Only Heaven Knows

SABLE HUNTER
Continuing the Hell Yeah! Series with book 29
solo el cielo sabe

Reservados todos los derechos.

Derechos de autor 2017 © Sable Hunter

Portada de JRA Stevens

Para tuercas de escritura hacia abajo

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¿Qué pueden tener en común un vaquero tosco y duro y una

hermosa ex monja?

No mucho, pero los opuestos se atraen.

Oh, diablos, sí, lo hacen.

Denver Bolden cree que el sol sale y se pone en la sonrisa de Bryn

Harmon y está decidido a hacerla suya. Una vez que ha probado su
beso, no puede pensar en nada más. La mujer es una fascinante
mezcla de inocencia y sensualidad.

Cortejarla se convierte en su obsesión y la pasión que comparten es

algo a lo que no está dispuesto a renunciar.
Sin importar el costo.

A medida que se revelan los secretos y surgen los misterios, parece

que su oportunidad de enamorarse podría desvanecerse.

¿Podría un milagro unirlos?

Solo el cielo lo sabe.

Contenido

CAPÍTULO UNO

CAPITULO DOS

CAPÍTULO TRES

CAPÍTULO CUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SIETE

CAPÍTULO OCHO

CAPÍTULO NUEVE

CAPÍTULO DIEZ

CAPÍTULO ONCE

CAPÍTULO DOCE

CAPÍTULO TRECE

CAPÍTULO CATORCE

CAPÍTULO QUINCE
CAPÍTULO DIECISÉIS

Sobre el Autor:

Visita Sable:

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CAPÍTULO UNO

“Una mujer nueva, en eso me tengo que convertir”. Bryn se arrodilló

junto a su cama, dobló el gastado hábito de monja y lo colocó
lentamente en la caja junto con todas sus esperanzas y sueños. "Una
nueva vida. Una nueva perspectiva. Un nuevo yo.” Ella dejó escapar
un largo suspiro. “Aunque, solo el cielo sabe cómo será este nuevo
yo”.

Cuando una forma de hacer las cosas no funciona, Brianna Marie,

¡no te rindas! Pruebas otra cosa, sigues adelante hasta que lo
consigues.

En su mente, Bryn podía escuchar la voz severa de la Hermana Mary

Estelle, presionándola para que 'seguira adelante' como diría. El
hecho de que seas diferente no significa que no puedas encajar y ser
alguien. Dios no comete errores. Él te hizo con un propósito, debes
abrirte a Él y escuchar Su voz. Él te revelará todo lo que necesitas
saber cuando sea el momento adecuado.

Mientras se sentaba sobre los talones y miraba por la ventana las

ramas oscilantes del roble, Bryn se preguntó qué cosas le había
enseñado la hermana Mary Estelle. “Dios no comete errores, ¿eh?”
ella murmuró en un tono dudoso. "Bueno, ya veremos". Ella se rió, a
la hermana Mary Estelle también le había gustado esa frase. Cada
vez que Bryn pedía hacer algo un poco diferente de la norma, la
respuesta siempre era 'ya veremos', que generalmente equivalía a
un 'no'.

¿Puedo volar una cometa, hermana?

Ya veremos.

¿Crees que podría probar uno de esos juegos de pinball que hacen
todos esos ruidos extraños?

Ya veremos.

¿Puedo probar algodón de azúcar?

Ya veremos.

¿Me llevarías a ver una película?

¡No!

Bryn se rió. Ella siempre había sido de las que empujan el sobre. Bryn
no había podido hacer nada de lo que le había pedido, pero no era
responsabilidad de la hermana.

culpa, esas eran solo las reglas del convento. Reglas por las que Bryn
había estado dispuesto a vivir. Reglas que habría seguido por el resto
de sus días.

Si le hubieran permitido quedarse.

"Oh, bueno, la vida continúa". Bryn se levantó del gastado suelo de

madera dura. “Estoy aquí ahora, tengo que sacar lo mejor de esto”.
Miró la pila de compras sobre la cama, sintiéndose un poco culpable.
La frugalidad era una de las virtudes que valoraba la Orden. Había
hecho todo lo posible, comprando en Goodwill y Dollar Store.

Aún así, ella necesitaba tanto. Todo realmente.

De pie al borde de la cama, Bryn comenzó a examinar sus cosas

nuevas.

Una pequeña emoción la recorrió mientras toqueteaba la ropa interior

barata del sótano y el maquillaje reducido para la venta rápida. Nunca
antes había poseído tanto. Comenzar de nuevo fue realmente un
gran problema. Con dedos temblorosos, se desabrochó la bata azul
utilitaria y descolorida que llevaba puesta. Debajo, estaba desnuda.
Mientras se quitaba la prenda de los hombros, cruzó los brazos sobre
los pechos y miró a su alrededor con timidez. Sí, estaba sola y muy
agradecida con sor Mary Estelle por dejarle esta antigua casa en su
testamento. Si no hubiera sido nombrada para heredar la propiedad
de su amiga, Bryn se habría quedado en la indigencia cuando se vio
obligada a abandonar Emmaus House.

Todas las cosas ayudan a bien a los que aman al Señor.

“Eso espero, hermana”, susurró Bryn al recordar otro de los dichos

de su mentor. “Mi fe parece ser débil en estos días”.

Con la más pequeña de las sonrisas, recogió un par de jeans azules

y pasó el dedo por el material de mezclilla. Esta tela no parecía dar
mucho.

"Oh, bueno, veamos cómo encajan". Recogió un puñado de sus

nuevas golosinas, caminando descalza y desnuda hasta el baño
contiguo. “Creo que voy a disfrutar de todo el espacio. Aunque, podría
perderme en esta casa grande.”

De pie frente al espejo, evitaba mirarse directamente.

Desde que se mudó a la casa de la familia de Sister, no había mirado

su propio reflejo. Emmaus House no permitía espejos. Las únicas
veces que Bryn recordaba haber visto su reflejo era en el cristal de
una ventana oscurecida o en un charco de agua. Incluso los
electrodomésticos de acero inoxidable habían sido emborronados a
propósito para evitar la vanidad de las hermanas.

Con movimientos decididos, se puso un par de bragas de algodón

blanco, un sostén a juego y los jeans azules. Llevar pantalones era
escandaloso. Las monjas nunca usaban pantalones. Pero… ella ya
no era una monja. En lo que se refería a la iglesia, ella era una mujer
caída. No por nada de lo que ella hizo, pero

por quién o qué era ella. Subiendo los pantalones por sus piernas y
sus caderas, se preguntó si le quedarían bien. "Mi trasero parece ser
un poco amplio", murmuró. Antes de que pudiera pensarlo dos veces,
se volvió hacia un lado y se miró en el espejo. “Lo sabía, estos
pantalones me hacen ver gorda”.

Una risita salió de sus labios y rápidamente se cubrió la boca para

contener el ruido frívolo. “Supongo que necesito hacer ejercicio o
reducir las galletas”.

A continuación, eligió una blusa, una blusa muy femenina, la única

que había elegido estrictamente porque era bonita. El material de
color rosa pálido estaba cubierto de mariposas y un poco de encaje
adornado estaba cosido alrededor del cuello. Realmente no había
derrochado en la prenda de segunda mano, solo costó dos dólares.
Sin embargo, Bryn sabía que su impulso de comprar este artículo
radicaba en el anhelo de ser bonita, un impulso que siempre había
luchado por reprimir. Rápidamente, se deslizó en la parte superior,
absteniéndose de comprobar cómo se veía. Mirándose las manos, se
aseguró de poner los botones en los agujeros correctos. Mientras lo
hacía, Bryn no pudo evitar notar cómo se veían sus senos. El material
era tan delgado que podía ver fácilmente su forma. "Mis brotes están
mostrando". Consideró cambiarse, pero nadie la vería de todos
modos. Hoy no.

“Está bien, es hora. Prepárate." Si iba a salir en público, conseguir un

trabajo, hacer amigos y tener una vida, necesitaba ser capaz de
parecerse a los demás. O al menos pasable.

Lentamente, Bryn levantó la cara, manteniendo los ojos cerrados al

principio. Cuando se atrevió a abrirlos, solo miró a través de sus
pestañas. "Eh. Bueno, no lo sé. Se levantó el flequillo y se vio la cara
de frente en un espejo bien iluminado por primera vez. Sus rasgos
eran ordinarios. Ojos cafés. Pelo castaño.

Piel pálida. Labios llenos. Nariz recta. “Ay, no. Tengo pecas." Ella
sopló aire de sus labios como un pony. "Solo mi suerte." En general,
su apariencia no merecía mucha consideración. Miró el maquillaje
que había comprado, sin saber qué hacer con la mayor parte.
Recogiendo el lápiz labial, decidió probarlo primero. Mirando al final
del tubo, leyó: “Ángel Frost. Suena bastante inofensivo. Bryn frunció
los labios y se aplicó la sombra ligeramente, luego se frunció la boca,
haciendo un sonido de beso. "¡Decir ah!" Ella se rió de lo tonta que
era. Después de hurgar en los demás artículos (base, rímel, sombra
de ojos, rubor), decidió que el aspecto natural era lo mejor para ella.
Si seguía experimentando, probablemente terminaría pareciendo un
payaso.

"Ahora, por cómo huelo". Su mano se cerró alrededor de una

pequeña botella de vidrio de perfume llamada Beach. El vaso estaba
astillado en la parte inferior, pero la fragancia

no estaba goteando. La pequeña grieta le había ganado al olor un

lugar en la papelera de las gangas. Ella entrecerró los ojos y roció
una fina niebla en su cuello. "¡Oh Dios!" exclamó y sonrió. "Huele a
sol". Oh, sí, a ella le gustaba eso. Era mejor que oler como el
desinfectante que usaba para fregar los pisos todos los días.

Sus ojos se posaron en un último elemento. "Tinte para el cabello."

Su cabello nunca había sido un misterio para ella. No había cortado
el largo como hacían algunas novenas, simplemente lo había
mantenido enrollado y escondido debajo de su velo. Por la noche,
sostenía los mechones en la mano y se preguntaba si Dios podría
haber encontrado un color más apagado.

Marrón. “Castaño ratonil”, es como una Hermana había llamado el

cabello de Bryn. Marrón opaco. Monótono. “Esto lo puedo cambiar”.
Cogió la caja de color. No color permanente, solo temporal.

Castaño rico. Suena atrevido. Está bien, hagámoslo”. Para guardar

su ropa, se quitó la blusa y la colgó en un perchero detrás de la
puerta, luego abrió el grifo del fregadero. Cuando el agua se calentó,
sacó el tubo de color y sonrió. “¡Al nuevo yo! ¡Bryn Harmon el
Valiente!”

***

“Tengo que salir de aquí”, Denver echó hacia atrás las sábanas y se
puso de pie, apagando la alarma. El sol saldría pronto, pero no podía
quedarse en la cama ni un minuto más. Su corazón latía con fuerza
y un sudor frío le corría por la cara. Se puso la ropa que había usado
ayer, ansioso por salir del remolque. Maldito ataque de ansiedad. Al
menos, así los llamó el médico.
Denver lo sabía mejor. Lo que sentía era culpa. Puro y simple.

Era culpable de estar vivo mientras Louis estaba muerto.

Con la respiración entrecortada, se puso los calcetines y las botas.

No sabía a dónde iba, solo necesitaba salir. Tal vez sería capaz de
respirar al aire libre.

Poniéndose de pie, se puso el sombrero y cogió la cartera y las llaves

por costumbre. En este momento, no estaba pensando, solo estaba
actuando por una necesidad básica de escapar.

Solo que no había escapatoria.

Podría correr, pero no podía esconderse de la culpa.

Saliendo por la puerta de su tráiler, inhaló bocanadas de aire en sus

pulmones contraídos. Todas las noches era lo mismo. Llegaron los
sueños y revivió cada apestoso minuto del mayor error de su vida.

“Vamos, Denver, nos parecemos. Nadie lo sabrá."

"¿Qué vas a comprar, chorlito?" le preguntó a su hermano pequeño,

Louis.

"¿Cerveza? ¿Vino barato?"

“No sé, juntaremos nuestro dinero y veremos qué podemos obtener”.

Louis señaló por encima del hombro. “Esta es una gran noche para
nosotros. Ganamos el partido de fútbol del distrito. Queremos
celebrar”.

"Solo tienes diecisiete años, hay mucho tiempo para celebrar".

Denver trató de ser la voz de la razón, pero sabía cómo se sentía su
hermano. Louis quería ser un hombre, quería mostrarles a sus
amigos lo genial que podía ser. "Está bien.

Aquí." Sacó su billetera de su bolsillo trasero, sacó su licencia de

conducir y se la dio a su hermano menor. Louis tenía razón, se
parecían. Podría tener veintiún años, pero en realidad no lo
aparentaba. Un día de estos crecería. "No hagas nada estúpido, ¿de
acuerdo?"
"Está bien." Louis sonrió, luego hizo algo que los chicos no hacían a
menudo.

Abrazó a Denver. Un fuerte y rápido abrazo. "Gracias hermano."

Se quedó allí y vio a su hermano pequeño y sus amigos salir

corriendo en la noche, listos para la fiesta.

Esa fue la última vez que Denver vio a su hermano con vida.

Al día siguiente, encontraron a Louis desmayado borracho. Había

muerto de intoxicación por alcohol antes de que pudieran llevarlo al
hospital.

Su padre había encontrado la identificación de Denver en su hijo

menor. Se lo tiró a Denver y le dijo que saliera de la casa. "¡Todo es
tu culpa!" Su madre le había gritado.

Todo su culpa. Había matado a su hermano y sus padres no podían

perdonarlo.

Demonios, lo entendió. Denver no podía perdonarse a sí mismo.

A ciegas, apuntó al granero, solo necesitaba moverse. Dejar. Estar

en movimiento. Con manos temblorosas, ensilló su caballo y montó,
guiando al animal hacia el aire antes del amanecer. "Arrepentida,
niña". Él le dio un codazo en los flancos, dándole rienda suelta. La
yegua sintió la libertad y echó a correr a todo galope, saltando la
cerca de metro y medio con facilidad.

Para Denver, esto no fue un paseo divertido. No estaba solo en el

lomo del caballo. Sus propios demonios personales cabalgaban con
él.

"He tratado de continuar, Louis". Dios, cómo lo había intentado.

Después de que sus padres lo echaran de la casa, dejó Tennessee

atrás.

Texas era su hogar ahora. Tenía un lugar para vivir. Un buen trabajo.
Trabajó para uno de los ranchos más grandes del estado. Tebow.
Sus jefes eran buenos con él. Tenía un lugar para vivir. Un buen
trabajo con oportunidades de ascenso. El incluso

tenía amigos. No beber amigos. Denver rara vez bebía. En cuanto a

las mujeres, hubo quienes lo acogieron cuando las necesitaba. Nadie
en particular. No estaba buscando a la señorita Perfecta.
Principalmente porque no estaba seguro de querer vivir.

Como ahora.

¿Por qué debería estar aquí mientras Louis estaba muerto? Su

hermano debería estar vivo y bien. Debería estar casado y tener hijos
ahora. Solo pensar en los días que Louis se había perdido, yaciendo
frío en su tumba, días que Denver había vivido, o que él había estado
vivo, al menos, estos días perdidos perseguían a Denver cada minuto
que pasaba despierto. No podía decir que realmente estaba viviendo.
Él estaba existiendo.

Existiendo en el arrepentimiento. Remordimiento. Verguenza.

El viento golpeó su rostro con una ligera picadura. El suelo estaba

seco y el viento había levantado un poco de polvo. Denver inclinó la
cabeza, sin importarle en qué dirección lo llevaba el caballo. No había
ningún lugar a donde ir y nadie ahí fuera para darle la bienvenida.

Como siempre, la muerte parecía hacer señas. Para llamar su

nombre. Había ido tan lejos como para sacar su pistola del almacén,
manteniéndola junto a la cama, con la esperanza de que algún día
tendría las agallas suficientes para usarla.

Tal vez hoy sería ese día. Porque vivir era demasiado difícil.

Poner un frente falso y feliz para la gente era demasiado difícil.

Sin sentido. "¿Por qué?" preguntó mientras miraba hacia el cielo que
se despertaba.

“¿De qué sirvió esto? ¿A qué dios apaciguó esto? ¿Qué milagro se
necesitará para que quiera continuar?

De repente, su caballo corcoveó y se encabritó. Denver tuvo

dificultades para aguantar. Tranquilo, Bay, tranquilo. Se quedó
mirando las sombras, tratando de averiguar qué había asustado a su
montura. "¿Hay alguien ahí?"

“No soy nadie, solo yo”.

La dulce y ronca vocecita sonaba como si no tuviera necesidad de

hablar.

Denver conocía la sensación. "¿Estás solo?"

"Si estoy solo."

Se acercó lo suficiente para que Denver pudiera ver una forma

delicada y femenina.

"No deberías ser tan honesto con un hombre extraño, cariño".

"Oh, lo siento." Había estado demasiado enclaustrada para conocer

todas las reglas.

“No te arrepientas, sólo recuerda. Puede que no tengas la suerte de

encontrarte con alguien tan inofensivo como yo la próxima vez. Dejó
que su caballo se deslizara hacia la izquierda, acercándose lo
suficiente para distinguir su rostro. Dios lo ayude, ella era

absolutamente hermoso. Denver se pellizcó para asegurarse de que

no estaba todavía en su cama solitaria. "¿Qué diablos estás haciendo
solo a esta hora?"

"Solo caminando. Pensamiento." Ella lo miró con cara de confianza.

“¿Qué haces afuera tan temprano, vaquero?”

“Solo cabalgando. Pensando, como tú. soy denver Denver Bolden.

¿Cómo te llamas, niña bonita?

¿Chica bonita? Debes necesitar anteojos. Soy Bryn Harmon.

—Oh, tengo una visión de veinticinco, señorita Bryn. ¿Cuánto has

caminado?

¿Vives cerca de aquí?"

“No muy lejos, al final de la calle. El lugar McBride, creo que se llama.
Me acabo de mudar aquí."

Denver desmontó y miró a su alrededor, recordando que Jacob había

dicho que quería saber si el terreno de los McBride estaba a la venta.
"Oh sí. Ese viejo lugar ha sido abandonado por un tiempo. ¿Eres un
pariente?

"En cierto sentido." Bryn no sabía cómo llamarse a sí misma. No era

pariente consanguíneo de la hermana Mary Estelle, pero la mujer era
la única madre que había conocido. “Eres un gran hombre, Denver
Bolden”. Instintivamente, retrocedió un par de pasos. Bryn no había
estado rodeada de muchos hombres en su vida. Los sacerdotes
habían sido visitantes poco frecuentes y ninguno de ellos tenía la
complexión de este vaquero.

"No te voy a lastimar." Denver le aseguró rápidamente, sintiendo su

inquietud. “Ni siquiera aplasto a los mosquitos a menos que me
piquen primero”.

—Bueno, eso es tranquilizador —logró decir Bryn antes de tragarse

el miedo y enderezarse—. "¿Estás bien? Te ves molesto."

"Estoy bien." En este mismo segundo, estaba mejor que bien. Se

sintió más ligero.

El mero hecho de estar en presencia de la mujer pareció aliviar parte

de la carga de sus hombros. Su rostro exquisito parecía tan pacífico,
tan sereno. Sin embargo, las emociones que despertó en su espíritu
maltratado fueron cualquier cosa menos tranquilas.

Se sintió electrificado. Viva. —No creo que deba estar aquí sola,
señorita Bryn. Déjame llevarte de vuelta a tu casa.

“Nunca antes había montado a caballo”. Sus bonitos ojos se

agrandaron y sus dulces labios formaron una sonrisa. "¿Estás seguro
de que no te importa que lo intente?"

¿Le importó? Me alegraría el día, Bryn. Ella se acercó a él y él se dio

cuenta de que llegaría a tocarla. No podía explicarlo, pero tocarla se
sentía necesario para su cordura. "Dejame ayudarte a levantarte."
Desmontó, luego tomó
su mano en la de él, conteniendo la respiración. El sol salía por el
este, bañando la mañana con nueva luz. Nunca había estado tan feliz
de ver amanecer un nuevo día.

Su cola de caballo estaba torcida, sus jeans estaban holgados, pero

nunca había visto a nadie más adorable. “Agárrate al cuerno de la
silla, pon tu pie derecho en el estribo y súbete. Te estabilizaré. Oh,
estabilizar era la parte divertida. Una palma en su espalda, luego en
su trasero mientras maniobraba en la silla. "Ahora, me uniré a ti".

"De acuerdo." Su voz sonaba insegura, pero una vez que él se

acomodó detrás de ella, miró por encima del hombro y juraría que
sus ojos brillaban radiantes. Ella era la más bella de los ángeles
tentando al mismo diablo.

Luego, al recordar que él estaba vivo y Louis muerto, Denver se sintió

culpable por disfrutar el momento.

“Esto se siente tan alto. No me dejes caer —le advirtió.

"Nunca." Ser responsable era algo en lo que había fallado en el

pasado, pero en este caso, estaba dispuesto a hacerlo. Preferiría
romperse una pierna que dejar caer a este amor.

Bryn se sintió seguro. ¿Quién no lo haría con una montaña de

músculos de seis pies y tres en su espalda? La camiseta que vestía
le ceñía el pecho y las mangas se le arremangaban alrededor de sus
gruesos bíceps. "No te voy a alejar de tu trabajo, ¿verdad?" Estar
cerca de este hombre la mareaba, el aire a su alrededor parecía más
vivo que en cualquier otro lugar.

"Tengo tiempo." Aspiró su fresco aroma. Hueles a verano. Me gusta

tu pelo."

"¿Tú haces?" Ella rió. Mira, ser diferente valió la pena, se dijo a sí
misma.

"Me alegro." Su cercanía hizo que su corazón latiera salvajemente.

Con sus brazos alrededor de ella, sus manos sosteniendo las riendas
frente a ella, a Bryn le costaba respirar.

No estaba acostumbrada a que la tocaran. Las hermanas del

convento no se abrazaron, no tocaron a nadie más, excepto en las
formas más básicas: chocar accidentalmente con alguien en el
pasillo, rozarse los dedos cuando se pasaban un objeto entre ellas.
Nada intencional, nada reconfortante. Bryn siempre pensó que era
extraño que un grupo de personas que se suponía que debían
dedicarse a una vida de amor rara vez mostraran esa emoción a los
demás. Tal vez sus padres adoptivos la abrazaron, los que la
mantuvieron hasta los cuatro años, los que la trajeron de vuelta
porque no podían tratar con ella, pero no se permitiría tratar de
recordar.

"Creo que tienes razón", murmuró en voz baja, luego apretó su brazo

a su alrededor cuando temblaba. "¿Tienes frío?"

"No." Ella sacudió su cabeza. "Estoy bien." No había manera de

decirle cómo se sentía, las palabras no existían en su vocabulario.
En cambio, ella le dijo algo más, no tan relevante, pero igualmente
cierto. “Creo que solo estoy inquieta. Salgo al mundo y conozco gente
hoy. Mudarse a un lugar nuevo da un poco de miedo”.

"Entiendo. Recuerdo cuando salí de casa. Realmente no sabes qué

esperar, ¿verdad? Instó a Bay a trotar. "Oye, no voy a subir para
encontrarme con un marido furioso, ¿verdad?"

Su pregunta la hizo reír. "Difícilmente. ¿Estás casado?"

"No. Sin adjuntar." Denver trató de hacer una broma. “Floose and
fancy free.”

"Supongo que eso hace que seamos dos". Bryn levantó la cara hacia
el cielo, admirando la impresionante paleta de colores que pintaba el
horizonte. "El mundo es un lugar hermoso."

Denver solo tenía ojos para ella. "Hermoso es correcto".

"Deberíamos estar agradecidos de estar vivos", suspiró, reclinándose

contra su pecho.

Sus palabras pincharon un punto dolorido en su corazón, pero el

dulce peso de su cuerpo contra el suyo alivió el dolor. "Me alegro de
haberte encontrado".
"¿Usted está?" preguntó con alegría en su corazón. “¿Quién eres,
Denver Bolden?”

“Oh, solo soy un chico de campo, ángel. Trabajo para los McCoy en
Tebow Ranch. Soy solo una de las manos. ¿Y usted? ¿Quién es Bryn
Harmon?

"Todavía no lo sé", le respondió ella honestamente. "Me aseguraré

de avisarte cuando lo descubra".

Cabalgaron hasta la casa de los McBride y Denver se dio cuenta de

que estaba tan destartalada como recordaba. Nadie había hecho
ninguna reparación. "Entonces, ¿estás viviendo aquí solo?"

"Sí. No tengo familia. Se aferró al cuerno de la silla mientras Denver

pasaba la pierna por encima de la silla y se paraba en el suelo.

“Conozco el sentimiento. No tengo ninguno... cerca. Mis padres están

en Tennessee. No añadió que no los había visto en años.
Francamente, no sabía si alguna vez querrían volver a verlo. Denver
levantó las manos.

Déjame ayudarte a bajar.

Ella fue a sus brazos y él la dejó deslizarse por su cuerpo hasta el

suelo.

“Gracias, Dénver. ¿Puedo ofrecerle un poco de café?

“Realmente me gustaría aceptar su amable oferta, pero necesito

volver a mi remolque y tomar una ducha. El trabajo llega temprano
en el rancho”. No pudo evitar notar lo desvencijados que se veían los
escalones del porche. “Ten cuidado al caminar sobre esos escalones.
Odiaría que atravesaras una tabla podrida y te rompieras una pierna.

"Sí, son bastante viejos". Ella asintió, mordiéndose el labio inferior.

"Seré cuidadoso."

Denver sabía que tenía que irse, pero no quería marcharse sin tener
la certeza de que la vería en otro momento. “¿Podría volver a verte?”

"Sí, me gustaría eso". Bryn sonrió feliz. "Serás mi primer amigo".

Amigo. No era exactamente lo que tenía en mente, pero la amistad
era un buen punto de partida. ¿Me podrías decir tu número y te
llamo?”

Bryn se movió sobre sus pies, un leve ceño fruncido estropeando su

hermoso rostro. “No tengo teléfono. No pensé en conseguir uno. No
tengo a nadie a quien llamar.

Sus palabras sonaron extrañas en este día y edad. ¿Quién no tenía

teléfono?

Tiene a alguien a quien llamar ahora, señorita Bryn. Su seguridad la

hizo sonreír.

"Creo que será mejor que me vaya". Denver se quitó el sombrero. Me

alegro de haberme encontrado contigo esta mañana. Me has
alegrado el día."

Bryn sintió que su espíritu se elevaba. "Me alegro. Me hiciste feliz."

Con una mano levantada, se despidió de ella. Cuando instó a Bay a

galopar, Denver se dio cuenta de que él también estaba feliz. Un
sentimiento que apenas reconoció, pero que agradeció de todos
modos.

***

"¿Por qué no vas a la ciudad y recoges los postes de la cerca del

aserradero de Nolan mientras hago algunas llamadas telefónicas?"
Lance revisó su calendario. “Hombre, ¿dónde se ha ido el mes?”

“El tiempo vuela cuando te diviertes, jefe”. Denver miró por la ventana
y notó que Jacob McCoy retrocedía hacia el establo con un remolque
lleno de caballos. "¿Parece que Canyon tendrá las manos ocupadas
calzando el nuevo stock?"

“Sí, estamos hasta las orejas de caimanes por aquí. Será mejor que
también te detengas en la ferretería para comprar algunas grapas
para cercas. Creo que nos estamos quedando sin energía. Los
atravesamos como un pollo recogiendo maíz”.

“¿Cómo recoge un pollo el maíz?” Denver tuvo que preguntar.

"Rápido."

"Está bien, lo entiendo". Denver se metió los guantes en el bolsillo

trasero. "Hizo

¿Sabes que alguien se mudó a la vieja casa de los McBride?

Lance negó con la cabeza. "No, he estado demasiado ocupado para

darme cuenta". Miró hacia la puerta. Será mejor que te apures,
tenemos toda la tarde por delante.

Denver no tuvo que ser dicho dos veces. Se alegró de tener la

oportunidad de ir a la ciudad. Podía matar dos pájaros de un tiro,
levantar los postes de la cerca para Tebow y revisar su pedido de
una tabla de caoba de seis pies que necesitaba para terminar el
armario de la guardería que estaba construyendo para Isaac y Avery.

Afortunadamente, la cuna trineo a juego estaba lista y esperando la

llegada del bebé. Denver sabía que la fecha de parto estaba cerca,
se le estaba acabando el tiempo.

Fabricar muebles lo relajaba. Trabajar con sus manos parecía

distraer su mente de sus problemas.

Una vez que estuvo detrás del volante, Denver se negó a caer en la
misma vieja trampa de revivir sus fracasos. En cambio, dejó que su
mente vagara por la hermosa mujer que había conocido esta
mañana. Mientras conducía por el camino que conducía a su casa,
se preguntó qué estaría haciendo hoy. Desafortunadamente, no pudo
llamar y averiguarlo. "Hmmm", reflexionó cuando se le ocurrió una
idea. Tal vez debería conseguirle un teléfono, uno normal. No podía
permitirse nada demasiado caro. Si le presentaba un móvil,
probablemente aceptaría su llamada. "Sí, eso es lo que haré".

Con una misión en mente, pasó del camino del rancho a la carretera
principal. La ruta de Tebow a Kerrville fue escénica, el río Guadalupe
corría a lo largo de la carretera durante la mitad de la distancia, una
cinta de tranquilidad que fluía bajo un dosel de árboles. Denver prestó
poca atención a la vista hoy, tenía otras cosas en mente. Pronto,
estaba entrando en Nolan's Sawmill and Lumberyard, retrocediendo
hasta el muelle de carga donde se guardaban los postes de la cerca.

…En la ciudad, el día de Bryn no iba muy bien. Había transferido con
éxito todas las utilidades a su nombre, pero después de eso, su
suerte pareció agotarse. Después de presentar su solicitud en dos
lugares y ser rechazada de inmediato, se dio cuenta de que la
experiencia que había obtenido trabajando en el convento no parecía
contar mucho en su búsqueda de empleo.

A lo largo de los años, había atendido a los niños en el orfanato, había

mantenido limpia la casa madre y el santuario, se ocupaba del jardín
y servía en la cocina. Nada de esto impresionó a la guardería o al
restaurante donde había preguntado por un trabajo. El último lugar
donde probó fue la sala de juegos de video al lado de la ferretería.
Tampoco hubo suerte allí, pero ciertamente estaba intrigada por la

juegos. Los colores brillantes y los sonidos alegres la fascinaron.

Incluso después de que rechazaron su solicitud de un puesto,
deambuló entre las máquinas, deseando tener el dinero para
probarlas.

"Oh, bueno, sigue adelante", murmuró, abriéndose paso a través de

la pesada puerta de vidrio. Una vez que estuvo de nuevo en la acera,
Bryn se llevó la mano a los ojos para protegerlos del sol. Negándose
a desanimarse, planeó su próximo movimiento. "Está bien, ¿adónde
ahora?"

“¿Bryn?”

Bryn se dio la vuelta, reconociendo el tono profundo y áspero. No

pudo evitar sonreír, contenta de encontrarse con alguien familiar.
“¡Denver! Me apetece verte de nuevo.

"Aparentemente, hoy es mi día de suerte". Sus ojos recorrieron su

pequeña figura, apreciando su belleza a la clara luz del día. Estaba
vestida con sencillez, con un vestido amarillo de algodón. Él pensó
que ella era encantadora. "Me alegro de haberme encontrado
contigo". Me tendió un teléfono. “Toma, ya ingresé mi número en tus
contactos”.

Bryn quedó impresionado. "¿Me compraste esto?"

Su corazón se calentó cuando ella miró fijamente el teléfono, luego a
él, con asombro abyecto en sus ojos. “No es nada lujoso, solo un
teléfono. Ahora, veamos si funciona”. Apretó un botón y el móvil
zumbó en su mano. "Bueno, responde". Cuando ella vaciló, él señaló.
“Presiona el botón verde”.

La mano de Bryn tembló mientras seguía sus instrucciones,

llevándosela a la oreja.

"¿Hola?"

“Hola, Bryn, soy Denver Bolden”.

Sus payasadas tontas emocionaron a Bryn en pedazos. “Hola,

Denver. Qué linda sorpresa. No esperaba saber de ti hoy.

A Denver le encantaba que ella jugara fácilmente con él. "Deberías

haberlo hecho, me causaste una gran impresión esta mañana".
Cuando ella se sonrojó, él sintió que su pecho se contraía. "Me
preguntaba si podría encontrar espacio en su apretada agenda para
cenar conmigo mañana por la noche".

“Hmmm, espera, déjame revisar mi calendario. Estoy bastante

ocupado, ¿sabes?

Para su deleite, ella sostuvo el teléfono lejos de su rostro, inclinó la

cabeza en el aire y silbó una pequeña melodía. Después de un breve
momento, volvió a llevarse el teléfono a los labios.

"Creo que puedo meterte".

Denver tuvo que cerrar los ojos cuando su polla cobró vida. Podía
imaginar lo fuerte que podía apretarlo. "¡Excelente!" ahogó la palabra.

Te recogeré a las seis. Piensa en cualquier otra cosa que quieras

hacer y lo haremos”. Sabía que podía pensar en varias cosas, todas
relacionadas con ponerle las manos encima.

"¿Qué tal la sala de juegos?" Señaló detrás de ella. "Parece

divertido."
"Si eso es lo que quieres, cariño, lo tienes". Mientras pudiera pasar
tiempo con Bryn, no discutiría sobre la ubicación.

"Gracias por llamar." Ella sostuvo su mirada, su sonrisa amplia y

dulce. "Hasta luego."

Adiós, muñeca.

Una vez que terminó la llamada, se sintió casi tímido parado frente a
ella.

"Gracias por aceptar salir conmigo".

“No, gracias por el teléfono y la invitación.” Ella se acercó y abrazó

su cuello. “No he tenido la oportunidad de hacer nada desde que
llegué a la ciudad. Doy la bienvenida a la compañía”.

Dos cosas le molestaban. Uno, el abrazo sucedió tan rápido que casi
se lo pierde. Y dos, por la forma en que expresó su respuesta, Denver
no estaba segura de que Bryn se diera cuenta de que iban a tener
una cita. Oh, bueno, tendría mucho tiempo para convencerla de ese
hecho una vez que comenzara la noche. También esperaba atraerla
de vuelta a sus brazos lo más rápido posible. "Entonces, ¿qué estás
haciendo en la ciudad?"

El rostro de Bryn se desanimó y de inmediato quiso solucionar

cualquier problema que ella pudiera tener.

"Buscando un trabajo y no teniendo mucha suerte, hasta ahora".

Estaba un poco avergonzada de admitir su fracaso. “Parece que no
tengo las calificaciones que están buscando”.

Cruzó los brazos sobre el pecho y se abrazó a sí misma. Denver no

pudo evitar notar su forma, era una muñequita perfectamente
femenina. "Me imagino que estás sobrecualificado para la mayoría
de los trabajos por aquí".

"De nada." Ella agachó la cabeza. “Nunca antes había tenido un

trabajo remunerado”.

“Bueno, todos tenemos que empezar en alguna parte. Estoy seguro

de que encontrarás algo.
Miró a uno y otro lado de la calle. Solo unas pocas personas se
estaban moviendo, la mayoría estaba en su trabajo o todavía en casa
a esta hora temprana.

"Mañana, si me dices lo que estás buscando, intentaré orientarte en

la dirección correcta". Miró hacia el camión del rancho, notando los
artículos cargados en la parte trasera. "Oh, maldita sea".

"¿Qué es?" preguntó Bryn, viendo su expresión nublarse con

preocupación.

“Oh, diablos”, murmuró Denver mientras caminaba hacia la puerta

trasera de la camioneta, señalando un trozo de madera que
sobresalía de los postes de la cerca, con una bandera roja colgando
de su extremo. “Esta tabla es al menos treinta centímetros
demasiado corta. Necesitaba uno de seis pies de largo y parece que
este mide cinco pies. La tabla fue un pedido especial, caoba cubana,
no puedo conseguir otra a tiempo para terminar el proyecto”.

"Oh lo siento." Bryn quería ayudar, pero tenía que tener cuidado.
"¿Necesitas que sea de seis pies, dices?"

“Sí, Isaac McCoy, es uno de mis jefes, su esposa está esperando un

bebé en cualquier momento. Me pidieron que construyera una cuna
y un armario a juego para la guardería. Esta fue la última pieza que
necesitaba para completar el panel decorativo en la parte superior”.

Su angustia hirió el corazón de Bryn. "Tal vez está más atrás en la

cama, tal vez es más largo de lo que crees".

“No…” Denver estaba a punto de hablar cuando sonó su celular.

"Disculpe", él la miró, luego respondió, girándose un poco hacia un
lado lejos de ella. “Esto es Denver”.

Aprovechando que su atención estaba en otra parte, Bryn tocó el

extremo de la madera oscura y la bendijo, deseando que la madera
muerta creciera. La superficie de la tabla se calentó en su mano.
Cuando lo escuchó terminar la llamada, Bryn echó el brazo hacia
atrás y dio un paso hacia un lado.

“Lo siento, ese era el jefe. Tengo que volver a la ferretería y comprar
pintura. Él le dio un guiño y una sonrisa. “Tengo muchas ganas de
pasar tiempo contigo. Gracias por acceder a verme.
"De nada. No puedo esperar a mañana —le aseguró mientras él
retrocedía hacia la entrada de la tienda, dándole una mirada que no
podía definir del todo, una mirada que la hizo sentir cálida por todas
partes.

… Más tarde, cuando Denver estaba descargando los postes y otros

suministros de la parte trasera del camión, sus ojos se posaron en la
pieza solitaria de caoba. "¿Que demonios?" Lo recogió y colocó la
tabla junto a él. "¿Eh? ¿Cómo lo juzgué tan mal, Sr. Junta? Denver
medía un metro noventa y el trozo de madera era casi tan alto como
él. "Muy bueno. ¡Uf!" Se rió de sí mismo. “Las maravillas nunca
cesarán. Esta es una vez que me alegro de estar equivocado”.

Su estado de ánimo era ligero. Después de todo, tenía una cita con
una linda chica que esperaba.

CAPITULO DOS

Denver encendió la radio, cantando junto con un ruidoso número

country.

Había disfrutado de un día bastante decente, practicando equitación

y comprobando la valla. La próxima semana se dedicaría a
reemplazar los postes desgastados de la cerca y tender alambre
nuevo.

Había una sección de la valla que parecía estar siempre caída. Se

había preguntado por qué, hasta que un día estaba paseando por la
sección norte de la propiedad en busca de una vaca y un ternero
perdidos. Cuando llegó a la cima de la cresta, notó que uno de los
toros premiados de Jacob estaba parado cerca de la cerca, lanzando
un bramido desafiante a un toro vecino. Denver no tuvo que mirar
mucho para ver cómo se desarrollaba el escenario. Se rió cuando se
dio cuenta de que el toro Tebow, al que llamaban Candy Man, estaba
celoso de las hermosas vacas que el otro toro tenía en su harén. El
primer paso en el proceso fue una cerilla de bramidos, seguido por
Candy procediendo a acostarse en la cerca. Denver sacudió la
cabeza con incredulidad cuando vio que el gran Brahman se apoyaba
en la cerca, apoyando todo su peso en los postes, hasta que cedieron
y se desplomaron.

Luego, se acercó rápidamente y se dispuso a cortejar a las damas de

su competidor.

Esta vez en particular, Candy tuvo que participar en un

enfrentamiento mexicano donde él y su némesis se enfrentaron y
patearon el suelo, agitando los cuernos y echando aire por la nariz.
Dado que la gran amenaza blanca pesaba más que el toro del vecino
en aproximadamente media tonelada, prevaleció y ganó el derecho
a cortejar a la dama bovina en particular que estaba en celo,
plantando así su semilla para la futura posteridad. Solo el recuerdo
del incidente lo hizo sonreír. Básicamente, los machos eran machos,
independientemente de su especie. En lo que respecta a Candy Man,
lo habían trasladado a una sección de pasto donde no tenía vecinos
a los que codiciar.

Mientras una canción se desvanecía en otra, Denver cantaba, con el

ánimo tan alto como sus expectativas. Estaba deseando que llegara
la noche. La idea de pasar más tiempo con Bryn lo hizo sonreír.

Al ver a alguien al costado del camino, redujo la velocidad. A medida

que se acercaba, Denver pudo ver a dos adolescentes montando a
caballo uno al lado del otro. Cuando estuvo lo suficientemente cerca
para identificarlos, vio que eran el joven Nathan McCoy y una niña.

no reconoció. Cuando Nathan vio a Denver, levantó la mano a modo

de saludo.

La vista del joven pasando un buen rato golpeó duramente a Denver.

Todo lo que podía pensar era en cuánto se había perdido Louis. Si
no fuera por su estúpido error, su error de juicio, su hermano estaría
vivo hoy. A veces se preguntaba cuánto duraría esta culpa. ¿Toda
una vida? Por supuesto, no tuvo muchas oportunidades de olvidar.
Sus padres no lo dejarían. La única comunicación que recibió de ellos
fueron recordatorios de su pecado. Su naturaleza implacable no
permitiría que Denver se perdonara a sí mismo.
Una vez que su estado de ánimo decayó, casi llama a Bryn para
cancelar sus planes. ¿Por qué debería estar pasando un buen rato?
No merecía ser feliz.

Denver apretó los labios y consideró qué hacer. Por todos los
derechos, debería irse a casa y hacerse compañía. La familiar ola de
culpa que lo invadía amenazaba con ahogarlo. A veces sentía que
no podía respirar por el peso del remordimiento sentado en su pecho.
Apretó los frenos y estaba buscando un lugar para dar la vuelta
cuando pensó en Bryn. Ella estaría decepcionada. Probablemente
estaba lista y esperándolo. Si cancelaba, heriría sus sentimientos.
Pensaría que había hecho algo mal, que él simplemente no quería
pasar tiempo con ella.

Nada más lejos de la realidad.

Teniendo en cuenta las consecuencias de hacer algo para atenuar el

brillo de sus ojos de ángel, mantuvo la camioneta apuntando en su
dirección.

Tenía toda una vida para hacer penitencia por sus pecados.

…Bryn se miró la ropa. No estaba segura de estar vestida

apropiadamente para una cena en la ciudad. El vestido que llevaba
era de segunda mano, un sencillo tubo amarillo con mangas
transparentes. A pesar de que el clima todavía estaba caliente como
un petardo, usar algo sin mangas se sentía mal. Este vestido había
parecido un buen compromiso en ese momento. Ahora, parecía un
poco patético. No había forma de que ella se mezclara con los
demás. "Oh, bueno, puedes sacar a la niña del convento, pero es
más difícil sacar el convento de la niña". Juntó las manos como si
estuviera rezando e inclinó la cabeza, no para decir una novena, sino
para esperar que no se pusiera en ridículo esta noche.

La perspectiva de pasar la noche con su nueva amiga le hizo un nudo

en el estómago. Después de aceptar la invitación de Denver, Bryn
pasó un tiempo tratando de averiguar por qué la había emitido. El
hombre era definitivamente guapo. Era dulce y considerado con un
buen sentido del humor. Agregar

empleado lucrativamente con esas características y nadie diría que

el hombre era un partido. Denver Bolden podía elegir pasar su tiempo
con cualquier mujer de Kerrville. En su opinión, la única razón por la
que él había elegido pasarlo con ella era para ser amable. Ella era su
buena obra del día. Después de pasear frente a la puerta y mirar por
la ventana cada cinco segundos, decidió esperar en el porche. “Lo
menos que puedo hacer es ser puntual”.

El viaje desde su doble ancho hasta el de Bryn fue un poco más largo
que el vuelo del cuervo. Aún así, la distancia no tardó ni diez minutos
en cubrirse. Denver no tuvo tiempo de reconsiderar su decisión y
cuando la vio de pie en el porche con un vestido hecho con rayos de
luna, eligiendo cuidadosamente sus pasos a través del porche medio
podrido, algo se movió en su pecho y estaba más que feliz de ser el
un privilegiado para llevarla a cabo en la ciudad. Cuando él detuvo
su vehículo, ella bajó volando las escaleras y se dirigió directamente
a la puerta del pasajero, trepó y saltó al asiento con una sonrisa.

“¡Hola, Denver! ¡Es bueno verte!"

Denver sintió que se le atascaba el aliento en la garganta. "Oye, bella

dama, es bueno verte también". Esperó a que ella se abrochara el
cinturón de seguridad. “Si hubieras esperado un poco, te habría
acompañado hasta la camioneta y te habría abierto la puerta”.

Bryn lo miró extrañado, como si la idea nunca se le hubiera ocurrido.

"Oh, eso hubiera estado bien". Ella se encogió de hombros. "Lo hice
bien, sin embargo, no pisé un agujero en estos tacones ni nada".

Denver miró sus zapatos. Los tacones eran modestos, ni siquiera dos
pulgadas. Supongo que no estás acostumbrada a usar tacones altos.

"No no soy." Se pasó las manos por el vestido. “Espero verme bien”.

Denver no dudó. "Te ves preciosa. Simplemente perfecto."

Bryn asintió y suspiró. "Bueno. No quería avergonzarte. No después

de que tuviste la amabilidad de preguntarme.

"Esto también es un placer para mí, ¿sabes?" Denver levantó una

mano del volante y la agitó en el aire. "Y nunca podrías avergonzar a
nadie, ni siquiera pienses así".

Bryn habría suplicado no estar de acuerdo, pero no quería sacar a

relucir sus fracasos pasados como prueba. "¿Cuánto tiempo has
vivido en Kerrville?"
Denver se puso rígido. No le gustaba hablar de su pasado. “Oh,
alrededor de un año, supongo. Antes de eso, viajé por un tiempo”.
Salir corriendo era más como eso. “Hice trabajos ocasionales aquí y
allá. Oklahoma. Florida. Carolina del Norte."

“Vaya, nunca he estado en ningún lado. Tienes suerte."

Lucky no era como él definiría su vida. “He visto mucho, he hecho

mucho.

Este es el tiempo más largo en el que me he alojado en cualquier

lugar.”

"Apuesto a que podrías enseñarme mucho", dijo Bryn con toda

inocencia, con los ojos muy abiertos ante las posibilidades.

La mente de Denver se desvió del camino recto y angosto, al igual

que su camioneta. Giró el volante a la izquierda y volvió a la carretera.
"Lo siento" Sí, le gustaría tener la oportunidad de mostrarle algunas
cosas. "Cualquier cosa que quieras saber, solo pregunta".

"Voy a." Bryn agarró el extremo de su falda y tiró de ella. Estaba

demasiado emocionada para quedarse quieta. “¿Seguiremos yendo
a la sala de juegos? Traje algunas monedas de veinticinco centavos.

"Oye, esta es una cita, estoy pagando por todo". Él le guiñó un ojo,
notando su expresión de sorpresa. "¿Qué creías que era esto?" Una
sensación de inquietud golpeó a Denver en sus entrañas.

¿Una cita? Bryn apretó los labios con fuerza, con los ojos mirando al
frente. Ni siquiera había considerado la posibilidad. "Estoy muy
alagado. Gracias. Pensé que estabas siendo amable.

"Vaya."

El apuesto hombre parecía tan cabizbajo que Bryn supo que tenía
que hacer algo para que la velada volviera a la dirección correcta.
“No, me alegro. Simplemente no lo sabía... seguro. ¡Bueno,
diviértanse!"

"Derecha. Sé cómo hacerle pasar un buen rato a una chica”. Sonrió,

decidido a hacer realidad sus palabras.
Cuando llegaron al centro de Kerrville, Denver estacionó lo más cerca
posible de la sala de juegos. “Espera”, le dijo, instándola a quedarse
quieta hasta que pudiera moverse para ayudarla. “Ahora, así es como
se hace”.

Cuando tomó su mano, Bryn se rió. "Muy galante". Una cita no

significaba nada. Ella podría disfrutar de una cita.

Denver le ofreció el brazo y ella lo tomó. “Parece que hay una

multitud. Es posible que tengamos que esperar algunos juegos”. Él la
condujo hacia la entrada de la arcada. "¿Cuál es tu favorito?"

"No sé. Nunca he jugado ninguno de ellos antes”, confesó Bryn.

“Solía pasar junto a uno en Boerne y los sonidos me fascinaban”.
Extendió los brazos y se dio la vuelta. “Mira todo. Los colores son tan
brillantes, y todo el mundo está sonriendo. ¡Este es un lugar feliz!"

Denver hizo una pausa, girando en la misma dirección que Bryn,

tratando de ver el

arcade de envejecimiento a través de sus ojos. Cuando lo hizo, la

habitación parecía más luminosa, las máquinas más nuevas. "Estás
bien. ¡Todos parecen estar pasando un buen rato!”

Él apretó su hombro. "Solo dame un momento y compraré una taza

de fichas".

"De acuerdo." Sintió una culpa momentánea por dejar que Denver
usara su dinero.

Ofrecerse a pagar su camino probablemente lo insultaría. "Gracias."

Mientras él no estaba, ella se sumergió en el entorno nuevo y
diferente. De donde ella era, la paz había prevalecido. Sin ruidos
fuertes. Sin voces elevadas. Sin emoción. A veces el silencio había
sido tan fuerte que le había hecho daño en los oídos. Lo único que
notó que la molestó fue cómo estaban vestidas todas las otras damas
y niñas. Ella era la única que parecía que acababa de salir de una
cena de señora de la iglesia. Todos los demás estaban vestidos con
jeans, ella era la única con un vestido. Un vestido vintage lo habían
llamado. Un vestido de venta de garaje era más preciso.

Bryn se sintió fuera de lugar e incómodo. Tal vez, deberían irse...

"¿Listo?" Denver le acarició el cabello. "¿Quieres jugar?"

Espontáneamente, una emoción la atravesó. Ella quería jugar.

Quería saber todas las cosas que se había perdido en la vida. "Sí,
por favor".

Su encanto inocente no se perdió en Denver. Se sentía poderoso,

protector.

¿Protector? No había protegido a Louis. ¿Qué le hizo pensar que lo

haría mejor con alguien más? Dejando a un lado sus dudas, se
concentró en el asunto en cuestión. Bryn Armon. Cualesquiera que
fueran sus razones para estar aquí esta noche, ella estaba con él y
Denver estaba decidida a pasar un buen rato. Para hacerla feliz de
haber dicho que sí. "¿Ves algo que te guste?"

Bryn corrió de máquina en máquina. “Todos se ven tan divertidos”.

Algunas líneas eran más largas que otras. Finalmente se decidió por
uno en el que no tuvieran que esperar. "¿Que tal este?"

“Pinball de la familia Adams. Un clásico." Él se colocó detrás de ella,

de pie lo suficientemente cerca como para que su frente cubriera su
espalda. Lo suficientemente cerca para que pudiera oírlo hablar. "¿Es
usted un fan de la película? ¿O viste la televisión vieja?

programa en el Canal Nostalgia?

"Ninguno de los dos." Ella miró por encima del hombro, mirándolo a
través de sus pestañas. "Me gustan las cosas espeluznantes". Me
vino a la mente la monja fantasma que deambulaba por el jardín del
convento.

"Está bien, veamos qué puedes hacer". Deslizó una ficha en la ranura
y la máquina cobró vida. Observó cómo se iluminaba el rostro de Bryn
cuando los coloridos parachoques en forma de hongo comenzaron a
iluminarse y destellar al ritmo del tema musical de

el espectáculo.

“¡Oh, esto es hermoso!” ella chilló. "¿Qué debo hacer?"

Él le mostró dónde colocar sus manos y cómo maniobrar las aletas
para enviar la bola de acero rebotando a través de la mesa,
tropezando con obstáculos que ganaron puntos. Las voces de los
actores reales dando comentarios agregaron un ambiente extraño al
juego. "Ver este." Él envió su pelota volando hacia atrás por un carril
angosto y ella se rió en voz alta cuando la icónica familia Adams
incorpórea mano salió misteriosamente de una caja roja para recoger
la pelota.

“¡Me encanta esto, Denver! ¡Gracias!" Ella se dio la vuelta y se arrojó

a sus brazos.

La atrajo hacia él, disfrutando de la forma en que su cuerpo suave y

femenino se sentía contra el suyo hambriento. "De nada. Me alegro
de que te estés divirtiendo.

Se dio la vuelta y lanzó otra pelota, riendo y rebotando sobre la punta

de los dedos de los pies a medida que avanzaba el juego. La mayoría
de las veces, perdía la pelota por el desagüe, pero su falta de
habilidad no parecía desanimar a Bryn. Ella estaba jugando por la
pura diversión de jugar. Denver trató de ayudarla cuando pudo, pero
sobre todo la devoró con los ojos. Ella era encantadora. Elegante.

Agraciado. Se enamoró tanto de verla moverse que se perdió lo que

dijo. Fingiendo que no había podido oírla claramente por el ruido,
Denver levantó la mano para cubrirse la oreja. "¿Qué?"

"Probemos algo más, ¿de acuerdo?"

"Por supuesto." Estaba listo para seguir su ejemplo, pero cuando ella
estrechó su mano entre las suyas, no pudo pensar en nada más.

Ella tiró de él hacia un juego de carreras. “Vamos, Denver. ¡Tengo

una necesidad de velocidad!”

El juego del mismo nombre les hizo señas. "Está bien, cálmate,
Danica". La llamó por el nombre de una famosa piloto de carreras.
Tenemos toda la noche.

Se quedaron de pie por unos momentos, esperando a que un par de

niños no mayores de diez años terminaran su turno con el juego. Bryn
sonrió y soltó una risita de lo serios que se lo estaban tomando los
jóvenes, exagerando demasiado los controles de dirección y
exclamando oh y ahh cada vez que uno daba una vuelta demasiado
brusca o chocaba contra el otro. "Parece divertido, ¿no?"

Denver, por su parte, sonrió junto con ellos. Estar aquí con Bryn hizo

se pregunta apartando su mente de Louis. Se sentía bien,

especialmente con los dedos de ella envueltos alrededor de su
bíceps. "Sí, lo hace", estuvo de acuerdo con ella.

Los chicos holgazanearon un poco en sus asientos después del

partido. "Te fumé"

dijo el de cabello color arena en broma, todavía presionando los

botones brillantes en la consola de juegos.

"Apenas." Su compatriota pecoso respondió. “Mi acelerador estaba

atascado y mis nitros no funcionaban bien. El juego está roto”.

"Está bien, pequeños bribones", dijo Denver cuando sintió que el dúo
estaba haciendo que su chica esperara más de lo que él quería que
tuviera que esperar. “Batir los pies.

La dama y yo tenemos una carrera que correr. Es nuestro turno.

Ambos chicos miraron hacia arriba para ver la voz que les ordenaba
que se fueran.

—Maldita sea, es un tipo grande, Troy —dijo el pecoso—. Será mejor

que salgamos de aquí.

"Lo siento, señor", dijo el chico de cabello color arena una vez que
estuvo de pie y fuera de su asiento.

Bryn extendió la mano y alborotó el cabello del niño. “Está bien,

muchachos. Ahora corre y diviértete. Los chicos despegaron como
un rayo. ¡Y cuidad de vuestras madres! gritó mientras corrían. Había
escuchado a las otras monjas decir eso muy a menudo en la escuela
del convento, Bryn simplemente sintió que era apropiado.

“Veo que fue maestra de escuela de principios de siglo en una vida

pasada, señorita Bryn”, bromeó Denver.
“Es solo algo que la gente dice”. Ella defendió su comentario sin
sentido.

La máquina que estaban esperando hizo una serie de fuertes ruidos,

que culminaron con el chirrido de neumáticos y Bryn saltó un poco.
"¡Uf!

Todo aquí es tan ruidoso y divertido”. Una vez que estuvieron en las
sillas especiales detrás de los controles, se estiró y le apretó el brazo.
"Esto es muy emocionante. Gracias de nuevo. Nunca sabrás lo que
esto significa para mí”.

"De nada." Denver había tenido su parte de citas en su tiempo, pero

nunca se le había mostrado tanta gratitud por tan poco.

“¿Qué coche quieres conducir?” preguntó, poniendo algunas fichas

en su lado de la máquina.

Bryn lo miró con el ceño fruncido. "¿No vas a jugar conmigo?"

"Por supuesto, solo asegurándome de estar ubicado primero".

Algo acerca de mostrarle cosas nuevas y cuidarla lo hacía sentir

increíble. Esta chica tenía un rostro tan fresco e inocente que se
volvió

Denver en como él no podía creer. Dios de las alturas, si ella fuera

tan inocente sexualmente como lo era en cualquier otra parte de la
vida, él casi estaría dispuesto a matar por el derecho de introducirla
a los placeres de la carne.

Bryn se estremeció ante la idea de cómo quería ubicarla primero

antes de cuidar de sí mismo. Un pensamiento extraño invadió su
mente. ¿Actuaría así si estuvieran casados? No sabía mucho sobre
sexo, pero no podía decir que no había pensado en ello. Simplemente
nunca consideró la posibilidad de que algo de eso se aplicara a ella.
Después de colocar las manos en el volante, trató de quitarse el
pensamiento de la cabeza y señaló. "¡El rojo!"

“El Corvette, buena elección.”

"¿Eso es lo que es? He visto autos que se parecen, pero no sé mucho

sobre ellos. Es tan brillante y bonito”.
“También es un muscle car americano clásico. Un favorito personal
mío.

Pero también me gusta tu razonamiento. Ahí estaba ella, siendo toda

linda e inocente otra vez y llevó a Denver a la vuelta de la esquina.
Conduciré el coche de policía y te perseguiré. ¿Qué obtengo si te
atrapo?

Bryn se llevó un dedo a los labios. "Mmm..."

Denver la vio pensar en ello, pero ya sabía lo que quería.

Quería atraparla, esposarle las manos detrás de la espalda,

desnudarla y lamer cada centímetro de piel suave y flexible de su
cuerpo, de la cabeza a los pies y de vuelta hacia arriba.

Ella se movió en su asiento. "No sé. ¿Puntos?"

"Estaba pensando más en los besos".

Bryn se sonrojó y volvió a mirar su pantalla, haciendo sonar el volante

con las manos. “Primero, tiene que atraparme, oficial. Entonces
podemos decidir un castigo”. No podía creer las palabras que salían
de su boca, pero lo eran. Si miraba hacia un lado, podría ser que
Denver la estuviera mirando de arriba abajo. La realización la hizo
sentir cálida.

"Suena bien." Se humedeció los labios con anticipación. “Hagamos

el recorrido de montaña. ¿Te parece bien?"

“Sí, nunca he estado en las montañas. ¡Vamos!"

Brevemente, Denver señaló lo que Bryn necesitaba saber,

explicando la rueda, los engranajes, el acelerador y el freno. “Mucho
de esto es como un auto real. Solo obedezca las reglas de tránsito,
excepto manténgase por delante del blanco y negro, por supuesto”.

Bryn le sacó la lengua. "¡Atrápame si puedes!"

Denver estaba listo para una persecución cuando su cita se fue como
un murciélago del infierno, pero rápidamente se dio cuenta de que
ella no tenía ni idea de lo que estaba haciendo.
Golpeó todo, salió corriendo de la carretera y condujo directamente
desde la cima de una montaña. "¿Qué te ha pasado?"

"¡Oh, no!" Ella no parecía demasiado infeliz por eso. “¡No sé qué hice
mal!”

"Esta bien." Pisó el freno de su propio auto y esperó a que el vehículo

de ella se reanimara en su pantalla. "Y nos vamos de nuevo".

Esta vez, Bryn volvió a pisar el acelerador y salió disparado, dando

tumbos por todas partes.

“Frena”, aconsejó Denver mientras se acercaba a otro acantilado.

"¡Awww!" Bryn levantó las manos en el aire y vio cómo su Vette caía
hacia su desaparición nuevamente.

El juego se detuvo repentinamente y apareció un reloj en sus

pantallas, contando hacia atrás desde diez con instrucciones para
insertar más dinero.

"¿Qué sucedió?" Bryn quería saber.

“Se agotó el tiempo”, le informó Denver. "No hay problema." Introdujo

fichas en la máquina. "Intentemoslo de nuevo."

Podría ser una conductora terrible, pero Denver tenía que decir que
si mostrara la mitad de este entusiasmo por el sexo, sería una salvaje
en la cama.

"¡Sí!" Agarró el volante de nuevo y abrió mucho los ojos, poniendo su

boca en una media sonrisa, media mueca. "¡Aquí voy!"

Una vez más, ella se encendió rápidamente. Golpear árboles.

Corriendo hacia las rocas. Chocando contra él. Solo pasaron unos
segundos antes de que ella corriera de un puente hacia un río. "¡Oh
Dios mío! ¡Bendíceme, Pedro, Pablo y María!”

“¿Pedro, Pablo y María? ¿El grupo folclórico de los años sesenta?

Bryn frunció el ceño. “No, el discípulo, el apóstol y la virgen”. Ella se

rió de su expresión. “No soy muy bueno en esto. Lo siento."
A Denver no le importaba, solo quería mirarla a los ojos. “No puedes
conducir que valga la pena, cariño. ¿Cómo obtuviste tu licencia?

“No tengo uno. No tengo coche. Ella apoyó la cabeza en su hombro.

“No puedo conducir en absoluto”.

"¿En absoluto?" Él estaba sorprendido. "¿Cómo llegas a la ciudad?"

Sabía que los taxis eran caros y ella no tenía trabajo.

"Yo camino", dijo simplemente, poniéndose de pie. “Caminar es

bueno para el

alma."

Denver gimió, imaginándola caminando por el costado de la

carretera.

“¡Vas a ser mi muerte, mujer! ¿No sabes que me preocupo por ti?

"Oh, no te preocupes por mí". Ella apretó su mano de nuevo, amando

la sensación de su palma deslizándose contra la de ella. Bryn se
sintió cálido y hormigueante. Descubrió que le gustaba la sensación.
“Me las arreglo muy bien. ¿Podemos comer ahora? Tengo hambre."

“Claro, me estoy muriendo de hambre. ¿Qué tal una pizza?

Su sugerencia fue recibida con un entusiasta acuerdo. “¡Adoro la

pizza!”

No le dijo a Denver que solo había probado la golosina una vez.

"¡Creo que podría comerme un pastel entero!"

"¿Qué quieres en el tuyo?" Él la guió por la calle, un brazo alrededor

de su cintura, manteniéndola junto al edificio ya él en el lado de la
calle.

"Cualquier cosa. Todo." No estaba segura de qué pedir. “Cualquier

cosa que consigas en la tuya está bien para mí. Probablemente solo
comeré una rebanada o dos”.
"Pensé que podrías comerte un pastel entero", bromeó, acercándose
a ella cuando otra pareja necesitaba pasar.

“Me gusta fantasear con que podría”, confesó. "Sin embargo, la gula
es uno de los siete pecados capitales".

“Sí, eso he oído. Creo que la lujuria sería más divertida para mí.

Una risa burbujeó de los labios de Bryn. "Amo tu sentido del humor."
Mientras avanzaban por la calle, era consciente de los ojos de la
gente sobre ella. “Creo que sobresalgo como un pulgar dolorido.
Deberías habérmelo dicho, Denver.

"¿Te dije qué?" Cuando llegaron a la altura de la pizzería, mantuvo

la puerta abierta para que ella entrara bajo su brazo.

“Mi ropa está toda mal. Me veo fuera de lugar. Tenía mucho miedo
de parecer siempre fuera de lugar. Una vez que ese pensamiento se
materializó en su cerebro, siguió uno peor. ¿Y si ella no tuviera un
lugar?

Denver esperó a que la anfitriona los notara antes de responder:

"Disparates. Te ves perfecto. Como una dama." Admiró su vestido.

"Creo que te ves adorable".

Escuchar la palabra adorable brotar de los labios del vaquero le hizo

sonreír. "Está bien, si no te avergüenza que te vean conmigo, estoy
bien".

Después de estudiar el menú, pidió una pizza grande con todo menos
anchoas. Mientras esperaban, Denver trató de aprender más sobre
ella. "Asi que,

¿Dónde creciste? ¿En el país? Parece que has estado... fuera de la

corriente principal.

Bryn agachó la cabeza. “Supongo que puedes decir que soy nuevo
en todo. Me disculpo por ser tan pesado”.

“No, no dije eso. ¡Me lo estoy pasando genial contigo!”. Él tomó su

mano y la sostuvo entre las suyas, frotando su pulgar sobre sus
dedos.
Bryn respiró hondo. No confesaría todos sus defectos. “Crecí en un
orfanato católico. Eran bastante estrictos. Sin lujos. Solo lo básico.”

"Awww. ¿Qué pasó con tus padres?

Bryn tragó nerviosamente. "No sé." Sacó su mano de la de él, luego

tomó una servilleta y procedió a romperla en pedazos. "¿No es raro?"
Ella se burló, sacudiendo la cabeza. “No tengo ni idea. Me dejaron en
una iglesia en Houston que estaba equipada con una de esas
escotillas para bebés”.

“¿Bebé escotilla? No sé a qué te refieres. Denver se dio cuenta de

que esta conversación era difícil para ella.

“Creo que solían llamarse rueda de expósito, un cajón tipo cilindro

colocado en posición vertical en la pared exterior de un edificio, algo
así como una puerta giratoria. Una madre puede colocar a su... bebé
no deseado en el cilindro, darle la vuelta para que el bebé esté dentro
de la iglesia, luego tocar una campana para alertar a las monjas o
sacerdotes que tienen una... visita.

Denver notó que la voz de Bryn vaciló ante la palabra indeseable.

"Oh, Bryn, lo siento, cariño".

Ella sacudió su cabeza. “No lo seas. Estoy seguro de que tenían una
buena razón”.

"¿Alguna vez fuiste adoptado?" Su pregunta era más que

conversacional, quería conectarse con ella. Al observar su rostro,
tuvo miedo de haber ido demasiado lejos.

"Sí."

"Oh eso es bueno." Denver se alegró de saber que la habían buscado

en algún momento.

Bryn empezó a no decir más, pero las palabras salieron a borbotones.

“Me adoptaron a los seis meses”. Ella sonrió con tristeza. “Me
devolvieron cuando tenía cuatro años”. Se aclaró la garganta, sus
ojos se llenaron de lágrimas. “Recuerdo estar tan aterrorizado y
asustado. no entendí Los adoraba y quería irme a casa. Ella era mi
mamá y él era mi papá, no conocía nada diferente”.
Denver no pudo hablar por un momento. Una ola de rabia rugió sobre
él cuando pensó en alguien lastimando a Bryn. “¿Por qué demonios
harían eso? Puedo entender renunciar a un recién nacido si no
puedes cuidarlo por alguna razón, ¡pero no hay excusa para que una
pareja que buscó deliberadamente a un niño le dé la espalda después
de que se haya formado un vínculo! ¿Estaban enfermos o algo?

"No. No importa ahora. Su furia por ella la hizo sonreír a través de las
lágrimas. "Está bien, lo superé hace mucho tiempo".

"Sé que eso no es cierto". Denver tomó su mano y la besó. “Una

persona no supera algo así, no del todo. Sé por experiencia
personal."

Estaba a punto de preguntarle a qué se refería cuando la camarera

les trajo la pizza.

Denver se rió de su cara. Actuó como si ver la pizza fuera lo más

glorioso que había visto en su vida. Y cuando ella tomó el primer
bocado, hizo sonidos de apreciación que hicieron que su polla se
endureciera hasta convertirse en cemento. “Oh, Denver, esto es tan
bueno”, gimió y cerró los ojos.

"¿Supongo que no comiste demasiada pizza en el orfanato?"

Seleccionó un trozo y le echó queso parmesano encima.

“No, consideraban que la pizza era comida chatarra y se suponía que

solo debíamos comer comida piadosa como Daniel y sus tres amigos,
Sadrac, Mesac y Abednego”, repitió la explicación que le habían dado
tantas veces.

Empezó a preguntarle a quién se refería, pero entonces los nombres

le sonaron de escuela dominical. "Te refieres a Daniel del foso de los
leones y los otros tres tipos fueron los que fueron arrojados al horno
de fuego".

"Derecha." Tomó otro bocado y lo saboreó. “Las Hermanas estaban

convencidas de que sobrevivieron a esas pruebas, no por la gracia
de Dios, sino porque comieron avena, sémola y habas”.

"Qué asco". Él hizo una mueca, simpatizando con su difícil situación.

Sosteniendo la pizza, ella sonrió. “Ahora sé a qué sabe el maná del
cielo”. Ella tomó otro bocado y volvió a gemir.

"Me alegro de que lo estés disfrutando". Denver no debería haberse

sentido orgulloso por una simple pizza, pero lo sintió. Estaba
orgulloso de hacer algo para hacerla feliz.

Contemplativa, Bryn sacó un trozo de pepperoni crujiente de su trozo

y se lo comió solo. “Sabes, cuando tenía unos nueve años, montamos
una obra de teatro. Una

La escena mostraba a algunos de los hijos de Israel comiendo maná

y una de las monjas compró un bizcocho de anfitriona y lo cortó en
trozos pequeños. No nos permitieron tener Twinkies a la hora de
comer, así que todos peleamos por el accesorio de juego.

Cuando llegó el momento de montar la obra, todo el maná se había

ido y terminamos comiendo pan de maíz frío durante la obra. Estaba
tan seco que apenas podía decir mis líneas”.

Denver se rió de su historia. “Estoy seguro de que desearías que tu

infancia fuera diferente, pero quienquiera que te crió hizo un trabajo
maravilloso. Creo que eres fantástico.

Bryn se sonrojó. "¿Y tú? Háblame de tu familia."

Denver cerró. "¿Qué tal un helado?"

“Eres la tentación misma, Denver Bolden”. Ella no lo empujó a hablar.

Además, el helado sonaba bien. Cuando la camarera trajo la cuenta,

le pidió a la dama que empaquetara la pizza restante para llevar.
"¿Estás seguro de que no me dejarás pagar mi parte?" Bryn
preguntó, cruzando los dedos. “Espero conseguir un trabajo pronto”.
ella esperaba

Soy un caballero sureño, señorita Bryn. Las mujeres no pagan su

propia cena cuando están conmigo. Cogió su Stetson de la silla de al
lado y se lo puso en la cabeza. “¿Alguna vez has comido en un Dairy
Queen?”

"No, pero estoy dispuesto a probar cosas nuevas".

Su expresión expectante le hizo querer darle el mundo. Ciertamente
quería probar un sinfín de cosas nuevas con ella, especialmente las
que tenían que ver con él besando sus labios rosados y carnosos.
Denver no pudo evitar preguntarse sobre su experiencia sexual de
nuevo. Parecía tan inocente, pero había momentos en que sus ojos
se encontraban con los de él y juró que podía sentir el arco eléctrico
entre ellos. "Vamos, dividiremos un banana split o un gran helado de
chocolate caliente con crema batida y una cereza encima".

"Me llevo la cereza", anunció mientras se levantaba de su lugar en la

mesa. “No olvides tu caja de comida para llevar.” Ella se lo tendió.

Denver se lo quitó. "Te enviaré esto a casa esta noche, puedes

almorzarlo mañana".

"¿En realidad? Gracias." Ella lo abrazó del brazo y luego lo siguió

hasta el puesto de caja. “Estás siendo muy amable conmigo. Esta es
la mejor cita de todas”.

Su única cita, considerando que acababa de dejar el convento. Pero

Denver no necesitaba saber eso, al menos no todavía.

"De nada." Mientras esperaban para pagar, Bryn vio a un par de

chicas

apuntando hacia ella y riendo.

¿La escuchaste? Uno pensaría que ella nunca comió pizza antes.

La vi en la sala de juegos. Ella es patética. ¡Y mira ese vestido feo!

¿De dónde crees que es? ¿Marte?

Los miró a los ojos y las muecas en sus rostros fueron peores que
sus comentarios cáusticos. Estaba tan contenta de que Denver no
los hubiera oído hablar, que se habría sentido mortificada. Ahora,
sabía que había tenido razón sobre el vestido.

También se dio cuenta de lo tonta que había sido cuando reconstruyó

cosas que nunca antes había probado. Tal vez, ella les debía a las
chicas una deuda de agradecimiento. La idea la hizo temblar, no
estaba dispuesta a entregar la gratitud en persona, eso seguro.
"Tendremos que conducir, está demasiado lejos para caminar".
Denver le ofreció el brazo y ella asintió, aún demasiado dolida por lo
que había escuchado para mantener una conversación normal.

De camino a la camioneta, mantuvo la vista baja, dudando en mirar

en los escaparates de las tiendas para no ver su reflejo. También
desconfiaba de hacer contacto visual con cualquiera que se acercara,
temiendo ver juicio o lástima en su rostro. Tal vez debería pedirle a
Denver que la lleve directamente a casa. No estaba de humor para
el postre.

Cuando bajaron de la acera junto a su camioneta, Bryn le dio una

salida. “Si estás cansado, podríamos llamarlo una noche. Sé que
trabajaste todo el día.

Denver frunció el ceño y miró a Bryn. ¿Estaba molesta con él? "¿Hice
algo mal? ¿Es por eso que estás tratando de quitarme el cepillo?

¿Cepille? "No, no tengo intención de rozar ninguna parte de ti".

Denver se rió entre dientes, dándose cuenta de que no estaba

familiarizada con el término. Estaba asombrado de lo protegida que
había estado. "Maldita sea." Abrió la puerta de su camioneta y la
levantó para colocarla suavemente en el asiento. “No estoy listo para
que termine esta noche. ¿Y tú?" Puso un dedo debajo de su barbilla.
"Dime la verdad, hermosa".

Bryn dejó escapar un largo suspiro. "No estoy listo. Me acabo de dar
cuenta de que estaba siendo un dolor en la parte posterior”.

"¿Posterior?" Se mordió el interior de la mejilla. Ahora no era el

momento de reír. “No sé de dónde sacaste esa idea. Si algo que hice
o dije te lo dio, lo siento mucho. Eres lo mejor, lo más brillante que
me ha pasado en muchos días”.

Bryn no pudo evitar responder a la calidez de su voz. "Me gusta

chocolate."

"¡Esa es mi chica!" Denver se inclinó hacia delante y luego se

contuvo. Casi la había besado. "Chocolate es". Retrocedió y cerró la
puerta, corriendo hacia el lado del conductor.
En poco tiempo estaban en el DQ. “Bienvenida al restaurante de
comida rápida por excelencia de Texas”, le dijo Denver mientras
estacionaba cerca del autoservicio. "¿Alguna vez has estado antes?"

"No." Bryn dejó que sus ojos recorrieran el brillante edificio rojo y
blanco con los enormes carteles de hamburguesas y batidos
colgados en la ventana. “Es muy alegre”.

“Se podría decir eso”, estuvo de acuerdo Denver. “Hay al menos uno
de estos en cada pequeño pueblo de Texas, es el lugar donde el
equipo de fútbol come después de la práctica, y la parada de la familia
para comer hamburguesas después de ir a la iglesia los domingos.
DQ es el hogar del Dude, un sándwich de bistec frito con pollo, y el
icónico Blizzard, que es helado mezclado con cualquier cosa”.

Bryn se rió. “Me gusta la forma en que lo describe. Cuando

pasábamos por el de Boerne, de camino al trabajo en el comedor
social, el olor de las hamburguesas siempre me daba hambre”.

"Bueno, no tienes que conducir esta noche". Dio la vuelta para

ayudarla a salir, ansioso por tocarla de nuevo. "¿Chocolate, dices?"

"Sí, ¿puedo tener un helado de chocolate caliente hecho con helado

de chocolate?"

Bryn preguntó con una sonrisa traviesa.

"Un doble golpe, lo tienes".

"Y no quiero dividirlo contigo".

"Codicioso." Denver tiró de un mechón de su cabello castaño rojizo.

“¡Hola, Denver!” Otra voz rompió su ensoñación privada.

Bryn miró hacia arriba para ver a un hombre grande que salía del
restaurante vestido con cuero negro, completo con cadenas
plateadas. Tienes compañía.

"Uno de mis jefes", murmuró, guiando a Bryn más cerca de la puerta.

“Hola, Isaac. ¿Avery tenía un antojo?
Isaac levantó una bolsa de papel. “Servido suave de vainilla con
encurtidos de eneldo frito al lado”. Miró a Bryn con una sonrisa
amistosa. ¿Quién es este, Denver? ¿Nos has estado ocultando?

Denver apretó el hombro de Bryn. “Este es Bryn Harmon. Bryn, este

es Isaac McCoy. Su esposa Avery está a punto de dar a luz a su
primer hijo.

Son de los que te hablé.

Isaac se rió. “Oh, no creas todo lo que estás aquí. Solo somos una
pareja normal. Un Biker-slash-cowboy casado con un autor de
romance erótico-slash-florist.

"¿Florista?" Bryn se concentró en la palabra que más significaba para

ella. “Me encanta trabajar con flores. Yo estaba a cargo de los
arreglos en la iglesia”.

“Bryn es nueva en la ciudad, heredó la granja McBride”, explicó

Denver. "Ella está buscando trabajo".

"Bueno, no sé si hay una vacante en la floristería, puedo verificar".

Chasqueó los dedos. “Pero, si estás interesada en ser camarera,
tengo un bar. Siempre estamos buscando buena ayuda”.

Denver se aclaró la garganta. “No creo que Bryn esté hecho para
ser…”

Bryn habló, interrumpiéndolo. “Gracias, Sr. McCoy. Lo tendré en

mente."

“Bien, haz eso. Y si alguna vez está interesado en vender ese viejo
lugar, nos interesaría hacerle una oferta”. Isaac le dedicó una sonrisa
antes de volverse hacia Denver. “¿Cómo van los muebles para
bebés? Tengo la fuerte sensación de que lo necesitaremos pronto”.

“La cuna trineo está lista y mañana podré terminar el armario”.

“¿Tuviste algún problema para conseguir la caoba cubana que Avery

quería?

Sé que es caro y difícil de conseguir”.

"Bueno, para decirte la verdad, pensé que me había equivocado".
Denver negó con la cabeza con el ceño fruncido desconcertado.
“Necesitaba una tabla de seis pies para completar el armario y,
después de cargarla en Nolan's, la revisé y juraría por todos los
santos que era demasiado corta. Estaba parado con Bryn afuera de
la sala de videojuegos cuando le eché un segundo vistazo y, para mi
asombro, estaba bien. Si no lo supiera mejor, diría que a esa tabla le
creció un pie”.

"Yo llamaría a eso buena fortuna". Isaac levantó su bolsa de helado

a modo de saludo.

"Tal vez Bryn es tu amuleto de la suerte".

Denver sonrió. "Tal vez ella es."

Isaac estrechó la mano de cada uno. “Bueno, me iré. Bryn, si cambias

de opinión sobre un trabajo en Hardbodies, házmelo saber”.

Tan pronto como el Badass McCoy se fue, Denver guió a Bryn al

restaurante para que hiciera fila detrás del mostrador. Después de
hacer el pedido, la empujó hacia un lado, de modo que ella estaba
parcialmente apoyada en él. Agitó el pequeño recibo de papel en el
aire. "Somos el número diecinueve, ayúdame a escucharlo".

Bryn se humedeció los labios con anticipación. "No puedo creer que
tenga hambre otra vez, no después de toda esa pizza".

“Siempre hay lugar para el helado. Se derrite y se escurre por todas

las grietas y hendiduras”. Denver frotó sus brazos, sus palmas
deslizándose sobre el material delgado y resbaladizo. Ahora tienes
frío. Después del helado, voy a tener que acurrucarme contigo para
mantenerte caliente”.

“Podríamos encender la calefacción”, ofreció.

"Eso no sería tan divertido", susurró, haciendo que el corazón de Bryn

latiera con fuerza.

¿Por qué no crees que podría ser camarera? preguntó de la nada,

tratando de ignorar a las otras personas que se arremolinaban a su
alrededor.
Estoy seguro de que podrías ser una gran camarera. Simplemente
no me gusta pensar en ti sirviendo bebidas a los hombres en un bar.

Bryn no discutió. Ella tampoco podía imaginárselo. “Oh, bueno, estoy

seguro de que algo vendrá. Mis habilidades son pocas, pero mi
determinación es fuerte”.

“Tengo fe en ti”, le aseguró Denver justo antes de regresar al

mostrador para recoger su pedido. "Aquí tienes." Él le dio el helado
grande y delicioso.

"Oh, mi palabra, eso parece pecaminoso". Ella lo tomó e

inmediatamente se metió un bocado en la boca. “Oh, Dios, eso es
decadente”.

"Vamos, verte comer es algo que nunca debería hacer mientras estoy
de pie en un lugar público". Denver la condujo fuera.

Bryn no entendió su comentario, pero no preguntó por qué. Estaba

demasiado ocupada comiendo su helado antes de que se derritiera.
Se sentaron en la camioneta por un rato, disfrutando de su postre y
escuchando la radio. Cuando terminaron, le dio una servilleta para
que se limpiara los dedos y la boca. "Tan dulce como fue, señorita
Bryn, lo supera por una milla de campo".

Dices las cosas más bonitas, Denver Bolden.

De camino a casa hablaron poco, ambos estaban tristes de ver que

su tiempo juntos llegaba a su fin. Cuando llegaron a su casa, Denver
acompañó a Bryn hasta la puerta, cuidando que cada paso que diera
se colocara sobre una superficie sólida. Se alegró de que ella hubiera
dejado encendida la luz del porche o fácilmente podrían haber dado
un paso en falso. “Realmente necesitas arreglar este porche”.

"Oh, lo haré cuando pueda", le aseguró. "Hasta entonces, solo daré

un paso ligero".

—Podría arreglarlo por ti —ofreció, mirando más de cerca. “No

tendría que reemplazar todas las tablas”.

“Gracias, Denver, pero todavía no puedo permitirme hacerlo”.

“No te cobraré nada. Sería divertido arreglar este viejo lugar, hacer
algunas mejoras”.

Su oferta la hizo sentir incómoda. “No, no quiero ser un caso de

caridad”.

"Oh cariño." Se acercó tanto a ella que pudo sentir su aliento en la

mejilla. “No lo haría por caridad. Me gustas. Me gusta pasar tiempo
contigo."

Bryn se rió suavemente. “No creo que eso sea muy sabio. No soy
más que un problema, o eso me han dicho.

"Creo que eres lo más alejado de los problemas que he encontrado".

Denver se sintió mareado. Respirar su olor era embriagador.

Bryn se estremeció, dándole una sonrisa temblorosa. Necesitaba

entrar antes de que hiciera algo tonto. “Pasé un tiempo maravilloso,
Denver. Gracias por una velada encantadora.”

Él le hizo una rápida reverencia cortés. "Gracias por salir conmigo".

Al momento siguiente, Bryn casi dejó de respirar cuando sus ojos se

encontraron y Denver comenzó a mirar sus labios. Si no se
equivocaba, estaba a punto de besarla. “Eh, buenas noches. Espero
verte pronto." Rápidamente, para anticiparse a sus intenciones,
levantó la mano entre ellos y se ofreció a estrechar la de él.

Denver estaba desconcertado y un poco decepcionado. Sin

embargo, se recuperó muy bien, dio un paso atrás y aceptó su gesto,
llevándose la mano a sus labios para besarlo suavemente. Estaré
contando los minutos, señorita Bryn.

Buenas noches."

Esperó hasta que ella estuvo a salvo en el interior, luego volvió sobre
sus pasos sobre la precaria superficie. Una vez que estuvo dentro de
su camioneta, se sentó allí por unos momentos hasta que vio que la
luz delantera se apagaba y la casa se oscurecía. “Bueno, diablos. No
beso. Solo mi suerte." Denver encendió su camioneta y se sonrió a
sí mismo en el espejo retrovisor. "Oh bien, tal vez la próxima vez. Me
encantan los desafíos”.
CAPÍTULO TRES

"¡Hurra! ¡Patea, anota, gana!”. Bryn soltó una risita y sonrió cuando
la lata que acababa de patear golpeó el árbol de mezquite cerca de
la cerca adyacente.

La caminata hacia y desde la ciudad parecía más corta si se

mantenía ocupada.

A veces, se detenía a vadear el río cuando necesitaba refrescarse o

descansar. En general, el viaje fue agradable la mayor parte del
tiempo. Una o dos veces, el conductor de un automóvil que pasaba
la ponía nerviosa, como un hombre que la mira de manera extraña.
Le había dado por caminar más cerca de las casas por las que
pasaba, o del bosque, de cualquier lugar que pudiera servirle de
protección si alguien se detenía con la intención de hacerle daño.

Al momento siguiente, su sonrisa se había ido. "Oh, locos", murmuró,

luego instintivamente se tapó la boca, mirando a su alrededor para
ver si alguien la había escuchado. Los viejos hábitos tardan en morir.
Hubo momentos en los que tuvo que recordarse a sí misma que
ahora vivía en el mundo secular. Bryn no tenía la boca sucia, de
ninguna manera, pero cuando se encontraba lo suficientemente
enojada o frustrada, algo se le escapaba.

Como ahora, cuando el dedo gordo de su pie izquierdo finalmente se

abrió camino a través de la tela de su zapato para hacer contacto con
la grava bajo sus pies.

Se quitó el zapato ofensivo, le dio la vuelta y examinó el pequeño

agujero lo suficientemente grande como para desgastar la punta de
su calcetín. "Bueno, no es esto simplemente elegante". Con un
resoplido, se dejó caer sobre la hierba alta en la orilla del camino.
Durante los últimos tres días, lloviera o hiciera sol, había hecho este
viaje. "Todavía no hay ofertas de trabajo, niña". Hasta ahora, había
sido rechazada en cada intento. Algunos lugares dijeron que estarían
en contacto, pero ella se estaba cansando de escuchar: lo siento, no
estamos contratando en este momento. Su comportamiento alegre
estaba empezando a decaer. “Si no consigues trabajo pronto, no
estoy seguro de lo que vas a hacer”. El Señor proveerá. Bryn se
aferró a las palabras de la hermana Mary Estelle y decidió poner su
destino en manos de poderes que no comprendía del todo.

Bryn le dio la vuelta al zapato y se lo puso de nuevo en el pie.

Doblando la pierna, miró hacia abajo y vio que el único dedo del pie
manchado de tierra se movía en la abertura. "Parece que voy a
necesitar zapatos nuevos". Ella lo movió de nuevo. O alguna cinta.
Estar en el mundo real se estaba convirtiendo en una tarea más difícil
que

ella había imaginado.

Bryn se puso de pie, se sacudió la parte trasera del vestido y se

enderezó. El repentino pitido de una bocina la hizo saltar. El camión
estaba sobre ella antes de que Bryn se diera cuenta de que no estaba
sola. Se hizo a un lado, mirando por encima del hombro para ver si
necesitaba correr. "¡Denver!" exclamó con alegría cuando miró a
través de la ventana abierta del lado del pasajero para ver su querido
rostro. Dejando escapar un gran suspiro de alivio, ella lo saludó.
"¿Cómo estás?"

“Mejor ahora”, dijo Denver con una sonrisa en su rostro mientras

soltaba el acelerador y se detenía por completo junto a ella. "Te
estuve buscando." La verdad era que no había podido tener un
momento de paz desde que se enteró de que ella estaba caminando
hacia y desde la ciudad, sola en este tramo de la carretera. Cuando
vio la pequeña visión sexy con su vestido rojo al costado del camino,
respiró por primera vez en días.

"¿En realidad?" Se subió al estribo de su camioneta, apoyándose con

los brazos en el alféizar de la ventana abierta. Su largo cabello
castaño rojizo colgaba sobre su hombro izquierdo y la forma en que
la luz lo reflejaba hizo que el pulso de Denver se acelerara.

"Verdad del evangelio." Se inclinó sobre el asiento. "Acércate."

Contuvo la respiración y se acercó más a la ventana. "¿Qué?"

“Le dije a mi jefe que necesitaba salir temprano hoy. Verás, hay una
chica muy dulce y muy linda que se acaba de mudar a la ciudad”.

Bryn comenzó a sentir el calor en sus mejillas. "¿Hay?"

"Sí, esperaba pasar más tiempo con ella, pero mi maldito horario
seguía interponiéndose en el camino".

“Diría que deberías renunciar a tu trabajo para pasar más tiempo con
ella, pero no hagas eso, encontrar trabajo en esta ciudad parece
difícil de hacer”. Bryn no estaba engreída, pero estaba casi segura
de que se refería a ella y la idea hizo que su corazón latiera en su
pecho.

Denver se recostó en su asiento mientras la tensión regresaba a su

ingle.

Dios, rezaba para que Bryn no viera lo duro que estaba por estar tan
cerca de ella. Demonios, cada vez que había pensado en ella estos
últimos días se había puesto duro como una roca. "Golpear el
pavimento no funciona, ¿eh?"

Bryn movió la punta dentro de su zapato. "No especialmente. No sé,

solo pensé que sería más fácil encontrar trabajo. Si no encuentro algo
pronto, es posible que tenga que poner la casa en venta y mudarme
a Houston o algo así, donde hay más demanda de mano de obra no
calificada”. Ella se rió con tristeza.

"No te apresures, algo aparecerá". Su mención de mudarse lo

molestó, no quería que se fuera.

Queriendo pensar en otra cosa, cambió el tema a algo más

agradable. "¿Trabajaste duro hoy?"

“Oh, sí. Siempre trabajo duro." Dedicaba muchas horas al trabajo y

luego se quedaba despierto hasta tarde completando el pedido de
Isaac. Por mucho que le hubiera gustado, no se había tomado el
tiempo de llamar a Bryn. Sabía que si lo hacía, sería incluso más
difícil mantenerse alejado de ella y necesitaba hacerlo si quería
mantener la promesa que le había hecho a Avery. “Sin embargo,
terminé el pedido de muebles para bebés. Me alegro de sacar eso de
mi plato”.
Sabía que él también había hecho su parte de quejarse al respecto.
Gracias a Dios, su jefe tenía sentido del humor. ¿Qué te pasa,
Bolden? ¿Te estamos impidiendo algo importante?

"Tengo cosas que preferiría estar haciendo, eso es todo".

¿No lo hacemos todos? Nadie dijo que ser un vaquero fuera fácil”, se
había quejado Lance. “Ahora, cállate y pásame ese martillo. Cuanto
antes acabemos con esto, antes no tendré que escuchar tu dolor de
barriga.

"Estoy seguro que eres. Me encantaría ver los muebles. ¿Hiciste

fotos?"

"Sí, lo hice". Le tendió su teléfono y Bryn se acercó para tomarlo.

"Guau, estos son increíbles". Admiró los hermosos muebles hechos

a mano. "Eres muy talentoso. Ese es un bebé afortunado”. Bryn sintió
que se le estremecían las entrañas al inhalar el aire del interior de su
camioneta. Olía a hierba cortada y cuero, cálido y masculino. Le vino
a la mente una imagen de un Denver sin camisa, con la piel brillante
por el sudor, mientras arrojaba fardos de heno a un remolque en
movimiento. Se sorprendió al sentir que su cuerpo respondía a ese
pensamiento, sus pezones hormigueaban y el lugar secreto entre sus
piernas palpitaba al despertar. "Oh Dios mío…"

"Gracias." Él tomó el teléfono de su mano extendida. "¿Qué ocurre?"

“Nada, yo…” Odiaba mentir, pero no había manera de que confesara

lo que estaba sintiendo. "Supongo que solo estoy un poco mareado".
Miró hacia el cielo para ver el sol. “Hoy hizo bastante calor y trabajé
en la casa antes de hacer mi viaje a la ciudad”.

"Súbete y siéntate conmigo", instó, inclinándose para tirar de la

palanca para abrir la puerta.

Bryn no discutió, estaba agradecida por el viaje. "Gracias", dijo ella,

cerrando la puerta detrás de ella. “Estaba a más de la mitad del

camino, pero mis pies se estaban cansando”. Ella apoyó la cabeza
en el asiento y suspiró cuando él volvió a salir a la carretera.

"Deberías haberme llamado, habría venido a llevarte".

“Oh, no creo que pueda competir con esta chica nueva. ¿Cómo dijiste
que se llamaba? preguntó en broma, esperando que ella pudiera ser
la chica que él llamaba dulce y linda.

“Oh, no lo hice. Sin embargo, ella es genial. Le guiñó un ojo a Bryn.

“Piel suave y sedosa. Pelo largo y precioso. De hecho, es la persona
más amable que jamás conocerás”.

Se revolvió el cabello y se rió con deleite. "Ella suena perfecta".

"Bien…"

Bryn lo miró con dureza. "¿Ella no es?"

"Ella es lo más cercana que cualquiera podría estar, pero tiene un

defecto evidente".

"¿Ella hace?" La sonrisa se había ido de su rostro.

“Ay, sí. Y es un bombón”.

La inseguridad burbujeó tan rápidamente en su pecho que pensó que

podría vomitar.

“Ya ves…” Denver miró a su alrededor como si estuviera a punto de

divulgar el secreto de Caramilk y su vida estuviera en peligro. "Ella
no puede conducir que valga la pena".

Bryn sintió una oleada de alivio. "Oh tu." Ella se inclinó y

juguetonamente le dio un puñetazo en el brazo.

"Ay. Calmarse chica. No es mi culpa que seas una amenaza para la

sociedad detrás del volante.

Bryn se alegró de saber que él no tenía nada realmente malo que

decir sobre ella, pero estaba disfrutando demasiado de su ira falsa
como para detenerse. “Te voy a atrapar por esto, Denver Bolden”.

Encendió la señal de giro y se detuvo donde un camino de tierra se

unía a la carretera principal. "Ahora, siendo el caballero sureño que
soy, estoy dispuesto a ayudarte, pobre y desafortunado alma que
eres, a aprender a conducir correctamente". Usó su acento montañés
de Tennessee al máximo, suave como mantequilla derritiéndose
sobre una galleta caliente.

Bryn se animó, los ojos brillantes. "¿Lo dices en serio?" Juntando las
manos sobre sus pechos, esperaba que el corazón no se le saliera
del pecho.

Encendió la señal de giro y bajó por un pequeño camino de tierra

usado.

"¿Que estamos haciendo?"

Cambiemos de lugar. Te voy a dar una lección de manejo”.

"¿¡Ahora!?" No podía creerlo, simplemente no podía creerlo.

"Ahora sí."

Denver salió con las llaves en la mano y se quitó el Stetson marrón

de la cabeza. "No hay tiempo como el presente."

"¿¡Quieres decir!?" Bryn era absolutamente incapaz de contener su

emoción. Saltó del lado del pasajero y saltó alrededor de la camioneta
para envolver sus brazos alrededor de la cintura de Denver.
"¡Vamos!"

"Bueno, ahora, aguanta ahí, querida". Denver la cogió por el brazo y

le impidió escapar. “Voy a necesitar que me paguen por mi tiempo y
experiencia”.

El entusiasmo de Bryn vaciló un poco. Estaba tan arruinada como

podía estar. "No tengo dinero".

La sonrisa en el rostro de Denver tenía una milla de ancho. “¿Quién

dijo algo sobre el dinero?”

“Podría hacerte algunos panqueques… o… um… tal vez un pastel.

¿Te gusta la tarta de manzana?

Denver casi no podía creer las palabras que salían de su boca.

Había dejado caer una insinuación sexual y la chica era tan pura e
inocente que no lo entendió en lo más mínimo. “Oh, diablos. ¿Qué tal
un pequeño beso en la mejilla como pago?

Bryn comenzó a sonreír, besarlo sería más divertido para ella que
para él, así que se puso de puntillas y colocó sus suaves labios al
lado de la mejilla que él presentaba.

Él le dio una larga mirada.

"¿Qué?" Su mirada la hizo sentir cohibida. “¿Tengo algo en la cara?”

Una vez más, estaba sorprendido de que ella no se hubiera dado

cuenta de la insinuación que había usado.

Oh claro, él no le estaba proponiendo sexo, pero una pequeña sesión

de besos lo habría dejado sintiéndose muy complacido. “Es como si
acabaras de salir del bosque”, murmuró Denver con una risita.

"No, no esta vez. yo estaba en el camino Me viste cuando te

detuviste.

Denver echó la cabeza hacia atrás y rugió. "Eres fabuloso."

Bryn se tomó un momento para considerar a qué se refería, pero no

pudo entenderlo. Ella simplemente lo atribuyó a que él era de otro
lugar. Quizás

ella había hecho algo que la gente encontraba divertido en

Tennessee. "Gracias,"

ella ofreció cortésmente. “Solo corro hacia el bosque cuando tengo

miedo”.

Su última declaración tranquilizó a Denver rápidamente. "¿Alguien te

ha molestado?" Maldita sea, esto era exactamente lo que más temía,
exactamente por qué quería enseñarle a conducir.

"No en realidad no. Ellos solo me miran”. Pensó en su lección.

"¿Podemos ir ahora?"

Denver tragó, tratando de disminuir su ritmo cardíaco. Dios, ella era

inocente de todo lo que era malo en este mundo. Quería envolverla
en sus brazos y protegerla de todo, incluso de sí mismo. “No tan
rápido, niña. Un vehículo es como una dama. Tienes que cuidarla.
Aprenda qué aceite le gusta y asegúrese de que siempre se alimenta
con el combustible adecuado. Conducir es mucho más que ponerse
detrás del volante y despegar”.

Bryn se sentía práctica y ansiosa, así que dijo lo obvio. “Bueno, no

tengo coche. ¿Recuerda? Entonces, nada de eso importa”.

Denver se golpeó los labios con un dedo. “Bueno, tienes razón en

eso.”

Abriendo la puerta del lado del conductor de par en par, le hizo un

gesto para que se subiera al asiento. Guiándola con una mano amiga,
luchó para evitar que su mano libre azotara ese dulce trasero suyo.
“Pon tus manos en el volante”.

Bryn extendió ambos brazos, pero apenas podía tocar el cuero

desgastado.

"Está un poco lejos". Se sentó lo más erguida posible. “Y no puedo

ver por encima del capó”.

"Bueno, diablos, probablemente tengo al menos un pie sobre ti".

Agachándose a su lado, pulsó un botón y el asiento de Bryn se movió
hacia arriba y más cerca del volante.

"Pulcro."

Denver volvió a sonreír para sí mismo por lo linda que era. "¿Mejor?"

"Todavía un poco lejos de la rueda".

Puede que tengamos que conseguirte un asiento elevado. Creo que

tengo un manual de tractor o dos en la caja de herramientas. Tal vez
puedas sentarte en esos.

Bryn quería darle una palmada, pero le encantaba cómo se sentía el

volante bajo sus dedos. “¡Puedo ver el camino lo suficientemente
bien! Vamos, eres tan lento como la Navidad.

Eres una cosita hiperactiva, ¿verdad? ¿Estás cómodo? Los pies

llegan a los pedales, ¿de acuerdo?
Bryn pisó el acelerador y el freno con ambos pies. "Ellos pueden.
estoy

todo listo."

"Una última cosa. Manos fuera del volante. Tirando del cinturón de
seguridad, comenzó a guiarlo frente a ella. Cuando Bryn se movió
nerviosamente de emoción, el antebrazo izquierdo de Denver le rozó
el pecho. "Ups. Lo siento."

"Está bien." La sensación de su cuerpo rozándose contra su pecho

envió una carga al área femenina de Bryn y sus muslos comenzaron
a hormiguear. Ella deseó que lo hiciera de nuevo, pero el clic del
cinturón al encontrar su lugar puso fin a la cercanía de sus manos a
su cuerpo. Dratz.

Dando la vuelta hacia el lado del pasajero, Denver se deslizó en el

centro del asiento de la cabina justo a su lado.

“¿Necesito ajustar mis espejos o algo?”

“Mírate, sabiendo cosas”, dijo Denver con una sonrisa. “Presiona

esos pequeños botones en el reposabrazos a tu lado hasta que
puedas ver por ambos espejos laterales”.

Bryn jugueteó con los botones, trayendo los espejos hacia adentro y
luego hacia abajo, luego hacia arriba, luego hacia abajo nuevamente.

“Esto está reduciendo su tiempo de conducción”, le dijo Denver

cuando se hizo evidente que la tecnología le hacía cosquillas.

"Lo sé, pero es muy divertido". Tocó por un momento más y luego
puso sus manos en su regazo. "De acuerdo. He terminado."

Se tomó un minuto para mostrarle dónde estaban ubicadas las

señales y cómo funcionaban los pedales del freno y del acelerador.

“El lado izquierdo se detiene. El lado derecho va”.

Bryn repitió ante su insistencia. “Parada izquierda. Bien, ve.”

"Perfecto. Eres el mejor alumno que he tenido. ¿Listo para
encenderlo?

Bryn trató de rebotar hacia arriba y hacia abajo en su asiento, pero el

cinturón la detuvo y la mantuvo en su lugar. “Bueno, supongo que el
cinturón de seguridad funciona”.

"Sí, se ve bien".

"¿Qué?"

"No importa." Trató de no mirar cómo el cinturón de seguridad

cruzaba justo entre sus pechos, y cómo ambos se veían tan redondos
y suaves al tacto.

"Aquí tienes." Denver le tendió un llavero de plata con la forma del

estado de Texas. En él colgaba una única llave del camión. “Deslízalo
y enciéndela”.

Dios. Se sintió tan sucio después de decir eso, pero no podía dejar
de pensar en cómo se sentiría hundir su polla completamente dentro
de la dulce y pequeña miel sentada a su lado. Por suerte para él, Bryn
era tan inocente que

de nuevo, su frase ligeramente sexual no la registró en absoluto.

Bryn le arrebató la llave y la clavó en el contacto. Arrancando, se

mantuvo en la posición inicial durante mucho más tiempo del
necesario, y Denver se encogió ante el ruido que hacía el motor.

Volviéndose para mirarlo, la boca de Bryn formó una O. "¿Eso fue

malo?"

“Error de novata”, le dijo el profesor Bolden. Debería haberme

explicado un poco mejor. Ahora, vas a jalar esa pequeña palanca que
te mostré en el volante”. Bryn agarró la palanca de cambios y estaba
a punto de ponerla en marcha”. ¡Aférrate!"

Bryn quitó la mano de la palanca de cambios y del volante lo más

rápido que pudo.

"¿Qué? ¿Qué hice?

“Pise el freno antes de ponerlo en marcha”.

"Uf. Pensé que había volado el motor o algo así.

"No. Solo ten siempre el freno puesto. Adelante, ponla en marcha.

Bryn miró las letras frente a ella en el tablero. Tentativamente, puso

la camioneta en marcha y sintió que se tambaleaba un poco. "¡Vaya!
¡Se movio!" Se volvió hacia el apuesto hombre que estaba a su lado.
“¡Se movió, Denver! Conduje un poco allí por un segundo”.

"Si lo hiciste. Un cuarto de pulgada completo. Ahora, ¿qué tal si

vamos un poco más allá? Apriete las manos en el volante y suelte el
pie del freno lentamente”.

De repente, la emoción de Bryn fue reemplazada por la incertidumbre

y la duda comenzó a surgir.

"¿Vamos a ir hoy?" Denver preguntó después de verla dudar por

unos momentos.

Bryn revisó sus espejos una, dos y luego una tercera vez. "¿Estás
seguro de que no viene nadie?"

“Señorita Bryn, esta carretera tiene muy poco tráfico. Podríamos

sentarnos aquí todo el día y me sorprendería si viéramos pasar una
mula tirando de un carro, y mucho menos tráfico”.

Se pidió otra revisión del espejo. "De acuerdo. Aquí voy."

Soltando lentamente su pie del freno, el camión comenzó a moverse

hacia adelante.

"Bueno. Bien. Solo tómatelo con calma y cuando te sientas cómodo,

dale un poco de gas”.

Ella hizo exactamente lo que él dijo y cuando se sintió cómoda, Bryn

pisó el acelerador con una fuerza considerable y el camión arrancó,
casi levantando las llantas delanteras del suelo en el proceso.

"¡Dulce Jesús!" Denver quedó instantáneamente atrapado contra su

asiento.
En el pánico del momento, Bryn pisó el acelerador aún más fuerte,
enterró la aguja y partieron.

"¡Freno!" Denver gritó mientras corrían hacia el costado de la

carretera.

Bryn repasó lo que él había dicho en su cabeza. “Parada izquierda.

Bien, ve.”

Levantando el pie del acelerador, pisó con fuerza el freno y Denver

se deslizó hacia adelante, preparándose para el impacto con una
mano en el tablero. "¡Dulce Jesús!" repitió, sintiendo el crujido de su
muñeca cuando se dobló hacia atrás.

“¡Oh, Dios mío, Denver! ¿Estás bien?" Observó cómo el galán a su

lado intentaba enderezarse.

"¡Freno!" Denver volvió a gritar cuando Bryn perdió la concentración

y levantó el pie del pedal. Una vez más, fue empujado hacia adelante
cuando ella pisó el freno una vez más. “¿Podrías hacerme un favor,
cariño? ¿Podrías estacionar el camión por un segundo?

Bryn se apresuró a poner la marcha en P, luego quitó las manos del

volante y se recostó en su asiento encogiéndose. "Lo siento mucho."
Observó a Denver salir del camión. “Denver. Lo siento mucho,
mucho, mucho”. Ella corrió alrededor de la parte delantera de la
camioneta a su lado.

Doblado por la cintura, Denver se agarraba la muñeca dañada con la

otra mano. "Está bien. Que es mi culpa."

"¿Estás herido?"

Denver se enderezó y le dio la espalda para que ella no viera la

mueca en su rostro. “Es una vieja herida. Solo lo agravé. No es tu
culpa." Su muñeca se sentía como si una colmena de abejas
estuviera zumbando debajo de la piel.

Bryn se sintió terrible. Cuando se dio la vuelta para mirarla, trató de

enmascarar el dolor con una sonrisa, pero ella aún podía verlo.

"Vamos a intentarlo de nuevo, ¿de acuerdo?" dijo Dénver.

"Déjame ver." Acercándose a él, Bryn extendió la mano y Denver le
dio la suya de buena gana.

"¿Ver? Estoy bien." Dejó que ella lo tocara, luchando contra la

angustia cuando ella lo movió ligeramente. “Siempre duele cuando lo
golpeo o lo atasco”. Denver se dio cuenta de que se sentía muy mal
y no quería que se sintiera aún peor. “Lo choqué el otro día.
Probablemente fue entonces cuando sucedió. Solo lo volví a agravar
un poco, eso es todo.

Estoy bien."

Bryn envolvió sus diminutas manos alrededor de su gran muñeca.

“Tu piel se siente cálida. Déjame mantenerlo quieto por un momento.
Esto podría ayudar. Concentrando su atención, mantuvo su rostro lo
más neutral posible, su mente pensando en su dolor.

No hacía nada como esto muy a menudo, la Hermana Mary Estelle

le había advertido lo peligroso que podía ser.

La gente no lo entenderá y si alguna vez se corre la voz de lo que

puedes hacer, nunca podrás hacer nada más.

Entendió lo que la Hermana trató de enseñarle, pero esto era

diferente.

– esto era Denver. Le dio otro suave roce en la muñeca con la palma
de la mano y preguntó: "¿Eso está mejor?".

Mintió, todavía dolía como el infierno, pero Denver no iba a admitirlo.

"Sí, lo es, en realidad". Lo flexionó y cubrió el dolor que le causaba el
movimiento. "¿Asi que?

¿Lo intentamos de nuevo?

Su entusiasmo por el momento había disminuido un poco, pero Bryn

todavía estaba ansiosa por volver al volante. "¿Está seguro?"

Denver ya estaba abriendo la puerta del lado del pasajero con la

mano sana. "¿Sabes lo que hiciste mal allá atrás?"

"¿Pisé el acelerador demasiado fuerte?"

"Sí, y el freno demasiado fuerte".

La sonrisa de Bryn ahora se había ido por completo.

Eres nuevo, Bryn. Fue un error razonable, cariño. No te castigues por

eso. ¿De acuerdo? Probablemente hice lo mismo la primera vez y
también lo han hecho millones de otras personas. No te deprimas
tanto. Como todo, se necesita práctica. Están pasando muchas cosas
y todas a la vez. Manejar bien lleva tiempo, pero sé que puedes
hacerlo. Entonces, ensillemos e intentemos de nuevo”.

“Lo siento”, reafirmó Bryn cuando estuvo detrás del volante de nuevo
y se abrochó el cinturón.

Esta vez Denver se abrochó el cinturón de seguridad. No te

preocupes por eso. Ahora, cuando estés listo, sácanos.

Bryn estaba concentrada en lo que estaba haciendo esta vez. Revisó

su lista de cosas para recordar, no había forma de que cometiera el
mismo error dos veces. Deslizó el camión en marcha, soltó el freno y
cuando el camión comenzó a moverse, pisó suavemente el pie en el
acelerador.

“¡Lo estoy haciendo, Denver! ¡Estoy conduciendo!"

Denver estaba sonriendo de oreja a oreja. Tuvo que estirar la mano

una vez para asegurarse de que estaba apuntando en la dirección
correcta, pero Bryn empezó a conducir rápido y bajaron por la
carretera a un ritmo cómodo hasta que ella quiso detenerse y dar la
vuelta.

En ese momento, el dolor en la muñeca de Denver había

desaparecido por completo. El alivio

no se registró con él hasta que Bryn preguntó si podían encender la

radio mientras ella conducía.

"Por supuesto. Un poco de ruido de fondo nunca viene mal”. Denver

sacó su mano lesionada y encendió la radio. Su confianza en la
conducción de Bryn crecía a pasos agigantados. Incluso se sintió lo
suficientemente cómodo como para sugerir que los llevara a su casa.
Bryn detuvo la camioneta en su camino de entrada y estaba fuera de
sí de emoción. “Simplemente conduje hasta mi casa”. Puso el
vehículo en el estacionamiento y se volvió hacia Denver. “Oh,
gracias, Denver. Me has hecho la niña más feliz del mundo.” Al diablo
con lo que la gente podría pensar sobre su exuberante gratitud. Se
inclinó en el asiento, le rodeó los hombros con los brazos y le dio el
mayor abrazo que pudo.

“Lo hiciste bien”, le dijo Denver cuando ella se apartó. Mirando

directamente a sus labios, deseaba tanto besarla que le dolía. Solo
el recuerdo de su rechazo le impidió volver a intentarlo tan pronto. No
necesitaba un beso de gratitud, anhelaba que ella lo necesitara tanto
como él la deseaba a ella.

Bryn se congeló, pensando que podría besarla. Esperando que

pudiera besarla. Cuando pasó el momento y él no lo hizo, ella se
sintió decepcionada.

Cuando él comenzó a hablar, ella tembló un poco.

“Estaba pensando que podría venir a reemplazar algunas tablas en

tu porche una noche pronto. ¿Estaría bien?”

"¿Está seguro? No quiero aprovecharme de nuestra amistad.

Abrió la puerta y se bajó de la camioneta, dando la vuelta para

ayudarla a salir. Poniendo su brazo alrededor de él, la acompañó a
su puerta. “Estoy haciendo estas cosas por mí, Bryn. Me preocupo
por ti. Me acuesto en la cama por la noche pensando que podrías
cruzar tu porche y torcerte el tobillo o algo así”.

Bryn voló de regreso a sus brazos. “Eres tan increíble, Denver

Bolden.

El día que te conocí fue el mejor día de mi vida.”

Denver la acunó contra él, tratando de calmar su cuerpo. La deseaba

tanto. "Eres bienvenido amor."

Cuando ella salió de sus brazos esta vez, Denver se despidió,

prometiendo llamarla cuando pudiera finalizar sus planes.

"Te veo pronto." Ella agitó un adiós.

Una vez que estuvo en su camioneta, levantó una mano a modo de
despedida. “Hasta luego, pequeña”, dijo, mirando su reflejo en el
espejo retrovisor hasta que no pudo verla más. "Vas a ser la muerte
para mí todavía", susurró.

mientras frotaba una mano sobre la erección dura como una roca en
sus jeans.

***

Sentado en el suelo junto a la librería, Bryn pasó un trapo sobre la

encuadernación de cuero de un libro grueso. El hermano de la
hermana Mary Estelle, la última persona que vivió aquí, parecía
haber amado los libros. Había una amplia gama de títulos en su
biblioteca. Este era Historia de dos ciudades de Charles Dickens.
También había desempolvado a Tom Sawyer y Huckleberry Finn de
Mark Twain. El siguiente en la línea fue El viejo y el mar de Earnest
Hemingway. “Siempre tuve la intención de leer los clásicos”,
murmuró, pensando que su único material de lectura antes había sido
la Biblia y los diversos escritos de los santos.

Después de pasar la tela por el costado de la caja, su mirada se posó

en un libro que se veía un poco diferente del resto. "Oh, Dios mío,
amable, pollo con salsa", susurró mientras sacaba un gran libro de
bolsillo del estante. "Tío Sanford, me has estado ocultando". Con los
ojos muy abiertos y la boca abierta, levantó la portada de The Joy of
Sex. “Piedad, piedad, piedad”, cantó mientras miraba varias
fotografías. Los modelos eran un hombre muy guapo y una mujer
hermosa. Al principio, las fotos mostraban a la pareja completamente
vestida, luego rápidamente pasaron a representaciones de ellos
besándose con la ropa desabrochada. Bryn se humedeció los labios
mientras pasaba la página y vio al hombre besando los senos de la
mujer y luego besando su vientre. Con manos temblorosas, Bryn
puso el libro de lado, como si la fotografía revelara más si miraba el
libro de cierta manera. “Oh, bendíceme, Padre”, murmuró después
de pasar la página y encontrar otra foto de la misma pareja con el
hombre encima entre las piernas de la mujer, la cara del hombre
estaba contorsionada por una profunda emoción. Bryn miró a su
alrededor, sintiéndose inmensamente culpable por lo que estaba
viendo, pero no podía apartar la mirada.

La siguiente imagen no era tan diferente de la anterior, excepto que

la cabeza de la mujer estaba echada hacia atrás y la expresión de su
rostro no podía confundirse con otra cosa que no fuera puro éxtasis.

Todo el cuerpo de Bryn se estremeció mientras trataba de imaginar

el maravilloso placer que la mujer estaba sintiendo al poner esa
mirada en su rostro. Con dedos temblorosos, pasó la página para
encontrar el encabezado Gourmet Lovemaking.

¡Golpe!

Bryn cerró el libro, esperando que estallara en llamas.

No tenía ni idea de que existiera un libro así. Con gran temor, volvió
a hojear las páginas, sin detenerse en ninguna, solo comprobando
que había muchas más fotos y que la mayoría de las modelos
estaban muy desnudas y estaban haciendo cosas que Bryn ni
siquiera había imaginado que la gente haría.

Pero como abrir la caja de Pandora, no podía dejar de ver nada de

eso. “Oh, Bryn, Bryn, Bryn…” Ella se rió. “No creo que vayas a leer
los clásicos en el corto plazo”.

Espontáneamente, pensó en Denver. ¿Él sabía estas cosas? ¿Había

hecho estas cosas? Sus mejillas se pusieron tan calientes que colocó
sus palmas sobre ambas para ocultar su color ardiente. ¿Quería
hacer estas cosas con ella?

Sólo el pensamiento la hizo sentir... diferente. Se sentía caliente por

todas partes. Partes de ella burbujeaban como una bebida
carbonatada. En lo más profundo de su ser, Bryn sintió un extraño
vacío, como si le faltara algo, algo que anhelaba. Sintió un dolor
urgente por hacer algo... Bryn rodó sobre su espalda y se pasó las
manos por el cuerpo, sin saber cómo detener esta extraña hambre.
Para su vergüenza, Bryn sintió la necesidad de tocarse. Dejó que su
mano se deslizara hasta su cintura, luego más abajo...

¡Anillo! ¡Anillo!
Como si la atraparan con la mano en el tarro de galletas, Bryn se
levantó de un salto y arrojó el gran libro al suelo. Tomó su teléfono y
presionó el botón Aceptar. "¿Hola?"

“¿Bryn, Bryn Harmon?”

"Sí, este es Bryn". Su corazón latía con fuerza y su boca estaba seca.
No reconoció la voz de la mujer. "¿Puedo ayudarlo?"

Esta es Tricia Yeager. Conseguí tu número de teléfono de Avery

McCoy.

Ella dijo que su esposo Isaac le habló sobre su necesidad de

empleo”.

"Sí." Bryn respiró hondo. "Estoy buscando un trabajo."

"Bueno. Avery y yo somos dueños de una floristería llamada Tricia's

Treasures. Está en el centro, en Main Street. En este momento,
estamos buscando un empleado temporal. Aunque, puedo decirle
que las horas probablemente serán más largas de lo habitual para un
trabajo temporal. Estoy en un pequeño aprieto en este momento”.

"Estoy interesado. Puedo empezar cuando tú digas.

“Bueno, estamos cerrados mañana. ¿Crees que podrías venir al día

siguiente... a las ocho de la mañana?

"Sí, señora."

“Puedo enseñarte todo lo que necesitas saber”.

"Gracias." Bryn envió una pequeña oración. Trabajaré duro, lo

prometo.

"Bueno. Espero conocerte, Bryn”.

Tan pronto como terminó la llamada, ella chilló y saltó arriba y abajo.
Estaba saltando y haciendo tantas cosas que pasaron unos
segundos antes de que se diera cuenta de que el teléfono estaba
sonando de nuevo. Esta vez, la pantalla anunció la persona que
llamaba.
Bryn apretó el botón. “¡Denver! ¡Conseguí un trabajo! ¡Conseguí un
trabajo!"

Dénver sonrió. "He oído. Le di tu número a Isaac esta mañana para

que se lo diera a Avery. ¡Felicidades!"

“Tricia Yeager me llamó. Empiezo pasado mañana! ¡Estoy muy

emocionado!"

Él rió. "Puedo decir. ¿Te parece bien si traigo una carga de madera
y comida para llevar después del trabajo?

"Sí, por favor. Ven, pero no traigas comida para llevar. ¡Yo cocinaré!"

Su voz estaba tan llena de felicidad que a Denver le dolía la

necesidad de abrazarla. "Está bien, dulzura, estaré allí tan pronto
como pueda".

Una vez que colgó, Bryn bailó por la habitación, emocionado y

aliviado.

“¡Las cosas están mejorando para mí!”

Una vez que se calmó, tomó The Joy of Sex y lo llevó solemnemente
a su mesita de noche. "Tengo algo de lectura que hacer". Si iba a
vivir en este nuevo mundo, quería entenderlo. Había algunas cosas
que nunca tendría, cosas que no podría tener, como una familia o un
matrimonio. Esas cosas no eran posibles debido a su don... o su
maldición, no estaba segura de cómo llamarlo. La hermana Mary
Estelle siempre le había enseñado a proteger a otras personas del
conocimiento. Para ella, soportarlo era una cosa, cargar a alguien
más con su secreto era otra cosa completamente diferente.

Pero… solo porque no se le permitía darse un festín en la mesa del

banquete de la felicidad conyugal, no significaba que no pudiera leer
el menú. Tenía hambre de conocer los misterios de lo que antes solo
había escuchado en susurros. ¿Y quien sabe?

Un día, podría tener la oportunidad de probar una muestra.

CAPÍTULO CUATRO

“Hice limonada y té helado. ¿Te gustaría un poco? Bryn se arrodilló

junto a Denver mientras clavaba el último clavo en la tabla superior
de sus nuevos escalones.

"Esto es tan agradable. Ya no tendré que tener cuidado.

"Oh, sí, siempre debes tener cuidado". Se pasó el antebrazo por la

frente. “La limonada suena bien. Estoy bastante caliente.

Él podría ser cálido, pero se veía caliente. Un muy buen tipo de

caliente. Tal como lo había imaginado ayer, estaba sin camisa y
sudando, sus músculos ondeando, su piel brillando. A Bryn le
resultaba difícil respirar. "Déjame servirnos un vaso, me siento un
poco mareado". Su enfermedad no era por el sol, se estaba
sobrecalentando de pura emoción. Después de leer ese libro hasta
altas horas de la noche anterior, ahora sabía de qué se trataba todo
este alboroto. El sexo era un gran problema. Y el hombre sexy
sentado frente a ella representaba todas sus fantasías en una sola.
Saltando sobre sus pies, corrió a una mesa cerca de la puerta
principal. “Aprecio mucho que hagas esto, Denver. Simplemente no
puedo agradecerles lo suficiente”.

Dejó el martillo y se echó el sombrero hacia atrás. El trabajo puede

ser agotador, pero la recompensa valió la pena. Estaba disfrutando
pasar unas horas con Bryn. Habían celebrado sus buenas noticias
durante la cena. Pollo frito, puré de papas y pastel de chocolate.
Ahora, ella flotaba a su alrededor como una mariposa, iluminando
aquí y allá. Cada movimiento fue elegante. A veces, parecía que
estaba bailando con la música relajada de la estación de country que
sonaba suavemente de fondo. "Te lo dije antes, solo saber que estás
a salvo será suficiente gracias". Palmeó el suelo junto a él. "Ven,
siéntate a mi lado".

Trajo dos vasos altos llenos hasta el borde con un líquido dulce y
helado. Él los tomó hasta que ella pudo sentarse junto a él, luego le
devolvió uno. Esperó hasta que ella tomó un sorbo, solo para poder
verla lamer el residuo de su labio. "¿Qué?" preguntó ella, notando su
escrutinio.

“Nada, solo me gusta mirarte. Eres bonita." Él sonrió cuando ella se

sonrojó. “Este mundo está tan desordenado. ¿Cómo puedes ser tan
virgen y dulce?

Bryn cerró los ojos y sus pestañas se abrieron en abanico sobre sus
suaves mejillas. "No soy. No sé." Se sintió alterada. “Solo he tratado
de crecer donde me plantaron”. Bryn repitió una frase que había
escuchado una vez en una clase de Biblia. Cada vez más nerviosa,
miró alrededor hacia el porche reparado. “Has hecho mucho. No
queda mucho por hacer. Te ayudaré a terminar. Te traeré las tablas
y las sujetaré mientras serruchas y martillas”.

“Eres una buena ayudante”, le dijo. “Lo mejor que he probado.”

"¿En realidad?" El simple cumplido la hizo feliz.

Mientras saciaban su sed, la música tomó protagonismo hasta que

una voz irrumpió. “A continuación, tenemos una canción dedicada a
Rose Ellen Morris del hombre que quiere que ella diga que sí. Esto
es de Rodney, Rose Ellen, Heaven de Kane Brown”.

“¿Qué significa cuando hacen eso?” Señaló la radio.

“Es un gesto romántico, supongo que podrías llamarlo. En este caso,

Rodney espera que Rose Ellen esté escuchando la radio. Creo que
probablemente le pidió que se casara con él y está esperando su
respuesta. Esta es probablemente su canción especial”.

"Ay, qué bonito".

Denver vio que su rostro se volvía soñador mientras escuchaban la

balada country sobre un hombre que estaba convencido de que el
cielo no podía ser más dulce que tener a la mujer que amaba en sus
brazos.

Bryn se sentó sobre sus talones y se balanceó al ritmo de la música.

“No sé cómo el cielo podría ser mejor que esto”, susurró, repitiendo
el sentimiento del coro. "¿Qué podría ser mejor que estar contigo en
una noche como esta?" Extendiendo los brazos, miró hacia el cielo
de la tarde como si quisiera abrazar a la luna. “Estoy tan feliz, Denver.
Nunca pensé que podría ser tan feliz”.

Mientras el cantante juraba que su amor era un ángel, enviado a su

mundo, Denver se preguntó junto con él... ¿qué había hecho él para
merecer a esta chica? "Me alegro, cariño". Nunca esperó estar tan
contento él mismo.

Cuando terminó la canción, volvieron al trabajo. Como prometió, Bryn

lo ayudó, arrastrando tablas, sujetando los extremos mientras él las
cortaba a la medida, asegurándose de tener a mano sus
herramientas y frecuentes tragos de agua.

Antes de que se diera cuenta, habían terminado, y ella se rió,

colapsando a su lado, tan cansada y dulce, que no había forma de
que él pudiera resistirse. Apoyándose contra la pared de la casa, la
atrajo hacia sí. "¿Puedo sostenerte? solo por un poco

¿tiempo?"

"Oh, sí, por favor." Ella se acurrucó contra él. "Esto se siente tan bien.
Nunca antes me habían sostenido así”.

"¿Qué?" Denver se quedó inmóvil. "¿Cómo es eso posible?"

“Oh, estoy seguro de que mis padres me abrazaron cuando era

pequeña, mis padres adoptivos quiero decir. No ha habido nada
desde entonces, sin embargo, no hasta que me sujetaste en el
caballo. Recuerdo haber pensado lo maravilloso que se sentía
cuando me tocabas”. Ella frotó su cara en su camisa. “Eres tan cálida
y fuerte. Me siento tan seguro.”

Denver tragó saliva. Si ella supiera. Ella no estaba segura en

absoluto. Tuvo que recurrir a toda la fuerza que poseía para evitar
violarla.

“Estoy… honrado de ser el primero. No puedo entender cómo esto

podría ser cierto”. Aún con la tragedia que marcó su existencia, tenía
recuerdos de cariño de su familia. Sabía lo que era ser abrazado y
sostenido. Con mujeres, había compartido miles de demostraciones
de afecto a lo largo de los años, algunas más significativas que otras,
pero ninguna tan importante como este simple abrazo.
Bryn cerró los ojos, dejando que la realidad de su poderoso cuerpo
sosteniéndola tan cerca se hundiera. Él era un hombre y ella una
mujer. Qué extraño, ella siempre había sabido que era una mujer,
pero nunca había entendido realmente que podía ser una mujer, un
ser sexual. Una mujer que fue hecha para un hombre, creada con el
propósito de dar vida, de hacer el amor. Recordó lo que había leído
en el libro de Joy, las ilustraciones que había repasado. Estudiar esas
fotos y sus descripciones le había abierto los ojos. Bryn quería
experimentar algo de esta maravilla ella misma.

Con Dénver.

Inclinando la cabeza, lo miró a la cara. "¿Te gustaría besarme?"

El corazón de Denver casi dejó de latir en su pecho. "Más que nada."

Tiró suavemente de Bryn a su regazo, colocándola en la mejor
posición. Por un momento, simplemente apoyó su frente en la de ella
y dejó que sus respiraciones se mezclaran. Lentamente, con ternura,
movió su mano derecha para ahuecar la nuca de ella, colocando sus
labios sobre los de ella. Al principio, solo dejó que su boca jugara,
mordisqueando su dulzura, lamiendo la comisura de sus labios,
rogándole en silencio que se abriera para él. Cuando ella abrió un
poco la boca, él gimió, reclamándola más plenamente, dejando que
su lengua se deslizara para introducirse en la de ella.

Bryn se estremeció al darse cuenta de que su gemido era por ella.

Desesperado.

Hambriento. Sabía que recordaría ese sonido y la forma en que

zumbaba contra sus labios para siempre. Un escalofrío de alegría
recorrió sus venas, caliente y espeso, mientras su piel hormigueaba
por su toque. Nunca había querido nada más en su vida que ser
abrazada y besada por este hombre.

Mientras se aferraba a él, la boca de Denver la poseyó, la poseyó.

Un fuego se encendió dentro de su corazón cuando su cuerpo se
tensó contra el de él. Se sentía tan suave presionada contra la dureza
inquebrantable de su pecho.

"Eres tan hermosa, tan preciosa", murmuró Denver mientras frotaba

sus labios suavemente sobre los de ella, dándole tiempo para
respirar antes de reclamar sus labios una vez más. Presionándola
contra él, juró que podía sentir los latidos de su corazón revoloteando
en su pecho. Deslizó una mano por su espalda para acariciar la piel
desnuda que encontró allí, justo por encima de la cintura de sus
pantalones. Otro gemido escapó de sus labios cuando sus dedos se
extendieron por la sedosa carne. Era tan suave, tan perfecta. "¿Esta
bien? Si quieres parar, solo dímelo. No te lastimaré, nunca te
lastimaría”.

“No, por favor, bésame un poco más. Te necesito." Ella envolvió sus
brazos con más fuerza alrededor de su cuello, moldeando su cuerpo
al de él y él no lo decepcionó.

Denver la besó y la besó, deteniéndose solo lo suficiente para

permitirles respirar ocasionalmente. No intentó más, no dejó que sus
manos o labios se desviaran de su objetivo inmediato, simplemente
se entregó a la simple alegría, la dulce tortura, de besar los labios de
Bryn.

Porque quería más, ansiaba más. Quería acostarla y enterrarse tan

profundamente dentro de ella como pudiera.

Pero ella no estaba lista. Incluso mientras ella temblaba en sus

brazos, su cuerpo pedía más, Denver sabía que era demasiado
pronto. Con Bryn, un hombre no debe apresurarse, ella se merecía
todo el espectro, toda la experiencia. No tenía ninguna duda de que
ella era inocente. Puro. Tan inmaculada como podía ser una persona
que había vivido toda su vida en un planeta imperfecto.

Después de una última y prolongada unión de sus bocas, dejó que

sus labios se deslizaran por su mejilla, luego la acunó más cerca,
colocando su rostro en su cuello y besando la suavidad que encontró
allí. "¿Estás bien?" él susurró.

Cuando ella se estremeció en sus brazos, su cálido aliento en su

garganta, sintió que algo dentro de él... cedía. Quería mostrarle lo
buena que podía ser la vida, cómo hacer cosas que ella nunca había
hecho antes, anhelaba ver el mundo a través de sus ojos, ojos
intactos por la tragedia y coloreados por el dolor.

"Creo que nunca he estado mejor, en realidad". Bryn sonrió,

cerrándola

ojos, frotando sus dedos suavemente en la costura del hombro de su

camisa. “Me encantó besarte. ¿Podemos hacerlo un poco más?
Su inocente sugerencia lo sacudió. "Oh, planeo besarte más". Él
plantó un suave beso en su frente. "Pero no esta noche. Si no me
detengo ahora, no podré”.

Bryn se movió hacia atrás un par de pulgadas. Cuando lo hizo, su

antebrazo rozó una gran y dura protuberancia en sus jeans. Puede
que le falte experiencia, pero incluso ella sabía lo que había
encontrado. Su virilidad. Estaba excitado. Por ella. Un sentimiento
eufórico de logro floreció en su pecho. "Vaya. Ya veo."

“No me mires así”, gimió Denver, viendo el antiguo conocimiento de

Eve brillar en sus ojos. Bryn estaba sintiendo su primer contacto con
el poder femenino. “Un hombre solo puede soportar tanta tentación”.

“No sabía que podía tentar a nadie”, confesó con asombro.

"Bien ahora lo sabes." Él salió de debajo de ella y se puso de pie.

Esto no ha terminado, señorita Bryn. Este es solo el comienzo."
Denver le tendió la mano para ayudarla a levantarse. "¿Qué tal si
vuelvo mañana y arreglo algunas de esas puertas que no cierran
correctamente?"

"De acuerdo. ¿Aceptarás más besos como pago? Sabía que él

pensaba que se estaba burlando de él, pero en realidad no era así.

Denver caminó hasta el borde del porche. "Caminaría descalzo sobre

un lecho de brasas calientes por el privilegio de besar tus labios".
Cuando sus ojos se abrieron con asombro, él la besó en la punta de
la nariz. "Buena noche hermosa. Esperaré hasta que entres y cierres
la puerta. Necesito saber que estás a salvo.

El corazón de Bryn estaba lleno a rebosar mientras hacía lo que le

pedía. Una vez que estuvo adentro, lo llamó a través de la rendija de
la puerta. “Buenas noches, Denver. Nunca he esperado más un
mañana”.

***
Bryn salió de casa con tiempo suficiente para caminar hasta la
ciudad. Estaba más que emocionada de comenzar su primer día de
trabajo, así que se puso un vestido, queriendo encajar y ser
respetable. Mientras bajaba por Main Street, la ciudad se estaba
despertando, la gente se movía y ella podía oler tentadores aromas
flotando en la brisa. Canela. Azúcar. Café fuerte. Cuando se acercó
a la cuadra donde se encontraban los Tesoros de Tricia, vio a una
hermosa dama rubia que colgaba canastas de flores en ganchos en
el frente de la tienda mágica.

Bryn se acercó para presentarse. ¿Tricia?

"¿Sí?" Se apartó el pelo de la cara y sonrió. “¿Bryn?”

"Sí, soy Bryn Harmon, un placer conocerte". Se acercó para estrechar

la mano de Tricia. “Me sentí tan aliviado cuando llamaste para
ofrecerme un trabajo. Casi me rendí, para decirte la verdad.

“Estoy feliz de hacerlo. Uno de nuestros principales requisitos es una

cara amistosa y una actitud agradable, y tienes ambos”.

Bryn colgó su bolso en el respaldo de la silla y procedió a ayudar a

Tricia a instalar las exhibiciones exteriores con macetas de flores y
un caballete que proclamaba que el especial del día era Compre una
vela Circle C y obtenga la segunda a mitad de precio. “Mi experiencia
no es ortodoxa, he pasado los últimos quince años de mi vida en un
convento”.

"¿Ah, de verdad?" Tricia quedó paralizada de inmediato. "¿Eras

monja?"

“Sí, pero no le voy a contar a nadie toda la perorata, solo a ti. No

quiero ser una rareza para la gente. Crecí en un orfanato católico y
esa es la mayor parte de mi historia que le he revelado a alguien
hasta ahora. Mientras estuve allí, me mantuve ocupado. El trabajo
fue arduo, y aprendí mucho. Cuidé el jardín, cuidé las flores y las
arreglé para el santuario principal todos los domingos. También
trabajé en la escuela, por lo que mi paciencia ha sido puesta a prueba
y resultó ser duradera”.

“Me encanta,” dijo Tricia, “Creo que encajarás perfectamente. Tu

secreto está a salvo conmigo. Puedes contarle a la gente los detalles
de tu vida a tu propio ritmo”.
Cuando terminaron afuera, Bryn siguió a Tricia a la tienda donde se
reunió con su pequeño personal en su oficina. “Bryn, esta es Kristen
Royce.

Ella es nuestra pasante, nuestra ayuda de verano, estará aquí para

ayudarnos después de la escuela y los sábados hasta que terminen
las clases, luego estará aquí con más regularidad.

Kristen, esta es Bryn Harmon, trabajará de manera temporal hasta

que veamos qué tan cómoda se sentirá con nosotros”.

"¿Cómo estás?" Bryn asintió hacia Kristen. "Espero con interes

trabajar con usted."

“Igualmente, Bryn. Bueno conocerte." Kristen le entregó a Bryn su

papel de venta. “Solo para que pueda ver lo que la gente va a irrumpir
en las puertas para comprar hoy”.

Bryn estudió el folleto y vio que anunciaban alquileres de

esmóquines, ramilletes de graduación y ramos de globos. "Aprendo
rápido, todo lo que necesito que hagas es mostrarme las cuerdas y
estaré bien".

"Bueno." Tricia asintió. “Voy a necesitar más ayuda a medida que

avanzamos.

Con Avery teniendo un nuevo bebé, estamos cortos de personal”.

Cuando el teléfono de Tricia comenzó a vibrar y zumbar en el

escritorio detrás de ellos, Bryn se preguntó por qué no contestó. En
cambio, siguió hablando de otras cosas. “Tenemos un montón de
flores llegando esta tarde. Necesitaré que ustedes dos se encarguen
de desenvolverlos y colocarlos en la hielera.

El teléfono dejó de sonar y luego volvió a sonar. "¿No vas a responder

eso?" preguntó Bryn.

Mirando el identificador de llamadas, Tricia dijo simplemente: "No, no

lo soy".
Kristen se inclinó para leer el nombre en la pantalla. "Lance Rogers".
Levantó una ceja inquisitiva hacia su jefe. "No estoy seguro de lo que
pasó entre ustedes dos, pero supongo que se acabó".

Tricia colocó una carpeta sobre la celda infractora. "Completamente

terminado".

"Lo siento", dijo Bryn. "Escuché el nombre, mi... amigo, Denver,

trabaja para el Sr. Roger".

"Sí, lo sé." Tricia asintió. “No tendré eso en tu contra,” bromeó con un
guiño. "Señor. Rogers es un buen hombre, simplemente... no es el
indicado para mí. Ya que necesito que ustedes me ayuden a vigilar
la puerta, voy a ser honesto con ustedes.

Kristen, ya conoces mis… problemas médicos”. Se volvió hacia su

nuevo empleado. “Bryn, una de las razones por las que te necesitaba
es que recientemente me diagnosticaron epilepsia”.

Bryn respiró sorprendido. "Lo siento mucho."

Tricia negó con la cabeza. “No es divertido, pero crecí con eso”. Ella
se encogió de hombros.

“Pensé que lo había superado, no tuve síntomas durante varios años.

Hace un par de semanas, me golpeé la cabeza en un pequeño
accidente y sufrí una convulsión.

He tenido otras tres convulsiones desde entonces. Puedo funcionar,

pretendo funcionar...

pero necesito ayuda No puedo arriesgarme a conducir.

"No te preocupes." Bryn le aseguró. “Haré todo lo que pueda para

ayudar. He tenido una lección de manejo y tendré más. Aunque no
tengo coche.

"No hay problema. Puedo encargarme de las entregas”, dijo Kristen.

"Ciertamente puedo entregar cualquier cosa en la ciudad", ofreció

Bryn. “Podría conseguir una bicicleta”.
“Oh, lo haremos bien, estoy seguro. La mayoría de nuestras entregas
son en la ciudad. Mi amigo, Freddy, siempre puede echar una mano
si nos metemos en un aprieto.

Bryn se sintió culpable. Podía decir que Tricia la había contratado,

pensando que podía conducir. Ella prometió hablar con Denver y
pedirle otra lección lo antes posible.

"Una cosa más." Tricia miró de Bryn a Kristen. "Complicar

importa, estoy embarazada.

Ambas niñas chillaron y Tricia se rió. "Sí, yo también estoy feliz".

Tomando su teléfono, lo señaló. “Sin embargo,” hizo una pausa,
“preferiría no ver ni hablar con Lance. Al menos un rato." Asintiendo
con la cabeza ante sus expresiones interrogantes, verificó sus
sospechas. “Sí, él es el padre. Tengo la intención de cooperar con él
sobre el bebé. Simplemente no quiero verlo ahora.

Con todo lo que está pasando con mi salud, él me estresa. Entonces,

si aparece o llama, no estoy disponible por el momento. ¿De
acuerdo?"

Kristen estaba a bordo. "Lo tienes, jefe".

“Puedo ser un bulldog”. Bryn le informó. "Tengo su espalda."

Durante el resto del día, cuando no tenían clientes, Kristen le

enseñaba cómo hacer ramilletes, cómo medir un esmoquin y cómo
manejar el registro. Hizo su primer arreglo floral, un sencillo ramo de
rosas, ganándose un abrazo de Tricia.

Mientras tanto, la radio sonaba y Bryn bailaba. Había mucho por lo

que estar feliz, todo, desde su nuevo trabajo hasta la perspectiva de
volver a ver Denver. Era difícil contener su emoción.

“Eres un gran anuncio ambulante, Bryn”, señaló Tricia cuando notó

que algunas personas estaban afuera mirando hacia adentro.
Después de un momento, una mujer entró para mirar. “Todos se
preguntan qué está pasando para que estés tan feliz”, susurró a las
chicas.
Kristen se rió. "Probablemente piensen que estamos fumando hierba
feliz".

Para deleite de Bryn, hizo su primera venta a la mujer curiosa. Dos

velas aromáticas de vainilla. "¡Hurra!" ella celebró una vez que
estuvieron solos de nuevo.

"Voy a entender esto, creo".

"Estoy de acuerdo." Tricia estaba complacida. "Tenerte aquí me

quitará un montón de presión de los hombros".

Cuando terminó el día, Bryn se fue a casa, satisfecha de haber hecho

todo lo posible.

… Tan pronto como Denver marcó su salida, se dirigió a Bryn's,

ansioso por volver a verla. No se podía negar, estaba loco por la
mujer.

No había sido capaz de sacar su beso de su mente. Había trabajo

por hacer, pero tenía toda la intención de que ella estuviera de vuelta
en sus brazos antes de que terminara la noche.

Cuando se detuvo en la entrada de su casa, saltó, esperando que

ella saliera corriendo a su encuentro. Cuando ella no lo hizo, él fue a
llamar a la puerta.

puerta. Después de esperar unos segundos, se dio cuenta de que

ella no estaba en casa y que probablemente estaba caminando del
trabajo. "Maldición." Necesitaba hacer algo al respecto y pronto.
Saltando en su camioneta, Denver se dirigió de regreso a la ciudad.

Afortunadamente, solo había una ruta, así que no pensó que la

extrañaría. Efectivamente, la encontró a unas dos millas de la ciudad,
de camino a casa.

Aparentemente, su cabeza estaba en las nubes, porque él se detuvo

junto a ella antes de que ella lo notara.

“Busco chofer, ¿te interesa?”

"¡Sí! ¡Oye!"
Abrió la puerta para ella desde adentro, luego se deslizó para que
ella pudiera subir a su lado. Tan pronto como ella se instaló, deslizó
una mano alrededor de su nuca y la besó. No podía esperar.

Bryn le dio la bienvenida, encontrando su beso con el de ella, sus

labios pegados a los de él. Cuando él se apartó, ella simplemente se
derritió contra él.

"Ahora, puedo respirar", murmuró. “Siento que he estado

conteniendo la respiración todo el día”.

—Te extrañé —dijo simplemente. “Disfruté mi día, pero no podía

esperar a verte de nuevo”.

Le pasó un dedo por la cara y le colocó un mechón de pelo detrás de

la oreja.

"Dime acerca de tu dia."

"Estuvo bien. Tricia y Kristen fueron muy amables. Aprendí a hacer

lazos bonitos y a manejar la caja registradora”. No dijo nada sobre el
problema de Lance y Tricia, no es que quisiera ocultarle las cosas a
Denver, pero en realidad no tenía nada que ver con ellos y no quería
traicionar la confianza de su jefe.

"Me alegro de que te sientas bien".

Sin embargo, necesito aprender a conducir rápido. Tricia me necesita

para hacer las entregas en la furgoneta.

"De acuerdo. Tengamos la lección dos hoy y recogeré un folleto del

DMV mañana, para que pueda tomar su examen pronto”. Se abrochó
el cinturón de seguridad.

¿Por qué no vuelves a la ciudad, haces la plaza y vuelves a casa?

En los próximos días, viajaremos por la carretera principal y

practicaremos el estacionamiento en paralelo”.

Hizo una mueca ante la idea de aparcar en paralelo. "Oh,

probablemente seré tan malo en eso que no creo que debas arriesgar
tu camión conmigo".
"Déjame preocuparme por eso", le dijo Denver mientras encendía el
motor.

y pasó por el proceso de revisar sus espejos antes de comenzar.

"Buen trabajo."

"Gracias. ¿Cómo está tu muñeca? Bryn preguntó mientras conducía,

con los dedos apretados en el volante. Se imaginó que conducir
podría ser relajante si no estuviera tan nerviosa.

Su pregunta hizo pensar a Denver. "Mucho mejor." Estaba un poco

sorprendido.

“De hecho, no he notado ningún dolor ni he pensado en ello en

absoluto”.

"Bueno." Había estado pensando en Tricia. Si tenía la oportunidad,

planeaba aliviar su problema si podía. Bryn sabía que no podía curar
el mundo, pero su objetivo era ayudar a los demás sin llamar la
atención sobre sí misma.

"Estoy tan contenta de que estés mejor, no quería ser yo quien te

causara dolor".

—Oh, sí que eres un fastidio —bromeó, haciéndola sonreír. Lo que

dijo era cierto si contaba lo dolorosamente excitado que había estado
desde que la conoció.

"¿Qué tal sándwiches de queso a la parrilla para la cena?" preguntó,

manteniendo un ojo en un vehículo que estaba tratando de pasarla.

“¿Queda algo de ese pollo?” Le hizo señas al coche para que pasara
y luego le puso una mano en el hombro para tranquilizarla mientras
ella volvía a la carretera.

"Buen trabajo."

“Gracias, hay pollo, sí. Solo quería que tuvieras algo caliente.

"Está bien, me quedo con los dos".

Ella se rió. "Tienes un gran apetito, eso me gusta".

"Hago." No tenía idea de cuánto la deseaba. "Acelera un poco ahora".

Bryn siguió sus instrucciones al pie de la letra y cuando llegaron a su

casa, fue recompensada con otro beso. “Buen incentivo. Apuesto a
que podrías hacer una fortuna dando lecciones de manejo si las
mujeres supieran que ganarían besos por su desempeño”.

"Creo que los guardaré para ti, si te parece bien". Al salir del camión,
agarró su cinturón de herramientas. “Quiero caminar por la casa hoy
y examinar lo que hay que hacer. Haré lo que pueda y me prepararé
para hacer más más adelante”.

Ella lo esperó en la parte delantera de la camioneta y caminaron

juntos hasta la puerta de su casa. "Haré que valga la pena, lo
prometo".

Denver encontró su mirada burlona y se preguntó si ella tenía alguna

idea de lo que le estaba haciendo. "Estoy deseando que llegue."
Sabía que ella probablemente

significaba que ella cocinaría para él, cuando todo lo que él quería
era una oportunidad de amarla un poco.

"Siéntete como en casa. Prepararé las cosas —le dijo mientras se

dirigía a la cocina, dejándolo explorar a voluntad. Mientras trabajaba,
calentando el pollo, rebanando el queso y preparando té fresco,
disfrutó el hecho de que Denver estaba en la casa con ella. Era
agradable saber que estaba cerca y que compartirían una comida y
una conversación más tarde. Vivir aquí, en la casa de la familia de
Mary Estelle, era la primera vez que estaba completamente sola,
pero curiosamente, no se sentía sola. Vivir en el convento con las
otras monjas había sido solitario. La Casa Madre siempre estaba fría
y en constante silencio. No hubo risas, ninguna conversación más
allá de un tono susurrado, ni música. Ahora que podía, Bryn
escuchaba la radio casi todo el tiempo.

“Y ahora, queridos oyentes, tenemos una dedicatoria a Heather

Marley de Alex Ledger. Heather, lo siente, perdona al pobre tipo.
Escuchemos juntos I'll Name the Dogs”.

Denver encontró a Bryn riendo y bailando mientras Blake Shelton le

presentaba su caso a su amada, diciéndole cómo podría ser el
matrimonio entre ellos. Ambos podían desempeñar un papel, dar y
recibir, ella podía nombrar a los niños y él a los perros.

“¿Te gusta esa canción, cariño?”

"Hago." Bryn se volvió hacia él y deslizó sus brazos alrededor de su

cuello, moviendo su cuerpo lo suficiente para que sus tetas se
frotaran contra su pecho. Denver gimió cuando sintió que sus
pequeños pezones duros rozaban su carne. Su polla cobró vida y
envolvió un brazo alrededor de su cintura, levantándola para poder
aplastar su boca contra la de ella.

Bryn se desmayó, había leído lo suficiente en el libro para saber lo

que era posible entre ellos. Un dolor comenzó entre sus piernas y ella
se retorció en sus brazos, deseando algo, pero sin saber cómo
conseguirlo. Su boca se abrió a la de él y sus lenguas chocaron
frenéticamente. Sabía tan bien que no quería parar nunca. ¿Quién
necesitaba respirar?

Denver estaba más allá de pensar. Dejó que una mano se deslizara
hacia abajo para ahuecar su trasero perfecto, levantándola lo
suficiente como para que sus piernas se envolvieran naturalmente
alrededor de su cintura. Antes de darse cuenta de lo que estaba
haciendo, empujó su erección hasta el corazón de ella.

Bryn gimió cuando lo sintió empujando contra su lugar privado. Su

las piernas estaban bien abiertas, abiertas alrededor de él y la tela

transparente de sus bragas no proporcionaba una barrera efectiva
para la verdad de su necesidad. Mientras él la besaba
profundamente, mordiéndole el labio inferior y luego chupándolo con
su boca, ella hizo lo que le salió naturalmente, frotándose arriba y
abajo por la gruesa cresta, algo dentro de ella cobró vida como una
roca golpeada contra un pedernal. .

"Oh, tontería, nena", gruñó y profundizó el beso, sus caderas se

movieron hacia adelante por su propia voluntad. "¿Qué? Tú... ah,
maldita sea —gimió Denver.

Tuvo que parar. Tuvo que parar. Mientras pudo, tuvo que parar.
“¿Bryn?” Él la acomodó suavemente, casi desmayándose de placer
cuando su dulce coño frotó contra su polla una larga pasada, antes
de poner sus pies en el suelo.
"Lo siento." Ella alargó la mano y le tocó la mejilla.

“No lo estés,” susurró él mientras giraba su mano y besaba el interior

de su palma.

“He estado leyendo este libro y me está dando ideas, supongo”. Se

volvió hacia la estufa para rescatar los sándwiches de queso a la
parrilla justo a tiempo.

La mente de Denver no estaba en la comida. "¿Que libro?"

“Un libro que encontré en la biblioteca aquí. Es un libro de sexo.

¡Choque! El vaso de té helado que Denver había estado a punto de

llevarse a la boca se le escapó de los dedos. "¡Maldita sea!"

"Lo tengo." Bryn se apresuró a buscar una toalla y limpió el té.

“Déjame ayudar”, dijo Denver mientras la empujaba a un lado para

barrer los vidrios rotos. "Lo siento."

“No hay problema, era solo un vaso. Te prepararé otro. Le preparó

una bebida fresca y arregló el área. "Los accidentes ocurren."

Denver acercó una silla y se sentó. "Entonces, ¿encontraste un

libro?"

"Sí, se llama La alegría del sexo, ¿alguna vez has oído hablar de él?"
Bryn se sentía un poco raro hablando de esto con él, pero ¿quién
mejor? Se sentía más cerca de Denver que de cualquier otra
persona. Y si alguna vez tuviera sexo, querría tenerlo con él.

“Uh, sí. Nunca lo he leído, pero he oído hablar de él”. Se aclaró la

garganta, apilando una pechuga de pollo y un sándwich en su plato.
“Es un manual de sexo. Un libro de instrucciones.

"Oh eso tiene sentido. Supongo que es bueno que lo haya

encontrado, ya que no sabía... cómo... Cogió su vaso de té y tomó un
gran trago, necesitaba refrescarse. "¿Quieres ver el libro?"

"No, gracias." Quería decir que sí, pero no creía poder controlarse si
empezaba a mirar fotos sexys con la mujer que deseaba más que la
vida. “Voy a hacer un poco más de trabajo después de comer y dar
por terminada la noche. Tengo que trabajar por la mañana.

"Vaya." Hizo todo lo posible por no parecer decepcionada mientras

arrancaba un trozo de la corteza del sándwich y se lo ponía en la
boca. "En otro momento entonces."

Denver negó con la cabeza mientras tragaba un bocado. Tal vez este
era un momento para la honestidad. "Si no me equivoco mucho,
considerando las cosas que has dicho y la forma en que actúas, no
tienes mucha experiencia en lo que respecta al sexo".

"No. No soy." Estaba segura de que una gran V estaba estampada

en su frente.

“He llevado una vida muy protegida”.

"Derecha." La voz de Denver era extra grave. Y me atraes mucho.

"Me alegro." Ella se iluminó, chupando un poco de queso de la punta

de un dedo.

Se limpió la cara. No había nada picante en la comida, pero estaba

sudando de todos modos. “Ya que eres tan inocente, quiero tomar
las cosas con calma…

si… lo hacemos… planeamos…”

"Entiendo, no quieres asustarme".

Denver exhaló ruidosamente. “Creo que soy yo el que tiene miedo.

Nunca he estado con un…”

"Virgen."

"Sí... antes".

"No hay problema, tengo que estudiar un poco más antes de estar
listo para seducir a alguien".

Denver cerró los ojos. Se sentía como si lo estuvieran pasando por

el escurridor. Bryn no tenía idea de que estaba listo para inclinarse a
sus pies como un antiguo caballero al servicio de su dama. "Será
mejor que no planees seducir a nadie más que a mí".

"Oh, tú eres el que tengo en mente, de acuerdo". Ella le dedicó una

sonrisa inocente.

Él se rió. “Esta tiene que ser la conversación más extraña que un

hombre haya tenido con una mujer”.

"Somos amigos, sin embargo, ¿verdad?" Bryn cubrió su mano con la

de ella. “Nadie ha sido mejor conmigo que tú. Enséñame a conducir.
Reparando mi casa.”

Un pensamiento inquietante se filtró en su mente. "No estás

estudiando la seducción como una forma de pagarme, ¿verdad?"

“No, no”, le aseguró. “Lo hago porque quiero, quiero saber lo que me
he estado perdiendo. Quiero experimentar todo… contigo.”

Ella le pasó el plato de pollo a él, para que pudiera tomar otro pedazo.
“Te avisaré cuando crea que estoy listo”.

Denver oró por fortaleza. La mujer no tenía idea de lo potente que

era.

“Bueno, haz eso y hasta entonces…” La saludó con un muslo de

pollo. "Tomaré mis vitaminas".

***

A la mañana siguiente, Denver se despertó de un sueño profundo.

Ningún mal sueño había estropeado su descanso. Él sabía la razón
por la cual; su mente estaba demasiado ocupada con Bryn para
pensar en otra cosa.

Una vez que se levantó, se vistió y tomó café, enderezó su remolque,

hizo su cama y lavó un puñado de platos. Planeaba preguntarle a
Lance si podía trabajar durante el almuerzo y salir temprano.
Después de llegar a Tebow, se dirigió al establo para ensillar su
montura. Cuanto antes colocara los postes de la cerca, antes podría
dirigirse al lote de autos usados.

…En cuanto a Bryn, se sentía genial. Llegó al trabajo con tiempo de

sobra.

“Hola, Tricia”, llamó a su jefe, mientras entraba por la puerta trasera.

"¿Qué hay en la agenda para el día?"

“Tenemos que prepararnos para la fiesta de cumpleaños de un niño

de cinco años. Cuatro docenas de globos Mylar y un centro de mesa
de dulces comestibles —respondió Tricia mientras luchaba con seis
globos que ya había inflado y atado con una cinta—.

"Déjame ayudarte con eso". Bryn, entre risas, atrapó las cuerdas,
apartó los globos a un lado y los sujetó alrededor de un tubo de PVC
colocado especialmente para ese propósito. "¿Cómo te sientes?"

"Estoy bien", asintió Tricia, acariciando su estómago. Un poco de

náuseas matutinas.

"Excelente." No preguntó por la epilepsia, pero siguió de cerca a la

otra mujer. Si tenía la oportunidad, planeaba darle una bendición.

Bryn frunció el ceño ante la idea, esperaba no estar siendo una

blasfemia llamándolo así, había adquirido el hábito de la hermana
Mary Estelle, en quien confiaba incondicionalmente. "¿Por qué no te
sientas y me dejas hacer esto por ti?"

"Usted me convenció." Tricia se alejó del tanque de aire comprimido

y se hundió en una silla. "¿Tuviste una buena noche?"

"Hice." Ella sonrió ante el recuerdo. “Denver me está ayudando a

arreglar el viejo lugar. Había algunas tablas podridas en los
escalones y en el porche. Tenía algunas puertas que no cerraban y
algunos azulejos sueltos en el baño. Tareas normales para el
mantenimiento de una casa antigua.

"Denver parece agradable, me alegro de que te haya encontrado".

Tricia alcanzó una botella de agua, pero no pudo agarrarla sin
levantarse.

"Esperar." Bryn saltó y lo agarró por ella.

"Gracias, estoy rígido y dolorido por alguna razón". Ella se encogió
de hombros. “Creo que me desgarré un músculo cuando tuve la
última convulsión.

Oportunidad perfecta, pensó Bryn. “Déjame frotarte los hombros por

unos segundos. La hermana Mary Estelle solía decir que tenía el
toque correcto”.

"Me convenciste, por solo unos minutos, no tenemos mucho tiempo

libre".

Bryn se colocó detrás de Tricia y comenzó a darle un ligero masaje.

El foco de su bendición, sin embargo, no estaba en los músculos
tensos.

Dirigió su amor, a falta de una palabra mejor, al cerebro de Tricia, con

la esperanza de curar las células nerviosas que causaron la
enfermedad debilitante. Su conocimiento era imperfecto, pero su
método no era de este mundo. No pretendía entender lo que podía
hacer, o cómo podía hacerlo, Bryn simplemente sabía que podía. Y
sin importar lo que dijeran las monjas, su habilidad provenía del bien,
no del mal. Sabía que ella no era la fuente del milagro, solo era el
canal.

Mientras sus manos se movían sobre el cuello de Tricia Yeager, sus

pulgares trabajaron en la parte superior de la nuca y en el cuero
cabelludo. Rezaba todo el tiempo y enviaba pensamientos curativos
positivos para disminuir la gravedad de sus ataques epilépticos. Es
posible que no desaparezcan de inmediato, pero con el tiempo,
esperaba que se volvieran más y más suaves hasta que finalmente
se adormecieran una vez más.

Después de unos minutos más, se detuvo. "¿Estás dormido?" le

preguntó a su paciente.

“Casi”, suspiró Tricia, “me siento como mantequilla derretida. Mucho

mejor."

"Bueno." Volvió a inflar el globo, satisfecha de haber hecho lo que

pudo para ayudar.
… Más tarde ese día, Bryn le dio los toques finales a un arreglo
comestible hecho de barras de chocolate y piruletas de colores. "Esto
se ve lo suficientemente bueno para comer, si lo digo yo mismo".
Mientras giraba una cinta a su alrededor

dedo para decorar la última adición dulce al ramo azucarado, tarareó

junto con la radio: "He visto mi parte de halos rotos..."

El timbre de la puerta llamó su atención. "¿Puedo ayudarte?"

preguntó sin levantar la vista.

"Sí, puedes".

"¡Denver!" Bryn corrió alrededor del mostrador para saludarlo. "¡No

sabía que estabas pasando por aquí!"

Cuando ella levantó la cara para besarla, él la enmarcó y la besó

suavemente. "Esperaba que pudieras llevarme a casa".

Bryn estaba tan metida en el beso que le tomó un momento procesar

lo que había dicho. "¿Indulto?" Ella lo miró con curiosidad. "Sabes
que no tengo coche".

"Lo haces ahora." Levantó un juego de llaves. "¿Quieres dar un

paseo?"

El chillido de Bryn atrajo a Tricia y Kristen al frente. "¿Que esta

pasando?" preguntó la jefa.

“Denver es demasiado bueno para mí”. Bryn estaba a punto de llorar.

“Creo que me compró un auto”.

“No lo pienses más, el auto está justo enfrente. ¿Quieres ver?"

"Oh, eres una mujer afortunada". Tricia le dio un abrazo a Bryn. “¿Por
qué no hay más hombres en el mundo como tú?” le preguntó a
Denver.

Kristen y Bryn corrieron al frente para ver el SUV compacto. “Es un

Subaru, de segunda mano, pero está en buen estado, lo revisé yo
mismo”, les dijo Denver.
El corazón de Bryn estaba tan lleno que pensó que podría
desmayarse. "Me encanta el color, es un azul tan hermoso".

“Bueno, continúa. Pruébalo. Cerraremos la tienda. Tricia la instó.

"¡Gracias!" Abrazó a las dos mujeres y luego le dio a Denver otro por
si acaso. Sostuvo la puerta para ella, luego se apresuró a dar la vuelta
para meterse a su lado antes de que ella se fuera sin él.

"Tranquila, nena, estás muy emocionada".

"Soy." Ella tomó varias respiraciones profundas. “No puedo creer que
hayas comprado esto.

¿Podemos hacer los pagos? Todavía no estoy seguro de cuánto

traeré a casa”.

Su uso de la palabra 'nosotros' no pasó desapercibido. “Es pagado,

gratis y claro. Consideré que el precio de venta era bajo en
comparación con la preocupación que he estado teniendo por ti.
También pasé por la oficina del Sheriff Saucier y recogí

un permiso de emergencia para usted. Todo lo que necesitas hacer

es pasar una prueba escrita rápida y me dejarán dar fe de tu
habilidad. Por lo tanto, puede conducir legalmente muy pronto”.

Bryn pasó las manos por el volante y luego se volvió hacia Denver.

“Esto es lo más bonito que alguien ha hecho por mí. Primero el

teléfono y ahora esto? No sé cómo decir gracias por un regalo así”.

“¿Qué tal uno de esos arreglos comestibles que te vi hacer en la

floristería? Soy partidario de las barras Hershey”.

Su respuesta en broma la hizo reír. Es un arreglo comestible. Y

mucho más. Bryn no sabía cómo le pagaría, pero seguramente había
algo que ella podría darle a cambio. Solo tendría que observar y
escuchar para ver qué era lo que más necesitaba. Entonces, si
estuviera en su poder conceder su deseo, movería cielo y tierra para
hacerlo.
CAPÍTULO CINCO

“No puedo creer que hayas traído estos conos de naranja. Cuando
dijiste que íbamos a dar una vuelta, pensé que te referías a un paseo
divertido. No me di cuenta de que esperabas que me estacionara en
paralelo. Solo habían pasado unos días desde que le había dado el
auto, por lo que se sentía más segura de sí misma. El
estacionamiento en paralelo, sin embargo, era otro asunto.

“Nunca fui un Boy Scout, pero vine preparado”, le dijo Denver a Bryn
mientras colocaba los conos de tráfico a la distancia adecuada para
que ella practicara la habilidad que necesitaría para obtener su
licencia. Una vez que hubo terminado, se subió al asiento del
pasajero. "Trabajaremos en la parte de la alegría más tarde".

Al recordar el título del manual de sexo, se sonrojó. Bryn se alegró

de no tener idea de qué tipo de ensoñaciones había estado teniendo
últimamente. “Promesas.

Promesas.

"Ahora, concéntrate". Se aseguró de que hicieran contacto visual.

Este no era el mejor momento del mundo para una lección. Estaba
demasiado emocionada para concentrarse. Cuando ella sostuvo su
mirada por un segundo o dos, él le guiñó un ojo. "Buena niña. Ahora,
mientras se detiene por completo, gire el volante completamente
hacia la derecha”. Ella lo hizo, luego se detuvo. "Todo el camino". Ella
lo hizo un poco más. “Ahora, eso es correcto. Gira la cabeza y ten
cuidado con la parte trasera del auto”. Se mordió la mejilla para no
reírse de su linda expresión de concentración. "Bueno, bien. Ahora,
comience a retroceder”. Ella lo hizo, girando el volante en la dirección
equivocada. "¡No!

¡No gire el volante, deje que se quede en la posición correcta!” Él hizo

una mueca, pero no dijo nada hasta que ella corrigió su postura.
“Lo siento, Denver. Lo estoy intentando." Bryn resopló. "Esto es
duro."

"Lo estás haciendo bien." Él la animó. “Solo sigue adelante,

retrocediendo lentamente. Deje de retroceder cuando ese primer
cono naranja esté exactamente en el medio de su parabrisas trasero,
que representa la esquina delantera derecha del automóvil detrás de
usted. Bueno, bien. ¡Lento!" advirtió, apoyándose en el tablero
mientras miraba detrás de ellos junto con ella. “Imagine una línea que
se extiende hacia atrás desde su automóvil a lo largo de su línea
central. Te detienes cuando la esquina delantera derecha del auto
trasero llega a esa línea”.

"¿Qué coche trasero?"

Maldijo en voz baja. "¡Dije alto!"

Bryn apretó los labios mientras pisaba los frenos. No hay ningún
coche allí atrás, lo sabes. Te sigues refiriendo a un coche invisible.

“¡Dije IMAGINAR!”

“Vale, vale, estoy visualizando. Es un Mercedes Benz.

“No lo conviertas en un auto caro, probablemente lo dañarás”.

Bryn gruñó por lo bajo.

"¿Qué dijiste?"

“Nada, terminemos esto.”

"Está bien, MIENTRAS ESTÁ PARADO, gire el volante a la posición

media".

Bryn así lo hizo. "Hecho."

Denver se aferró a su sombrero, su gran mano extendida sobre la

copa. “Ahora, retroceda lentamente hasta que su automóvil apenas
pase por encima del automóvil delantero, luego deténgase
nuevamente”.
“¿Otro coche invisible? Estás sobreestimando mi capacidad de
imaginación.

“Está bien, hasta que tu auto apenas supere los conos naranjas.
¿Satisfecho?"

"No. Cuando dijiste que íbamos a practicar estacionamiento, pensé

que te referías a besarnos.

Denver se congeló, luego tomó una bocanada de aire, lo que provocó

un ataque de tos.

"¿Qué dijiste?"

Bryn se rió, retrocediendo. Estás toda roja. Creo que vas a explotar
una junta.

"¡DETÉNGASE!" Denver gritó de nuevo.

"Oh, maldita sea". Bryn se estremeció cuando escuchó uno de los

conos naranjas crujir bajo sus ruedas. “Golpeé el Mercedes”.

"Acércate un poco", murmuró en un tono uniforme, luego salió y

movió el cono muerto, antes de volver a saltar. "Está bien, te haré un
trato".

"¿Que es eso?" Ella sospechaba un poco de sus tratos en este punto.

“Si estaciona en paralelo una vez con éxito, fingiremos que este es
un carril de amantes y estacionaremos de la manera que estaba
pensando”.

Bryn entrecerró los ojos hacia él. "No creo que esté de humor".

Denver resopló, mirándola con completo afecto. "Apuesto a que

puedo hacerte cambiar de opinión". Cuando ella no discutió, volvió al
modo de instructor.

“Vale, ya casi llegamos. Puedes hacerlo. Ahora, gira la rueda hacia

la izquierda.

¡Todo el camino!” Extendió la mano. “Quédate detenido mientras

haces esto. Bien.
Ahora, sigue retrocediendo. Alzó la voz y agitó la mano mientras le
daba instrucciones. “¡No gire el volante fuera de la posición
totalmente a la izquierda!

¡Sí!" Celebró con un puñetazo cuando ella finalmente llegó al lugar

correcto. "Por último, gire el volante para mirar hacia adelante
nuevamente y ¡listo!"

"¡Uf!" Bryn apoyó la cabeza en el volante. “Lo hice una vez, Denver,
pero nunca lo volveré a hacer”.

“Oh, sí lo harás. Mira aquí." Ella levantó la cabeza y él se inclinó para

robarle un beso. Tuvo que sonreír cuando se alejó, porque ella lo
siguió, con los labios aún entreabiertos, queriendo más. "Hay más de
donde vino eso si lo intentas por segunda vez".

Bryn gimió: "Esto es un soborno".

Será mejor que lo creas. ¿Está funcionando?"

Ella lo fulminó con la mirada y luego se humedeció los labios. "Sí.

Maldita sea.

“¿Maldita sea? ¡Bryn! ¡Casi maldices!” Él se rió entre dientes,

disfrutando el tiempo que pasó con ella, a pesar de la difícil tarea que
tenía entre manos.

"Dame tiempo. Después de este próximo intento, podría llegar a la

palabra H”.

"La palabra H". Él rió. “Eres tan lindo. Ahora, ve a por ello.

En los siguientes minutos, Bryn tuvo dos salidas en falso, pero

finalmente lo hizo todo el camino sin ningún entrenamiento y sin
atropellar otro cono naranja o el Mercedes invisible detrás de ella.

"¡Excelente! Estoy tan orgulloso de ti."

"Gracias." El sol estaba descendiendo en el cielo cuando Bryn se

relajó en el asiento del conductor. “Todavía no puedo creer que hayas
hecho esto por mí”. Ella lo miró a los ojos. “¿Por qué, Denver?”
Sintiéndose un poco incómodo, se encogió de hombros. "No sé. Me
gustas y me necesitabas.

"Hice. ¡Hago!" ella asintió, con el corazón desbordado. Y ahora te

necesito aún más. Ella mantuvo los brazos abiertos.

Denver evaluó su situación, este auto no fue diseñado para

encuentros románticos. Deslizando su mano hacia los controles al
lado de la puerta, envió su asiento deslizándose completamente
hacia atrás. "Ven aquí."

Ella se rió y se acomodó sobre la consola y en su regazo. “Ahora,

este es el tipo de estacionamiento que tenía en mente”.

Por mucho que quisiera aprovechar la situación, un ligero sentimiento

de culpa comenzó a abrirse camino en su mente. Bryn no era una
mujer cualquiera.

"Te das cuenta de que no es por eso que compré el auto".

"Lo sé", Bryn reconoció su preocupación. “Nunca pensé que lo fuera,

te conozco”.

Su confianza lo hizo sentir aún peor. "No, realmente no me conoces

en absoluto". Denver exhaló con frustración, su maldita polla estaba
tan dura que le dolía.

A pesar de su determinación, movió las caderas, deseando el

contacto con su delicioso trasero.

"Creo que lo hago. Estas bien." Ella le dio un beso. "Y amable." Otro
beso. Y tan guapo.

Cuando sus labios rozaron los de él, la resistencia de Denver se

deshizo. "Me voy al infierno", murmuró mientras comenzaba a plantar
besos febriles en su cuello y rostro. Entre los besos, trató de
explicarse. Estoy excitado, Bryn. Tanto calor por ti que estoy a punto
de entrar en combustión. Estar a solas contigo así es todo en lo que
pienso.

Aparentemente, por su propia voluntad, su mano se deslizó por su

brazo y ahuecó la nuca de su cuello, levantando su barbilla. Todavía
en medio de la necesidad, sus labios encontraron los de ella y lamió
y mordisqueó su boca hasta que ella se abrió para su lengua.

Toda la velada fue tan inesperada, tan perfecta, que no quería

pensar, solo sentir. Jadeando cuando el calor de su boca se movió
de sus labios y patinó a lo largo de su garganta, jadeó cuando él
chupó la carne suave de su cuello. La sensación desconocida era tan
erótica que sacudidas de placer zumbaron directamente a sus
pechos y entre sus piernas. “¡Oh, Denver!” Necesitando más, le quitó
el sombrero y lo arrojó en el asiento del conductor, antes de deslizar
sus manos en su cabello.

Denver temblaba de necesidad. Era tan malditamente suave, y olía

tan bien. Los pequeños gemidos de placer y los suspiros de
necesidad lo enloquecían de deseo. Lo único que le impedía
presionar por lo que necesitaba más que aire, era el conocimiento de
que ella era tan nueva en todo esto.

Cuando ella dejó que sus manos se deslizaran por su pecho para
comenzar a tirar de los botones de su camisa, supo que era hora de
parar, antes de que no pudiera. No quería que su primera vez fuera
en la parte delantera de un coche. “Bryn, bebé…”

Bryn no comprendió el tono de su voz, todo lo que escuchó fue el

cariño. Sus emociones se disparaban, su cuerpo sentía cosas que
nunca antes había sentido y el hombre más maravilloso del mundo
estaba a su disposición. Toda la información que había obtenido del
manual de sexo le vino a la mente y complacerlo era su prioridad.
Después de sacar un par de botones a través de sus agujeros, llevó
su boca a su piel, rozando besos sobre su clavícula, antes de
moverse más abajo para deslizar su lengua sobre su pezón.

“¡Santo surtidor de combustible, Bryn!” Dio un salto, dividido entre

alejarla o acercarla tanto que nunca escaparía.

"Lo siento." Bryn lo sintió ponerse tenso. "¿Hice algo mal?"

Al escuchar el dolor en su voz, Denver no supo qué hacer. "No, no,

claro que no. Deberíamos reducir la velocidad, eso es todo.

"Entiendo." Ella realmente no lo hizo. Cuando se conocieron, estaba

segura de que Denver solo estaba siendo amable con ella porque era
un buen hombre, un buen vecino. Ser algo más que una amiga con
un hombre era algo que nunca había considerado. Pero en algún
lugar del camino... las cosas habían cambiado. Él la había tratado
como a una mujer y ella había comenzado a considerar que su
relación era más que una amistad. "Lo siento", repitió ella. Una ola
de remordimiento la inundó. ¡Era ese libro! "Te llevaré a casa".

Denver estaba lidiando con su propio problema. Bryn luchaba por

levantarse de su regazo y, en su prisa, se había puesto de rodillas y
codos sobre él, golpeando su polla hinchada en el proceso. Cerró los
ojos, dejando que el dolor disminuyera mientras ella se sentaba al
volante y arrancaba un poco demasiado rápido. “Enciendan las luces,
está oscureciendo”.

Buscó a tientas hasta que encontró el interruptor.

“El manual del conductor está en la guantera. Si toma el examen, iré

a firmar el formulario del instructor, para que pueda obtener su
licencia. No creo que tengas problemas para aprobar, solo lee el libro
y haz el examen de estudio”.

"Está bien."

Su respuesta fue concisa. “Me disculpo, Bryn. Solo trato de ser un

caballero. No quería que pensaras que esperaba algo de ti por el
auto.

Bryn tragó, tratando de contener sus emociones. "Pensé que

habíamos superado esto y espero no haberte dado esa impresión".
Su explicación tenía sentido, pero aún se sentía como un rechazo.
“Por mucho que aprecio los regalos, prefiero que los guardes si eso
te hace tener dudas sobre mí”.

"Maldita sea, eso no es lo que quise decir". Miró por la ventana,

tratando de encontrar las palabras adecuadas. “No sé todo sobre tu
situación, pero sé que pasaste mucho tiempo en un ambiente
protegido. No estás acostumbrada a los hombres o... al sexo. Nunca
querría aprovecharme de ti. Prefiero alejarme de ti ahora que
arriesgarme a lastimarte más tarde.

"¡No!" La sola idea la dejó atónita. Podemos volver a ser como eran
las cosas, si quieres.
Su sugerencia no era lo que él quería. "Estás poniendo palabras en
mi boca, muñeca". Recogió su sombrero de donde había caído en el
suelo a sus pies. “Volvamos a ponernos en pie de igualdad y veamos
dónde estamos. Dejar que la naturaleza siga su curso."

Dejar que la naturaleza siga su curso era básicamente el tema del

libro que había estado leyendo. Un rubor floreció en sus mejillas.
"Está bien, lo pensaré largo y tendido".

Denver gimió. Largo y duro lo describió a la perfección. Frotó un dedo

sobre su mejilla aterciopelada. “No dudes que te quiero, no lo dudes
ni un minuto. Solo estoy tratando de ser considerado, cuidándote lo
mejor que puedo”.

“Tengo suerte de tenerte, Denver”, dijo Bryn, sintiendo cada palabra.

Lo llevó a casa, le dio un beso de buenas noches y luego hizo el corto

viaje a su casa para hacer un examen de conciencia por su cuenta.

***

En el trabajo al día siguiente, Bryn estaba tomando su segunda taza

de café cuando el timbre de la puerta principal anunció que había
llegado un cliente. "¡Estar bien contigo!" No había dormido muy bien
en el mundo, su mente estaba llena de Denver y su discusión la
noche anterior. Como prometió, estaba pensando mucho en lo que él
había dicho, preguntándose si estaba apresurando las cosas. Su vida
había dado un giro completo de ciento ochenta, tal vez necesitaba
controlar su ritmo y no sumergirse de cabeza en una relación física.

"¡Aquí estoy!" Bryn llamó cuando salió de la parte trasera de la

floristería, con los brazos llenos de aliento de bebé. "¿Puedo
ayudarlo?" preguntó antes de que el cliente apareciera. Cuando vio
al hombre y se dio cuenta de quién era, su comportamiento se volvió
menos acogedor. "Oh, eres tú."

"¿Me conoces?"
"Eres Lance Rogers". Nunca los habían presentado, pero Bryn lo
reconoció de la ciudad. Su actitud, por supuesto, estaba teñida por la
infelicidad de Tricia.

"Parece que me tiene en desventaja, señorita. Me reconoce, pero yo

no la conozco a usted".

Aclarándose la garganta, se mantuvo firme. “Soy Bryn Harmon.

Trabajo para Tricia y Avery. Ninguno de los dos está aquí ahora
mismo. ¿Necesitas un bonito ramo de tuna o hiedra venenosa, tal
vez?

Pasó el dedo por el ala de su sombrero de vaquero, dándole una

sonrisa de complicidad. “Eres la chica que tiene a Denver Bolden
persiguiendo su cola”.

Al escuchar su evaluación contundente, ella frunció el ceño. “No me

gusta eso, Sr.

Rogers. Sé que eres el jefe de Denver, habla muy bien de ti”. Dejó el
resto de su pensamiento sin decir, pero sabía que él podía llenar los
espacios en blanco. Su opinión de él no era tan alta, considerando
cómo había tratado a su amiga.

“Soy su supervisor, ambos trabajamos para los McCoy.

Aparentemente, él es el único que habla muy bien de mí en este
momento”.

Encogiéndose de hombros, Bryn siguió con su tarea de armar un

ramo de novia. “Oh, Tricia no tiene nada malo que decir sobre ti.
Preferiría no verte ni hablar contigo.

"De acuerdo." Cruzó los brazos sobre el pecho y miró a su alrededor

con curiosidad. "Entonces, ¿ella está arriba?"

Bryn se encogió de hombros. “No lo sabría. Me ocupo de la tienda,

no me ocupo de sus asuntos”.

Lance frunció el ceño. "¿No es la tienda su negocio?"

"No te metas conmigo, Lance Rogers". Bryn agitó un lirio en su rostro.

“No puedes andar haciendo llorar a las mujeres y rompiéndoles el
corazón, especialmente cuando están embarazadas de tu hijo. Hay
un lugar especial en el Hades para un hombre como tú.

"¿Infierno?"

“Así es, no maldigo. Solía ser monja, te lo haré saber. Hice votos a
Dios”.

Los ojos de Lance se agrandaron y Bryn se dio cuenta de que había

dicho demasiado. Nunca había tenido la intención de dejar escapar
la verdad así a nadie más que a Tricia.

“¿Por qué te fuiste de la iglesia?”

Bryn parecía incómodo. “No hablo de eso con extraños”.

"Ya veo, eso es probablemente lo mejor". Miró a su alrededor una

vez más, como si esperara que Tricia saliera de detrás de una maceta
o algo así.

“Bueno, me iré y dejaré que tú… lo arregles. Dile a Tricia que vine y
que necesito hablar con ella lo antes posible. ¿Harías eso?"

Transmitiré tu mensaje. Bryn asintió remilgadamente. “Espero que

tenga un día bendecido, Sr. Rogers. Trate de no meterse en
problemas.

No dijo nada más y Bryn se sintió un poco culpable por cómo lo había
tratado. Esperaba que no volviera al rancho y se quejara con Denver.

Dañar su carrera o su relación con su jefe era lo último que ella

querido.

"Perdóneme."

La voz inesperada hizo saltar a Bryn. Giró a su izquierda para ver a

una mujer pequeña y anciana mirándola con asombro. "Oh, no te vi".
Ella colocó un estabilizador en su corazón. "Sra. Semanas, ¿verdad?
“Sí, entré justo detrás del Sr. Rogers, estaba buscando una tarjeta de
felicitación para mi nieta, es su cumpleaños”. Se movió lentamente
hacia el mostrador.

"¿Dijiste que eras monja?"

“No, señora, dije que solía ser monja. Dejé la Orden. Las palabras
acudieron fácilmente a sus labios. Los recuerdos eran más difíciles
de manejar.

Lo siento, Hermana Brianna, debido a la evidencia de su herejía,

debe abandonar la Orden. Deja los terrenos. Inmediatamente. Los
votos que has tomado ya no son reconocidos. El obispo revisará su
caso para ver si será excomulgado de la iglesia. Deje su dirección de
reenvío y alguien se comunicará con usted una vez que se haya
tomado una decisión.

“¿Perdiste tu fe?”

Bryn se sorprendió por el peso de la simple pregunta. “No, todavía

tengo mi fe”. Su fe en Dios era fuerte. Su fe en la gente menos.
"¿Encontraste una tarjeta?"

"Sí." La señora Weeks levantó lentamente la tarjeta hasta el

mostrador. "Creo que a este le irá bien".

Bryn contuvo un grito ahogado, no queriendo traicionar su sorpresa

por el estado de la mano de la mujer. Sus dedos estaban
horriblemente doblados por una artritis paralizante. "Está bien,
déjame llamar esto por ti".

“¿Orarías conmigo, hermana? Estoy en tanto dolor.”

“Pero… ya no soy monja. Lo dejé." No es cierto, se lo quitaron a ella.

A Bryn no le gustaba mentir, pero a veces la verdad era demasiado
dolorosa para enunciarla.

“Pero todavía rezas, ¿no?” Su lamentable pedido rompió el corazón

de Bryn.

“Sí, por supuesto, todavía rezo”. Con suerte, ella podría. “Hace
tiempo que no intento.” No desde el día en que había sido escoltada
fuera de los terrenos de Emmaus House.
"Estoy seguro de que puedes, se necesita una persona especial para
ser monja". Levantó sus manos destrozadas hacia Bryn.

Bryn no se sentía especial, se sentía menos que ordinaria. Tomando

las manos de la Sra. Weeks entre las suyas, Bryn comenzó a orar.
“Bendice a esta mujer, oh Padre. Dios la bendiga

fe. Cura su cuerpo. Rodéala con tu amor inagotable”. Mientras

rezaba, repitiendo las palabras familiares, Bryn sintió que la fe que
creía haber perdido se elevaba y se derramaba, fluyendo de su
cuerpo hacia la frágil mujer que se aferraba a ella. Una cálida
corriente de poder cerró la brecha entre ellos, uniendo a los creyentes
a Aquel de quien fluían todas las bendiciones. "Amén."

Con la última palabra de bendición, Bryn soltó las manos de la

anciana y retrocedió tan rápido que tropezó con un taburete y lo envió
por los aires. No tenía dudas de que la artritis de la mujer se curaría
en un día más o menos.

“Lo siento,” se disculpó la Sra. Weeks.

"Oh, no. Lo hice." Agarró una bolsa y metió la tarjeta en ella. "Por
favor tome esta. Que sea mi regalo para ti. Veré que esté pagado.
Espero que su nieta haya tenido un cumpleaños maravilloso y que se
sienta mejor pronto”.

El evidente malestar de Bryn hizo que la Sra. Weeks se apresurara a

salir. "Me disculpo si me excedí".

“No, estás bien”, le aseguró Bryn, sabiendo que ella tampoco estaba
bien.

“Oh, cielos. Tengo que dejar de hacer eso”.

Después de pagar la tarjeta como prometió, Bryn puso el cartel de

cerrado en la puerta y salió a tomar aire fresco. Desde que llegó a
Kerrville, había empujado los recuerdos de su tiempo en Emmaus
House tan lejos de su mente como podía conseguirlos.

Ahora, de pie en el callejón detrás de la floristería, Bryn se apoyó en

un poste cubierto con una enredadera de glicina púrpura y dejó que
los recuerdos vinieran.
Una vida tranquila, llena de propósito. No hay dudas. Sin
preocupaciones. No te preocupes por lo que pueda traer el día. Su
mañana estaba todo planeado. Sin máximos.

Sin bajos. Una plácida existencia de servidumbre y oración.

“Hermana Brianna, hemos escuchado noticias inquietantes sobre ti.

Cosas que has hecho. Susurros de lo inexplicable. ¿Cómo sobrevivió
el gatito de la hermana Bethany al ser atropellado por el camión de
reparto? ¿Cómo teníamos luces en el santuario cuando no había
electricidad en toda la ciudad? ¿Cómo siguió reponiéndose la harina
en el recipiente en la cena de panqueques cuando la hermana
Ophelia usó la última tres veces?

“Dios obra de manera misteriosa, Madre.”

“¡No blasfemes!”

Bryn no había sabido cómo responder. Había mirado a la mujer por

la que sentía todo el respeto y la reverencia del mundo. Ver el miedo
y el disgusto en su rostro mató a Bryn por dentro.

"¡Dime! ¿Niegas hacer estas cosas?

"No madre."

"¿Cómo explicas tu poder?"

No puedo, madre. Siempre lo he tenido.

"¡Debes irte! ¡Estás contaminando nuestro convento!” Se había

puesto de pie y tendido la mano, señalando la puerta. "¡Salir! ¡Te
destierro!”

No, ya no era monja. Ella no sabía lo que era, honestamente. Bryn

se inclinó, pensando que podría vomitar, pero no lo hizo. La
sensación de malestar pasó gradualmente. Miró hacia el cielo azul
brillante, cerró los ojos y escuchó el tráfico distante. Este era el
mundo más allá de los muros del convento. Un mundo hermoso.
Podría construir una nueva vida para sí misma si lo intentara. Una
sonrisa apareció en sus labios mientras se limpiaba una lágrima de
su ojo. “Yo también tengo un buen comienzo, un nuevo trabajo, un
lugar para vivir y un hombre que me quiere. Todo lo que tengo que
hacer es decir la palabra.

Se abrazó a sí misma con fuerza, deseando ser fuerte. “Todo lo que

tengo que hacer es decir la palabra, dice”.

Con renovada convicción, Bryn regresó a la floristería, con la

intención de hacer una llamada telefónica a cierto vaquero que no
tenía ni idea de lo que traería la noche.

***

¡Mantenlo quieto, Denver! Solo necesito poner un clavo más en este

zapato”.

Canyon Brady sostuvo el casco del caballo entre sus rodillas.

"¿Cuáles son tus planes para la noche?"

"No lo sé bien, no tengo ninguno, supongo". Denver miró su teléfono,

pero no había mensajes. Esperaba tener noticias de Bryn, pero ella
no había llamado. ¿Qué había esperado? Él había puesto distancia
entre ellos, diciéndole que pensara un poco en su relación. ¿Qué
hombre en su sano juicio le hizo algo así a una hermosa chica como
Bryn Harmon? En lugar de alejarla, debería estar persiguiéndola a
toda velocidad. Lo único que lo detenía era la verdad siempre
presente de que realmente no tenía nada que ofrecerle.

Bryn se merecía mucho más que un vaquero roto que no haría nada
más que defraudarla. "¿Qué tienes en mente?"

"Oh, no tengo nada en mente, solo estaba haciendo una

conversación".

"Vaya." Sujetando tensa la brida del caballo, Denver estaba un poco

confundido. "Por un minuto, pensé que me estabas invitando a salir".

"No, el único lugar al que iré hoy es el cementerio".

La declaración contundente de Canyon tomó a Denver por sorpresa.

“Lo siento”, dijo Canyon mientras usaba su lima para alisar un punto
áspero en el casco, justo encima del zapato. “No debería dejar
escapar cosas así. Mi terapeuta dice que debería compartir más,
supongo que solo eres el desafortunado con el que estoy probando
mi nueva actitud”.

"¿A quién estás visitando?" Denver se aclaró la garganta. En el

cementerio.

"Mi hijo."

Incluso la respuesta de sus amigos derribó a Denver. "Lo siento." Por

una fracción de segundo, todo lo que pudo ver fue la lápida blanca
en el solitario cementerio de Shiloh adornada con el nombre de Louis
Bolden. "No lo sabía".

"Lo sé, no hablo lo suficiente de eso, o eso dice mi terapeuta".

Francamente, a Denver le costó mucho imaginarse al gran herrero

yendo a un terapeuta. “Perder a alguien es duro”. Lo sabía a ciencia
cierta, pero la idea de compartir su pérdida con alguien hizo que se
convirtiera en piedra. "Lo que te hizo…

¿ver a alguien?"

“Estoy en AA, es uno de mis pasos hacia la recuperación. Frente a la

pérdida de mi hijo. Pensé que había lidiado con eso, ya sabes.
Trabajé durante meses en este arte conmemorativo para su tumba”.

Denver se sentía aturdido, no sabía cómo manejar su propio dolor y

mucho menos el de los demás. “Puedes hacer cosas asombrosas
con esa máquina de soldar. Me encantan esos caballos de tamaño
natural que has hecho con chatarra y piezas de maquinaria agrícola.

“Planeo montar el monumento hoy”.

"¿Necesitas que vaya contigo?"

"Sé que dije que no estaba emitiendo una invitación, pero

agradecería la compañía".
"Lo entendiste." No había manera de que pudiera decirle al hombre
que no. "¿Cuándo quieres ir?"

"Justo después del trabajo, no tomará mucho tiempo".

Denver accedió a reunirse con Canyon cuando terminara su turno.

Mientras devolvía el caballo recién herrado a su potrero, se preguntó
cómo manejaría la tarea que tenía por delante. Antes de que pudiera
pensarlo mucho, su teléfono vibró. Al ver el nombre de Bryn, sonrió.
“Justo cuando más te necesitaba.”

"¿Qué?" Bryn no entendió lo que estaba diciendo. Este es Bryn.

“Nada, solo estaba murmurando mientras contestaba el teléfono.

¿Cómo estás?

¿Condujiste al trabajo hoy?

“Tricia me dejó llegar tarde, así que conduje directamente al DMV

para hacerme la prueba. ¡Pasé!”

Él se rió. "Sabía que lo harías."

"Uh, por qué estoy llamando..."

Esperó, sin querer asumir nada. "Sí."

“He estado pensando y estoy listo para dejar atrás mi pasado y seguir
adelante. ¿Que estoy esperando? ¿Derecha?"

Denver se puso de pie arrastrando los pies. "No pensé que tuvieras
mucho pasado que dejar atrás". No como él.

“Todos tenemos un pasado, Denver”. Bryn cerró el cajón de la caja

registradora. “De todos modos, pensé en lo que dijiste, y me
encantaría volver a verte. ¿Puedo salir contigo esta noche? ¿Yo
invito? Podríamos ir a Hardbodies.

“¿Cuerpos duros? ¿Está seguro?" Nada en contra de Isaac, pero no

creía que el ambiente del bar le sentara bien a Bryn.

"No realmente, solo pensé que podría ser algo que te gustaría hacer".
"Tengo una mejor idea. ¿Qué tal un paseo a caballo a la luz de la
luna?

"¿Podríamos acampar bajo las estrellas?"

"¿Pasar la noche juntos?" Se agarró al poste de la cerca y lo sujetó

con fuerza.

"Sí, podría ser divertido".

Denver sonrió y se echó el sombrero hacia atrás. "Supongo que

pensaste un poco desde anoche".

Bryn asintió y luego se dio cuenta de que no podía verla. “Sí, he vivido
mi vida según un conjunto de reglas arcanas que ya no se aplican a
mí. Quiero ser feliz."

Denver sintió que una gran responsabilidad recaía sobre sus

hombros. “La fuente de la felicidad es tan esquiva como la fuente de
la juventud, Bryn. Siempre he oído que la verdadera satisfacción
viene del interior”.

"Lo sé, no te estoy pidiendo nada".

"Lo sé." Denver sintió la necesidad de explicarle las cosas, pero no

sabía cómo empezar. “Acampar suena divertido. Conseguiré todo lo
que necesitamos juntos. Hay algo de lo que tengo que ocuparme
justo después del trabajo. ¿Por qué no vienes a mi tráiler a eso de
las seis y partimos desde allí?

"De acuerdo." Bryn sonrió, emocionada hasta los huesos. “Estoy

emocionado, Denver. No puedo esperar a verte."

"Yo tampoco."

“¿Qué hay de la comida? ¿Debo cocinar? Después de todo, esta cita

fue idea mía.

"Solo empaca algunos sándwiches, lo que tengas a mano estará

bien".

Bryn se rió. "Esto no se trata de la comida, ¿verdad?"

“No”, admitió Denver, sintiendo que la sangre comenzaba a
calentarse en sus venas.

“Esto no se trata de la comida.”

***

"Espera, lo tengo, Canyon". Sujetó la escultura de metal mientras

Canyon tiraba de la lona sobre la que descansaba hasta el borde de
la plataforma de la camioneta. "Esto esta pesado."

“Sí, unas seiscientas libras. Una vez que lo configuramos, no irá a

ninguna parte, eso es seguro”. Colocó una plataforma rodante portátil
en la parte trasera del camión, para que pudieran colocar la obra de
arte sobre ella de manera segura. “A mi hijo le encantaban los
caballos”.

Denver sintió por el hombre. Por mucho que llorara a Louis, la pérdida
de un hijo sería aún peor.

"Oye, espera, déjame ayudarte". Canyon trató de agarrar la pesada

carga cuando Denver pareció perder el agarre.

"Lo siento. Me resbalé." No se había resbalado, casi se soltó cuando

conectó la pérdida de su hijo por parte de Canyon con la pérdida de
Louis por parte de sus padres.

De repente, entendió un poco mejor sus acciones.

"No hay problema. Lo tenemos." Ambos se esforzaron por colocar la

escultura de modo que no se volcara mientras la trasladaban al
cementerio.

“Esto es increíble, Canyon”, dijo Denver y lo decía en serio. El gran

caballo balancín se fabricó con piezas de equipo desechadas, desde
cajas de engranajes hasta rollos de tubería. Alas gigantes adornaban
al caballo, haciéndole pensar en Pegaso, el caballo alado de los
dioses.
Pasaron el caballo a través de las puertas del cementerio rural, a
través de un laberinto de tumbas, muchas recientes, algunas muy
antiguas. Finalmente, llegaron a una tumba muy pequeña, su tamaño
en miniatura lo hacía aún más conmovedor por las piedras blancas
que la perfilaban en el suelo. “Mi niño pequeño es un ángel ahora,
me gusta pensar que tiene juguetes para jugar allá arriba”.

“No sé cómo funciona el cielo, pero estoy seguro de que hay muchos
ángeles para cuidarlo”.

“Gracias, Denver, necesitaba escuchar eso”. Denver guardó silencio

mientras el gigante de un hombre se limpiaba las mejillas con la
palma de la mano. “El cáncer es una perra, ¿no?

¿eso?"

“Sí, cualquier cosa que nos separe de aquellos a quienes amamos

es una perra”. Pensó en contarle a Canyon sobre su propia pérdida,
sobre Louis. No lo hizo, las palabras no saldrían. No había ninguna
enfermedad a la que culpar de la muerte de su hermano.

Si confesaba el papel que desempeñó, lo más probable es que

perdiera el respeto del gran hombre. Apretando la mandíbula con
fuerza, se guardó sus penas para sí mismo.

Una vez que colocaron la escultura donde Canyon la quería, los

hombres se inclinaron para ofrecer una oración en silencio. “Seguro
que aprecio que te hayas tomado el tiempo para hacer esto por mí.
Habría sido difícil manejarlo yo solo. Mi amigo, Bull Redford, está en
México en el rancho de su esposa y quería sacar esto aquí para el
cumpleaños de Tommy”. Señaló la tumba y Denver pudo ver que la
fecha de su nacimiento era hoy.

"Me alegra ayudar".

“Bueno, volvamos. Sé que probablemente tengas tus propios planes.

Mientras salían del cementerio, Denver sintió que se le alegraba el

corazón al pensar en Bryn. "De hecho sí lo hago. Voy a llevar a mi
chica a dar un paseo a caballo.

"Bien por usted. No he salido con nadie desde que mi esposa me

dejó”, confesó Canyon. “Necesito abrir mi corazón y buscar a alguien.
La soledad te alcanzará después de un tiempo, las noches son lo
peor”.

"La oscuridad magnifica todo, supongo". Denver sabía que esto era
cierto por experiencia personal.

"No estarás solo esta noche". Canyon le dio una palmada en el

hombro cuando encendió el motor. "Chico afortunado".

"Sí, lo soy", reconoció el hecho con una sonrisa. “Un hombre muy
afortunado”.

***

“A ver, ¿traje todo?” Bryn echó un vistazo a la pila mientras

empezaba a cargar todo hasta los escalones de la caravana de
Denver. Su camioneta no estaba a la vista, por lo que supuso que lo
llevaría a casa antes. “Sándwiches, brownies, papas fritas, una muda
de ropa y un arreglo comestible hecho de barras de chocolate
surtidas con un fuerte énfasis en el chocolate”. Ella sonrió ante el
colorido ramo. De camino a casa, lavó el auto, tomó una receta de
control de la natalidad y compró una caja de condones, por si acaso.
Aún le ardían las mejillas por la mirada que le había dado el empleado
de la tienda cuando se acercó al mostrador tan valiente como podía
ser con la caja de Trojans XL con

gel para su placer. "Así es, para mi placer".

Había estudiado el libro de la alegría, como ella lo llamaba, la noche

anterior. “Nunca supe que había tanto que saber sobre el sexo”. Por
supuesto, el conocimiento mental no era nada comparado con la
experiencia práctica. “Esta noche, voy a poner en práctica lo que he
estado estudiando”. Con suerte, ella no haría el ridículo.

El sonido de los neumáticos acercándose envió un estremecimiento

de anticipación a través de todo el cuerpo de Bryn. "¡Oye!" Ella lo
saludó. "Te he estado esperando."
Denver estacionó, apenas logrando abrir la puerta a tiempo para
atraparla mientras se lanzaba a sus brazos. "Lo siento, llego tarde".

"Perdonado." Ella enmarcó su rostro y lo besó con fuerza. "¿Estás

listo para comenzar nuestra aventura?"

"Lo soy", dijo mientras ella lo empujaba hacia su remolque. Déjame

cargar esto y nos iremos. Le dije a Jacob que acamparíamos junto al
río.

"Bueno. Quiero darte esto antes de que nos vayamos. Señaló el

arreglo de ramo de dulces. "Pensé que tal vez querrías llevarte una
parte contigo y dejar el resto aquí, es bastante grande".

"¡Yo diría que sí!" Se rió en voz alta al ver al menos cien barras de
chocolate colocadas en brochetas de madera y dispuestas en una
gran canasta de madera.

“Me vas a hacer engordar”.

“Esto es para decir gracias. No estoy tratando de pagarte con este

gesto, solo te digo cuánto aprecio lo bueno que eres conmigo”. Ella
tomó sus dos manos entre las suyas. “Y hagamos lo que hagamos
esta noche, no tiene nada que ver con tus regalos. Quiero estar
contigo porque soy más feliz contigo que con cualquier otra persona
en el mundo”. Bryn lo miró a los ojos. “Te deseo, Denver Bolden.
¿Aún me quieres?"

CAPÍTULO SEIS

"¿Todavía te quiero?" Denver recogió su hermoso cabello en la

palma de su mano y lo enrolló alrededor de su puño. “Nunca he
dejado de quererte. Me siento increíblemente protector contigo”. Bajó
la mirada hacia los mechones que se abrían en abanico alrededor de
sus dedos. “Me encanta este color, es como tener fuego en la mano”.
Bryn parecía culpable. "Odio decepcionarte, pero mi cabello no es
realmente de este color". Ante su expresión inquisitiva, ella confesó.
“Cuando me mudé aquí, quería empezar de nuevo. Ser un yo
diferente. Ropa diferente. Nuevo comienzo. Cabello más sexy”.

"¿Cuál es tu verdadero color de cabello?" preguntó en voz baja,

mirando sus bonitos ojos.

"El más tímido de los tímidos marrones, totalmente olvidable".

“Oh, lo dudo. No tienes que esconderte de mí, Bryn. Puedo prometer

que me gustará tu verdadero yo. Su voz bajó de tono, sus ojos se
oscurecieron con pasión.

Ocultar toda la verdad sobre sí misma era una segunda naturaleza.

No pudo evitar preguntarse si Denver también le ocultaba cosas. Tal
vez no se conocían tan bien como ella sentía. Basta, se dijo a sí
misma. Tu quieres esto. Dejando a un lado sus dudas, Bryn se acercó
lo suficiente como para apoyar la cabeza en su pecho. “Me encanta
estar cerca de ti de esta manera”.

"Yo también." Denver sabía que podía oír los latidos de su corazón
en su pecho.

Simplemente no te enamores de mí, ¿de acuerdo? Te mereces

mucho más de lo que yo podría darte.”

Bryn cerró los ojos cuando un rayo de dolor la atravesó. La

evaluación de Denver de su valor le rompió el corazón. "Eres el mejor
de los hombres". Cuando estaba a punto de continuar con el debate
sobre el valor de él como persona, se dio cuenta de que esa podría
ser su forma de establecer limitaciones en su relación, no por su
idoneidad, sino por la de ella. Bryn se humedeció los labios y se armó
de valor, apartando el dolor. “Lo que merezco es discutible, pero no
tienes que preocuparte. Como tú, solo quiero divertirme con alguien
en quien confío”. Otra mentira para agregar a su lista de pecados,
este no tan descarado,

pero igualmente falsa. Tenía profundos sentimientos por Denver. Ella

también albergaba un secreto tan poderoso que cualquiera que lo
supiera se horrorizaría. Cualesquiera que fueran sus razones para
advertirla que no se enamorara de él, tenía razón al hacerlo.
“Divertirse definitivamente está en la agenda”. Él la besó en la parte
superior de la cabeza. "Déjame ir a ensillar los caballos y vuelvo
enseguida". Él le entregó una llave. “Si quieres, pon mi ramo de
dulces dentro y saca un par de botellas de agua de la nevera para el
viaje. Estaremos acampando cerca de un manantial donde podamos
rellenarlos”. Él partió, la dio la vuelta. “Ah, y consigue un rollo de papel
higiénico también. Lo necesitaremos.

Su sugerencia hizo que su rostro se pusiera rojo. "Oh, Dios mío, me

alegro de que hayas pensado en eso, no me hubiera gustado tener
que usar hojas".

Cuando él se fue, llevó el arreglo comestible adentro y lo colocó sobre

la mesa del comedor. Luego, tomó cuatro botellas de agua de su
refrigerador y notó lo vacío que estaba de alimentos básicos. Solo
había algo de fiambre y comida china para llevar. Esto la molestó un
poco, luego recordó cómo él la había advertido sutilmente antes.
Obviamente, Denver disfrutó de su existencia de soltero. Cuando fue
al baño a buscar el papel higiénico, Bryn no pudo resistirse a mirar
en su habitación para ver dónde dormía. Sólo la vista de su cama le
dio escalofríos, tanto buenos como malos. Estaba dividida entre
quererlo más allá de lo razonable y estar nerviosa por dar este gran
paso. Un paso que le estaba prohibido no hace mucho. Además, ¿y
si ella era mala en eso? "Oh, fudgesicle, tal vez esta fue una idea
horrible".

Estaba a punto de convencerse de no ir a su cita cuando sus ojos se

posaron en una fotografía de Denver y un niño más pequeño
acostado en su tocador.

Se acercó y la recogió, notando lo desgastada que estaba, dándose

cuenta de la frecuencia con la que Denver debe manipular la imagen
para que esté en ese estado. Al darle la vuelta en la mano, leyó dos
nombres en el reverso: Denver y Louis. No se podía negar que
estaban emparentados, sus rasgos eran casi idénticos, Denver solo
era un poco mayor y un poco más alto que el llamado Louis.

Acercándolo a su cara, pudo ver manchas en la foto. ¿Manchas de

lágrimas?

Rápidamente, lo dejó, sintiendo como si acabara de entrometerse en

su privacidad.
¿Era este su hermano? Nunca había mencionado a un hermano. Por
supuesto, tampoco había compartido gran parte de su vida con
Denver. Una vez más, le llamó la atención la idea de que en realidad
no se conocían muy bien. ¿Estaba cometiendo un error?

El sonido de la puerta principal abriéndose y su voz llamando su

nombre sobresaltó a Bryn.

“¡Bryn! ¿Estás listo?"

"Estar justo allí". Corrió al baño, encontró un rollo extra de papel

higiénico debajo del fregadero y regresó a la cocina. Aunque sabía
que no era demasiado tarde para cambiar de opinión, la mirada feliz
y pacífica en su rostro sofocó sus reservas. "Estoy listo ahora."

“Bien, pongámonos en marcha. Me gustaría llegar a nuestro

campamento antes de que se ponga el sol”. Mientras ayudaba a
recoger los artículos, se inclinó para reclamar un beso. "Sonreír. Lo
pasaremos bien.

"Lo sé. Solo estoy un poco nerviosa”, confesó antes de pensarlo

mejor.

Denver dejó de caminar. “No lo seas. Nada sucederá a menos que tú

lo desees. Tienes el control absoluto”.

Su promesa alivió sus preocupaciones. "OK gracias." Ella le dedicó

una brillante sonrisa.

Una vez que estuvieron en el camino, Bryn respiró hondo. “Es tan
pacífico aquí”, se maravilló, estirando el cuello para mirar el paisaje
pacífico. El Guadalupe estaba sereno, solo las ondas de un pato que
aterrizaba en el agua delataban el hecho de que la superficie en
realidad no era de vidrio.

“Duermo aquí afuera a menudo, a veces no puedo descansar

adentro. El silencio me invade y encender la televisión o la radio
simplemente me confunde. Los ruidos de la noche son relajantes.
grillos ranas Pájaros nocturnos.

"Entiendo. Cualquier dolor o preocupación se magnifica por la noche.

A veces es difícil desconectar mi cerebro, recuerdo cada palabra
dura, cada momento agonizante”, dijo Bryn en voz baja,
compadeciéndose de Denver, sus preocupaciones reflejando las de
él.

"¿Quién te lastimó, bebé?"

La pregunta de Denver hizo que Bryn volviera a prestar atención. “Oh,

no hablemos de cosas tristes. ¿De acuerdo?"

"Por ahora." Quería presionarla para obtener más información, pero

decidió posponer la discusión hasta otro momento. “Ahí está nuestro
lugar, más adelante. Desempaquemos, luego me ocuparé de los
caballos. Estamos cerca de la cabaña de caza de Aron, así que hay
un pequeño corral en ese bosquecillo de árboles, nuestras monturas
estarán bien para pasar la noche.

“Esto va a ser grandioso, Denver. Lo más cerca que he llegado a

acampar era escabullirse por la parte trasera del convento para

esconderse bajo el emparrado”.

Él se rió entre dientes mientras desmontaban, sus ojos rara vez se

desviaban de su forma ágil y elegante. Denver no estaba seguro de
lo que le depararía la noche, pero su hombría descuidada albergaba
esperanzas. "¿Te atraparon?"

"Hice." Ella se burló del recuerdo. “Comí tantas uvas que me dio dolor
de estómago. Cuando fui a la enfermería, la enfermera me reventó y
la hermana Carmen me quitó los privilegios de recreo durante un
mes”.

“El castigo suena un poco excesivo por el crimen”, dijo Denver

mientras colocaba las alforjas cerca de un tronco caído que hacía las
veces de banco.

“Oh, me lo merecía. Siempre me estaba metiendo en problemas”.

"¿Vaya? ¿Qué hiciste?" Mientras guiaba a los caballos por el claro,

Bryn lo siguió para ayudar.

Bryn solo dudó un momento antes de comenzar a confesar los

pecados menores de su juventud. "Bebí el vino sacramental una vez".
Cuando Denver soltó una carcajada, ella confirmó sus sospechas.
“Sí, la hermana de la enfermería también me atrapó en esto. Me gané
el trabajo de limpiar la cocina durante seis semanas seguidas y tuve
que escribir un ensayo sobre la santidad de la Eucaristía”.

"Oh, señorita Bryn, usted era un puñado".

“Oh, eso ni siquiera estuvo cerca de mi mayor crimen. Me subí al

techo y puse los pantalones de la hermana Martha en el asta de la
bandera. Mi penitencia esa vez fueron tres meses de servicio de
lavandería. Creo que no tuve tiempo libre durante varios años”.

"¿Cómo se te ocurrieron estas acrobacias?" preguntó Denver

mientras vertía grano en baldes para los caballos.

“Retos de los otros niños, en su mayoría. Lo hice para encubrir mi

tendencia natural a sobresalir”. Ella se rió. “A nadie le gusta el niño
inteligente, pero a todos les encanta el payaso de la clase”.

Después de terminar con los caballos, regresaron lentamente al

campamento. "¿Qué hiciste para ponerte del lado malo de tus
padres, o eras el hijo bueno?"

Denver se aclaró la garganta. “Yo no era el buen hijo, ese era mi

hermano pequeño, Louis”.

“Vi una foto de ustedes dos en su habitación cuando entré por el

papel higiénico”. Confesó su pecado de husmear con una exhalación
de alivio. "Louis se parece a ti".

"Miré", dijo Denver rotundamente. Luis está muerto.

"Oh lo siento." Quería decir más, pero los tópicos normales no

parecían apropiados. Todo lo que podía ofrecer era su simpatía. "Me
duele pensar en ti con dolor".

"No te preocupes por eso". Caminando hacia la orilla del río, Denver
arrancó una piedra del suelo y la arrojó, saltándola cinco veces en
total a lo largo de la superficie lisa del agua.

Sintiendo que no quería hablar de Louis, cambió de tema. “Estoy tan

contenta de haber venido aquí en lugar de ir a Hardbodies.
Realmente no estoy de humor para escuchar música a todo
volumen”.
"Yo tampoco."

"Prefiero estar aquí contigo que perdido en una gran multitud".

Cuando Bryn se volvió para mirar a Denver, lo encontró mirándola

con adoración en los ojos. Atrapado en un momento de admiración,
Denver lanzó una piedra al aire, haciéndola girar de punta a punta
como una moneda lanzada para decidir el destino.

Tirando hacia atrás, dejó volar de nuevo, esta vez logrando seis
saltos antes de que las ondas se detuvieran.

Bryn observó con asombro. "Eso fue genial". Ella corrió a su lado.

"¿Cómo hiciste eso?"

Denver no pudo evitar sonreír. “Las cosas que te asombran a ti

simplemente me asombran a mí”.

“Había un pequeño estanque detrás del convento, pero lo único

divertido que podía hacer allí era alimentar a los patos y solo el pan
que pudiera salvar de mi plato”. Ella juguetonamente lo empujó en
las costillas. “Oye, llevé una vida protegida.

¿Qué puedo decir? Y además te encanta mostrarme cosas nuevas”.

“Oh, me encantan muchas cosas de usted, señorita Bryn”, murmuró

Denver por lo bajo.

"¿Qué dijiste?"

"Nada." Examinando las rocas que tenía en la mano, eligió la más

plana posible y aprovechó la oportunidad, tomando la delicada
manita de Bryn entre las suyas. "Abre tu mano". Ella hizo lo que le
dijo, observando cómo él dejaba caer un trozo plano de roca de río
en su palma.

Bryn cerró su mano, sintiendo el objeto duro y suave en su agarre.

Ella tiró hacia atrás y lo tiró al agua con un torpe movimiento lateral.
Hizo un patético sonido de chapoteo y se hundió hasta el fondo
"¡Nueces!"
Denver reprimió una risita, no queriendo hacerla sentir mal por

su tiro. "Para lograr el máximo salto, debes bajar muy bajo". Se inclinó
por la cintura y dejó volar otra roca, esta vez dando nueve saltos
completos a través de la extensión iluminada por la luna y casi tirando
su hombro en el proceso, tratando de impresionar a esta chica por la
que estaba tan cautivado.

"¿Fueron ocho saltos?"

"¿Ocho? Chica, tenemos que conseguirte unas gafas. Fueron nueve

saltos completos, con incluso quizás una décima parte. No puedo
asegurarlo, está oscuro aquí afuera”.

"Sin embargo, las estrellas son agradables". Bryn estiró el cuello para
mirar hacia arriba.

“Brillan tan hermosamente aquí”.

La boca de Denver se movió sin querer. "No tan hermoso como lo

hacen tus ojos".

Esta vez sus palabras murmuradas no pasaron desapercibidas.

"Gracias." Sus palabras enviaron un destello de calor al pecho de
Bryn y su piel comenzó a hormiguear. "¿Puedo probar con otro, por
favor?"

Él la inmovilizó con una mirada. "Bien. No estoy seguro de que deba

dejarte después de ese último esfuerzo lamentable.

“Oh silencio, no fue tan malo. Puedo hacerlo mejor." Ella

juguetonamente le dio una palmada en el brazo.

"Maldita niña, tengo que trabajar para ganarme la vida, no me

lastimes". Volvió a tomar su mano y dejó caer otra piedra, esta vez
cerrando sus dedos con la suya. “Aquí, este será de buena suerte.
Saltará mucho para ti.

Bryn no cuestionó el factor suerte de la roca, estaba cautivada por lo

increíble que se sentía sentir su mano sobre la de ella. Esta vez te
haré sentir orgulloso, lo prometo. Está bien, dobla la cintura,
¿verdad? Ella lo miró buscando aprobación.
"Así es." Denver se puso a su lado. "Aquí, sosténgalo así".

Él manipuló su mano, colocando la piedra con firmeza entre el pulgar

y el índice. “Quieres mantenerlo lo más bajo y plano posible”. Bryn
hizo la mímica del lanzamiento. “Bien, solo así. Ahora, tíralo lo más
fuerte y bajo que puedas”. Dando un paso atrás, le dio espacio para
operar. "Y la señorita Bryn..."

Bryn se detuvo en medio de un tiro de práctica. "¿Sí?"

“No te caigas y caigas al agua. No importa el color de tu cabello, se

ve positivamente perfecto en este momento. Sería una terrible
vergüenza estropearlo.

Denver se encogió por lo patético que sonaba. Se sentía como un

idiota. ¿Por qué no podía decirle cosas halagadoras a esta chica?
Algo en ella lo hacía sentir mareado cuando estaba con ella.

Esta vez ella no solo había escuchado su cumplido, él lo había dicho

abiertamente y saberlo la emocionó. Bryn frotó la piedra plana que
tenía en las manos para calmar los nervios que vibraban en su
interior. Inclinándose como él le había mostrado, echó el brazo hacia
atrás y lo cruzó con un amplio arco. La roca voló por los aires y chocó
contra las plácidas aguas, saltando una, dos veces…

"Tres." Denver contó mientras saltaba. “Cuatro. Cinco. ¡Seis! Bueno,

estaré condenado. Seis saltos en tu primer intento real. ¡Ese tiene
que ser algún tipo de récord de novato!”. Juntando las manos,
aplaudió su esfuerzo.

Bryn agarró el dobladillo de su blusa e hizo una reverencia. "Gracias.

Gracias a todos." Saludó a una multitud imaginaria, provocando una
risa de su entrenador de salto de roca en el proceso.

Saltando de nuevo por la orilla del río, fue a Denver y se arrojó a sus
brazos. "¡Lo hice!"

Antes de darse cuenta, los labios de Bryn estaban sobre los suyos y
el gran vaquero casi perdió el conocimiento. "No es que me queje,
pero ¿por qué fue eso?" preguntó con una gran sonrisa en su rostro.
Se sintió mejor después de pasar tiempo con ella.
“Por ser tan buena maestra”, susurró Bryn, sus labios estaban a solo
unos centímetros de tocarse de nuevo.

"De nada." Queriendo besarla de nuevo, Denver le acarició la cara

con la yema del pulgar, esperando que el tesoro que tenía delante se
alejara.

Cuando ella no lo hizo, respiró hondo, tratando de controlar el impulso

de violarla. “Bueno, ¿estás listo para establecer el campamento?
Tengo una carpa vieja y un par de sacos de dormir. Y no te
preocupes, si quieres tu privacidad, puedo dormir fuera de la tienda
junto al fuego. Recordó lo que ella había dicho antes acerca de tener
intimidad con él, pero quería darle todas las oportunidades para que
cambiara de opinión.

Como si fuera una señal, un coyote dejó escapar un aullido solitario

en la distancia y Bryn se catapultó a su abrazo. "Creo que podría
estar demasiado asustado para dormir solo".

Denver envió un agradecimiento especial a los coyotes.

… “Creo que es espectacular aquí. No veo una nube en el cielo —

gritó Bryn al aire libre de la noche, su voz resonando en el claro
cavernoso—. Dio vueltas en pequeños círculos, con los brazos
abiertos. “¿Qué puedo hacer para ayudarte?”

Denver se arrodilló para construir la base de su fuego utilizando

algunos trozos de 2x4

había traído de casa. “Podrías desempacar la tienda. Me encargaré

de esto y luego te echaré una mano. Podemos levantar algunas
ramas para agregar al fuego en un momento. Tome la linterna y
asegúrese de estar atenta a las serpientes de cascabel, señorita
Bryn. Les encantan los bocaditos azucarados como tú.

Denver todavía no podía quitarse de la cabeza lo que Bryn había

dicho. Iban a 'divertirse' juntos. Nunca había oído palabras más
cargadas. No estaba seguro de si eso significaba contar historias de
fantasmas alrededor de la fogata o abrazarse tan fuerte que
necesitarían las fauces de la vida para separarlos. Oh, Denver sabía
qué opción prefería, pero Bryn era una contradicción. Hubo
momentos en que parecía tan pura como la nieve caída, y otros en
que parecía tener los secretos del Edén escondidos en sus ojos. De
cualquier manera, ella era pura intoxicación para Denver.

Se recostó contra una roca que protegía el fuego de cualquier viento

ofensivo y cruzó los pies calzados con botas. Bryn se las había
arreglado para sacar su tienda antigua de su bolsa de lona beige y
estaba buscando a tientas con los postes justo en frente de él.

"Bueno, no te quedes ahí sentado y te rías de mí", dijo cuando vio su

cara sonriente. "¡Damisela en apuros! ¡Damisela en apuros!"

Se las había arreglado para juntar el primer poste con bastante

facilidad, pero el segundo estaba demostrando ser una verdadera
pastilla. Denver la vio luchar contra la pieza de metal plateado
durante unos momentos más antes de acudir en su ayuda. Él tomó
la barra de soporte de ella. "Esta tienda es tan vieja".

Seguro que huele a viejo. Bryn arrugó la nariz.

“Puede que también sea un poco pequeño, lo tengo desde que era
adolescente. Lou y yo... —Se detuvo, violentamente sacado de ese
divertido momento por el recuerdo de él y su hermano usando la
tienda de campaña en su patio trasero.

Bryn estaba desplegando la lona. Luis, tu hermano. Siempre he oído

que ayuda hablar de las cosas que te entristecen”. Esta era una de
las cosas que echaba de menos. Desde que la Hermana Mary Estelle
había fallecido, no tenía a nadie con quien hablar sobre sus
problemas.

Denver asintió y luego continuó hablando en voz baja. “Solíamos

acampar en esta cosa durante horas. Mirar revistas deportivas bajo
una linterna cuando éramos jóvenes y eventualmente graduarnos a
revistas femeninas cuando nos hicimos mayores”.

Bryn se detuvo y lo miró. “Denver Bolden. Eres un chico tan malo.

Las llamas bailaban en la brisa tranquila de la noche, iluminando cada

ángulo perfecto del rostro angelical de Bryn. “Lo siento, señorita Bryn,
pero los niños siempre serán niños”.
Buscando a tientas el mismo poste ofensivo, Denver finalmente lo
armó y fue recibido con una ronda de aplausos. Trabajaron al unísono
para levantar la pesada y vieja tienda.

"Un poco huele aquí, ¿no?" Denver comentó cuando se quedaron

mirando por la puerta de malla abierta.

“No hay problema, si el olor es demasiado fuerte, podemos sacar los

sacos de dormir afuera y dormir bajo las estrellas”. Bryn parecía
contenta con su sugerencia.

Después de un viaje para recoger un poco más de madera, se

encontraron recostados contra la roca del campamento, las piernas
de Bryn bajo la cubierta de una manta vieja que Denver había traído.

Aquí hace fresco por la noche, ¿no? Levantó las mantas más arriba
sobre Bryn cuando notó su escalofrío.

No contenta solo con las cobijas para calentarse, Bryn se deslizó más
cerca de su compañero de campamento, encontrando un lugar en el
hueco de su brazo. "Eso es mejor."

"¿Te diviertes, señorita Bryn?"

Allí estaba esa palabra otra vez. Incluso con muy poco espacio
disponible, la palabra colgaba entre ellos, llena de incertidumbre y
posibilidad.

“Empiezo a hacerlo”, le respondió, haciendo que Denver sonriera.

Tener a esta pequeña miel acurrucada contra él se sentía tan bien

que no podía evitar oler su cabello. Olía a glaseado de vainilla y
madreselva. Su corazón latía con fuerza en su pecho, su pene se
llenaba de deseo, todo su cuerpo se sentía como si estuviera
literalmente sentado en el fuego frente a él. Se movió, esperando
poner suficiente tensión en sus jeans para que la mezclilla
mantuviera su erección a raya. Moverse para reajustarse no era una
opción en este momento y la idea de que Bryn supiera su situación
actual lo emocionaba y preocupaba al mismo tiempo.

Su cambio de posición no pasó desapercibido y los ojos de Bryn se

sintieron atraídos por el bulto en expansión detrás de la cremallera
de Denver. Sus ojos se abrieron como platos. Había sentido su
emoción antes, pero verlo suceder ante sus ojos era algo
completamente diferente. Por mucho que lo intentaba, no podía
apartar la mirada y cuanto más miraba, más seguro estaba Bryn de
que se estaba poniendo duro, por culpa de ella.

Qué tontería, pensó, para una mujer de su edad estar paralizada por
la excitación masculina. Pero a los veintidós años, Bryn no era típica
para su edad. ella nunca

tenía un novio o una cuenta de redes sociales. Nunca había posado

para una selfie ni peleado con su mejor amiga por un chico. Diablos,
la primera vez que vio un pene fue en las páginas de The Joy of Sex.
Totalmente cautivada, Bryn no pudo apartar la mirada y rezó para
que Denver no la sorprendiera mirándola fijamente y enojándose.

A su lado, Denver no podía leer su mente, pero era bastante bueno

leyendo el lenguaje corporal. Si no se equivocaba, Bryn era tan
consciente de él como él de ella. A la luz del fuego, observó sus ojos
mientras se desviaban hacia su entrepierna. Vio que los puntos
dulces de sus pezones se endurecían y alcanzaban su punto máximo
debajo de la camisa y su respiración se convertía en jadeos. Más que
nada, quería convertirla en sus brazos y reclamarla, mostrarle cuánto
la deseaba y cómo su definición de diversión era exactamente lo que
necesitaba para apagar el fuego que podía ver en sus ojos.

Acostada en los brazos de Denver, ella estaba quieta. Nadie podía

decir que se estaba librando una guerra dentro de la mente de Bryn.
Ya no estaba en el convento. Esto era lo que la gente hacía en el
mundo secular. Salieron.

Se besaron.

Hicieron el amor.

Aunque no tenía planes de convertirse en ninfómana, Bryn tenía

curiosidad.

Estaba más que curiosa. Estar cerca de Denver había despertado un

anhelo dentro de ella. Ella quería estar cerca de él. Quería compartir
sus pensamientos, sus sueños y su cuerpo con este hombre.

Acurrucándose aún más cerca, suspiró profundamente, colocando

una mano que temblaba, muy levemente, sobre su pecho. Se
deleitaba con la sensación de seguridad que le proporcionaba esta
cercanía. Se habría sentido segura en el foso de los leones de Daniel
si Denver Bolden hubiera estado allí para cuidarla.

"¿Cómodo?" preguntó Denver, su voz se quebró un poco.

"Si, gracias."

"Bueno."

Sin pensarlo, Denver le dio un suave beso en la parte superior de la

cabeza y una mano en la parte baja de su espalda. Lo frotó de arriba
abajo, disfrutando de lo suave y dulce que se sentía su delicado
cuerpo bajo su toque. Incluso con un par de jeans demasiado
grandes y desteñidos y una blusa indescriptible, todavía se veía
increíble.

"Mmmm".

El pequeño suspiro que se escapó de sus labios puso a Denver del

revés y su virilidad surgió de nuevo. Esta vez movió un poco las
caderas, una maniobra

eso hizo que sus jeans se aflojaran lo suficiente como para que el
contorno de su excitación no fuera tan claramente visible.

Tratando de permanecer lo más quieto posible, Bryn estaba peleando

una batalla perdida. Su cuerpo estaba tomando el control. Con el
corazón desbocado, ansiaba tocar y ser tocada. ¿Denver no lo sintió
también? ¿Qué estaba esperando? Con su mente dando vueltas, se
encontró deseando cosas que nunca había imaginado desear antes.
Cerrando los ojos con fuerza, encontró el viejo mantra latiendo en su
cabeza.

Está incorrecto. Equivocado. Equivocado. ¿Pero era eso cierto?

¿Para ella? Ella no lo creía, ya no. Lo que ella quería parecía
hermoso y casi... sagrado.

“¿Denver?”

Denver había estado conteniendo la respiración, solo esperando.

Tenía unos ojos tan hermosos. Luminoso, de largas pestañas.
Impresionante. “¿Sí, señorita Bryn?”
Ella vaciló, sintiéndose abrumada e insegura de cómo pedir un beso.

Cuando no dijo nada, Denver le puso un dedo debajo de la barbilla y

le inclinó la cabeza hacia atrás. “Parece que tienes una pregunta en
mente. Puedes preguntarme cualquier cosa, nena.

El nombre cariñoso le dio coraje. Con el rostro todavía inclinado hacia

él, ella desvió la mirada. “Yo uhhh…”

“Solo pregunta”, animó con una sonrisa.

"¿Puedo tener un beso?"

Denver juró que nunca había escuchado una pregunta más dulce en
su vida. —Gracias a Dios —murmuró, ella no tenía idea del estrés al
que había estado sometido, teniendo a la mujer más deseable que
jamás había visto al alcance de un beso y no aprovechando ese
milagro. Sin decir una palabra, inclinó la cabeza para besarla. Solo
un toque. Ella se abrió inmediatamente para él, su boca suave y
cálida, su lengua deslizándose contra la de él en señal de bienvenida.
Él gimió, sabiendo que este era el beso más increíble de su vida.
Inclinando su boca para un ajuste más fácil, dejó que su lengua se
uniera a la de ella, moviéndose y saboreando.

El fuego en el suelo a sus pies revoloteaba con llamas rojas y

amarillas, pero ardía con solo una fracción del calor que encendían
sus labios mientras Denver y Bryn continuaban besándose. Incapaz
de contenerse, Denver profundizó el beso, completamente
consciente de cada una de sus respuestas. Cuando él deslizó su
lengua a lo largo de la de ella, ella le dio la bienvenida, satisfaciendo
ansiosamente todas sus necesidades. Esto fue más que un beso, tan
íntimo como el sexo, la unión de dos corazones y dos almas que se
necesitaban más de lo que podían admitir.

"Mmmmmm", gimió Bryn cuando su lengua se frotó contra la de ella,

sus caderas

levantándose para encontrarlo y empujarlo. El hombre besó como un

sueño. En sus brazos, había olvidado sus arrepentimientos, sus
dudas y sus miedos. Estaba perdida en una neblina de calor y poder
masculino, aferrándose a su fuerte cuerpo como si él fuera la roca de
su salvación. Era enorme contra ella, presionando con fuerza contra
su sexo.

Sintió que su cuerpo cambiaba, se suavizaba, se preparaba, se abría

como un capullo de rosa en plena floración. Bryn se entregó a ello,
dejando de lado las dudas y la educación que mantenían
encadenada su sexualidad.

“Queremos divertirnos, ¿verdad?” preguntó Denver, apartándose de

su boca, dejando a Bryn mareada y sin aliento.

Los ojos de Bryn se abrieron de golpe. Su repetición de la frase que

ella había usado tan inocentemente, ahora parecía grosera. Seguro
que lo sintió. Lo que compartieron fue más que mera diversión, ¿no?
"Sí", susurró ella, porque no quería decir o hacer nada que pudiera
alejarlo.

Necesito saber qué significa eso, Bryn. Había sido vacilante con él y
ahora Denver necesitaba saber cuáles eran sus límites porque
estaba hambriento de la mujer que tenía en sus brazos.

Bryn volvió a cerrar los ojos. “No lo sé, Denver. Realmente no lo sé.

Estaba llena de anhelo. Quería dar y quería recibir, quería tocar y ser
tocada. Ser llevada a nuevas alturas que nunca imaginó,
experimentar cosas con las que solo había soñado en privado. Pero
ella quería que fuera más que divertido, quería que significara algo
para ambos.

Denver sabía lo que quería, y lo quería más que su próximo aliento.

Realmente le gustaba esta chica y tenía la intención de ser
respetuoso, tomarse su tiempo con ella y hacerlo bien. Su corazón y
su mente exigían más, anhelaba abrazarla fuerte, enterrarse tan
profundamente dentro de ella que nunca olvidaría que él había
estado allí primero.

“¿Bryn?” fue su pregunta.

Un beso fue su respuesta.

Él gimió cuando unió sus bocas una vez más, devorando su dulzura,
mordiendo sus labios suavemente, luego besándola profundamente
una y otra vez. Ella deslizó ambos brazos alrededor de su cuello
mientras la necesidad hervía dentro de Denver. Su mano se movió
sobre su estrecha cintura, subiendo por su esbelto costado hasta que
pudo ahuecar su pecho. Gimió en voz alta, el montículo femenino era
pequeño, redondo, encajando perfectamente en la palma de su
amplia mano.

“Oh, sí, Denver”, gimió Bryn. "Eso se siente tan bien".

Masajeó el globo firme, amando cómo se hinchaba en su mano, su

pezón apretándose mientras él la acariciaba. Se movía de un lado a

otro -

dar forma, amasar. De repente, tocar sus senos a través del suave
material de su blusa no fue suficiente. Denver necesitaba sentirla, piel
con piel. Moviéndose suavemente, su mano se abrió camino debajo
de su blusa para encontrar un sostén de algodón suave. Con unos
pocos movimientos de sus dedos, el sostén fue apartado y encontró
la sedosa carne de su pecho. Por fin, cerró los ojos y se entregó a la
maravilla de tocar a Bryn así por primera vez.

“Denver, oh Denver”, ronroneó Bryn al sentir su mano sobre sus

senos.

frotando, moldeando, tirando y frotando sus pezones hasta marearla

de placer. Nunca supo, nunca entendió lo maravilloso, lo hermoso, lo
glorioso que podía ser ser tocada de esa manera.

En lo que respecta a Denver, estaba cautivado. encantado Tan

excitado que le dolía, pero totalmente comprometido a darle a esta
inocente mujer su primera probada de placer. Por largos momentos,
palmeó sus pechos –

acariciando, apretando, pellizcando sus pezones y amando cómo se

retorcía en sus brazos cuando algo se sentía bien. Deslizando sus
labios de los de ella, preguntó: "¿Puedo besarlos?" Quería ser
paciente y hacerla sentir querida, no forzada.

Ella gimió su respuesta, "Por favor". Temeroso de que ella pudiera

cambiar de opinión, se movió rápidamente, su boca hambrienta
reemplazó sus manos. Delirante de necesidad, succionó y lamió,
dándose un festín con sus pechos con abandono.
Bryn no podía pensar, no podía procesar nada más que lo
maravilloso que se sentía. Más que nada, quería que él también se
sintiera maravilloso. Sin pensarlo, colocó una mano en el muslo de
Denver y luego la retiró rápidamente. Tan vertiginosamente excitada
como estaba, simplemente no era lo suficientemente valiente como
para tocarlo allí todavía.

Denver sintió su toque tentativo y supo que dependería de él llevarla

a donde quería estar. Para darles lo que ambos necesitaban, volvió
a su boca y la besó una y otra vez, un beso interminable que parecía
seguir y seguir. A su bebé le encantaban los besos, se dio cuenta,
así que le dio lo que su corazón deseaba. Cuando ella se quedó sin
aliento, él volvió a bajar por su cuerpo, haciéndole el amor con los
senos con la boca, moviendo una mano desde su cintura hasta su
muslo. Cuando lo hizo, las piernas de Bryn se separaron un poco y
luego se cerraron.

Bryn quería que Denver la tocara allí, donde su mano se desviaba.

Entre sus muslos había un hormigueo y calor, un anhelo que

realmente no entendía le hacía querer tirar de su mano allí o tocarse
a sí misma.

algo que nunca había hecho antes. Por mucho que quisiera ir más
lejos,

la duda crecía en su corazón. Como el reflujo de la marea, su deseo

aumentaría mientras él la acariciaba y luego se desvanecería cuando
tuviera un momento de claridad para considerar lo que estaba
haciendo. Sin embargo, aún la besaba, aún la acariciaba, y ella
estaba desesperadamente, completamente a merced de su propio
deseo.

Acercándose rápidamente al punto de no retorno, Denver

desabrochó sus jeans con una mano hábil, sin romper nunca su beso
que le robaba el alma. Sabía que ella estaba cerca, todo lo que
necesitaba hacer era tocar su pequeño clítoris una vez y ella se iría.
Le encantaba cómo ella le respondía, moviendo las caderas y
lanzando su lengua dentro y fuera de su boca, "¿Más?" preguntó
Denver, empujando la punta de su dedo hacia abajo en la cintura de
su ropa interior.
"Oh, sí, por favor", jadeó Bryn, empujando sus caderas hacia su
mano inquisitiva.

"¿Está seguro?" Darle una salida era primordial para él y seguiría

pidiendo permiso en todo momento.

"Estoy seguro…"

Con vacilación, la mano de Denver se movió hacia abajo hasta que

estuvo ahuecando el calor de su sexo. El calor era intenso. Sus jeans
estaban sueltos y dejaban espacio para que él maniobrara, frotándola
y acariciándola a través del material, dejándola acostumbrarse a la
idea ya su toque.

Bryn se sentía ebria de deseo, ella vibraba con cada toque de su

mano. “¡Ay Denver!” Bryn jadeó, cayendo hacia adelante sobre su
pecho. “¡No lo sabía, Denver, no lo sabía!”

"¿Más?"

"Sí."

"¿Está seguro?" La salida se ofrecería en cada intersección, señorita

Bryn, es mejor que se acostumbre.

"Sí."

Inclinando sus caderas con la mano, Denver se abrió camino bajo el

elástico de sus bragas de nuevo, dejando que las yemas de tres
dedos acariciaran la tierna hendidura.

Cuando comenzó a frotar, dejando que su toque fuera desde el pozo

de su vagina hasta el botón hinchado de su clítoris, el corazón casi
se le sale del pecho cuando la sintió temblar y apretarlo contra sí.
"¿Sentirse bien?"

Bryn se perdió en una nube de placer. La novedad de ser tocada así

la abrumó. ¿Dónde estaba la vergüenza? Todo lo que quería era
estar más cerca, así que empujó contra su mano mientras enterraba
la cara en su cuello.

"Sí, oh sí", dijo con entusiasmo.

Denver no podía explicar su propia reacción, estaba a punto de
correrse y su polla todavía estaba encerrada con fuerza detrás de la
cremallera de sus jeans. Simplemente tocándola así, despertándola
al éxtasis, Denver descubrió que este tipo de placer era el más
grande de todos. La verdad de 'es mejor dar que recibir' se estaba
desarrollando de una manera que nunca había esperado. Mientras
continuaba acariciándola, marcando un ritmo rítmico arriba y abajo
de su cremosa raja, varió su toque deslizando la mitad de un dedo
dentro del lugar más apretado que jamás había imaginado. Gimió de
asombro junto a Bryn que respondía a la primera penetración de su
vida.

“Oh, por favor, Denver, por favor…”

"¿Por favor, qué, bebé?" susurró, cada nervio de su cuerpo se tensó

tan tenso como la cuerda de un piano.

"No te detengas, ¿de acuerdo?" La cabeza de Bryn daba vueltas,

apenas podía procesar lo que estaba sintiendo. Euforia. Vacío.
Desesperación. Todo lo que Denver le estaba haciendo se sentía
maravilloso, pero sus suaves caricias no saciaban su necesidad, solo
parecían aumentarla, más y más alto. Con cada pasada de sus dedos
talentosos sobre su carne ardiente, ansiaba más y más. Ella quería.
Ella necesitaba. Como si tuviera voluntad propia, su mano volvió a
bajar al muslo de Denver, esta vez por más tiempo antes de alejarla.

No lo haré. No lo haré. El movimiento inconsciente de su mano cerca

de su polla palpitante sucedió tres veces más mientras Denver
besaba su cuello y toqueteaba a Bryn lentamente y con gran cuidado
erótico. Su placer era su responsabilidad, su privilegio, y no quería
hacer nada más que satisfacerla por completo.

"Está bien", susurró mientras ella continuaba haciendo pequeñas

incursiones para tocarlo más íntimamente. Dentro de sus jeans, su
eje palpitante pedía atención. Incluso mientras le daba placer a Bryn,
lentamente estaba perdiendo la cabeza.

Sabía que ella quería tocarlo, solo tenía miedo de hacerlo.

"Está bien."

Bryn tiró hacia atrás, pero no muy fuerte. Realmente no sabía qué le
estaba dando Denver permiso para hacer. ¿Disfrutas de su toque?
Abierta para él más? ¿O darle el mismo placer a cambio? La última
posibilidad era, con mucho, la más intrigante. Ella quería tocarlo.
Quería hacerlo tan feliz como él la estaba haciendo a ella. Pero esta
perspectiva parecía más allá del alcance de su imaginación,
aventurándose en un territorio susurrado.

"Está bien", repitió Denver por tercera vez, como si la repetición fuera

el encanto.

Cada fibra de Bryn se encendió cuando Denver tomó su mano y la

colocó sobre el gran bulto en sus pantalones. Ella jadeó ante la
energía bajo su palma. Por supuesto, ella nunca había tocado a un
hombre antes. Su fascinación y la alegría que sintió fue una sorpresa.
Queriendo darle el mismo placer que él le había dado a ella, ahuecó
su mano sobre su dureza y movió su palma arriba y abajo
suavemente sobre la considerable longitud de sus jeans.

“Oh, Dios, bebé, eso es correcto. Se siente tan bien —susurró

mientras se acariciaban y jugaban, ambos disfrutando del placer que
ofrecía el otro. Bryn se sintió abrumado, incapaz de concentrarse por
completo en nada de lo que estaban haciendo. Sus besos y caricias
eran pedazos de cielo y la forma en que la tocaba hizo que Bryn se
sintiera como si estuviera volando en las nubes, atada a este mundo
solo por su conexión con Denver.

“¿Te quitas los pantalones para que pueda tocarte?” Bryn preguntó
en un registro apenas audible, la pregunta la sorprendió tanto como
a él.

Una parte de ella esperaba que él no hubiera escuchado su pedido,

pero Denver lo escuchó alto y claro. "Soy tuyo, si me quieres". Él no
le estaba dando permiso; sus palabras fueron más una súplica que
una petición. Mientras ella luchaba con la idea, él siguió amándola
con sus labios y dedos, asombrado de lo húmeda y cremosa que la
había hecho con su toque, su cuidado.

Mordiéndose el labio inferior, Bryn actuó sin pensar. No quería

analizar este momento, no quería que estuviera teñido por los años
de dogmas y dictados a los que había estado sujeta. ¿Cómo podría
estar esto mal? ¿Cómo podría ser un pecado? Dios los había creado,
él había creado esto. Y fue hermoso Tanteando con la hebilla de su
cinturón, Bryn finalmente logró desabrochar sus pantalones y
lentamente, con mucho cuidado, moldeó su mano a la parte de él que
era tan diferente a ella. “Oh, Denver…” susurró ella, asombrada de lo
diferente que se sentía él de lo que esperaba. Estaba tan duro, tan
caliente, tan vivo bajo su mano.

“Jesús”, siseó Denver cuando ella lo frotó tentativamente una vez,

arriba y abajo.

Su mano se retiró inmediatamente. "Lo siento. ¿Te lastimé?"

“Dios, no, cariño. No creo que nada de lo que alguien pueda hacerme
me haga sentir mejor. Por favor, por favor, no pares”.

Sus ojos brillaron a la luz tenue del fuego y Bryn se perdió en ellos.
"¿Está seguro?" Esta vez era ella dándole una salida.

"Me estoy divirtiendo, ¿no?"

Divertida.

¿Era esto todo lo que era? Las dudas se estaban formando en su

mente de nuevo. Correcto e incorrecto. Bien y mal. Debería y no
debería. Dejando a un lado sus miedos, tiró de la cinturilla de sus
calzoncillos. "Solo déjame tocar".

“Puedes tocar todo lo que quieras. Me encanta tu toque. Denver se

movió para permitirle que le bajara los pantalones y los calzoncillos,
y cuando lo hizo, estuvo expuesto a ella, orgulloso, pavoneándose y
desesperado por cualquier atención que ella le diera.

“Eres hermosa,” susurró Bryn.

Denver se rió entre dientes. "¿Que estabas esperando?"

"No sé. Yo solo… yo…”

No tenía idea de qué esperar, los dibujos y las fotos del libro no la
habían preparado para lo que estaba experimentando a la luz del
fuego con Denver. Era largo y grueso, palpitante de vida.
Tentativamente, juntó su mano alrededor de él y la movió en un torpe
movimiento hacia arriba y hacia abajo.
A Denver no le importaba lo inexperta que fuera, su toque le producía
el mayor placer que jamás había conocido. Echando la cabeza hacia
atrás, gimió en aprobación.

Mientras lo frotaba, la mano de él todavía se movía en sus bragas,

calmando y tentando, sus dedos hurgando dentro de ella, luego
afuera para rodear su clítoris. Le temblaban los muslos y su inepto
intento de complacer a Denver parecía inútil. ¿Que estaba haciendo
ella?

Denver estaba tan perdida, tan golpeada por la lujuria, que no le

importaba en lo más mínimo lo inexperta que pudiera ser, su toque
era todo lo que quería, todo lo que necesitaba. Trató de concentrarse,
de seguir tocándola y complaciéndola, pero una oleada creciente y
consumidora de éxtasis eléctrico lo inundó, y descubrió que sus
caderas corcoveaban, chorros de semen salían de su polla y bajaban
para cubrir los dedos de Bryn.

"¡Vaya!" Bryn jadeó, su cuerpo en llamas, tan cerca de algo

desconocido, tan aturdida por las acciones de Denver que no podía
quedarse quieta. Bryn lo soltó abruptamente, se echó hacia atrás y
se deslizó unos metros. "Lo siento."

Denver estaba flácido y estupefacto por la pérdida de su contacto.

"Que…?" Bryn estaba de pie, subiéndose los pantalones y
ajustándose el sostén y la camisa.

"Lo siento mucho." Ni siquiera podía mirarlo. “Yo solo… no puedo.”

"Oh, cariño, no viniste". La niña parecía francamente asustada y él

estaba seguro de que era su culpa.

“Los sentimientos eran simplemente abrumadores”, trató de explicar.

Estaba avergonzada. Su cuerpo estaba exigiendo cosas que no
sabía cómo procesar.

“Exageré demasiado”, murmuró Denver, volviendo a ponerse los

pantalones. “Lo siento mucho, Bryn. Toma, déjame limpiarte la mano.
Sabía que ella tendría su semen en sus dedos.

"Estoy bien." Corrió hasta la orilla del río y metió la mano en las frías
aguas. Todo su cuerpo estaba sobrecalentado.
"No tu no eres. No te di placer. Quería ir hacia ella y abrazarla, pero
temía empeorar la situación.

"Lo hiciste." Bryn se abrazó a sí misma y luego negó con la cabeza.

“No eres tú, Denver, soy yo. Así es como me criaron”.

“No debería haber presionado tanto. Debería haberte dado más

tiempo. ¿Quieres irte?"

Ella lo vio caminar frente al fuego. Sabía que no era su culpa, él había
sido cariñoso y gentil y todo lo que había esperado para su primera
experiencia. "No, podemos quedarnos", murmuró finalmente Bryn.
“Nunca he estado acampando antes. Nunca he dormido en una
tienda de campaña. Todavía me gustaría hacer eso si pudiéramos”.

Denver levantó la cabeza y se pasó una mano temblorosa por el pelo.

Todavía no podía explicarle su reacción, había explotado en su
mano, mecido por el orgasmo más duro de su vida. Ella había
disfrutado de su toque, no había imaginado su respuesta hacia él.
Denver odiaba que ella no le hubiera dejado obligarla a correrse.
Podía ver que estaba tan tensa como un resorte, su necesidad y su
vergüenza se mezclaban en una fiebre que no sabía cómo manejar.
"Si tu quieres. Dormiré en el suelo. Puedo mover la tienda, para que
la roca bloquee la puerta. De esa manera no tendrás que preocuparte
de que yo te ataque. Estaba casi enfermo de preocupación, molesto
por haberle causado angustia.

"Denver". Bryn lo tomó de la mano. “Denver. Deténgase. Mírame."

Colocando una tierna mano en su mejilla, Bryn lo obligó a mirarla.

“No hiciste nada malo. Supongo que dejé que nuestra diversión se
fuera de control. Es mucho más culpa mía que tuya. Solo necesito
tiempo.

“Me gustas, Bryn Harmon, muchísimo”. Deseó que su ritmo cardíaco

se calmara. “Lo que hicimos fue increíble. Me encantaba tenerte
entre mis brazos. Hacerte sentir bien me hace sentir increíble. Te
deseo más de lo que nunca he querido nada ni a nadie en mi vida,
pero si necesitas tiempo, quiero que lo tengas. Todos

el tiempo que necesites.”

Las palabras de Denver la calmaron y la excitaron, todo al mismo
tiempo. “Lo que necesito es volver a esconderme debajo de la manta
y abrazarte un poco más, si te parece bien. Tengo frío. ¿Podríamos
hacer eso?

Denver la atrajo hacia sí, agradecido de tenerla en sus brazos. "Bebé,

podemos hacer lo que quieras".

Bryn se acomodó contra él, aturdida por lo que habían hecho juntos
y cuánto amaba cómo la hacía sentir. "Sólo abrázame. Me encanta
cuando me abrazas.

Denver asintió mientras la conducía a la tienda y de vuelta a la manta

donde casi habían hecho el amor. "Te abrazaré toda la noche y
mañana nos iremos de aquí".

Bryn fue a sus brazos con tanta naturalidad como una pluma flotando
en el suelo.

No tenía idea de lo que traería el mañana, solo estaba contenta de

que él estuviera allí para enfrentarlo con ella.

CAPÍTULO SIETE

¡Equivocado!

Tres días o 72 horas o 4320 minutos. Ese es el tiempo que había

pasado desde la última vez que habló con Denver. Desde su primer
encuentro, esta fue la mayor cantidad de tiempo que pasó sin que se
comunicaran de alguna manera.

"Ahora, sé cómo se siente una mañana incómoda después",

murmuró Bryn mientras abría la caja registradora e iniciaba sesión en
la computadora de la tienda para comenzar su día de trabajo.
Mirando hacia atrás, estaba bastante avergonzada por todo el
asunto. Prácticamente se había arrojado sobre el chico, y luego, una
vez que estaban en medio de sus tonterías, se había acobardado. Lo
peor de todo, cuando despertó de su noche bajo las estrellas, fue
encontrarlo ya vestido y ansioso por alejarse de ella. Apenas se
habían dicho dos palabras durante el viaje de regreso.
Honestamente, el hombre se veía miserable. Tan pronto como
llegaron a su tráiler, él se quitó el sombrero, prometió llamarla y luego
saltó a su camioneta para alejarse de ella.

¡Y estaban en su casa!

“Probablemente para mejor, siempre voy a ser un pato extraño”. Con

un suspiro de resignación, encontró el libro de pedidos y comenzó a
preparar un funeral para el gran Wilbur Weewilly. “Pobre Wilbur,
espero que tu nombre no sea una descripción”. Mientras envolvía el
alambre en el extremo de un gladiolo blanco, Bryn se rió. “Mírame,
hice un comentario lascivo. ¡Decir ah!"

“Espero que no tengas la práctica de hacer declaraciones lascivas,

hermana…

Briana.

Bryn se dio la vuelta y golpeó una botella de agua abierta con el

extremo del gladiolo. Cuando vio a la monja vestida de negro parada
frente a ella, casi se desmaya. “Hermana Carmen, ¿cómo entraste
sin hacer ruido?”

La hermana Carmen la miró por un momento. Me temo que no hay

abracadabra de mi parte. Me estiré y sostuve la campana. Quería...
sorprenderte.

Bryn se inclinó y respiró hondo varias veces. “Bueno, lo lograste.

Creo que envejecí cinco años”.

"Estoy seguro de que puedes invertir el tiempo, si lo intentas".

—No lo he intentado —afirmó Bryn rotundamente. No entendía la

animosidad que las Hermanas sentían por ella. Lo peor que le había
hecho a la hermana Carmen fue resucitar a su gatito después de que
un camión de reparto lo atropellara. "¿Cómo está Fluffy?"

La Hermana parecía un poco culpable. "Saludable, gracias".

Bryn se sintió inmensamente incómodo. "¿Cómo me encontraste?"

“No fue difícil. Sabíamos que heredó la casa familiar de la hermana

Mary Estelle cuando ella falleció. Llegué a la ciudad y le pregunté a
la primera persona que vi si conocían a un recién llegado llamado
Bryn Harmon. La mujer me dijo que usted trabajaba aquí. Simple. No
hay magia involucrada.

Bryn suspiró. "De acuerdo. Bueno saber. ¿Qué puedo hacer por
usted, hermana Carmen?

Olfateó, ajustó su hábito y sacó su teléfono. “La madre superiora

quiere su dirección y número de teléfono”.

"¿Por qué?"

"No sé. Solo sigo órdenes”.

"De acuerdo. Multa. ¿Qué va a hacer ella, demandarme por ser un

impostor? ¿O por cometer actos de bondad sin licencia? Bryn
escribió la información en una hoja de papel y se la entregó a la
monja.

"Como dije, no tengo idea". Ella hizo una breve reverencia y se volvió
para irse.

“Que tengas un buen día, Brianna”.

Una vez que se fue, Bryn se hundió en el mostrador. “Necesito un

trago o un trozo de pastel de nuez o algo así”, murmuró para sí misma
cuando sonó el teléfono de la floristería.

Agarrándolo, respondió justo cuando sus pies resbalaron en el agua

que había derramado antes. “¡Por el amor de Pete! ¿Puedo
ayudarlo?"

“Disculpe, debo tener el número equivocado. Estaba tratando de

comunicarme con Tricia Yeager en Tricia's Treasures.

"Oh, lo entendiste, lo siento". Bryn arrancó algunas toallas de papel

y se inclinó para limpiar el desastre que había hecho. "Ella no está
aquí en este momento, ¿puedo ayudarte?"
“¿Le dirías a Tricia que llamó su abuela?”

"¿Tiene ella tu número?"

La anciana confirmó que Tricia sí tenía su número y luego colgó. Bryn

terminó el spray fúnebre del señor Weewilly y trató de no pensar en
la visita de la hermana Carmen. O su desafortunada cita. Para ahogar
sus pensamientos no deseados, encendió la radio y escuchó música,
sonriendo ante la parte dedicada a la canción. No importa cuántas
veces escuchó uno, ellos

siempre parecía ser el epítome del romance para ella. Solo

imagínate, saber que le gustas a alguien lo suficiente como para
anunciarlo al mundo.

Después de hacer otros dos arreglos funerarios, comenzó a llenar

globos de Mylar para una canasta QUE TE MEJORES PRONTO.
Bryn estaba en el tercero cuando se abrió la puerta trasera y entró
Tricia. "Llamó tu abuela, le dije que volverías a llamar".

“Oh, está bien, gracias. ¿Alguien mas?"

"No. Si llevaras tu celular contigo, no te perderías nada.”

“Lo siento, mi mente ha estado en otra parte. La llamaré más tarde.

"A juzgar por la sonrisa en tu rostro, creo que puedo adivinar dónde
ha estado tu mente". Bryn ató una cinta al globo y lo amarró. "¿Cómo
van las cosas con Lance?"

"Bueno."

"¿En realidad?"

"Sí, demasiado bueno".

"¿Demasiado bueno para ser verdad?" Bryn preguntó con los ojos
muy abiertos y la boca fruncida.

“No, yo no diría eso.” Tricia negó con la cabeza. “Lance está haciendo
todo lo que puede para ser… lo que necesito”.
Con un matiz de culpa filtrándose en su mente, se dio cuenta de lo
rápido que había llegado a la conclusión de que el romance de su
jefe no iba bien. “Creo que me estoy convirtiendo en una cínica”,
reflexionó.

¡Ting!

Bryn continuó armando el ramo mientras Tricia se movía para ayudar

a otro cliente. Una vez que terminó, colocó los globos en un cubo de
metal rosa lleno de lociones y velas. Cuando salió por la parte de
atrás, llamó a Tricia. “Voy corriendo por la calle al asilo de ancianos
para entregarle esto a la Sra. Astor”.

Después de escuchar un acuerdo ahogado, Bryn sacó el ramo de

globos por la puerta trasera y lo metió en el asiento trasero de su
auto. Solo ver el vehículo la hizo sentir en conflicto. ¿Qué iba a hacer
ella? Nunca debería haber aceptado un regalo tan generoso de
Denver. Nunca fueron realmente un artículo y si lo hubieran sido,
todavía no era del todo apropiado. Oh, ella no dudaba en absoluto de
los motivos de Denver, él había sido muy claro en que el auto vino
sin ataduras. Aún así, se sentía mal por lo que él gastó en ella,
especialmente después de que ella lo había decepcionado de la
forma en que lo había hecho hace unas noches... "Dios, esta relación

las cosas son complicadas. Realmente no había nada en qué pensar,

tan pronto como pudiera, le devolvería el dinero que había gastado
en ella, hasta el último centavo.

El viaje al asilo de ancianos no tomó ni diez minutos, el extenso

complejo de cuatro alas se encontraba justo en las afueras de la
ciudad y ocupaba una cuadra completa de la ciudad. Deteniéndose
en la parte delantera, Bryn saltó y abrió la puerta trasera, sacando el
lío de globos al aire libre. Mientras se dirigía a la puerta principal, notó
que varias ancianas señalaban los globos de colores alegres. Bryn
deseó haber traído algo extra para compartir. "Oh, qué diablos".
Después de mirar a su alrededor, alcanzó la docena de globos y sacó
uno, entregándoselo a una sonriente dama de cabello gris. Pasando
a la siguiente mujer, repitió lo mismo: alcanzó la docena de globos y
sacó uno. Y otra vez. Y otra vez.

"Gracias señorita."

"Gracias por su amabilidad."

"Eres un ángel, pequeña dama".

Bryn sonrió al elegante cuarteto. "Difícilmente, pero me alegro de que

les gusten a todos". Sintiéndose feliz, llevó su docena de globos a las
instalaciones para entregárselos a la Sra. Astor. Con suerte, nadie
notó cómo sus globos Mylar se habían multiplicado como los panes
y los peces.

"Sra. ¿La habitación de Astor, por favor?

Un asistente la dirigió a la habitación 132 y cuando se acercó a la

puerta, escuchó sollozos desconsolados provenientes del interior.

"¡Oh, no! ¡Mi nieta lo hizo para mí! Ella misma lo pintó, solo para mí.
¡Ahora, está roto!

Lo siento mucho, señora Astor. Simplemente se me escapó de la

mano”.

Bryn se paró en la puerta y observó a la auxiliar de enfermería tratar

de aplacar a la dama de cabello plateado con el corazón roto que
estaba llorando a mares por un marco roto.

Oh, mire, señora Astor. ¡Esta linda dama te ha traído algunos globos!”

“No quiero globos, quiero mi marco de fotos. ¡Mi nieta me lo hizo para
mi cumpleaños!”

Bryn podía ver cuán herida estaba la anciana por su pérdida. "Sra.
Astor, estos globos son de tu nieta, Mellie. Ella espera que te sientas
mejor”. Entró en la habitación para colocarlos a los pies de la cama
del hospital.

"Oh, ¿cómo le diré?" La Sra. Astor no podía disfrutar de los globos

por preocuparse por el marco.

"Por favor calmate." El joven ayudante rogó. "Te compraré otro

marco".

"¡No sería lo mismo!" La señora Astor lloró.

“Si no dejas de llorar, tendré que llamar al médico. Tu presión arterial
se va a disparar”.

Bryn no podía soportarlo. ¿Por qué no vas a buscarle a la Sra. Astor

un poco de jugo o algo así? Tengo Superglue en mi bolso, apuesto a
que puedo arreglar el marco como nuevo”.

"¿En realidad?" La Sra. Astor miró a Bryn con esperanza en sus ojos.

"No sé." El ayudante le tendió los fragmentos del marco. “Creo que
está totalizado”.

"Déjame intentarlo." Bryn tomó los fragmentos pequeños y grandes

del marco de cerámica.

El ayudante tenía razón, no habría reparación de la pieza rota. La

pintura se estaba descascarando y parte de la cerámica se había
convertido en polvo. Acunando las piezas hacia ella, Bryn acercó una
silla a la cama. La Sra. Astor la observaba tan de cerca que Bryn no
sabía cómo se las arreglaría. “Cierre los ojos, señora. Déjame hacer
lo mío y cuando los abras, estará como nuevo”. Metió la mano en su
bolso y sacó un vial de Superglue que no había estado allí unos
momentos antes.

"Bueno lo haré. Confío en ti”, le dijo la señora Astor a Bryn, con la voz
todavía temblorosa por las lágrimas.

Tan pronto como sus ojos se cerraron, Bryn colocó los fragmentos de
cerámica tan cerca de su lugar como pudo, luego los fusionó con la
calidez de su amor. "¡Ahí!" Cuando la Sra. Astor volvió a mirar, el
marco estaba curado.

“Tal como lo hizo tu nieta”.

"¡¡Oh gracias!!" Extendió las manos y Bryn le entregó suavemente el

marco.

Será mejor que le pidas un cuadro bonito para entrar.

"Voy a." Ella sonrió a Bryn. Y gracias por traer los globos.

Me siento mejor todo listo”.

"De nada." Le mostró a la Sra. Astor el balde lleno de artículos de
baño y loción que venían con él. "Creo que ya estás arreglado".

"¡Salud! ¡Salud!"

Bryn besó a la anciana en la mejilla y luego escapó antes de que el

ayudante regresara y comenzara a hacer preguntas.

Durante el viaje de regreso a la floristería, pasó junto a Hardbodies y

vio un

Se necesita ayuda para firmar. Hmmm... "Un segundo trabajo me

ayudaría a ahorrar dinero más rápido para pagarle a Denver lo que
le debo". Si no hubiera estado en el reloj, Bryn se habría detenido
para completar una solicitud. "Más tarde, volveré más tarde".

Al regresar a la tienda, encontró a Tricia nerviosa.

“Bryn, ¿podrías medir a Cecil para un esmoquin? Será el portador de

los anillos en la boda de los dignos —explicó—.

"Por supuesto, ven conmigo". Extendió la mano para llevar a un niño

pequeño ya su madre al vestidor.

El pequeño puso los ojos en blanco y murmuró. "No quiero ser un

oso del ring, mamá".

Bryn sabía que esto requeriría un poco de trabajo. "Cecil, ¿sabías

que Batman a veces usa un esmoquin cuando no está en su traje de
murciélago?"

"¿Te refieres a cuando él es Bruce Wayne?" Ahora su tono era casi

tan brillante como sus ojos.

"Oh sí. Bruce usa esmoquin muy a menudo”, le informó con una
sonrisa.

"¿Puedo usar una camisa de Batman debajo?" Miró a su madre

expectante.

Bryn trató de ocultar una sonrisa. "Bueno, eso depende de tu

madre..."
***

Dos días después, Denver ató su caballo a un poste de la cerca y fue

al establo a buscar a su jefe. Estaba haciendo todo lo posible para
mantenerse ocupado, tratando de no pensar en Bryn. Como un
maldito cobarde, no la había llamado. Por supuesto, ella tampoco lo
había llamado. No podía culparla, había ido demasiado lejos. Deje
que sus instintos más básicos se hagan cargo. Ella no quería volver
a verlo, él no tenía que hablar con ella para saber eso. "Maldita sea
todo al infierno", murmuró cuando recordó cómo ella se había
apartado de él después de que se corriera en su mano como un toro
en celo. Sí, ella había dicho que quería tocarlo, pero él debería haber
sabido que no estaba lista. La había empujado del punto A al punto
Z sin hacer ninguna parada en el medio. Ni siquiera le trajo placer.
Dios, lo que debe pensar de mí.

"¿Estás hablando contigo mismo otra vez?" Lance dobló una esquina
conduciendo a su caballo.

“Solo pensando en voz alta”. Denver se apoyó en la puerta de un

cubículo para tomar un trago de su cantimplora. “Vine para decirte
que creo que le ha pasado algo al ternero de esa vaca manchada.
Ella simplemente se para junto al molino de viento y grita y

grita He buscado, pero no puedo encontrar al torito”.

Vamos, miraré contigo. ¿Viste algún buitre o alguna huella? Los

coyotes podrían haberlo tomado”.

Salieron juntos del granero bajo la brillante luz del sol. “No, miré por
todas partes. No vi ninguna señal de un depredador ni sangre ni
nada”.

Subiéndose a la silla, Lance salió del potrero. Denver montó su

caballo y lo siguió de cerca. El viaje desde las dependencias hasta el
molino de viento fue de aproximadamente media milla, lo que le dio
aún más tiempo para pensar. ¿Debería llamar y disculparse?
Empezó a pedir la opinión de su jefe, pero le dio vergüenza
mencionar cómo se había metido con la hermosa mujer. Mirando a
Lance, notó lo cansado que se veía.

"¿Se siente mal, jefe?"

"Estoy bien."

Vale, no quería hablar. Probablemente tenía sus propios problemas.

Problemas de mujeres, más que probable. Denver volvió su atención

al asunto en cuestión y escudriñó los alrededores. Un sonido a la
derecha llamó su atención. “Ahí está, Lance. ¿Ver? Ella solo está
parada allí mugiendo como loca”.

"La veo. Estás bien. Está tratando de llamar a ese pequeño toro.
Vamos a dividir." Señaló a la derecha. “Dirígete alrededor de esos
robles y yo rodearé el molino de viento. Tal vez se ha caído en un
barranco o algo así.

"Servirá." Denver comenzó, protegiéndose los ojos con la mano,

inspeccionando el terreno rocoso circundante. Sabía que tenía que
estar atento a las serpientes de cascabel, ya había visto dos grandes
este año. Una serpiente de buen tamaño podría matar a un ternero
de un solo golpe. "¿Dónde estás, pequeño bribón?" él murmuró.

Mientras cabalgaba, seguía viendo el bonito rostro de Bryn en su

mente.

“Tal vez, debería llamarla. Solo para disculparme. Dejar las cosas
como estaban no parecía correcto.

De repente, un sonido le hizo tirar de las riendas. Podía escuchar un

leve balido. "¿Donde en el mundo?" Denver desmontó y empezó a
caminar despacio, ladeando la cabeza para ver si volvía a oír el ruido.

Efectivamente, lo escuchó, debajo de él. Avanzando por debajo de

un roble que se extendía, encontró una depresión en el suelo, un viejo
pozo. "¡Hola jefe!

¡Lanza! ¡Creo que lo encontré!” Denver hizo un gesto con el brazo a

Lance, que estaba a punto
doscientos metros de distancia. La vaca se acercó corriendo como si
estuviera aliviada de que los hombres hubieran encontrado lo que
ella había estado tratando de decirles todo el tiempo.

Lance se adelantó al galope, saltando de la silla y soltando las

riendas para atar al suelo su montura. "¿Cuál es la situación?"

"Creo que tenemos un viejo pozo aquí". Denver señaló hacia un lugar
cubierto de maleza donde se veían algunas vigas rotas si te
inclinabas lo suficiente sobre el agujero.

"¿Que demonios? Nunca supe que esto estaba aquí”.

Denver miró a su alrededor, a los árboles y arbustos. “Creo que este

era un antiguo hogar”.

Lance se arrodilló y, efectivamente, pudo escuchar el débil balido de

un ternero. "Saca mi linterna de mi alforja".

Denver hizo lo que se le pidió, y Lance se tumbó en el suelo e iluminó

el agujero con la luz. "Maldita sea, es profundo". Movió el rayo
alrededor y trató de ver la condición del pozo. "Esto parece dudoso,
Bolden".

"¿Quiere que le dispare, jefe?" No quería, pero Denver odiaba pensar

en algo que sufriera.

“Diablos, no. Voy a bajar tras él. Ata una cuerda al cuerno de mi silla.

“Déjame bajar, Lance.”

"¿Qué? ¿Crees que soy demasiado viejo o demasiado gordo?

Denver sabía que ambos estaban nerviosos. "Ninguno de los dos."

Él sonrió. "Ambas cosas."

"Solo haz lo que digo, yo estoy tomando las decisiones aquí".

Denver preparó la cuerda y se la llevó a Lance, quien se había puesto

los guantes para prepararse para repeler por los lados del pozo.
“También encontré una linterna. No creo que puedas ver muy bien
más allá de los primeros metros”.
"Creo que tienes razón. Solo espero que las rocas estén estables”.

"Tenga cuidado, jefe, no se sabe en qué condiciones se encuentra

este pozo".

"Lo haré, solo espera".

Denver se arrodilló junto al pozo para sujetar la cuerda con una mano
mientras sostenía la linterna con la otra. Después de unos momentos
de tensión, escuchó la voz de Lance.

“No tengo idea de cómo cayó ese becerro hasta ahora; la abertura
está prácticamente bloqueada aquí abajo. Voy a tener que escalar
alrededor de un afloramiento de roca.

"¡Ten cuidado!" Apenas había sacado las palabras de su boca

cuando escuchó rocas caer y Lance gritar una vez.

Luego se hizo el silencio.

"¡Lanza! ¡Jefe! ¡Puedes escucharme!" Denver sabía que la situación

se había ido al infierno en una canasta de mano. "Un derrumbe",
susurró. Saltó y ató la cuerda a un árbol. Inclinándose sobre el
agujero, iluminó el interior con la luz.

"¡Lanza!"

Sin respuesta.

"Oh diablos." Saltó y miró a su alrededor. Tomando su teléfono, llamó

a la oficina del rancho. "Necesito ayuda." Denver le explicó la
situación a Jacob, quien le aseguró que la ayuda estaba en camino.

…En la tienda, Bryn estaba hasta el codo en favores para un baby

shower cuando escuchó a Tricia gritar. Dejó caer la caja de biberones
de plástico llenos de M&M azules y corrió hacia el frente para
encontrar a Tricia de rodillas llorando.

“¡Tricia, por Dios! ¿Qué ocurre?" Bryn corrió hacia ella y Nathan
McCoy corrió alrededor del mostrador para ayudarla a levantarse.

“Lance está en problemas. Tengo que ir a él.

"¿Qué sucedió?" preguntó Bryn, con el corazón en la garganta.

“Él y Denver estaban buscando un ternero perdido”, explicó Nathan.

“Encontraron donde había caído en un pozo y Lance bajó tras él. Ha
habido un derrumbe.

“Necesito ir a él. Tengo que ir." Tricia lloró. "¿Está herido?"

"No lo sé, señora", respondió Nathan. “Mis hermanos están

trabajando frenéticamente para sacarlo. Estoy seguro de que todo
estará bien”.

"Ay dios mío. Démonos prisa.

Cuando Nathan ayudó a Tricia a llegar a la puerta, Bryn caminó

delante de ellos. "No te preocupes. Yo me encargaré de todo aquí.
Observó por la ventana hasta que cargaron y se marcharon. Una vez
que estuvo sola, Bryn no parecía poder concentrarse. Aunque
Nathan no había mencionado que Denver estaba en problemas, no
podía evitar preocuparse por él. ¿Qué pasaría si algo le pasara y ella
nunca tuviera la oportunidad de volver a hablar con él?

A medida que pasaban los minutos, Bryn paseaba de un lado a otro.

Encendió la radio con la esperanza de que hubiera noticias, pero no
se mencionó el accidente. Cuando escuchó una canción dedicada a
un hombre en su cumpleaños por su esposa durante veinte años,
pudo sentir las lágrimas deslizarse por sus mejillas mientras rezaba
por la seguridad de los dos hombres. Ellos también se merecían años
de felicidad.

Con solo dos clientes en toda la tarde, las horas parecían

interminables. Tan pronto como pudo, Bryn cerró la tienda y se dirigió
a Tebow.

Puede que no haya nada que ella pueda hacer para ayudar, y si no
lo hubiera, se aseguraría de mantenerse fuera del camino. Estaba
preocupada por Lance, por supuesto, pero no podía dejar de pensar
en Denver. Bryn necesitaba verlo con sus propios ojos y saber que
estaba bien.

Cuando estacionó debajo del gran letrero arqueado en la puerta del

rancho, Bryn siguió el tráfico. Había gente yendo y viniendo con
equipo pesado. La vista la preocupó. El accidente debe ser mucho
más grave de lo que se había dado cuenta.

Sin saber muy bien adónde iba, Bryn aparcó junto al granero. Para
su alivio, vio pasar a Nathan en un vehículo de cuatro ruedas. Ella le
indicó que bajara y él se ofreció a llevarla al lugar del accidente.

"¿Han hecho algún progreso para llegar a Lance?" ella preguntó.

“Están siendo cuidadosos”, le explicó a Bryn. “He aprendido un poco

más de información, sin embargo. El pozo tiene probablemente cien
años. Nuestra familia ni siquiera sabía que estaba allí. El agua debe
haber erosionado la fina capa de tierra que cubría la abertura y
cuando el becerro pisó las tablas podridas, se cayó. Lance pensó que
podía bajar y atar una cuerda a la pantorrilla, luego podrían tirar de
ella. No sabía que los lados del pozo eran tan inestables”.

“¿Denver está bien?” Bryn no pudo evitar preguntar.

Nathan no dijo nada al principio, luego asintió con la cabeza. "Creo

que sí.

Bajó al pozo para tratar de despejar un camino, para que pudieran

llegar a Lance, pero su plan no funcionó. Creo que están cavando
otro hoyo paralelo al pozo. Una vez que esté completo, alguien bajará
al mismo nivel que Lance e intentará excavar. Tendrán que
estabilizar el suelo y las rocas con tubos y vigas. Va a llevar un
tiempo.

Cuando Nathan detuvo el todoterreno debajo de un árbol cercano,

Bryn saltó y sus ojos escanearon a la multitud en busca de Denver.
Para su consternación, no lo vio, pero vio a Tricia de pie con una
mujer que pensó que podría ser la hermana de Lance. Corriendo
hacia donde las mujeres observaban el desarrollo de la tensa escena,
tocó a su jefe en el hombro. "¿Que esta pasando?"

“¡Oh, Bryn, viniste!” Tricia abrazó a Bryn con fuerza. “Conoces a

Skye, la hermana de Lance, ¿no?”

"Hola." Bryn asintió a la hermosa mujer. “Tricia me contó sobre el

nuevo bebé que estás adoptando. ¡Felicidades! Nunca he oído un
nombre más hermoso que Blue Dawn”.
"Gracias. No todo está resuelto en la adopción, pero tenemos
grandes esperanzas”, dijo Skye con convicción.

Bryn no dijo nada sobre su pasado. Ciertamente esperaba que esta

adopción fuera mejor que la suya. "¿Hay algo que pueda hacer?"

“No, no lo creo, aparte de quédate conmigo y reza”. Metió su brazo

en el de Bryn. “Skye, Bryn es la chica que está saliendo con Denver
Bolden”.

Bryn empezó a contradecir a Tricia, pero no lo hizo. Ahora, no era el

momento.

La seguridad de todos los involucrados era mucho más importante

que un desacuerdo entre dos personas que tenían todas las razones
para ser amigos. Y cuando esto terminara, se aseguraría de que
Denver supiera cómo se sentía.

“Qué bueno”, comentó Skye, dándole a Bryn una sonrisa débil,

“Denver es un buen hombre. Lance piensa muy bien de él.

“¿Alguien ha hablado con Lance?” Bryn le preguntó a Tricia.

“Aron nos dijo que hablaron con él antes, antes del último cambio de
roca.

Estaba en un saliente de piedra caliza a unos quince metros de la

superficie. Ella se rió y se limpió la nariz. “Lance dijo que el ternero
estaba vivo y bien, y ansioso por volver con su madre”.

“Lance tiene un corazón tan tierno que no me sorprende que haya

ido tras el torito”, dijo Skye mientras se abrazaba con fuerza.

Me envió un mensaje, Bryn. Le dijo a Aron que me dijera que me

amaba”.

Bryn abrazó a Tricia cuando se derrumbó. Él estará bien. Prometo."

En ese momento, Bryn decidió hacer todo lo que estuviera a su
alcance para asegurarse de que sus palabras se hicieran realidad.

Durante la siguiente hora, el equipo de rescate trabajó

frenéticamente. Noah McCoy, el esposo de Skye, trató de
asegurarles a las mujeres que esta parte del país estaba plagada de
cuevas y que muy bien podría haber alguna protección o refugio
contra la caída de rocas y tierra donde se encontraba Lance.

Mientras las tres mujeres esperaban con impaciencia, Skye señaló a

las personas que habían venido a ayudar. “El hombre sobre el caballo
tirando de la tubería es el primo hermano de Noah, Tennessee. Su
lugar está cerca de Burnet. Es un rastreador, con experiencia en
búsqueda y rescate. Trajo consigo a dos hombres que también son
rastreadores.

Bowie Travis Malone es el tipo del chaleco de cuero, y Tanner Barron

ya ha sido bajado al segundo hueco. Tanner está casado con la
cantante de country Desiree Holt, estoy seguro de que has oído
hablar de ella”.

"Oh sí. Hace poco escuché su música”, dijo Bryn. "Ella es muy
talentosa".

"¿Cómo la extrañaste todos estos años?" preguntó Skye, contenta

de pensar en otra cosa, aunque solo fuera por un momento.

“Bueno, me crié en un orfanato católico y yo… eh… trabajé allí

después de graduarme. No se nos permitía escuchar música
secular”. Allí, esa era la verdad, en su mayor parte. "¿Tanner bajó
solo?" Bryn solo pensó en preguntar.

“No”, dijo Tricia en voz baja, “Denver fue con él. Ambos llevaban
tanques de oxígeno y faros delanteros por lo que pude ver”.

“¿Por qué se fue Denver? No es un experto —se preocupó Bryn en

voz alta—.

"Él insistió", dijo Skye simplemente.

El insistió. Bryn cerró los ojos y rezó por su seguridad, así como por
Lance.

El rugido de la maquinaria era fuerte y cada vez que uno de los

hombres gritaba por algo, Bryn saltaba pensando lo peor. La
siguiente media hora fue agonizante. Bryn se sentó con Tricia y Skye
en el suelo, con las piernas levantadas y los brazos alrededor de las
rodillas. Finalmente, incapaz de quedarse quieta ni un segundo más,
le dijo a Tricia que necesitaba estirar las piernas. Vuelvo enseguida.
¿De acuerdo?"

"Está bien", respondió Tricia distraídamente, su mente

completamente enfocada en lo que estaba sucediendo frente a ella.
“Veo a Cady, la esposa de Joseph ha llegado. ¿Le dirías que me
gustaría hablar con ella, por favor?

"De acuerdo. Lo haré”, prometió Bryn. Primero, necesitaba averiguar

qué estaba pasando. Si Denver todavía estaba en lo profundo del
pozo recién excavado con Tanner, ¿estaba bien? ¿Estaban a punto
de abrirse paso? Acercándose al pozo, con el corazón martilleándole
en el pecho, trató de escuchar las conversaciones de los hombres y
lo que escuchó hizo que a Bryn se le helara la sangre.

Canyon Brady, que manejaba el cabrestante, habló en voz baja.

"Retrocede, Tanner está subiendo, algo anda mal".

Cuando Tanner salió a la superficie, se quitó la máscara y se limpió

la cara.

“Hay una gran roca caliza bloqueando el camino.

Desafortunadamente, me temo que es inestable, cualquier presión
que le pongamos podría hacer que se caiga. Denver trató de hacer
un túnel a su alrededor, pero se movió y ahora está en tanto peligro
como Lance. No sé si seremos capaces de salvarlos a ambos”.

Casi paralizada por el terror, Bryn supo que tenía que hacer algo. No
podía dejar que Denver o Lance murieran, no si podía evitarlo.
Caminando una distancia, inclinó la cabeza y cerró los ojos. Con cada
fibra en

su ser, ella deseó que la roca fuera removida. Volver al polvo del que
se formó.

Mientras sentía el poder fluir desde arriba y fuera de ella, también

sintió una cálida mano tocar su hombro.

Cuando se dio la vuelta, era Cady McCoy. "Uh, Tricia, me gustaría

verte".

“Iré con ella, pero primero… creo que tenemos que hablar, Bryn
Harmon”.
…Abajo en el túnel, Denver estaba casi sin aire. En vano, buscó otra
forma. Otra apertura. ¿Cuántas veces se había deseado morir?
¿Cuántas veces había deseado poder cambiar de lugar con Louis?

Su segundo pedido nunca se haría realidad, pero ahora que el

primero sí, Denver se dio cuenta de que no quería morir de esa
manera. No quería que Lance muriera.

Dios, necesitaba otra oportunidad para disculparse con Bryn.

Mientras miraba la oscuridad, sucedió algo extraño... el eje oscuro a

su alrededor se llenó de un brillo azul cobalto. Por un momento,
pensó que algo había explotado. Siguió esperando sentir una ráfaga
de calor agonizante.

Pero no vino ninguno. A su alrededor, el aire parecía palpitar con

energía y Denver tuvo que cerrar los ojos cuando la luz se volvió
insoportablemente brillante. Después…

cuando abrió los ojos, no podía creerlos.

La gran piedra que bloqueaba su camino había desaparecido y un

camino abierto yacía ante él.

Tocó las paredes a su alrededor y parecían lisas y sólidas.

Imposible.

Se quitó la máscara de oxígeno de la cara y gritó. "¡Lanza! ¿Puedes

escucharme?"

“¿Denver? ¡Aqui!"

"¡Esperar! ¡Estoy en camino!"

… Arriba, Tanner y Canyon miraban con incredulidad. "¿Qué

demonios fue eso?" Canyon preguntó en un tono susurrado.

“No lo sé,” susurró Tanner. “En todos mis días, nunca había visto algo
así”.

Pronto, un grito de alegría llenó el aire. "¡Lo tenemos!"

El grito hizo que las mujeres se pusieran de pie. Tricia no podía
quedarse quieta, comenzó a empujar su camino hacia el frente.
"¡Lanza! ¡Lanza!"

Skye estaba justo detrás de ella. "¿El está bien?"

Jacob y Aron los retuvieron hasta que Tanner, Bowie y Joseph

pudieron

tira de Lance a la superficie. Estaba desplomado sobre un arnés, pero

sus brazos estaban llenos de toritos berreando. "¡Lanza!"

Bryn se abrió paso entre la multitud hasta que vio a Canyon ayudar
a Denver a salir del pozo detrás de Lance. Para su inmenso alivio, él
parecía estar bien. Su rostro estaba cubierto de suciedad, pero a ella
le parecía perfecto.

En cualquier otro momento, el sol brillante habría cegado a Denver.

Especialmente después de estar en las entrañas de la tierra, pero el
orbe brillante sobre su cabeza parecía pálido en comparación con la
luz azul que acababa de encontrar, una luz que había derretido la
enorme roca en la nada ante sus ojos. No tenía explicación de lo que
vio, pero estaba agradecido de que él y Lance estuvieran vivos. Un
cosquilleo de conciencia lo hizo temblar y sus ojos recorrieron la
multitud... buscando...

Cuando su mirada se posó en Bryn, Denver dejó escapar un gran

suspiro de alivio.

"Estás aquí."

Cuando le tendió la mano, Bryn fue hacia él, derritiéndose en su

abrazo como si nunca se hubiera ido. Estoy tan agradecida de que
estés a salvo.

"Yo también." Él la abrazó con fuerza. "Gracias por estar aqui."

“No podía mantenerme alejado. ¿Estás bien?" Ella pasó sus manos
suavemente sobre su pecho y hombros. Cuando él hizo una mueca,
ella también hizo una mueca. Estás herido.
"No no soy. Solo algunos rasguños y rasguños. Él la miró
profundamente a los ojos. “Cuando estaba allí abajo, con miedo de
no poder salir, pensé en ti”.

"Yo también estaba pensando en ti". Miró a su alrededor mientras la

multitud se disipaba.

"Vamos a llevarte a casa y déjame atender esos cortes y moretones".

"Está bien", dijo, amando la sensación de ella en sus brazos. "Creo

que tenemos que hablar".

“No eres la primera persona que me dice eso esta noche”, reflexionó
Bryn mientras se abrían paso a través de la arboleda. A veces, hablar
resolvía las cosas y, a veces, simplemente planteaba más preguntas.

CAPÍTULO OCHO

Denver se negó a abandonar la propiedad de Tebow hasta que le

aseguraran que su caballo había sido atendido. “Sí, Jacob mismo se
encargó de tu montura”, le aseguró Nathan mientras los conducía en
el vehículo de cuatro ruedas hasta la camioneta de Denver,
estacionada en su lugar habitual al lado de la oficina del rancho. “Este
ha sido un día salvaje, Sr. Bolden”.

"Sí, me alegro de que esté a punto de terminar". Denver se bajó del

todoterreno y extendió la mano para ayudar a Bryn a ponerse de pie.

"Sí, todo está bien si termina bien, eso es lo que siempre dice Libby".
Nathan les dio un saludo alegre mientras salía para ayudar a alguien
más.

“Me alegro de que ambos estén a salvo”, repitió Bryn su acción de

gracias, caminando con su brazo alrededor de Denver para darle su
apoyo.
“Fue tocar e ir allí por un tiempo”, reflexionó Denver, “hasta que
sucedió lo más extraño”.

Cualquiera hubiera preguntado qué era lo raro, pero Bryn ya lo sabía.

Ella cambió de tema con mucha pulcritud. "Una vez que te pongas
cómodo, te prepararé algo de comer".

"Suena bien. ¿Qué hay de tu coche? preguntó cuando llegaron a su

camioneta.

“Si eres capaz de conducir. Te seguiré —sugirió Bryn.

"Por supuesto que puedo", le aseguró. "Mientras no cambies de

opinión acerca de venir a casa conmigo".

"No lo haré". Ella arrojó la precaución al viento y se inclinó para besar

su mejilla.

"Te veré en unos momentos".

Bryn salió de Denver y regresó a donde había dejado su auto.

Cuando abrió la puerta para entrar, se dio la vuelta, sintiendo que la
estaban observando. En la distancia, vio a Cady McCoy y se detuvo,
devolviéndole la mirada a la mujer. En esos breves momentos, volvió
a sentir el reconocimiento que había sentido cuando hablaron antes.
Como si la hubieran percibido. Como reconocer como.

La breve y misteriosa conversación que habían compartido volvió

para atormentarla.

"Creo que tenemos que hablar".

“Lo siento,” murmuró Bryn. "No tengo tiempo".

“El tiempo es una ilusión, ¿no es así?” Cady tomó la mano de Bryn.
“Solo sé esto, Brianna. Cada uno de nosotros estamos aquí con un
propósito. Estar donde más se nos necesita. Para asegurar el
bienestar de los que están bajo nuestro cuidado”.

"No entiendo", dijo Bryn, todo su cuerpo hormigueando con

escalofríos de emoción.
"No es necesario que lo entiendas". Cady sonrió. “Estás cumpliendo
el plan escrito para ti antes de que comenzara el tiempo, recorriendo
el camino trazado para tus pasos”.

"Tengo que ir." Bryn se alejó. "Gracias."

“Sí, ve, quédate con él. Todos tus días te han estado guiando en esta
dirección. Todo está bien."

Bryn volvió a temblar. Planeaba preguntarle a Tricia sobre el

misterioso Cady cuando surgiera la oportunidad. Por ahora, Denver
estaba a salvo, y ella no quería nada más que hacerlo sentir cómodo
y celebrar estar vivo.

…A poca distancia, Denver se dirigía con su camioneta a casa.

Todavía estaba conmocionado por la terrible experiencia. Sabía que
no era todo culpa suya, Lance no debería haberse hundido en el
pozo, encontrar el ternero era responsabilidad de Denver.

¿Y si no hubiera llegado la ayuda? ¿Y si se hubiera acabado el

oxígeno? ¿Qué pasaría si la piedra… “Diablos, ¿qué le pasó a esa
piedra?”

Se encogió de hombros, sabiendo que no podía concebir otra

explicación posible que no fuera un milagro. Él y Lance habían sido
salvados por algo o alguien.

Justo a tiempo.

Mientras se detenía frente a su remolque, debería haber sentido una

sensación de alivio y paz. Pero no lo hizo, solo sintió la culpa familiar
que siempre lo carcomía. ¿Por qué recibió un milagro y Louis no?

No tuvo mucho tiempo para insistir en la dolorosa pregunta. Bryn

condujo junto a él y corrió de su auto a su lado. Como en cámara
lenta, la vio moverse. El tiempo pareció ralentizarse y pudo apreciar
lo hermosa que se veía. Su sonrisa era radiante y su cuerpo, aunque
completamente cubierto, era aún más hermoso para él, ya que tenía
el privilegio de conocer la perfección que yacía debajo de su ropa. Su
cabello ondeaba detrás de ella, no tan rojo como antes, el color
artificial se estaba desvaneciendo para dejar atrás un rico y cálido
color que quería sostener contra su mejilla. Lo hiciste rápido.
"Me apresuré".

Ella lo tomó del brazo y él se inclinó un poco sobre ella, más por ella
que por él.

“Bryn…” Tenía tanto que decir que no sabía por dónde empezar.

"No." No estaba segura de estar lista para escuchar lo que él tenía

que decir.

"Entremos y te echaré un vistazo". Extendiendo la mano, con la

palma hacia arriba, ella le dirigió una mirada mordaz. "Dame tus
llaves, tenemos mucho tiempo para hablar después de que te sientas
mejor".

Denver no discutió, no podía negar que esperaba su atención. "Está

bien, señorita Bossy". Él le dio sus llaves, colocando una mano cerca
del poste de la puerta para apoyarse en él mientras esperaba. “Creo
que me sentiré mejor después de un gran vaso de agua fría y una
ducha tibia”. Denver casi la invitó a unirse a él, pero aún necesitaban
averiguar qué sucedió entre ellos en su último encuentro íntimo.

Hacer clic.

Bryn atravesó la puerta y la mantuvo abierta para que él pasara.

“Agua primero y después de la ducha, te voy a curar”.

Denver la siguió. “Me pongo en tus hábiles manos”.

Su aquiescencia envió un escalofrío por la espalda de Bryn. "Siéntate

aquí." Ella palmeó una de sus sillas de cocina cubiertas de plástico.
"¿Dónde está tu botiquín de primeros auxilios?" preguntó mientras
llenaba un vaso grande de agua del grifo, agregando unos cubitos de
hielo de la máquina de hielo dentro del congelador de su refrigerador.

"Debajo del fregadero", respondió mientras aceptaba el vaso y bebía

profundamente.

Una vez que terminó, le dio un guiño. "¿Supongo que no te unirías a

mí en la ducha?"

Ella se sonrojó. "Esperare por ti aqui."

"Está bien. Vuelve pronto, luego jugaremos al doctor.

Mientras estuvo fuera, Bryn se sentó a la mesa y se estremeció como

una hoja de álamo temblón.

Estaba tan contenta de que él estuviera a salvo. Cuando regresó, se

sorprendió al verlo completamente vestido de nuevo. “Tendrás que
quitarte la camisa”, dijo Bryn, obligándose a que sus palabras
salieran uniformemente.

Después de tomar otro sorbo de agua del vaso que ella había vuelto
a llenar, comenzó a desabotonarse la camisa. Cuando se dio la vuelta
para mirarlo, se preguntó si podía leer lo que estaba pensando en
sus ojos. Recordaba bien sus labios sobre su pecho desnudo. Se
preguntó si ella también. "Sí, señora. ¿Cómo me quieres?"

Me vino a la mente cualquier forma en que pueda conseguirte. “Gírate

de lado. Te haré la espalda primero. Le temblaban las manos cuando
tomó lo que necesitaba de la caja de plástico blanca. “Te raspaste
duro en algunos lugares. Estas sangrando." Mientras limpiaba las
heridas con antiséptico, él siseó. "Lo siento." Bryn sintió que se le
formaban lágrimas en los ojos mientras curaba los lugares irritados y
en carne viva. “Tuvisteis suerte, los dos

fueron. Si algo hubiera pasado…”

"No lo hizo", dijo Denver rápidamente. Y no creo que haya sido

suerte, a decir verdad.

“Tal vez tu rescate y el de Lance estaba destinado a suceder.”

Mientras le aplicaba loción curativa en la espalda, Bryn recordó lo
que Cady le dijo acerca de tener un propósito.

"Quizás." Lo que sea que estaba haciendo, se sentía bien. Denver

cerró los ojos, disfrutando de su toque. Pasaron varios largos
momentos de silencio y luego sus ojos se abrieron de golpe. ¿Fueron
sus labios lo que sintió? ¿Acababa de besarle la espalda?

“Bryn…”

"Date la vuelta, déjame ver tu frente". Se lamió los labios, esperando

que él no la hubiera sentido besarlo. Simplemente no hubo
resistencia, no después de lo que casi sucedió. Denver obedeció y
casi gimió en voz alta al verlo. Poniéndose de rodillas, comenzó a
limpiar los verdugones rojos donde él se había golpeado el pecho
contra la superficie afilada de las rocas. "Tus músculos son muy
atractivos".

Denver se rió entre dientes, haciendo que perdiera el blanco con la

gasa de algodón. "¿Tú crees?"

"Lo sé. He estado mirando fotos. Muy pocos hombres se ven tan bien
como tú.

"Gracias." Denver se aclaró la garganta. “Parezco una valla de barro

en comparación con usted, señorita Bryn. Tus pechos eran la
perfección.

Bryn se estremeció ante su cumplido. "Gracias. Seguro que no me

pareces una valla de barro. Se demoró en calmar la loción. Tocarlo
era puro placer.

“Creo que así es como se supone que debe ser. Los opuestos se
atraen”, comentó secamente mientras sus ojos se deleitaban con lo
linda y dulce que se veía de rodillas a sus pies. "Dios", gimió, dándose
cuenta de otra razón por la que ella podría estar en esta misma
posición.

Ella se echó hacia atrás. "¿Te lastimé?"

"No." Se recuperó, pero recuperar la compostura hizo poco por el

estado de su pene. Todavía estaba excitado y dolorido. "Estoy bien."

Después de un último y prolongado toque en su pectoral, dejó que

sus ojos vagaran hacia el sur.

"¿Hay otros lugares que necesitan atención... cha... oh, Dios mío".
Sus ojos se abrieron para encontrarse con los de él, luego se
entrecerraron. "Se supone que no deberías estar disfrutando tanto de
esto".

Él señaló su camisa. "Tú también lo estás disfrutando".

Bryn miró hacia abajo para ver cómo sus pezones hinchados estaban
rozando su camisa.
"Traidores". Ella se levantó. “Está bien, estás listo para irte. Ahora, te
prepararé algo para comer.

"¿Por qué eres tan amable conmigo?"

Bryn se sorprendió por su pregunta. “Bueno, ¿por qué no sería

amable contigo? Somos amigos, ¿no? Apretó los labios y cruzó los
brazos sobre el pecho. No empieces diciendo que te estoy
agradecido, no esta noche. No cuando estoy tratando de
disculparme.

“¡Ajá!” Señaló con un dedo a Bryn. "¡Lo sabía!"

"¿Sabía qué?" Ella realmente no quería discutir esto.

"Acabas de decirlo, estás siendo amable conmigo como disculpa por

no haber ido hasta el final conmigo la otra noche".

"Al menos no pensaste que estaba siendo amable contigo por el

auto".

Hizo una pausa y pensó un momento. “Por no haber ido todo el

camino contigo…

¿dónde?"

Denver no pudo evitar reírse. Una vez más, ella no entendió su

sugestiva charla. "Eres irresistible." Cedió a la necesidad que lo
impulsaba a tomarla entre sus brazos. Volviendo a sentarse, la atrajo
hacia su regazo. "¿Podrías ser honesto conmigo sobre algo?"

"Yo... me esfuerzo mucho por no mentir, Denver". Ella juntó las

manos para no agarrarlo.

"Te apuesto." Ella era casi perfecta en su estimación. “De todos

modos, ¿qué pasó la otra noche? ¿Exactamente? ¿Te asuste?
Porque me he estado castigando a mí mismo por esto”.

"¡No! Hemos hablado de esto. ¿Recuerda?" Ella agarró una de sus

manos entre las suyas. “No hiciste nada malo. ¡Fui yo!"
"No te creo". Ante su mirada de consternación, empezó de nuevo.
“No digo que estés mintiendo, digo que no está bien. ¿Crees que lo
que hicimos estuvo mal? ¿Como en?"

Ella colocó su mano sobre su corazón. “He luchado con eso, lo que
me enseñaron”. Bryn negó con la cabeza. "Pero no. No me parece.
No estamos lastimando a nadie, no traicionando a nadie”.

Denver no sabía por qué insistía en el tema, pero necesitaba

entenderlo. "Entonces, ¿no crees que el sexo fuera del matrimonio
es un pecado?"

Bryn se mordió el labio inferior. La estaba obligando a mirarse a sí

misma mucho más de cerca de lo que se sentía cómoda. "No. si no
le estas mintiendo

nadie y no hay posibilidad de lastimar a nadie más”. Mirándolo a la

cara, ella le dijo cómo se sentía. “Conmigo, eso no es un factor en mi
decisión.

Como no planeo casarme, no me reservo para nadie”.

Denver estaba dividido entre dos preguntas que quería hacer

simultáneamente. “Si ese es el caso, ¿qué pasó la otra noche? Si no
te asusté y no te sentías culpable, ¿qué hice mal? Ella abrió la boca
para hablar, pero él soltó otra pregunta antes de que pudiera decir
una palabra. “¿Y por qué no planeas casarte?” No podía explicar por
qué esto era tan importante para él, especialmente considerando que
él tampoco planeaba casarse.

Bryn tragó saliva e inclinó la cabeza. “No sabía lo que estaba

haciendo. Me sentí inadecuada e incómoda. Supongo que se podría
decir que mi educación empeoró las cosas, pero me sentía fuera de
lugar”.

Su respuesta golpeó duro a Denver. "¿Te hice sentir esas cosas?"

Su experiencia no era muy amplia, pero sabía que la mayor
responsabilidad de un hombre era hacer que la mujer en sus brazos
se sintiera lo suficientemente deseada como para responder.

“Nada de eso fue culpa tuya, Denver. Vengo con una inmensa
cantidad de equipaje”.
Esto lo sorprendió. “No pensé que tuvieras ningún equipaje en
absoluto. ¿Es por eso que crees que nunca te casarás? ¿De qué
estás hablando, Bryn?

Bryn se levantó de su regazo, cruzó la habitación y miró por la

ventana. "No quiero mentirte". Hizo una pausa, trazando su nombre
en la niebla del cristal.

"Entonces, no lo hagas". Le parecía sencillo.

“No quiero decírtelo, todavía. Necesito tiempo."

"¿Hora de hacer qué?"

Caminó tan cerca de ella que ella podía sentir el calor de su cuerpo
calentando su piel. “Es hora de tomar una decisión. Es hora de
aceptar esa decisión”. En pocas palabras, ella sabía que decirle la
verdad terminaría con su relación, cualquiera que fuera esa relación
en ese momento. Cuanto más se acercara a él, más le dolería cuando
él se alejara.

¿Está casada, señorita Bryn?

La pregunta la derribó. "No." A menos que se contara el tiempo que

estuvo casada con Dios. “Yo no jugaría con mi esposo”.

Bryn sintió un tirón inquieto en el estómago. Tal vez Denver se había

acercado demasiado a una verdad que no sabía que existía. ¿Se
sintió culpable por

rompiendo sus votos? ¿A pesar de que la elección de dejar la Orden

no había sido suya?

Dénver suspiró. Sé que no lo harías. Tienes el alma más pura que he

conocido.

Su evaluación hizo que a Bryn le doliera el corazón. "No digas eso,

yo no". Se secó los ojos y se dio la vuelta. “Este no es un buen
momento para tener este debate. Necesitas descansar."

Los brazos de Denver se sentían tan vacíos que le dolían. “La

extraño, señorita Bryn. Te necesito."
Su sincera admisión sacudió a Bryn. Andando de puntillas, ella lo
rodeó con sus brazos. “Dame un poco de tiempo para resolver las
cosas en mi cabeza”. Ella besó su cuello. “Solo sé esto, no hiciste
nada malo. Todas las cosas que me preocupan son mis problemas,
no los tuyos”.

Denver la rodeó con sus brazos, acunándola contra él, amando la

forma en que se sentía acurrucada contra él. “¿Se supone que eso
debe hacerme sentir mejor? ¿No sabes que siento una gran
necesidad de resolver esos problemas por ti? ¿Sean lo que sean?

Por un momento, Bryn descansó contra él. Dejando escapar un largo

suspiro, se relajó en sus brazos. Se permitió imaginarse
desahogándose con este hombre, sabiendo que nada de lo que
pudiera decir haría que él le diera la espalda. La idea fue increíble.
Se sentía tan ligera y libre. La sensación era indescriptible... e
imposible. Cerró los ojos sabiendo que ese sueño en particular nunca
se haría realidad. “Sé que moverías el cielo y la tierra por mí, si
pudieras”. Pero no pudo. Esta era su suerte en la vida. Siempre
tendría que conformarse con media hogaza. Podrían estar juntos,
pero nunca podrían estar juntos para siempre.

Bryn solo necesitaba decidir si podía aceptar esto, o si necesitaba

irse antes de que ambos estuvieran demasiado metidos.

Sabía que estaba peleando su propia guerra. ¿Cómo podía prometer

arreglar las cosas para Bryn, cuando ni siquiera podía arreglarlas por
sí mismo? Sin embargo, lo intentaría. "Maldita sea, lo haría", dijo
Denver, besando su cabello.

“Solo dame unos días, un poco de tiempo para pensar. ¿De

acuerdo?"

Denver dejó escapar un largo suspiro. "De acuerdo." Él apoyó su

cabeza en la de ella. “Te diré algo, el carnaval llegará a la ciudad este
fin de semana. ¿Te gustaría ir conmigo?"

Ella nunca había estado en un carnaval, por supuesto. “Sí, me

encantaría ir con

tú." Bryn retrocedió lo suficiente para verle la cara. "Te voy a besar.
Solo un beso."
Ella acercó su boca a la de él y lo besó suavemente, con dulzura.
Denver tuvo que prepararse para no profundizar el beso, violarla y
hacerla suya. “Un beso no es suficiente.”

"Necesitas descansar", le dijo, dejando que su palma permaneciera

sobre su pecho.

Ambos estaban quietos mientras ella tomaba la medida de los latidos

de su corazón.

La mirada en sus ojos le dijo a Denver que no quería irse. Ese

conocimiento tendría que ser suficiente, por ahora. "Está bien, pero
llámame cuando llegues a casa, así sabré que lo lograste".

"De acuerdo." Ella se volvió para irse.

“En el momento en que llegas a casa”, dijo. "Estaré parado aquí, no

me moveré hasta que sepa de ti".

"Voy a." Con sus emociones por todos lados, Bryn corrió hacia su
auto, lo encendió y condujo a casa. El viaje fue corto, y ella no lo
olvidó. Tan pronto como estuvo en su casa y la puerta estuvo cerrada,
lo llamó por teléfono. "Estoy aquí."

"Bueno. Duerma bien, señorita Bryn. Te llamare."

"Gracias. Espero con ansias nuestra cita”.

"Yo también." Terminó la llamada telefónica, se preparó un sándwich

y luego se dirigió a su cama.

Mientras cerraba los ojos, seguía viendo que la gran roca se volvía
azul... y luego desaparecía.

***

El tiempo es una ilusión, ¿no es así?

Las palabras de Cady siguieron resonando en la cabeza de Bryn en
los días posteriores al incidente en el viejo pozo. A veces, los minutos
parecían fluir rápidamente, como una corriente rápida y ella se
deleitaba con la idea de que pronto estaría de nuevo con él. En otras
ocasiones, los segundos parecían fluir como melaza,
endureciéndose hasta convertirse en ámbar, cada tictac del reloj era
una eternidad mientras Bryn intentaba decidir qué hacer. ¿Podría
entregarse a Denver sabiendo que no sería para siempre? ¿O podría
ser feliz sin saber nunca lo que se había perdido? ¿Sin saber nunca
lo que significaba ser tomada por un hombre a quien deseabas más
que la vida?

Más de una vez, se maravilló de los cambios en su mundo. No hace

muchas semanas, pensó que su vida había terminado cuando la
madre superiora se había convertido

ella lejos Todavía sentía la pérdida de forma aguda. Principalmente

debido al precio que había tenido que pagar. La conmoción había
sido demasiado para la hermana Mary Estelle, su corazón se detuvo
cuando supo que su hija en la fe ya no sería aceptada por la iglesia.
La pérdida de su mentor había sido incluso peor que la pérdida de su
lugar en la iglesia. Al principio, ella había suplicado volver. ¿Cómo
soportaría ella?

El convento era el único hogar que había conocido desde que fue
rechazada por la pareja que la acogió, le dio un hogar y luego la trajo
de vuelta, alejándose de ella como si nunca hubiera amado o sido
amada por ellos. Durante años, había soñado que volverían por ella,
le pedirían perdón y la llevarían a casa.

Pero... nunca vendrían.

De la misma manera, después de mudarse a Kerrville, había soñado

que las monjas vendrían por ella, la Madre Superiora vería el error de
sus caminos y le pediría perdón a Bryn.

Vuelva a casa, hermana Brianna. Estás perdonado.

Qué triste saber que nunca recibiría su perdón. Aún más triste darse
cuenta de que realmente no entendía por qué lo necesitaba. ¿Cómo
podrían ser malas sus acciones, cuando las cosas que hizo fueron
solo actos de bondad?
Tales eran las cosas que ella reflexionaba. Su destino Su futuro.
Elecciones.

Bryn agradeció las tareas en el taller. Tener algo que hacer, algo para
llenar las horas era una bendición. Estaba agradecida de ser
permanente, en lugar de temporal. También fue frugal, ahorrando
cada centavo para poder pagarle a Denver el dinero que le debía.

También la animó la felicidad de Tricia. Después de casi perder a

Lance, aceptó su propuesta de matrimonio y Bryn encontró un gran
consuelo en ayudar a su jefe a prepararse para una boda. Tenían
poco tiempo. Lance estaba impaciente.

La ceremonia iba a ser pasado mañana.

Hoy, ella hizo arreglos de verano para almacenar en el refrigerador.

Muchas personas tenían fiestas y querían flores para alegrarles el
día. Mientras lo hacía, a Bryn se le ocurrió cuánto se había perdido.
Tal vez esta noche, con Denver, podría compensar algunas de esas
cosas. Si no había cambiado de opinión… no había llamado como
prometió que lo haría.

¡Ting!

“Bueno, hola, Bryn Harmon. ¿Cómo está temblando?

“Hola Freddy.” Le sonrió al amigo platónico de Tricia. "Lo estoy

haciendo bien.

¿Cómo estás?"

“No puedo quejarme. ¿Dónde está tu jefa?

"En la parte de atrás, espera". Bryn salió de detrás del mostrador y

llamó a la puerta de la oficina. "Tricia, Freddy está aquí para recogerte
para el almuerzo".

“Gracias, Bryn. Estar justo allí.

Mientras Bryn estaba en la parte de atrás, se desvió hacia el almacén

en busca de más cintas. Cuando regresó, Freddy le preguntó si podía
usar el baño.
"Por supuesto." Señaló un pasillo trasero. Está al otro lado del pasillo
del almacén.

“Cuidado cuando salgas, hay un pájaro muerto al lado de la puerta.

Simplemente voló hacia la ventana y se rompió el cuello”.

Cuando se alejó, Bryn salió corriendo, con la esperanza de que

Freddy estuviera equivocado y que el pájaro hubiera quedado
aturdido. Tal vez ya se había ido volando. "Oh, no,"

gritó cuando miró al suelo y vio que yacía sin vida, su cabeza yacía
en un ángulo extraño. "Pobre pájaro".

En el interior, Tricia se dirigió al frente de la tienda. "¡Estoy listo!"

Encontró a Freddy esperando cerca de la ventana delantera
observando a Bryn, que estaba afuera. "¿Qué está haciendo ella?"

"No sé." Freddy se acercó a la ventana. “Le dije que había un pájaro
muerto afuera. Voló hacia la ventana y se rompió el cuello”.

“Ay, no, pobrecito”. Tricia se acercó más. "Apuesto a que Bryn lo

entierra, tiene un corazón tan tierno".

Afuera, Bryn se arrodilló y acunó al pájaro en sus palmas. No viste el

cristal, ¿verdad? Pensaste que el reflejo era otro camino hacia el
cielo.

Lo siento mucho. Déjame ayudar." Puso una mano sobre el pájaro

mientras lo sostenía con la otra. “Tu tiempo no debería haber sido
acortado porque tu visión no era clara”. Cerrando los ojos, deseó que
el pájaro viviera, enviando esperanza y amor desde su corazón al
corazón del pequeño pájaro. Bryn sintió que el calor subía por su
cuerpo y fluía de las yemas de sus dedos. Sintiendo un ligero aleteo
en su mano, sonrió y se puso de pie, levantando los brazos sobre su
cabeza. “Vuela, pajarito, vuela”. Abrió las manos y cuando el pájaro
tomó vuelo, Bryn se rió de alegría.

De vuelta al interior, Freddy estaba estupefacto. "¿Viste eso?"

"El pájaro debe haber sido aturdido". Tricia se tapó la boca y miró
fijamente a la diminuta criatura que volaba hacia el cielo.
Freddy miró a Tricia con los ojos muy abiertos. "No, obviamente el
cuello estaba roto".

Tricia no sabía qué decir.

Cuando Bryn regresó, Freddy la miró como si le fueran a salir cuernos

en cualquier momento. "¿Algo que quieras decirnos, San Bryn de
Asís?"

"No." Bryn se encogió de hombros, su ritmo cardíaco acelerado fuera

de control.

La habían atrapado. ¡Otra vez! "Me gustan los animales."

Tricia le dirigió una mirada divertida, pero no la presionó. “Freddy y

yo nos dirigimos al Grillhouse. ¿Podemos traerte algo de vuelta?

"No, gracias. Estoy bien —dijo Bryn, deseando que continuaran y

dejaran el asunto.

"Probablemente tiene un par de piedras que planea convertir en pan

detrás del mostrador". Freddy siguió con sus comparaciones
milagrosas.

"No seas blasfemo, Freddy Danvers". Ella sacudió su dedo hacia él.

“¡Dios te castigará!”

Freddy retrocedió un poco y Tricia se rió. “Cuidado con esos

relámpagos, pican, Freddy”.

Freddy miró por encima del hombro para vigilar a Bryn y siguió a
Tricia hasta la puerta. Para su consternación, él movió los dedos
hacia ella, como si la magia fluyera de ellos y emitió un espeluznante
sonido con los labios.

—Basta —susurró ella, entrecerrando los ojos hacia él en fingida

advertencia.

Freddy fingió temblar y se rió.

"¿Hola Qué pasa?" Denver preguntó mientras se acercaba a la

puerta para ver a un hombre mirando a su chica.
“¡Oh, hola, Denver!” Tricia se adelantó para abrazarlo. No le hagas
caso a Freddy. Solo estaba bromeando con Bryn sobre ser mágico.
Creyó haberla visto devolverle la vida a un pájaro.

"¡La vi hacerlo!" Freddy insistió. “Ese pájaro estaba muy muerto. Lo

recogió, le habló y se fue volando. Te digo, ella puede hacer cosas.
No me extrañaría que ella esté allí dándome un golpe mientras
hablamos”.

"Oh, ella tiene poderes mágicos, está bien", coincidió Denver,

sosteniendo la mirada de Freddy. “Estoy completamente bajo su
hechizo. De hecho, estoy a su entera disposición. Su cazador de
dragones. No estarías haciendo nada para molestarla, ¿verdad?

Tricia se rió cuando Freddy levantó las manos a la defensiva. "Oh

diablos, no. Sólo estaba bromeando con ella sobre hacer milagros.
La llamé Saint Bryn y le dije que probablemente convertía las piedras
en pan para su almuerzo, eso es todo. Fue un cumplido. En realidad."

Denver asintió, le guiñó un ojo a la prometida de Lance y luego se

mantuvo firme hasta que

Freddy se alejó.

“Maldita sea, es grande y aterrador”, le susurró el hombre a Tricia,

quien se rió y estuvo de acuerdo.

Detrás del mostrador, Bryn observó el espectáculo fuera de la puerta.

Como no quería oír lo que decían de ella, subió el volumen de la
radio.

¿No era solo su suerte? No había tenido noticias de Denver en toda

la semana, luego él aparece en el peor momento posible. Si Freddy
le estaba contando a Denver lo que la había visto hacer, ella no
quería saberlo. Unos momentos más tarde, cuando él entró en la
tienda, ella lo saludó lo suficientemente alegre como para que Denver
no esperara que algo anduviera mal. "¡Oye! ¿Qué haces en la ciudad
a esta hora?

Denver le dedicó una sonrisa indulgente y sus ojos oscuros brillaron.

“Recogiendo una carga de alimento para el ganado. Pensé en
pasarme y asegurarme de que todavía estuviéramos en pie para esta
noche.

"Sí, por favor", respondió Bryn, dejando escapar un suspiro de alivio.

Se sentía un poco tímida con él, considerando su última conversación
y lo que acababa de pasar con Freddy. A menos que hayas cambiado
de opinión.

"De ninguna manera." Él inclinó su Stetson, hablando lo

suficientemente alto para que ella pudiera escucharlo por la radio.
“En realidad, solo quería tener la oportunidad de ver tu cara. Hemos
estado muy ocupados, poniéndonos al día antes de que Lance y
Tricia se vayan de luna de miel”.

"Qué dulce de tu parte decir eso". Al darse cuenta de que casi estaba
gritando, se disculpó y bajó el volumen de la radio. "Lo siento. A veces
el ruido me ayuda a concentrarme”.

"¿Te gusta esta canción?" Denver escuchó un momento. "Halos

rotos, ¿no es así?"

Bryn miró la radio. "Sí, es una especie de mi... tema musical".

"Ah, de verdad." Dénver asintió. “Bien, lo recordaré. De todos modos,

¿te recogeré a las seis?

“Sí, estaré listo. No puedo esperar.” Se abrazó a sí misma con fuerza

mientras Denver salía de la tienda. Tan pronto como estuvo fuera de
la vista, ella se hundió contra el mostrador. “¡No puedo creer que
hayas hecho eso otra vez! ¿No has aprendido nada?

Bryn esperaba no haber desencadenado una cadena de eventos que

llevaría a otro fiasco como el que sucedió en el convento. Si tuviera
que irse de nuevo, no sabía adónde iría.

***
Cuando dieron las seis en punto, Bryn no pudo evitar mirar por la
ventana. “Dios te ayude, no estés tan desesperada”, se reprendió a
sí misma.

Él se mostrará. Denver es un buen tipo”. No se había dado cuenta

hasta ahora de lo ansiosa que estaba después de la escena con
Freddy y el pájaro.

El estruendo de un camión que se acercaba hizo que su corazón se

acelerara. "Él está aquí,"

susurró, aliviada. Corriendo hacia la puerta para recoger su bolso, el

corazón de Bryn se detuvo cuando pasó el ruidoso motor. "Oh, locos".

Caminó por unos minutos más, luego volvió a la ventana justo a

tiempo para ver el camión familiar detenerse en el camino. Cuando
detuvo el vehículo y salió, la vio en la ventana y la saludó. "¿Estabas
velando por mí?" preguntó Denver mientras abría la puerta para
saludarlo.

¡Arrestado!

"Oh, simplemente estaba caminando por la ventana", dijo, y luego

negó con la cabeza. “No es cierto, te estaba vigilando. Tenía miedo
de que pudieras cambiar de opinión.

"Esas son las dos veces que me has mencionado cambiando de

opinión". Denver estudió su bonito rostro. "¿Hay algo mal?"

"No nada." Se sentía mejor ahora que él estaba aquí, más segura.
"Estoy emocionado, eso es todo". Al pasar junto a él, le pasó un dedo
por la barbilla.

¿Ella estaba emocionada? Por unos segundos, se quedó congelado

en el lugar, preguntándose qué le depararía la noche. Salió de su
aturdimiento justo a tiempo para correr hacia la camioneta y abrirle la
puerta. “Ahora, ahora, pequeña dama. Ese es el deber de un
hombre”. Abrió la puerta con un rápido tirón y observó a Bryn
mientras subía al estribo.

"Gracias."
Llevaba un vestido rojo ondulante que hacía juego con el rubor de
sus mejillas y Denver no pudo evitar echar una larga mirada a sus
hermosas piernas mientras tomaba asiento. "¿Estás listo?" Denver
preguntó después de que él se deslizó detrás del volante.

Bryn rebuscó dentro de su bolso, en realidad no buscaba nada, pero

necesitaba un momento para recuperarse. Había visto la forma en
que él la había mirado cuando subió a la camioneta a su lado y su
piel estaba ardiendo por su mirada.

“Listo”, dijo ella, abrochándose el cinturón de seguridad en su lugar.

Se giró para mirarlo y pudo ver que Denver todavía la miraba. "¿Qué
ocurre?"

Denver encendió el motor de su gran camioneta y le sonrió. “Ni una

maldita cosa. Me acabo de dar cuenta de que llevaría al carnaval a
la chica más bonita de diez condados.

Había algo tan encantador en la forma en que hablaba, que Bryn no

pudo evitar que la sonrisa se borrara de su rostro. "Estás siendo muy
dulce esta noche".

"Estoy contento de estar contigo esta noche, eso es todo".

Sintiéndose libre del pasado y esperanzada para el futuro, se colocó

un mechón de cabello detrás de la oreja y miró por la ventana hacia
el sol poniente mientras Denver se internaba en la carretera y lo
desconocido.

Condujeron mayormente en un agradable silencio mientras Denver

dirigía el camión hacia el norte, hacia el recinto ferial. Bryn sabía que
estaba esperando una respuesta de ella, sobre la dirección que
tomaría su relación. Tenía uno para él, pero no estaba lista para
expresarlo, simplemente estaba demasiado nerviosa. Tal vez a
medida que transcurriera la noche encontraría el coraje y las palabras
adecuadas para decirle que lo deseaba. Mucho.

"¿Cómo está el pequeño toro que tú y Lance rescatasteis del pozo?"

Denver se rió entre dientes. “Pondré esos laureles estrictamente a

los pies de Lance. Él fue quien insistió en rescatarlo. Pero para
responder a tu pregunta, es gordo y atrevido.
"Bueno. Me alegro." Ella no dijo más, su atención atraída a su
entorno. Las calles cercanas al recinto ferial estaban abarrotadas.
Los autos se alineaban en el asfalto y las aceras estaban llenas de
niños pequeños que corrían delante de sus padres, quienes les
gritaban que redujeran la velocidad y tuvieran cuidado. Denver redujo
la velocidad de su camioneta a paso de tortuga para asegurarse de
no golpear a uno de los pequeños mientras entraban y salían del
tráfico. Bryn sintió que la recorría un escalofrío anticipando la noche
que se avecinaba. El sol estaba a punto de dar por terminada la
noche y la oscuridad invasora hizo que las luces que brillaban sobre
los altos robles fueran aún más brillantes.

Incapaz de contener su emoción, se enderezó en su asiento y bajó

un poco el vidrio, lo suficiente para escuchar la excitante conmoción
más adelante.

“Gracias por traerme, Denver. ¡Eress el mejor!"

Su pecho se hinchó de orgullo. Denver no tenía idea de que estaría

tan emocionada. Se comprometió a hacer todo lo que estuviera a su
alcance para traer esa misma mirada de asombro a su rostro una y
otra vez. ¿Se vería así cuando viniera por él? Ansiaba saberlo con
certeza.

Bryn bajó la ventanilla el resto del camino y prácticamente se

asomaba mientras avanzaban lentamente por la congestionada calle.
"¿Podemos conseguir algodón de azúcar?" Al inhalar
profundamente, pudo oler las palomitas de maíz y los alimentos fritos
en el aire.

Su entusiasmo era contagioso y Denver se rió un poco. "Podemos

obtener

lo que quiera, señorita Bryn. Escuché que este año tienen

mantequilla frita”.

Bryn se apartó de la ventana y lo miró con la nariz arrugada. “Ewww.

¿Quién querría eso?

“No me imagino que sea muy bueno. Parece una de esas cosas que
haces solo porque puedes”.
“Ah, entiendo. Hay muchas cosas que quiero hacer solo porque
puedo”.

"¿Cómo qué?" Tenía hambre de saber todo lo que pudiera sobre ella.

“Duerme hasta tarde los domingos. Baila y sé que no hay nadie que
me diga que pare. Súbete al auto y conduce sin ningún destino en
mente”.

Dios, ella era tan linda. “Todos me parecen totalmente razonables.

Hagámoslos juntos. ¿De acuerdo?"

"¿En realidad? ¿Te gustaría hacer esas cosas conmigo?

"Oh, diablos, sí, lo haría".

Ella le dedicó una brillante sonrisa. "Bueno. Vamos a hacerlo.

Pronto."

"Es una cita." Denver podía sentir su polla moverse en sus jeans y se
movió inquieto en su asiento para reposicionarse, agradecido de que
ella hubiera regresado a la ventana, para que no lo viera tirando de
la pernera de sus pantalones.

Manejaron durante media hora y finalmente encontraron un lugar

para estacionar que estaba al menos a media milla del recinto ferial
real. Bryn resopló cuando salieron de la camioneta. Estamos tan
lejos.

Denver se rió de nuevo. "No te preocupes. Vamos a llegar. Esta es

la mitad de la diversión. Encontrar un lugar y luego la larga caminata
hasta la feria. Ver a todos los niños felices volviendo a casa con sus
juguetes gigantes. Actúas como si nunca antes hubieras estado en la
feria. No se perdió la forma en que ella desvió la mirada ante sus
palabras. “¿Has estado alguna vez en una feria o en un carnaval?”

“No, lo más cerca que he estado fue de instalar un puesto en una

fiesta de barrio para repartir panfletos para una colecta de alimentos”.

Denver se estaba dando cuenta rápidamente. "Entonces, ¿tenían

atracciones y juegos en la fiesta de la cuadra?"
Una vez más, Bryn se sintió avergonzado. “Sí, pero no se nos
permitía darnos el gusto.

¿Es tan malo?"

Denver tomó su pequeña mano en su agarre grande, áspero y

calloso. “No está nada mal, Bryn. De hecho, estoy un poco contento
de que todo esto sea nuevo para ti”.

Ella levantó la vista y apartó la vista de sus manos entrelazadas y lo

miró a los ojos.

"¿Contento?"

“Claro que sí, porque eso significa que puedo verlo todo a través de
tus ojos. yo

considera un honor y un privilegio mostrarte el mejor momento

posible. Si eso significa gastar todo mi sueldo esta noche, que así
sea. Ahora, vamos a ganar uno de esos osos de peluche gigantes
que son más grandes que tú”.

CAPÍTULO NUEVE

Luces brillantes. Música para tocar los dedos de los pies. Olores
tentadores. Una multitud feliz.

Bryn estaba tan emocionada que quería extender los brazos para
abrazar al mundo.

"¡Esto es maravilloso!"

“Simplemente no te sueltes de mí”, le advirtió Denver. Abrirse paso

entre la multitud no fue nada fácil. "No quiero perderte".
"No lo harás", le aseguró ella mientras él se movía frente a Bryn
mientras ella lo seguía con su mano en la de él. No sabía adónde
iban, pero Bryn sabía que seguiría a Denver Bolden a donde él
quisiera ir.

"¿Qué deberíamos jugar primero?" preguntó Denver cuando

finalmente llegaron al recinto ferial.

Los ojos de Bryn estaban tan abiertos como platos. "No tengo ni idea.
¡Quiero hacerlo todo!"

Se sentía más que un poco abrumada.

Denver le apretó la mano. "Lo haremos. Una cosa a la vez. ¿Tienes

hambre? ¿Quieres ese algodón de azúcar ahora? ¿O deberíamos
dar un paseo?”

Los ojos de Bryn siguieron la rueda de la fortuna mientras giraba y

giraba en el cielo, mientras sus pasajeros gritaban.

"No te asustan las alturas, ¿verdad?"

"No especialmente, pero se ve terriblemente alto desde el suelo". Ella

le dio una sonrisa. “Comamos algodón de azúcar primero. Rosa, por
favor.

La llevó a un puesto y compró una de las nubes esponjosas en un

palo.

"Aquí tienes." Se hicieron a un lado, fuera del camino principal para

que él pudiera ayudarla a desenvolverlo. “¿Es el rosa tu favorito?”

“No sé, creo que sí. Nunca lo he probado antes.

El corazón de Denver dio un vuelco cuando enrolló unas hebras de

la sustancia azucarada alrededor de su dedo. Sosteniéndolo en sus
labios, él la tentó. "Intentalo."

Ella sostuvo su mirada, luego le lamió el dedo, recogiendo el dulce

regalo.

"Ummm, eso es bueno".

Entre su gemido sexy y la sensación de su lengua suave, Denver
estaba duro de nuevo. "Maldita bebé."

"Más."

Le dio otro mordisco y casi se pone de rodillas cuando ella le chupó

el dedo. Todo en lo que podía pensar era en lo mucho que le
encantaría que ella le hiciera lo mismo a su polla. "¿Bueno?"

"Fantástico", susurró ella. "¿Podemos montar la rueda de la fortuna

ahora? Me siento un poco más valiente".

"Lo que quieras", le aseguró. Mientras la conducía a la fila para el

viaje, Denver sabía que Bryn no tenía idea de cuánto lo afectaba.
Cuando estaban en la fila, él continuó dándole bocados de caramelo,
deteniéndose entre uno y otro para robarle un beso.

"¿No quieres un poco?" ella preguntó. “No quiero comerlo todo y tú

no tienes nada”.

Él le dedicó una sonrisa amorosa. Me gusta más de tus labios.

"Awww." Ella se acurrucó a su lado.

Denver no podía creer lo divertido que se estaba divirtiendo. Cuando

llegó el momento de subirse al volante de su automóvil, él se
acomodó con ella y se aseguró de que estuviera segura. “La vista
aquí arriba va a ser fantástica”, le aseguró.

Cuando el volante comenzó a girar para permitir que el asistente

cargara los otros autos, ella agarró el brazo de Denver. “Nunca había
estado tan alto antes”.

"¿Nunca has volado en un avión?"

"No." Ella sacudió su cabeza. “Nunca he estado en un rascacielos.

Creo que lo más alto que he estado es cuando me subí al techo de
la iglesia”.

"¿Qué estabas haciendo en el techo?"

“Escondiéndome de las monjas”, confesó. “Olvidé poner almidón en

sus cornetas y no mantendrían su forma”. Levantó las manos para
mostrar cómo se habían caído los sombreros blancos. “Se veían
bastante tristes”.

Ella se rió y Denver se rió con ella. Dirigiste a esas monjas en una
alegre persecución, ¿verdad? Cuando la rueda empezó a girar, él le
tomó la mano.

"¡Aquí vamos!"

Bryn sintió que su estómago se desplomaba. "¡Oh, vaya!" Se aferró

al brazo de Denver mientras subían al cielo por encima de las copas
de los árboles.

“Mira, puedes ver todo el Hill Country”.

Miró hacia el cielo nocturno. Las colinas y los valles del campo
circundante aparecían como un estudio de luces y sombras. “Esto es
increíble, una vista que nunca hubiera visto de otra manera”.

Denver no prestó mucha atención al paisaje, estaba demasiado

embelesado por la adorable mujer que se aferraba a él con tanta
dulzura. “Me encanta mostrar

cosas nuevas, es tan excitante”.

Su fraseo llamó la atención de Bryn. "¿Ah, de verdad?" Ella aplastó

la palma de su mano sobre su pecho, amando lo duros que eran sus
músculos. "¿Estás excitado ahora?"

"Completamente", susurró mientras tomaba un lado de su cara y

sellaba sus labios con los de ella. Sostuvo el beso hasta que el coche
en el que viajaban subió a lo más alto. "Está bien, espera, aquí
vamos".

Cuando la rueda giró y su auto pareció caer por un precipicio, Bryn

hizo algo completamente inesperado. En lugar de chillar y gritar,
como esperaba Denver, ella imitó su movimiento anterior y tomó su
rostro entre sus manos, uniendo sus labios. Sostuvo el beso hasta
que llegaron al fondo y comenzaron su segundo ascenso. "Tan genial
como es este paseo, vaquero, besarte es mucho más emocionante".

Denver sintió que el corazón se le encogía en el pecho. Diablos. Se

estaba enamorando.
Cuando terminó el viaje, saltó del auto, lista para ver y hacer más.
"¿Que sigue?"

Denver dio un paso atrás y la miró por un momento. "¿Qué tal esto?
Vamos a tomar una cerveza y pasear un rato. Mira lo que sale. ¿Eso
te parece bien?

Los ojos de Bryn se iluminaron como el cuatro de julio. "Por supuesto.

Podemos ver todo, luego decidir”.

A Denver le encantaba. Después de comprarle una cerveza a él ya

ella un refresco, pasearon por el recinto ferial, bebiendo sus bebidas.
"Vamos a ver. ¿Qué puedo hacer para impresionarte? Denver miró
hacia el recinto ferial. “Hay una cabina donde puedo empuñar un
mazo para probar mi fuerza”.

¿Quería impresionarla? "¡Sí!" Ella aplaudió. "Me encantaría verte

hacer eso". La idea de la fuerza de Denver en exhibición hizo que sus
entrañas se volvieran líquidas.

“Nah, todo es técnica. Cualquier friki con cuello de lápiz podría lucir
impresionante si sabe lo que está haciendo”.

Señaló a otra cabina. "¿Qué pasa con la cosa de la escalera de

cuerda, eso parece difícil?" Bryn estaba prácticamente saltando de
emoción.

"La misma cosa. Toda la técnica.”

"¿Cómo es eso?"

“El secreto es usar el costado de la escalera, no los peldaños. Tu

mueves

lados opuestos de su cuerpo. La pierna izquierda sube con la mano

derecha y viceversa”.

“¿Qué tal un juego? Siempre he querido probar el de baloncesto.

¿Podemos hacer eso?"
“Ese es uno de los peores. La pelota está demasiado inflada y el aro
no es reglamentario. Es una apuesta de tontos. La casa casi siempre
gana”.

"Realmente estás absorbiendo la diversión de esto para mí, ¿sabes?"

Bryn se mordió el labio inferior.

Denver le pasó un gran brazo por los hombros y la atrajo hacia sí.
"Awww.

Lo siento. Mira, ahí está el lanzamiento de dardos con globos. Vamos

a probar eso. Apuesto a que podemos ganar algo allí”.

"¡De acuerdo!" Denver se desilusionó cuando Bryn dejó que su

entusiasmo se apoderara de ella. Corrió hacia el juego sin él,
dejándolo con la cerveza en una mano y la otra vacía.

Una vez que la alcanzó, compró algunos dardos con las fichas que
había comprado antes. "Está bien, aquí tienes". Antes de que él
pudiera darle algún consejo, ella simplemente se lanzó hacia
adelante.

"¡Maldita sea!" Bryn maldijo cuando su primer dardo rebotó en el

tablero sin explotar un globo.

"Mi turno." Denver tiró hacia atrás y lanzó su dardo lo más fuerte
posible.

"¡Tenemos un ganador!" El operador del juego anunció después de

un fuerte estallido y una calada de su cigarrillo.

“Llevaré ese elegante plátano arriba”, le dijo Denver al hombre. Bryn

saltó con una sonrisa, ansiosa por reclamar su premio. No tan rápido,
señorita Bryn. Apartó el plátano relleno de sus manos agarradas.
"Esto es para mi. Tienes que ganar el tuyo”.

Una vez más, el labio de Bryn se frunció. Pero pensé que habías
dicho que me ibas a ganar algo.

“Lo haré, pero primero tienes que igualar mi premio. Consígueme un

segundo Sr.
Banana y yo nos encargaremos de que consigas uno de esos
peluches enormes que vimos al entrar. ¿Trato hecho? Le tendió los
dardos que le quedaban.

A Bryn todavía le quedaban dos de sus propios tiros. Seguramente,

podría ganar un premio con dos oportunidades añadidas. "Acuerdo."

Con determinación, dio un paso atrás hasta la línea, apuntó con

cuidado y lanzó su dardo al objetivo previsto justo en el medio del
tablero. Su dardo cortó el aire, pero nuevamente, rebotó en el globo
y se clavó en el suelo sin siquiera hacer una abolladura en la goma
roja brillante.

superficie.

"¡Maldita sea!"

“Cuidado con las malas palabras, señorita Bryn”, bromeó Denver.

Movió la mano de su juguete de peluche hacia arriba y hacia abajo.
“Solo quedan tres tiros”.

"Yo no maldije". Bryn lo miró con dureza y levantó un dardo. "Éste es

el indicado."

De nuevo, apuntó con cuidado y disparó. Ocurrió el mismo resultado,

y ella gritó de frustración una vez más. “¡Hades y tarnación!”

Denver se estaba riendo mucho con su cita. "Nunca llegarás a las

grandes ligas, niña".

“Denver Bolden”, comenzó Bryn. Será mejor que cuides esa boca
tuya, vaquero.

"Prefiero ver el tuyo", respondió Denver.

Sus palabras coquetas hicieron que su frustración se detuviera y todo

en lo que Bryn podía pensar era en besarlo de nuevo. Entonces, ella
lo hizo. “Si hago esto, quiero más que un osito de peluche como
recompensa”.

Denver tragó saliva. “Estoy a tu servicio, solo di la palabra”. Siguió

imaginando cuál podría ser esa palabra. “Tíralo más fuerte”, le dijo
Denver cuando se dio la vuelta para hacer su próximo tiro. Tenía un
interés invertido en que ella ganara.

“Shhh. Puedo hacer esto."

Denver se paró detrás de ella y puso una mano en el costado de

Bryn. "Confía en mí."

Su cuerpo se dio cuenta de su presencia antes que su cerebro. Sintió

que sus pezones se endurecían y alcanzaban su punto máximo,
mientras su cabeza comenzaba a dar vueltas. ¿Confia en el? Bryn
Harmon le confiaría su vida al hombre detrás de ella. El cielo sabe
que ella ya confiaba en él con su corazón, incluso si él aún no lo
sabía. Se mordió el labio inferior para estabilizarse. "Confío en ti."

Alejándose de ella, Denver observó a Bryn hacer lo que le decía. Su

brazo retrocedió y avanzó con un lanzamiento duro y arqueado. Un
fuerte pop resonó en sus oídos y una sonrisa comenzó a formarse en
el rostro angelical de Bryn.

"¡Lo hice!" Saltó arriba y abajo, arrojándose a los brazos de Denver.

"Oh, gracias, Denver". Ella plantó sus labios justo encima de los de
él y él la abrazó para evitar que se cayera. "¿Qué gané?"

“Lo siento, señora. Hiciste estallar el globo, pero no fue un ganador”.

El operador le sonrió y señaló una cara de payaso con el ceño
fruncido con el dardo clavado en ella.

“Caramba. ¿Como puede ser?"

Él le susurró al oído: “No te preocupes por eso. Te dije que estas

cosas están amañadas, como un casino. "Ahora, apunta a la parte
exterior del tablero".

Bryn vio caer la cara del operador. La sonrisa se había ido ahora, y
le dio a Denver el mal de ojo.

Bryn se volvió para mirarlo ella misma.

“Confía en mí”, dijo Denver con un guiño.

Bryn dio media vuelta e hizo lo que le indicaron, soltó su último dardo
lo más fuerte posible y reventó un globo en la fila exterior tal como
Denver le dijo que hiciera.

“Tenemos un ganador”, dijo el operador con muy poco entusiasmo o

vigor esta vez.

Bryn sonrió al ver su dardo clavado justo en el medio de la estrella

dorada que había estado detrás de su globo. "Tomaré a uno de los
hombres bananeros", dijo con una sonrisa propia.

A regañadientes, la operadora le dio la vuelta a su premio y les dio a

ambos una mirada que decía que ya no eran bienvenidos en su
juego.

"¿Cómo supiste que habría un ganador en el exterior?" Bryn

necesitaba saber cuándo estaban fuera de la cabina.

“Todos estos juegos están amañados. Esa es la forma en que ganan

su dinero”.

Bryn sabía que había vivido una vida protegida en el convento y

estaba ansiosa por aprender más sobre este lado de la naturaleza
humana. "Explique por favor."

"Lo haré, si quieres comer". Denver se aseguraría de que estuviera

alimentada.

“Estás demasiado emocionado como para darte cuenta de que tienes

hambre”. Mientras hacían fila para conseguir un corndog, él le dijo las
cuerdas. "Es un poco como el juego de baloncesto, excepto que en
este caso, los globos no están inflados, los dardos están desafilados
y los mejores premios siempre están afuera". Ella le dirigió una
mirada inquisitiva.

“La mayoría de la gente tirará hacia el medio del tablero. Más globos
significan mejores probabilidades de golpear uno, ¿verdad?

"Supongo que sí."

“Es una forma natural de pensar. Entonces, los operadores ponen los
mejores premios en el exterior pensando que la mayoría de la gente
apuntará al medio y si apuntan al exterior, lo más probable es que
fallen”.

"¿Cómo sabes todo esto?"

“Trabajé como feriante por un tiempo”.

"¿Tú? ¿Qué hizo, se escapó y se unió al circo a una edad temprana,

Sr.

Bolden? Ella comenzó a reír pero él no se unió.

"Algo como eso."

Sintiendo su cambio de humor, trató de distraerlo. “Montemos en el

carrusel. ¿De acuerdo?"

Denver sabía que no podía decirle que no a nada. “Claro, eso es un

paseo para niños. Probablemente se rían de nosotros por montarlo.
Pero por ti, no me importa parecer un tonto.

"¡Gracias!" Ella se rió cuando él hizo una mueca con los labios como
los de ella.

Una vez que estuvieron a bordo, Bryn eligió un caballo blanco con
flores en la crin. Cuando Denver empezó a montar el caballo junto a
él, lo detuvo.

"No, cabalga detrás de mí". Señaló a una pareja de ancianos que

viajaban en doble. "Como ellos. Quiero que me abraces, por favor.

"Ahora, esto no parece tan malo", murmuró mientras colocaba sus

plátanos de gran tamaño en un banco de trineo junto a ellos. “Este
banco es para que las abuelas se sienten y vigilen a sus nietos, pero
servirá para cuidar a nuestros premios”.

Subiendo detrás de ella, él cerró sus brazos alrededor de su cintura.

"Ah, esta es la vida". Ella suspiró y se recostó contra su pecho.

"Supongo que estás esperando mi respuesta, ¿no?"

Denver se puso rígido, luego decidió jugar con calma. "No estoy
seguro de lo que estás hablando".
"¿Ah, de verdad?" Ella dejó escapar un resoplido delicado. "OK no
importa."

Apretando sus brazos alrededor de ella, apretó. "Estoy bromeando,

dime".

"De acuerdo." Ella giró la cabeza para acariciar su cuello. "Quiero

intentarlo de nuevo".

Denver sintió que su corazón se aceleraba. 'Intentar' con Bryn era

recompensa suficiente. El día en que la sedujo para que fuera suya,
sería el punto culminante de su vida. "Me acaba de alegrar el día,
señorita Bryn".

Ella se movió en sus brazos. "Está bien, vamos a ganar mi osito de

peluche, luego podemos irnos a casa".

Saltando del carrusel, escaneó su entorno. "¿Qué juego sería

mejor?"

"¿Qué tal la pirámide de la botella de leche?" La apuntó hacia la

puerta principal. “Está cerca de la salida y tienen grandes premios”.
Denver también sabía que el juego era uno de los más difíciles, pero
se sintió preparado para la tarea.

"Perfecto." Mientras se acercaban a la cabina, estudió los premios

que colgaban sobre sus cabezas. “Me gusta el enorme oso blanco.
Se verá tan bien en mi cama”.

"Eh, está bien". No le gustaba exactamente compartir su cama con

un gran muñeco de peluche.

llevar. Sin embargo. “Empieza a elegir un nombre, porque ese oso

será tuyo”.

Cuando Denver compró las fichas, vio que el operador del puesto
intercambiaba señales con las manos de alguien. Cuando se volvió
para mirar, vio que el hombre de la cabina de dardos lo señalaba y le
hacía una señal para cortarle el paso.

“Bueno, eso ya lo veremos”, murmuró. "¡Configurarlas!"

Bryn se quedó cerca, observando a Denver mirando las botellas de
leche y lanzando la pelota de béisbol al aire. "Esto no parece difícil
en absoluto".

Denver no estaba tan seguro. Sabía que estas cosas nunca eran tan
fáciles como parecían.

“¡Gana un premio, gana un premio!” dijo el hombre con voz cantarina.

“Déjame arreglar estas botellas de leche para ti y puedes comenzar”.

Cuando estuvieron listos, Denver hizo su lanzamiento y silbó cuando

solo la botella superior se cayó de la pirámide.

“Awww, inténtalo de nuevo. Lo harás —lo animó Bryn—. "Tengo fe

en ti."

Denver lo intentó de nuevo. Mismo resultado. "Mierda."

Una vez más. Otra señorita.

Denver estaba indignado. Sabía que los pasadores inferiores

probablemente estaban llenos de plomo, lo que los hacía pesar diez
libras cada uno. La pelota de béisbol que estaba lanzando estaba
llena de corcho, lo que la hacía más liviana que una pelota
reglamentaria.

Las malditas botellas también estaban apiladas contra una cortina de

fondo que ayudaba a evitar que se cayeran limpiamente. "Puedo
hacer esto", insistió.

Pero después de tres intentos más, estaba frustrado. “Está bien,

señorita Bryn, Freddy en la floristería dijo que podía hacer cosas.
¿Por qué no mueves la nariz como Samantha o cruzas los brazos
como Jeannie y me ayudas a ganar ese oso para ti?

Bryn estaba un poco confundido. “No sé quiénes son esas personas”.

Ella podría no estar al tanto de sus referencias culturales, pero
entendía lo que estaba diciendo. Una sensación incómoda la hizo
sentir frío. Ella no podía creer lo que estaba diciendo. Se estaba
burlando de ella, tenía que estarlo. Sin embargo, la mueca lasciva y
conocedora del operador de la cabina la hizo enojar. "Creo que
deberías intentarlo una vez más".
Denver compró una ficha más. “Una vez más y me doy por vencido”.

Lanzó la pelota al aire y luego la dejó volar.

¡Pam!

La bola no solo derribó los bolos, sino que derribó la pirámide a

ambos lados de la que estaba apuntando. "¡Guau!" Denver se giró
para mirar a Bryn con incredulidad en sus ojos. "¿Cómo hiciste eso?"

Ella se encogió de hombros. “No lo hice. Lanzaste la pelota.

Bryn se quedó inmóvil mientras Denver recogía su premio. Ella le

dedicó una leve sonrisa mientras aceptaba el enorme oso en sus
brazos. “Gracias, Dénver”.

"De nada. Me alegro de haber podido lograrlo, estaba empezando a

preguntarme”.

Ella no añadió nada más a sus cavilaciones, seguro que no iba a

reclamar el crédito por su lanzamiento milagroso.

"¿Estás listo para salir?"

“Cuando sea que estés”, le dijo.

Si se dio cuenta de su inquietud, no lo dijo. “Vamos a comprar unas

hamburguesas para llevar y llevárnoslas a mi casa. ¿Hablabas en
serio cuando dijiste que no sabías quiénes son Samantha y Jeannie?

"No, no conozco a nadie con ese nombre".

“Bueno, estaré encantado de educarte. Solía divertirme mucho

viendo esos programas”.

Bryn esperó pacientemente mientras se detenía en otro puesto de

comida y les compraba hamburguesas y papas fritas para llevar. Una
vez que cumplieron con su pedido, la acompañó a la camioneta y
guardó a los dos Mr. Bananas y al enorme oso en el asiento trasero
de la cabina doble. "¿Cómo decidiste llamarla?"

Bryn vaciló. Estaba siendo tonta. El nombre significaba más para ella
que solo el nombre de un juguete. “Creo que la llamaré Tilly”. Este
era el nombre de la mujer que la adoptó y la trajo de vuelta. Bryn solo
tenía vagos recuerdos, pero recordaba a Tilly llorando cuando se
alejaron de ella la última vez. La decisión de devolverla había sido
decisión del esposo de Tilly, no de ella. A Bryn le gustaba pensar que,
si hubiera tenido elección, Tilly se la habría quedado para siempre.

"Bonito nombre. Me gusta."

"Si, yo también." Bebió un sorbo de la cola que Denver le compró

justo antes de que salieran del recinto ferial. Será bueno acurrucarse
con ella en la cama.

Genial, pensó Denver. Ahora, estaba celoso de un oso de peluche

que él mismo ganó para ella. "Te apuesto."

“Entonces, ¿tienes cintas de estos programas?”

"Hago. Probablemente estén en Netflix o Hulu, pero los tengo

grabados”.

Bryn se rió irónicamente. "No tengo idea de lo que acabas de decir,

a veces me siento tan tonto".

“Creo que eres un soplo de aire fresco, cariño. Estar contigo es como
ver el mundo a través de nuevos ojos.”

Sabía que él quería decir que lo que dijo era un cumplido, pero no
pudo evitar preguntarse si su ingenuidad no se convertiría en algo de
lo que se cansaría rápidamente.

Cuando llegaron a su casa, llevaron su comida para comer mientras

miraban el programa de televisión que Denver estaba tan ansioso por
que ella viera.

"Ven conmigo a la habitación mientras trato de encontrar dónde los

guardé".

"De acuerdo." Ella lo siguió, tomándose un momento para notar lo

bien que se veía su trasero en sus jeans.

“Puedes sentarte en la cama si quieres. Sé que los tengo en algún

lugar aquí. Denver rebuscó en una vieja caja de cartón que había
estado guardada en el armario de su dormitorio.
De pie en su puerta, Bryn no podía apartar los ojos de su cama. Ella
ya había estado en su habitación, pero solo por un segundo o dos.
Con la luz encendida, podía ver claramente su cama. La manta era
de color marrón oscuro con un bonito patrón de cachemira beige.
Nada sofisticado. No importaba lo sencillo que fuera, deseaba poder
saltar directamente y sumergirse debajo de las sábanas.

Sus sábanas probablemente olían a él.

Despertar en sus brazos sería increíble. Entonces, recordó cómo él

había huido del saco de dormir que habían compartido la única noche
que ella había dormido en sus brazos.

¡Bam!

Bryn dio un respingo cuando Denver arrojó una bota vieja por encima
de su cabeza y cerca de donde ella estaba.

“Lo siento”, se disculpó por encima del hombro, pero siguió hurgando.

"Te perdiste", respondió distraídamente, apoyándose en el marco de

la puerta.

Un jumbo jet podría haber aterrizado a sus pies y Bryn no se habría

dado cuenta, todavía estaba sumida en sus sueños.

Los sábados por la mañana, podía verlos acostados uno en brazos

del otro.

"¿Cuántos panqueques quieres, cariño?" ella preguntaría.

“Es fin de semana, nena”, gemía Denver, todavía medio dormida.

Extendiendo un brazo grande y fuerte, la acercaba para abrazarla.

"Vamos a dormir un rato".

Un estruendo vendría de la parte baja de la barriga de Bryn. "Pero

tengo ambre."

"Yo también. ¿Qué tal si te invito a desayunar a ti en su lugar?

“Oh, mi palabra”, jadeó Bryn en el mundo real.

Denver se giró ante sus palabras. "¿Dijiste algo?"

La erótica visión de ellos entrelazados en la cama de Denver con él

a punto de devorarla hizo que un escalofrío le recorriera la espalda.
"No." Bryn se aclaró la garganta. "Estoy bien. ¿Ya los encontraste?”

“Estoy cerca, acabo de encontrar mi colección de Dexter. No puedo

creer que te hayas perdido todo esto. Probablemente esté mal, pero
todos estamos moldeados por esta experiencia común”.

“Me di cuenta de eso, la gente a menudo menciona cosas o hace

referencia a cosas y yo soy el único que no entiende. No teníamos
televisión en el orfanato. Como era apoyado por la iglesia, cualquier
tipo de entretenimiento estaba en contra de las reglas”.

"¡Eureka!" Denver salió del armario con una caja negra en la mano.

“Mi mamá era una gran admiradora de este programa.

Probablemente he visto todos los episodios que se han hecho. Esta
es la segunda temporada, episodio cinco”.

Bryn no tenía idea de a qué se refería, pero siguió adelante. "¿De

que se trata?" Abrió la caja y vio una cinta con una etiqueta. "El
Guasón es salvaje".

"Oh, esto te va a encantar". Ya se estaba riendo. “Este es en el que

Darrin conoce al tío Arthur por primera vez. Paul Lynde en su mejor
momento”. Él tomó su mano entre las suyas. "Vamos. Necesitas ver
esto."

Conduciendo a Bryn al sofá, Denver conectó la videograbadora. Él y

Louis habían visto estos viejos programas una y otra vez cuando eran
niños, riéndose a carcajadas de las payasadas del elenco de
Embrujada. Denver se había llevado algunas de esas viejas cintas
cuando se fue de casa y, a lo largo de los años, solo dos habían
sobrevivido. Eran dos de sus posesiones más preciadas y no podía
esperar para compartirlas con esta chica que había puesto su mundo
patas arriba desde el momento en que la vio por primera vez.

El video estaba borroso al principio. “Maldito rastreo”, maldijo Denver

mientras jugueteaba con la tecnología antigua. "Solo un segundo."
Bryn se sentó recatadamente con las piernas cruzadas en el sofá. El
espacio a su lado parecía tan vacío que deseó que él se diera prisa
y se sentara a su lado.

“Te va a encantar esto”, prometió Denver mientras se dejaba caer a

su lado en el viejo sofá.

Su considerable tamaño hizo que el sofá se desplomara hacia un lado

y Bryn se movió hasta que su muslo quedó justo contra el de él.

Subiendo el volumen con el control remoto, Denver era todo sonrisas.

"Reloj."

Dividieron las hamburguesas y las papas fritas y comenzaron a

comer.

Ver lo emocionado que parecía emocionar a Bryn sin fin. Mirándolo

desde un lado, pudo ver que tenía los ojos muy abiertos, la sonrisa
en su rostro era tan grande como sus ojos.

Bryn se perdió el primer momento porque lo estaba mirando

fijamente, pero la risa del público del estudio pronto llamó su atención
y quedó tan cautivada como Denver había dicho que estaría. El
humor estaba bien organizado y, para sorpresa de Bryn, bastante
sano. Ella fue absorbida por el espectáculo de inmediato.

La primera vez que Samantha movió la nariz, Bryn se rió junto con
Denver, pero pronto se dio cuenta de lo que estaba tratando de decir.

"¿Crees que soy una bruja?" Ella susurró.

Denver se giró para mirarla, todavía riéndose del espectáculo.

"Pareces mágico".

“Las hermanas nunca habrían aprobado este tipo de programa de

televisión”.

"Las hermanas seguro tenían mucho control sobre ti, ¿no?"

Bryn no se estaba riendo. Cruzó los brazos sobre el pecho y la

sonrisa desapareció.
“Oh, vamos”, dijo Denver cuando vio que su comparación la
molestaba. No te estaba llamando bruja de verdad. Solo pensé que
era gracioso, las cosas que Freddy dijo sobre ti y luego yo gané el
oso después de..." Se le formó un nudo en el estómago. Se lo habían
pasado tan bien que esperaba no haber arruinado las cosas.

“Bueno, no soy una bruja. No hago hechizos ni nada.

"Oh, sí, lo haces".

Esta vez, cuando se volvió para mirarlo, vio calor en sus ojos.

"No."

"Bueno, seguro que me hechizó, señorita Bryn".

No podía pensar. Bryn no se dio cuenta de lo mal que se pondrían

las cosas, solo porque su tierno corazón no podía permitir que un
pequeño pájaro muriera justo en frente de ella. “Supongo que es un
espectáculo divertido”. Justo en el momento justo, la audiencia del
estudio estalló en carcajadas.

"Tengo algunos episodios más, si quieres verlos". Ni en sus mejores

sueños Denver había pensado que bromear con ella la lastimaría y
ni siquiera estaba seguro de por qué le molestaba tanto. Su amigo en
el trabajo había sido el primero en hacerlo, y se había dejado llevar
por la corriente. Todo lo que sabía era que amaba pasar tiempo con
ella y especialmente amaba tenerla en su casa.

Había pasado incontables horas solo aquí en este mismo sofá,

deseando que alguien como Bryn Harmon estuviera aquí con él.

"¿Puedo besarte?" Denver preguntó de la nada.

La mente de Bryn se aceleró tan rápido como su corazón. Quería

besarlo más que nada. Pero... ¿y si descubría la verdad? ¿Qué diría
entonces?

Ella asintió sutilmente.

“Bueno, no es un movimiento de la nariz”, dijo Denver con una sonrisa

pecaminosa. “Pero lo tomaré como un sí”.
Se inclinó, rodeó a Bryn con un brazo y colocó la otra mano en la
nuca. El aliento de Bryn quedó atrapado en su garganta y sus labios
se juntaron. El beso fue suave y rápido, sus labios apenas tuvieron
tiempo suficiente para decir hola antes de que Denver se apartara.

Por más equivocado que pudiera estar, él quería más.

Pensando rápidamente, dijo una pequeña rima. “Whibbidy-bibbidy,

Simplety-pecado. Devuélvele esos labios a Bryn. Ella movió la nariz.

Denver sintió que se le calentaba la sangre. “Dios del cielo, tú eres la

tentación misma.

Ven aquí."

Denver la tomó por las muñecas y se reclinó en el sofá, poniendo a

Bryn encima de él. Presionó sus labios contra los de ella y la besó
una y otra vez. Era tan pequeña que apenas podía sentirla, pero su
calidez era exquisita. Le encantaba cómo ella le quedaba tan
perfectamente. Me encanta abrazarte de esta manera.

Bryn separó su cara de la de él y se recostó sobre su pecho, con la

mejilla apoyada en su hombro. “Mi corazón late con tanta fuerza”,
ronroneó.

"¿Te gusta eso?"

“Me gusta todo lo que me haces”, le confesó al oído.

"Oh, eres mi niña traviesa, ¿no?" le susurró al oído mientras su mano

se deslizaba hacia abajo para acunar su trasero.

"¿Lo soy?" Se incorporó, las palabras haciéndola pensar. ¿Era mala?

Podía recordar vagamente al esposo de Tilly diciéndole a la hermana
Mary Estelle que algo andaba mal con ella. Podía recordar a la Madre
Superiora diciendo que las cosas que hacía eran una abominación.
Escalofríos de incertidumbre barrieron

sobre ella. Bryn no sabía qué creer.

Denver podía sentir que había ido demasiado lejos. Otra vez. "Mira,
lo siento". Dios, esto era su culpa. Amaba tanto estar con ella que no
sabía cuándo dejarlo. Necesitaba recordar lo inocente que era y dejar
de presionarla.

“No tenemos que hacer nada, Bryn. Honesto. Podemos simplemente

sentarnos. Nada de travesuras. Denver sabía que sería una pelea
difícil, nunca en su vida se había sentido tan afectado por una mujer
como por Bryn. Ella valió la pena la espera, incluso si él terminó con
el peor caso de pelotas azules que había tenido en su vida.
"Prometo."

“No me siento muy bien, creo que comí demasiado. ¿Podríamos

hacer esto en otro momento?

Inmediatamente, Denver se sintió arrepentido. "Lo siento. Te

mantuve despierto hasta tarde y comiste mucha comida rica”. Se
levantó. "Claro, te llevaré a casa".

Bryn se sintió culpable.

Acababa de mentirle a Denver.

Se sintió enferma, pero no por la comida. "Te daré un beso más, si lo

quieres".

Denver se quedó inmóvil. "Nunca rechazaría la oportunidad de

tocarte, hermosa".

Bryn fue a sus brazos y ella lo besó con todo el amor de su corazón.

Oh, cómo deseaba que las cosas fueran diferentes. Deseaba ser
normal, como todos los demás.

La hermana Mary Estelle había dicho que era especial.

Bryn tenía noticias para la hermana Mary Estelle: ser especial.

CAPÍTULO DIEZ
Cuando Denver llevó a Bryn a casa, no sabía qué decir. Tan pronto
como apagó el motor, ella colocó su mano sobre su brazo. “Gracias,
la pasé muy bien.”

"Yo también." Denver tranquilizó su mano sobre el volante. Hubiera

preferido tocarla, pero un hombre no siempre consigue lo que quiere.
Miró las luces en el tablero de su camioneta, notando que solo tenía
un cuarto de tanque de gasolina. “Me disculpo si te hice sentir
incómodo o herí tus sentimientos de alguna manera”.

"No lo hiciste".

Su tono no sonó verdadero, incluso para sus oídos ilusorios. "Hice.

No estoy seguro de cómo, ciertamente no tenía la intención de
hacerlo… pero lo siento”. Se agachó para jugar con las llaves que
colgaban del contacto. “Conocerte, conocerte ha sido increíble”.

Oh, Dios, está a punto de decirme que no quiere volver a verme,

pensó Bryn. No es que no se lo mereciera, pero no era así como
quería que terminara la noche. "Deténgase. Has hecho más por mí
que nadie y por una razón completamente diferente.

"Sí, claro". Lujuria. Soledad.

“Toda mi vida, solo he sido la obligación de alguien”. Bryn cubrió su

mano. “Has sido bueno y amable conmigo sin otra razón que la
amistad”.

“Oh, cariño…” Denver se llevó la mano a los labios. “La amistad no

es mi única motivación”.

Bryn se rió suavemente. “Lo sé y me… me gusta que te sientas así.

Yo también." Él no respondió nada y ella supo que la pelota estaba
en su campo.

“He pedido tiempo y eso se está haciendo viejo. Así que no volveré
a jugar esa carta”.

Denver se rió entre dientes. “Mírate, usando todas esas metáforas”.

Bryn se rió. “He estado leyendo algo más que The Joy of Sex”.

Se puso seria, lamiéndose los labios y buscando las palabras

adecuadas para decir.

Hay algo que no te he dicho.

"¿Qué?"

Bryn se cubrió la cara con ambas manos. “No puedo decírtelo

todavía. Ni siquiera sé cómo empezar”.

"¿Qué tan malo podría ser?" Denver la presionó. “Eres un inocente

virtual.

Intacto. Inmaculado. Como una rosa de invernadero que nunca ha

conocido la dura luz del día.

Bryn gimió. “Oh, si tan solo supieras. Cuando... si alguna vez te digo...
nada volverá a ser lo mismo.

"No eres el único con secretos, Bryn".

Esperó a que él dijera más, pero no lo hizo. “Entonces, supongo que

dejaremos las cosas donde están. Por ahora." Apretando sus brazos
con fuerza sobre su estómago, deseó que las cosas fueran
diferentes. Ella deseaba ser diferente.

"Bueno, supongo que te veré".

"Sí. ¿Vienes a la boda?

Bryn asintió. Le tomó un momento recordar, su cabeza estaba tan

llena de sus propios problemas. “Sí, la boda de Tricia y Lance. Estoy
a cargo de las flores. Estaré en la cena de ensayo mañana por la
noche.

"Bueno. Soy padrino. Supongo que te veré allí.

Bryn se demoró otro momento, su mano rozando la manija de la

puerta. Cuando él no hizo más movimientos, ella abrió la puerta. “Sí,
nos vemos allí.
Buenas noches."

Denver se quedó quieto, observándola alejarse de él. Esto era

correcto. No se merecía nada más. Ella era demasiado buena para
él. Lo mejor que podrían hacer sería mantener sus secretos en
secreto. Por su parte, algunas cosas era mejor no decirlas.

***

“Lirios. Controlar. orquídeas Controlar. Guirnalda. Controlar. Centros

de mesa. Casi cheque.

"¿Cómo puedes tener un casi cheque?" Kristen miró por encima del
hombro de Bryn la lista de verificación de su boda.

“Estoy esperando hasta el último minuto para agregar los peces

dorados a los tazones”. Le mostró a Kristen cómo se colocarían los
centros de mesa. “El recipiente inferior contiene el pescado. El
segundo cuenco, que encaja de esta manera —arregló la exhibición
apilada—, contiene las flores. No los ensamblaré hasta que
lleguemos allí. Miró el cubo del cebo. “Me preocupo por el pescado”.
si alguno de ellos

expirado, se había jurado a sí misma no intervenir... y eso sería difícil

para Bryn.

Kristen consultó su reloj. “Bueno, estoy listo para irme cuando tú lo

estés. Tricia dijo que deberíamos llevar nuestra ropa con nosotros y
vestirnos para la fiesta allí. Así no tendremos que hacer dos viajes.

“Esta es una parrillada occidental, no estaba planeando disfrazarme”,

murmuró Bryn con una mirada preocupada.

Kristen tiró juguetonamente de un mechón del cabello de Bryn. “Me

encanta tu actitud. Desearía ser más como tú y no preocuparme por
cómo me veo”.

Bryn miró a su compañero de trabajo para evaluar su significado.

Todavía tenía un problema con el sarcasmo. No vio nada en el rostro
de Kristen más que sinceridad. "No he desarrollado un sentido de la
moda, supongo".

“Bueno, mañana será diferente. Usaremos nuestros hermosos

vestidos”.

“Solo soy una anfitriona, no una dama de honor”. Gracias a dios.

"Tengo un vestido nuevo para la ocasión".

“Nathan y yo saldremos después, haremos una velada. ¿Denver y tú

están saliendo?

Conectar. Cada vez que escuchaba ese término, todo lo que Bryn
podía pensar era en los molestos bichitos negros que volaban juntos.
¿Cómo se llamaban? ¿Amo insectos? Esas pequeñas y molestas
moscas negras aparecían en enjambres masivos dos veces al año,
volaban unidas por sus órganos sexuales durante un par de días,
luego ponían sus huevos y morían. En total, su esperanza de vida no
superaba los cinco días. enganchado Hable acerca de tener un
propósito. “No sé si nos estamos conectando o no. Dejamos las
cosas colgando en el aire”.

"Oh, lo siento." Kristen se iluminó. Estoy seguro de que lo resolverás.

Las bodas son maravillosas”. Apretó uno de los ramos de flores de la
dama de honor contra su pecho y suspiró. "Muy romantico."

Bryn asintió. “Sí, estoy seguro de que será maravilloso”.

… A medida que avanzan los ensayos, este fue probablemente uno

para los libros de récords. Más fiesta que ensayo, el pastor Sinclair
no hizo mucho más que poner algunas 'x' para marcar el lugar' para
que todos se pusieran de pie. Tricia y Lance estaban escribiendo sus
propios votos y Desiree Holt se encargaría de la música. Después de
un breve recorrido por la ceremonia, comenzaron las festividades.
Bryn notó que Denver no había aparecido. Lance le había pedido a
Nathan que lo reemplazara, diciendo algo sobre una carrera que
Denver estaba haciendo para una venta de ganado. Llegará tarde,
pero estará aquí. Lo alcanzaremos más tarde.

Cuando la pareja estuvo satisfecha de saber qué esperar, Lance

pidió que comenzaran las festividades. Bryn estaba cautivado con
todo. Con las diminutas luces blancas en los árboles, la música en
vivo de la banda y el buen humor de los asistentes, el ambiente se
parecía mucho al carnaval.

"¿Puedo traerte algo de beber, Bryn?" preguntó Nathan mientras

sostenía la mano de Kristen.

"Oh, no, yo... no bebo". Se pasó una mano nerviosa por el pelo. “Solo
voy a asegurarme de que todas las mesas estén preparadas
correctamente para la recepción.

"No." Kristen la tomó de la mano. "Tu no eres. Hay mucho tiempo

para esos detalles de última hora más tarde. Todo el lugar se ve
fantástico. Hiciste un trabajo maravilloso. Así que… ¡es hora de
celebrar!”

"De acuerdo." Se dejó arrastrar hasta la barra. "Supongo que tomaré

un refresco".

"No." Kristen fue insistente. "Esta noche, derrocha".

"Oh, no lo sé", protestó Bryn. "No estoy seguro de si debería hacerlo".

“¿Enfriador de vino o limonada dura?” Kristen preguntó mientras

buscaba en las enormes tinas llenas de hielo y bebida.

“Um, el enfriador de vino suena bien con barbacoa”, supuso Bryn.

“Espero que no sea demasiado fuerte”.

"Estamos en una fiesta privada y no estás conduciendo, creo que

estará bien".

Nathan levantó su cerveza de raíz. “Soy menor de edad, esto es todo

lo que tengo permitido”. Sostuvo la botella marrón a contraluz. "Al
menos parece real".

Kristen le entregó a Bryn la botella helada y ella le quitó la tapa y

tentativamente tomó un sorbo. "¡Uf!" Ella hizo una mueca. "Ese es…"

"¿Bueno?" Kristen se rió.

"Sí. Iba a decir fuerte”. Ella se lamió los labios. "Sabroso." Asintiendo
con la cabeza, sonrió. "Bueno."
"¡Excelente!" Deambularon entre la multitud. Bryn no conocía a
mucha gente, pero asintió y habló con todos los que hablaron con
ella. Sus ojos buscaban a una sola persona, pero hasta ahora, no
había aparecido.

“¿Te importa si invito a Kristen a bailar?” Nathan le preguntó.

Bryn se sintió avergonzado. “Oh, Dios mío, no. Por favor. Ustedes
dos diviértanse, no se preocupen por mí. Ella les dio una gran sonrisa
y señaló detrás de ella. Voy a ir a sentarme con las damas. Había
notado un grupo de mujeres casadas cerca de las mesas de comida,
todas ellas rodeadas de niños pequeños. Los McCoy habían sido
prolíficos en los últimos años. Mientras la pareja bailaba, Bryn
masticaba

en su labio inferior. Ciertamente nunca había tenido la intención de

ser una tercera rueda. Por unos segundos, los miró con envidia.
Estaban pasando el mejor momento de sus vidas. Sabía que habían
ido juntos al baile de bienvenida y que Nathan se estaba preparando
para la graduación. Bryn se sintió un poco triste al pensar en todas
las cosas que se había perdido.

"Oye, ven y únete a nosotros".

Un suave toque en su hombro hizo que Bryn se volviera. “Oh, hola,

Cady. ¿Cómo estás?"

"Estoy bien." Cady la miró con preocupación. "¿Cómo estás?"

“Muy bien. La boda va a ser hermosa. Estoy muy feliz por Lance y
Tricia”.

"Sí, yo también". Puso una mano protectora en la espalda de Bryn.

"¿No has comido todavía?"

"No." Ella levantó la botella. “Probablemente debería. Esto parece ir

directo a mi cabeza. No creo que sea un gran bebedor.

"Ayudar a sí mismo. Asegúrate de probar un poco de la pechuga de

Joseph, se derrite en tu boca”. Hizo un gesto hacia las mesas llenas
de comida. Te guardaré un lugar en mi mesa.
"Gracias." Bryn estaba un poco intimidado por Cady. Era una mujer
tan hermosa y regia. El recuerdo de su encuentro cuando Lance
estaba en el pozo nunca estuvo lejos de la mente de Bryn.

"Oye, ¿quieres bailar, señora?"

Bryn se dio la vuelta para encontrar a uno de los peones del rancho
Tebow. Ella no sabía su nombre. “No gracias, no bailo. Sin embargo,
agradezco que preguntes.

"Oh, todo bien." Se quitó el sombrero y se fue a buscar otro

compañero.

Bryn inspeccionó la comida, recogiendo y eligiendo un poco de esto

y un poco de aquello. No tenía mucha hambre; su barriga estaba
nerviosa. Siguió mirando hacia el estacionamiento, preguntándose
sobre Denver. ¿Qué pasa si algo estaba mal? Mientras cruzaba el
pabellón hacia donde estaban sentadas las mujeres, se le ocurrió un
pensamiento inquietante. ¿Y si él la estaba evitando?

"¡Aquí estamos!" Cady la llamó y Bryn se unió a ellos, hablando con

todas las esposas de los McCoy y sus amigos. “Skye. Jessie. avery
Libby. Presley.

¿Cómo estás? Es bueno verlos a todos."

"¡Todos sean buenos con Bryn!" Avery anunció en voz alta. “¡Nos
salvó en la floristería y necesitamos mantenerla feliz!”

Bryn sonrió a su otro jefe. “Oh, ustedes dos son los que me salvaron.

No podía conseguir un trabajo, nadie me daría una oportunidad”.

Cady les dedicó una sonrisa serena. “Las cosas tienden a funcionar
como se supone que deben hacerlo. Pertenecías a la floristería y
estabas destinado a estar aquí esta noche.

"Quién-oo-oo". Skye hizo un ruido espeluznante. Cady ha hablado.

"Eres uno para hablar". Jessie le dio un codazo a Skye. “Señorita

chamán. La atrapé manchando el ático ayer.

“¡Hay un fantasma allá arriba!” Skye anunció sin pestañear.

"¿Quién es?" Los ojos de Presley estaban muy abiertos. "¿Lo
sabías?"

Skye agitó su tenedor. “Creo que su nombre es Claire y estaba

casada con John Austin McCoy, el hijo mayor de Jolie y Austin”.

"Vaya, eso es específico". Bryn estaba fascinado. "¿Cómo lo sabes?"

Skye sonrió. "Ella me dijo."

“Entonces, ¿por qué estás manchando? ¿Quieres que se vaya?”

preguntó Presley, luego se estremeció. “Lo vi en una película una
vez. Zane no me deja ver películas de miedo a menos que él esté
cerca.

"¡Decir ah! Él sabe cómo ponerte en sus brazos”, dijo Jessie con una
risita.

“Oh, no necesito una excusa”, dijo Presley con una sonrisa confiada.

"Vuelve al fantasma". Avery agitó la mano. "¿Por qué estás

desterrando a Claire?"

"Oh, no lo soy", insistió Skye. “Algo la siguió, algo malvado”.

Las mesas se quedaron en silencio por un segundo. "Tal vez

necesitamos tener una sesión de espiritismo",

Libby sugirió.

Jessie empezó a reír. "¿Te imaginas las caras de Aron y Jacob si les
dijéramos que íbamos a tener una sesión de espiritismo?"

“No creo que estén muy contentos”, anunció Libby. A Aron no le

gustan las cosas que chocan en la noche.

"A menos que sea él, ¿eh?" Avery empezó a reír. “Tengo una mente
tan sucia. Había un evento de romance en Facebook sobre novelas
eróticas y se llamaba 'cosas que joroban en la noche'. Esa es más la
velocidad de Isaac.
¿Novelas eróticas? Bryn repitió sorprendida mientras tomaba un
bocado de comida.

"Sí, Avery escribe eso, ya sabes". Presley sonrió.

"No, no lo hice". Sus ojos estaban muy abiertos.

"Su seudónimo es Sable Hunter". Presley lamió el glaseado de sus

dedos.

“Ella es mi autora favorita”.

"¡Avery!" Bryn estaba asombrado. Te ves tan... tan normal.

"¡Decir ah!" Jessie se rió tan fuerte que se atragantó. "¿Normal?

Realmente te ha engañado, Bryn. Jessie agitó la mano y abrió un
látigo imaginario.

“Jessie, por favor. Asustarás a Bryn. Avery amonestó. "Ella es...

nueva".

Cady colocó una mano sobre el brazo de Bryn y le guiñó un ojo.

"Simplemente demuestra que no siempre se puede saber la
verdadera naturaleza de una persona con solo mirar".

Bryn mantuvo el contacto visual con Cady durante un largo momento,

tratando de determinar lo que la otra mujer le estaba diciendo
realmente. "No supongo que no."

“Voy por otro trago. ¿Puedo darle algo a alguien más? preguntó
Libby.

Varias personas respondieron, pero Bryn no pidió nada. Terminó su

comida y se preguntó qué quiso decir Jessie sobre Avery y hacer
estallar un látigo.

¿Era una domadora de leones en un circo?

Cuando Libby regresó, colocó otro enfriador de vino frente a Bryn.

Oh, Dios mío, Libby. Me vas a meter en problemas. Bryn miró la

botella que Libby había puesto frente a ella como si fuera una
serpiente.
Libby solo sonrió mientras la música sonaba a su alrededor. “Oh,
Bryn, vive un poco y asegúrate de probar uno de mis brownies antes
de irte. Son como comer pecado puro”.

“Puro pecado, eso es lo que necesito, seguro”. Ella suspiró, un poco

abrumada.

Sin estar segura de sus propias acciones, tomó el enfriador de vino

con una mano vacilante. Antes de esta noche, nunca había probado
una gota de alcohol en su vida. "¡Esto es para vivir!"

Libby levantó su botella y la chocó contra la de Bryn. “¡Esta noche,

celebramos con amigos y familiares!”

"Suena bien. Amigos y familia. Me vendría bien más de ambos”. Le

dedicó a Libby una sonrisa agradecida y luego tomó un gran sorbo
de su bebida.

…Denver se detuvo a toda prisa, deslizándose hasta detenerse en el

camino de grava.

"Maldita sea. Tricia me va a despellejar por llegar tarde. Sabía que

Lance lo entendería, había enviado a Denver en el viaje por carretera
para empezar. Lo que realmente le molestaba era que Bryn había
llegado antes que él y no veía la hora de verla. Al entrar en el patio
trasero vio que el pabellón estaba brillantemente iluminado y que la
pista de baile estaba llena de gente feliz. Los McCoy eran un clan
enorme ya las mujeres les encantaba organizar fiestas. Las limpiezas
eran eventos en sí mismos y Denver generalmente se encontraba
obligado a realizar tareas de limpieza a la mañana siguiente por Libby
o Jessie McCoy muy insistentes.

“Este es tu castigo por no beber”, Jessie siempre bromeaba.

a él . “Si tuvieras una resaca como el resto de esos vagabundos,

también estarías durmiendo”.

Denver se rió entre dientes al recordar una limpieza particularmente

mala. Después de un alboroto de toda la noche, el patio trasero
estaba lleno de vasos y platos de papel.
Después de una hora de tratar de barrer el desorden, Jacob McCoy
había salido a trompicones por la puerta trasera con una taza de café
en una mano y los ojos llorosos para comprobar su progreso. “Oh,
diablos, Bolden. Si fuera yo, le daría un golpe a esta catástrofe. Haz
una gran pila y ponle un fósforo”.

Libby, atenta, le dijo a Jacob que se largara y luego se rió cuando

estuvo de acuerdo en que no era una mala idea. Denver fue a buscar
un soplador de gas al taller e hizo lo que le sugirió Jacob, iluminando
el cielo de la mañana con un fuego que acabó con el desastre.

Aron no estaba tan impresionado con la gigantesca porción de hierba

quemada que quedó tras el incendio, pero Libby hizo callar a su
esposo e incluso ayudó a Denver a reparar el daño al día siguiente,
esparciendo tierra y semillas en el área para recuperar el preciado
césped de su esposo. A la altura.

Cuando Aron encontró a su esposa ensuciándose, le guiñó un ojo.

“Diría que tienes que ser la granjera más sexy que he visto en mi
vida. ¿Qué tal si nos retiramos al establo y vemos si podemos poner
un poco de heno en esos monos tuyos? Libby soltó risitas la mayor
parte del camino hasta el establo y su acto sexual fue lo
suficientemente ruidoso como para que los hombres se burlaran de
su jefe durante semanas.

“¡Audaz!” Escuchar su nombre sacó a Denver de su

ensimismamiento. Se volvió y encontró a Kane Saucier acercándose
por el patio.

—Kane, ¿cómo estás?

"Tolerable. Esta semana ha sido dura. La DEA está en la ciudad

haciendo un programa de recompra de medicamentos recetados y
esta semana tengo el almuerzo del Estado de la Ciudad.

"Eres un hombre ocupado". Denver escuchó cortésmente, pero sus

ojos escanearon la multitud hasta que localizó a Bryn. Llevaba un
vestido azul plateado que hacía que su piel pareciera terciopelo y una
sonrisa tan dulce que le resultó difícil quedarse quieto y ser cortés
con el sheriff del condado de Kerr.

Había estado observando a Bryn a escondidas durante uno o dos

minutos cuando la vio tomar un sorbo de una botella. Denver no podía
decir qué era, tal vez un enfriador de vino, pero la idea de que ella
bebiera no le sentaba nada bien. Mientras hacía todo lo posible por
escuchar a Kane explicar la razón por la cual el condado necesitaba
votar sobre un nuevo bono escolar, Denver siguió de cerca a Bryn.
Él era

incómodamente consciente de cada vez que se llevaba la botella a

los labios.

“Voy a tomar un refresco. ¿Quiere otro, sheriff? Denver preguntó

cuándo la necesidad de ir a ver a Bryn se volvió demasiado fuerte
para ignorarla.

"Nah", dijo Kane con una sonrisa. “Un refresco es mi límite.

Demasiada azúcar.

No soporto los de dieta. Tan pronto como termine mi turno, me

refrescaré con una cerveza”. Giró la cabeza y ambos miraron hacia
el lugar donde estaban parados Libby y Bryn. Las chicas estaban
sonriendo, riendo y pasando un buen rato. "Ve por allí".

"¿Qué?" preguntó Denver cuando se dio cuenta de que Kane estaba

detrás de él.

“No intentes engañar a un policía, Denver. Escucho todo en mi

pueblo. No puedes apartar los ojos de esa damita, acércate y habla
con ella antes de que otro tipo la atrape.

Denver palmeó al gran representante de la ley en el hombro.

"Ustedes, muchachos, no se pierden nada, ¿verdad?"

Kane lo saludó levantando la botella en su mano y Denver se alejó,

abriéndose paso entre la multitud de asistentes a la fiesta en su
camino para ver a la chica que acechaba sus sueños.

"¡Denver!" Bryn gritó cuando lo vio acercarse. "¡Estás aquí!"

Quería volar a sus brazos y darle un beso en la mejilla, pero las

últimas veces que estuvieron juntos habían sofocado su
espontaneidad en lo que a él se refería.

“Sí, lo logré. Finalmente. ¿Qué me perdí?"

“El predicador repasó el servicio. Creo que se supone que debes
estar aquí una hora antes de la ceremonia y caminar con Lance hacia
el altar cuando llegue el momento. Después de que sean
proclamados marido y mujer, acompañarás a una de las damas de
honor por el pasillo.

"Suena bastante simple". Denver deseaba tanto abrazar a Bryn que

podía saborearlo, pero se contuvo, asegurándose de que ella
deseaba lo mismo.

“Parece que te lo estás pasando bien”, dijo Denver, mirando la botella

en su mano.

"Oh! Soy yo. Esta es una fiesta muy bonita. ¿Quieres que te traiga
un trago? Sé dónde guardan las cosas buenas.

Empezó a alejarse, pero Denver la agarró del brazo. "Estoy bien. Tal
vez deberías terminar el que tienes en la mano antes de comenzar
otro”.

"No dije que iba a comprar otro para mí", lo corrigió uniformemente.
"Estaba siendo educado".

Él ignoró su explicación. En cambio, se concentró en sus mejillas

sonrojadas.

"¿Cómo te sientes?"

Bryn le dedicó una brillante sonrisa. "Lo he pasado muy bien. Hice
nuevos amigos y me hicieron sentir parte del grupo”. Llevándose la
botella a la boca, tomó otro sorbo, más por coraje que por otra cosa.

Denver hizo todo lo posible por sonreír, pero habría mentido si

hubiera dicho que verla con una bebida en la mano lo hacía feliz.
“Asegurémonos de beber con moderación”. Denver tomó el cuello de
la botella entre sus dedos y lo apartó de los labios de Bryn.

“No estoy borracho, Denver. Solo estaba siendo sociable”.

Tragó saliva, con la garganta apretada. “Entiendo el concepto, pero

a veces la bebida social puede salirse de control”.
Tomando su brazo, Bryn trató de alcanzarlo. "Esta es una noche
encantadora, demos un paseo juntos".

"Está bien, me gustaría eso", dijo, acercándola. “Este ha sido un día

estresante para mí. Sabía que tenía trabajo que hacer y necesitaba
estar aquí y…”

Se debatió sobre qué decir, luego simplemente lo dijo. "Te extrañé."

Bryn apoyó la cabeza en su hombro. “Yo también te extrañé. Vi por

ti.

No podía esperar a que llegaras aquí.

Denver besó la parte superior de su cabeza. Estaba a punto de

preguntarle si quería dar un paseo cuando notó que algo sucedía al
costado del granero en la distancia. Denver entrecerró los ojos hasta
que pudo distinguir a Nathan McCoy y su novia, Kristen.

"¿Qué es?" Bryn preguntó cuando vio que la atención de Denver se

apartaba de ella. Siguiendo su mirada, ella suspiró. "Amor joven.
Probablemente esté esperando un beso. Ella misma había estado
deseando uno de los besos que roban el alma de Denver.

"No puedo creer esto". La mente y la atención de Denver estaban

concentradas en la escena que tenía delante. La luz cerca del
granero era tenue, pero no había duda de que Nathan McCoy se llevó
una botella oscura a los labios, la inclinó y luego le ofreció la misma
botella a su novia.

—Hijo de puta —maldijo Denver, se apartó de Bryn y se dirigió al

granero a toda velocidad.

"¡Esperar!" Bryn se situó detrás de él, pero Denver estaba tomando

largas y decididas

se aleja de ella.

"¿Qué diablos crees que estás haciendo?" Denver prácticamente

gritó cuando se acercó a la joven pareja.
Nathan estaba feliz de ver a Denver, pero su sonrisa se desvaneció
cuando percibió el estado de ánimo del anciano. Confundido,
preguntó: "¿Qué quieres decir con Denver?"

Miró a Bryn en busca de ayuda cuando finalmente llegó al lado de

Denver.

“¿Denver?” Bryn agarró el brazo de Denver. "¿Qué estás haciendo?"

Denver se soltó del agarre de Bryn y lanzó una mano como un rayo,
arrebatándole la botella oscura a un atónito Nathan McCoy. “No
puedes estar bebiendo, Louis. Eres demasiado joven."

"¿Luis?" preguntó Kristen.

“Denver. ¿Quién es Luis? preguntó Nathan con un toque de miedo

en su voz.

Denver levantó la botella en su mano y la estrelló contra el suelo,

enviando fragmentos de vidrio por todas partes y los otros tres en su
presencia luchando para cubrirse la cara.

“Voy a contarles a tus hermanos sobre esto”, gritó Denver justo en la

cara de Nathan.

“Denver, continuemos nuestro paseo”. Bryn trató de alejarlo.

Denver la ignoró. Estaba extremadamente molesto y ninguno de ellos

sabía por qué.

Nathan tiró de Kristen a su lado. —¿Decirles qué, Denver? preguntó

Natán. “Eso fue cerveza de raíz. No estábamos haciendo nada malo”.

“¿Cerveza de raíz?” Denver parpadeó y, por primera vez, pudo ver el

miedo en el rostro de la pareja más joven. “Yo… uh… lo siento,
Nathan. Lo siento, Kristen.

Tengo que ir."

Girando sobre sus talones, Denver salió de la fiesta lo más rápido

que pudo.
Estaba más que avergonzado. Había asustado al pobre chico ya su
chica hasta la muerte y probablemente alienado a Bryn en el proceso.

“¡Denver! ¡Esperar!" Bryn gritó, persiguiéndolo hasta su camioneta.

"¿Puedo ir contigo?" preguntó ella en la ventana abierta del lado del
conductor. Por favor, Denver?

Sabía que algo andaba mal para que él actuara de la forma en que
acababa de actuar con Nathan y Kristen.

“Sí, vamos. Entra. Salgamos de aquí.

Bryn corrió alrededor de la cabina del camión para subir a su lado.

Tan pronto como se abrochó el cinturón de seguridad, despegaron y
recorrieron la corta distancia hasta su remolque. "Bueno, aquí
estamos de nuevo", susurró.

Soy un tonto, Bryn. Un maldito tonto. Abrió la puerta del camión y

saltó.

Bryn no se quedó atrás. "¿Qué ocurre? Dime. No estás actuando

como tú mismo. Reaccionaste raro cuando me viste beber, luego te
enojaste cuando viste a Nathan y Kristen bebiendo. Lo llamaste Luis.

"Sí, lo perdí". Lentamente subió los escalones de su porche y abrió

la puerta, manteniéndola abierta para que Bryn entrara. "¿Estás
seguro de que quieres estar conmigo?"

Su pregunta sonaba como más que una invitación a su casa. “Sí,

quiero estar aquí contigo. No hay ningún lugar en el que prefiera
estar”.

Denver no entendía la decisión de Bryn, pero la necesitaba

demasiado como para rechazarla. Llevándola al oscuro interior, se
disculpó. "Lo siento, no limpié la casa hoy".

Notó un poco de desorden y algunos platos en el fregadero. "No me

importa."

Bryn quería ayudarlo. Necesitaba hablar. Cuando viste a Nathan, ¿te

recordó a tu hermano?
Denver se quedó allí, con las manos en las caderas, mirando al suelo.
Tomó una respiración larga y dolorosa, luego exhaló lentamente. “Sí,
por un minuto allí, vi a Louis cuando miré a Nathan. Louis era mi
hermano pequeño”.

"Recuerdo, hablamos sobre la foto de él que vi en tu habitación".

Denver no la miró, solo continuó hablando en voz baja. “Era cuatro

años más joven que yo. Murió hace nueve años por intoxicación
alcohólica. Fue mi culpa."

Bryn sintió que se le rompía el corazón. Se movió para pararse en el

fregadero, simplemente mirando por la ventana de la cocina hacia la
oscuridad. “¿Cómo podría ser tu culpa, Denver?”

Cogió una taza pesada del fregadero y la tiró de nuevo.

Bryn saltó cuando se hizo añicos.

“Hubo un maldito partido de fútbol. Era el corredor estrella. Ganaron

el campeonato distrital y querían celebrar”. Denver se detuvo y se
aclaró la garganta.

Bryn podía oír las lágrimas en su voz. “¿Qué pasó, Denver?” Ella se
acercó, colocando las palmas de sus manos sobre su espalda y
acariciando sus hombros.

Denver se encogió de hombros y se detuvo junto a la puerta trasera.

“A veces solo quiero huir, ¿sabes? Como si pudiera escapar del

dolor.

La culpa." Levantó los ojos para encontrarse con los de Bryn. “He
pensado en suicidarme”. Al ver el horror en sus ojos, sacudió la
cabeza. “Oh, sí, lo he considerado. Guardo la pistola en la mesita de
noche, en caso de que alguna vez tenga el valor suficiente para
hacerlo.

“No, Denver, no. No digas eso. Bryn ni siquiera quería considerar la

posibilidad.

“Me pidió mi identificación para comprar cerveza y vino barato en una

tienda de conveniencia en las afueras de la ciudad. Louis dijo que
nos parecíamos lo suficiente como para que nadie lo pensara dos
veces. Era grande para los diecisiete. De repente, Denver se inclinó,
con la cabeza cayendo sobre sus rodillas en agonía. "¡De diecisiete!
Bryn. ¡Él solo tenía diecisiete años!”

"Lo siento mucho." Ella no sabía qué más decir.

"Él murió. Fue encontrado inconsciente. Nunca se despertó”.

Bryn volvió a acercarse a él, colocando su mejilla en su espalda y sus

brazos alrededor de su cintura. "Lo siento mucho. Sé que te sientes
culpable, pero no tenías idea de que algo tan trágico sucedería”.

“Sí, pero dejé que sucediera. Darle a Louis mi licencia de conducir

fue una decisión estúpida de mi parte. Tonto. Irresponsable."

"Todos cometemos errores." Bryn trató de consolarlo. "No tenías la

intención de que nada malo le sucediera a tu hermano".

“No, no era mi intención que le pasara nada malo a Louis, pero pasó.
Su muerte fue mi culpa.

“No lo sabías, Denver. No sabías que bebería demasiado.

¡Era un niño, Bryn! ¡Mi hermano menor! Debería haber cuidado de él.

Bryn podía sentirlo temblar, temblar, temblar. Ella lo apretó más

fuerte, abrazándolo mientras le dolía. "Tú también eras joven".

“Tenía la edad suficiente para saberlo mejor”.

"Louis tomó una mala decisión, al igual que tú".

Las palabras de Bryn no eran nuevas. Denver se había dicho a sí

mismo las mismas cosas una y otra vez, tratando de razonar lo que
sucedió, tratando de aliviar parte del remordimiento, despojarse de
parte de la responsabilidad de sus propios hombros. Como un
cobarde. "No, esto fue mi culpa". Se rió irónicamente. “Incluso mis
padres están de acuerdo”.

Se giró en sus brazos para mirarla. Mis padres encontraron la

identificación en el cuerpo de Louis antes de que llegara la policía. Mi
papá se dio cuenta de lo que había sucedido. No me entregó, pero
me miró a los ojos y me sentenció al infierno.

Me dijo que había matado a mi hermano y que él y mi madre nunca

me lo perdonarían. Me dijo que no querían volver a verme nunca
más”.

"Oh, no." Bryn tomó su mano. “No podían decir eso. Perderían dos
hijos, no solo uno”.

Desenganchó suavemente su mano de la de ella y caminó de regreso

a la ventana. “Me pidieron que me fuera, pero no lo hice. Me entregué
y pasé dos años en prisión por homicidio involuntario”.

"Lo siento mucho." Bryn quería envolverlo en sus brazos y quitarle el

dolor. "Pagaste tu deuda".

Esta deuda era una que nunca pagaría. “Mis padres no me dejaban
volver a casa. Nunca he vuelto a casa después de esa noche. no soy
bienvenido Después de la prisión, simplemente salí a la carretera”.

“¿Tus padres saben dónde estás? Seguramente, si lo hicieran…”

“Sí”, la interrumpió Denver. “Llamé a mi mamá el Día de la Madre

hace unos años, le di mi dirección, mi número de teléfono”. Tragó
saliva incapaz de decir el resto, era demasiado difícil. Se aclaró el
nudo de la garganta y se secó los ojos. “Cuando llegaste, pude dejar
de lado el dolor por un tiempo.

Me encontré deseando cosas que no merecía”.

“Denver, te mereces toda la felicidad. ¡No puedes dejar que este error
arruine tu vida!”

"Ya tengo." Él inclinó la cabeza. "Estoy tan cansado. solo necesito...

Escapar." Denver hizo un gesto hacia la puerta. Te llevaré de vuelta

a tu coche.

"No está lejos, podría caminar".

“No, no estás caminando. No seré responsable de que nada malo le

pase a otra persona yo…” Cortó la última palabra. "No puedo vivir
sabiendo... ¡diablos!" Golpeó la pared con el puño, haciendo un
agujero en el panel de yeso.

De repente, Bryn se dio cuenta de que no podía dejarlo así. Ella no

pensó que él haría nada para lastimarse a sí mismo, pero estaba en
una mala situación y se negó a arriesgarse a esa posibilidad. “Déjame
quedarme contigo. Yo tampoco quiero estar solo esta noche, Denver.
¿Puedo dormir aquí contigo?

"¿Por qué?" Él la miró con curiosidad. "¿Por qué querrías estar

conmigo?"

Bryn pensó rápido, luego decidió decirle la verdad. "Tú eres

importante para mí. No quiero dejarte solo. Eres mi mejor amigo en
todo el mundo, Denver.

¿Mejor amiga? Denver se frotó los ojos y luego se concentró en la

delicada mujer.

con un corazón tan grande como todo al aire libre. Sí, eran amigos y
podrían ser mucho más. “Estar conmigo no es inteligente, Bryn”.

“Soy más feliz cuando estoy contigo que en cualquier otro momento.
¿Me puedo quedar?"

Cuando miró sus grandes ojos, no pudo formar las palabras para
pedirle que se fuera. "Por supuesto. Tomas la cama. Dormiré en el
sofá.

"No." Bryn fue enfático. "Necesito sostenerte. Sé que no pasará nada

más, no es el momento adecuado”. Esta noche, no se trataba de
sexo, se trataba de sanación. “Pero necesito estar cerca de ti y…”
Ella vaciló, esperando que lo que dijo fuera verdad. Tú también me
necesitas.

Denver extendió los brazos en señal de rendición y Bryn caminó

directamente hacia ellos. "Hago. Que el cielo me ayude, pero lo hago.

CAPÍTULO ONCE
"Creo que deberías comer algo antes de irte a la cama". Ella se
apartó de sus brazos, necesitando un poco de distancia. Estar cerca
de él le hacía cosas raras a su cuerpo. “Siéntate a la mesa y déjame
prepararte algo, luego nos acostamos y vemos la televisión hasta que
te duermas”.

Denver descubrió que su estado de ánimo se había aligerado. Ella

era buena para él. "Eres solo una pequeña madre gallina, ¿no?"

Bryn se encogió de hombros. “Tengo un corazón para el servicio”.

Recurrió a la frase que se usaba a menudo en el convento.

Se sentó a la mesa, sus ojos siguiendo cada movimiento de ella, su

pulgar frotando distraídamente la superficie desgastada. “¿Alguna
vez has pensado en tratar de encontrar a tus padres?”

Bryn dejó caer la barra de pan que había estado sosteniendo. "No.
Bueno, sí. Pero no tengo ni idea de por dónde empezar. No creo que
quieran ser encontrados.

“Creo que estamos en el mismo barco, pero por diferentes razones”.

Encontró jamón, queso y mayonesa en el refrigerador y comenzó a

preparar un sándwich Denver. “Sí, supongo que lo somos. Tal vez
por eso nos atraíamos el uno al otro”.

Él se rió. “Y aquí estaba yo pensando que estábamos unidos porque

éramos opuestos”.

"Un poco de ambos, supongo". Untó la mayonesa y sacó las lonchas

de jamón del paquete y las dispuso sobre el pan. "Toma, come", le
dijo mientras cortaba el sándwich por la mitad. “¿Está bien beber
leche?”

"Perfecto." Acercó el plato a él para tomar el sándwich y darle un

mordisco. "Bueno." Aparte de los restaurantes, no había disfrutado
de que alguien lo cuidara así desde que se fue de casa. "Siéntate
conmigo", le dijo después de que ella colocó el vaso lleno de leche
frente a él.

Bryn se unió a él, cruzando las manos sobre la mesa. Creo que la
boda será agradable.

Denver gimió. “Puede que no vaya. Tengo que disculparme con la

familia por mi comportamiento esta noche”.

Ellos entenderán. Cualquiera que conociera tus circunstancias lo

entendería completamente.

Denver dejó de comer para tomar un trago de leche, mirando la mesa,

pensando. No conocen mi historia, Bryn. Nunca le conté a Jacob, a
Lance ni a nadie sobre mi tiempo en prisión. Podrían despedirme”.

"Oh, no lo creo", le aseguró Bryn. “No puedo imaginar que te dejen ir

por algo que sucedió hace tanto tiempo. El precio que pagó fue
mucho mayor que el tiempo que pasó tras las rejas”.

Dénver asintió. “No creo que esta sea una deuda que pueda pagar.
Louis perdió la vida por mi culpa.

Bryn quería discutir con él, pero sabía que este punto de vista estaba
arraigado en su ser. Solo el perdón traería la paz a Denver.

Mientras terminaba de comer, Bryn lo obsequió con historias de

Cecil, el niño cuya madre le alquiló un esmoquin para una boda en la
tienda de Tricia. “Medirlo fue un ejercicio inútil”. Ella rió. “Él era un
gusano de movimiento total. Cuando lograba que una parte de él se
quedara quieta, otra parte comenzaba a moverse. Finalmente tuve
que sobornarlo para que se quedara quieto dándole de comer ositos
de goma.

Cuando se fue, me dijo que planeaba casarse conmigo cuando fuera

grande”.

"Usted lo encantó, señorita Bryn". Denver conocía la sensación.

"Creo que fueron los ositos de goma", murmuró con un bostezo.

"Cortés. Me levanté muy temprano esta mañana”.

"Yo también. Estaba en la carretera a las cuatro de esta mañana, en
dirección a una venta de ganado registrada. ¿Alguna razón en
particular por la que no dormiste bien? Denver se puso de pie para
colocar los platos en el fregadero.

“No podía dormir. Mal sueño. Déjame conseguir esos. Se empujó

junto a él y abrió la puerta del lavavajillas. "Esto no tomará más que
un minuto".

"Puedo relacionar." Empezó a hablar, diciéndole a Bryn cosas que

nunca le había dicho a nadie. “Reviví ese día en mis sueños tantas
veces. Louis me pide la identificación, yo se la doy y luego descubro
que está muerto. A veces, no termina ahí. Aunque no estaba con él
cuando murió, me encuentro allí, abrazándolo. Él me culpa. Me
pregunta por qué. Denver se aferró a la encimera mientras Bryn ponía
a lavar el lavavajillas. “Cuando me despierto, estoy empapado de
sudor. Son esos tiempos... esos tiempos en los que soy débil.
Cuando no quiero vivir.”

Necesitando que él supiera que no estaba solo, Bryn se giró hacia él,
agarrando su brazo con ambas manos. “En mi sueño, estoy solo en
la oscuridad. No hay nadie

para escucharme cuando lloro. Sé que todos los que amo, todos de
los que dependo se han ido.

Me estiro en la oscuridad, pero no hay nadie para tomar mi mano”.

Denver la besó en la parte superior de la cabeza. "Somos una buena

pareja, ¿no?"

"Sí, una buena pareja".

"Vamos, vamos a llevarte a la cama antes de que te duermas de pie".

La condujo a la gran sala en el otro extremo de la caravana. “Puedes
usar el baño primero. ¿Quieres dormir con una de mis camisetas?

Bryn se sintió abrumado por la intimidad de la situación. "Sí, por

favor."

Sabía que esta noche no se trataba de intimidad o incluso de

romance, estaba aquí como su amiga. Para consolarlo. Para
protegerlo, en cierto modo. De todos modos, pasaría la noche en los
brazos del hombre por el que se sentía muy atraída. Uno que
significaba el mundo para ella. No había manera de que pudiera
actuar como si esto no significara nada.

“Hay un cepillo de dientes nuevo debajo del fregadero. Ayudar a sí

mismo."

Bryn no se entretuvo. Hizo lo necesario y luego abandonó el baño.

"Tu turno."

"Excelente." Se encontraron en el pasillo, teniendo que girar de lado

para dejar paso al otro. “Siéntete como en casa. No tardaré.

En su dormitorio, descubrió que él había levantado las sábanas. Bryn

se paró al final de la cama y trató de averiguar de qué lado dormía
normalmente.

La almohada de la derecha parecía tener una sangría, así que eligió

la izquierda. Había estado agarrando su ropa cuando pasó junto a
Denver en el pasillo, ahora la colocó ordenadamente en una silla de
respaldo recto cerca del armario. Después de haber hecho todo el
trabajo pesado que se le ocurrió (poner los zapatos en línea recta,
revisarse el cabello en el espejo, asegurarse de que las cortinas
estuvieran cerradas), se volvió hacia la cama.

La cama de Denver.

Oh, cómo había fantaseado con estar en esta cama con él.

Ahora que estaba a punto de serlo, Bryn temblaba como una hoja.

"¿Que estoy esperando?" murmuró, yendo a la cabecera de la cama

y sentándose en el borde. "Solo vamos a dormir, eso es todo".
Levantó las sábanas y colocó las piernas sobre el colchón, tirando de
la manta hasta la cintura. Apoyándose contra la cabecera, movió los
dedos de los pies contra el suave algodón. La habitación estaba
iluminada por una lámpara que estaba sobre una pequeña mesita de
noche en el lado de Denver. Largas sombras se extendían por la
pared opuesta y Bryn se encontró mirándolas. No había ruido en el
tráiler, excepto por

la ducha y el sonido de su propia respiración. Doblando las piernas,

las rodeó con los brazos y fue entonces cuando se dio cuenta del
viento que aullaba débilmente afuera. Vivir sola debería haberla
hecho inmune a los sonidos extraños, pero nunca había notado que
el rugido fuera tan fuerte. Tal vez fue la diferencia entre las paredes
de madera de la casa y las paredes de metal del remolque. No
importa, el espeluznante gemido hizo temblar a Bryn.

"Bryn".

"¿Qué?" Saltó ante el sonido de la voz de Denver. "Oh, me

asustaste". Apoyó la cabeza en las rodillas y se estremeció.

"Lo siento, cariño."

Bryn levantó la vista y verlo casi hizo que su corazón se detuviera.

Llevaba nada más que un par de calzoncillos tipo bóxer y la vista de
sus hombros desnudos, su pecho y sus piernas musculosas le
robaron el aire de los pulmones. Estás... casi desnudo.

“Oh, así es como duermo. ¿Debería usar pantalones?

"No, eso no sería cómodo". Bryn abrió las sábanas para que él se
uniera a ella. "Ven a la cama, tengo miedo".

Denver se rió entre dientes. "¿Asustado de qué?"

"No sé." Ella se sonrojó, sintiéndose cohibida. "Nada." Bryn miró a su

alrededor. "Todo."

Se acomodó en la cama. “No hay nada que temer, estoy aquí ahora.

Ven aquí." No sabía si ella dejaría que la abrazara, pero quería

hacerlo.

Mucho.

Bryn solo dudó un momento. Ella se hizo a un lado y se colocó en el

hueco de su brazo, girando su cuerpo contra el de él. Apoyó la mano
sobre su corazón y apoyó la mejilla contra un pectoral duro. El sonido
de su corazón bajo su mejilla consoló a Bryn. "Esto es bonito."

"Esto es mejor que agradable". Él exhaló un aliento purificador,

apretando sus brazos alrededor de ella. “Vamos a deslizarnos más
profundo debajo de las sábanas. Hace un poco de frío aquí.
Bryn siguió sus movimientos, sin querer romper el contacto entre su
piel y la de él. "Estás caliente".

"Tu no eres. Acurrúcate más cerca. Él sonrió cuando ella se apretó

contra él, hurgando en él como un pequeño gatito encontrando un
lugar cálido. "Así es. Eso es correcto.

"Dormiremos bien, ¿no?" Ella susurró. “Nada puede molestarnos

aquí."

"No." Él la abrazó con fuerza, deseando que su polla fuera cortés.

"Ahora no", murmuró mientras se estiraba para apagar la luz.

"¿Qué dijiste?" Su voz era suave contra su piel.

"Nada. Descansa, cariño. La cuidó hasta que ella cerró los ojos.
Cuando los suyos se hicieron pesados, los dejó caer, dando la
bienvenida al sueño por primera vez en mucho tiempo.

… "No. No. Luis, no.

Los murmullos torturados de Denver hicieron que los ojos de Bryn se

abrieran. Todavía la sostenía en sus brazos, pero ya no estaba quieto
y en paz. Su cuerpo fue sacudido por temblores y gritos ahogados.

“Por favor, no, Luis. ¡Despierta! ¡Háblame! ¡No!" Movió la cabeza de

un lado a otro. “No puedes estar muerto, simplemente no puedes”.

“Denver, está bien. Te tengo." Ella se aferró a sus hombros,

deseando que se calmara. "Este es Bryn, te tengo".

“Perdóname, Luis. ¡Por favor perdoname!"

Bryn no lo soltó. —Te tengo, cariño —susurró ella.

"Todo estará bien." Ella lo abrazó con fuerza, concentrando toda su

energía en traerle paz. “Por favor, hazle saber que es amado”.

Denver se apoyó en el árbol, con la cabeza apoyada en la corteza

áspera. “Oh, Louis, lo siento mucho. Lo siento mucho."
Este parque fue donde sucedió, el lugar donde los adolescentes se
reunían para festejar. Aquí, Louis vino a celebrar con sus amigos.
Donde pasaban las botellas, bebiendo demasiado, demasiado
rápido.

"Si hubiera estado aquí contigo, no habrías muerto, Louis". Denver

se lamentó, con el corazón dolorido por el arrepentimiento y el
remordimiento. "¡Lo siento mucho!"

“¿Denver?”

La cabeza de Denver se irguió. "¿Luis?" Tenía miedo de darse la

vuelta.

“Luis, ¿cómo…?”

Con los ojos llenos de lágrimas, se giró para ver quién sería tan cruel
como para fingir... Pero la vista que se encontró con sus ojos fue
increíble. "Louis, Dios, Louis... eres tú".

Milagrosamente, Louis se paró frente a él. Se veía como siempre.

Entero. Bueno. Contento. “Denver, tienes que dejar de estar triste”.

"Te fallé. Lo siento mucho. Nunca debí dejarte. Nunca debí haberte
dado mi identificación.

“Esto no es tu culpa, Denver. Te pedí la identificación. Tu único

fracaso fue darme lo que te pedí. Solo estabas tratando de hacerme
feliz.

“Yo era el adulto. Debería haberlo sabido mejor. Te fallé." Denver

abrió su corazón a su hermano. “Si pudiera hacerlo todo de nuevo,
Louis, lo haría.

Cambiaría lugares contigo en un abrir y cerrar de ojos.

Louis escuchó, con una mirada paciente y amorosa en su rostro. No

eras mucho mayor. sabía mejor Esto no es solo tu culpa, también es
mía”.

“No sé cómo continuar”, le dijo Denver, extendiendo las manos en

señal de súplica.
“Tienes que continuar, Denver. Vive tu vida. Ser feliz."

“No sé si puedo”. Denver quería agarrar a Louis, pero cuando lo

alcanzó, no había nada allí.

“Sí, debes hacerlo, porque te perdono, Denver. Te perdono." La voz

de Louis llegó a los oídos de Denver, tan clara como una campana.
"Te perdono."

Bryn lo abrazó mientras el sueño curativo lo invadía. Sabía que

escuchar el perdón de los labios de su hermano era la única manera
de que él encontrara la paz verdadera. Cómo esto podría ser posible
estaba más allá del ámbito de su comprensión. Todo lo que sabía era
que su creencia y su deseo, combinados con un poder superior al
suyo, creaban un canal, un camino para la intervención divina. Si
Louis le diera a Denver su perdón, le daría un salvavidas al que
aferrarse cuando las tormentas de la culpa soplaran sobre su
corazón.

"Todo está bien." Ella besó su rostro, acunándolo cerca. Todo va a

estar bien.

Denver abrió los ojos, el corazón le latía con fuerza en el pecho. "Tan
real", susurró. Me perdonó, Bryn.

"Por supuesto, él te perdonó". Bryn tomó un lado de su cara. “Louis

te ama tanto como tú lo amas a él”. Presionó sus labios contra los de
él en un suave beso, ofreciéndole consuelo y más... si él lo deseaba.

Denver aceptó su beso, pero le tomó un momento darse cuenta de

que estaba realmente despierto y que esto realmente estaba
sucediendo. Cuando lo hizo, invirtió sus posiciones, llevándola
debajo de él, cubriéndola por completo. “¿Bryn?

¿Qué quieres?"

Bryn se ablandó completamente en sus brazos. “Tú, Denver. Te

deseo."

"Gracias, Dios", susurró mientras pasaba la lengua por sus labios,

separándolos. Cuando ella gimió su aceptación, él la besó
febrilmente,
lamiendo el techo de su boca y saboreando su lengua.

Ella le devolvió el beso, sin contener nada. No podía, esto era

demasiado delicioso... demasiado pecaminoso. Para. Bryn se negó
a volver a hacerse esto a sí misma. Ella quería a Denver y él la
necesitaba a ella. Esto no era un pecado, esto era natural.

Denver deslizó una mano alrededor de su cintura y tiró de ella más

cerca de su cuerpo duro como una roca. Era grande, poderoso. Su
fuerza no la asustaba, la hacía sentir segura.

"Tu quieres esto. Me quieres. ¿Derecha?" Solo tenía que estar

seguro.

"Sí le quiero. Mucho."

"Bueno." Denver presionó besos codiciosos desde sus labios hasta

su mejilla, pintando un rastro de fuego hasta el final de su garganta.
Ella inclinó la cabeza, concediéndole un mayor acceso. Para su
alivio, él interpretó su movimiento como una invitación a llevarle la
mano al pecho y ahuecarlo a través de la fina tela de la camiseta.

Apretando el suave globo mientras salpicaba besos de mariposa

justo debajo de su clavícula. Mientras le hacía el amor, Bryn casi se
aleja, dejando que la lleve a un lugar en el que nunca había estado
antes.

Eres tan dulce, señorita Bryn, tan dulce.

Cerró su boca con la de ella una vez más, sus besos desenfrenados
y fuera de control. Bryn no sabía si podría haberlo detenido ahora,
pero no tenía voluntad para hacerlo.

Por solo un momento, él la dejó, y Bryn parpadeó, dándose cuenta

de que había encendido la luz. "Quiero verte. Levanta tus brazos”.

Ella hizo lo que le pidió y él le quitó la camisa por la cabeza, dejándola

desnuda ante él. Por un momento, ella quiso envolver sus brazos
sobre su pecho, pero sus ojos hambrientos hicieron que la timidez se
desvaneciera. La forma en que se lamió los labios mientras la miraba
la hizo sentir deseada.
"Eres tan malditamente hermosa", susurró. "Nunca me cansaré de
mirarte, ni en un millón de años".

"Eres hermosa", respondió ella, sabiendo que su corazón estaba en

sus ojos.

"Debatiremos esto en una fecha posterior". Él le dio una sonrisa

burlona cuando comenzó a presionar besos celestiales por todo su
cuerpo. "Pero realmente no hay duda, eres delicioso". Agarrando sus
muñecas, las sujetó firmemente sobre su cabeza, depositando otro
beso en sus labios antes de seguir hacia abajo. Mientras la sostenía
inmóvil, Denver dejó que sus labios bailaran libremente sobre su
carne temblorosa, gimiendo cuando se acercó a un pezón que hacía
pucheros. Bryn no pudo quedarse callado cuando tomó uno entre sus
labios y comenzó a succionar.

"Oh, mis estrellas", exclamó ella mientras él se movía de uno a otro,

chupando, lamiendo, lamiendo, tomándose su propio tiempo dulce
para darles toda la atención que sentía que merecían. La necesidad
creció en su cuerpo mientras el fuego corría por sus venas.

Bryn seguía esperando sentir arrepentimiento. Después de todo, esto

era algo contra lo que le habían advertido toda su vida. Estaba
dejando que un hombre tocara su cuerpo virginal fuera de los lazos
del santo matrimonio. Bryn esperó a que llegara la vergüenza, pero
no llegó. Se sintió increíble, como si un nuevo mundo de maravillas
apareciera ante sus propios ojos. Esto era diferente a la última vez,
se había mudado de un lugar de curiosidad a un lugar de adoración.
No podía imaginarse haciendo esto con nadie más, solo con Denver.
Nadie más podría ocupar su lugar.

"¿Te sientes bien, bebé?" preguntó, Denver quería estar

malditamente seguro de que ella estaba con él en cada paso del
camino. Ni por un momento olvidó lo privilegiado que era de estar con
ella. A pesar de su juego anterior, esta sería su primera vez.

"Oh, sí, muy bien".

Mientras adoraba sus pechos, la vio echar la cabeza hacia atrás,

empujando sus pechos aún más cerca de su cara. "Espere, señorita
Bryn, está a punto de mejorar mucho". Ella tembló debajo de él
cuando su mano se deslizó por su cuerpo y entre sus piernas,
ahuecando su coño. Denver se alegró de encontrarla húmeda y
cálida para él. "Tan dulce", susurró mientras la frotaba, moviendo los
labios para reclamar su pezón una vez más. Una necesidad
desesperada cobró vida dentro de él mientras devoraba sus pechos
y complacía su coño.

Bryn estaba deslumbrado, embelesado. Ella tiró de sus manos libres

para estrecharlo contra ella, una mano sosteniendo la parte posterior
de su cabeza para mantenerlo en su lugar. Esto estaba sucediendo,
ella estaba lista para entregarse al hombre. Él sería su amante. Su
primer.

Ella solo.

Por un breve segundo, surgió la duda, pero cuando sus dedos

comenzaron a acariciarla, a jugar con esa parte más secreta de ella,
ella se rindió. Nada que se sintiera tan bien podría estar mal.

Y todo lo que le hizo se sentía bien. Su toque. su beso La forma en

que se burlaba de ella. La complació.

Este. A ellos.

Estaban destinados a ser.

Cuando su boca volvió a cubrir la de ella, mientras continuaba

acariciando a Bryn entre sus muslos, ella lo animó. Abriendo bien las
piernas, levantando las caderas, ella

hacerle saber a Denver que quería más.

Aferrándose a cada uno de sus movimientos, cada uno de sus

gemidos, leyó su lenguaje corporal y le dio exactamente lo que
ambos querían. Descendiendo por su cuerpo, hizo un lugar para sus
anchos hombros entre sus muslos. Bajando la cabeza, la lamió,
haciendo que Bryn jadeara y se retorciera debajo de él.

“Oh, Dios…” Mientras Denver usaba su lengua para rodar alrededor

de su clítoris, Bryn se tragó el resto de su exclamación. Nunca había
sentido algo así, ni siquiera imaginó que existiera tal sensación.
Rapto. Pura felicidad. Ella arañó las sábanas, estrujándolas entre sus
dedos, tarareando notas desafinadas de excitación erótica mientras
las manos de él sostenían sus caderas y su boca hacía cosas
asombrosas con su feminidad. "¡Denver!" ella gritó cuando él la lamió,
la besó, cerró la boca alrededor de su clítoris y chupó con fuerza.
"¡Oh Dios!"

Remolinos de sentimientos de éxtasis inundaron a Bryn. Intentó con

todas sus fuerzas procesar cada sensación, cada pensamiento.
Había tanto placer que estaba felizmente abrumada. Se preguntó qué
poca capacidad de pensamiento conservaba en Denver. Sabía que
él tenía que estar necesitado. Sin embargo, todo lo que hizo, todo lo
que buscó hacer fue complacerla. Hazla feliz.

Hazla suya.

Quería decirle que su estratagema estaba funcionando. En lugar de

su dedo meñique, esencialmente la había envuelto alrededor de su
lengua inquisitiva. ella estaba allí Tan cerca. Tan cerca de algo tan
grande que ni siquiera entendía qué era, y mucho menos cómo
procesarlo. Cada terminación nerviosa, cada célula estaba tensa.
Esperando. Flotando sobre el borde de algo tan magnífico que podía
sentir las vibraciones aumentando como un crescendo creciente. Con
un último tirón de sus labios magistrales sobre su clítoris hinchado,
se hizo añicos. Volando aparte en un placer perfecto y candente.
Mantuvo la boca allí mismo, en el lugar exacto. Con la presión
adecuada. Ella se sacudió, corcoveó, se inclinó ante él, rogando por
su beso, su boca, su toque. En todas partes. Sobre todo su cuerpo.
Ahora. Siempre. "¡Denver!"

Cuando levantó la cabeza, ella estaba sin huesos. Imbécil.

¿Culpa?

Ni siquiera reconoció la palabra.

Con una sonrisa maliciosa, depositó un beso cerca de su ombligo y

luego volvió a subir por su cuerpo. "¿Puedo tener un beso?"

"Puedes tenerlos todos", susurró mientras aceptaba su boca,

dejando que su lengua frotara la misma lengua que la había vuelto
loca.

"Los quiero. Te deseo." La besó una y otra vez. La necesito, señorita

Brynn.
Se sentó en la cama, se quitó los calzoncillos y la llevó con él. De
rodillas, tiró de ella sobre su regazo para sentarla a horcajadas sobre
sus muslos. Justo cuando estaba a punto de levantarla, se detuvo
para preguntar una vez más. "¿Estas seguro bebe? Estar muy
seguro.

"Estoy seguro", le dijo Bryn. "Más que seguro". Alcanzando entre

ellos, tomó su polla en la mano. No lo sabía todo, pero sabía lo que
quería. “Te necesito dentro de mí. llenándome.”

Denver gimió cuando ella colocó la ancha cabeza de su eje en el

tierno pozo de su abertura. "Jesús", susurró con reverencia. Nunca
nada se había sentido así. Nada.

Bryn cerró los ojos. Su entusiasmo disminuyó un poco. Ella era

pequeña Apretado.

Denver era enorme y espesa. Nunca había tenido algo tan grande
dentro de ella.

Cuando tenía su mensual, la hermana Mary Estelle le daba algo para

usar y siempre había tenido problemas para ponerlo. "Oh, Denver,
yo..."

"Déjame ayudarte, cariño". Sabía que ella estaba luchando por

tomarlo.

"Solo relájate", le dijo mientras pasaba una mano entre ellos para
masajear su clítoris de nuevo. Inclinando la cabeza, chupó su pezón,
sabiendo que ella amaba estas cosas. Dándole lo que necesitaba,
gradualmente sintió que ella comenzaba a responder, aflojarse,
ablandarse. Sabía que era grande, palpitante, tan codicioso por estar
dentro de ella que estaba goteando líquido preseminal.

Bryn hundió la cabeza en la curva de su cuello mientras se agachaba

sobre él.

Se sintió estirarse. Incendio. Sin embargo, había un dolor creciente

dentro de ella por tomar más y más de él.

"Eso es todo, cariño". Le acarició la mejilla mientras se abría paso

más profundamente dentro de ella. Finalmente, cuando ya casi había
entrado por completo, comenzó a mecerse.
Bryn se aferró a sus hombros mientras él la ayudaba a moverse.
Despacio. Dándole tiempo para familiarizarse con la sensación de su
gruesa circunferencia, empujando hacia adentro y hacia afuera.

Cuando pudo llevarlo hasta el final, suspiró con satisfacción. “Esto es

maravilloso, Denver”. Ella lo amaba. Estaba enganchada. Chiflado
por. Completamente perdidos en la magia de sus cuerpos
convirtiéndose en uno.

"Espera, bebé", canturreó mientras envolvía sus manos alrededor de

su cintura y espalda, sosteniéndola y guiándola mientras la persuadía
hacia arriba y hacia abajo. Más rápido y

más rápido. Más difícil. Hasta que Bryn estuvo rebotando arriba y
abajo sobre su eje, su crema mezclándose con su líquido preseminal
para facilitar el camino. Ella gimió y se aferró a él, amando cómo sus
pezones rozaban su pecho con cada pasada amorosa.

Denver estaba tan aliviado de sentir su respuesta. La había ansiado,

añorado por ella, fantaseado con ella durante tanto tiempo que en
realidad se preguntó si esto era real u otro sueño. Le gusta esto,
¿verdad, señorita Bryn?

"Sí, mucho", respondió ella rápidamente, echando la cabeza hacia

atrás, invitándolo a besar su cuello mientras empujaba dentro de ella
una y otra vez, duro, profundo.

llenándola una y otra vez hasta que no pudo contener su semen. Con
un gruñido áspero, la llenó con su semilla. Pero aun así no se detuvo,
no podía parar. Quería más y más. Quería follarla toda la noche.
"Aguanta cariño."

Manteniendo su conexión, él la acostó, dándose palanca y libertad

para moverse. "Envuelve tus piernas alrededor de mis caderas".

Bryn lo hizo, aferrándose a él mientras bombeaba y bombeaba, con

el rostro tenso por el éxtasis. Le encantaba observar su expresión,
quería que esto siguiera y siguiera.

Cerrando los ojos, se deleitó en el placer. En. Afuera. En. Afuera.

Difícil. Rápido.
Profundo. Profundo. Profundo. Se sintió levantarse. Altísimo.
Volador. Mientras la golpeaba, sintió como si estuviera dejando su
cuerpo para navegar por el aire. Mientras ella caía en cascada a
través de las estrellas, él siguió, una y otra vez, bramando su placer.

"¡Es tan bueno!" Bryn lloró cuando sintió que el éxtasis subía, se
hinchaba y palpitaba dentro de ella. Todo su ser dependía del ritmo
de sus embestidas, hasta que algo estalló y ella se desmayó, gritando
de placer. Encima de ella, Denver se puso rígido, se sumergió
profundamente y luego se sacudió. Tomándose las manos, bombeó
su polla hacia arriba y hacia abajo. Bryn sintió una lluvia de gotas
calientes sobre su pecho y vientre. Ella estaba asombrada.
cautivado. Y cuando él separó más sus muslos y frotó su pene aún
hinchado a través de su sensible vagina, dejando que la cabeza
ancha empujara su clítoris, ella se corrió de nuevo. Aún más difícil.

—Así es, señorita Bryn. Eres mía, ¿no?

“Sí, Denver. Soy tuyo." Nunca se habían dicho palabras más

verdaderas.

Se inclinó para besarla de nuevo, pero esta vez la abrazó y rodó hacia
un lado, llevándola con él. Bryn era incapaz de hacer nada excepto
respirar. Él la besó suavemente, luego se levantó, trayendo un paño
tibio del baño. Con ternura, la limpió, presionando el trapo tibio entre
sus piernas donde empezaba a sentir un poco de dolor. Luego, se
acostó junto a ella y la envolvió en sus brazos. Él era enorme. Cálido.
Abarcando.

Se sintió más segura en ese momento de lo que nunca se había

sentido en toda su vida.

—Te he contado mi secreto —susurró. "A continuación, tendrás que

decirme el tuyo". Bryn lo escuchó, pero no dijo nada. “Vete a dormir,
cariño. Yo me ocuparé de ti.

Bryn le tomó la palabra y se durmió.

Hasta que temprano en la mañana, antes del amanecer, despertó a

un mundo nuevo. Todo era diferente. Todo había cambiado. Se sintió
completamente renovada. Ahora, ella estaba al tanto de los mismos
secretos que todos los demás conocían.
Mirando por encima del hombro de Denver, comprobó la hora. Casi
las seis. "Me tengo que ir", murmuró para sí misma. Hoy era el día de
la boda de Tricia. La tienda estaría abierta por la mañana, luego
cerrarían por la tarde para prepararse para la ceremonia. Como tenía
que abrirse, Bryn sabía que no podía acostarse en la cama todo el
día. Dando a Denver un beso rápido, se levantó de la cama y se
vistió. No sabía a qué hora había planeado levantarse, pero no lo
despertaría, le dejaría una nota. Encontrando un bolígrafo y un trozo
de papel en el tocador, escribió un mensaje. Me encantó cada
segundo contigo. Disfruta de tu sueño. Tengo mucho que hacer para
prepararme para la boda. Te veo luego. Bryn. Dejando la nota sobre
la almohada, salió de la habitación y salió por la puerta. La distancia
desde su remolque hasta el pabellón no era muy grande.

Pronto, ella estaba en el camino y se dirigió a casa.

…Alrededor de una hora más tarde, Denver abrió los ojos y sintió por
Bryn. Sus manos quedaron vacías, pero aún podía olerla. Agarrando
su almohada, se la acercó a la cara. "¿Por que te fuiste?" preguntó a
la habitación silenciosa. "¡Bryn!"

Llamó, sólo para asegurarse. Al no obtener respuesta, se levantó

para darse una ducha y vestirse. Fue entonces cuando encontró la
nota. Cogiéndolo, leyó su delicada escritura y sonrió.

"Bueno, lo hicimos". El sexo había sido condenadamente perfecto.

Nunca se había corrido tan fuerte en su vida. Decir que estaba feliz
era quedarse corto. Quería hacer algo por ella, algún gran gesto.
Demonios, ni siquiera podía enviarle flores, ella trabajaba en la
maldita floristería.

Cuando se subió a su camioneta y encendió la radio, lo golpeó. La

idea perfecta.

Tomando su teléfono, buscó el número de la estación de radio.

Pronto saldría una canción, dedicada a la señorita Bryn Harmon.

***
“¿Por qué estás sonriendo? Pareces el gato que se comió al canario.

Freddy preguntó mientras paseaba por la tienda. “Oh, pero espera,

no te comerías un pájaro. ¡Tú los resucitaste de entre los muertos!”

"Cállate Freddy". Ella movió las manos hacia él como él lo había

hecho con ella. Ella se rió cuando él saltó como si esperara que
saliera fuego de la punta de sus dedos. "¿Qué haces aquí tan
temprano?"

Estoy a disposición de la novia. Haciendo unos mandados. Acarrear

cosas entre aquí y el rancho. En pocas palabras, hago lo que me
dicen, Saint Bryn.

—No me llames así, Freddy. No soy un santo. Se sonrojó al recordar

lo que había hecho con Denver la noche anterior. “Soy como
cualquier otra persona”.

"No por lo que vi". Se acercó. "¿Quieres decirme cómo lo hiciste?"

“No, no quiero decirte nada.”

Su charla casi ahogó la música de la radio. Bryn estaba demasiado

irritada con Freddy y demasiado inmersa en el arreglo que estaba
haciendo para escuchar lo que decía el DJ.

“Oye, sube eso. Creo que acaban de decir tu nombre.

Bryn se dio la vuelta. "¿Qué?" Subió el volumen, justo a tiempo para

escuchar. “Así es amigos, otra dedicatoria de canción. Esta canción,
Broken Halos, está dedicada a Bryn Harmon de Denver Bolden”.

Cuando la canción comenzó a sonar, Freddy se golpeó la rodilla.

“Chico, el hombre te conoce, ¿no es así? Apuesto a que le encanta
ese vudú que haces tan bien.

“Silencio o te convertiré en una estatua de sal”. Freddy retrocedió un

poco y Bryn tuvo que reírse. "No te preocupes. seré amable Solo
déjame escuchar mi canción”.

Bryn cerró los ojos y se balanceó al ritmo de la música. Si escuchabas

las palabras, no eran precisamente felices. Pero sabía que Denver
recordaba haberla oído tocar tan a menudo. Simplemente asumió
que era su canción favorita. Y en ese momento lo fue, solo para él.

Tan pronto como Freddy se fue a llevar un montón de centros de

mesa al rancho, agarró su teléfono. Puede que no sea el mejor
momento, pero iba a intentar ponerse en contacto con él. Con una
mano temblorosa, pulsó el botón para llamar a Denver.

En un momento o dos, respondió. “¿Bryn?”

"Si, soy yo." Ella lloró suavemente. "Gracias por la canción."

"Gracias por la noche anterior."

"Lo disfruté tanto como tú".

"Me alegra escuchar eso", dijo. “Estaba preocupado, especialmente

después de despertar

Me levanté y te habías ido, pero luego encontré tu nota.

No tenías que haberte preocupado. Solo necesitaba abrir la tienda

esta mañana.

¿No pudiste decir que amé cada momento anoche?

“Bueno, no quería asumir nada…”

Podía oír la sonrisa en su voz. "Bueno, puedes estar seguro, soy

adicto a ti ahora". Su propia audacia la hizo sonrojarse.

Denver se rió entre dientes. “Nunca he sido la droga preferida de

nadie antes”.

Sé que estás ocupado. Solo quería decirte gracias. Lloré cuando los
escuché anunciar la dedicación de la canción”.

“Es una canción rara, espero haber elegido bien”.

“Pensaste en mí, Denver. La canción que elegiste no importa”.

"De acuerdo." Parecía complacida, pero él comenzó a preguntarse si

su selección de canciones podría haber estado un poco fuera de
lugar. "Encontraremos una canción para llamarla nuestra pronto,
luego llamaré y te la dedicaré todo el tiempo".

"Suena maravilloso." Se abrazó a sí misma con fuerza y sonrió. "Te

veré en la boda".

"Sí lo harás. Guárdame un baile.

"Yo no bailo". Bryn suspiró. "Pero, los salvaré a todos de todos

modos".

Dénver sonrió. Eso servirá, señorita Bryn, eso servirá.

CAPÍTULO DOCE

Denver giró bruscamente el volante y luego frenó con fuerza.

Nada como llegar a una boda sobre dos ruedas. Había llegado tarde
al ensayo, pero tenía la intención de llegar a tiempo a la boda.
Saltando de su camioneta, corrió a través del estacionamiento,
dirigiéndose al vestidor donde Lance y sus padrinos de boda
esperaban su tiempo hasta la ceremonia.

Cuando abrió la puerta, sonrió al ver a Lance y Jacob uno frente al

otro con miradas serias en sus rostros. Estaba fuera del alcance del
oído, pero era evidente que Lance le hizo una pregunta a Jacob. La
respuesta de Jacob fue un solemne “Sí, quiero”.

Denver entró para unirse a ellos. “Oye, ¿me perdí de algo? ¿Ustedes
dos ya se están diciendo sus votos el uno al otro?

Lance negó con la cabeza y Jacob arrojó otra caja de boutonniere

hacia Denver. “Florece, vaquero. Tenemos que llevar a este hombre
a la iglesia a tiempo. Ante la expresión de pánico de Lance, Jacob se
rió. "Iglesia. Pabellón.
La misma diferencia. No hemos movido la ceremonia ni hemos
perdido a la novia ni nada”.

"Claramente lo está pasando demasiado bien, jefe". Denver se apoyó

contra la pared, tratando de descubrir cómo colocar la flor en su
pecho. Necesitaba a Bryn aquí para asegurarse de que lo hizo bien.

"Lo sé." Jacob siguió a Noé hasta la puerta. “Me encantan las bodas”.

"Eres una niña tan grande". Noah negó con la cabeza, entregándole
las llaves a su hermano mayor. “Tú conduces el todoterreno y yo
montaré el caballo y lo ataré detrás del pabellón”.

"Gracias." Lance reconoció a todos sus amigos. “No sé si a Tricia le

gustará cabalgar conmigo hacia la puesta de sol, pero le dijo a
Avery…” Su voz se apagó.

"¿Estás bromeando?" exclamó Dénver. “Las mujeres comen cosas

como esta.

¡A ella le encantará! Llamé a la radio y tenía una canción dedicada a

Bryn y pensé que nunca dejaría de llorar”.

"Mala canción, ¿eh?" Noé bromeó.

“No, era una buena canción. Ella lo amaba. La he escuchado tocar lo

mismo

canción una y otra vez”.

“¿Cómo se llamaba la canción?” preguntó Jacob.

"Halos rotos".

Lance casi se ahoga. “Uh, Denver, sabes que Bryn solía ser monja,
¿no?”

Denver se congeló. "¿Una monja? ¿Como una monja monja? ¡No!"

El no sabía. La noticia casi lo hizo caer de rodillas. Como un reloj,
todo encajó en su mente. No es de extrañar. Ahora, todo tenía
sentido. Una sensación de hundimiento lo golpeó en la boca del
estómago. Siempre había sabido que ella era demasiado buena para
él, y ahora sabía por qué.

Jacob y Noah comenzaron a reírse. “Creo que es posible que

tengamos que llevarlo a confesión”.

“Bueno, puede comenzar con el pastor Sinclair”. Lance miró su reloj.

"Vamos. No quiero hacer esperar a Tricia.

Casi en trance, Denver ocupó su lugar en la fila de padrinos de boda.

Se sintió halagado de que le hubieran pedido que apoyara a Lance,

pero su mente no estaba en la ceremonia. Mientras entraban en el
área designada para la ceremonia real, sus ojos escanearon
inmediatamente la habitación en busca de Bryn. Hermana Bryn.

Un hormigueo en la nuca advirtió a Denver justo antes de que su

mirada chocara con la de ella. Estaba parada cerca de la mesa
preparada para que los invitados se registraran. Mientras firmaban el
libro de memorias de Tricia, ella les ofreció una pequeña bolsa de
alpiste para tirar a los novios mientras cabalgaban hacia el atardecer,
y otra bolsa llena de almendras cubiertas de caramelo, cada una
etiquetada con los nombres de Lance y Tricia y la fecha. Bryn le
dedicó una sonrisa y levantó levemente la mano. No queriendo llamar
la atención frente a todos, no le devolvió el gesto, pero sí le dedicó
un ligero asentimiento de saludo.

La vio soltar la mano y parecer un poco avergonzada. Denver se

sintió mal, pero la conmoción que acababa de recibir lo había dejado
sin aliento en lo que a ella concernía. Cuando comenzó la música, se
volvió hacia el centro al mismo tiempo que el otro padrino, todos
observando la procesión. Sonrió cuando el hijo de Jacob, el pequeño
BT, bajó por el pasillo tan orgulloso como un puñetazo, cargando la
almohada con los anillos amarrados en la parte superior. Angel, la
hija de Joseph y Cady, se desempeñó como la niña de las flores, y
cautivó a todos dejando caer los pétalos uno por uno.

Finalmente, el pastor Sinclair tuvo que decirle que acelerara el

proceso o estarían allí todo el día.

Toda la congregación se puso de pie mientras Tricia bajaba por el

pasillo y Denver pudo ver que había muy pocos ojos secos en la
multitud. Todo el mundo, al parecer, amaba una boda. En cuanto a
él, sonreía en todos los momentos correctos y trató de escuchar el
mensaje del predicador, o al menos aparentar hacerlo, pero su mente
estaba en Bryn y en lo que había aprendido sobre ella. Obviamente,
este era el secreto que ella le había ocultado. Siguió robándole
miradas y cada vez, ella le devolvía la mirada.

Cuando Desiree Holt se levantó para cantar Keeper of the Stars,

buscó a Bryn una vez más. Como en el viejo cliché, se miraron el uno
al otro desde el otro lado de la sala llena de gente, pero Denver se
sintió en conflicto. ¿Habían hecho algo mal?

Con razón ella había parecido tan inocente. Se sintió culpable, como
si pudiera haberla ensuciado. ¿Por qué Bryn no le había dicho la
verdad? Había estado protegida, protegida.

Conventual.

“Ahora los declaro marido y mujer. Damas y caballeros, me complace

enormemente presentarles al Sr. y la Sra. Lance Rogers”.

Mientras resonaban los aplausos en el pabellón, la novia y el novio

se besaron, luego Denver tomó su lugar para acompañar a Kristen
de Nathan por el pasillo. Estaba un poco avergonzado de ofrecerle
su brazo después de la forma en que había criticado a la joven pareja
por no hacer nada malo. Ella, en cambio, sonreía como si nada
hubiera pasado.

Denver se sintió aliviado, pero sintió como si acabara de superar el

primer obstáculo.

Ahora, para la prueba real. No tenía idea de lo que le iba a decir a

Bryn.

¿Debería actuar como si no supiera la verdad? ¿Debería salir

directamente y decirle que conocía su secreto? No sabía qué hacer.
Lo único que sabía con certeza era que nunca se había sentido más
indigno en su vida. ¿Qué estaba haciendo ella con él? ¿Probando
sus alas?

“Gracias, Dénver. Eres una buena escolta. Kristen le hizo una

pequeña reverencia antes de salir corriendo para estar con Nathan.
"De nada", gritó, sintiéndose un poco incómodo, de pie en medio de
una multitud, pero de pie solo.

"Oye." Una voz suave habló detrás de él. Se sobresaltó ante el

sonido.

"Bryn". Él se giró para mirarla, tratando de mantener su rostro en

blanco por la emoción.

Denver no quería que ella supiera que él lo sabía, todavía no. No

hasta que pudiera resolver algunas cosas por sí mismo.

"¿Te gustaría bailar? He estado practicando." Extendió las manos,

esperando que él la tomara en sus brazos.

No defraudó. "Entonces, ¿has estado tomando lecciones de baile?"

La música era lenta, romántica. El vals de Tennessee.

“No, solo viendo videos y practicando frente al espejo. No soy muy

buena —admitió, con una sonrisa de satisfacción en su rostro.

"Esto debe ser realmente extraño para ti".

Bryn frunció el ceño. "¿Qué quieres decir?"

Denver se aclaró la garganta. "Quiero decir que no has asistido a

muchas bodas, ¿verdad?"

"No, esta es la primera". Contó mentalmente los pasos de vals, con

la esperanza de no avergonzarse pisando los pies de Denver.

"Supongo que todas las chicas planean su boda, ¿no?"

Bryn se sintió un poco incómodo. "Supongo que la mayoría lo hace".

"¿Y tú? ¿Alguna vez te viste como la novia?

"¿Estás proponiendo?" preguntó Bryn, tratando de aligerar su estado

de ánimo.

“No” respondió rápidamente. “Solo estaba haciendo una

conversación”.
"Ya veo." Bryn no vio. “¿Alguna vez has pensado en casarte?”

Denver no respondió por un momento, luego la clavó con una mirada,

sus pies se detuvieron en seco. “Sabe el tipo de persona que soy,
señorita Bryn. ¿Qué tipo de material de marido sería yo?

"¿Qué se supone que significa eso?" Ella no entendía su estado de

ánimo. Ella había dormido en sus brazos la noche anterior, habían
hecho el amor. Bryn le había dado su virginidad a este hombre. La
última vez que habían hablado, él había sido cariñoso. Y ahora, ahora
parecía un extraño.

“Decepciono a la gente, Bryn”. ¿Tenía que decir algo más?

“¡Hola a todos, Tricia está a punto de cortar el pastel!” Kristen llamó

y la música se detuvo.

Denver y Bryn no tuvieron más remedio que moverse junto con la

multitud hacia el área de recepción. "Necesito servir ponche", le dijo
con frialdad. "Si me disculpas".

"Por supuesto." Hizo una ligera reverencia, mirando a la mujer que

adoraba alejarse de él. ¿Él siquiera la conocía?

Denver se quedó atrás mientras se hacían brindis y se entregaban

regalos. Decidió no beber una taza de ponche, principalmente porque
no sabía qué decirle a Bryn. Si no fuera parte de la fiesta de bodas,
probablemente ya se habría ido. Tal como estaban las cosas,
permaneció al margen de las festividades, observando a Bryn y
preguntándose qué le diría a continuación.

Claramente, necesitaban hablar.

Bryn sabía que algo andaba mal, simplemente no sabía qué podía
ser.

¿Había hecho algo mal? Una sensación de inquietud y temor llenó

su corazón.

Suerte, el hombre al que eligió entregarse, cambió de opinión al día

siguiente. “Bueno, si va a romper conmigo, tendrá que hacérmelo en
la cara”. Ella sonrió tristemente ante su pensamiento. Al menos
conocía la jerga adecuada.

Cuando las cosas empezaron a calmarse y los novios se despidieron,

toda la multitud se dirigió a la entrada para tirarles el alpiste y
despedirlos.

Bryn no estaba preparado para lo que sucedió a continuación. Tricia

les dio la espalda y arrojó su ramo. Miró hacia arriba en el aire,
observando las rosas como si fueran una bomba que se acerca. Bryn
esquivó, zigzagueó, hizo todos los movimientos evasivos que
conocía, pero el ramo de novia aterrizó en sus brazos abiertos. La
multitud vitoreó, luego se quedó sin aliento y luego se rió cuando Bryn
arrojó el ramo al aire y salió corriendo.

Denver fue testigo de todo el espectáculo. No sabía si reír o llorar.

Bryn estaba evitando el ramo de novia como si fuera hiedra
venenosa. Mientras corría, no miró por dónde iba y se estrelló contra
él. Él la atrapó, estabilizándola, "Oye, está bien".

Ella lo miró directamente a los ojos. "¿Lo es?"

"¿Estás a punto de irte?"

"No." Ella le dirigió una mirada de disculpa. "No puedo. Soy parte del
equipo de derribo.

Denver sabía que debería ofrecer su ayuda, pero sus botas

apuntaban a la puerta como si tuvieran voluntad propia. Necesitaba
pensar. "Entiendo."

"¿Te veré más tarde?" Su comentario salió como una pregunta.

"Si seguro." Denver asintió, pero no hizo ningún movimiento para

hacer planes. "Te llamare."

"De acuerdo." Bryn asintió, sin saber si lo haría o no. “¿Denver?”

"¿Qué?" Hizo una pausa, balanceándose sobre sus talones.

Había estado a punto de preguntarle qué le pasaba. Qué había

cambiado. Descubrió que tampoco podía preguntar, no sin llorar. No
quería hacer un espectáculo de sí misma, así que dijo: “Nada”.
Cuando se fue, ella lo vio irse, con un nudo formándose en la boca
del estómago.

***

Tres largos días después, Bryn estaba a punto de cerrar la tienda

cuando sonó el timbre en la puerta principal.

¡Ting!

“Maldita sea, ya debería haber cerrado. Voy a estar despierto hasta

la medianoche preparando esos cupcakes”. Le había prometido a
Tricia que haría y donaría un postre casero para la venta de pasteles
de la iglesia a nombre de la floristería. "¡Estar allí!"

"Sin prisa."

Denver.

Bryn se sorprendió tanto al escuchar su voz que se sintió como si

alguien la hubiera rociado con un balde de agua fría. Desde la boda,
había rezado para saber de él todos los días y cuando no lo había
hecho, había llorado. Ahora que él estaba aquí, no estaba tan segura
de querer escuchar lo que tenía que decir.

Bryn temía lo peor.

Había oído hablar de hombres que perdían interés después de

obtener lo que querían de una chica, no podía soportar pensar en
Denver como uno de esos hombres.

Volviendo al mostrador, colocó las llaves en el cajón. “Lo siento,

estaba poniendo la toma del día en la caja fuerte. Estaba a punto de
cerrar e ir a la tienda de comestibles”.

"Oh, estás ocupado".

“Sí, pero…” No sabía por qué estaba diciendo eso, pero parecía
correcto. “Puedes ir conmigo, si quieres. Tengo que hornear
pastelitos, pero podría agregar una pizza congelada, si quieres
compartirla”.

Denver asintió y sonrió. "Me gustaría eso."

Había estado peleando una batalla consigo mismo. Quería estar con
Bryn más de lo que quería su próximo aliento, pero también sentía
que ya no la conocía. Denver deseaba desesperadamente pasar un
poco de tiempo con ella, para ver si algo de esto había sido real o si
solo se estaba engañando a sí mismo.

"¡Excelente!" Ella se animó. "He echado mucho de menos estar

contigo". La verdad se escapó espontáneamente de sus labios. "Solo
dame unos minutos para cerrar y podemos caminar hasta la tienda
de comestibles desde aquí, luego puedes seguirme a casa".

"Está bien." Esperó pacientemente, vislumbrándose a sí mismo en

una de las vitrinas con espejos. Dios bueno. Todo en la tienda era
delicado, frágil y femenino. Al lado de toda esta frivolidad, parecía un
toro en una tienda de porcelana. Sombrero negro. Chaqueta de
mezclilla azul. Camisa de franela. Vaqueros y botas. Qué era él

¿haciendo aquí? Bryn se merecía a alguien que...

"¿Listo?"

Denver había estado a punto de salir por la puerta, pero al verla

mirándolo con esos grandes ojos de cierva, cambió de opinión. "Sí,
estoy listo".

Se arrastró detrás de ella, esperando mientras ella cerraba la puerta.

Una vez que las llaves estuvieron de vuelta en su bolso, Denver
ofreció su brazo y caminaron por la calle principal de Kerrville hasta
la pequeña tienda de comestibles en la esquina. Había una gran
tienda en el circuito, pero Bryn prefería mucho más este
establecimiento familiar.

Bryn apretó su agarre en su brazo. El músculo estaba tan duro. Se

sintió intoxicada por su cercanía. Su cuerpo recordaba cada
momento del tiempo que habían pasado uno en brazos del otro. "Solo
necesito algunas cosas, no me llevará mucho tiempo".
"No es un problema." Denver se acomodó el sombrero más
directamente en la cabeza, tirando del ala un poco más hacia abajo
sobre sus ojos. Sentía que se estaba escondiendo de algo, de sí
mismo, supuso. Era mil maravillas que Bryn estuviera siendo tan
amable con él. Todas sus respuestas a sus propuestas habían sido
de la variedad de tres palabras. No creía que ella estuviera realmente
interesada en el tipo fuerte y silencioso.

"La boda fue agradable, ¿no?" Excelente. Ahora, ella estaba

recurriendo a una pequeña charla. Solían ser capaces de hablar de
cualquier cosa. Bryn sintió que caminaba junto a un extraño, no un
hombre con el que había compartido su cuerpo.

"Sí, bien." Esto fue ridículo. ¡Esforzarse más! "Uh, ¿para qué estás
horneando las magdalenas?"

“La iglesia bautista de la ciudad tendrá una venta de pasteles

después de los servicios del domingo. Creo que están recaudando
dinero para enviar a algunos niños al campamento. Planeo
entregarlos mañana a las dos.

"Noble causa." Allí estaba él con las respuestas cortas de nuevo.

“¿Qué tipo de pizza quieres? Yo invito."

Bryn se rió, viendo esto como un progreso. “Desde que me

introdujiste en la pizza, creo que he probado todas las variedades
que existen. Mi favorito son los vegetales con Salchicha Italiana. Ya
que tu apetito es tan grande, ¿por qué no conseguimos uno grande
para ti y uno personal para mí?

"Está bien. Suena bien." ¡Cuatro palabras! "¿Qué tipo de pastelitos

estás haciendo?"

En ese momento, Bryn estaba casi seguro de que se estaba

obligando a entablar una conversación. "Chocolate. ¿Qué otra
cosa?" Estaba agradecida de llegar a la tienda antes de que él se
desmayara de puro agotamiento. “Ve a buscar las pizzas y yo
recogeré los ingredientes que necesito. Nos vemos aquí en un
santiamén.

"¡Uf!" Dejó escapar un largo suspiro cuando ella se fue y se dirigió al

pasillo de alimentos congelados. En el intercomunicador de la tienda
sonaba música funky. Se alegró cuando cambió la canción, pero
cuando se dio cuenta de que la siguiente canción era Broken Halos,
deseó que cambiaran la estación.

Bryn estaba tirando cosas en su carrito de derecha a izquierda

cuando escuchó que Broken Halos comenzaba a tocar. Ella sonrió
con tristeza. ¿Dónde estaba el Denver que le había dedicado esa
canción? Ella deseaba que él hubiera regresado. Ella lo extrañaba.

Cuando marcó el último elemento de su lista, se apresuró al frente.

Denver estaba esperando por ella, con una sonrisa en su rostro. Ella
le devolvió la sonrisa y se pusieron en fila juntos. Puso las pizzas en
el cochecito con sus cosas.

“Lo conseguiré todo. Mi contribución a la venta de pasteles.

"Por que gracias. Que dulce." Golpeó nerviosamente con las uñas el
manillar del cochecito. ¿De qué hablarían? ¿Querría hacer el amor?

¿Quería hacer el amor con él?

Sí.

Delante de ellos en la fila, una joven madre luchaba con dos niños
pequeños. Uno en su cadera y otro que no dejaba de tirar cosas del
carrito de la compra.

"Siéntate, Carl", le dijo una y otra vez, sin éxito.

“¡Oh, mi Cookie, escupiste!” ella consoló al bebé en sus brazos. La

mujer rebuscó en su bolso para encontrar una toallita para limpiar la
leche y la comida para bebés de su propio hombro.

Cuando llegó su turno de pagar, luchó contra los bebés para llevar la
leche, el cereal y otros alimentos básicos a la mesa transportadora.
Mientras la cajera marcaba los artículos, ella bajó la cabeza,
manteniendo un brazo alrededor del bebé y la otra mano sobre su
niño pequeño para evitar que se subiera a la cinta transportadora y
lo saquearan con sus compras.

"Su total es cuarenta y cuatro dólares y treinta y dos centavos, por

favor".
"Gracias." La madre soltó al niño el tiempo suficiente para encontrar
su billetera. Abrió un compartimiento, lo miró fijamente y luego miró
dentro de otro. Y otro.

"¿Hay algún problema, señora?"

“Uh, parece que no puedo encontrar mi dinero. Sé que tenía dos

billetes de veinte y uno de diez aquí cuando salí de casa. Rebuscó
un poco más. Volvió a mirar en los compartimentos y luego rascó el
bolso para ver si el dinero se había caído allí.

“¿Qué tal una tarjeta de crédito? ¿Tienes una tarjeta de crédito?"

preguntó pacientemente el empleado.

"No." Su tono era desesperado.

"¿Hay alguien a quien puedas llamar, o quieres devolver las cosas?"

Denver estaba a punto de dar un paso al frente para ayudar cuando

Bryn habló. "Mira de nuevo en el compartimento con cremallera, te
juro que vi la esquina de un billete sobresaliendo".

La mujer la miró con exasperación y desesperación en los ojos.

Al sentir su malestar, ambos niños ahora estaban gritando a todo

pulmón”.

“Solo mira, lo prometo, lo vi”, insistió Bryn.

La mujer recogió su billetera y tiró de la lengüeta de la cremallera, su

rostro contraído en un ceño fruncido al que pronto seguirían las
lágrimas. "¡Vaya!" exclamó alegremente. "¿De donde vino eso?" La
mujer sacó un billete de cien dólares crujiente y se lo presentó con
orgullo al empleado. Volvió a mirar a Bryn, casi como si quisiera darle
las gracias. Pero ¿por qué lo haría ella? Para empezar, el dinero era
suyo, ¿no?

Denver miró a la mujer, luego miró a Bryn. Sus ojos se entrecerraron,

su mente dando vueltas. Bryn no reaccionó, solo se apoyó en el
manillar del cochecito y se mordió el labio inferior, esperando
pacientemente su turno. Cuando llegó, Denver pagó rápidamente sus
compras y salieron de la tienda.
"¿Cómo supiste que esa mujer tenía cien dólares en su bolso?"

Bryn lo miró con grandes ojos inocentes. "Lo vi allí". Verlo ahí, ponerlo
ahí. La misma diferencia.

Denver asintió, sin estar seguro de creerle. Pero, ¿qué más se

suponía que debía creer? ¿Que era una especie de maga callejera
como Criss Angel? "UH Huh. Lo que digas."

A pesar de haber ayudado a la mujer, Denver la hizo sentir culpable.

La voz de la Madre Superiora resonó en sus oídos.

Incluso el diablo citó las escrituras. El mal haciendo el bien es

meramente una fachada. Un sepulcro blanqueado.

Cuando se acercaron a la camioneta de Denver, señaló algunos

lugares de estacionamiento al sur. "Estoy allí, te veré en la casa, y
gracias".

En el camino a casa, Bryn trató de pensar cuál debería ser su

estrategia. ¿Solo sal y pregúntale qué estaba pensando? ¿Jugar
tímidamente y tratar de seducirlo?

Esto la hizo reír. ¿O simplemente tocarlo de oído y ver qué pasó?.

Optó por la sugerencia número tres.

Cuando llegaron a su casa, ella corrió y abrió la puerta, luego entró

corriendo para calentar el horno para cocinar las pizzas. “¡Entra,
Denver!” Mientras él traía las compras, ella preparó los moldes para
pizza y luego comenzó a mezclar la masa para las magdalenas.
Cuando las pizzas estuvieran listas, quería poder deslizar las
magdalenas directamente. De esa manera, si las cosas salían bien
para ella y Denver, no tendría que hornearlas.

En cuanto a Denver, rondaba alrededor de Bryn mientras ella hacía

su magia en la cocina. Se sentía en el camino y fuera de lugar, pero
seguro que disfrutó de la vista. Cuando ella redujo la velocidad en un
punto, él la agarró del brazo. “Espera, tienes un poco de harina…” Le
acarició la mejilla suavemente. "Justo ahí. Ahora."
Bryn había sacado las pizzas y metido dentro dos moldes para
muffins. Su respiración era errática, su corazón latía con fuerza, y
estar tan cerca de Denver la hizo desear lo que habían compartido
antes. “Gracias… yo…” tartamudeó y tartamudeó, luego resopló
consternada. "Oh, cuélgalo todo". Dejando de lado la precaución, se
lanzó a sus brazos y esperó como diablos que él la atrapara.

Denver Bolden no defraudó. "Entendido."

"Espero que esté bien." Mirándolo a la cara, sintió su aliento en los

labios.

"Bien por mí", murmuró. Al encontrarse con un montón de mujeres

suaves y fragantes, su masculinidad reaccionó como lo hacía cada
vez que estaban juntos, firmes, duros como una roca y listos.

"¿Me vas a besar?"

"Pensé que podría". La hizo esperar unos tentadores segundos, pero

cuando su boca descendió lentamente hacia la de ella, ella no pudo
pensar, solo sentir. Este beso fue diferente a los anteriores, esta vez
no estaba pidiendo, estaba tomando.

Su lengua empujó contra la comisura de sus labios y ella cedió de

buena gana, dejándolo tomarla, su lengua poseyendo su boca con
caricias posesivas.

Con labios temblorosos, ella gimió en su beso, sus pezones se

hincharon a picos duros, el suave lugar entre sus muslos zumbaba
de excitación. Necesitando más, entrelazó su lengua con la de él,
explorando su boca, saboreándolo.

Dando un paso o dos hacia adelante, apoyó a Bryn contra la cocina.

mostrador, sus manos subiendo para desabrocharle la blusa.

Abriendo los costados, usó ambas manos para llegar detrás de ella y
desabrochar los ganchos de su sostén, gruñendo de satisfacción
cuando cayó de sus senos. Todavía besándola, empujó la blusa y el
sostén por sus brazos, luego los arrojó a un lado, dejando su delicada
carne expuesta a sus ojos hambrientos y dedos ansiosos. "Eres tan
malditamente hermosa". No podía dejar de mirar los globos blancos
como el lirio, del tamaño justo para sus grandes manos, coronados
con pezones rojos que no podía esperar para chupar.
Bryn no se inmutó ante su lenguaje, estaba demasiado emocionada.
Cerró los ojos mientras él daba forma y moldeaba su sensible carne,
pellizcando y acariciando los pezones endurecidos, avivando las
llamas de su deseo hasta que estuvo fuera de control. Mientras ella
se aferraba a sus fuertes hombros, él empujó un fuerte muslo vestido
de mezclilla entre sus piernas y lo flexionó hacia arriba, haciéndola
jadear. Enterrando la cara en su cuello, se empujó contra el duro
músculo, tan desesperada por la fricción que no podía pensar.
Abrázame, Denver. Ella hundió los dedos en su grueso cabello
oscuro, tirando de los mechones mientras montaba su muslo, una ola
de placer erótico la llevó más y más alto.

Él separó su boca de la de ella, su respiración saliendo en jadeos

ásperos. “Está tan caliente, señorita Bryn. Tan receptivo.” No podía
no tocarla. ¿Cómo se había mantenido alejado de ella durante tres
días enteros? "¿Cuánto tiempo más con esos cupcakes?"

Ella echó un vistazo al reloj. "Ocho minutos".

“El tiempo justo para empezar”.

"¿Empezar?" Ya estaba a mitad de camino. Bryn saltó cuando sus

dedos se deslizaron por debajo de su falda para apartar sus bragas.
Ella se puso de puntillas mientras él tocaba, moviendo su muslo hacia
atrás para tener más espacio, frotando su tierna carne, haciéndola
querer rogar por algo más.

"Estás tan mojada, tan lista", susurró con voz ronca mientras dibujaba
círculos alrededor de su clítoris hinchado. "¿Sabías que puedo oler
tu excitación sobre las magdalenas?"

"Oh, no."

Denver se rió entre dientes. "Oh sí. Y me está volviendo loco. Quiero
saborearte."

"Por favor. Me gustaria eso, mucho." Bryn estaba completamente

cautivado por todo lo que le estaba haciendo. El calor chisporroteó
sobre cada centímetro de su cuerpo.

Tuvo que aferrarse a sus hombros, necesitando el apoyo para

ponerse de pie.
"Eres tan dulce, señorita Bryn". Él abrió un camino de besos por el
costado de su cuello mientras ordeñaba los pezones de sus senos,
abrumándola con un deseo candente. “Denver, necesito…”

"Shhh, sé lo que necesitas". Movió una mano de regreso a su

montículo, deslizándose a través de los delicados pliegues,
encontrando donde más necesitaba ser tocada.

Bryn estaba ciega de placer mientras él la tocaba como un fino

instrumento, con una mano pellizcando su pezón, la otra frotando su
clítoris, cada vez más rápido. "Sí.

Oh, sí —gimió con una voz demasiado apasionada para ser la suya.
lamento

Mendicidad. Suplicando.

Cubriendo sus labios, capturó su gemido, como si no pudiera

soportar que una pizca de su placer se le escapara. Bryn respondió
a su posesividad mostrando algo propio, mordisqueando su labio,
chupando su lengua, frotando su pecho de un lado a otro sobre el
material áspero de su camisa. “Tienes demasiada ropa, vaquero.”

"Sin hablar. Córrete para mí antes de que se quemen las

magdalenas”. Sorprendida por la idea de los productos horneados
quemados, comenzó a escabullirse, pero él la mantuvo en su lugar,
aumentando el ritmo y la intensidad de su embestida sensual hasta
que Bryn se olvidó de dónde estaba, y mucho menos de lo que estaba
cocinando. Su canal se contrajo, y pudo sentir el aumento irresistible
de la pasión hasta los dedos de los pies.

"¡Denver!" Apartando su boca de la de él, Bryn echó la cabeza hacia

atrás y gimió cuando un poderoso orgasmo la envolvió, arrastrándola
en una ola de placer. "Oh, Denver", murmuró ella, dejando caer la
cabeza sobre su hombro mientras pequeñas réplicas hacían que todo
su cuerpo se estremeciera.

"Hora de revisar las magdalenas", anunció mientras la acomodaba

en una silla y se dirigía a recuperar las pequeñas tortas de chocolate
antes de que se quemaran.
“Gracias”, sonrió Bryn, sin aliento. "Eso fue increible." Ella palmeó la
silla a su lado. "Siéntate aquí por un minuto".

Denver tenía otras ideas, principalmente porque sus jeans estaban

ceñidos debido a su pene tenso. "Me quedaré de pie, gracias".

"¿Está seguro?" preguntó con los ojos muy abiertos y convincentes

mientras se levantaba de la silla y se arrodillaba frente a él.

"Oh Jesús."

"Tienes que cuidar tu boca, vaquero".

Ni siquiera pudo pensar en una respuesta mientras la miraba

fijamente, sentada allí, sus hermosos pechos desnudos todavía
húmedos y rosados por sus besos. Denver se mudó

lo suficientemente cerca para que ella lo alcanzara, pero él no se

sentó. "Está bien, supongo que estará de pie". Se acercó a él de
rodillas, colocando las manos detrás de sus muslos, deslizándolas
lentamente hacia arriba hasta que sus dedos pudieron agarrar su
firme trasero a través de la mezclilla.

"¿Sabes lo que estás haciendo?"

Su abrupta pregunta la hizo reír. "No. ¿Quieres que me detenga?"

"Diablos, no". Rápidamente se desabrochó la hebilla del cinturón

mientras ella desabrochaba sus pantalones. Se sobresaltó cuando
ella enganchó una pieza de su ropa interior de algodón en los dientes
de la cremallera.

"Lo siento."

"No hay problema." Si había dolor, no lo sentía, era demasiado

consciente de sus tetas moviéndose cada vez que se movía.
Tomando una respiración profunda, curvó sus dedos en la cintura
elástica de su ropa interior.

"Aquí vamos." Lentamente le bajó los calzoncillos hasta que su

erección dolorida se liberó.
Denver estaba hipnotizado, viendo su pequeña lengua rosada lamer
la comisura de su boca mientras se ponía de rodillas lo
suficientemente alto como para que su boca alcanzara la cabeza de
su miembro oscilante.

Insegura de cómo proceder, comenzó soplando suavemente sobre la

ancha cresta morada. "Podría mirarte durante horas", susurró.

"Espero que eso no sea todo lo que hagas", gruñó las palabras con
los dientes apretados.

Bryn volvió a reírse. "Oh, no, pensé en lamerlo". Ella lo tomó en su

mano, curvando sus dedos alrededor de la base de su polla mientras
él siseaba y se estiraba hacia adelante. Sacando la lengua, lamió un
camino a lo largo de la vena prominente que iba desde la raíz hasta
la punta.

"Oh demonios." Él enganchó sus dedos en su largo cabello,

recogiéndolo en su palma, tirando de los sedosos mechones
mientras se mecía hacia ella. Segura de que estaba haciendo algo
bien, abrió los labios y los colocó sobre la cabeza, pasando la lengua
por la pequeña hendidura, luego dando vueltas y vueltas, disfrutando
del contraste del terciopelo sobre el acero.

Denver no pudo resistirse a ella. Movió las caderas, deseando

sentarse más profundamente en su boca. Bryn lo aceptó, abriendo
más los labios, sus dedos masajeando la fuerza de sus muslos.

“Dios, Bryn, me estás matando”.

Su respuesta fue un murmullo de emoción. Ella se alejó solo lo

suficiente

para mirarlo y darle una sonrisa deslumbrante. “No me gustaría hacer

eso”.

—Zorra —siseó entre dientes. "Chúpame otra vez... por favor".

Escucharlo rogar le hizo algo. Ella lo tomó de nuevo en su boca y

dejó que sus dedos vagaran por el intrigante saco entre sus piernas.
"Oh, sí", gimió mientras ella succionaba y lamía, tragando contra la
intrusión, lamiéndolo mientras le masajeaba el cuero cabelludo,
tirando de su cabello y cantando su nombre. “Bryn, Bryn, mi Bryn”.

Oír su nombre en sus labios hizo que Bryn se estremeciera por todas
partes. Quería hacerlo sentir tan bien que nunca pensaría en otra
mujer mientras viviera. Mientras chupaba, le masajeaba las bolas con
una mano y usaba la otra para envolver la base de su polla,
moviéndolas de un lado a otro junto con su boca.

“Oh, joder bebé. Será mejor que te detengas. voy a venir…”

¿Deténgase? Ella no quería parar. En cambio, aumentó sus

esfuerzos:

chupando, lamiendo, frotando, bombeando, hasta que él agarró su

cabello con tanta fuerza que le dolió, puso rígido su cuerpo y se meció
sobre los dedos de los pies. "¡Bryn!"

Bryn lo aceptó, negándose a alejarse, tragando su esencia mientras

corría por su garganta. Una vez que hubo terminado, apoyó la cabeza
contra su muslo para recuperar el aliento. "¿Te gustó?"

Denver apenas podía hablar, enganchó la silla que ella le había

ofrecido primero y se hundió en ella. "Me encantó." Él la tomó del
brazo y la atrajo hacia sí, frotando su rostro contra su cabello.

Bryn no pudo evitar sonreír, satisfecho. “Supongo que eso demuestra

que puedo ser una niña traviesa, como dijiste. ¿No puedo?

Débil por el placer, Denver no tenía un filtro en sus pensamientos o

sus palabras. Antes de que pudiera pensarlo dos veces, simplemente
dijo lo que estaba pensando. "Sí, estoy gratamente sorprendida...
considerando que eres monja".

CAPÍTULO TRECE
… Teniendo en cuenta que eres monja.

Bryn se puso de pie, cruzando los brazos sobre los pechos. Le dio la
espalda a Denver y se puso la blusa. "Entonces tú sabes. Supongo
que Lance te lo dijo. Se lo dejé escapar un día”.

"Sí, me lo dijo". Denver se puso de pie y se arregló la ropa interior y

los jeans. “La pregunta es, ¿por qué no me lo dijiste? ¿Por qué
mantenerlo en secreto?

Bryn sintió que un rubor de vergüenza se deslizaba por su cuerpo.

Mecánicamente, se movió hacia los moldes para panecillos y
comenzó a sacar los pastelitos para enfriarlos y congelarlos. No soy
monja, Denver. Ya no."

"Eso todavía no explica por qué no me lo dijiste".

Mirándolo, allí de pie, dominando el pequeño espacio de su cocina,

buscó las palabras adecuadas para explicarle. “Entiendo por qué
estás enojado. Me tergiversé a mí mismo”.

"No dije que estaba enojado, Bryn". Llegó a pararse junto a ella,
apoyándose en el mostrador. "No soy. Lejos de ahi. Lo que soy es
confuso. Sabía que eras inocente, sabía que te criaron en una
escuela de monjas. ¿Por qué no me cuentas el resto? ¿Por qué me
ocultarías algo tan importante? ¿No crees que tenía derecho a
saberlo?

El cuchillo que sostenía Bryn se estrelló contra el fregadero cuando

ella lo dejó caer, girando para mirarlo. "¡Estaba avergonzado! No
quería que lo supieras, no quería que nadie lo supiera. ¡Hay una gran
diferencia entre alguien criado en una escuela católica y alguien que
hizo… votos!” Se le quebró la voz y agarró un paño de cocina para
cubrirse la cara.

Denver se frotó la cara en seco y dejó escapar un suspiro áspero.

"Oh diablos." Él la atrajo hacia él. "No llores". Mientras presionaba a
Bryn contra su pecho, la tensión de su cuerpo se disipó. "Yo solo
quiero entender."
Bryn sollozaba en sus brazos, sus lágrimas mojaban la camisa que
vestía. Si le debía la verdad a alguien, era a Denver. Mientras la
abrazaba, frotándole la espalda, Bryn se calmó gradualmente. "Está
bien. Te lo contaré todo. Ella se soltó de sus brazos y dio un paso
atrás. “Como saben, hasta hace un par de meses, el

la iglesia es todo lo que conocía. Me dejaron allí de bebé, me criaron

en el orfanato y me educaron en la escuela católica”. Su discurso se
hizo más lento mientras se limpiaba los ojos.

“Cuando cumplí la mayoría de edad, comencé a dar los pasos para

ingresar a la orden. Esto me parecía natural, no sabía nada más”.

“Entonces, ¿por qué te fuiste? ¿Fue porque sentiste curiosidad por la

vida fuera del convento?

Bryn estudió su rostro, un rostro que se había vuelto tan amado por
ella. En este momento, no había juicio en sus ojos. Podía ver
curiosidad y frustración, pero no condenación. Si ella fuera
verdaderamente honesta con él, eso probablemente cambiaría. “No,
no fue mi decisión. Me pidieron que me fuera. Fui excomulgado”.

Denver se sorprendió. "¿Excomulgado?" Esperaba escuchar cómo

se había arrepentido de haber renunciado a una oportunidad de
romance o la libertad de vivir la vida que eligió. No había previsto
nada como esto. "¿Para qué diablos?"

Bryn sonrió con tristeza. "Estoy descubriendo que tu discurso puede

ser muy colorido".

"Lo siento…"

"No te atrevas a llamarme hermana", le dijo con una mirada. “No soy
una Hermana. He vuelto a empezar. Estoy construyendo una vida
aquí. ¡Me entregué a ti!”

"Eso no era lo que estaba a punto de decir". Sacudió la cabeza, pero

su negación fue hueca. El título religioso casi se le había escapado
de los labios.

“No levantes una falsa barrera entre nosotros, Denver. ¡He dejado
esa vida atrás!”
"¿Por qué te pedirían que te fueras, Bryn?" presionó. Recordando
todas las historias tristes que había escuchado en las noticias; su
mente comenzó a correr. “¿Alguien te lastimó? ¿Amenazaste con
revelar algún tipo de abuso?

Bryn sacudió la cabeza con tristeza. "No nada de eso." Dejó escapar
un gran suspiro de derrota. “Yo era diferente”.

"¿Diferente?" Denver se burló. "Hermoso. Sexy. Dulce." A pesar de

que su pérdida era su ganancia, se encontró enojado con ellos por
lastimarla, por privarla de algo que ella quería.

"No. No. Basta. Se tapó los ojos como para esconderse del mundo.
“Puedo hacer cosas”.

"¿Hacer cosas?" Denver no entendió.

Bryn se abrazó a sí misma, sabiendo que este podría ser el momento

en que él también la alejaría. Nadie la había aceptado tal como era,
aparte de la hermana Mary Estelle.

"Dime." El insistió.

Ella inclinó la cabeza avergonzada. “Esta noche, el dinero de la

mujer…”

"¿Qué pasa con el dinero de la mujer?" La luz amaneció en sus ojos.

"Tu hiciste eso. Hiciste que apareciera dinero en su billetera. Sus
palabras fueron tanto preguntas como comentarios.

"Sí. Y la tabla en la parte trasera de tu camión, la que era demasiado

corta..."

Denver estaba atónita. “¡Pensé que me estaba volviendo loco! Sabía

que esa maldita tabla era un pie demasiado corta, y luego... no lo
era".

Bryn habló en voz baja, como si estuviera derrotado. “Y la piedra, la

que está en el pozo, la que bloquea el camino para rescatar a
Lance…”

Denver se agarró al mostrador, con la mandíbula floja. "Ay dios mío.

Lo vi brillar en azul... ¡y luego simplemente desapareció!
"Sí", dijo ella mansamente.

Dénver negó con la cabeza. “Entonces, Freddy no estaba

bromeando. Sanaste a ese pájaro.

Bryn se encogió de hombros. “No, no curé al pájaro. Lo resucité”.

Su tono era demasiado uniforme. Demasiado modulado.

"¿Cómo?" preguntó. “¿Cómo puedes hacer cualquiera de estas

cosas?”

Bryn se rió, un sonido desesperado y sin humor. "No sé. ¿No es

gracioso? No tengo ni idea. Siempre he sido capaz de hacer cosas.
No sé si mis verdaderos padres pudieron o no. Tal vez por eso me
abandonaron, porque sabían que yo era... diferente. Roto.
Contaminado."

"Deténgase." Denver dijo la palabra suavemente. “No digas eso.

Puede que seas diferente, pero no estás roto, y ciertamente no estás
contaminado”.

Bryn lo ignoró. Ahora que estaba hablando, diciendo la verdad, no

podía parar. “Mis padres adoptivos me trajeron de regreso porque
hice pájaros con plastilina y luego los hice volar. Curé a un
compañero de juegos de una quemadura. YO…"

Se detuvo y comenzó a llorar de nuevo. Denver se movió para

tomarla en sus brazos, pero ella lo evadió, poniendo distancia entre
ellos.

Una distancia que podía sentir creciendo por segundos. “Bryn,

detente”.

ella no pudo Las palabras seguían saliendo. Catártico. Una purga.

“La hermana Mary Estelle me protegió durante años. Ella me enseñó

a tener cuidado.

Ella me enseñó que yo era bueno”.

"Usted está."
Bryn lo ignoró, ella ignoró sus manos suplicantes. “El convento era
mi

hogar. Todo lo que sabía. Ni siquiera soñé con irme”.

"¿Que pasó cariño?"

“Supongo que me volví complaciente. Yo era feliz. Veía algo que

necesitaba arreglo y lo arreglaba. El amado gatito de esta monja fue
asesinado... No podía soportar verla llorar. Lo devolví a la vida”. Ella
se alejó de él, para que no pudiera ver su rostro. “Una vez, durante
una tormenta, se fue la luz y también la calefacción, hacía frío. No
teníamos electricidad, pero teníamos energía.

Mi poder. En otra ocasión, nos quedamos sin harina en una cena de

panqueques”. Se abrazó a sí misma con fuerza. “Hice que cada vez
que fueran al contenedor a buscar harina, hubiera suficiente. Todas
las cosas inocentes. O eso pensé."

"Suena inocente para mí". Denver estaba más allá de tratar de

encontrarle sentido a lo que ella le había dicho. Simplemente no
quería que ella resultara herida.

Una suave risita escapó de los labios de Bryn. La madre superiora no

lo creía así. Ella me dijo que tenía que irme”.

“Déjame aclarar esto”, dijo Denver, acercándose unos centímetros a

ella. Despacio. Como lo haría con un cervatillo asustado. “Las monjas
te pidieron que te fueras porque podías hacer milagros. Pensé que
Dios y la iglesia eran grandes en los milagros. ¡Demonios, deberían
considerarte material de santo!

Bryn no pudo evitar reírse de su absurda sugerencia. “Lo que hago

no se puede clasificar como milagros”.

"¿Cómo puedes decir eso?" No entendía cómo había pasado de

escéptico a defensor, pero el viaje no había sido difícil. No en lo que
a Bryn se refería. “¿Son mágicos? ¿No es la magia un milagro?

"No sé. Quizás." Bryn estaba cansado de todo. Se había aferrado a

esta carga toda su vida y simplemente estaba cansada. “Realmente
no importa. Al igual que mis padres adoptivos y mis verdaderos
padres antes que ellos, cuando la iglesia se dio cuenta de lo que era,
tampoco me querían”.

Al igual que tú no me querrás, lo acusó en silencio, segura de cuál

sería su reacción.

"¿Esto te asusta?" preguntó Bryn, esperando su reacción.

Denver ni siquiera tuvo que pensar en su respuesta. Su revelación

no se parecía en nada a lo que él esperaba. No podía explicar nada
de lo que ella le había dicho, pero había una cosa que sabía con
certeza, Bryn no tenía culpa. Ella era buena. “¿Te parezco
asustado?” Él le dedicó una sonrisa y un guiño. "Diablos, como te dije
en el carnaval, estoy saliendo con I Dream of Jeannie y Samantha de
Bewitched, todo en un paquete delicioso".

Bryn no tuvo tiempo de decir nada más, Denver la levantó en sus

brazos y caminó por la casa hasta que encontró su dormitorio. Como
siempre, la radio sonaba suavemente. Cuando la colocó en la cama,
la empujó hacia atrás sobre el colchón, llegando a cubrir su cuerpo,
sus labios buscando los de ella. Justo antes de que se tocaran,
colocó sus dedos sobre su boca. "¿No te importó nada de lo que te
dije?"

Él movió su mano, su aliento caliente contra su rostro. “Por supuesto

que importa. Me importa que hayas sido herido. Maltratado. Quiero ir
a ese convento y criticar a esas monjas. Agite mi puño en sus caras
y dígales que deberían avergonzarse de sí mismos por ser malos con
usted”.

La imagen de él enfrentándose a las monjas la hizo reír. "Me gustaría

ver eso".

“Pero no voy a hacerlo”, continuó Denver. “No porque crea que no

tengo razón, sino porque me alegro de que estés aquí conmigo y no
allá con ellos”.

"¿En realidad?" Se lamió los labios con nerviosismo cuando él inclinó

la cabeza, su boca se acercó para rozar suavemente la de ella, luego
se apartó, solo para regresar de nuevo.

"No deberías besarme".

"¿Por qué? Nunca te has opuesto antes —susurró, justo cuando su
boca se estrelló caliente sobre la de ella.

En realidad, Bryn no tenía ninguna objeción ahora. Ella se aferró a

sus hombros mientras sus labios saqueaban los de ella. Ella gimió su
acuerdo cuando él la tomó. No había mejor manera de explicarlo.
Denver la besó como si estuviera reclamando la propiedad,
estableciendo derechos sobre su boca que no permitían traspasarla.

Cuando sus bocas se unieron, rasgaron sus propias ropas, las ropas
de los demás, hasta que quedaron desnudos y sin vergüenza. El
cuerpo de Bryn se fundió con el de él, y se deleitó con la dureza de
su pecho y sus muslos mientras la presionaban contra la cama. Ella
tembló cuando sus manos la calmaron sobre su piel.

Una mano se acercó a sujetar la nuca de ella, como para mantenerla

quieta. Poco sabía él que ella no tenía ninguna inclinación a dejarlo.
Alguna vez.

Bryn estaba justo donde quería estar, con alguien que había
aprendido lo peor de ella y la quería de todos modos. Esto era
exactamente lo que había soñado, fantaseado. Aceptación total y
completa.

Quiero hacerle el amor, señorita Bryn. ¿Me dejarás?" preguntó, sus

labios aún flotando tan cerca de los de ella.

"Oh, sí", susurró ella. "Por favor. Yo te quiero mucho."

"Bien", susurró él, sus manos comenzaron a moverse sobre su piel

caliente.

Ella gimió y se estremeció cuando él la tocó, sus músculos perdieron

toda su fuerza. "Eres tan bella. Tan suave. Tu piel es como el
terciopelo”, le susurró palabras de elogio mientras sus manos
recorrían su cuerpo, moviéndose hacia arriba para ahuecar sus
senos.

"Yo también quiero tocarte", dijo ella, pero él no se detuvo en su

búsqueda, sus labios se movieron de su boca para bajar por su
mejilla hasta su garganta. Todo lo que pudo hacer fue frotarle los
brazos y los hombros, luego pasarle los dedos por el pelo,
aferrándolo con fuerza. Ella gimió cuando él chupó su cuello, la idea
de que estaba marcando su piel la hizo temblar.

Cuando se puso de rodillas, la inspeccionó, como si tratara de decidir

qué delicia probar a continuación. Una sonrisa maliciosa se cernió
sobre sus labios mientras se concentraba en sus pechos. Solo la
caricia de su mirada hizo que sus pezones se hincharan y se
tensaran.

"Así es, reacciona ante mí". Bajando la cabeza, cubrió un pico rígido
con la boca, pasando la lengua suavemente sobre la punta. Mientras
Bryn gemía, succionaba su pecho, tirones largos y duros que hacían
que los dedos de sus pies se curvaran y su clítoris hormigueara.

Sostuvo su cabeza contra ella, amando la imagen de este hombre

grande y fuerte disfrutando de su pecho.

“Denver, por favor, necesito más”, jadeó.

"Lo sé", susurró mientras se movía sobre ella. Podía sentirlo duro
contra su muslo. Bryn abrió mucho las piernas, esperando,
invitándolo a entrar. Él se acercó, ajustando su cuerpo al de ella,
acomodándose entre sus muslos, descansando su peso sobre sus
antebrazos a cada lado de sus hombros. Cuando su cuerpo tocó el
de ella, Bryn jadeó, amando la forma en que se sentía cuando su piel
se frotaba sobre la de ella.

"Me encanta esto", gimió ella. Él no respondió, pero la besó de nuevo.

Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello, dejando que su

lengua se uniera a la de él, invitándolo a continuar la danza erótica
con el resto de su cuerpo. Justo cuando pensaba que él se uniría a
ella, sus labios resbalaron por su cuello y sobre la pendiente de su
hombro para encontrar su pecho una vez más. Si su boca no se
sintiera tan bien en su pecho, habría protestado. Su cuerpo ardía por
él, el vacío entre sus muslos se estaba convirtiendo en un dolor que
estaba desesperada por llenar. “Denver, oh Denver, me estás
tomando el pelo”.

Él solo se rió entre dientes mientras se movía aún más abajo. Se

puso tensa cuando la boca de él viajó entre sus piernas, hasta el
mismo lugar donde más lo necesitaba.
Impotente, se inclinó y se retorció, levantando las caderas para rogar
por todo lo que él pudiera darle.

"Paciencia. Paciencia."

“No sabía que planeabas torturarme,” susurró.

"Esto no es una tortura, señorita Bryn, es una recompensa por ser

tan buena".

Presionó un beso más en su feminidad temblorosa. "Tan dulce." Se

deslizó por su cuerpo, abriendo sus muslos una vez más. "Perfecto."
Tomándose las manos, sondeó su tierna abertura y luego se deslizó
profundamente dentro de ella. “Dios, sí,”

gimió.

Cerró los ojos mientras la felicidad la inundaba. "Este. Esto es lo que

necesitaba. Levantó las manos hasta sus hombros, dejándolas
deslizarse sobre su espalda y cuello. Quería memorizar cada
centímetro de él. El éxtasis floreció dentro de ella, extendiéndose
como fuego por sus venas.

Sus labios buscaron los de ella nuevamente, besándola suavemente.

“Abrázame”, fue su pedido. “Envuelve tus piernas a mi alrededor.
Apriétame.

Ella hizo lo que él le pidió con sus ágiles miembros, sosteniéndolo en

un abrazo de amante. "¿Como esto?"

"Sí. Ahora aprieta mi polla.

"¿Qué?"

Con una risita, le mordisqueó el lóbulo de la oreja. “Usa tu coño.

Aprieta a mi alrededor.

Por un momento, no pudo concebir la posibilidad, luego cerró los ojos

y lo intentó. "Oh mi."

Denver gimió cuando besó su cuello, usando sus dientes para marcar
su piel ligeramente. "Oh, diablos, sí".
Ella sonrió contra la piel de su hombro y lo hizo de nuevo. Y otra vez.

Y otra vez. "¡Esto se siente tan bien!"

Denver lo perdió, simplemente lo perdió. No pudo evitarlo, comenzó

a empujarla una y otra vez. Bombeando sus caderas.
Sumergiéndome en su suavidad. Arando en el calor de su cuerpo una
y otra vez, lo suficientemente fuerte como para moverla arriba y abajo
sobre el colchón.

Bryn se lamentó cuando el placer dentro de ella la hirió con tanta

fuerza que no pudo contenerse. La euforia floreció dentro de ella
cuando se corrió, sus uñas se clavaron en su espalda, sosteniéndolo
contra ella, para que no se atreviera a detenerse antes de que la
increíble liberación pudiera brindarle tal placer.

Denver no pudo contenerse ni un segundo más. Se corrió con tanta

fuerza que pensó que la parte superior de su cabeza podría volar. No
tenía idea de lo que le había hecho.

"Bebé, bebé, bebé", murmuró mientras la juntaba suavemente contra

él.

rodando sobre su espalda, aplastando su suave cuerpo contra el de

él. Durante largos momentos, su respiración irregular fue el único
sonido en la habitación.

“¿Denver?”

"¿Mmm?" Él la acunó cerca, acariciando su espalda. "¿Estás bien?"

“Mejor que bien.” Ella apoyó la palma de su mano en su pecho y miró

su querido rostro. “No puedo creerlo. Conoces mi verdadero yo y me
deseabas de todos modos. No hay nadie más como tú en todo el
mundo. Te amo, Denver Bolden”. Ella lo besó justo sobre su corazón.
"Te quiero mucho."

Denver se quedó completamente inmóvil. Apenas respiraba. No

había escuchado esas palabras de nadie desde antes de que Louis
muriera.
En cuanto a Bryn, no pareció darse cuenta cuando él no respondió.
De hecho, actuó como si no tuviera expectativas de que él
respondiera.

Después de suspirar con aparente felicidad, apoyó la cabeza en su

pecho y en unos instantes su respiración se calmó. Ella estaba
dormida.

De todas las emociones que estaba sintiendo, Denver se sorprendió

al descubrir que esto le molestaba más. ¿Por qué confesaría su amor
y luego no se sorprendería ni se ofendería cuando ese sentimiento
no fuera correspondido?

No podía entender lo que ella estaba pensando. Demonios, no podía

comprender ni la mitad de lo que había ocurrido esta noche. Mientras
yacía allí, abrazándola contra él, su mente daba vueltas con las cosas
que Bryn le había dicho. Gracioso, no dudaba nada de eso.

Había visto lo suficiente con sus propios ojos para saber que ella
decía la verdad.

Entonces, ¿qué significaba todo esto? Miró su dulce rostro, se veía

tan inocente. Una sonrisa jugó en sus labios. Ya no era tan inocente.

Inmediatamente, la culpa lo inundó. Él había tomado su inocencia. Él

le había mostrado cosas, le había hecho cosas que eran...
asombrosas. Aún así, un sentimiento de arrepentimiento se apoderó
de él, como si hubiera estropeado algo sagrado.

Dándole un suave beso en la frente, se preguntó a dónde diablos

podrían ir desde aquí.

***

Si Denver cerró los ojos, no se dio cuenta. Se había acostado en la

cama, sosteniendo a Bryn, mirando al techo. Había revisado cada
momento que habían pasado juntos, analizando cada palabra que
habían dicho, reviviendo cada vez que se tocaban. A pesar de lo que
le había dicho acerca de las cosas asombrosas que podía hacer, o
tal vez por lo que le dijo que podía hacer, Denver sabía que no la
merecía. La deseaba, pero no la merecía. Bryn

Harmon era alguien especial. Único.

Y luego estaba esto…

no puedo creerlo Conoces mi verdadero yo y me deseabas de todos

modos.

No hay nadie más como tú en todo el mundo. Te amo, Denver

Bolden. Te quiero mucho.

Esas palabras deberían haber significado el mundo para él. Esas

palabras deberían haberlo llenado de júbilo.

En cambio, lo petrificaron.

Saliendo de debajo de su dulce cuerpo, se levantó para vestirse para

el día.

Mirándola por encima del hombro, Denver quedó impresionado por

su hermosura. El sol de la mañana brillaba a través de la ventana, los
suaves rayos acariciaban su cabello. Parecía haber un halo alrededor
de su cabeza.

Mientras estaba allí, mirándola dormir, un ataque de ansiedad lo

golpeó de la nada. Literalmente se dobló, incapaz de respirar. Denver
sintió como si las paredes se cerraran sobre él. Con la respiración
entrecortada, agarró sus botas y huyó de la habitación, dejando a
Bryn sola en la cama con la radio tocando una triste canción country
sobre el amor y la pérdida.

Corrió desde su casa, corrió hacia el camión y encendió el motor.

Una cadena de maldiciones escapando de sus labios, todas dirigidas
a él mismo. Cuando estuvo lo suficientemente lejos, Denver aceleró
y se deslizó por el camino de grava, con los neumáticos chirriando.

"¡Mierda!"

Estaba tan malditamente enojado. A sí mismo. En Bryn. Estaba

enojado porque ella se había enamorado de él en primer lugar y aún
más enojado porque ella había hecho que él también la amara.
Porque lo hizo.

Denver la amaba tanto que no podía ver con claridad.

Mientras corría por el camino, recordó el sueño, aquel en el que Louis

lo perdonó. Ahora, se dio cuenta de que Bryn había hecho eso por
él. Ella había puesto esos pensamientos en su cabeza. No tenía idea
de si eran reales o no, si ella entregó un mensaje real del perdón de
Louis, o si solo había creado alguna ilusión en su cerebro para
hacerlo sentir mejor. Nada de eso importaba, por una sencilla razón:
Denver no podía perdonarse a sí mismo.

Con cada milla que conducía, sentía que aumentaba el impulso de

dar la vuelta y volver. Un tirón al que tuvo que resistir. La necesitaba
y esa necesidad lo hacía sentir impotente. Ella nunca entendería lo
que hizo este sentimiento de impotencia.

a él. Incluso si él volviera con ella, se arrodillara y le profesara su

amor eterno, Denver seguiría existiendo con un terror abyecto de que
en cualquier momento recobraría el sentido y se daría cuenta de que
él no era bueno para ella. ¿Cuándo había sido otra cosa que un
fracaso para aquellos que dependían de él?

No, él nunca sería el tipo de hombre que un ángel como ella merecía.

El fuerte sonido de una bocina hizo que Denver entrara en razón.

Miró a su alrededor para ver dónde estaba, luego se detuvo para dar
la vuelta y regresar a su remolque. El hecho de que estuviera
teniendo algún tipo de colapso mental no significaba que el trabajo
fuera cancelado. Era domingo, su día libre normal, pero debido a que
Lance estaba de luna de miel, se ofreció como voluntario para
cubrirlo. Los animales necesitaban comer, incluso en sábado.

Comprobando en ambos sentidos, dio la vuelta a su camioneta. Al

hacerlo, notó que le temblaban las manos. Bryn se despertaría pronto
para descubrir que él la había abandonado mientras dormía. Dios,
temía hablar con ella, pero tenía que hacerlo, no podía salir de su
vida como un fantasma. Denver se estremeció al pensar en volver a
mirarla. Tal vez él no tendría que decir una palabra, ella
probablemente podría leer la verdad en su rostro.
Denver golpeó con la mano el volante. Sintió que estaba caminando
por un cable alto, solo para notar que el cable estaba a punto de
romperse. No había tiempo suficiente para avanzar y no podía dar la
vuelta. No había a dónde ir sino hacia abajo, que era exactamente lo
que sucedería cuando Bryn descubriera la verdad: que no era lo
suficientemente bueno para ser amado.

¿En qué había estado pensando para dejarse enamorar por ella?

¿Permitirse necesitarla?

¿Por qué pensaría siquiera por un momento que podría sobrevivir a

su pérdida? Denver sabía en su corazón que sin importar lo que
hiciera, el amor nunca sería suficiente para protegerla de su propia
marca personal de veneno.

La comprensión de que todo lo que compartían era en vano cortó su

corazón como un cuchillo. Se frotó el pecho dolorido, seguro de que
el órgano había dejado de latir. El ataque de ansiedad volvió con toda
su fuerza cuando su garganta se cerró y no podía recuperar el aliento.

Denver detuvo su camioneta a un lado de la carretera, la estacionó y

apoyó la cabeza en el volante, tratando de recuperar el control. ¿Qué
iba a hacer? ¿Qué podría decir? Denver razonó consigo mismo.
“Eres un hombre adulto. Todavía tienes el control. Puedes evitar que
esto suceda”.

"Puedes terminar las cosas primero".

Una vez que llegó a esta triste conclusión, se calmó. Su respiración

volvió lentamente a la normalidad. Lo que tenía que hacer lastimaría
a Bryn, pero a la larga, le estaría haciendo un favor. Estaría mucho
mejor con alguien más, alguien digno de su amor.

***

“¿Denver?”
Bryn se sentó en la cama frotándose los ojos. “¿Denver?” Se dio la
vuelta y agarró el reloj para acercarlo a su cara. "Siete. ¡Oh, no!" Le
tomó algunos latidos de pánico recordar que hoy era domingo, no
tenía que ir a la tienda.

Recostándose en la cama, ella sonrió y tocó la almohada donde él

había recostado su cabeza. Estaba segura de que Denver se había
ido a trabajar y quería dejarla dormir. "El es tan dulce."

Sintiéndose satisfecha, se estiró, levantando los brazos por encima

de la cabeza. Su cuerpo estaba un poco dolorido, por una muy buena
razón. Bryn sonrió, recordando cómo la había amado. Cerró los ojos,
saboreando los recuerdos. "Lo amo tanto." Sí, ella le había dicho.
Expresó el hecho alto y claro. Hablando de una confesión, esta fue la
más importante de su vida. Aunque no había respondido, Bryn no se
arrepintió. Denver sentía algo por ella, lo creía con todo su corazón.
Puede que no dijera las palabras en voz alta, pero le mostraba sus
emociones con cada toque, con cada beso. Dándose la vuelta,
hundió la cara en la almohada y chilló de felicidad. ¡Estar enamorado
era la cosa más maravillosa del mundo!

Mientras yacía allí, Bryn contó sus bendiciones. No solo estaba

enamorada de un hombre increíble, él la aceptaba por lo que era, con
defectos y todo.

Le había preocupado más que ella escondiera el pasado que sus

extrañas habilidades. Sabía que necesitaba frenar sus impulsos, no
todos serían tan comprensivos como Denver. Lo último que quería
era terminar en un laboratorio en algún lugar, siendo diseccionada
por un científico que intentaba determinar la fuente de sus poderes.

Con un suspiro, Bryn luchó una vez más con su identidad. Toda su
vida se había aferrado a la evaluación de la hermana Mary Estelle.
Dios es bueno. lo haces bien

El bien que haces viene de Dios. No tenía pruebas de que esto fuera
cierto, pero se aferró a ello con todo su corazón.

Sabiendo que necesitaba glasear las magdalenas y llevarlas a la

iglesia después

almuerzo, se levantó de la cama y comenzó su día. Denver llamaría

pronto, y no podía esperar a saber de él. No habían hecho ningún
plan para más tarde ese día, pero lo harían. Después de todo, eran
una pareja.

… Horas más tarde, Bryn estaba experimentando un grave caso de

déjà vu. Paseó por la casa, terminó las magdalenas y esperó a que
Denver llamara.

No lo había hecho, ninguna llamada telefónica. Había revisado el

celular que él le había dado mil veces.

Cuando se rindió y trató de comunicarse con él, su llamada fue al

correo de voz.

Toda su confianza anterior voló por la ventana.

¿Cometió un error siendo honesta con él?

Le había contado mucho sobre sí misma, incluso derramando su

corazón sobre estar enamorada de él. Bryn se llevó una mano al
estómago, estaba tan nerviosa que se sentía enferma.

Cuando dio la una en punto, no pudo quedarse quieta por más

tiempo. Metió las magdalenas en su auto y las llevó a la ciudad. Sí,
llegaría un poco temprano, pero tal vez habría alguien en la iglesia
que los aceptara.

Mientras conducía frente al letrero de Tebow, Bryn reprimió el

impulso de pasar corriendo por el rancho para ver cómo estaba.

No, ella esperaría.

Denver llamaría. Bryn tenía fe en él.

Probablemente estaba planeando sorprenderla más tarde.

Sí, eso sonaba bien.

Ella sonrió para sí misma. Todo estaría bien.

***
Denver se sintió como si lo hubieran arrastrado detrás de un bronco
desbocado. Enfermo.

Disgustado consigo mismo. Todo lo que quería hacer era encontrar

una cueva y meterse adentro, y quedarse allí hasta que Bryn olvidara
su nombre.

Hizo los movimientos en el trabajo, sacando heno para el ganado,

dando a los caballos su avena. Cuando Nathan apareció en el
granero, Denver se aseguró de disculparse con el niño, rompiendo
una de sus reglas fundamentales al contarle sobre Louis. Nathan
entendió. Todo fue perdonado.

Bueno, no todos. Bryn nunca lo perdonaría por lo que estaba a punto

de hacer.

Una docena de veces hoy, había reexaminado su decisión. No había

nada más que hacer. No podía dejar que las cosas siguieran,
involucrándose más profundamente con ella al

El dia. Cuando conoció a Bryn, la atracción había sido tan completa

y tan instantánea que no pudo resistirse a ella. En su cabeza coja,
pensó que podrían mantener las cosas casuales. Disfruten el uno del
otro, luego llámelo un día. ¿Cómo pudo haber pensado que una
mujer como Bryn aceptaría tan poco de un hombre? Se merecía todo
lo que la buena vida pudiera otorgarle.

Lamentablemente, ese no era él.

Un vaquero que conocía rompió con su chica a través de un mensaje

de texto. Denver consideró que sus acciones eran cobardes.
Desafortunadamente, no estaba mucho mejor. Si fuera cualquier tipo
de hombre, iría a verla en persona para explicarle las cosas. Bryn era
inteligente. Seguramente, vería la sabiduría de su decisión. Pero ella
lloraría. Sabía que ella lloraría. Y si lo hacía, tenía mucho miedo de
doblarse como un castillo de naipes y decirle cómo se sentía
realmente. Entonces, optó por hacer lo siguiente peor. Escríbele una
nota, pásala por debajo de la puerta y luego corre como el demonio.

Recordando lo que ella le había dicho acerca de entregar las

magdalenas a la iglesia a las dos, tenía la intención de estar en su
casa unos minutos después para entregar sus disculpas y
arrepentimientos. Dios, era el tonto más grande del mundo.

…Como estaba planeado, a las dos y diez, montó a Bay hasta la casa
de Bryn y la ató a la barandilla del porche. Dondequiera que mirara,
había recordatorios de lo que habían compartido. Podía ver las
nuevas tablas en el porche que había instalado para mantenerla a
salvo. Las marcas en la hierba donde solía aparcar el viejo coche que
él le había comprado eran claramente visibles. Sus ojos se movieron
hacia la ventana de su dormitorio y gimió al recordar lo bien que se
había sentido amarla.

Denver se sintió aplastado por el peso de los errores que había

cometido en su vida. Y todos provenían del día en que le había fallado
a su hermano.

Cuando llegó a su puerta, Denver sacó la nota de su bolsillo. Lo abrió,

leyó las débiles palabras una vez más y luego se agachó para
deslizarlo por debajo de la puerta. El único problema, no fue tan fácil
como pensó que sería.

Sacudió la cabeza, recordando el día en que había ajustado todas

las puertas que no cerraban bien. Este era uno de ellos e incluso
había puesto un poco de aislamiento adicional debajo de la puerta
para mantener la temperatura uniforme en su casa. Una vez más,
metió el trozo de papel por la estrecha abertura. Y otra vez. Denver
estaba a punto de darse por vencido cuando finalmente se le escapó.
Aliviado, se puso de pie... justo a tiempo para escuchar el crujido de
los neumáticos sobre la grava.

Maldita sea.

“¡Denver! ¡Estás aquí!" Bryn estaba tan emocionado y aliviado. Ella

saltó de su auto y corrió directamente hacia él, sin siquiera darse
cuenta de que no abrió su

brazos en señal de bienvenida. En cambio, lo abrazó y besó a Denver

en los labios. "¡Estoy tan feliz de verte!"

Estaba tan sorprendido que no hizo nada para evitar que ella abriera
la puerta.

Pero cuando vio la nota, preguntó. "¿Qué es esto?"

Trató de quitárselo. “Nada, no lo abras. Démelo aquí.

Convencida de que le había dejado una nota de amor, se alejó de él

con el pequeño trozo de papel en la mano. “No, quiero ver. Me
encantan las sorpresas."

Denver gimió cuando empezó a leer.

Estimado cliente,

Lo siento mucho. Ojalá hubiera alguna manera de que pudiéramos

hacer que esto funcionara, pero no la hay. Ya no puedo hacer esto.
Nunca podré ser lo que necesitas o mereces. Estarás mucho mejor
sin mí. Verás. Buena suerte y adiós.

denver

CAPÍTULO CATORCE

Mientras las lágrimas se acumulaban en los ojos de Bryn, leyó las

palabras una vez más, solo para asegurarse. Algo tan importante,
debe ser revisado dos veces.

Querido Bryn

Lo siento mucho. Ojalá hubiera alguna manera de que pudiéramos

hacer que esto funcionara, pero no la hay. Ya no puedo hacer esto.
Nunca podré ser lo que necesitas o mereces. Estarás mucho mejor
sin mí. Verás. Buena suerte y adiós.

denver

"¿Estás rompiendo conmigo?"

Bryn no esperó a que Denver respondiera, respondió a su propia
consulta.

“Nunca estuvimos realmente juntos, ¿verdad? Hice todo esto en mi

cabeza. Pensamiento ilusorio.” Ella olfateó. "Supongo que he
adquirido demasiadas nociones románticas desde que dejé el
convento".

Bryn se alejó de él avergonzado.

Denver quería decir algo. Cualquier cosa. Por primera vez en años,
descubrió que realmente quería, necesitaba, un trago. Algo para
adormecer el dolor de ver a Bryn desmoronarse.

“Entonces, ¿qué provocó esto? ¿Fue la confesión de mi amor o

descubrir que soy un bicho raro?

Cuando Bryn se dio la vuelta, Denver reflejó su acción, incapaz de

mirarla a la cara. "Ninguno de los dos. Yo soy el problema aquí, no
tú.

Esto le pareció divertido a Bryn. “Oh, Denver, incluso yo he oído ese

dicho.

No estás usando la vieja cosa de 'no eres tú, soy yo', ¿verdad? Ella
se detuvo un momento. “Date la vuelta, vaquero. Si estás tan
empeñado en romperme el corazón, al menos ten la decencia de
mirarme a los ojos.

Sintiéndose acorralado, Denver se dio la vuelta lentamente. La vista

de su rostro surcado por lágrimas le desgarró las tripas. "Lo siento,
Bryn".

"¿Tu lo lamentas?" Bryn arrugó el papel y lo arrojó al otro lado de la

habitación. "¿Perdón por que? ¿Ser amable conmigo? ¿Mostrarme
el momento de mi vida? ¿Haciendo que me enamore de ti? ¿Para
cuál, para todos?

Denver sintió que el corazón se le paraba en el pecho. Esto era peor

de lo que había esperado. "No puedo hacer esto, fue un error".

"Un error." Bryn pensó que podría morir de dolor. "¿Estás seguro de
que no es porque soy... malo?"
Su autocondena lo destripó. "Simplemente no soy bueno para ti".

Bryn miró a Denver, tratando de leer su rostro. Se veía terrible. Su

piel estaba pálida, sus ojos estaban rojos y sus manos seguían
moviéndose inquietamente. Todo indicaba que no quería decir lo que
decía o, si lo decía, odiaba decirlo. "Toro."

A pesar de que ella no agregó la segunda mitad de la palabra

despectiva, él se sorprendió al escucharla decir tanto. Su enérgica
exclamación le hizo saber que quería decir lo que decía. “No te creo.
Creo que tienes miedo. Creo que cuando te dije que te amaba,
entraste en pánico”.

"Oh, ¿así que estás agregando adivino a tu lista de pecados?"

Tan pronto como usó la palabra, sintió pena por ella.

pecados

Un maremoto de humillación se estrelló contra ella. "Vaya." Un millón

de pensamientos pasaron por su cabeza. "Lo siento mucho. Podría
parar. Necesito parar. Bryn estaba devastado, pero no sorprendido.
Todos le habían dado la espalda cuando supieron la verdad.

“No cambies por mí”. Denver tomó su sombrero en sus manos.

"Tengo que ir." Se dirigió hacia la puerta y Bryn corrió hacia él,
tomándolo del brazo, obligándolo a volverse a mirarla una vez más.

“Dime, Denver. Di las palabras."

"No puedo decirlas", siseó en voz baja.

“No, no de la forma en que te refieres. No me digas que me amas,

dime que no. Dime que no me amas —repitió.

Denver cerró los ojos mientras su alma se desgarraba en un millón

de pedazos.

Para su sorpresa, él repitió su propia frase de nuevo.

“No puedo decirlas”.

Cuando Bryn se quedó inmóvil, levantó la cabeza para mirarla.
Quería agarrarla y besarla con tantas ganas que podía saborearlo.

"Quedarse."

Una palabra, ella ofreció una palabra. Quería rogarle, hacerle

promesas, darle regalos. Evoca todos sus deseos de la nada. Pero
no lo hizo, solo dijo una palabra.

"Quedarse."

Denver fue tentado. Más allá de soportar, fue tentado. Pero se había
reconciliado con cómo iba a ser la vida, y luego Bryn había llegado y
había traído la luz del sol con ella. Había disipado todas las
sombras... pero al hacerlo, había expuesto la desesperanza de su
vida. El vacío que tenía demasiado miedo de llenar.

"No. No puedo." La empujó y se fue, cerrando la puerta detrás de él.

Bryn estaba solo. Adormecer. Aplastada.

Pero al menos ella sabía la verdad. Denver la amaba.

Simplemente no lo suficiente para quedarse.

***

"¡A la mierda mi vida!"

Denver patinó hasta la parte delantera de su remolque, salió y cerró

la puerta de su camioneta. Se acercó a la puerta principal y la abrió.
Cuando entró en el interior lúgubre y solitario, destrozó las llaves en
el armario de la cocina con tanta fuerza que tiró un vaso al suelo
donde se hizo añicos, lanzando fragmentos afilados en todas
direcciones. "¡Maldita sea!"

Escuchar los cristales rotos no fue suficiente, ni el crujir de las piezas

como diamantes bajo sus botas, tampoco ayudó a aliviar la tensa
agonía que paralizaba cada célula de su cuerpo. Entró en su
habitación y tiró su radio reloj al suelo, donde emitió un chirrido
satisfactorio.

"¡Mierda! ¡Mierda!" gritó, con el pecho agitado.

Qué lío había hecho. Si alguna vez se había preguntado si Dios

estaba de su lado, ahora sabía con certeza que no. Su esperanza de
evitar una confrontación le había estallado en la cara. Se paró frente
al espejo y tuvo que contenerse para no golpear su estúpida cara. Lo
que acababa de pasar era mucho peor de lo que imaginaba: la
incredulidad de ella, el dolor, las preguntas, las lágrimas.

Gimiendo, se agarró al borde de la cómoda e inclinó la cabeza,

recordando la forma en que había caído el rostro de ella cuando leyó
su nota. Ella esperaba palabras de amor, en lugar de eso, recibió una
despedida de mala calidad. Recordó cómo le temblaban las manos
cuando envolvió la nota y la arrojó al otro lado de la habitación. Esas
mismas manos habían acariciado su cuerpo y le habían dado más
alegría de la que jamás había imaginado.

Y su voz, apenas podía escuchar su dulce voz ronca cuando ella

se disculpó por ser quien era y luego se ofreció a cambiarse... por él.
Lo que ella vio como defectos, él lo vio como virtudes. Levantó la vista
y vislumbró su cama, la misma cama donde ella le había dejado
amarla, donde susurró su nombre con asombro mientras él se movía
dentro de ella.

Lo peor de todo, podía recordar cómo se veían sus ojos cuando leyó
su incómodo adiós, cómo se llenaron de lágrimas cuando se dio
cuenta de que él estaba tirando por la borda el amor que ella le
ofrecía tan libremente. Todavía podía ver el dolor y la confusión en
los mismos ojos que lo habían mirado con devoción la noche anterior.

Denver se hundió en la cama y sostuvo su cabeza entre sus manos.

Su corazón dolía como un hijo de puta, cada latido se sentía como si
estuviera golpeando una herida abierta. Cada latido también marcó
el tiempo que pasó lejos de ella. Con una risa áspera y sorprendida,
se dio cuenta de que el resultado final de este fiasco era el mismo
que si ella hubiera recobrado el sentido y se hubiera alejado de él; de
cualquier manera, él estaba jodido. Acababa de perder lo mejor que
le había pasado.
Corrección.

Él no la perdió, se había alejado de ella.

Todo fue su culpa.

Su propio infierno personal.

…Al otro lado del camino, Bryn se sentó en el suelo con su teléfono
en la mano.

Había llamado a Freddy para que viniera, no podía pensar en nadie

mejor para preguntar.

Al menos dejaría que ella le pagara por sus molestias. Había llorado
a mares por Denver y ahora era el momento de poner las cosas en
orden. Apoyó la cabeza contra la pared y trató de pensar. Sabía que
había que hacer cosas, pero no tenía ganas de hacerlas.

Desde donde estaba sentada, podía ver la nota arrugada que él le

había dado. Estaba tirado junto a un conejo de polvo particularmente
grande. Ambos parecían estar riéndose de ella. ¿Quién era ella para
esperar un felices para siempre? La madre superiora tenía razón, era
una aberración. "¡Decir ah!" soltó una risa triste. Todavía recordaba
haber vuelto a la biblioteca del convento para buscar la palabra. Al
principio, pensó que Madre la estaba llamando fantasma, una
aparición. Cuando le pidió que repitiera la palabra, la deletreó para
Bryn. Una vez que encontró la definición, estuvo de acuerdo con la
elección de la mujer mayor. Ella, de hecho, era una aberración: una
anomalía, una desviación, una desviación de lo que es normal o
esperado. Una salida que normalmente no es bienvenida.

Fue la última parte lo que la atrapó.

Molesto.

Sus ojos se movieron de la nota arrugada al lugar donde había estado

Denver por última vez. Vio un diminuto montón de tierra que él había
rastreado. No se movió para limpiarlo. Quería preservar el lugar
donde él había estado mientras los descartaba, el lugar donde le
había roto el corazón. Esta era otra razón por la que no podía
quedarse donde estaba. Era hora de levantar las apuestas y seguir
adelante, no había ninguna razón para que ella se quedara en
Kerrville.

¡Golpear! ¡Golpear!

“¡Bryn! Soy Freddy.

Se puso de pie y abrió la puerta. "Oye, déjame tomar mi bolso y

estaré listo".

“No te ves listo, te ves como una mierda.” Tan pronto como dijo la
palabra ligeramente fea, saltó. "¡No me golpees, no me golpees!"

"Oh, silencio". Encontró su bolso junto a la bolsa de viaje que había

empacado.

“Necesito que me sigas a Denver. Simplemente... nos separamos y

quiero devolverle el coche.

"¿Rompiste?" Estaba asombrado. "Pero sois perfectos juntos".

Ella también lo pensó. "Aparentemente no."

“¿Por qué estás tomando… espera. ¿El coche le pertenece?

Bryn realmente no tenía ganas de explicar. "Fue un regalo." Cuando

él la miró con su expresión burlona, casi canina, agregó. “Vine aquí
sin nada. Él me ayudó."

"Vaya."

Su única palabra transmitió volúmenes, ninguno de los cuales

sonaba muy bien.

—No fue así —murmuró, y luego se sintió extraña. "Realmente no lo

fue". No podía explicar algo que ella misma no entendía. “Denver es
un buen tipo. Él simplemente... no quiere estar conmigo.

"Entiendo."

El acuerdo de Freddy irritó a Bryn. "Míralo." Si no tuviera escrúpulos,

haría que la tabla en la que él estaba parado saltara y lo golpeara en
la parte trasera.
"Entonces, te seguiré y luego ¿qué?"

Necesitaré que me lleven a Tebow y luego a una tienda de teléfonos.

Después de eso, puedes dejarme en un motel”.

“No volveré a casa, eh. ¿Tienes miedo de que venga?

"No." Tristemente cerró la puerta detrás de ellos. "Me temo que no lo

hará".

…En el tráiler, Denver arrojó su cena arruinada en el fregadero, luego

se pasó agua fría sobre el pulgar quemado mientras el triturador de
basura hacía su trabajo. “No puedo hacer nada bien”.

El sonido de los motores de los automóviles hizo que levantara la

vista y frunció el ceño cuando vio que Bryn se acercaba, seguido de
cerca por Freddy Danvers en su propio vehículo. "¿Que demonios?"

Solo la vista de Bryn hizo que le doliera el corazón. ¿Qué estaba

haciendo ella con Danvers y qué estaban haciendo ambos en su
pequeño remolque sórdido?

Pronto supo la respuesta.

Denver abrió la puerta antes de que Bryn pudiera tocar. "¿Hay algo
mal?" Tuvo que agarrarse a la puerta para no alcanzarla.

Por supuesto, había algo mal. Bryn negó con la cabeza.

“Simplemente devolviendo lo que no me pertenece”. Le tendió las
llaves y su teléfono.

“Quiero que sepas que no importa cómo termine esto, te agradezco

lo bueno que fuiste conmigo”.

"No quiero el coche".

“Sí, lo estás tomando. Yo insisto. No está bien que me lo quede”.

Aceptó las llaves de mala gana. —¿Danvers te cuidará?

"Sí, por un precio". Ella lo clavó con una mirada, desafiándolo a hacer
algo feo con lo que dijo. Denver sabía que Freddy conducía para
Uber.

“Y aquí está tu teléfono, puedes cancelar cualquier plan que tengas”.

Bryn levantó la tarjeta SIM. “Conseguiré otro, pero quiero mantener
el mismo número”.

Ahora, ¿por qué le dijo eso? Él no iba a llamar.

"No me gusta esto, señorita Bryn".

"No me llames así". Tembló un poco, sus nervios estaban a punto de

sacar lo mejor de ella. "También te pagaré por el trabajo que hiciste
en mi casa". Facilitaría la venta de la casa.

“No quiero el dinero”. Dijo las palabras lenta y sucintamente.

"Sí, pero no me sentiría bien si no te lo diera", explicó en voz baja.

Maldita sea. "Esto no era lo que pretendía", murmuró en voz baja.

"Lo sé. No te preocupes por eso. Ella lo miró, sosteniendo su mirada.

“Tienes que perdonarte a ti mismo, Denver. Hasta que lo hagas,

nunca serás feliz”.

Sus palabras lo golpearon fuerte. Sabía que ella tenía razón. "Es más
fácil decirlo que hacerlo."

Por un milisegundo, el tiempo pareció detenerse, y solo miraron a

uno.

otro. Puedo recordar la noche en que te vi por primera vez.

"Si, yo también." Denver presionó la madera de la puerta con tanta

fuerza que supo que dejaría una huella dactilar cuando la soltara.

“No importa cómo terminó, nunca te olvidaré, Denver. Disfruté mucho

conocerte.”

"Igual aquí." Palabras débiles para transmitir cómo ella había puesto
su mundo patas arriba.
"Bueno adios." Bryn sostuvo su mirada durante cinco segundos
completos antes de darse la vuelta y correr hacia el auto de Freddy
como si el mismo diablo la persiguiera.

Desde la puerta de su remolque, el diablo la vio irse y supo que el

infierno iba a ser un lugar muy solitario.

…Una vez que estuvo en el auto de Freddy, cerró la puerta. "Vamos

a salir de aquí."

"¿Estás bien?"

Bryn se secó las lágrimas de la mejilla. “Todavía no, pero lo seré”.

Reforzó su determinación. Ella no llamaría. No enviaría mensajes de
texto. No preguntaría a la gente por él. No pasaría por su casa. Fuera
de la vista, fuera de la mente.

Sí, correcto.

Señaló una calle estrecha. “Gira aquí, es un atajo. El tráiler de Denver

está en propiedad de Tebow”.

Freddy siguió sus instrucciones y condujo lentamente por el camino

rural hasta la casa principal de los McCoy. "Aquí tienes, La Dame
Blanche".

Bryn estaba un poco orgullosa de sí misma por haber captado la

referencia. “No, Freddy, no soy una bruja, blanca o no”.

"No tu no eres." Freddie estuvo de acuerdo. "Creo que eres

maravilloso, tal como eres".

Ella lo miró como si estuviera loco. "¿Te sientes bien?"

"Sí, estoy bien". Él le guiñó un ojo y Bryn no supo qué pensar.

"¿Te importa esperar?" preguntó antes de salir del auto.

"De nada, tómate tu tiempo". Levantó su teléfono. “Puedo

entretenerme durante horas en Reddit e Instagram”.
Las palabras eran griegas para ella. Todavía tenía mucho que
aprender. "Está bien, me daré prisa". Bryn esperaba que Avery
estuviera aquí. Sabía que la esposa de Isaac pasaba mucho tiempo
en Hardbodies, pero con un nuevo bebé, pensó que Tebow podría
ser su residencia preferida. Un montón de niñeras.

Después de llamar a la puerta, Bryn descubrió que estaba de suerte.

avery respondió

con el pequeño Sebastián en sus brazos. “Bryn, ¿qué pasa? ¿Algo

va mal con la tienda? Kane nos dijo que hubo una ola de robos…”

Bryn la detuvo. “No, no hay nada malo en la tienda. Solo quería

decirte en persona que te aviso con dos semanas de anticipación.

"¡Qué!" Avery estaba atónito. "¿Por qué?"

Bryn no quería entrar en la verdadera razón, así que inventó otras

nuevas. Sobre la marcha. “Estoy pensando en volver a la escuela.
Probablemente terminaré en Houston o Dallas. La casa es
demasiado para mí, estaré mejor en un departamento”.

"Oye, ¿te escuché decir que estás pensando en mudarte?"

La voz retumbante de Isaac despertó a Sebastian, quien

inmediatamente comenzó a gemir.

“¡Isaac, mira lo que hiciste!” Avery se quejó con su esposo.

"Lo siento." Isaac hizo una mueca y se deslizó para besar a su

esposa ya su infeliz hijito. “¿Quieres que me lo lleve?”.

"No, yo me encargaré". Miró a Bryn. Tricia va a odiar muchísimo que

te vayas, y yo también. Pero yo entiendo. Pondré un anuncio de
búsqueda de ayuda en línea mañana”.

"Gracias. Aprecio esto y lo siento mucho”.

Avery le dio un abrazo. “Oye, no te preocupes. Yo sólo quiero que

seas feliz."

Sí, ella también. "Gracias. Bueno, supongo que voy a..."

“Espera,” Isaac le tocó el brazo cuando estaba a punto de darse la
vuelta para irse. “No pude terminar mi pensamiento antes. Mi oferta
sigue abierta. Si quieres vender tu propiedad, yo quiero comprarla. El
mejor precio. Podemos hacer que lo evalúen.

Bryn no sabía mucho sobre bienes raíces, pero podía aprender. "Sí,
por favor. Ordena la tasación y luego hablamos.

"¡Excelente!" Isaac hizo un puñetazo. "Te daré un buen trato".

Cuando Bryn se reunió con Freddy, estaba escuchando un video de

YouTube de un profesor de Colorado que impartía una clase sobre
lectura de runas. Se arrastró junto a él y se abrochó el cinturón de
seguridad. Y crees que soy raro.

Freddy se rió. “No, todavía me tienes vencido. ¿Listo para ir a la

tienda de teléfonos?

"Sí, estoy listo".

Bryn mintió de nuevo. Hombre, se estaba volviendo buena en esto.

La verdad era que no estaba preparada en absoluto. Lo único en lo
que podía pensar era en Denver.

¿Él la extrañaba?

¿Estaba pensando en ella?

La respuesta probablemente era no, y era mejor que no lo supiera

con seguridad.

***

Aproximadamente diez minutos después de que Bryn se fuera,

Denver salió de su trance. Todavía estaba conmocionado por su
visita. Él entendía lo que estaba haciendo, pero no podía dejarla sin
auto. Ella podría hacer otros arreglos, pero hasta que lo hiciera, él no
podría dormir sabiendo que ella estaba caminando sola. Y la idea de
que ella pasara más tiempo con Uber-boy no sentaba nada bien.
Antes de que pudiera cambiar de opinión, tomó las llaves de Bryn y
condujo su auto hasta su casa. Con las llaves en la mano, se dirigió
a su puerta y llamó, pero no hubo respuesta. Tocó de nuevo,
pensando que ella podría estar adentro y simplemente no quería
hablar con él. Finalmente, después de tres golpes más, tuvo que
asumir que ella no estaba en casa. Maldita sea. Odiaba dejar otra
nota, pero no tenía elección. Esta vez simplemente garabateó un
breve mensaje en el reverso de un recibo de compra y lo metió debajo
del limpiaparabrisas.

Ten piedad de mi. Guárdalo hasta que consigas algo más. Por favor.
Las llaves están debajo del borde de lo que te reparé.

Cuando terminó, golpeó el capó y caminó a casa con el corazón

apesadumbrado. Todo lo que quería hacer era meterse en un agujero
y esconderse. Si las cosas no cambiaban, mañana se reportaría
enfermo. Lance estaría de regreso, podría manejar las cosas sin él
por un día.

… Bryn jugaba con el nuevo teléfono mientras Freddy salía del

estacionamiento frente a la tienda de electrónica. "Pulcro. Algún día
voy a descubrir qué es una aplicación”.

“Cuando estés listo para algunas lecciones, estaré encantado de

darte algunas”.

Esta vez él movió las cejas hacia ella y Bryn sonrió. "No hagas eso,
te ves tonto".

"Excelente." Freddy dejó escapar un suspiro. “Supongo que

simplemente no soy material de héroe, no como ese gran vaquero”.

“Bueno, no creas en mi palabra”, dijo Bryn, sintiéndose culpable de

haberlo hecho sentir mal. “No tengo mucha experiencia con los
hombres”. Esto era cierto. Aunque, estaba muy segura de que si tenía
un tipo, Denver lo era.

“Entonces, ¿a qué motel quieres ir? ¿El del circuito o el que está más
cerca del centro?

Bryn pensó un minuto. "Sabes qué, creo que me iré a casa".

"¿Ha cambiado de opinión?" Cuando ella asintió, él solo suspiró.
"Mujeres."

En el camino fuera de la ciudad, Bryn se preguntó qué estaría

haciendo Denver. ¿Estaba viendo la televisión? Un muy mal
pensamiento vino a mi mente. ¿Y si estaba en una cita? Se
estremeció, luego agarró su teléfono con tanta fuerza que casi rompió
la funda. Él saldría. Probablemente encontraría a alguien que se
adaptara mejor a él que ella.

Por primera vez, estuvo tentada de ver si podía influir en las acciones
de alguien. Nunca había hecho esto antes y algo le dijo que estaría
aventurándose en un territorio peligroso. Una cosa era ayudar a la
gente y otra muy distinta intentar controlarla. Un escalofrío le puso la
carne de gallina. No, ella nunca haría algo así. Manipular el libre
albedrío de alguien estaba mal. Por mucho que le doliera dejar ir a
Denver, nunca se impondría a nadie. Sabía lo buena persona que era
y si las cosas fueran diferentes, tal vez podría haberlo hecho feliz.
Era difícil ser objetivo, pero Bryn sabía que ambos tenían sus propios
problemas. Lo que vieron como sus deficiencias. Y combinados, tal
vez fue demasiado para que ellos lo superaran.

“Bueno, mira eso, Bryn. Tu coche llegó a casa.

Bryn sacudió la cabeza hacia arriba. Había estado tan absorta en

pensamientos sobre Denver que habían llegado a su casa antes de
que ella se diera cuenta. "Bueno, maldita sea". Freddy tenía razón, el
auto que ella había dejado en Denver estaba nuevamente
estacionado en su lugar normal. Miró a su alrededor, sin ver a nadie.
“Supongo que lo dejó y caminó a casa”.

"¿Quieres devolvérselo?"

La hora se estaba haciendo tarde, el sol se ponía por el oeste. "No,

gracias. Ya resolveré algo mañana. ¿Cuánto te debo?"

Freddy pareció ofendido. “Oye, pensé que esto era una cita. Algo así
como."

"No, te pedí que me ayudaras, no tenía la intención de aprovecharme

de ti".
"No lo hiciste", le aseguró Freddy. "Sin cargo. Somos amigos. ¿De
acuerdo?"

"Está bien y gracias". Ella le dio un abrazo.

"Llamame cuando quieras."

"Está bien." Bryn recogió sus cosas y Freddy la acompañó hasta la

puerta.

Se alegró de que no la presionara para que le diera un beso de

buenas noches, habría tenido que decir que no.

Tan pronto como se fue, sonó su nuevo teléfono. Lo agarró,

pensando que la persona que llamaba podría ser Denver, pero no
reconoció el número. Casi,

Bryn no contestó, pero cambió de opinión antes de que dejara de

sonar.

“Hola, soy Bryn”.

“Brianna, esta es la Madre Superiora. Me gustaría hablar contigo, por

favor.

¿Podrías venir a la Casa de Emaús mañana?”.

"¿Mañana? ¿Por qué?"

“No es algo en lo que quiera hablar por teléfono”.

Bryn exhaló. Estaba tan cansada. “Tendré que ausentarme del

trabajo y no puedo preguntar hasta mañana”.

"Multa. Confío en que lo lograrás. Te veré a las tres.

Cuando Bryn pulsó el botón de desconexión, frunció el ceño. "Puedo

ver que ella no ha cambiado". ¿Qué podría querer ella? Bryn trató de
pensar si había hecho algo desde que dejó el convento de lo que
hubieran oído hablar. No podía pensar en nada. Ya me han exiliado
y excomulgado. ¿Qué más pueden hacer ellos?"

Bueno, si Kristen la cubriera, lo averiguaría mañana.

***

"Oh jaja." La risa de Denver fue sarcástica y amarga en el cuarto

oscuro donde estaba sentado mirando la pantalla del televisor. Las
luces estaban apagadas, las persianas corridas. Se había encerrado
lejos del mundo para estar solo con su miseria.

La confrontación desgarradora con Bryn todavía lo estaba

molestando y no había hecho nada más que estar deprimido desde
entonces. Se sentía solo y angustiado, extrañando a la mujer que
había puesto su vida patas arriba en un abrir y cerrar de ojos.

Denver pateó la pata de la mesa y tiró el contenido de un plato de

espagueti sobre la superficie de madera llena de cicatrices. "Maldita
sea", maldijo por el desastre.

Había hecho la comida el día antes de la ruptura. Incluso después de

calentarla en el microondas, la pasta no se pudo salvar. Ahora,
parecía poco apetecible, más como las entrañas de un extraterrestre
que como comida italiana. Tal como lo había predicho, estaba
viviendo en su propio purgatorio personal y lo peor era que era su
maldita culpa.

Había tratado de sacarla de su mente, pero sintió como si alguien lo

hubiera apuñalado en el estómago. Extrañar a Bryn era mucho peor
de lo que había pensado que podría ser. Denver literalmente sintió
que iba a morir por el dolor y la pérdida.

Deslizándose hacia adelante en el sofá, recogió una cinta VHS de la

mesa y la limpió con una servilleta sucia. Miró la foto de la portada y

soltó un suspiro áspero. Este era el episodio de Embrujadas que

habían visto juntos la noche del carnaval. Lo había visto una docena
de veces desde entonces, rebobinando cada vez. Mirando hacia
atrás, deseaba poder rebobinar las cosas con Bryn. Había menos
posibilidades de que las cosas terminaran de manera diferente con
Bryn que el final de este estúpido cambio de cinta, pero lo viviría todo
de nuevo, solo para poder pasar un poco más de tiempo con ella.
"¿Por qué te haces esto a ti mismo, Bolden?" se preguntó después
de limpiar la cubierta. Hiciste lo correcto al liberarla. Tienes que dejar
de pensar en eso y seguir adelante”.

El dolor de su propio juicio fue duro y quemó a través de él.

Pero sabía que era verdad, Bryn Harmon estaba mejor sin él.

Llamaron a la puerta y Denver gimió. “Oh, solo vete”, susurró,

pausando la cinta en la videograbadora para que quienquiera que
estuviera llamando no escuchara el ruido.

“Sé que estás ahí,” gritó Lance desde el otro lado de la puerta
después de otro golpe. “Puedo ver tu maldita camioneta en el camino
de entrada, Den. Ahora, déjame entrar.

Denver se detuvo un momento. Lance podía ser un cabrón

persistente, lo sabía mejor que nadie. Trabajaba con el hombre casi
todos los malditos días y sabía que ignorarlo no haría que Rogers se
marchara. Demonios, se arrastraría por la ventana o patearía la
puerta para probarse a sí mismo que tenía razón acerca de que
Denver estaba en casa.

"¡Está abierto!" Denver llamó desde su lugar en el sofá.

La puerta se abrió un segundo después y la luz del exterior casi cegó

a Denver.

"Entonces, ¿esto es para lo que necesitabas el día libre?" Lance dio

un paso hacia el interior del edificio oscuro y pateó algo con su bota.
Inclinándose, lo recogió. "¿Tienes algo en contra de la música?"

En un ataque de ira, Denver había destrozado su radio contra el

suelo. Ya sea en el auto, en una de sus casas o en la floristería, Bryn
siempre ponía la radio y ahora no podía soportar escuchar una. “Me
cansé de escuchar a Justin Bieber”, dijo Denver en respuesta, sin
querer que le preguntaran más al respecto.

Lance arrojó las partes rotas de la radio sobre la mesa y se acercó a

la ventana más cercana.

“No abras eso”, protestó Denver cuando vio que su jefe alcanzaba
el cordón.

Lance tiró de la cuerda y la luz del sol entró a todo volumen.

“Demasiado tarde, Conde Bolden. Sol está afuera. Tratar con él."
Tomando asiento en la silla frente a él, Lance notó el estado
desaliñado de su compañero de trabajo y amigo. "¿También estás
enojado con la lavadora y la secadora?"

Denver miró la camiseta que llevaba puesta. Había una mancha

gigante de salsa de espagueti en el frente. La criada viene los
miércoles.

Lance solo le devolvió la sonrisa. “Sabes, he estado fuera en mi luna

de miel y te reportaste enfermo en mi primer día de regreso al trabajo.
¿Quieres decirme de qué se trata todo esto? ¿No tenía ganas de ver
mis fotos de vacaciones?”

"¿No deberías estar todavía en el trabajo?" Estaba claro que Lance

estaba aquí para hablar y que Denver no estaba interesado.

“Estaba de camino a la ciudad y pensé en pasarme. Sabías que

planeábamos colocar esa nueva hilera de cercas hoy. Entonces, ¿por
qué me colgaste a secar?

“No me sentía bien”.

“Bueno, mierda. Puedo ver que no te sientes bien, Den. No te has

afeitado ni te has bañado, a juzgar por el aroma que huelo. Sin
embargo, no escucho tos ni veo goteo nasal y, por alguna razón,
decidiste llamar a Noah y avisarle en lugar de llamarme a mí.
Demonios, puedo tomar muchas cosas, pero eso parece un poco
personal. Entonces, dejémonos de tonterías y dime qué pasa.

Estás deprimido como si hubieras perdido a tu mejor amigo.

Denver se levantó de su asiento, limpió el desorden, tomó el plato de

espaguetis congelados de la mesa y se dirigió a la cocina para tirarlo
a la basura. “Tú eres quien para juzgar, acabas de regresar de tu luna
de miel.

Crees que todo el mundo se está volviendo rosa”.

"Estoy de buen humor. El amor es maravilloso, pero no haré esto todo
el día, Den. Lance lo siguió a la cocina. Tienes este lugar cerrado
como una maldita cripta. Me estás dando escalofríos. Entonces, fuera
con eso. ¿Es dinero?

¿Tu camión? ¿Cómo va tu romance con Bryn?

¡Bam! Denver sabía que Lance había dejado el problema más

probable para el final.

No había manera de engañar a su jefe. "No es. Rompí con ella”.

El rostro de Lance se oscureció. “¿De qué mierda estás hablando?

La chica era perfecta para ti.

Denver sacudió la cabeza negativamente. Ella es demasiado buena

para mí. Ella es perfecta. Ese es el problema, yo no”.

"Explique."

Al ver que su jefe iba a presionarlo hasta que hablara, Denver

simplemente lo dejó ir. Le contó a Lance todo sobre Louis, sobre su
horrible error, sobre la muerte de Louis y su tiempo en prisión.
“Lamento no haberte dicho nada, pero cumplí mi condena.

Después de que salí de la cárcel, deambulé haciendo trabajos

ocasionales hasta que aterricé aquí. Tú y los McCoy han sido buenos
conmigo y si sientes que ya no debería trabajar aquí porque no fui
sincero contigo, lo entenderé”.

“Olvídalo, te probaste a ti mismo hace mucho tiempo. ¿Qué tiene que

ver todo esto con Bryn? ¿Ella se enteró y te criticó por eso?

“No, le dije, y ella fue completamente comprensiva”.

Lance levantó las manos en señal de súplica. "¿Entonces, cuál es el

problema?"

Denver miró a Lance como si no entendiera el punto. “Le fallé a Louis.

Mis padres me repudiaron. Dejaron en claro que me faltan muchas

cosas.
No puedo confiar en mí mismo con Bryn. De una forma u otra, la
decepcionaré como decepcioné a Louis”.

“Tonterías,” dijo Lance rotundamente. "Perdona mi francés."

Señaló la camioneta de Denver. “Necesitas poner tu trasero en

marcha y recuperar a esa chica. Necesito que te recompongas. Tricia
y yo recientemente recuperamos el rancho de mi familia”.

"¿Shenandoah?"

"Sí, no te lo dije ni a ti ni a nadie más". Sacudió la cabeza. “Era

complicado y quería estar seguro antes de decirle nada a nadie”.

Denver se acercó a su amigo y jefe. Todavía no entendía todo, pero

estaba feliz por Lance, sabía cuánto significaba el rancho para él.

"Felicitaciones, amigo".

Lance se puso de pie y aceptó el abrazo de su amigo y volvió a

sentarse. “De todos modos, me voy de Tebow”, dijo una vez que se
sentó.

"¿Tú eres qué?" Denver se sorprendió. "¿En serio? Supuse que te

ocuparías de ambos.

“No, Tricia y yo nos vamos a mudar a Shenandoah. Con mi salida de

Tebow, mi trabajo se abrirá y ya te he respaldado como mi
reemplazo”.

Denver quedó boquiabierto. "¿Me estás tomando el pelo?"

"De nada. No es un trato hecho, por supuesto, pero le he dejado mis

pensamientos perfectamente claros a Aron y a la familia sobre quién
creo que debería tomar mi trabajo y creo que me escucharán. Pero
necesitas hacer tu parte, Denver.

Tienes que limpiar tu actuación. Primero, atacas a Nathan como lo

hiciste en la fiesta y ahora te pierdes un día en el que tenemos un
gran proyecto planeado. Sé que las mujeres pueden poner tu mundo
patas arriba, pero necesitas volver a enderezar esa cabeza tuya y
seguir adelante. Ve a disculparte con la chica. Si tú y Bryn estaban
destinados a serlo, lo serás. No puedes dejar que todo tu mundo se
derrumbe por una ruptura”.

“Tienes razón,” le dijo a Lance, sin creer completamente lo que

estaba diciendo. “Necesito levantarme por las correas de mis botas.
Le agradezco que haya hablado bien de mí en Tebow”. Hizo una
pausa por un momento y se secó la cara.

“¿Crees que estoy listo para tanta responsabilidad? ¿Confiarías en

mí para hacer el trabajo?

"Si no contamos hoy, siempre has hecho todo lo que te he pedido

que hagas y más". Lance puso su mano en el brazo de Denver. “Me
salvaste la vida en ese agujero. ¿Recuerda?"

"No lo hice, en realidad no". No podía delatar a Bryn. "Fue un

esfuerzo de equipo."

“Creo que te estás engañando a ti mismo de muchas maneras”.

Señaló con el dedo a Denver. “Recuerda mi palabra, necesitas ir a
Bryn Harmon y hacer las cosas bien. Casi pierdo a Tricia por mi
testarudez. No cometas los mismos errores que yo.

"Gracias." Denver se puso de pie y se enderezó la camisa. “Lance,

por mucho que odie que te vayas, me gustaría el trabajo. ¿Podría ir
a trabajar ahora y dedicar algunas horas?

Lance lo miró largamente. “Me dirigía a la ciudad por más grapas

para cercas, pero si puedes encontrar una camisa limpia para
ponerte, puedes tomar mi lugar y reunirte conmigo en Tebow
después”.

Denver se dirigió a su habitación. "Estoy en ello. Volveré con las

grapas antes de que te des cuenta”.

Después de cambiarse rápidamente de ropa y refrescarse, Denver

partió hacia la ciudad. Todavía no podía creer que Lance lo hubiera
recomendado para capataz en Tebow. Mientras conducía, consideró
lo que esto significaría. Realmente tendría que intensificar su juego.
¿Podría hacerlo? No en vano, su primer impulso fue llamar a Bryn y
contarle sus buenas noticias. Su corazón se hundió cuando se dio
cuenta de que eso no era posible. No podía simplemente gritar de la
nada, no con las cosas como estaban entre ellos.
Maldita sea, sus emociones estaban por todas partes.

¿Había cometido un error? ¿Podría ser él el hombre que Bryn

necesitaba?

La confianza de Lance en él estaba causando que Denver lo

cuestionara todo.

Tal vez si pudiera ver a Bryn una vez más.

Un viaje a la ferretería para comprar suministros significaría pasar por

delante de la floristería. Iría despacio y si la alcanzaba a ver, lo
tomaría como una señal.

Girando a la izquierda en el semáforo, soltó el acelerador.

Disminuyendo la velocidad a paso de tortuga, se encontró con una
vista que casi le abrió un agujero en el pecho. Bryn estaba parada
frente a la tienda, pero no estaba sola. Freddy Danvers estaba con
ella y tenía su brazo alrededor de ella. Denver sintió que se le oprimía
el pecho. Hizo una mueca y pisó el acelerador, virando bruscamente
para esquivar por poco un coche que se había detenido para dejar
salir a alguien. ¡Mierda! ¿Qué había esperado? Él la había empujado
lejos y directo a los brazos de otra persona.

… “¿Estás seguro de que no quieres que te lleve a Boerne?” preguntó

Freddy esperanzado.

“No, tengo el auto de Denver, lo tomaré. No sé cuánto tiempo estaré”.

No quería usarlo, pero hasta que vendiera la propiedad, no podía
permitirse comprar nada más.

"Bueno, si cambias de opinión... Caramba, ese tipo tiene algo de

prisa".

Bryn levantó la vista cuando escuchó el chirrido de los neumáticos.

El camión le resultaba familiar y no cabía duda de que el atractivo
rostro del conductor era inconfundible. Denver! ¿La había visto? Su
primer instinto fue levantar la mano para saludar, pero él no se detuvo
ni redujo la velocidad, sino que aceleró. "Sí, debe tener algún lugar
para estar", dijo Bryn con un suspiro. Lo más probable es que la
hubiera visto y no podía esperar para alejarse de ella. El pensamiento
volvió a romper el corazón de Bryn y sintió que las lágrimas
comenzaban a formarse en sus ojos.

CAPÍTULO QUINCE

“No puedo creer esto”, dijo Tricia mientras miraba a Bryn, quien
estaba a punto de salir por la puerta para conducir a Emmaus House.
"¡Regreso de una gloriosa luna de miel y descubro que ha dado su
aviso!"

"Sí, sé que esto te pondrá en un aprieto y lo siento, pero no puedo

quedarme".

Tricia agitó la mano con desdén. "Oh, buscaré a alguien que ayude a
Kristen, lo lograremos". Ella frunció el ceño a Bryn. "Estoy
preocupado por ti. ¿Qué sucedió?"

Bryn miró su reloj, realmente no tenía tiempo para mirarlo ahora.

“Las cosas simplemente no funcionaron”.

"¿Con Denver?"

Bryn suspiró. "Lo tienes en uno". Dio otro paso hacia la puerta.

Tengo que irme, pero te prometo que te lo contaré todo. ¿De

acuerdo?" Le debía tanto a Tricia.

"Está bien, pero déjame darte algo en lo que pensar mientras no

estás".

Bryn entrecerró los ojos. La expresión de Tricia era pura picardía. “Ni
siquiera pienses en tenderme una trampa con nadie. Estoy
renunciando a los hombres.
“No, no es nada de eso. Me voy de Kerrville. Lance y yo nos vamos
a mudar al rancho de su familia cerca de San Saba.

"¿Te estas yendo?" Bryn estaba atónito. “Lo siento…” tartamudeó.

“Sé que mi partida complicará las cosas”.

“Eso no es a lo que me refiero”. Tricia golpeó un bolígrafo en el

mostrador, claramente emocionada. “Estaba planeando entregarte la
tienda para que la administres. Sé que Avery lo aprobaría. Y si las
cosas funcionan, tal vez podamos comenzar un plan de pago muy
razonable para que me compre”.

Bryn se tambaleó sobre sus pies por la sorpresa. “No sé qué decir.
Estoy sin palabras." Si las cosas fueran diferentes. Ojalá todavía
tuviera a Denver en su vida. ¡Qué increíble podría ser todo esto!
Pero... no sirve de nada desear cosas que nunca podrían suceder. Si
necesitaba más pruebas, Denver arrastra carreras hacia abajo

la calle para evitar que ella lo viera era una clara evidencia.

"Bueno, solo piénsalo, eso es todo lo que pido". Tricia se acercó para
abrazarla.

“Quiero que seas feliz, Bryn Harmon. Y no creo que dejar Kerrville y
Denver sea la respuesta”.

…Después de que Tricia lanzara su bomba sobre la tienda, Bryn

condujo hacia el sur hasta Boerne aturdido. Demasiado estaba
sucediendo demasiado rápido. La vida fuera de los muros del
convento era ciertamente complicada. En un corto número de
semanas, se sintió como si hubiera vivido toda la vida. Tener una
casa propia. Buscando trabajo. Conocer a un hombre. Enamorarse.
Perdiendo su virginidad - trago. Rompiendo su corazón en dos.
Ahora, una loca oportunidad de negocio. Su cabeza estaba nadando.
Si pudiera hablar con Denver, se sentiría mejor. “Siga soñando,
señorita Bryn”, se dijo sarcásticamente, usando el apodo cariñoso de
Denver para ella. "No va a pasar".

El viaje no fue muy largo, poco más de una hora en la Interestatal 10.
Durante ese tiempo, como se le había pedido, pensó un poco en la
oferta de Tricia. Bryn odiaba rechazar un gesto tan generoso, pero
no veía ninguna forma de que funcionara.
Solo la idea de quedarse en un pueblo y ver a su ex encontrar el amor
con otra persona era insoportable.

A medida que se acercaba a su destino, Bryn pudo ver la aguja de la

capilla asomándose por encima de los grandes robles. La Casa de
Emaús estaba encerrada dentro de un alto muro de piedra con
enormes puertas de hierro forjado, flanqueadas por lámparas de gas.
A través de las puertas ornamentadas, los forasteros podían ver la
enorme estructura blanca, tanto misteriosa como impresionante.
Aquellos que se tomaron el tiempo para mirar dentro del recinto,
pudieron vislumbrar a las hermanas vestidas de negro haciendo sus
tareas en silencio.

Bryn sintió que su corazón comenzaba a latir con fuerza cuando se

acercó a la puerta para poder entrar. Se asomó a la ventana y
presionó el botón, esperando que la cámara enfocara su rostro.
Durante mucho tiempo, ni siquiera sabía que existía este equipo de
vigilancia. Dentro de las paredes del convento, se veía muy poca
tecnología. Sin televisores. Una computadora en la secretaría que
trabajaba para la Madre Superiora y un teléfono fijo en la sala
comunal. Bryn nunca tuvo motivos para usar ninguno de los equipos.
Ahora, estaba bien versada en cómo usar un teléfono y una radio era
su compañera constante.

"Entra, por favor".

Cuando las puertas se abrieron, Bryn sintió que le subía la presión

arterial. estaba nerviosa De alguna manera, se sentía como si
estuviera volviendo a casa. solo el recuerdo

de la inquisición que había sufrido a manos de la Madre Superiora y

el consejo de la iglesia mantuvieron a raya los sentimientos de
nostalgia.

Se detuvo en la entrada del convento y dejó el auto de Denver en el

estacionamiento de visitantes. Poniéndose de pie, revisó su ropa. Iba
vestida con un sencillo vestido azul marino, muy modesto y muy
económico. Aún así, sentía que estaba usando algo muy inapropiado.
Empujando su cabello sobre su hombro, se enderezó en toda su
altura y comenzó a subir los escalones. Si hubiera tenido más tiempo
y no hubiera estado tan preocupada por Denver, se habría teñido el
pelo de rojo otra vez, solo para ver la expresión de mamá. Incluso sin
saber por qué había sido convocada, Bryn esperaba que la atacaran
de nuevo.

Después de que las personas en las que más confiaba en el mundo

se volvieran contra ella como una manada de lobos delirantes, no
podía imaginar que la recibieran con los brazos abiertos en una fecha
tan tardía.

Para sorpresa de Bryn, parecía estar equivocada.

“Brianna, me alegro de que pudieras tomarte el tiempo para reunirte

conmigo”.

Bryn hizo un leve movimiento de inclinación con la cabeza,

reconociendo el estatus de la Madre Superiora dentro de la iglesia.
“No estoy seguro de por qué estoy aquí”.

"Por favor siéntate." Hizo un movimiento de barrido con la mano,

indicando una silla cubierta de terciopelo dorado. El resto del
convento podría estar amueblado con motivos espartanos, pero la
oficina de la Madre Superiora era mucho más lujosa.

"Gracias." Bryn se sentó en el borde del asiento, como si tuviera la

necesidad de huir en cualquier momento. “¿Qué puedo hacer por ti,
madre?”

La Madre Superiora se sentó en su silla de respaldo alto,

manteniendo el contacto visual con Bryn. “Me encuentro en
circunstancias inusuales”.

"¿Tú haces?" Bryn esperó más.

“Sí, me temo que te he hecho una gran injusticia”.

El corazón de Bryn comenzó a acelerarse. "¿En realidad? ¿Cómo es

eso?"

La madre superiora cruzó las manos. “Como el apóstol Pablo en el

camino a Damasco, he recibido una visión del Señor”.

Bryn no sabía qué decir. Ella solo esperó a que la monja mayor
continuara.
Madre se aclaró la garganta. “Sé que esto puede llegar demasiado
tarde, pero quiero ofrecerte una disculpa. He recibido un mensaje del
cielo, diciéndome claramente que tenga cuidado con la forma en que
trato a los extraños, no sea que entretenga a los ángeles sin saberlo”.

La declaración de la Madre Superiora fue tan inesperada y tan irreal

que

Bryn tuvo que luchar para no emitir una risita nerviosa. Tragó saliva
y parpadeó, tratando de mantener la compostura. Finalmente, pudo
hablar. “Yo no era un extraño”.

“Lo estabas cuando viniste a nosotros y me temo que he rechazado

un regalo del mismo Dios, en la forma de ti, hija mía”.

Bryn se frotó los ojos. “Madre, también se nos dice que a los que
aman al Señor y son llamados conforme a Su propósito, todas las
cosas les ayudan a bien. Estoy seguro de que salió bien de tu
decisión de enviarme en mi camino. Sé que encontré un mundo que
no sabía que existía fuera de estas paredes”.

"Quizás. Sin embargo, debo decirle que le he pedido al obispo que

revoque su excomunión. Estoy seguro de que no hay maldad en ti,
hija mía.

Juntando las manos, Bryn luchó por encontrar las palabras

adecuadas. “No soy un ángel, Madre. He... vivido desde que salí del
convento. He hecho cosas que la Orden no aprobaría.

“Todos hemos hecho cosas que desearíamos poder borrar, pero el

Señor perdona”.

“No sé qué decir. No se que pensar."

“Por el momento, no necesitas hacer nada. No podemos proceder

hasta que recibamos noticias de la diócesis. Hoy, solo quería
hacerles saber mi decisión y quería que escucharan una disculpa de
mis propios labios”.

"Gracias." Bryn comprendió la gran concesión que había hecho la

madre superiora. "Te agradezco que me lo digas".
La Madre se levantó y Bryn también. “Mi secretaria lo acompañará y
tendrá noticias mías en un futuro cercano”.

Bryn hizo una reverencia y salió del santuario de la Madre Superiora.

Se sentía mareada y completamente embaucada por los
acontecimientos del día. Cuando salió de las instalaciones y se dirigió
a casa, contempló la posibilidad. Regresar al convento parecía
inconcebible. ¿Cómo volvería sabiendo lo que sabía ahora de la vida
y el amor? Sería difícil, pero saber que ella podría tener la opción era
algo a considerar.

***

Cuando Denver terminó en Tebow, se sintió con los cabos sueltos. A

pesar de las noticias de Lance sobre su posible ascenso a capataz,
estaba contento de que el día estuviera llegando a su fin. Ver a Bryn
con otro hombre había sido horrible. Mentalmente,

podía razonar cómo estaba ella tal como la había invitado a hacer. Él
fue quien terminó su relación. Ella le había suplicado que se quedara.

Quedarse.

Todavía podía escuchar su suave voz diciéndole que estaba

dispuesta a aceptarlo. Sabía lo peor de él y lo deseaba de todos
modos. Recordaba bien a Bryn diciendo casi lo mismo sobre sí
misma, en el momento en que le dijo que lo amaba.

no puedo creerlo Conoces mi verdadero yo y me deseabas de todos

modos.

No hay nadie más como tú en todo el mundo. Te amo, Denver

Bolden. Te quiero mucho.

¿Cuánto tiempo hasta que esas palabras ya no lo persiguieran?

Condujo hasta el final del camino para comprobar su buzón. No iba

todos los días. La mayor parte del tiempo, todo lo que encontraba
eran facturas y circulares.
Detuvo su camión al costado de la carretera, se inclinó y abrió la caja,
sacando un puñado de correo. Dejándolo en el asiento junto a él,
inclinó su camión más lejos de la carretera, para no ser un peligro
para el tráfico.

Al mirar la pequeña pila, notó un sobre azul. Parecía diferente, así

que se estiró y lo recogió. Cuando leyó la dirección del remitente, su
pie resbaló del freno y cada músculo de su cuerpo se puso rígido por
la conmoción.

La carta era de sus padres.

"¿Qué en el mundo?" Con esperanza en su corazón, abrió la carta y

encontró una tarjeta. Una tarjeta de cumpleaños. "No es mi
cumpleaños", susurró. Tan pronto como murmuró las palabras, la
verdad lo golpeó como una tonelada de ladrillos.

Hoy era el cumpleaños de Luis.

Con manos temblorosas, abrió la tarjeta para leer el sentimiento que

había escrito su madre. Cuando empezó a leer, quiso gritar.

denver

Hoy sería el vigésimo sexto cumpleaños de tu hermano. Han pasado

nueve años desde que nos lo quitaste. No pasa un día sin que lo
extrañe. Nunca sabrás el daño que nos has causado a tu padre ya
mí. Espero que te hayas arrepentido. Espero que hayas sufrido todos
los días, como hemos sufrido nosotros. Nunca podré perdonarte.
Espero que este día te encuentre miserable.

feliz cumpleaños a luis

Denver arrojó la tarjeta al suelo como si estuviera al rojo vivo y le

quemara los dedos.

A ciegas, puso la camioneta en marcha y aceleró el motor. Sabía

exactamente hacia dónde se dirigía, un lugar por el que había pasado
mil veces sin detenerse. Hoy, él no mostraría moderación. Cuando
llegó a la licorería, estacionó el auto y entró a comprar suficiente licor
para poner a seis hombres debajo de la mesa.
De regreso en la camioneta, encendió la radio y luego se incorporó a
la carretera.

Metiendo la mano en el saco, sacó una botella grande de Jack

Daniels y la abrió.

Después de tomar un gran trago, dejó que el licor corriera por su

garganta, quemándolo por completo. "¡Al diablo con eso! ¡Al diablo
con todo! Echó la cabeza hacia atrás y bebió otro largo trago. "¡A la
mierda mi vida!"

Mientras aceleraba por la carretera, sonó una nueva canción en la

radio.

Halos rotos.

“Dios, no, por favor no”.

Tomó otro trago, pero su corazón no estaba en él. Denver podía

sentir la presencia de Bryn tan claramente como sentía la suya
propia. "Necesito este." Levantó la botella de licor. Mientras la
canción continuaba, admitió la verdad. —Te necesito más, señorita
Bryn. Te necesito mucho más.

Al ver un parque junto a la carretera más adelante, entró y salió,

tomando el Jack Daniels y la bolsa de licor que acababa de comprar
con él. Sin ceremonia, tiró todo a la basura. Por un momento, se
quedó allí, mirando hacia el bosque cercano. "Estoy cansado de esto.
He tenido suficiente. ¿Cuánto tiempo más debo pagar por un pecado
que daría mi vida para revertir?” Caminó hacia el lado del pasajero
de su camioneta y abrió la puerta, encontrando la tarjeta que había
tirado en el piso. Recogiéndolo, lo miró por última vez, luego caminó
hacia la basura, rompiéndolo en una docena de pedazos,
observándolos revolotear hacia la esfera de oscuridad húmeda.

Se dio la vuelta, se arrastró de vuelta a su camioneta y salió del

camino circular hacia el derecho de paso. Mirando por el espejo
retrovisor, no vio tráfico detrás de él. Broken Halos estaba terminando
y Denver no quería escuchar más. Cuando se estiró para presionar
el botón de apagado, volvió a entrar en la carretera... y justo en frente
de un automóvil que se estrelló contra la puerta del lado del conductor
a toda velocidad.
***

De camino a casa, Bryn escuchó la radio, tratando de no pensar en

nada. Su sistema nervioso parecía estar sobrecargado. tanto tenia

sucedió, algo bueno, algo sorprendente y algo devastador. Bryn se

sintió abrumado por todo. Deseaba tener un mejor amigo en quien
poder confiar. Era en momentos como ese cuando más extrañaba a
la hermana Mary Estelle.

No había ninguna razón para ocultarle nada. Bryn se preguntó qué

pensaría la señora mayor sobre Denver.

Mientras viajaba, acarició el volante, recordando su emoción cuando

él le dio las llaves y le dijo a Bryn que era de ella. El corazón de
Denver estaba bien. Había sido herido y dañado por un incidente que
cambió su vida para siempre. Qué injusto si todo su futuro se arruinó
debido a un error que nunca hubiera elegido cometer en un millón de
años, si solo hubiera sabido los resultados de sus acciones.

Bryn sabía que ella también era víctima de circunstancias fuera de

su control.

A pesar de que había hecho el bien en su vida, nunca hubiera elegido

tener estos poderes que poseía. El precio que pagó por ellos fue
mucho más alto de lo que quería pagar. Si pudiera estar segura de
su origen, tal vez se sentiría más cómoda con ellos. Incluso después
del edicto de la Madre Superiora que anuló su condena personal,
Bryn no sintió ninguna seguridad de su inocencia. También entendió
que si el mundo consideraba justos sus dones, ella no tendría paz.
En lugar de una persona, se convertiría en un conducto, un
transmisor de poder. Como los manantiales de Lourdes, gente de
todos los credos y colores, con enfermedades y desórdenes
manifiestos, acudirían en masa a ella y dejaría de ser pensada como
humana y se convertiría en la vestidura del Señor, a quien la gente
tocaba para sacarla. energía. Y ese fue el resultado más favorable.

No, era mucho mejor si se guardaba sus habilidades para sí misma.

Había sido demasiado libre con ellos. Si regresaba al redil, se
preguntó cuáles serían los planes de la Madre Superiora para ella.
Seguramente, la protegerían.

Mientras conducía, Bryn reflexionó sobre estas cosas. A medida que

las ruedas consumían los kilómetros, se dio cuenta de algo extraño.
Una urgencia. Una urgencia abrumadora.

Algo andaba mal.

¿Pero que?

Bryn se puso alerta, pero no sabía por qué. Sus ojos buscaron en el
horizonte, buscando una indicación de por qué sentía que algo
estaba

cerniéndose sobre ella como una tormenta que se acerca.

Y luego vio luces en la carretera, apuntando en un ángulo extraño.

Cuando se acercó, Bryn pudo ver que había un accidente. Tomó su
teléfono para pedir ayuda, presionó el 9-1-1 y le dio la ubicación al
despachador.

Mientras corría, se dio cuenta de que uno de los vehículos se parecía

exactamente a la camioneta de Denver. "Oh, no. Por favor no."
Aterrorizada, se detuvo y corrió, encontrando a un hombre dando
tumbos y luciendo aturdido, pero sin heridas que amenazaran su
vida. No es así con la camioneta familiar. Bryn estaba aterrorizado al
encontrar el taxi aplastado y Denver tirado en el pavimento, cubierto
de sangre. "¡Denver!" Ella gritó, arrojándose al suelo junto a él. Con
mano temblorosa, le tomó el pulso y lo encontró débil y filiforme. Para
su horror, Bryn se dio cuenta de que se estaba muriendo.

"No. No no."

Ella se negó a permitir que esto sucediera.

No puedes dejarme. No te dejaré.

Encontró la fuente de la sangre, una herida profunda en su muslo.

Bryn tenía mucho miedo de que se estuviera desangrando. Se
arrancó la combinación y la sostuvo sobre la herida, tratando
desesperadamente de detener el flujo de sangre. Envolviéndose
sobre él, Bryn derramó todo su amor y poder en él. Con cada pizca
de fuerza que poseía, oró y deseó que su vida no abandonara su
cuerpo.

Cuando llegaron los técnicos de emergencias médicas, intentaron

moverla, pero aguantó.

“No, tengo que hacer esto. Tengo que."

“Ayúdala, Shane. Tengo que examinar a este tipo.

Una amable mujer tomó el brazo de Bryn. “Vamos, señorita. Deje que
Brodie trabaje con el paciente, es el mejor. Si tu amigo puede ser
salvado, Brodie puede hacerlo”.

Al principio, Bryn luchó contra ellos. Estaba casi histérica, llorando y

rogándole a Denver que no muriera.

"¿Está herida, señora?" Brodie le preguntó.

“No, no, no lo soy. Yo no estuve en el accidente”, explicó Bryn. “Vine

después de que sucedió”.

Brodie se encogió de hombros, mirando a Shane. "No puedo

explicarlo". Miró a su alrededor. "Hay tanta sangre". Brodie señaló a
Denver. “Pero este tipo no parece estar tan lastimado, solo unos
pocos rasguños”.

“Vamos a cargarlo, llevarlo al hospital. Necesita que lo revisen”, dijo

Shane mientras subían a Denver a la camilla. “Puede seguirnos,
señora”, le dijo a Bryn.

Bryn caminó con piernas temblorosas hacia el auto, esperando

contra toda esperanza que ella hubiera podido salvarlo. Cuando llegó
al hospital, Bryn corrió a ver a dónde lo llevaban. Cuando una
enfermera le impidió entrar a la sala de examen, Bryn llamó a Tricia
para informarles a ella ya Lance que Denver había resultado herido.

"¿Como es el?"

“No sé, no me dejarán volver allí”.

“Solo aguanta, Bryn. Estaremos allí.

Después de colgar, se paseó. Arriba y abajo del pasillo. De ida y
vuelta por la sala de espera. Él estará bien. Seguramente, lo encontré
a tiempo.

Varias veces pidió una actualización, pero la enfermera le dijo que el

médico vendría a hablar con ella cuando terminara.

"¡Bryn, Bryn, estamos aquí!" Tricia y Lance muy preocupados

entraron corriendo a la sala de espera. "¿Como es el?"

“No me dirán nada”, dijo Bryn, todavía temblando de preocupación y

nervios.

“Averiguaré algo,” declaró Lance mientras se dirigía a la estación de

enfermeras.

A los pocos minutos, el médico salió de Urgencias para hablar con

ellos. “Va a estar bien. Todavía lo estamos revisando y hay algunas
pruebas más que quiero realizar, pero no puedo ver nada que le
impida irse a casa mañana”.

Bryn se sintió débil por el alivio. Cuando Tricia y Lance se prepararon

para volver a verlo, Bryn se excusó. "No, creo que me iré a casa".

Tricia rodeó a Bryn con el brazo. "¿Está seguro?"

“Sí, estoy bastante cansada. Solo quería asegurarme de que estaba

bien antes de irme”.

"Entonces, ¿te encontraste con él por casualidad?" Lance parecía

confundido. “Eso fue fortuito”.

—Suerte, supongo —murmuró Bryn.

“¿Cómo estuvo tu viaje a Boerne?” Tricia preguntó con una mirada

aguda.

"¿Podemos hablar de eso mañana en el trabajo?" Bryn se sintió

desesperado por irse. Si se quedaba más tiempo, iría a Denver,
quisiera él verla o no.

“Claro, cariño, le diré a Denver que estuviste aquí”.

"Por favor, no lo hagas", le rogó a Tricia. "Por favor, no me
menciones".

Tricia asintió, pero era obvio que no entendía por qué Bryn haría tal
pedido. "¿Ni siquiera quieres que sepa que fuiste tú quien lo
encontró?"

"No, no ahora." Cruzó los brazos sobre el pecho y se abrazó a sí

misma. No sirve de nada molestarlo. Necesita descansar.

Podía decir que Lance estaba cuestionando sus motivos. “Tú y

Bolden necesitan sentarse y tener una larga conversación, Bryn”.

"Quizás." Bryn no haría ninguna promesa. Recordó cómo Denver se

había alejado de ella, obviamente haciendo todo lo posible para
escapar antes de que lo viera.

"Está bien. Te veré mañana."

Le dio a su jefe un último abrazo y luego corrió hacia su auto, ansiosa

por poner distancia entre ella y el hombre que amaba.

***

Cuando Denver volvió en sí, pasaron uno o dos minutos antes de que
pudiera determinar qué había sucedido. Se agarró la cabeza.
"¿Dónde estoy?"

“Estás en el hospital, cabeza dura. ¿No recuerdas lo que pasó?

Denver trató de pensar. Las imágenes de la tarjeta de sus padres, la

botella de Jack Daniels y el cristal del parabrisas resquebrajándose
bombardearon su cráneo.

“Un naufragio, tuve un naufragio”.

“El técnico de emergencias médicas y el sheriff Saucier quieren

hablar contigo”, dijo Lance en un registro más bajo, para que su voz
no cruzara la habitación hasta donde su esposa estaba hablando por
teléfono celular. "No estabas bebiendo, ¿verdad?"

“Tomé dos sorbos, eso es todo, Lance. Lo juro por Dios. Que analicen
mi sangre, es imposible que esté borracho.

"Aww, Denver, ¿en qué tipo de lío estás ahora?" Lance negó con la
cabeza. “Te dije que te enderezaras, que no te zambulleras en la
parte más profunda”.

“Recibí una tarjeta de mis padres, me molestó. Compré el licor, pero

solo lo probé dos veces, luego lo tiré a la basura. Las latas estaban
en el parque, justo donde me detuve frente al auto”. Denver se dio
cuenta de lo que estaba diciendo.

“Dios, el accidente fue mi culpa, ¿no? ¿Qué tal el otro chico?

¿Alguien más resultó herido?

"No me parece. No sé. Déjame traer a los demás y llegaremos al

fondo de esto.

Cuando Lance se fue a buscar a los hombres que esperaban para

hablar con él, vio que Tricia traía un gran ramo de globos. Parados
afuera estaban más de los McCoys. Podía ver a Avery, Isaac, Aron,
Libby, Joseph y Cady.

“Tienes muchos visitantes esperando verte tan pronto como termines

con las autoridades”.

"Bien gracias." Denver se esforzó por ver. ¿Estaba Bryn con ellos?
Él miró fijamente, pero ella nunca apareció.

Se recostó contra la almohada, tomándose un momento para evaluar

su condición.

Aparte de algunos golpes y moretones, se sentía bien.

¡Tocar! ¡Tocar!

Antes de que él o Tricia pudieran decir algo, entró el sheriff Kane

Saucer, seguido de cerca por Lance y Brodie Walton. Denver no
conocía bien a Brodie, pero había visto al gran hombre por la ciudad.
—Alguacil, Brodie. ¿Alguien más resultó herido?
El alguacil negó con la cabeza. "No, ambos tuvieron mucha suerte".
Se acercó. Las enfermeras podían oler licor en tu aliento, Denver,
pero tus niveles en sangre volvieron a la normalidad. ¿Puedes
explicar eso?

"Sí, puedo". Procedió a contarle a Kane algo de lo que le había dicho

a Lance.

“Simplemente tomé un sorbo, lo pensé mejor y tiré todo el lío a la

basura”.

"Ya veo. Bueno, supongo que eso tiene sentido. El sheriff se rascó la
cabeza.

No voy a presentar cargos, pero su seguro se verá afectado por el

accidente.

Tuviste la culpa.

"Lo sé." Denver simplemente agradeció que nadie resultara herido.

Brodie se acercó a la cama de Denver. “Sabes, fue la cosa más

maldita. Cuando llegamos, esta mujer estaba contigo, y por una
fracción de segundo, no pudimos verte por esta luz que brillaba a tu
alrededor”. Chasqueó los dedos. "Y entonces ya no estaba."

"¿Una mujer? ¿Quién?" Denver se preguntó en voz alta, un extraño

sentimiento se apoderó de él.

Brodie no respondió a su pregunta. En cambio, simplemente continuó

hablando de una manera maravillosa. “Aún más extraño era toda la
sangre. Estabas cubierto y acostado en lo que pensamos que era un
charco de tu propia sangre”. Se encogió de hombros.

“Pero no tenías una herida lo suficientemente grave como para

sangrar así… pero era de tu tipo. Muy extraño. No había nadie más
allí, ¿verdad?

—No —murmuró Denver. “No que yo pueda recordar.”

"¿Qué pasa con la mujer?" preguntó Brodie. "¿Estaba herida?"

"No sé. No la vi —respondió Denver lentamente.

“Bueno, hemos buscado en los alrededores. No podemos encontrar

otro cuerpo.

El hombre al que golpeaste también estaba solo. El Sheriff hizo una

nota en su teléfono.

“A menos que surja algo más, este caso está cerrado”.

"Esta mujer, ¿la viste bien?" Denver preguntó esperanzado.

"Sí, pelo largo y oscuro, bonita sonrisa". Brodie dijo mientras se iba.
“Lástima que se alejó de ti, Bolden”. Lo señaló y fingió apretar un
gatillo. “Me alegro de que estés bien. Te veo luego."

Cuando los dos hombres se fueron, los McCoy se acercaron a los

pies de su cama.

“Lo que algunos hombres no harían para salir del trabajo”. Isaac negó
con la cabeza.

“Lo siento, Isaac”, se disculpó Denver. Pronto estaré de pie.

Mañana, con suerte”.

"No." Libby levantó la mano. "No lo harás. Te quedarás en esta cama

hasta que el médico te dé de alta.

“Sin embargo, ni un segundo más”, dijo Aron con una sonrisa.

“Necesitaremos a nuestro nuevo capataz en el trabajo para recibir
capacitación interna”.

Denver estaba conmocionado. "¿Quieres decir?"

“Ciertamente lo hacemos”, dijo Joseph. “Tendrá algunos zapatos

grandes que llenar, pero estamos seguros de que puede hacerlo”.

"No sé qué decir". Miró a Lance. "Excepto gracias y he tenido el mejor

maestro del mundo".

Tricia siguió moviéndose de un pie al otro, hasta que Lance la agarró

de la mano. “¿Qué te pasa, cariño? ¿Tienes hormigas en el pantalón?
"No." Miró a Denver como si estuviera a punto de estallar. Bryn
estuvo aquí.

Bryn fue quien te encontró.

Denver exhaló. “Entonces, no estoy loco. Acabo de tener este...

sentimiento. Miró hacia la puerta con esperanza en sus ojos. "¿Ella
todavía está aquí?" Ahora sabía quién lo había salvado y el amor que
sentía por ella era tan abrumador que le dolía.

"No." Libby negó con la cabeza y sonrió con tristeza. “Nos

encontramos con ella saliendo como entramos”.

“Está bien, la volverás a ver”, le aseguró Cady. Eres un tipo con

suerte. Tu ángel de la guarda estuvo allí cuando la necesitabas”.

Denver se sorprendió por el peso de las palabras de Cady. Ángel

guardian. "Supongo que estas en lo correcto."

"Bueno, si vas a salir con Bryn, será mejor que te des prisa", dijo
Isaac de la nada.

"Calla, Isaac, ahora no es el momento". Avery tiró de la manga de su

chaqueta de cuero. “Nada de hablar de negocios”.

"¿Qué quieres decir?" preguntó Dénver.

"¿Qué?" Isaac, ajeno a todo lo que sucedía en el rancho y

Hardbodies, continuó hablando. “Solo quise decir que Bryn se está
mudando. Puso su aviso en la tienda y estamos comprando su lugar”.

"Vaya." Denver sintió como si le hubieran arrancado una alfombra de

debajo de los pies. Tiró las sábanas hacia atrás. "Necesito salir de
aquí."

Libby y Avery intentaron agarrarlo. "No esta noche."

Cady se acercó a tocar su brazo. “Tienen razón. Solo descansa. No

pasará nada hasta que esté de pie y de pie. Hay tiempo.

Denver sintió que el pánico le subía al pecho. "Realmente necesito

irme".
"¿Qué le pasa a mi paciente?" Entró una enfermera corpulenta y
canosa con una jeringuilla en la mano.

“Solo necesito irme”, le dijo, pero Denver sabía que estaba peleando
una batalla perdida.

"Sí, tienes que irte a dormir". La enfermera Choate le dio la inyección.

“Está bien, todos fuera. Las horas de visita han terminado.

Un coro de despedidas llegó a sus oídos y todo lo que Denver pudo

hacer fue levantar una mano pesada. Cuando el sedante hizo efecto,
tomó una decisión. Si alguna vez salía de este lugar, iba a poner su
vida en orden.

Y la primera orden del día fue la señorita Bryn.

CAPÍTULO DIECISÉIS

"¿Qué tiene que hacer un tipo para obtener algún servicio en este
lugar?" Denver gritó, presionando su botón de llamada una docena
de veces. Estaba listo para salir del hospital. Maldita sea, estaba más
que listo para irse.

En respuesta a su diatriba, la puerta se abrió de golpe y una muy

infeliz enfermera Choate entró en la habitación. "¡Si no dejas eso en
este instante, te daré un enema antes de soltarte!"

De repente, Denver se sintió muy tranquila. "Lo siento. Realmente

necesito irme. Hay un lugar en el que tengo que estar. Alguien con
quien necesito estar.

“Bueno, solo tendrás que ser paciente”, dijo ella, luego se rió mientras
tomaba sus signos vitales por última vez. “Es por eso que los
llamamos pacientes”. Cuando Denver no vio su humor, continuó.
“Hay procedimientos que tenemos que seguir y papeles que tenemos
que procesar. Así que relájate”.

Maldita sea.

"¿Habría alguna diferencia si te dijera que necesito salir de aquí por...

amor?"

La enfermera Choate lo miró con los ojos entrecerrados. "¿Amor?"

"Sí, hay una chica que necesito ver". Denver no podía dejar de pensar
en Bryn. No dudó ni por un momento que ella fue quien lo salvó.

Cuando supo que ella estaba allí cuando la necesitaba, no fue una
sorpresa.

Desde el principio, su reunión y las cosas que compartieron parecían

estar destinadas a ser. No podía explicar cómo o por qué merecía el
amor y la atención de una mujer tan maravillosa, pero estaba
cansado de huir del destino.

Si el universo quería que estuviera con Bryn Harmon, ¿quién diablos

era él para cuestionar su buena fortuna?

"¿Por qué no le das una llamada?"

“Supongo que perdí mi celular en el accidente, no estaba con mis

pertenencias”

Cogió el teléfono de la habitación de la mesita de noche y se lo puso

en el regazo.

“Permítanme presentarles un artilugio anticuado. Puede que no sea

inalámbrico o en miniatura, pero funciona bien”.

Denver lo consideró. "No, lo que necesito decir, necesito decirlo en

persona".

Puso una mano en el brazo de Denver y comenzó a deshacer la cinta

para quitar la vía intravenosa. "Por amor, ¿eh?"

“Necesito decirle cómo me siento antes de que sea demasiado

tarde”.
"Déjame ver qué puedo hacer." Con un movimiento brusco, tiró de la
cinta y Denver gritó. “Mientras tanto, no más gritos y presionar el
botón de llamada”.

“Sí, señora, seré bueno”, le prometió a la enfermera mientras salía

de la habitación.

Una vez que se fue, Denver miró el teléfono. Sin un camión y sin una
celda, si iba a lograrlo, necesitaba ayuda. Cogiendo el auricular,
marcó el número de Lance.

***

Bryn estaba de pie junto a la ventana de Tricia's Treasures, con el

teléfono pegado a la oreja.

“Sí, estoy llamando para ver cómo está un paciente. Denver Bolden.
¿Podría decirme cómo le va esta mañana? Afuera, la gente corría
por la acera cuando comenzó a caer una lluvia de verano.

"¿Eres familia?"

Bryn contó hasta cinco. Una mentira piadosa por una buena causa.
"Sí, soy su hermana".

Un pequeño juego de palabras, ella solía ser una hermana. la

hermana de todos.

"Espera un momento". Bryn aguantó con mucha impaciencia.

La enfermera al otro lado de la línea se estaba riendo. “Diría que está

mucho mejor. Ya salió con un certificado de salud limpio. Solo
necesita tomárselo con calma”. Bajó la voz hasta casi un susurro.
“Apenas escapó de que la enfermera Choate le aplicara un enema”.

"Oh mi." Bryn hizo una mueca y luego sonrió. Estoy seguro de que
está aliviado. Gracias." Ella también se sintió aliviada.
Mientras miraba el cielo que se oscurecía, dejó que sus
pensamientos regresaran al momento en que se dio cuenta de que
Denver era el que había tenido el accidente. Su vida no había estado
exenta de dolor y tristeza. Uno de los primeros recuerdos que tuvo
fue el terror frenético de ser abandonada por las personas que
consideraba sus padres. El momento en que se sentó, sola, frente al
consejo y los escuchó condenar sus actos de bondad, llamándola
malvada, satánica y abominación, eso había sido traumático.
Todavía podía recordar muy claramente la vergüenza y el
sentimiento enfermizo de que sus pecados fueran expuestos para
que todos los vieran. Pero ninguna de esas cosas se acercó siquiera
al miedo devastador que experimentó cuando vio a Denver tirada en
el suelo herida y muriendo.

cubierto en sangre.

¿Qué hicieron otras personas, cuyas únicas armas contra tales

tragedias fueron el destino y la oración? Sabía que las oraciones
fueron respondidas, pero no todos podían ser participantes activos
en el proceso que ella tuvo la bendición de ser. ¿Por qué las cosas
eran diferentes con ella? Bryn levantó su brazo y pasó un dedo por
su piel. Ella era de carne y hueso. Podría decirse que nada especial.
¿Por qué se le dio tal poder para manipular las leyes de la
naturaleza?

Mientras reflexionaba sobre esas cosas, una gran sensación de

calidez y satisfacción envolvió su cuerpo. Sin escuchar la voz suave
y apacible del cielo, sintió que un conocimiento impregnaba sus
sentidos, diciéndole que no cuestionara la sabiduría de las edades.
Sus caminos no eran los caminos de ella. Su visión era mayor que la
de ella. Cerrando los ojos y sonriendo, reconoció la verdad. Ahora
miraba a través de un cristal oscuro hacia un futuro incierto, pero un
día vería con claridad y sabría como era conocida.

“A veces, soltar las cargas es más difícil que llevarlas”.

Apartándose de la ventana, Bryn continuó con su trabajo. No tenía

idea de lo que le deparaba el futuro. Cada vez que intentaba ver más
allá del velo del mañana, hacer planes, su mente se resistía, como si
encontrara una barrera, un banco de niebla de indecisión. Sabía que
la mejor opción podría ser cortar los lazos en Kerrville y seguir
adelante, pero su corazón no estaba del todo preparado para hacerlo.
Bryn no sabía cuándo volvería a ver a Denver, o si volvería a verla,
pero estaba muy contenta de que él estuviera vivo y bien.

***

Unas horas más tarde, Bryn escuchó el timbre en la puerta.

¡Ting! ¡Ting!

"¡Adelante! Enseguida te acompaño”, gritó Bryn mientras tiraba de

una palmera, tratando de acercarla a la puerta trasera para cargarla
en la camioneta para el transporte. “Mueve tu maldito árbol, o te
cortaré y colgaré luces sobre ti”.

Tiró una vez más y se sentó con fuerza sobre su trasero. "¡Dulce de
azúcar! ¿Quién pide una maldita palma de tamaño completo como
regalo de recuperación?

"Lenguaje, hermana Brianna".

La voz familiar casi hizo que Bryn se tragara la lengua. "¡Madre!"

Bryn dejó su planta demasiado grande y se movió al frente para

saludar a su inesperado visitante. Alisándose el cabello y buscando
compostura, dobló la esquina, luego casi se desmaya cuando se dio
cuenta de que la monja no era suya.

único cliente.

Justo detrás de ella estaba Denver Bolden.

Verlo casi hizo que Bryn se arrodillara. "Hola. Me alegra ver que estás
bien.

"Estoy bien." Hizo un gesto a la Madre Superiora. “Cuida a tu cliente.

No voy a ninguna parte." Denver sostuvo la mirada de Bryn durante
unos instantes, tratando de transmitir sin palabras su intención de
cerrar la brecha que existía entre ellos.
Bryn estaba inquieto. Tiró del dobladillo de la blusa de algodón que
llevaba, deseando estar vestida con algo más atractivo. Después de
asentir levemente a Denver para mostrar que entendía, se enfrentó
a la Madre Superiora de frente.

"¿Qué haces aquí, madre?" Sabía que la monja no estaba allí para
pedir flores.

La Madre Superiora era una figura serena con su hábito negro y su

corona blanca. Sus manos estaban cruzadas frente a ella, como si
estuviera rezando. “No me di cuenta de que tendríamos esta
conversación frente a una audiencia”. Miró a Denver, que parecía un
poco nervioso y seguía mirando su reloj.

"No, esta bien. Este hombre es un... buen amigo. No me importa que
escuche lo que tienes que decir. Él ya conocía todos sus secretos.
Ella no tenía nada que ocultarle. La realización la hizo respirar más
fácil.

Madre asintió. "Muy bien." Ella le dio a Bryn una sonrisa plácida. “He
tenido noticias del obispo. Se te ha concedido la absolución. Vosotros
sois restaurados a la comunión”.

Denver se aclaró la garganta y Bryn tragó saliva con nerviosismo. "Ya

veo." Ella sonrió levemente. En realidad, Bryn no creía que necesitara
la absolución, no por esos hechos en particular. "Gracias por
hacérmelo saber."

Madre la miró expectante, como si esperara que dijera más. Durante

unos momentos de incómodo silencio, el único ruido fue el zumbido
bajo de la radio y la respiración superficial de los tres ocupantes de
la habitación.

Finalmente, la monja comenzó a hablar. “Brianna, he venido para

llevarte a casa.

Cometí un error cuando te pedí que te fueras. Perteneces a nosotros.

Bryn miró a la Madre Superiora. Había insinuado este momento, pero

ahora que estaba aquí, Bryn sintió el peso de los siglos. Las
oraciones de mil santos. La fe de toda una religión. Esto era lo que
ella siempre había querido.
Este era su sueño, una vida de servicio. Hace unas semanas, habría
dado cualquier cosa por escuchar estas palabras.

"No, te equivocas, hermana". La voz de Denver rompió el silencio.

“Bryn me pertenece. Ella es perfecta y me pertenece”. Cruzó la
habitación y encendió la radio. "Justo a tiempo."

Bryn lo miró fijamente, tratando de seguir lo que estaba sucediendo.

Su sonrisa estaba tan llena de amor que ella sintió que su corazón
estallaría. "¿Tiempo para qué?"

"Sólo escucha."

Cuando Bryn hizo lo que le pidió, el DJ comenzó a hablar. “Y ahora,

tenemos un mensaje especial para la señorita Bryn Harmon. Bryn,
esta canción está dedicada a ti desde el corazón de Denver Bolden.
Una hermosa canción, titulada Tu amor me asombra”.

Bryn contuvo la respiración cuando la canción comenzó a sonar,

contando la historia de un hombre que había visto todas las
maravillas del mundo, la belleza de las puestas de sol y los arcoíris,
pero palidecían en comparación con el amor que le había mostrado
el mujer que inspiró la canción.

“Me das esperanza, Bryn. Me diste algo en lo que creer.

Denver comenzó a hablar sobre la canción, reclamando el

sentimiento como propio. “Tantas veces oré por un milagro que me
liberara, pero nunca esperé que mis oraciones fueran respondidas de
una manera tan perfecta”.

La madre superiora no se movió, parecía tan hipnotizada como Bryn

al ver al gran vaquero buscando palabras para explicarse.

“Esta mañana, luché con lo que iba a decir. Te mereces palabras de

disculpa y razones por las que deberías escucharme y darme una
segunda oportunidad. Pero ahora que estoy aquí y te miro, todo lo
que puedo pensar es en lo hermosa y preciosa que eres”. Le tendió
una caja con un anillo dentro mientras se arrodillaba ante ella. “Te
amo, Bryn. Te quiero mucho. Cásate conmigo por favor. Vive en mi
mundo. No tengo ninguna duda de que eres un ángel enviado del
cielo, pero quiero que seas mi ángel de todos los días. Uno que vivirá
en mi vida y me permitirá abrazarte y amarte. Siempre."
Atrapada en una red de sueños cumplidos, Bryn miró de la Madre
Superiora a Denver. De pie ante ella estaba el epítome de todo lo que
siempre había querido. Dos caminos. Cada uno completamente
diferente del otro. Dos puertas esperando a ser abiertas. Dos estilos
de vida la esperaban: el convento o Denver.

Dos oportunidades increíbles... pero solo una opción.

Solo había una opción que tenía sentido para Bryn.

Bryn salió lentamente del mostrador, viendo su antigua vida y su

nuevo. Ayer y mañana.

“Lo siento, madre. no puedo ir contigo Quiero quedarme aquí con el

hombre que amo”.

Con un grito de pura alegría, corrió hacia Denver y se arrodilló con

él. “Sí, Denver, mil veces sí. ¡Me encantaría casarme contigo!”

“Te deseo toda la felicidad, Bryn”. Madre se despidió con gracia,

dejando a Bryn con un beso en la mejilla. Te llamaré de vez en
cuando, si te parece bien.

Miró a la monja. "Sí, por favor, llámame".

Una vez que estuvieron solos, Bryn echó sus brazos alrededor del
cuello de Denver. "¡Te quiero mucho!"

Denver la envolvió en sus brazos y suspiró con satisfacción. Esto era

correcto. Esto era lo que había estado buscando. "Siento mucho
haber sido tan tonto".

“Shhh, no te disculpes. Estás aquí ahora y eso es todo lo que importa.

Pasó las manos por su cuerpo, comprobando si tenía heridas.
"¿Estas bien? ¿Te sientes bien?

Denver salpicó besos sobre su rostro. "Gracias a ti." Le enmarcó la

cara y unió sus labios para un largo trago de pasión. “Sé que viniste
a mí. Sé que me salvaste. Puso su frente en la de ella y la miró a los
ojos. Pero incluso si no lo hubiera hecho, me habría ido a la tumba
por su amor, señorita Bryn. lo eres para mi Te miré una vez y me
enamoré perdidamente. Tu estabas destinado para mi. Hecho para
mí." Él envolvió sus brazos alrededor de ella. "Nunca te dejaré ir".

“No quiero dejarte ir. Eres mi hogar, Denver. Se acurrucó más cerca,
amando la sensación de su cuerpo contra el de ella. “Solía pensar
que escuchar esa disculpa de la Madre Superiora era todo lo que
quería en el mundo, pero estaba equivocado. Eres un millón de veces
más importante para mí”.

Y tú significas todo para mí, Bryn. Él depositó un tierno beso en su

cuello. “Me salvaste en más de un sentido, cariño. Te quiero mucho.
Debería habértelo dicho antes de que tú me lo dijeras. Solo estaba
asustado. Miedo de fallarte. Miedo de que nunca te merecería.

"No hay duda de que merecemos algo, Denver". Ella yacía contra él,
más feliz que nunca. “Sé mía, Denver, porque todo lo que quiero ser
es tuyo.

Cuando la canción terminó de sonar en la radio, él deslizó su anillo

en su dedo y sellaron su amor con un beso.

… “¿Crees que te meterías en problemas si cierras temprano?”

preguntó Denver mientras ayudaba a Bryn a ponerse de pie.

"Tengo una entrega que tengo que hacer en la clínica, luego estoy
libre por el día".

“Te ayudaré,” se ofreció.

"De acuerdo." Ella le sonrió, sus ojos bailando de alegría. “Creo que
debería romper mi carta de renuncia y dejar una nota de que quiero
quedarme, si me lo permiten”.

“Oh, te dejarán. No tengo ninguna duda de eso.

Mientras se ocupaba de ese asunto, Denver subió la palmera a una

plataforma rodante.

"No te lastimes, espera a que te ayude".

"Estoy como nuevo", la tranquilizó mientras maniobraban la gran

palma de la mano hacia la camioneta. "Supongo que tendrá que
acostarse de lado".
"Está bien, la olla está bien envuelta". Bryn se subió a la parte de
atrás para asegurar la planta de seis pies de altura. No podía dejar
de mirarlo y sonreír.

“Sigo mirándote, esperando que no desaparezcas”.

“No me iré a ninguna parte, lo prometo”. Dio la vuelta para subirse al

asiento del pasajero. De hecho, tengo buenas noticias.

Bryn se sentó al volante, puso en marcha la furgoneta y se fue. "¿Tú

tienes?

¿Qué?" Hoy parecía mágico, no dudaría de nada.

Denver le frotó el brazo, amando el hecho de que podía acercarse y

tocarla en cualquier momento que quisiera. "Después de que Lance
y Tricia se muden, estás mirando al nuevo capataz de Tebow Ranch".

"¡Asombroso!" Ella chilló y desvió la furgoneta. Denver tuvo que

agarrar el volante para evitar que se saliera de la carretera.

"Tranquilo, bebé, lleguemos allí de una pieza".

"¡Estoy tan orgulloso de ti!"

Denver se rió entre dientes. “Estoy orgulloso de mí mismo, para

decirte la verdad”.

“Creo que debería llamar a Isaac y decirle que no quiero vender”.

Miró a Denver en busca de apoyo. “Ningún dinero ha cambiado de
manos y no he firmado nada. ¿Crees que se enfadará?

“No, no lo hago, cariño. Creo que Isaac lo entenderá completamente.

Él pensó por un momento. “Si te parece bien, creo que deberíamos
vivir en tu casa.

El tráiler acaba de llegar con el trabajo, no me pertenece. Me

encantaría remodelar la casa y convertirla en un lugar de exhibición
para ti”.

Bryn sonrió. “Creo que eso suena maravilloso”.

Condujeron hasta la clínica y Denver la ayudó a colocar la planta para
una mujer que se estaba recuperando de una cirugía. “Aquí tienes,
tu pequeño pedazo de los trópicos”, anunció Bryn mientras metían la
palma y la colocaban en su lugar.

La mujer estaba encantada. “Sabes, trabajo con todos los hombres

en la refinería y cuando me preguntaron qué tipo de flores me
gustaban, les dije que las grandes”.

Ella se rió y Bryn se rió. "Bueno, creo que obtuviste lo que pediste".

Cuando salieron de la clínica cogidos de la mano, Denver llevó la

palma de su mano a sus labios para besarlo. "¿Tú sabes que quiero?"

Bryn pensó en ser tímido o lindo. Decir que no sabía o sugerir que
salieran a cenar o algo así. "Creo que quieres lo mismo que yo
quiero". Miró su rostro con todo el amor que su corazón podía
albergar.

Quieres hacerme el amor.

Denver la tomó en sus brazos y la llevó a la camioneta. Sabía que

eras un lector de mentes. ¿Mi casa o la tuya?"

“No me importa”, dijo mientras él la acomodaba en su asiento y le

abrochaba el cinturón de seguridad para asegurarse de que estaba
a salvo. “Mientras estemos juntos, eso es todo lo que importa”.

***

Terminaron en su casa.

“Podemos empezar a hacer planes para nuestro futuro, ¿no?”

preguntó mientras se desvestían lentamente.

“Claro que sí”. Enterró su rostro en su cuello y presionó su cuerpo

contra el suyo.
Denver respiró hondo y la abrazó con fuerza, probablemente
demasiado. Se sintió posesivo y desesperado, sosteniéndola cerca
para combatir el pánico que amenazaba con surgir cada vez que se
daba cuenta de lo cerca que había estado de perderla para siempre.
"No quiero perderte nunca", susurró.

"Shhh, no lo harás".

Pasó los dedos suavemente por su cabello y se aferró a sus mejillas,

apartando la cara de su cuello para poder besar su boca. Denver
sintió calor corriendo por sus venas, ya no tenía frío. Pasando sus
manos por su espalda y sobre su trasero desnudo, tiró de ella aún
más cerca, colocando su pierna entre las suyas, asegurándose de
que no fuera a ninguna parte. “No podía soportarlo, ya he perdido
suficiente en mi vida, no sobreviviría perdiendo…”

Sus labios lo cortaron mientras lo besaba con fuerza. Denver gimió

cuando él metió la lengua en su boca, empujando contra ella con
tanta fuerza como ella se aferraba a él. Desesperado. Mientras se
besaban, la comprensión de que esto era real pareció asentarse en
sus mentes y su desesperación se fundió en un intenso alivio.

Se besaron hasta que no pudieron, pero sus labios nunca se

separaron, solo se tocaron, como si mantuvieran su lugar.
Finalmente, Denver la guió hacia la cama.

"Acuéstate conmigo, primero necesito abrazarte un segundo o dos".

Con mucho gusto fue con él, permitiendo que sus manos la
arreglaran de la manera que él la quería: la metió bajo su brazo, con
la cabeza apoyada en su pecho. “No sé cómo decir esto, no quiero
sonar mandón”.

Bryn se rió. “Dame órdenes, me podría gustar. Hay una sección en

mi libro Joy sobre dominación y sexo BDSM”.

Denver gruñó: “Tengo que leer ese libro”. Le apartó el pelo de los
ojos. “No, estoy hablando de lo que haces. Tus milagros. No quiero
que lo hagas más o tanto”. Antes de que ella pudiera decir algo, él
puso un dedo sobre su boca. "No porque crea que es malo o que
seas malo o algo por el estilo". Su voz bajó de registro, se volvió
ronca. “Necesito protegerte. No quiero que nadie lo sepa. Me temo
que. Ni siquiera me gusta que la madre superiora lo sepa. Se burló,
golpeando su cabeza contra la almohada. “Supongo que he visto
demasiados programas de ciencia ficción, pero me asusta lo que
otras personas puedan hacerte o esperar de ti”.

Bryn lo besó en el pecho. “Sé de lo que estás hablando y estoy de

acuerdo. Dentro del convento, estaba protegida hasta cierto punto,
pero aquí afuera... en el mundo, soy vulnerable. Todavía no puedo
explicar cómo o por qué puedo hacer lo que hago, creo que nunca lo
sabré con certeza, pero haré lo que me pidas. De hecho, ya había
decidido parar”. Trazó un patrón de encaje en sus abdominales.
"Excepto…

tal vez... en casos de emergencia.

"Sí." El asintió. "Lo sé. Nunca podemos decir nunca. Quién sabe lo
que la vida podría deparar”.

La habitación estaba iluminada por un cálido resplandor cuando la

luna brillaba a través de la ventana. Denver pensó que se veía más
hermosa de lo que nunca la había visto.

Me quita el aliento, señorita Bryn. Denver rodó a su lado y la atrajo

hacia sí. Parecía que no podía darle ningún espacio, la quería lo más
cerca posible de él. Constantemente.

Bryn podía sentir su erección entre ellos. Largo. Grueso. Palpitante.

Sabiendo que él la necesitaba, deslizó una mano entre ellos y dejó

que sus dedos se cerraran alrededor de su polla. Sus ojos se abrieron
como platos cuando su agarre se hizo más fuerte. Observó su rostro,
calculando lo bien que lo hacía sentir. "¿Te gusta este?" preguntó
mientras comenzaba a acariciar.

"¿Qué opinas?" él se echó hacia atrás en la cama, para que ella

pudiera salirse con la suya.

Bryn se apoyó en un codo y disfrutó de la vista de su mano agarrando

y tirando de su polla. Su espalda se arqueó y Denver gruñó cuando
sus dedos apretaron y tiraron, moviéndose arriba y abajo de su eje
mientras sus talones se clavaban en el colchón. "Esto se llama
masturbarte, ¿no?"
"Santo cielo... ¡puedes llamarlo como quieras, siempre y cuando no
te detengas!"

A Bryn le encantó, estaba tan excitada que no podía quedarse quieta.

Empezó a besarle el pecho, balanceando las caderas, colocando la
pierna sobre la de él, de modo que su coño pudiera rozarse contra
su muslo. Y todo el tiempo ella lo bombeaba.

Denver estaba tan cerca de correrse que tenía los ojos cruzados. "Te
necesito. Quiero estar en ti.”

Bryn se rió con alegría. "Siempre puedo decir cuando estás cerca,
comienzas la charla del hombre de las cavernas".

“Habla de hombre de las cavernas, ¿eh? Nunca me di cuenta. Él rodó

hacia ella, levantando una de sus piernas para descansar sobre su
cadera. Ahora acércate. Extendió la mano debajo de ella y tiró de su
cuerpo para alinearlo con el suyo. "Eres tan bonita, tan perfecta",
susurró mientras pasaba los dedos sobre su delicado sexo. “Siempre
cálido, siempre húmedo para mí”.

"Siempre." Bryn tomó su polla en la mano y la ajustó a ella. Cuando

Denver movió sus caderas, empujó y gimió cuando sintió que su
dulce calidez cedía para dejarle espacio dentro de su cuerpo. “Oh,
Denver,” gimió, sus ojos cerrándose de pura felicidad.

Apretado. Muy apretado. Denver echó la cabeza hacia atrás y gruñó

cuando sus músculos se contrajeron y sus caderas se empujaron
hacia adelante para encontrarse con el impulso descendente de su
polla. "Me quieres, ¿no?"

"Más que nada." Pasó un dedo hacia abajo hasta donde estaban
unidos, simplemente regocijándose por la forma en que se unieron.
"¿Ver? Usted tenía razón. Fuiste hecho para mi. Simplemente
encajamos”.

“Sí, encajamos. Perfectamente. Ahora, llévame. Ella lo miró a los ojos

mientras pasaba la mano por su espalda, moviéndose hacia arriba
para agarrar su hombro. "Hazme

siempre tuyo." Sus caderas se levantaron cuando él comenzó a

moverse, hundiendo su pene profundamente y luego retrayéndose.
Mientras él entraba y salía de su cuerpo, una y otra vez, ella jadeaba
con dulces y silenciosos sonidos. “No te contengas”, ella lo animó y
cuando la necesidad creció dentro de él, él no se contuvo.

Perdiéndose dentro de ella, Denver condujo a casa una y otra vez.

Empalándola. Tomando sus bolas profundas. Una y otra vez.

Amando cómo se estiró para agarrar su trasero, sus uñas clavándose
mientras lo atraía contra ella. Empujar. Jalar. Chasqueando sus
caderas. Más rápido. Más adentro. Más difícil. Sujetándose al
cabecero.

"¡Denver!" ella gimió, sus uñas arañándole la piel mientras se corría.

“Otra vez”, le dijo. "Otra vez. Celebremos."

Brynn soltó una risita mientras jadeaba, débil por el éxtasis. “Me
encanta celebrar contigo”.

"Bueno." Todavía unido a su cuerpo saciado, tiró de ella más alto

sobre sus muslos mientras se sentaba, llevándola con él para que se
sentaran cara a cara, ella a horcajadas sobre su cuerpo. "Ahora,
puedo alcanzarte mejor", susurró mientras palmeaba sus pechos,
luego se inclinó para succionar su pezón en su boca. Lavando,
calmando y lamiendo, tarareando y gimiendo, haciéndola moverse
para acercarse. "¿Como eso?"

“Oh, sí. Más."

Denver le dio más, adorando sus pechos hasta que pudo sentir que
se acercaba al precipicio. "Te amo", susurró mientras continuaba
follándola rápido y duro, embistiéndola, luego congelándose cuando
sus músculos se pusieron rígidos.

Bryn enmarcó sus mejillas y se corrió con él, acercando su boca a la

de ella. "Yo también te amo. Mucho." Sostuvo su cara cerca mientras
él se vaciaba en ella, empujando una vez más, forzándose tan
profundamente dentro de ella como podía.

Por una breve eternidad se abrazaron, simplemente disfrutando de la

realidad de que estaban juntos. No más secretos. No más dudas.
Estaban a punto de quedarse dormidos cuando sonó el teléfono de
Denver. “Nop, no respondo,” murmuró, demasiado contento para
moverse.
El teléfono se detuvo, luego comenzó de nuevo.

Será mejor que respondas. Bryn empujó su hombro. "Podría ser

importante". Cuando él no se movió, ella empujó de nuevo. "Al menos
ver quién es".

Con un gemido, se dio la vuelta y se inclinó sobre la cama, sacando

el teléfono del bolsillo de sus pantalones. El nombre que vio en el
identificador de llamadas hizo que su corazón se detuviera. "Es mi
madre".

El teléfono dejó de sonar.

"¿Tu madre?" Bryn entendió lo que esto significaba.

El teléfono empezó a sonar de nuevo. “No puedo responder. Sé lo

que quiere decir y no puedo oírlo. No otra vez."

Bryn sufrió mucho por Denver. "¿Qué quieres decir?"

“El día que tuve el accidente, acababa de recibir una tarjeta de

cumpleaños de ella”.

Alarmado, Bryn se enderezó. "¡Me perdí tu cumpleaños!"

"No. No." Él suspiró. “Era el cumpleaños de Louis. Me envió una

tarjeta solo para recordarme lo que he hecho. De lo que perdieron.

Bryn lo rodeó con el brazo. “Oh, Denver, lo siento mucho”.

“Fui a la licorería y compré todo lo que pude encontrar. Estaba

bebiendo una botella de Jack Daniels cuando nuestra canción sonó
en la radio”.

"¿Nuestra canción?"

Se burló. “Halos rotos. Sí, lo sé. No es nuestra canción. Pero me hizo

pensar en ti.

Bryn no estaba segura de querer escuchar el resto. "¿Qué hiciste?"

“Entré en un parque junto a la carretera y lo tiré a la basura, pero
cuando comencé a salir, fui a apagar la radio y… no miré”.

"Oh, no." Bryn sintió el miedo y el dolor de encontrarlo muriendo de

nuevo.

“El auto chocó contra mí y…” Él la miró. "Estuvo mal."

Ella asintió. "Estuvo mal."

Denver retrocedió. Por primera vez, se dio cuenta de lo cerca que

había estado de morir. "Y luego, viniste".

"Sí." Gracias a Dios. "Yo vine."

El teléfono volvió a sonar. Denver tomó su celular y lo miró. “¿Por

qué iba a responder? Sé lo que ella va a decir”.

"No, no lo haces". Ella empujó su brazo. "Hazlo."

Denver se rindió, presionó el botón y respondió: “¿Hola?”.

Bryn no podía oír bien, pero solo podía distinguir la voz de una mujer.

Oh, Denver. Podía escuchar el llanto. "Lo siento mucho. Nunca debí
haber enviado esa tarjeta. No quise decir eso. Se que me equivoque.
Ven a casa. Necesito verte."

"¿Mamá?" Denver sostuvo la mirada de Bryn. “¿Lo dices en serio?

¿Puedes perdonarme?"

"Sí, puedo. Tu padre y yo hemos perdido demasiados años

culpándote.

Le facilitaste lastimarse a sí mismo, pero la decisión final fue de Louis.

Este fue su error, no el tuyo. Ven a casa. Perdimos un hijo, nosotros

No quiero perder dos.

Denver se secó los ojos. Vendré pronto. Acabo de conseguir un

nuevo trabajo. Ahora soy capataz de un rancho”. Él sonrió. “Y acabo
de comprometerme, mamá. La amarás. Es la mujer más hermosa del
mundo entero”.
“No podemos esperar para conocerla. Llámanos y dinos cuándo
puedes venir.

Estaremos esperando."

Cuando terminó la llamada telefónica, Denver miró a Bryn. "¿Hiciste

eso?" Él agitó el teléfono hacia ella.

"No, no lo hice. Soy inocente." Ella sonrió.

"Eso es debatible." Estaba a punto de tomarla entre sus brazos,

cuando el teléfono volvió a sonar.

"Dios mío." Denver revisó el identificador de llamadas y vio que era

Tricia.

"Es tu jefe".

—Contéstala —la instó Bryn. “Ella está llamando a tu teléfono,

probablemente para ver cómo estás”.

"¿Hola? Esto es Denver.

“Denver, estoy tan contenta de haberte atrapado. Empecé a no

decírtelo, pero hice algo…” Hizo una pausa. “Lance y yo estábamos
preocupados por ti. Después de que le confiaste lo de tus padres, nos
pusimos a pensar en lo genial que sería si pudieran reconciliarse.
Cuando chocaste, sentimos que querrían saber.

Entonces, Lance los encontró y llamé. Probablemente tendrá noticias

de ellos pronto. Por favor, no te enojes. Se apresuró en las últimas
cuatro palabras.

"Ella ya ha llamado", dijo Denver uniformemente. Y no estoy enojado

contigo.

Estoy agradecido."

"Oh Dios." Tricia sonaba como si se hubiera derrumbado de alivio.

"Lamento entrometerme en tu vida, pero una persona no puede tener
demasiados ángeles de la guarda, ¿verdad?"
"No, no pueden". Denver miró fijamente a Bryn. “Ningún hombre
debería estar sin su ángel de la guarda”.

***

Tres meses después

Cuando sonó la alarma del reloj, Bryn se estiró y se rió. Esta fue la
primera mañana en la que agradeció la llamada de atención. Su
programa de radio favorito estaba sonando, y se quedó quieta y
escuchó, pensando en lo contenta que estaba de estar viva.

“Agárrense los sombreros, oyentes. Nuestra pareja favorita está de

vuelta en la radio.

Denver Bolden se ha superado a sí mismo, damas y caballeros”.

Al escuchar el nombre de su prometido, se dio la vuelta y miró

fijamente la radio, con los ojos muy abiertos por la anticipación. “La
nota que tengo en la mano dice… Buenos días, ángel. Hoy es el día
de nuestra boda. ¿Eso no tira de las cuerdas de tu corazón?
Entonces, aquí va. Kiss An Angel Good Morning de Charley Pride va
para la novia y futura esposa de Denver Bolden, ¡la señorita Bryn
Harmon!

"¡Hurra!" gritaba a todos ya nadie. “Soy la mujer más afortunada del

mundo”.

A medida que avanzaba el día, ella no cambió de opinión, a pesar de

algunos contratiempos. El ensayo se había desarrollado sin
contratiempos la noche anterior, pero la boda parecía estar plagada
de contratiempos. Todo, desde una confusión con los esmóquines
hasta el predicador con gastroenteritis. Se las arreglaron para
encontrar un esmoquin nuevo y un predicador diferente, pero cuando
llegaron a la iglesia, encontraron que un problema de cableado los
había dejado sin electricidad.

"No hay problema, solo usa más velas". Bryn estaba desconcertada,
hoy era su día y tenía la intención de disfrutarlo.
En el vestidor, se sentó frente al espejo mientras Kristen la
maquillaba y Tricia se ocupaba de su cabello. “Eres una hermosa
novia,”

Tricia le dijo. “Denver es un hombre muy afortunado”.

"Eso espero. Quiero que sea tan feliz como yo”.

“Créeme, ya lo es. Nunca lo he visto así. Prácticamente camina sobre

el aire cada vez que lo veo”, agregó Kristen mientras se aplicaba una
capa adicional de brillo labial.

¡Estallido! ¡Estallido!

"Oh, no, ¿ahora qué?" Tricia preguntó. “No puedo manejar otra
crisis”.

"¿Qué es?" Bryn llamó, todavía tan fresco como un pepino.

¡Soy yo, Avery! ¡No puedo encontrar el ponche! ¿Dónde lo pusieron?

Ella asomó la cabeza para ver cuál sería su respuesta.

Bryn se miró en el espejo. “¿Dónde está el ponche? Sé que lo

logramos”.

"¡Oh, no!" Kristen se tapó la boca con la mano. “Creo que lo dejé en
la camioneta y la camioneta está…”

—De camino al funeral del señor Schumacher —terminó Tricia por

ella. "Lo siento mucho, Bryn".

¡Tocar! ¡Tocar!

Avery no preguntó quién era, simplemente abrió la puerta.

“¡Denver! ¡No puedes entrar aquí!

"Lo siento." Denver se tapó los ojos con la mano. Necesito hablar con
Bryn.

Bryn se levantó, preocupado. “Denver Bolden, si estás pensando en

dar marcha atrás ahora, ¡olvídalo!”
“Oh, no, no es una oportunidad, muñeca. Sólo tenemos un pequeño
problema.

"¿Otro?" Tricia gimió. “No podemos manejar otro problema”.

"Todo estará bien, solo déjame hablar con mi novio". Bryn levantó el
dobladillo de su vestido de novia y fue a encontrarse con Denver.
"¿Qué ocurre?"

Denver la empujó hacia el pasillo. Hemos tenido un accidente con los

anillos.

"Oh, no. ¿Qué sucedió?"

“Lance y Jacob estaban ayudando al pequeño BT a atarlos a la

almohada y Aron estornudó”.

"Oh, no." Bryn negó con la cabeza. Aron era conocido por sus
estornudos notoriamente grandes.

“BT saltó y dejó caer la almohada y los anillos rodaron y cayeron por
un conducto de calefacción. Hemos tratado de sacarlos, pero no
podemos, no sin llamar a un plomero”.

“Y no hay suficiente tiempo”. Bryn comprendió.

“Tenemos una iglesia llena de gente. No podemos hacerlos esperar.

¿Quieres casarte sin anillos?

“Y sin ponche. Nuestros refrescos van de camino a un funeral.

Bryn frunció el ceño.

Denver comenzó a reír. “Si fuera un hombre supersticioso, diría que

estamos malditos”.

"No maldito". Ella lo besó en los labios, amando la forma en que

mantuvo sus ojos cuidadosamente ocultos. "Desafiado".

Dénver suspiró. "Creo que vas a tener que hacer... algo".

"¿Alguna cosa?" preguntó Bryn. "¿Qué quieres decir?"

Denver se encogió de hombros. “No me gusta, pero creo que vas a
tener que…

sabes." De repente, se dio cuenta de que sonaba como I Dream of

Jeannie's Tony Nelson, cuando tuvo que ceder y pedirle a Jeannie
que arreglara una catástrofe en el viejo programa de televisión.

"¿Está seguro?"

"Sí estoy seguro." Dénver asintió. “Quiero que tu boda sea perfecta”.

Bryn lo besó en la mejilla. “Mi boda ya es perfecta”. Ella

se puso de puntillas y le susurró al oído. “Porque me voy a casar

contigo”.

"Dios te amo."

"Lo sé." Ella le dio un empujón. “Ahora, ve a levantar la almohada del

portador de los anillos, los anillos están debajo. Luego, ve a la cocina
y llena las poncheras con agua. Estarán llenos de ponche antes de
que los coloques en el mostrador.

Denver se rió entre dientes. "Agua en vino, debería haberlo sabido".

…Mientras la música crecía, Denver se paró en el altar y observó

cómo su ángel venía flotando por el pasillo del brazo de Isaac McCoy.
Cuando tomó su mano, se sintió completo, y cuando prometió su
corazón, quiso decir cada palabra. El día fue perfecto, a pesar de las
pequeñas cosas que habían salido mal. Miró hacia la multitud y vio a
sus vecinos y amigos. Aún más milagroso, su madre y su padre se
sentaron en la segunda fila.

“Denver Bolden, ¿tomas a esta mujer como tu esposa? ¿Amar,

consolar y guardar? ¿Abandonar a todos los demás y permanecer
fiel a ella mientras ambos vivan?

"Hago." Demonios, sí, lo hizo.

“Brianna Harmon, ¿tomas a este hombre como tu esposo? ¿Amar,

consolar y guardar? ¿Abandonar a todos los demás y permanecer
fiel a él mientras ambos vivan?
"Hago. Sí." Bryn lo dijo dos veces por si acaso.

“En presencia de Dios y de estos testigos, los declaro marido y mujer.

Puede besar a la novia."

Denver la atrajo hacia sí y Bryn le rodeó el cuello con los brazos. Unió
sus labios y la besó con todo el amor de su corazón. "Feliz boda,
señorita Bryn".

“Esa es la Sra. Bryn para ti, vaquero. Ahora estoy casado, pero
liberado”.

"Suena bien para mí." A pesar de los aplausos, se tomó el tiempo

para besarla de nuevo. "Hay un montón de cosas nuevas que no
puedo esperar para compartir con ustedes".

“No puedo esperar para probarlos todos.” Esperaba que algunos de

ellos estuvieran en su libro Joy.

El Párroco tuvo una última palabra para finalizar la ceremonia. “¡Me

complace presentarles al Sr. y la Sra. Denver Bolden!”

Cuando la multitud se puso de pie, Denver le ofreció el brazo a su

novia.

"No se sabe lo que nos depara el futuro, ángel".

Bryn le dedicó una sonrisa deslumbrante con un brillo en los ojos.

“Solo el cielo lo sabe”.

FIN