NÚMERO ATÓMICO

Te explicamos qué es el número atómico y su relación con la masa atómica.

Además, el número atómico de cada elemento químico.

¿QUÉ ES EL NÚMERO ATÓMICO?

Tanto en física como en química, el número atómico es el número total de
protones que componen el núcleo atómico de un elemento
químico determinado.

Suele denotarse con la letra Z (proveniente de la palabra alemana zahl,

“número”) y colocarse como subíndice a la izquierda del símbolo químico del
elemento en cuestión, justo debajo del número másico A (cantidad de
nucleones en el núcleo, es decir, suma del número de protones y el número de
neutrones). Por ejemplo:

23
11 Na (elemento: sodio, número atómico: 11, y número másico: 23).

Todos los átomos están compuestos de partículas subatómicas: algunas 

forman parte de su núcleo (protones y neutrones) y otras giran a su alrededor
(electrones). Los protones tienen carga positiva, los neutrones tienen carga
neutra y los electrones tienen carga negativa (electrones).

Dado que los átomos en la naturaleza son eléctricamente neutros, la

cantidad de partículas positivas y negativas es la misma, de modo que si un
átomo tiene Z = 11, tendrá once protones y once electrones alrededor.

Además, el número atómico permite organizar los elementos conocidos en

la Tabla Periódica, van del menor al mayor número de protones en el núcleo a
medida que se avanza por las filas y columnas de la tabla. Por ejemplo, el
hidrógeno (H) tiene apenas un protón (Z = 1), mientras que el oganesón (Og)
posee ciento dieciocho (Z = 118). Así se puede diferenciar elementos livianos
de elementos pesados. Ejemplos de número atómico
Estos son los números atómicos de la Tabla Periódica completa: