5 - A hombros de gigantes – Guia del Audio 5: Albert Einstein el científico del siglo XX (1879-1955)

Hoy dentro de la Sección de “A hombros de gigantes”, presentamos la pequeña

biografía de Albert (1879-1955)
Introducción
D. Albert Einstein. Ha sido un científico teórico, que revoluciono la Física Newtoniana, siendo
uno de los más importantes fundadores de la Física cuántica y relativista.
Ningún nombre de científico es más conocido en la actualidad que el de Albert Einstein. Su
popularidad, medio siglo después de su muerte, no ha desaparecido; para muchos constituye
la “cara publica” de la ciencia, el más célebre, científico por antonomasia.
Albert Einstein, junto con Newton, es considerado uno de los científicos que más han
revolucionado la ciencia en la historia de la humanidad. Por sus trabajos en física teórica
explicando el movimiento Browniano y por la ley que explica el efecto fotoeléctrico recibió el
Premio Nobel de Física en 1921.
Su biografía constituye un magnifico escaparate para contemplar y analizar lo más esencial, lo
peor y lo mejor que ha dado el siglo XX.
La primera mitad del siglo XX fue particularmente rica en acontecimientos de todo tipo, tanto científicos como políticos. Es
imposible olvidar las dos guerras mundiales y la persecución que sufrieron los judíos durante los años en que Adolf Hitler
dominó Alemania primero, y extensos territorios y países más tarde. Persecución e intento de exterminio. Lo que ha venido en
llamarse el “Holocausto” y que marcó la vida y la personalidad de Albert Einstein.
Su vida y su obra se amoldan a la perfección a la historia de la primera mitad del siglo XX. Albert Einstein fue el hombre
destinado a integrar y proyectar, en una nueva concepción teórica, el saber que otros muchos hombres y mujeres de ciencia
anteriores prepararon con laboriosidad. Einstein es uno de los principales protagonistas de la revolución cuántica relativista. Es
sin ninguna duda otro de los gigantes imprescindibles del Siglo XX.
 Albert Einstein Nace en Ulm, Alemania, en 1879, un 14 de marzo.
Su infancia y su formación inicial:

 Estudió en un colegio católico de Munich, Baviera. Desde muy joven evidenció un gusto, casi exclusivo, por las matemáticas.
Desde niño tenía inclinación a los juegos que exigían paciencia, como las construcciones complejas. En 1894 la familia Einstein, se
traslada a Pavía, Italia, dejando a Einstein interno en el instituto, en Munich, Alemania.
 El joven Einstein no resistió la soledad y tras una depresión se marcha con sus padres a Italia, sin acabar el curso y sin hacer el
examen final. Su familia ante las dificultades en los negocios decide marchar a Suiza.
 Se prepara por libre, en una escuela cantonal, el examen de ingreso al Departamento de Ingeniería de la Universidad
Politécnica de Zúrich.

De Zurich a Berna
 Acostumbrado a la rígida disciplina alemana, el espíritu de libertad que se respiraba en su centro, sorprendía gratamente al
joven Einstein. Con solo dieciséis años ya se planteó una pequeña pregunta que le obsesionó y acompañó durante mucho
tiempo: ¿Qué impresión producirá una onda luminosa a quien avance a su misma velocidad? Al intentar abordar una respuesta
se sentaban las bases de su futura teoría de la relatividad.
 Una vez obtenido su diploma fue admitido en el Politécnico de Zurich en 1896. Allí conoció a Mileva Maric, una serbia cuatro
años mayor que él, quien sería su primera mujer.
 Tras los cuatro años de estudios en el Politécnico, obtuvo el título en 1900, a los 21 años.
 En 1901 adquirió la ciudadanía suiza. Al finalizar sus estudios se queda sin la ayuda económica que recibía de su tío y
necesitaba encontrar trabajo.
 Pensaba dedicarse a la enseñanza y poder quedarse a trabajar en la Universidad, realizó unos cursos destinados a la formación
del profesorado especialista en matemáticas y ciencias.
 Cuando intentó lograr algún puesto en la Universidad le rechazaron. En 1901 no le admiten su proyecto de Tesis y abandona
la Universidad. Se refugiaba en la música del violín que desde pequeño le había inculcado su madre. Pudo sobrevivir dando
clases particulares de Física en una academia a tres francos la hora.
 Se presentó a una vacante en la oficina de patentes de Berna como ingeniero de segunda, puesto que consiguió y que le
proporcionó cierta estabilidad, trasladándose a Berna en 1902.
 En 1903, con 24 años, se casa con Mileva, con la que tuvo dos hijos: Hans Albert en 1904, que sería profesor en los EEUU y
experto hidrólogo, y Eduard en 1910 que padeció esquizofrenia desde los diez años y falleció solo en un centro psiquiátrico.
Einstein no fue ni un buen marido, ni un buen padre. …“Era un mujeriego y un libertino” . Einstein no se ocupo de sus hijos y
obligó a firmar a su primera esposa un contrato humillante, un maltrato psicológico atroz hasta la separación en 1914 .
Quemó sus cartas, donde constaba su contribución y jamás mencionó la aportación que hizo a su trabajo.
Investigaciones posteriores demuestran la participación de Mileva en el desarrollo matemático de su teoría de la relatividad, cosa
que Albert Einstein nunca reconoció.

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El año milagroso de 1905
 En 1905, con solo 26 años, tiene lugar su año milagroso, después de haber trabajado minuciosamente sus reflexiones, publicó
cuatro investigaciones de gran trascendencia, en forma de artículos para la revista “Anales de Física”, destinados a hacer
historia. En uno postula los cuantos de luz, para explicar “el efecto fotoeléctrico”. Einstein explica la emisión de electrones por la
superficie de un metal cuando sobre el incide luz de frecuencia suficientemente elevada, aplicando la teoría cuántica de Planck al
principio de conservación de la energía estableciendo que: Energía incidente= Energía de extracción + Energía cinética del
electrón extraído. El segundo trabajo era acerca del “movimiento browniano”. El movimiento continuo y en zigzag que lleva
una partícula muy pequeña inmersa en el seno de un fluido. Einstein lo logra explicar siguiendo y confirmando la teoría cinética
molecular y la estadística de Maxwell – Boltzman, calculando la constante de Avogadro y confirmando así la teoría atómica.
Sin duda el trabajo más importante fue el tercero titulado «Acerca de la electrodinámica de los cuerpos en movimiento», donde
expone los inicios de su teoría sobre la relatividad especial o restringida. Explicando así el resultado negativo del experimento de
Michelson y Morley al establecer que las leyes e la naturaleza tienen la misma expresión en todos los SRI y que la velocidad de la
luz es constante para todos los observadores. Lo que tiene entre otras consecuencias la contracción de la longitud y la dilatación
del tiempo para velocidades próximas a la de la luz. En su cuarto trabajo, Einstein desarrolló la relación existente entre la masa y
la energía en la ecuación: E = mc2, que se convierte en la ecuación más famosa ce la física, donde E es la energía, m la masa y c la
velocidad de la luz. Puesto que la velocidad de la luz es muy grande, una pequeña masa multiplicada por el cuadrado de la
velocidad, equivale a una gran cantidad de energía.
De Berna a Princeton: El reconocimiento internacional
 Después de 1905 la genialidad de Einstein salió a la luz y empezaron a ofrecerle puestos académicos. Max Planck el padre de la
teoría cuántica, comparó a Einstein con Copérnico.
 En 1908 es nombrado catedrático de la Universidad de Berna, donde da un curso sobre la teoría de la radiación. En 1909 es
nombrado profesor supernumerario de la universidad de Zurich y doctor honoris causa por la Universidad de Ginebra.
 En 1911 acude al 1º Congreso Solvay en Bruselas Preside Lorentz, el tema “Radiación y los cuantos” asisten los 24 físicos más
importantes del momento: Planck, Bragg, Curie, Dirac, Pauli, Schrödinger, Böhr, Born, De Broglie, Heisemberg, Einstein, etc…
 En 1912 es nombrado profesor contratado de la universidad de Munich.
 Durante la Primera Guerra Mundial, Einstein trabajaba en la aplicación de su teoría de la relatividad, al caso más general de los
sistemas acelerados, y desarrolló una nueva teoría de la gravedad.
 En 1915 publicó su trabajo Teoría de la relatividad general. Según Einstein esta teoría podría probarse midiendo la desviación
de la luz de alguna estrella al pasar cerca del Sol. Al comprobarse en 1919, durante el estudio de un eclipse de Sol, por la
expedición de Brasil dirigida por Sir Arthur Eddington, su predicción de que la gravedad del Sol curvaba la trayectoria de los rayos
de luz, hace que su fama alcance grandes cotas de popularidad, transformándose en una leyenda viva. Se convierte en el icono
científico del siglo XX. Time en su número de diciembre de 1999 escogió a Einstein como “personaje del siglo”
 En 1919, divorciado de Mileva, contrae matrimonio con Elsa, una prima suya.
 En 1921 recibe el premio Nobel de Física. Einstein le concedió el premio en metálico del Nobel a su ex esposa, Mileva para
compensarla por el cuidado de sus hijos y quizás por su participación en la teoría de la relatividad.
 En 1922 visita Einstein a España, haciendo de anfitrión el físico canario Blas Cabrera Felipe.
 A comienzos de 1930 las universidades de Oxford, Jerusalén, París, Madrid y Leyden le ofrecen contratos millonarios y todo tipo
de prebendas para que sea profesor suyo. Pero quien se lo llevó, fue el recién creado Instituto de estudios avanzados de
Princeton, de Estados Unidos de América, a donde partió en octubre de 1933 con su segunda mujer, su prima Elsa,
convirtiéndose Estados Unidos en la capital mundial de la física.
 En 1933 Hitler y los nazis privan a Einstein de sus derechos de hijo predilecto alemán, confiscan sus bienes y ponen precio a su
cabeza. En 1936 muere Elda su segunda esposa.
 En 1940 adquiere la nacionalidad norteamericana. Einstein vivió en Princeton, New Jersey, y trabajó en el Instituto para
Estudios Avanzados hasta su muerte.
 En 1945 se retira de la docencia para poder desarrollar con exclusividad sus investigaciones teóricas, sobre todo intenta una
teoría unificada de campos de fuerzas que unifique la fuerza gravitatoria con la fuerza electromagnética, antes de conocer las
fuerzas nucleares débil y fuerte.
Un pacifista convencido
 Einstein estuvo comprometido con el movimiento pacifista. En 1925 escribe junto con Ghandi un manifiesto contra el servicio
militar. Esta posición se vio truncada, cuando al empezar la segunda guerra mundial, envía una Carta al Presidente Roosevelt, en
1939, en la que le solicita emprender un programa de investigación sobre la bomba atómica, ante el temor de que la consiguieran
primero los nazis. De ello se arrepintió con posterioridad, sobre todo, después de las explosiones nucleares de Hiroshima y
Nagasaky en Agosto de 1945, donde la neutralidad de la Ciencia estallo en mil pedazos.
 En 1946 preside el Comité de emergencia de Científicos Atómicos, para impedir una guerra nuclear
Cuando en noviembre de 1952 murió el presidente de Israel Chaim Weizmann y el Primer ministro David Ben-Gurion decidió
ofrecerle la presidencia, que rechazo amablemente.
 En 1954 impulsa el “manifiesto de Russell – Einstein” a favor de la paz y el desarme, por la abolición de las armas nucleares.
 El 18 de abril de 1955, una hora después de la media noche, en Princeton, su corazón dejó de latir.
El elemento número atómico 99, en su honor, recibió el nombre de Einstenio. Albert Einstein ha sido un verdadero gigante, un
icono de la Ciencia a cuyos hombros se han subido muchos de los científicos y científicas del Siglo XXI.

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Para saber más:
Einstein, Albert (2002). Mis ideas y opiniones. Barcelona. Bon Ton.
Einstein, Albert. y Infeld, Leopold. (1939). La física, aventura del pensamiento. Buenos Aires: Losada
Einstein, Albert. (2005) Sobre la teoría de la relatividad especial y general. Madrid: Alianza.
Nuñez Ramón y otros (2005). Unidad didáctica. La huella de Einstein. Madrid: Fundación para la Ciencia y Tecnología
(FECYT). http://www.casaciencias.org/docs/unidad-didactica-einstein.pdf
País, Abraham (1984). La ciencia y la vida de Albert Einstein. Barcelona: Ariel Methodos.
Phillips, Cynthia y Priwer, Shana (2005). Todo sobre Einstein. Barcelona: Robinbook.
Ruiz de Elvira, Antonio (2004). Cien años de Relatividad. Los artículos claves de Albert Einstein de 1905 y 1906. Madrid: Nivola.
Sánchez Ron, José Manuel (2005). Albert Einstein. Su vida, su obra, su mundo. Barcelona. Planeta. Crítica. Fundación BBVA.
http://www.librosmaravillosos.com/AlbertEinsteinsuvidasuobraysumundo/pdf/AlbertEinsteinsuvidasuobraysumund
o-JoseManuelSanchezRon.pdf
Isaacson, Walter (2006). Einstein, su vida y su universo. www.librosmaravillosos.com
http://www.librosmaravillosos.com/einsteinsuvidaysuuniverso/pdf/Einstein%20su%20vida%20y%20su%20unive
rso%20-%20Walter%20Isaacson.pdf
Einstein, Albert. Mi visión del mundo:
https://www.almendron.com/blog/wp-content/images/2005/04/Mi-vision-del-mundo.pdf

Resumen o Presentación:
LA GAVETA DE LA CIENCIA. En la sección ¡A hombros de gigantes! Francisco Martínez Navarro presenta la pequeña
biografías de Albert Einstein que ha realizado su trabajo y sus aportaciones en el campo de la física teórica. Se le
considera el científico más importante, conocido y popular del siglo XX. Ha sido una leyenda, un icono, la imagen de
la Ciencia del S XX.
En 1905, su año milagroso, cuando era un joven físico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna,
publicó su teoría de la relatividad especial. En ella incorporó, en un marco teórico simple fundamentado en
postulados físicos sencillos, la “teoría de la relatividad especial”, conceptos y fenómenos estudiados antes
por Henri Poincaré y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lógica de esta teoría, dedujo la ecuación de
la física más conocida a nivel popular: la equivalencia masa-energía, E=mc². Ese año publicó otros trabajos que
sentarían algunas de las bases de la física estadística y de la mecánica cuántica, explicando el movimiento
browniano y el efecto fotoeléctrico.
En 1915, presentó la teoría de la relatividad general, en la que reformuló por completo el concepto de la gravedad..
En 1919, las observaciones británicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura de la
luz, fue idolatrado por la prensa. Einstein se convirtió en un icono popular de la ciencia mundialmente famoso.
En 1921 obtuvo el Premio Nobel de Física. Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandonó Alemania hacia
diciembre de 1932 con destino a Estados Unidos, donde se dedicó a la docencia en la Universidad de Princeton, en
su “Instituto de estudios avanzados”, donde permaneció hasta su muerte en 1955. Se nacionalizó
estadounidense en 1940. Durante sus últimos años trabajó por integrar en una misma teoría la fuerza gravitatoria y
la electromagnética. Abogó por el federalismo mundial, el internacionalismo, el pacifismo, y el socialismo
democrático. Fue proclamado «personaje del siglo XX» y el más preeminente científico de la centuria por la
revista Time en su número de 1.999.