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RESUMEN EJECUTIVO
Como consecuencia del agotamiento del petróleo, la humanidad se ha visto abocada a la búsqueda de
fuentes alternas de energía, especialmente en el sector del transporte, en el cual los derivados del petróleo
seguirán siendo los combustibles básicos. El déficit y los problemas de abastecimiento de combustibles
líquidos y gaseosos de origen natural en un futuro próximo, así como los problemas medioambientales que
limitan la utilización del carbón, han propiciado el estudio y desarrollo de la producción de combustibles
sintéticos. Los combustibles sintéticos, conocidos en inglés como synfuels, son combustibles líquidos y
gaseosos obtenidos generalmente a partir del carbón, aunque ocasionalmente de residuos diversos como
crudos pesados, arenas bituminosas y biomasa. Esta producción debe, entre otras cosas, ser económica y
aceptable desde el punto de vista de la contaminación del medio ambiente.