COLONIALISMO E IMPERIALISMO SIGLO XIX y XX

Introducción

Durante el siglo XIX las potencias industrializadas europeas desarrollaron un proceso de expansión territorial, así
como también de su influencia económica, política y cultural, a otros países de distintos continentes. Esta
expansión territorial se debió a las consecuencias que trajo consigo el Capitalismo, sistema económico base del
Imperialismo el cual es impulsado por la gran industrialización y caracterizado por una fuerte expansión marítima,
también llamada ultramarina.

Este período se caracteriza por la búsqueda y obtención de nuevas fuentes de materias primas, nuevos mercados
y áreas donde establecer una influencia económica principalmente, por parte de los países industrializados de
Europa asociado al equilibrio territorial, armamentístico y de legitimidad (luego del Congreso de Viena en 1815,
donde se restablecieron los límites de los estados europeos una vez que Napoleón Bonaparte fue destituido del
poder en Francia, ya que, debido a las campañas que desarrolló anexó territorios a Francia que luego del
Congreso de Viena fueron devueltos).

Los países europeos que destacan como potencias importantes en el desarrollo del nuevo equilibrio político
mundial, son Inglaterra, Francia, Rusia, Prusia y Alemania quien a principios del siglo XIX no existía como país
totalmente conformado, lo que existía en Alemania eran 38 estados independientes que formaban la llamada
Confederación Germánica donde el más importante era el Estado de Prusia forjador de la unificación, dichos
estados fueron unificados definitivamente en 1871 por la gran ayuda del Rey Guillermo I y el canciller Otto Von
Bismarck, conocido como el canciller de hierro, quien aprovecho el contexto vivido en Europa, donde el
nacionalismo de los estados jugaba un papel importante, es por esto que los estados independientes alemanes
buscaron en su unificación definitiva (conocida como la formación del Segundo Reich, es decir, Segundo Imperio
Alemán). La trascendencia de la unificación alemana radica en que, a pesar de la unificación de sus estados el
posterior desarrollo de su gobierno no fue democrático, ni tuvo características netamente constitucionales, fue
más bien autocrático (forma de gobierno en la cual la voluntad de un solo individuo es la suprema ley) y militarista
(altamente provisto de material de guerra), Alemania llego a ser una nación muy poderosa con un alto nivel de
desarrollo industrial y científico, lo que hizo acrecentar sus ansias de obtener más poderío mundial y de expansión,
razón por la cual su participación en las guerras mundiales tuvo un papel protagónico.

También durante el desarrollo del Imperialismo y Colonialismo destacaron potencias industriales pertenecientes
al continente asiático como Japón, donde en 1868 el emperador Meijib comenzó a introducir reformas económicas
y políticas, en América Estados Unidos destaco, sobre todo porque en este país de gesto la segunda revolución
industrial.

Conceptos Fundamentales: Cuando se habla de Colonialismo e Imperialismo se hace referencia a una “actitud”,
doctrina o acción que conduce a que un estado industrializado tenga dominio sobre otro, en términos de emplear
su fuerza militar, política y económica.

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Causas del Colonialismo:

A. Económicas:

Es la causa más importante, puesto que el colonialismo es una consecuencia de la Revolución Industrial y del
capitalismo. Los países europeos, principalmente Inglaterra y Francia buscan en las Colonias obtener materias
primas en gran cantidad y a bajo precio en países fuera de Europa, además de esto proporcionan nuevos
mercados, ya que, las colonias reciben inversiones capitalistas, nuevas vías de comunicación al interior de las
ciudades que surgen. Los países europeos en tanto reciben de las colonias grandes ganancias a través de la
obtención de materias primas, que eran altamente requeridas en Europa.

B. Políticas:

Los países europeos buscaban situarse en las colonias en puntos estratégicos para desarrollar el comercio,
además la expansión territorial entregó prestigio a los estados europeos que tuvieron colonias, a esto se suma
la competencia entre los países industrializados y un sentimiento de nacionalismo por defender a su estado y
llegar a ser más grandes que otros países o estados. El ideal de los países industrializados era tener la mayor
cantidad de colonias con grandes espacios que ser explotados, trabajados y poblados.

Debido a la gran competencia entre estados industrializados por poseer más colonias bajo su administración, se
produjeron conflictos entre estados, que muchas veces sirvieron para dejar de lado los problemas al interior de
cada país.

C. Tecnológicas:

Puesto que el desarrollo del Colonialismo e Imperialismo de llevo a cabo en conjunto con la Revolución
Industrial esta trajo consigo también una revolución en el plano de las comunicaciones y medios de transporte,
lo que influye en la competencia de los países europeos por lograr un status dentro del poderío mundial. Los
medios de comunicación más destacados son el telégrafo y el teléfono, en tanto que los medios de transporte
son principalmente barcos, pero por sobre todo el ferrocarril.

D. Demográficas:

Influyen en el contexto vivido en Europa (crisis agrícola), ya que, en este periodo la población europea vuelve a
experimentar un alza en su cantidad de habitantes, entre 1870 y 1914 paso de 300 millones de habitantes a 450
millones de habitantes, muchos de los pobladores de Europa ven entonces una solución a la falta de
oportunidades en sus países natales en emigrar a las nuevas zonas de control europeo, es decir, las colonias,
muchos italianos emigraron a Argentina e italianos a Brasil.

E. Culturales:

Surge la visión de que el hombre europeo era quien debía cumplir con la misión de llevar los adelantos
tecnológicos a los países no industrializados. El desarrollo industrial y tecnológico había creado una idea se
superioridad del europeo con respecto a los habitantes de otros continentes, a esto se le conoce como
Eurocentrismo. Por medio del Imperialismo era el hombre blanco quien ofrecía una vida más plena, así como
también bienestar material a los hombres de naciones no europeas.

Control y distribución de las colonias:

Este proceso fue desigual y desequilibrado, comenzó así una especia de carrera entre los estados europeos por
obtener más colonias, a esto se le conoce como competencia por lograr una Hegemonía Mundial, los países
luchaban por ocupar las mejores zonas para desenvolver su comercio. Las llamadas zonas de influencia, que

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reciben este nombre por la intervención de países europeos se organizaron por modelos de dominación, los
cuales otorgaron autonomía a estados industrializados sobre las colonias que establecieron en los países no
industrializados.

Inglaterra colonizo Australia, Nueva Zelanda, Canadá, la India, Sudáfrica, trayendo consigo la explotación y
esclavitud de los nativos.

El colonialismo de Estados no europeos:

Estados Unidos también tuvo fajo su poder colonias, una vez que alcanzo su independencia en 1776 y en
conjunto con la revolución industrial desarrollo un gran nivel económico e industrial, iniciando una política de
expansión generaron negocios con Inglaterra y Francia comprándole en este caso el territorio de Luisiana en
1803, hecho que denota el poder que los países colonizadores ejercían al interior de los países colonizados.

Países industrializados y sus colonias:

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Territorios dominados antes de ser colonizados:

Según la visión de los colonizadores los habitantes de los países colonizados vivían en formas de vida
inferiores, por lo que además de los motivos señalados en cuanto al desarrollo del Imperialismo y Colonialismo,
sustentaron su actuar en llevarles una mejora, en el sentido de que, al introducir una economía capitalista estos
mejorarían su situación, al estar en contacto con estados industrializados.

Básicamente la economía de los países colonizados no era de corte capitalista, ni mucho menos industrializado,
por lo tanto, desarrollaban una economía situada en el sector primario. Eran sociedades muchos menos
urbanizadas que las de las potencias, no presentaban grandes aglomeraciones de población en sus ciudades,
en nivel tecnológico de los países colonizados prácticamente no existía, al igual que los avances en educación y
medicina, predominaban sobremanera las características de los pueblos autóctonos, es decir, su idiosincrasia
cultural, la que fue modificada lenta, pero profundamente con el desarrollo del proceso expansionarío.

Consecuencias en los territorios colonizados:

Los nativos de los territorios colonizados fueron expulsados de su lugar de origen, o recluidos en espacios
pequeños, en otros casos se incorporaron a las economías industriales, trabajando para el estado colonizador.
Se enfrenta la visión de quienes fueron realmente los ganadores y vencedores tras la expansión de las
potencias.

Se produjeron muchos conflictos armados entre los países industrializados, que afectaron también a la
población residente de las colonias, la creciente pugna por la obtención de recursos llevo a que se desarrollara
la Guerra del Opio entre 1839 y 1842, donde China mantuvo una disputa con ingleses, la Rebelión de los
Cipayos en 1857, la Rebelión de Egipto en 1876 en contra de Inglaterra. En cuanto a los conflictos por parte de
potencias no europeas, se encuentra el caso de la Guerra Ruso-japonesa en 1904, conflicto que parte por
poseer el control de Manchuria.

Con el establecimiento de colonias por parte de los países industrializados se impuso un sistema económico
sobre las zonas colonizadas, se dio paso a un agotamiento de los recursos naturales, un desplazamiento de las
culturas autóctonas y la adquisición de patrones culturales extranjeros. Además, existió una compra y venta por
parte de las potencias de los territorios colonizados, sin que estos tuvieran intervención en las decisiones.