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Como su nombre indica, denotan una cualidad que no puede ser medida
cuantitativamente. Esto no significa, no obstante, que no puedan interpretar- se
numéricamente, pero dicha interpretación no tiene gran relevancia desde el punto de
vista de la Estadística, porque no permite utilizar la mayoría de las herramientas de
análisis que estudiaremos, como la media o la desviación típica.
Un ejemplo de esto sería una población consistente en un aula donde la mitad de los
estudiantes son rubios y la otra mitad morenos. Podemos denotar la cualidad “rubio”
con un 1, por ejemplo, y la cualidad “moreno” con un 2, pero no tiene sentido afirmar
que el promedio para el color del pelo es 1.5.
Existe una pequeña ambigüedad respecto a la notación que conviene aclarar en este
momento: se denota N a los valores de la frecuencia absoluta acumulada, pero también,
Pk
al número total de observaciones i=1 ni. El contexto determina a cuál de las dos nos
referimos.
EJEMPLO:
Sea una variable estadística que mide el número de automóviles que llegan a una
gasolinera durante 15 períodos consecutivos de 15 minutos.
EJEMPLO:
Junto a los valores mínimo y máximo de cada intervalo se indica la llamada marca de
clase, que es una referencia que se emplea para realizar ciertos cálculos y para la
representación gráfica. Lo habitual es tomar el valor central de cada intervalo.
Las representaciones gráficas más usuales (y útiles) para este tipo de variables son, el
diagrama de barras para la cuantitativa discreta y la cualitativa, y el histograma para la
continua. La diferencia entre uno y otro es que en el histograma las barras no tienen
separación entre sí, debido al carácter continuo de la variable. En las figuras 1.5 y 1.6 se
pueden ver estas representaciones para las frecuencias absolutas. Una representación
equivalente, que mantiene la forma, es representar las frecuencias relativas. A la curva
que resulta de unir los centros de las barras se la llama polígono de frecuencias.
HISTOGRAMA (JUNTAS)
En el caso de una variable continua se tomarán para su cálculo las llamadas marcas de
clase, que son los valores centrales de cada intervalo.
4.2.- MODA
Para la tabla de la figura 1.4 (ejemplo 1.3) la moda sería el “Corte de las hojas”. En el
ejemplo 1.1 la moda sería 2, pero en el caso de una variable continua la cosa se
complica un poco:
La forma más simple de tener esto en cuenta es, suponer que los datos están distribuidos
de un modo uniforme dentro del intervalo (esto es, nos imaginamos que han salido 100
valores numéricamente equiespaciados entre 50 y 75). Entonces, podemos calcular
donde debería caer la moda, teniendo en cuenta el “peso” (frecuencia absoluta) relativo
del intervalo de la derecha con respecto al “peso total” de los intervalos a izquierda y
derecha del intervalo modal.
Localizamos el iésimo intervalo (el modal): (Límite iésimo anterior, límite iésimo).
Una característica fundamental de la moda es que puede haber más de un valor modal.
Si en la distribución de frecuencias hay dos valores de la variable estadística con igual
frecuencia y mayor que la del resto de valores, ambos valores representan la moda de la
distribución.
4.3.- MEDIANA
La siguiente medida de tendencia central que vamos a ver es, en general, más
complicada de calcular que las dos anteriores; y lo más interesante de ella se obtiene al
ser comparada con la media aritmética. Hablamos de la mediana, definida como aquel
valor de la variable estadística tal que la mitad de los resultados están por debajo de ella.
Es decir, la mediana es el valor central en el sentido de que divide la distribución
en dos mitades.
El número total de observaciones (N), es 85, en este caso. Dividiendo entre 2: (N/2) =
42,5 y vemos que la mediana sería “uno de los unos” que se han obtenido. Esto es: Me
= 1. Ahora bien, hay un pequeño detalle que hay comentar al respecto, y es que el
resultado puede cambiar según sea el número de observaciones un número par o impar.
Esto es fácil de entender a través del siguiente dibujo.
¿Cuál es la edad mínima del 25% que más edad tiene? Hacer el tercer cuartil
¿Cuál es la edad máxima del 75% que menos edad tiene? Hacer el tercer cuartil
¿Cuál es la edad máxima del 25% que más edad tiene? 100