INGENIERO CARLOS R RODRÍGUEZ

INTI - AMBIENTE

LEY Nº 19587 DE HIGIENE Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO Y DECRETOS

REGLAMENTARIOS

CONTAMINANTES QUIMICOS EN LOS AMBIENTES DE TRABAJO

De acuerdo a la definición de salud ocupacional del Comité de Expertos de la

OIT/OMS que señala: La salud ocupacional tiene como finalidad promover y
mantener el más alto grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en
todas las profesiones; evitar todo daño a la salud causado por las condiciones de
trabajo; protegerlos en sus ocupaciones de los riesgos resultantes de la presencia de
agentes nocivos; ubicar y mantener a los trabajadores en tareas adecuadas a sus
aptitudes fisiológicas y sicológicas y , en suma, adaptar el trabajo al hombre y cada
hombre a su trabajo; es relevante el desafío propuesto a los actores que intervienen en
el conjunto de dar y ejecutar trabajo para cumplimentar estas premisas.

El responsable de Higiene y Seguridad en el Trabajo de las empresas cuenta con dos

herramientas básicas para llevar adelante esta tarea: la Higiene Industrial y la
Seguridad Industrial.

- Seguridad Industrial: es la ciencia que tiene por objeto la prevención de accidentes

en el trabajo.

- Higiene Industrial: es la ciencia que tiene por objeto la determinación, evaluación

y control de los factores ambientales o tensiones que se originan en el lugar de trabajo
que pueden causar enfermedad, perjuicios a la salud o ineficiencia entre los
trabajadores.

Los factores del medio ambiente laboral que tiene en cuenta la Higiene Industrial los
podemos clasificar en las siguientes categorías:
a) Físicos.
- Ruidos y vibraciones.
- Radiaciones. ( ionizantes y no ionizantes)
- Estrés térmico ( calor ó frío)
- Presiones atmosféricas distintas a la Normal
- Otros.
b) Químicos (a desarrollar en esta asignatura)
- Substancias químicas contaminantes del aire.
c) Biológicos.
- Infecciones originadas en el trabajo por virus, bacterias, hongos y protozoarios.
d) Ergonómicos.
Ejemplos:
- Posición del cuerpo en relación a la tarea.

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- Repetición de movimientos.
- Tensión originada por el trabajo y fatiga.
- Levantamiento de cargas

Estos factores están ligados a la aparición de enfermedades profesionales, entendiendo

por tal a aquella de aparición previsible y de manifestación lenta y gradual, resultante de
una acción débil o insensible pero prolongada, originada en las condiciones en que se
realiza el trabajo.

Ambiente de Trabajo
Toda actividad productiva involucra la ejecución de tareas realizadas por el hombre
mediante el empleo de equipos, materiales y con consumo de energía.
La relación hombre / tarea se realiza en un ámbito denominado ambiente; ya sea este un
galpón, oficina ó cualquier recinto (no necesariamente cerrado).
Este ámbito es el Ambiente Laboral ó de Trabajo al que le caben todos lo criterios y
alcances de la legislación sobre Seguridad e Higiene en el Trabajo.
De acuerdo a la Norma IRAM 80.001:
Ambiente de Trabajo : es el conjunto formado por la ubicación física de equipos,
materiales y tareas desarrolladas por un trabajador en el desempeño de su tarea.

De acuerdo a la Ley 19587/72

Art. 2º — A los efectos de la presente ley los términos "establecimiento", "explotación",
"centro de trabajo" o "puesto de trabajo" designan todo lugar destinado a la realización
o donde se realicen tareas de cualquier índole o naturaleza con la presencia permanente,
circunstancial, transitoria o eventual de personas físicas y a los depósitos y
dependencias anexas de todo tipo en que las mismas deban permanecer o a los que
asistan o concurran por el hecho o en ocasión del trabajo o con el consentimiento
expreso o tácito del principal. El término empleador designa a la persona, física o
jurídica, privada o pública, que utiliza la actividad de una o más personas en virtud de
un contrato o relación de trabajo.

Base racional en que se sustenta la Higiene Industrial

Una serie de premisas justifica y hace potente a esta ciencia en la prevención de la salud
del trabajador:

1º - De las condiciones ambientales del trabajo puede resultar un efecto adverso sobre
la salud de las personas expuestas ó una enfermedad profesional.

2º - Es posible identificar y determinar la magnitud (nivel y tiempo de exposición) de

los agentes o factores ambientales considerados responsables.
De acuerdo a los procesos y materiales empleados podemos reconocer el tipo y
características de la sustancia química liberada, y los tiempos de exposición del

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trabajador a la misma que generalmente están relacionados con los utilizados en la

ejecución de la tarea.
Además con esta información y generalmente por el uso de instrumental apropiado
es posible valorar la concentración de la sustancia en el ambiente laboral.

3º - Existe una correlación demostrable entre la magnitud de los agentes ambientales

implicados y la naturaleza y extensión de los daños sobre la salud de los individuos. Los
efectos perjudiciales pueden cuantificarse permitiendo establecer criterios de daño.
El objetivo de la investigación toxicológica experimental, desde el punto de vista
de la salud ocupacional, consiste en obtener información a cerca de la acción nociva de
las substancias químicas, y así permiten definir límites admisibles de exposición.
Estos estudios definen la relación “ causa – efecto” que da sustento a la Higiene
Industrial
Las investigaciones para establecer límites admisibles se basan en:
a) estudios epidemiológicos: experiencias industriales sobre correlaciones entre las
concentraciones ambientales encontradas y efectos fisiológicos observados. La cantidad
de información disponible en este campo es escasa,
b) estudios y experimentos sobre animales ó el hombre,
c) combinación de ambos.
En el trabajo con animales se determinan las exposiciones que producen
respuestas características a un efecto perjudicial determinado. La dosis mínima que
produce efectos comprobables y estadísticamente válidos se denomina “ criterio de
daño”.
Para establecer el límite admisible, se toma este valor y se lo divide por un factor de
seguridad que varía en un amplio margen (10 a 5000) dependiendo del tipo de riesgo del
cual de lo deba proteger al hombre.

4º - Existen niveles de tolerancia en el individuo a la exposición de una sustancia

química determinada. O sea que la sola presencia de un compuesto en el ambiente
laboral no implica daño.
Los límites admisibles surgen de afectar el valor del criterio de daño por un
coeficientes de seguridad. de acuerdo al tipo de riesgo al se debe proteger al operario.
En consecuencia puede calcularse la magnitud de la correlación de los factores
ambientales.

5º - Mejoras en procesos e instalaciones o equipos necesarios para el control por

ventilación industrial pueden proyectarse mediante la aplicación de los recursos propios
de la ingeniería.

Etapas para el Estudio de la Contaminación

Las etapas o pasos definidos para el estudio de la contaminación son los enumerados
en la definición de Higiene Industrial:
a) Reconocimiento de las potenciales fuentes y contaminante presentes en los
ambientes de un sector de Trabajo.
b) Evaluación de la exposición a las substancias antes definidas.

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c) Controles de ingeniería sobre procesos o por ventilación industrial a ser

materializados de haberse dictaminado como potencialmente riesgosa la
exposición.

Los contaminantes químicos en el ambiente laboral se pueden presentar en forma de

partículas ( sólidas – líquidas), gases ó vapores.

Polvos se generan en operaciones mecánicas de manipulación, trituración molienda,

impacto, detonación o calcinación de materiales inorgánicos tales como rocas,
minerales, metales carbón, maderas, cereales. En general sedimentan por acción de la
gravedad. Existe la posibilidad de resuspenderlas por agitación de polvos depositados
sobre el piso y distintas superficies.
Otras partículas sólidas de menor diámetro que permanecen en suspensión en aire
llamadas humos son generadas característicamente por la condensación de vapores
metálicos en aire que provienen de operaciones de fundición de metales ó en tareas de
soldadura.
Partículas en estado líquido pueden generarse por condensación de vapores a partir
de soluciones calientes ó por dispersión de líquidos debido a operaciones que involucren
agitación severa ó atomizado.
Los vapores se emiten desde líquidos en procesos abiertos ó por fugas debido a falta
de hermeticidad de instalaciones. La transferencia está relacionada con presión de vapor
del líquido que los genera y que es diferente para cada substancia y además aumenta
con la temperatura a la que esté el líquido.
Los gases están generalmente contenidos a sobrepresión en recipientes, cañerías,
cilindros. Pueden emitirse por fugas repentinas desde estos sistemas. También pueden
esperarse en aperturas de reactores químicos debido a las reacciones propias de cada
proceso.

Fuentes Contaminantes
Las fuentes de contaminación también pueden clasificarse en : habituales ó accidentales,
a sus vez las primeras en permanentes ó intermitentes.
Algunas fuentes de contaminación frecuentemente presentes en la industria
o combustión
o soldadura
o fundición de metales
o líquidos o soluciones calientes
o tratamiento superficial de metales
o generación de polvo por el movimiento/procesamiento de materiales sólidos.
o uso de solventes en pulverizado, secado, pintura o limpieza de piezas
o uso de materiales bajo presión

Legislación Vigente

1) Origen

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Los límites adoptados en nuestra legislación son tomados de los establecidos por la
American Conference of Governmental Industrial Hygienists denominados “Valores
Límites Umbrales “( Thershold Limit Values) que son mundialmente reconocidos.

En 1950 la American Conference of Governmental Industrial Hygienists ( ACGIH )

publicó por primera vez una propuesta de “ Valores Límites Umbrales “ ( Thershold
Limit Values) conocidos mundialmente como TLV´s . Un TLV´s es una concentración
media ponderada en el tiempo para una jornada laboral de 8 horas por día ó una semana
laboral de 40 horas; a la que se supone pueden exponerse casi todos los trabajadores en
forma repetitiva, día tras día, sin sufrir efectos adversos.

= La ACGIH :
- Es una Asociación Científica, privada sin fines de lucro, cuyos miembros son
Higienistas Industriales u otros profesionales dedicados a la salud y seguridad
ocupacional.
- No es una Organización que fija estándares
- Propone anualmente guías conocidas como TLVs valores límites umbrales para uso en
Higiene Industrial con miras a la toma de decisiones con respecto a los niveles seguros
de exposición de varios riesgos encontrados en el ambiente laboral.

2) Encuadre legal de la temática

En un principio las exigencias técnicas en esta temática eran abordadas por el Decreto
Reglamentario 351/79 donde se encontraban listados las substancias y los límites
admisibles correspondientes. En el Capítulo 9 del Decreto Art 61 punto 1 se establece “
la autoridad competente fijará concentraciones máximas permisibles para los ambientes
de trabajo, que figuran como Anexo III como tablas de concentraciones máximas
permisibles, las que serán objeto de una revisión anual a fin de su actualización. Cada
vez que sea necesario, podrán introducirse modificaciones, eliminaciones y agregados”.
Así surgen las modificaciones introducidas en la Resolución Nº 444/91 y en la Nº
295/03.

En líneas generales las actualizaciones y/ó modificaciones se han producido

aproximadamente cada 12 años; períodos que considero muy amplios respecto a los
progresos que año tras año registra la ciencia de asignación y/ó modificación de
substancias con límites admisibles establecidos.

3) Resolución 295/2003

- Los valores de Concentración máxima permisible en el tiempo (CMP) hacen

referencia a concentraciones de substancias que se encuentran en suspensión aire
- Representan condiciones bajo las cuales se cree que casi todos los trabajadores pueden
estar expuestos repetidamente día tras día a la acción de tales concentraciones sin sufrir

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efectos adversos para la salud

- Sin embargo, dada la gran variabilidad en la susceptibilidad individual, es posible que
un pequeño porcentaje de los trabajadores experimente malestar ante algunas
substancias a concentraciones iguales o inferiores al límite umbral
- Estos límites están destinados a ser utilizados en la práctica de la Higiene Industrial
como directrices ó recomendaciones para el control de riesgos potenciales para la salud
en los puestos de trabajo y no para ningún otro uso, por ejemplo, para la evaluación o
control de las molestias de la contaminación atmosférica para la comunidad, la
estimación del potencial tóxico de la exposición continua e interrumpida u otros
períodos de trabajo prolongados ó como prueba de la existencia o inexistencia de una
enfermedad u estado físico.
Estos límites se deben usar como directrices para la implantación de prácticas
adecuadas.

Definiciones

- Concentración Máxima Ponderada en el Tiempo (CMP): concentración media

ponderada en el tiempo para una jornada normal de trabajo de 8 horas día y una
semana laboral de 40 horas a la que pueden estar expuestos casi todos los trabajadores
repetidamente día tras día, sin sufrir efectos adversos.
- Concentración Máxima Permisible para Cortos Períodos de Tiempo
(CMP-CPT): exposición media ponderada en un tiempo de 15 minutos, que no debe
ser sobrepasada en ningún momento de la jornada laboral, aún cuando la media
ponderada que corresponda a 8 horas sea inferior a CMP. Las exposiciones por encima
de CMP ( en la Resolución aquí menciona mal: CMP-CPT) hasta el valor límite de
exposición de corta duración no deben tener una duración superior a 15 min. ni
repetirse más de 4 veces por día. Debe haber por lo menos un período de 60 min. Entre
exposiciones sucesivas de este rango. Se podría recomendar un período medio de
exposición distinto de 15 minutos cuando lo justifiquen los efectos biológicos
observados.
- No es un límite de exposición independiente, sino que más bien complementa CMP
cuando se admite la existencia de efectos agudos de una substancia cuyos efectos
tóxicos son, primordialmente, de carácter crónico.
- Concentración Máxima Permisible – Valor Techo ( CMP –C): es la concentración
que no debe ser sobrepasa da en ningún momento durante la exposición en el trabajo.

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Tabla de Concentraciones máximas permisibles

Esta tabla contiene 7 columnas.
1ª) Sustancia: se presentan por orden alfabético los compuestos químicos regulados.
Cabe destacar que dada la posibilidad de nombrar a una misma substancia con
diferentes acepciones ó formas; la búsqueda de su existencia debe abarcar todas las
posibilidades.
2ª) Nº CAS: para posibilitar la identificación de las substancias se han adoptado varios
sistemas de clasificación, de los cuales el organizado por el Chemical Abstracts es uno
de los más aceptados, asignado en Número CAS particular a cada substancia química
conocida.
3ª) Valores admisibles de CMP en mg/m3 para partículas y ppm para gases y vapores.
4ª) Valores admisibles de CMP-CPT y CMP-C en mg/m3 para partículas y ppm para
gases y vapores.
Solo son algunas substancias las que poseen este valor asignado.
5ª) Notaciones: alerta sobre cuatro características propias que puede tener una sustancia
vd: posibilidad de ser absorbida por vía cutánea.
A: grado de carcinogenicidad asignado ( apéndice A)
BEI: si posee índice biológico de exposición asignado
SEN: se refiere a la acción potencial de un compuesto para producir sensibilización.
6ª) PM: peso molecular de la sustancia.
7ª) Efectos críticos: son los efectos sobre los cuales el TLV´s fue basado. Se
corresponde con la ACGIH: TLVs Basis – Critical Efffect(s) y proveen el órgano o
sistema objeti

Mezclas

- Consideración especial merece, asimismo, la aplicación de los valores límites umbrales

al determinar los riesgos para la salud que pueden estar relacionados con la exposición
mezclas de dos o más substancias.
- Apéndice C: cuando están presentes dos o más substancias peligrosas que actúen sobre
el mismo sistema de órganos ó poseen el mismo efecto, se deberá prestar atención
primordial a su efecto combinado más que al de cualquiera de dichas substancias por
separado. A falta de información en contrario, los efectos de los distintos riesgos se deben
considerar como aditivos.
Valor límite umbral de la mezcla
C1/T1 + C2/T2 + Cn/Tn = 1

- Se puede hacer excepciones a esta regla cuando halla motivo suficiente para creer que
los efectos principales de las distintas substancias nocivas no son, en realidad, aditivos
sino independientes, como ocurre cuando los distintos componentes de una mezcla

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producen efectos puramente locales en distintos órganos del cuerpo humano.

Valor límite umbral de la mezcla
C1/T1 ó C2/T2 = 1

TIPOS DE MUESTREOS y TRENES DE MUESTREO

Como ya hemos definido, los muestreos pueden agruparse en:

a) función de la ubicación del tren de muestreo

- En un punto fijo del ambiente ( fijas ).

- Sobre el trabajador ( personales ).

b) función del tiempo de muestreo

- Muestras de larga duración.

- Muestras de corta duración.

Tren de muestreo

Los elementos a emplear para realizar los muestreos están definidos en protocolos
aprobados denominados técnicas de muestreo y análisis de contaminantes. La NIOSH es
uno de los organismos más reconocidos que desarrolla y califica este tipo de
procedimientos que además son públicos.

Los trenes de muestreos están compuestos por tres elementos básicos. Los mismos
varían en función del contaminante a relevar y sus características responden a normas
de muestreo y análisis de contaminantes internacionalmente reconocidas.
Independientemente del contaminante en cuestión, un tren de muestreo para la captación
de gases, vapores o partículas, es básicamente lo indicado en el esquema:

Entrada de aire R Q B Salida de aire

Donde:
R: elemento para retener el contaminante disperso en el aire entrante.
Este dispositivo debe:

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= tener una altísima eficiencia de retención del contaminante, dado que en él

evaluaremos la masa colectada y la asociaremos a la contenida en el aire ingresado,
= fijar el contaminante de manera estable durante el tiempo que separa la colección del
análisis químico,
= ser capaz de soportar diferentes condiciones ambientales que se puedan presentar en
los ambientes laborales sin deteriorarse ni perder sus propiedades,
= tener las características que le permitan ser procesado sin dificultades por el análisis
químico cuantitativo posterior. En los casos que corresponda, la sustancia a analizar
debe ser recuperada desde el medio de retención con alta eficiencia; debiéndose estudiar
cuantitativamente en que porcentaje no lo es mediante ensayos de laboratorio de fijación
– recuperación.
Ejemplos de estos son : los filtros de membrana y de fibra, los microburbujeadores y
microimpactadores , los tubos de carbón activado, sílica gel y otros adsorbentes, la
combinación ciclón - filtro, etc.

Q: caudalímetro. Este elemento mide el caudal de aire que circula y junto con el tiempo
de muestreo permite conocer el volumen total de aire que atravesó el tren de muestreo.
La masa colectada y el volumen de aire circulado permiten calcular la concentración
del contaminante en el ambiente estudiado. Los errores en la cuantificación de esta
variable influyen directamente en al cálculo de la concentración objeto del estudio, dado
que:

C = masa colectada / volumen circulado.

Por otro lado, en los elementos de retención se especifica un caudal ó un rango de

caudales de trabajo para el cual fueron diseñados. Este es otro rol importante que
cumple el caudalímetro: asegurarse que el caudal esté en esos valores implica una
eficiencia de colección óptima en el elemento de retención.
En higiene industrial el rotámetro es el principal elemento utilizados para este fin.
La placa orificio y la tobera también, esporádicamente, son empleadas.

B: la bomba de aspiración es el elemento que tiene la capacidad de generar la depresión

necesaria para vencer las resistencias que al paso del aire se generan en la etapa de
retención del contaminante y el medidor de caudal.

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METODOS INDIRECTOS Y ACTIVOS

Elementos de
TRENES DE MUESTREO
retención

Bomba de
aspiración con
Bomba de succión c/rotámetro incorporado + filtro ó + tubo de adsorción ó + microburbujeadores
medidor de caudal
incorporado
Ingeniero Carlos R. Rodríguez

TRENES DE MUESTREO

En la selección de una bomba de muestreo intervienen una serie de variables,

principalmente se citan: el rango de caudales de trabajo y las contrapresiones logradas a
determinados valores de flujo, el tipo de muestreo que se puede a llevar a cabo: de área
ó personal, el peso del equipo, su complejidad de programación, su capacidad para
trabajar con distintos elementos de muestreo que le da versatilidad, su autonomía y la
posibilidad de poder emplearla en ambientes explosivos.

Bomba portatil
Bomba SKC 224-PCXR8 (5 a 5000 ml/min)
Para muestreos personales ó de área
Con tiempos programables del comienzo y de parada

Salida de aire alternativa

Panel de Controles de
caudal, tiempo de
funcionamiento y
programación general Rotámetro medidor de
caudal

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TECNICAS DE MUESTREO Y ANALISIS

La captación de contaminantes químicos por fijación y concentración de los mismos

sobre soporte constituye la técnica más ampliamente usada y desarrollada. La gran
mayoría de los métodos normalizados se basan en este concepto.
Si recordamos el tren de muestreo definido, lo que estamos analizando es la primera
etapa ó de captación. Estos elementos deben ser concordantes con el estado físico,
naturaleza y comportamiento de los contaminantes que deseamos analizar y capaces de
retener la/s sustancia/s con altísima eficiencia. De no ser así estaríamos cometiendo un
error sistemático en las evaluaciones.
Además: 1) la fijación del contaminante en el elemento de captación debe ser estable
hasta el momento del análisis del mismo, siempre respetando las condiciones de
preservación de la muestra durante su traslado y almacenamiento, 2) el elemento de
captación debe permitir el desarrollo del análisis químico cuantitativo definido sin
mayores dificultades, lo que elimina los errores por excesivos acondicionamiento de la
muestra antes del análisis final, debiendo poseer además buenos coeficientes de
recuperación del contaminante desde la matriz de retención, de ser necesario.
La toma de muestras se llevará a cabo teniendo presente que la capacidad de los
elementos de captación es limitada, lo que impedirá cometer errores sistemáticos por
colmatación , volatilización , migración ,etc. del contaminante sobre el elemento de
captación.
Los soportes de retención se pueden clasificar en función de ser aptos para: partículas ó
gases y vapores
Diversos son los dispositivos para la retención de partículas, gases y vapores en
suspensión en aire. A través del tiempo fueron cambiando en función de la aparición de
nuevos límites admisibles; ya sea por disminución de los valores estipulados, la fijación
de nuevas substancias ó en algunos casos el establecimiento de límites relacionados con
la deposición de partículas en una determinada zona del aparato respiratorio.
Todo esto obliga al desarrollo constante de nuevos dispositivos que acompañen las
últimas investigaciones en la materia.
En este caso vamos a presentar los elementos que en la actualidad son los más comunes.

A) Retención de partículas

Filtros

A) filtros de membrana y fibra

Los principales tipos de filtros son:
1) Mezclas de ésteres de celulosa: son membranas de nitrocelulosa y acetato de
celulosa. Uno de los más empleados es el de 0,8 micrones de diámetro de poro.
Son ampliamente utilizados en técnicas analíticas de absorción atómica,

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emisión, espectrofotometría. Se digieren con facilidad para luego analizar el

material recogido.
2) Cloruro de vinilo: membranas manufacturadas en PVC, son resistentes a los
álcalis y ácidos concentrados. Su escasa afinidad con la humedad y baja tara los
hacen recomendables para el análisis gravimétrico.
3) Teflón: membranas manufacturadas en politetrafluoroetileno.(PTFE), son
resistentes a los fluidos químicos y disolventes, mostrándose por naturaleza
hidrofóbicos.
4) Fibra de vidrio: filtro de fibra sin unir, permite altos caudales de muestreo, son
resistentes a la humedad y poseen una alta capacidad de retener sólidos.
5) Celulosa: filtros de fibra libre de cenizas y tratado con doble lavado ácido.

Para manipular los filtros con facilidad se introducen en un portafiltro de 37 mm. de

diámetro constituido por tres partes. Un soporte de filtro tipo almohadilla se coloca con
anterioridad para darle resistencia al paso del flujo.
Este dispositivo con los tres cuerpos colocados, tomado de la solapa del trabajador, y el
orificio de entrada del aire mirando hacia abajo es la forma de muestrear partículas
totales, y así poder comparar el valor hallado con la mayoría de los valores límites
legislados en el Dto 295/2003.

Ubicación de filtro
y almohadilla de
soporte

PORTAFILTROS

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SOPORTE DE PORTAFILTRO PARA COLGAR EN LA SOLAPA DEL

TRABAJADOR

Un caso especial a destacar son los filtros y portafiltros utilizados para muestrear fibras
de amianto ( asbestos)
Cabe recordar que las fibras poseen una dimensión preponderante relativa a las otras
dos ( su largo), y por esta se las mide.
El límite establecido para “amianto todas las formas” en el Dto 295/2003 es de 0,1
fibras por centímetro cúbico de aire, cuya longitud sea mayor a 5 micrones. Las fibras
se depositan sobre un filtro de Esteres de Acetato de Celulosa para luego medirlas y
contarlas por medio de un microscopio por el método de contrate de fase.
Para este caso se usan portafiltros de polipropileno de 25 mm. de diámetro, con una
extensión ( tubo de entrada ) antes de llegar al filtro cuya función de uniformizar el flujo
para que las fibras se distribuyan lo más uniformemente posible sobre el material
filtrante y poder así contarlas y medirlas sin error del tipo sistemático. ( Método NIOSH
7400 )

Extensión
portafiltro

Equipos en dos etapas

Desarrollado dispositivos para representar el fenómeno de deposición pulmonar , es la

única manera de poder correlacionar el valor hallado con el límite fijado.
Estos son los denominados equipos de dos etapas. La primera etapa retiene las
partículas con una curva de penetración ( las que deja pasar ) similar a la curva de
deposición pulmonar en porcentajes por diámetros equivalentes. Luego una segunda
etapa, un filtro de membrana, recoge la totalidad de las partículas que deja pasar la
primera etapa y hace las veces de pulmón. En el filtro se encuentra la masa a ponderar
para luego con el caudal de muestreo y el tiempo de funcionamiento calcular la
concentración en el ambiente laboral y compararla con límite admisible para la fracción
respirable.
Las partículas retenidas en la primera etapa no tienen interés higiénico y son
descartadas.
El elemento de retención más conocido para actuar como primera etapa es el ciclón

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El ciclón es un dispositivo con cuerpo cilíndrico en el cual el aire entra en forma

tangencial y sale axialmente. Esta entrada produce un “ vortex “ ( remolino) entre las
paredes del tubo de descarga y el cuerpo del ciclón. Las partículas de mayor diámetro
equivalente se dirigen a la pared por fuerza centrífuga, chocan y caen en un colector
inferior. Las más chicas continúan en la corriente y salen por la descarga en un vortex
interior que se forma.

B gases y vapores

1) Retención por absorción gaseosa.

Las soluciones absorbentes fijan los contaminantes mediante procesos de solubilización
u otras reacciones químicas ( neutralización, oxidación, reducción, etc).
Se emplean distintos tipos de burbujeadores (impingers) con el fin de conseguir un área
de contacto eficaz entre el aire y la solución, modificando el tamaño y número de
burbujas y la cantidad de solución.
El microimpactador ( uno de los dispositivos más comunes dentro de la familia de
burbujeadores) es un dispositivo con un cuerpo cilíndrico que en uno de sus extremos se
acopla un cabezal ensamblado mediante una unión fritada.

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El cabezal posee un tubo central por donde entra el aire , el cual luego de burbujear en
la solución sale por la rama lateral superior del cuerpo por donde se hace succión con
una bomba de aspiración.
Para conseguir el mayor contacto posible hay burbujeadores que poseen fritada la salida
del tubo del cabezal, esto lograr generar mayor y más pequeñas cantidad de burbujas
aumentando así la superficie de contacto entre el aire con el contaminante y el líquido
de absorción.
El caudal de muestreo juega un papel importante, ya que a menores caudales mayor es
el tiempo de residencia del aire en el volumen de líquido colocado, logrando así mejores
absorciones de gases o vapores.
Los valores de caudales a usar vienen fijados en las técnicas de muestreo y análisis de
referencia, para microburbujeadores rondan entre 0,5 a 1 l/min. Con estos dispositivos
se pueden hacer muestras personales existiendo porta-burbujeadores que se pueden
enganchar en la solapa.

2) Retención por adsorción gaseosa

La adsorción gaseosa es un fenómeno por el cual moléculas líquidas o gaseosas son

atraídas a una superficie sólida y mantenidas en la interfase gas-sólido a causa de la
diferencia de energía de la interfase. Es un fenómeno de superficie, a diferencia de la
absorción que es un fenómeno de volumen.

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La magnitud de la adsorción a una temperatura dada depende del área de superficie del
sólido expuesta al gas y de la concentración del contaminante en el aire.
Los materiales sólidos seleccionados para este son muy porosos y tienen una gran área
superficial por gramo de sólido, debido a la presencia de poros muy pequeños y en gran
cantidad.
Podemos mencionar como materiales preponderantes al carbón activado, la sílica gel,
hopcalita, alúmina, y polímeros sintéticos XAD, Poropak, Chromosorb y Tenax.
En la medida que están en contacto aire contaminado y sólido, la concentración del
contaminante decrece en el aire debido a la transferencia de masa hacia el sólido, hasta
llegar a un equilibrio a una temperatura dada.
Este equilibrio no se alcanza instantáneamente, es por esto que el contaminante puede o
no tener tiempo suficiente para alcanzar el equilibrio de adsorción durante su pasaje por
un lecho de sólido.
Debido a esto es muy importante la geometría del lecho, su largo y área, que junto con
el caudal de pasaje determinan el tiempo de contacto, la forma y tamaño de las
partículas del adsorbente afecta la resistencia al paso del aire.

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Técnicas Analíticas
Una vez tomada la muestra la matriz conteniendo el contaminante recogido es llevada al
laboratorio para su análisis cuantitativo.
Las técnicas NIOSH proponen diversidad de las mismas, donde se encuentran entre las
más rescatadas:

1) Gravimetría

2) Volumetría

3) Espectrofotometría

5) Cromatografía
• cromatografía gaseosa
• cromatografía líquida

Introducción a la corrección de los ambientes laborales

Habíamos definido que las etapas de la Higiene Industrial consideran el reconocimiento,

evaluación y control de factores/agentes del medio que estando presentes puedan afectar
la salud del trabajador. Transitadas las dos primeras etapas, el control es la etapa donde
el Ingeniero tiene una participación fundamental dentro de los perfiles de las
profesiones que interactúan en la prevención de la salud del trabajador.
Para elegir el método de control más adecuado, es imprescindible un conocimiento
completo y exhaustivo del conjunto de circunstancias que acompañan el riesgo. Podrían
citarse entre otros: el conocimiento de la fuente que genera la contaminación, el camino

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que recorre el contaminante hasta llegar al trabajador, el tiempo de exposición, los

métodos de trabajo.
Como norma general, debemos señalar que el momento más oportuno para la
instalación de los diferentes controles de ingeniería es durante la construcción de la
propia instalación productiva, donde se deben tener en cuenta los métodos de control.
Para el control del contaminante o eliminación de estos se puede actuar sobre el foco de
generación ó proyectando sistemas de ventilación

Actuando en el foco de generación, se impide la formación del contaminante ó impide

su paso a la atmósfera laboral.

• El diseño del proceso.

Durante la fase del proyecto se deben tener en cuenta los riesgos higiénicos que el
mismo puede generar y tomar las medidas de corrección adecuadas para prevenirlos.

• La sustitución del producto contaminante.

La substitución de un material tóxico por otros menos tóxico, es un método práctico
y sencillo de reducir un riesgo. Otra forma puede ser un cambio en las condiciones
físicas de las materias primas que se reciben en una fábrica, por ejemplo la
manipulación de materiales en forma de briquetas producen menos polvo que el
mismo material en forma granulométrica.

• La modificación del proceso

Hay trabajos en los cuales se puede modificar el proceso sin cambiar el resultado de
la operación, logrando variar ampliamente las condiciones de trabajo. Por ejemplo,
la pintura por rociado electroestático automático es higiénicamente mejor que la
pintura con pistola de aire comprimido; la substitución de discos giratorios por
pulidoras de baja velocidad, reducen el nivel de polvo generado.

• El aislamiento del proceso

Algunas operaciones con riesgo higiénico pueden ser aisladas de los operarios
cercanos.
El aislamiento puede conseguirse mediante una barrera física de forma que el
operario no tenga que estar en las proximidades del foco, salvo cortos períodos. El
asilamiento es útil en trabajos que requieren relativamente pocos operarios y en los
que el control, por otros procedimientos, es dificultoso ó inviable.
La zona peligrosa de trabajo puede ser aislada del resto de las operaciones de la
mayoría de los trabajadores.
Cuando se procesan materiales muy tóxicos, deben emplearse manipuladores
teledirigidos para manejar el equipo desde un lugar alejado.

Ventilación Industrial

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INTI - AMBIENTE

• La extracción localizada
Es la herramienta más utilizada para el control de la contaminación por agentes
químicos en los ambientes laborales.
La extracción localizada capta el contaminante en su lugar de origen antes de que
pueda pasar al ambiente laboral.
Básicamente el sistema está constituidos por una o más campanas, conductos de
transporte de aire contaminado, ventilador de aspiración, sistema de tratamiento de
efluentes gaseosos ( de ser necesario ) y chimenea de evacuación.
Su fundamento y cálculo pormenorizado se verá en este curso como una materia
específica.

• Ventilación general
Es otra herramienta importante para la corrección de las contaminaciones causadas
por agentes químicos.
El contaminante pasa al ambiente laboral difundiéndose en el medio. La entrada de
una corriente de aire fresco diluye su concentración. Este volumen debe ser tal que
logre disminuir la concentración en el medio por debajo de la máxima admisible.
Esta entrada de aire es acompañada por una salida de caudal equivalente.
Cuando el contaminante posee un límite admisible bajo, la ventilación por dilución se
hace casi impracticable debida a los volúmenes de aire que se deberán emplear.

Protección Respiratoria

En la medida que no podamos controlar la concentración de un contaminante en el

ambiente laboral y mientras buscamos la forma ó durante los tiempos que involucren la
instalación de las mejoras que modifiquen las condiciones riesgosas, debemos proveer
al trabajador con equipos de protección respiratoria adecuados respecto al riesgo
presente.
Los equipos de protección respiratoria se clasifican en:
1) dependientes del medio ambiente, e
2) independientes del medio ambiente.
Los equipos dependientes del medio ambiente son aquellos en que el usuario respira
el propio aire que le envuelve, previa purificación de este.
Los equipos independientes del medio ambiente, son aquellos en los que el aire que
respira el usuario no procede del medio ambiente donde se encuentra este, sino que es
preciso una fuente de aportación de aire en condiciones de ser inhalado.

Es muy importantes usarlos todo el tiempo en que este presente el riesgo y conservarlos
adecuadamente.

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INTI - AMBIENTE

Requerimientos entre Unidades Técnicas- Higiene Industrial ,

contaminantes químicos y ventilación industrial (2005-2010)

Período U.T. Servicio Descripción

2005 INTI- Cereales y Evaluación y Cabinas del laboratorio

Oleaginosas corrección de Toxicología y Nutrición
condiciones
ambientales

2006 INTI-Química - Determinación de - Benceno- Laboratorio

agentes químicos de Difracción y
Espectrometría de Rayos

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INGENIERO CARLOS R RODRÍGUEZ
INTI - AMBIENTE

- Evaluación y X
corrección de
condiciones - Cabina del laboratorio
ambientales de combustibles

2006 INTI- Procesos Evaluación y Cabina de los

Superficiales corrección de laboratorios Nº 1, Nº 4 y
condiciones Nº 6B
ambientales

2006 INTI-Caucho Evaluación y Cabina del laboratorio

corrección de Químico
condiciones
ambientales

2006 P.A.R.E Evaluación y Depósito y

corrección de almacenamiento
condiciones
ambientales

2007 INTI-Mecánica Evaluación y Cabina del laboratorio

corrección de de Metalografía
condiciones
ambientales

2008 INTI-Cereales y Evaluación y Cabinas del los

Oleaginosas corrección de laboratorios Toxicología
condiciones y Nutrición, Harinas y
ambientales Productos Derivados, y
Grasas y aceites

2008 INTI-Caucho - Evaluación y - Cabina del laboratorio

corrección de Químico
condiciones
ambientales - Tolueno- Laboratorio
Químico
- Determinación de
agentes químicos

2008 INTI-Lácteos - Evaluación y - Cabina del Laboratorio

corrección de de Cromatografía y
condiciones Ensayos Especiales
ambientales

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INTI - AMBIENTE

- Éter etílico, éter de

- Determinación de petróleo- Laboratorio de
agentes químicos Cromatografía y Ensayos
Especiales

2009 INTI- Evaluación y - Laboratorio Químico

Contaminantes corrección de - Droguero
Orgánicos condiciones
ambientales

2009 INTI-Cueros Evaluación y Laboratorio de Ensayos

corrección de Químicos y Efluentes
condiciones Líquidos
ambientales

2009 INTI-Procesos Evaluación y Cabinas de los

Superficiales corrección de Laboratorios Nº 1, Nº 4,
condiciones y Nº 6B
ambientales
2010 INTI-Física y Determinación de Fibras de asbestos-
Metrología agentes químicos Edificio

2010 INTI-Cueros - Determinación de - Material Particulado-

agentes químicos Sector Planta Seca

- Evaluación y - Cabinas del sector

corrección de Planta Seca, Lijado
condiciones
ambientales

2010 INTI-Ediciones Determinación de - Hexano y disolvente de

agentes químicos caucho – Sector de
Impresión

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