.C. se produjo una ruptura dentro del conjunto
de factorías fenicias que había por el Mediterráneo. De esa
manera, Cártago comenzaba a vivir de manera independiente a cómo
había estado haciéndolo desde su creación.

Imagen: Imperio Cartaginés

Fuente: (Real Romero, 2018)

2.5.1 La expansión cartaginesa

Los cartagineses tan pronto se independizaron del control de Tiro

comenzaron una serie de movimientos militares para hacerse con el
control de otras posesiones en sus alrededores para de esa manera
comenzar una red comercial propia:
Por ello, en primer lugar, pusieron su mirada sobre la isla de
Cerdeña, la cual había sido colonia fenicia y por aquel entonces se
encontraba inmersa en una serie de enfrentamientos bélicos entre
las colonias griegas que también habitaban en el territorio. Eso

36
fue aprovechado por Cartago, y en el Siglo VI a.C. ya dominaban
parte de la isla, que pasó en su totalidad a los púnicos en el
Siglo III a.C. tras una serie de enfrentamientos contra la propia
Roma.
En el Siglo V a.C. se adueñaron también de la isla de Malta,
territorio que también había pertenecido a los fenicios. Desde
dicho emplazamiento, los cartagineses atacarían posesiones
griegas y romanas.
Sicilia por su parte, se encontraba dividida en colonias griegas
y fenicias, lo cual había producido una serie de desavenencias a
lo largo del tiempo. Parece ser que los cartagineses iniciaron su
primera toma de posesión de esta sobre el Siglo VI a.C.
Ibiza parece ser que fue puramente una colonia cartaginesa según
los documentos que se preservan de esta y que apuntan a que sería
en el año 654 a.C. cuando se tomó el control de la misma.
África, aunque en realidad era el territorio por el cual hubieran
podido expandir de forma natural, nunca tuvo mucha importancia. De
hecho, Cartago solo tenía una serie de fortificaciones implantadas
a lo largo de la costa, separadas por unos 30-40 kilómetros que
servían como defensa. Hasta el Siglo V a.C. las tribus africanas
tuvieron más poder que Cartago, aunque en para dicho momento el
poder económico de esta, creció tanto que pasó a recibir tributos
de los países colindantes, aunque nunca fueron anexionados.
La Península Ibérica entre el Siglo VI-III a.C. se encontraba en
su mayor parte ocupada por el control de Cartago. De este
emplazamiento sacarían metales para pagar sus tropas mercenarias.
En este espacio, encontraremos a su vez reinos autóctonos y
colonias griegas como la de Ampurias, las cuales tuvieron que
pedir ayuda a Roma en varias ocasiones para asegurar su libertad,
estos fueron motivos más que suficientes para iniciar conflictos
con Roma.

2.5.2 Los enemigos de Cártago

Los enemigos a los que se enfrentaron los cartagineses durante su

periodo de existencia son:
1. Griegos:
Los focenses originarios de Fócida, país de la antigua Grecia o
de Focea, antigua ciudad de Asia Menor (es.thefreedictionary.com,
2019), habían creado una extensa red

37
 colonial a lo largo del mediterráneo, la cual pronto se vio
comprometida por la aparición de los cartagineses en el marco
político.

Estos dominaban en un principio Marsella, Córcega y Sicilia.

Estas ubicaciones fueron arrebatadas por los cartagineses en
un periodo bastante corto, aunque fue en Sicilia, donde se
produjo una serie de enfrentamientos que tuvieron cierta
importancia política, las denominadas guerras sicilianas:

- Primera guerra siciliana: El año 480 a.C. el tirano de

Siracusa, emprende una serie de movimientos militares para
hacerse con el dominio de la isla, atacando a los
cartagineses que se acababan de asentar en la misma. En este
primer momento, Cartago manda a Amílcar Magón a combatir,
aunque sufre una serie de reveses y es derrotado.

- Segunda guerra siciliana: entre el año 409-405 a.C. se

emprenden nuevas actuaciones sobre la isla, en esta
ocasión por parte de Aníbal Magón, el cual consigue
someter a las ciudades de Hímera y Selinunte. A su vez
durante el transcurso de la conquista del resto de la
isla, éste, junto con su ejército, caen bajos los
estragos de la peste, siendo su sucesor, Himilcón, el
cual derrote a Dionisio I de Siracusa y de esa manera se
vea obligado a firmar la paz.

- Tercera guerra siciliana: entre el 315-307, Agatocles, el

tirano se Siracusa, consigue invadir de nuevo toda la isla,
obligando a los cartagineses a enviar nuevas tropas de
sometimiento, lo cual fue aprovechado para enviar una flota
al norte de África, hasta las puertas de Cartago, por lo que
en el año 307 a.C. se firma el estatuto de plaza fuerte
griega, permitiendo la existencia de esta, aunque el resto
de la isla pertenecería a los cartagineses.

2. Roma
En un primer momento encontraremos una serie de tratados entre el
Siglo VI a.C. y el año 279 a.C. en los que fueron permitiendo una
serie de expansiones por parte de Roma sobre lugares cercanos a sus
fuentes de actuación, debido a que comprendían la necesidad de este
imperio emergente de encontrar nuevas vías comerciales.
Pero con el paso del tiempo, los romanos vieron el enorme peligro
que corrían al permitir semejante afrenta, comenzando de esa manera

38
una serie de conflictos bélicos conocidos con el nombre de
guerras púnicas. (Garcia, Cruz, 2016)
Por guerras púnicas se denomina la serie de tres guerras libradas
entre Roma y Cartago en el período que va desde el año 264 hasta el
146 a.C. Para cuando se produjo el conflicto, este fue el mayor
enfrentamiento bélico que había tenido lugar hasta la fecha.
El término púnico deriva del latín punicus o poenicus e identifica
a los cartaginenses, en referencia a los ancestros fenicios de
estos. Por su parte, los cartagineses denominaron los conflictos
como guerras romanas (romaimperial.com/guerras-punicas, 2019):
- Primera Guerra Púnica: entre el 264-241 a.C. por el cual se
produce la anexión de Sicilia a Roma.

- Segunda Guerra Púnica: 218-202 a.C. se produce una guerra en

Hispania, la cual será arrebatada a los cartagineses para
comenzar el periodo de conquista por parte de Roma. En el
periodo en el cual se producen las campañas de Amílcar Barca
entre los Pirineos y las puertas de Roma.

- Tercera Guerra Púnica: entre el año 149-146 a.C. se produce

el último enfrentamiento, dado que Cartago se estaba
recuperando y podía ser un peligro de nuevo, Roma manda un
buen número de legiones y destruye la ciudad por completo en
el año 146 a.C. (abanicodeculturas.blogspot.com, 2013)

2.5.3 Legado

Cartago, civilización olvidada en la historia, descendiente de los

mismísimos fenicios. Desde su fundación Qart Hadašt fue un gran
enclave comercial, la leyenda cuenta que esta ciudad fue fundada
por la reina Dido en el Siglo IX a.C aunque tras la decadencia de
esta, Cartago se convirtió en una civilización republicana, contaba
con una gran organización comercial (debido a que conectaba todos
los territorios y gran parte de las rutas comerciales del
mediterráneo) como política (se desarrolló un consejo de sabios el
cual tomaba las decisiones políticas, y de política interior como
exterior, tal es así que el consejo de sabios aprobó el ataque y el
inicio de la Segunda Guerra Púnica).
La ciudad de Cartago fue durante un gran periodo de tiempo la
ciudad más importante del mediterráneo, esta hacia sombra a la
mismísima Roma, contaba con sistemas de alcantarillado, baños

39
públicos y gran cantidad de calzadas. En el periodo de máximo
apogeo de la civilización cartaginesa conto con más de 450.000
habitantes, aunque esto fue olvidado tras la destrucción de la
ciudad en la Tercera Guerra Púnica.
Quizá la civilización Cartaginesa será recordada por un nombre
propio, Aníbal Barca de la casa de los Bárcidas, General púnico
que puso en jaque a toda la Península Itálica, el cual con un
ejército profesional de mercenarios estuvo a las puertas de Roma,
el cual derroto en numerosas ocasiones a las legiones romanas,
como en la batalla del lago Trasimeno o la batalla del Trebia, o
la mismísima Cannas, la cual estaría en la memoria de los romanos
durante siglos. (ocesaronada.net, 2019)

40
2.6 Civilización Persa

Este pueblo desarrollará una nueva política expansiva que lo

convertirá en el dueño del Cercano Oriente. En un principio
estaban divididos en 10 o 12 tribus, cuyos jefes tenían el título
de rey. Entre ellos no había acuerdo para unificarse en una sola
tribu, por lo que sufrieron la dominación meda.
Según la tradición, Aquémenes, quien guio a los persas hacia el
Sur, fundó la dinastía de los Aqueménidas, a la cual pertenecerán
los grandes reyes posteriores.
Pero fue Ciro quien logró unificar a las distintas tribus en que
se dividían los persas, para posteriormente derrotar a los medos
y terminar con su supremacía. Ciro convirtió a la ciudad de Susa
en la capital del nuevo Estado en el año 550 a.C. y decidió
comenzar una política de conquistas por los territorios vecinos.
Después de imponerse a los medos, se dirigió contra el reino de
Lidio. Este reino, ubicado en las costas del Asia Menor, era famoso
por su riqueza y por ser el centro vital de las comunicaciones,
dado que por allí pasaban las rutas del comercio con Grecia.
Ciro también incorporó las ciudades griegas del Asia Menor a sus
dominios. Se dirigió luego contra el Imperio Neobabilónico, que
conquistó rápidamente; anexó a Mesopotamia y sus dependencias
sirias a los dominios persas 1538 a C.). A su muerte, su hijo
Cambises continuó la tarea expansiva, dirigiéndose a Egipto y
conquistándolo fácilmente (525 a C.)
Durante su ausencia, el mago Gaumata, representante de la casta
sacerdotal, provocó una revuelta y se apoderó del trono. Cambises
intentó volver de Egipto, pero murió sorpresivamente en el viaje.
Darío, esposo de una hija de Ciro, organizó una rebelión de
nobles contra el usurpador del trono, el mago Gaumata y lo
derrotó. Se convirtió entonces en el nuevo rey de los persas.
Será el verdadero organizador del imperio y con quien éste llega
a su mayor esplendor. (historiaybiografias.com, 2019)

2.6.1 Territorio Persa

El Imperio Persa ( también conocido como imperio aqueménida) fue un

imperio que se extendió entre los años 558 y 331 a.C. en el actual
territorio de Irán y durante su esplendor ocupó los actuales

41
países de Irak, parte de Egipto, Afganistán, Pakistán, Armenia,
Jordán, Turkmenistán, Omán, Turquía, Siria, el Líbano y Yemen
entre algunos otros.
Se considera al Imperio Persa como uno de los más grandes y
poderosos que logró mantenerse por siglos gracias a su poder
bélico y administración política.
En este imperio, la figura de la religión tienen un papel
preponderante que se cree puede haber sido uno de los ejes
centrales para la unificación del imperio y su continuidad.
La caída de los persas se dio de la mano de Alejandro Magno, el
emperador griego que conquistó a este imperio en el año 350 a. C.

Imagen: Persia
Fuente: (historiaybiografias.com, 2019)

Darío conquistó por el este todos los territorios hasta el valle

del río Indo y por el Oeste, Tracia y Macedonia. Posteriormente,
intentó someter a las ciudades griegas, lo que provocó la Primera
Guerra Médica.
Esta campaña fue el único fracaso de Darío en el año 490 a.C.
Diez años después, su hijo Jerges en el año 480 a.C. intentó
nuevamente la conquista de Grecia, dando origen a la Segunda
Guerra Médica, pero fracasó al igual que su padre.

42
Se llaman Guerras Médicas a los conflictos dados entre el Imperio
Persa y los estados de la Antigua Grecia. Se dieron dos guerras
médicas:
– La Primera Guerra Médica se dio en el año 490 a.C, la cual
fue dirigida por Darío I, rey persa en contra de los estados
de la antigua Gracia.
– La Segunda Guerra Médica se dio en el año 480 a.C., dirigida
por Jerjes I
Dentro de las guerras médicas se dieron las batallas más
reconocidas de la historia como la batalla de Maratón, la batalla
de Salamina y la batalla de las Termópilas.
(mihistoriauniversal.com, 2019)
El Imperio Persa se sostuvo 150 años más, hasta que en el 330
a.C., fue incorporada por Alejandro de Macedonia a su imperio.
El objetivo primordial de la política persa fue lograr la
hegemonía universal: es decir, la conquista de todos los
territorios conocidos en la época.
La superioridad de su ejército se debía a la táctica de asalto
con arqueros a caballo. Estaba formado por 10.000 guerreros
llamados los inmortales porque su número no se modificaba a pesar
de las bajas, dado que éstas eran inmediatamente repuestas para
mantener la cantidad constante.

2.6.2 Características del Imperio Persa

- Formación del Imperio Persa

Cerca del año 1400 a.C, esta zona estaba habitada por diferentes
grupos nómadas que con el tiempo se fueron asentando para formar
dos grandes grupos: en el norte se asentaron los medos y en el
sur los persas.
Los medos estuvieron sometidos a Asiria y más tarde lograron su
independencia y hasta conquistaron a los persas. Sin embargo,
cerca del año 559 a.C llegó al poder del Imperio Persa, Ciro II
(también conocido como “el grande”), que logró conquistar todas
las tierras de los medos. Con la llegada pone fin al dominio de
los medos y comienza la conformación del imperio más grande visto
hasta ese momento.

43
 - Las conquistas del imperio persa
Tras el ascenso al poder de Ciro el grande, los persas
conquistaron los territorios de Asia menor, en el año 546 a.C y
en el año 539 conquistaron la ciudad de Babilonia. Años más
tarde, Ciro fue sucedido por Cambises II, bajo cuyo poder se
produjo la conquista de Egipto.
En el año 522 a.C, este rey fue sucedido por Darío I y luego por
su hijo Jerjes. Para este momento, el enfrentamiento entre los
griegos y los persas había comenzado y en el año 479 a.C
Babilonia intentó sublevarse al imperio persa pero no tiene
éxito. El emperador Jerjes fue asesinado, fue Artajerjes I quien
tomó el trono. (caracteristicas.co, 2019)
Muchas de las conquistas fueron bien recibidas por los pueblos
dominados y esto les permitió continuar con el comercio y contar
con la protección del imperio para hacerlo. Los pueblos sometidos
recibían los beneficios de las construcciones persas, que
ampliaban o mejoraban los caminos para comercializar los
productos a mayor distancia.

2.6.3 La caída del Imperio Persa

La caída del imperio persa era una de las metas de los griegos
desde el año 350 a.C., objetivo finalmente logrado de la mano de
Alejandro Magno en el año 334 a.C en Granico. Tras esta conquista,
los persas presentaron resistencia y un año después los enfrentaron
nuevamente en la batalla de los Issos, donde fueron derrotados.
En el año 334 a.C los griegos invadieron Mesopotamia y el rey persa
Darío les ofreció la paz, pero la rechazaron, lo asesinaron y
tomaron las ciudades de Babilonia, Susa, Persépolis y Ecbatana.

2.6.4 Economía

La organización económica del coloso Imperio Persa era

tributaria. Todas las provincias estaban sujetas al pago de
impuestos, ya sea en especie o en lingotes de metales preciosos,
de acuerdo con sus producciones.
Egipto enviaba trigo; la región de Media, ganado (ovejas, mulas);
la satrapía del Indo, perros de caza y arenas auríferas. Otros
pueblos, aunque no integraban el imperio, también mandaban

44
obsequios; por ejemplo, Etiopía enviaba oro, maderas de ébano y
colmillos de elefantes.
La unidad política y administrativa que impusieron facilitó los
intercambios. Los mercados tenían mayor seguridad y mejores
sistemas de comunicación para su tarea. Esto implicó un gran
desarrollo del comercio, que se vio favorecido además por una
nueva costumbre: la utilización de la moneda. Concebida como una
pieza metálica acuñada, fue útil para facilitar los intercambios
y como medida común para el precio de os objetos.
Su invento es atribuido a los lidios, que formaron un Estado en
las costas del Asia Menor por donde pasaba un importante tráfico
comercial. Los persas, al incorporar el reino lidio a su imperio,
tomaron la costumbre monetaria y la impusieron en todo su Estado.
Es decir generalizaron el uso de la moneda en todo el Cercano
Oriente.
De esta forma realizaron un gran aporte para el desarrollo
comercial; las dificultades que producía el trueque para el
intercambio de mercaderías disminuyeron y las transacciones
cobraron mayor agilidad y rapidez. Darío I acuñó monedas de oro,
los dóricos. Posteriormente también se acuñaron monedas de plata.

2.6.5 La sociedad Persa

La sociedad Persa estaba dividida en diferentes jerarquías, de

acuerdo con sus privilegios y ocupaciones. La clase superior
estaba formada por los nobles. Dentro de ella eran muy
importantes los sacerdotes y los magos. Dirigían el culto y eran
consejeros políticos de los reyes o de los gobernadores de
provincias. También podían administrar justicia, basándose en la
ley del talión. Entre los nobles, eran más importantes los que
pertenecían a la familia aqueménida.
El rey estaba obligado a elegir esposa entre las mujeres de esa
familia. La capa inferior de la sociedad la formaban los
comerciantes, los artesanos y los campesinos.
La sociedad estaba muy jerarquizada y las distintas capas sociales
se encontraban separadas por barreras muy rigurosas. En la cima de
la pirámide se hallaba, naturalmente, el rey. Inmediatamente debajo
del soberano encontramos a los representantes de las grandes
familias de la nobleza persa. De la aristocracia persa y meda salía

45
el personal de la corte, y en su seno se reclutaban los sátrapas.
Algunos de los soberanos de los países conquistados eran
elevados, a veces, al rango de sátrapas, sin que fueran
asimilados, no obstante, por la nobleza irania.
Esta aristocracia se ocupaba, ante todo, de la guerra y la caza.
La gran masa de la población estaba constituida por los
campesinos, los cuales eran hombres libres, que podían ser
propietarios de tierras. Entre la nobleza y la masa campesina se
encontraban los sacerdotes o magos, que a pesar de la reforma
religiosa realizada por Zaratustra (también Zoroastro), ocupaban
un lugar muy importante en el Imperio.
Nunca renunciaron por completo a sus ambiciones políticas, y los
reyes intentaron frecuentemente limitar su influencia. En
categorías secundarias se comprendían los artesanos, confundidos, a
veces, con los artistas; los arquitectos, los ingenieros, etc.
Al parecer, se encuentran en la sociedad persa elementos de una
organización social en castas, lo cual es normal en un pueblo
ario, emparentado con los que establecieron el sistema en la
India, después de conquistarla.
Los persas no eran hostiles a los extranjeros y los acogían
gustosos, pero no los integraban en su sociedad. Su hospitalidad
era proverbial; fueron, muchas veces, el último refugio de los
griegos expulsados de su patria y perseguidos por el ansia de
venganza de sus compatriotas.
Los campesinos eran analfabetos, como en la mayoría de las
sociedades antiguas, y que estaban sometidos al ritmo de los
trabajos agrícolas. El zoroastrismo como antigua religión persa,
que mantenía la idea principal del dualismo constante entre dos
fuerzas, representando la lucha entre el bien y el mal
(queesela.net, 2019), esta exaltaba la vida campesina, y del
trabajo de la tierra, manifestando que era lo más grato a Ahura-
Mazda. Los campesinos eran llamados, periódicamente, a servir en
los contingentes provinciales del ejército.
En las otras clases sociales se inculcaba a los niños, desde su
más tierna infancia, el odio a la mentira, el sentido de la
justicia, el honor, el respeto a la palabra dada. Además, se les
enseñaba el manejo de las armas, como el arco y el venablo; se
endurecían sus cuerpos mediante numerosos ejercicios físicos,
carreras, etc.
Con ello se procuraba templar, a la vez, los cuerpos y los
espíritus. La alimentación de los jóvenes era frugal y lo seguía

46
siendo siempre, pues los persas, acostumbrados a comer poco durante
su juventud, conservaban este hábito a lo largo de toda su vida.
Las comidas consistían en algunas galletas de cereales, carne,
según los azares de la caza, y frutas. Sólo bebían, habitualmente,
agua. Los festines suntuosos, cuyo recuerdo obsesionaba a los
escritores antiguos, eran poco frecuentes, y en ellos sólo
participaba una parte muy reducida de la población: el soberano y
sus invitados, algunos sátrapas (nombre que se les dio a los
gobernadores de las provincias de los antiguos imperios medo y
persa), sobre todo los de las provincias occidentales, como Lidia;
se trataba más de una tradición pre-aqueménida, que de una
costumbre introducida por los persas.
Bajo los sucesores de Darío y sobre todo en el siglo IV, cuando
las costumbres se relajaron y las clases altas vivían en el lujo
y hasta en el libertinaje, nació la expresión: Llevar una vida de
sátrapa.
Se ha dicho también que los persas eran muy púdicos y que
ocultaban la mayor parte de su cuerpo. Llevaban una especie de
camisa de tela bastante fina, sobre la cual se colocaban dos
túnicas de largas mangas que, a veces, les tapaban las manos.
Los persas eran polígamos y tenían concubinas, sobre todo los
grandes personajes, para los otros, el mantenimiento de muchas
mujeres resultaba demasiado caro. La familia era respetada y la
tradición fomentaba la natalidad. Tener un gran número de hijos
era considerado como una bendición divina.
Fueron innovadores en materia religiosa, pero su legado fue pobre
en los otros campos de la especulación intelectual. Sólo se
conservan algunos fragmentos de su mayor obra escrita, el libro
santo del Avesta (libro sagrado del zoroastrismo).
Los soberanos se rodeaban de médicos griegos. Conocieron y a
veces apreciaron, la literatura y la filosofía griegas. Al
parecer, tenían una literatura oral importante, pero no han
quedado vestigios de ella.
En el dominio de las artes, las cosas fueron muy diferentes. En
el arte de los aqueménidas se aprecian numerosas influencias,
pero tan integradas, que acabaron por dar nacimiento a un arte
nacional. (caracteristicas.co, 2019)

47
2.6.6 Legado

- Política: La idea de un imperio universal, objetivo recreado

por muchos pueblos en el curso de la historia de la humanidad.

- Economía: Generalización del uso de la moneda en las

transacciones comerciales.

- Vida Intelectual: La idea de la lucha entre el bien y el mal y

la libertad de la elección del hombre para elegir entre ambos.

- Ética: Tolerancia con los pueblos vencidos.

48
2.7 Civilización China

La civilización china es una de las civilizaciones más antiguas del

mundo con continuidad hasta la actualidad, tiene sus orígenes en la
cuenca del río Amarillo y Azul, donde surgieron las primeras
dinastías. La civilización China fue una de las más influyentes
para el continente asiático y para el resto del mundo; logró
progresar rápidamente gracias a sus fértiles suelos y al favorable
paisaje natural, sin contar su admirable sed de progreso y
creatividad. Sus grandes avances tecnológicos, astronómicos,
artísticos, arquitectónicos, etc., hicieron de esta cultura una de
las más grandes y reconocidas de todos los tiempos, ganándose un
significativo lugar en la historia universal.
El territorio chino es caracterizado por diversos aspectos
fundamentales:
- Presencia de climas muy variables gracias a la extensión
territorial.
- Gran diversidad, tanto en agricultura como en fauna.
- Poseen un suelo fértil, por lo cual favorece y enriquece la
agricultura (cultivos de arroz, moreras, caña de azúcar, te,
trigo, etc.).
- Labores mineras (yacimientos de cobre, oro, hierro y plomo)
(imperiochino.blogspot.com, 2016)

2.7.1 Definición del Antiguo Imperio Chino

Se alude con este término al período histórico que transcurrió

desde el año 221 a.C. hasta el 1912 d.C., abarcando
aproximadamente cuatro mil años en el que la cultura milenaria de
este país prevaleció. Su principal forma de gobierno, tal como su
nombre lo indica era el imperialismo y para ello existieron más
de 11 dinastías que lucharon incansablemente por mantener la
cultura de China, sin adoptar los modelos de los países
extranjeros. (historiando.org, 2019)
Por Imperio Chino se entiende un extenso período de la historia
de la nación china bajo el gobierno de un emperador. Este imperio
se extiende cronológicamente desde la dinastía Qin (221 a.C.)
hasta la dinastía Qing (1912 d.C.), interrumpido únicamente por
guerras civiles o la eventual división del territorio del Imperio
en diversos reinos.

49
También se conoce como Imperio Chino a un estado chino monárquico
de muy breve existencia, creado por el general Yuan Shikai entre
finales de 1915 y comienzos de 1916 con el propósito de restaurar
la tradición imperial de dicho país, interrumpida por el
advenimiento de la República de China en 1912. Los dos casos no
deben confundirse, si bien se trata de dos etapas de la vida
política de una misma nación.

2.7.2 Origen del Imperio Chino

Durante siglos, el territorio chino fue gobernado por distintos

reinos independientes, cada uno dotado de un gentilicio e incluso
una lengua propia. Eventualmente, luego de un período de guerras
llamado “los reinos combatientes” y que data de algún momento del
siglo V a.C., estos feudos fueron unificados en una sola gran
nación por la dinastía Qin en el año 221 a.C. El artífice de la
conquista y unificación fue Qin Shi Huang y su poderoso ejército.
Estos periodos se dividen en:
– Imperio temprano (221 a.C.-589 d.C.)
La primera etapa del Imperio Chino inicia, pues, con la dinastía
Qin, gobierno que puso fin a cinco siglos de lucha feudal mediante
una monarquía central absoluta, a la cabeza de la cual estaba el
primer Emperador de China. Este reino se dividió en 36 provincias y
dedicó sus esfuerzos a su intercomunicación mediante carreteras y
vías de transporte, así como a la unificación y estandarización de
las medidas, monedas y código de leyes.
La unificación de la escritura y el inicio de la colosal Gran
Muralla china, para defender los límites del Imperio de los
ataques de las tribus nómadas mongolas fueron particularmente
importantes durante este período.
Hacia el año 206 a.C. los Qin fueron derrotados y reemplazados por
los Han, quienes gobernaron por cuatro siglos e introdujeron el
confucianismo al Estado. Este período también culminó en el año
220 d.C., cuando el Imperio se dividió en tres reinos distintos:
Wei, Shu y Wu. Se trató del primer paso hacia la era de las Seis
Dinastías, un prolongado período de división y guerras intestinas
que vio su fin hacia el año 589, cuando la dinastía Sui derrotó a
todos sus rivales.

50
 – Imperio Medio (589-1279)
La dinastía Sui gobernó durante poco tiempo, pero reunificó a los
reinos en disputa. Fueron propensos a las grandes obras públicas
como el Gran Canal y la renovación de estructuras del Estado
chino que perdurarían por siglos.
Eventualmente fueron derrotados en el año 618 por la dinastía
Tang, quienes gobernaron por tres siglos y cayeron en el año 907,
sumergiendo al reino en un periodo de agitación que se denominó
“Las cinco dinastías y los diez reinos”.
Las tribus del norte se unificaron en las Dinastías del Norte y el
interior de China fue reunificado por la dinastía Song en el año
960, inaugurando un período de avances en tecnología, economía y
cultura, escenario del surgimiento del neoconfucianismo. A este
período se le conoce como la Edad de Oro de China.
En 1279 China fue conquistada por el Imperio Mongol, en manos de
los sucesores de Gengis Khan. Este pueblo controló el total de la
nación, reunificó su gobierno, llamó a la región “Manzi” y la
dejó en manos de una dinastía creada por ellos, los Yuan.
– Imperio Tardío (1368-1912)
El Imperio Tardío inició con la caída del Imperio Mongol y el
retorno de las dinastías chinas, que fueron la Ming y la Qing, la
última. Este período culminó con numerosas derrotas del Imperio a
manos de potencias extranjeras como el Imperio Británico (en las
Guerras del Opio) y una situación de malestar e inestabilidad que
forzó a los Qing a una serie de reformas institucionales. Sin
embargo, la desastrosa guerra sino-japonesa que culminó en 1895
arrebatándole a China el control de la península de Corea y de la
isla de Taiwán, causó el suficiente malestar en la población para
atreverse a reformas más sustanciales. Sun Yaet-sen lideró las
fuerzas republicanas hasta desencadenar la Revolución de Xinhai (o
Revolución Japonesa de 1911) en la que se produjo un levantamiento
militar que puso formalmente fin al Imperio Chino.

2.7.3 Economía del Imperio Chino

El Imperio Chino tuvo grandes épocas de esplendor comercial y

financiero, sobre todo durante sus momentos de sosiego y gestión
organizada y centralizadora. Sus grandes obras de infraestructura,
su poderoso ejército y su influencia sobre las regiones vecinas lo

51
constituyeron como un importante centro de intercambio de
mercancías.
El músculo más robusto del Imperio era la agricultura, dirigida
en base a las necesidades imperiales, sobre todo el té, la caña
de azúcar, el arroz, el trigo y la cebada. Otra área importante
era la minería, abundante en cobre, oro, hierro y plomo.
Por otro lado, se fue desarrollando las artes que se utilizaban
en el comercio, como por ejemplo, la creación de objetos de
porcelana, cerámica y seda, los cuales llegaron a extenderse por
todo el territorio dominado por los chinos y hasta el mundo a
orillas del Mediterráneo.

2.7.4 Aportes del Antiguo Imperio Chino a los tiempos modernos

Entre los aportes que ha dejado el antiguo imperio chino al mundo

moderno se pueden nombrar:
– Brújula: En sus primeros modelos se colocaba un trozo de
metal con una cucharilla del mismo material en el centro, la
punta de esta marcaba la posición del sur, no el norte. Se
manejaba con fines esotéricos, como la predicción del futuro
en vez de usarse como guía de navegación.

– Papel: Para su elaboración se usaba la corteza de los árboles de

bambú y morera. Se extraían sus fibras en finas tiras, las
cuales se fusionaban con agua. A continuación, se construía un
molde de madera que tenía una red tejida en el fondo, allí se
vaciaba la mezcla y se dejaba al sol para que se secara.

– Imprenta: Las primeras consistieron en timbres personales que

se empleaban para identificar escritos importantes como
títulos y cartas. Luego, se utilizaron sellos más amplios
para imprimir papel moneda, naipes, calendarios y libros.
(Baca, 2019)

– Primeros en el cultivo arroz (tercer alimento más consumido en

el mundo)

– Creación del papel moneda (muy importante en el día de hoy

para las transacciones económicas)

52
– La pólvora, los fuegos artificiales y los cohetes fue en la
ya mencionada China (arrollaoprimavera.blogspot.com, 2008)

Imagen: Mapa de China

Fuente: (image.slidesharecdn.com, 2012)

53
 Bibliografía

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