Feudalismo

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El feudalismo en la Edad Media.

Feudalismo es la denominación del sistema político predominante en Europa

Occidental durante la Plena y Baja Edad Media, caracterizado por
la descentralización del poder político basada en la difusión del poder desde la
cúspide —donde se encontraba el rey o el emperador— hacia el poder local
ejercido de forma más efectiva y con relativo alto grado de autonomía por
una aristocracia llamada nobleza, de varios niveles jerárquicos, que formaba la
base de la estratificación social de la época. No hay acuerdo entre los
historiadores sobre el comienzo del período feudal europeo ni su duración, que
además varía según la región,1 con unas interpretaciones más generosas (entre
finales del siglo IX al siglo XV) y otras más limitadas (entre los siglos X y XII-XIII).
Más allá del feudalismo europeo occidental, se denomina feudalismo a un sistema
similar en Japón (feudalismo japonés) que comienza en la Antigüedad tardía y se
adentra en la Edad Media, con su propia periodización y que se forma a partir de
un feudalismo militar; mientras que en la Europa Oriental aparece un feudalismo
tardío, que comienza a finales de la Baja Edad Media y se da principalmente a
comienzos de la Edad Moderna.2
El término feudalismo también es utilizado historiográficamente para denominar
las formaciones sociales históricas caracterizadas por el modo de producción que
el materialismo histórico (historiografía marxista) denomina feudal.3 Como
formación socioeconómica, se puede decir que el feudalismo se inició en la
Antigüedad tardía con la transición del modo de producción esclavista al feudal, a
partir de la crisis del siglo III y, sobre todo, con la disolución del Imperio romano de
Occidente (siglo V) y la formación de los reinos germánicos y el Imperio
carolingio (siglos VIII y IX).

Índice

 1Etimología
 2Definición
o 2.1Definición y aspectos institucionalistas
o 2.2Definición y aspectos marxistas
 3Uso del término feudalismo
 4Antecedentes
o 4.1Un nuevo poder
o 4.2Entorno, tareas y división de la nueva sociedad
 5El vasallaje y el feudo
o 5.1El homenaje y la investidura
o 5.2La encomienda. La organización del feudo
 6Los estamentos sociales
o 6.1Clero
o 6.2Ejército
 6.2.1La caballería en los reinos de Hispania
o 6.3Campesinado
o 6.4Burguesía
 7Final
 8Economía feudal
 9Crisis del feudalismo
o 9.1Ciudad libre
 10Véase también
 11Referencias
 12Bibliografía
 13Enlaces externos