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Piojos de la cabeza
Otros nombres: Liendres, Pediculosis

¿Qué son los piojos?

Los piojos son pequeños insectos que viven en la cabeza de las personas. Los piojos adultos tienen el
tamaño de las semillas de sésamo. Los huevos, llamados liendres, son incluso más pequeños,
aproximadamente del tamaño de una escama de caspa. Los piojos y las liendres se encuentran en el
cuero cabelludo o cerca de él, con mayor frecuencia en el cuello y detrás de las orejas.
Los piojos son parásitos y necesitan alimentarse de sangre humana para sobrevivir. Son uno de los tres
tipos de piojos que viven en humanos. Los otros dos tipos son piojos del cuerpo
[https://medlineplus.gov/spanish/bodylice.html] y ladillas
[https://medlineplus.gov/spanish/pubiclice.html] . Cada tipo de piojo es diferente, e infectarse de un
tipo no significa que se contagiará con otro.

¿Cómo se contagian los piojos?

Los piojos se mueven arrastrándose, porque no pueden saltar ni volar. Se contagian a través del contacto
cercano de persona a persona. En raras ocasiones, se pueden contagiar al compartir objetos personales
como sombreros o cepillos para el cabello. La higiene personal y la limpieza no se relacionan con tener
piojos. Tampoco puede contraer piojos de los animales. Los piojos no transmiten enfermedades.

¿Quién está en riesgo de tener piojos?

En la mayoría de los casos, los piojos afectan a niños entre tres y 11 años y sus familias. Esto se debe a
que los niños pequeños a menudo, tienen sus cabezas juntas mientras juegan.

¿Cuáles son los síntomas de los piojos?

Los síntomas de los piojos incluyen:
Sensación de cosquilleo en la cabeza
Picazón frecuente, que es causada por una reacción alérgica a las picaduras
Llagas por rascarse. A veces las llagas pueden infectarse con bacterias
Problemas para dormir, porque los piojos son más activos en la oscuridad

¿Cómo saber si tiene piojos?

En general, el diagnóstico de piojos se obtiene al ver un piojo o liendre en la cabeza. Debido a que son
muy pequeños y se mueven rápidamente, es posible que necesite usar una lupa y un peine de dientes
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finos para encontrar piojos o liendres.

¿Cuáles son los tratamientos para los piojos?

Los tratamientos para los piojos incluyen champús, cremas y lociones de venta libre o con receta médica.
Si desea utilizar un tratamiento de venta libre y no está seguro de cuál usar o cómo usarlo, consulte a su
proveedor de atención médica o farmacéutico. También debe consultar con su proveedor de atención
médica si está embarazada o amamantando, o si desea usar un tratamiento para un niño pequeño.
Siga estos pasos cuando use un tratamiento para los piojos:
Aplique el producto según sus instrucciones. Aplíquelo solo al cuero cabelludo y al cabello de la
cabeza. No debe usarlo en otro vello del cuerpo
Use solo un producto a la vez, a menos que su proveedor de atención médica le indique que use
dos tipos diferentes a la vez
Preste atención a las instrucciones sobre cuánto tiempo debe dejar el medicamento en el cabello y
cómo debe enjuagarlo
Después del enjuague, use un peine de dientes finos o un peine especial para liendres para quitar
los piojos y liendres muertos
Después de cada tratamiento, revise su cabeza para ver si quedaron piojos y liendres. Debe
peinarse para eliminar las liendres y los piojos cada dos o tres días. Haga esto durante dos a tres
semanas para asegurarse de que todos los piojos y las liendres hayan desaparecido
Todos las personas que viven en el hogar y otros miembros cercanos deben ser revisados y tratados si es
necesario. Si un tratamiento de venta libre no le funciona, puede pedirle a su proveedor de atención
médica un producto con receta.

¿Cómo se pueden prevenir los piojos?

Existen pasos que puede tomar para prevenir la propagación de piojos. Si ya tiene piojos, además del
tratamiento, debe:
Lavar su ropa, ropa de cama y toallas con agua caliente y séquelas usando el ciclo más caliente de
la secadora
Remoje sus peines y cepillos en agua caliente durante cinco a 10 minutos
Aspire el piso y los muebles, particularmente donde se sentó o se acostó
Si hay artículos que no puede lavar, séllelos en una bolsa de plástico durante dos semanas
Para evitar que sus hijos propaguen piojos:
Enseñe a los niños a evitar el contacto cabeza con cabeza cuando jueguen o hagan otras
actividades
Enseñe a los niños a no compartir ropa y otros artículos que se pongan en la cabeza, como
auriculares, amarres para el pelo y cascos
Si su hijo tiene piojos, verifique las políticas en la escuela y/o guardería. Es posible que su hijo no
pueda asistir hasta que los piojos hayan sido tratados por completo
No hay evidencia científica clara de que los piojos puedan sofocarse con remedios caseros, como la
mayonesa, el aceite de oliva o sustancias similares. Tampoco debe usar kerosene o gasolina, son
peligrosos e inflamables.
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Centros para el Control y Prevención de Enfermedades

Comience aquí
Piojos de cabeza [https://es.familydoctor.org/condicion/piojos-de-cabeza-es/?adfree=true]
(Academia Americana de Médicos de Familia)
También en inglés [https://familydoctor.org/condition/head-lice/?adfree=true]
Piojos de la cabeza [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000840.htm] (Enciclopedia Médica)
También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/000840.htm]
Piojos de la cabeza [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
Piojos de la cabeza: Preguntas frecuentes
[https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/informativa/preguntas.html]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/gen_info/faqs.html]

Diagnóstico y exámenes
Piojos de la cabeza: Diagnóstico [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/diagnostico.html]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/diagnosis.html]

Prevención y factores de riesgo

Piojos de la cabeza: Prevención y control [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/prevencion.html]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/prevent.html]

Tratamientos y terapias
Piojos de la cabeza: Preguntas frecuentes sobre tratamiento
[https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/informativa/preguntas_tratamiento.html]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/gen_info/faqs_treat.html]
Piojos de la cabeza: Tratamiento [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/tratamiento.html]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/treatment.html]
Tratamiento y la prevención de piojos de la cabeza [https://www.fda.gov/consumers/articulos-para-el-
consumidor-en-espanol/tratamiento-y-prevencion-de-los-piojos]
(Administración de Alimentos y Medicamentos)
También en inglés [https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/treating-and-preventing-head-lice]

Especialistas
CDC en español [https://www.cdc.gov/spanish/] (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/]

Niños/as
¡Ay! ¡Me picó un piojo! [https://kidshealth.org/es/kids/louse.html] (Fundación Nemours)
También en inglés [https://kidshealth.org/en/kids/louse.html]
https://medlineplus.gov/spanish/headlice.html 3/5
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Pediculosis (Piojos): Lo que los padres deben saber [https://www.healthychildren.org/spanish/health-

issues/conditions/from-insects-animals/paginas/signs-of-lice.aspx] (Academia Americana de Pediatría)
Piojos [https://kidshealth.org/es/parents/lice.html] (Fundación Nemours)
Primeros auxilios: Piojos [https://kidshealth.org/es/parents/head-lice-sheet.html] (Fundación Nemours)
También en inglés [https://kidshealth.org/en/parents/head-lice-sheet.html]
¿Qué son los piojos? [https://kidshealth.org/es/kids/lice.html] (Fundación Nemours)
También en inglés [https://kidshealth.org/en/kids/lice.html]

Mujeres
Piojos, la sarna y el embarazo [https://mothertobaby.org/es/hojas-informativas/los-piojos-la-
sarna/pdf/] (Organización de Especialistas de Información Teratológica) - PDF

Temas de salud relacionados

Enfermedades parasitarias [https://medlineplus.gov/spanish/parasiticdiseases.html]

Institutos Nacionales de la Salud

El organismo de los NIH principalmente responsable por realizar investigaciones científicas sobre
Piojos de la cabeza es el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas
[https://medlineplus.gov/spanish/nihinstitutes.html#NIAID]

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Última actualización 18 agosto 2021

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