Estudio de Nestlé Purina sobre la Esperanza de Vida

Resumen preparado para LATAM por Global Nutrition and Technical Communication

(octubre de 2014)

Se ha comprobado que las restricciones alimentarias tienen un efecto positivo en la esperanza de

vida de los roedores y de diversas especies de invertebrados. Nestlé Purina realizó un estudio para
determinar cómo la restricción alimentaria influye en la vida de los perros. El estudio se denomina
"Estudio sobre la Esperanza de Vida" ("Life Span Study") y duró 14 años hasta completarse. Se
trata del primer estudio de por vida sobre restricciones en la dieta canina que comprueba que una
alimentación orientada a mantener una condición corporal ideal durante toda la vida puede
contribuir a prolongar los años de la vida saludable de los perros.

En este estudio, cuarenta y ocho perros de la raza Labrador Retriever de 7 camadas fueron
organizados en parejas dentro de cada camada de acuerdo con su género y peso corporal, y que
fueron asignados en forma aleatoria a un grupo de control o a un grupo de alimentación restringida.
Durante los primeros tres años, el grupo de control fue alimentado ad libitum (libremente) durante
un período de alimentación de 15 minutos diarios. Luego, se alimentó a cada perro a niveles de
mantenimiento. Al grupo con alimentación restringida se le proporcionó el 75% de la cantidad de
alimento consumido por sus parejas de la misma camada. Todos los perros consumieron las
mismas dietas, que eran 100 por ciento nutricionalmente completas y equilibradas (al comienzo,
se utilizó una fórmula para cachorros y luego, una fórmula para adultos). La única diferencia fue
la cantidad que se les proporcionó.

Los perros fueron pesados semanalmente mientras eran cachorros y adultos y periódicamente en
su adolescencia. A partir de los seis años de edad, cada uno fue evaluado anualmente utilizando el
Sistema de Condición Corporal de PURINA®, un estándar desarrollado por los científicos de
Purina y utilizado por los veterinarios para evaluar la condición corporal en perros y gatos. Los
perros también fueron evaluados anualmente para determinar sus niveles de masa de grasa
corporal, masa corporal magra, masa ósea y otros indicadores del estado de salud, incluidos los
niveles de glucosa y grasa en sangre.

Los resultados de este estudio indican que la restricción en la dieta aumentó significativamente el
promedio de expectativa de vida en este grupo de perros. La esperanza media de vida de cada
grupo de tratamiento se calculó como la edad a la cual el 50% de los perros había fallecido. El
promedio de vida de los perros con dieta restringida (13,0 años) fue significativamente más larga
que la de los perros del grupo de control (11,2 años). Además, los perros alimentados con una
dieta restringida mantuvieron una condición corporal significativamente más delgada durante los
6 a 12 años de edad, comparado con los perros del grupo de control, con un puntaje promedio de
condición corporal de 4 a 5 (ideal) y de 6 a 7 (con sobrepeso), respectivamente. En promedio, el
grupo de alimentación restringida pesaba menos, tenía menores niveles de grasa corporal y,
después de cierta edad, experimentó un retraso de dos años en la pérdida de masa corporal magra
a medida que envejecían, en comparación con los perros del grupo de control. Los perros
alimentados con una dieta restringida también tenían concentraciones más bajas de triglicéridos,
triyodotironina, insulina y glucosa séricos que los perros del grupo control. Además, según las
observaciones de los investigadores, los perros del grupo control exhibieron signos más visibles
de envejecimiento, como hocicos canosos, deterioro en el modo de caminar y una reducción en la
actividad a una edad más temprana que los perros alimentados con una dieta restringida.

Este innovador estudio revela el papel crucial que desempeña el mantenimiento de una condición
corporal ideal en la salud y la longevidad del perro. Demostró que la alimentación para desarrollar
una condición corporal ideal durante toda la vida puede extender significativamente los años de
vida saludable de un perro, en 1 año y 8 meses en el caso de los perros de este estudio. Los
descubrimientos de este estudio indican que los dueños de mascotas pueden tener el potencial de
ayudar a extender los años de vida saludable de sus perros y mejorar la calidad de vida de sus
mascotas.

Existen tres pilares, o pasos a seguir, fundamentales para lograr los beneficios que se observan
en el estudio sobre la esperanza de vida: 1) la formulación de la dieta 2) la condición corporal
ideal y 3) la comunicación al dueño del perro para que comprenda visualmente el concepto de
"condición corporal ideal" y luego, utilizar un alimento seco como Dog Chow para que sus
perros logren esta condición.

En términos de formulación, el estudio sobre la esperanza de vida utilizó una fórmula completa
y equilibrada que proporcionó la nutrición necesaria para respaldar la función diaria del sistema
corporal y el metabolismo del perro. Los resultados del estudio de la esperanza de vida
demostraron que la ingesta diaria de alimentos de los perros alimentados con una dieta restringida
(con el 75% de la cantidad consumida por los perros del grupo de control) cumplió y excedió los
requisitos nutricionales mínimos de un perro. La cantidad y los niveles de nutrientes fueron
suficientes para mantener a los músculos y huesos fuertes para una condición corporal ideal. La
condición corporal ideal es el objetivo en el manejo de la dieta para lograr los beneficios del
estudio sobre la esperanza de vida saludable y activa en 1 año y 8 meses más. El nivel y la cantidad
suficientes de nutrientes, incluidas las proteínas, vitaminas y minerales, son factores que
contribuyen a que los perros alcancen la condición corporal ideal. Esencialmente, los factores
importantes para lograr la condición corporal ideal son: la cantidad de nutrientes y la ingesta
diaria de nutrientes.

El segundo paso importante para lograr los beneficios del estudio sobre la esperanza de vida sana
y activa en 1 año y 8 meses más es la alimentación para lograr y mantener la condición corporal
ideal. Con el conocimiento obtenido de la investigación de este estudio único de 14 años de
duración, recomendamos un modo diferente y más definido de alimentación para obtener los
beneficios demostrados por perros que vivieron 1 año y 8 meses más, tras ser alimentados con
una dieta restringida. A principios de los años 90, Purina diseñó el Sistema de Condición Corporal
de PURINA®. Este sistema es actualmente un estándar validado científicamente (puntaje 1-9) y
utilizado por veterinarios para evaluar la conformación corporal en mascotas, su peso y condición
corporal. Antes de la finalización del estudio sobre la esperanza de vida, nuestra recomendación
sobre la condición corporal ideal era un puntaje de 5. A partir del estudio, se realizó un ajuste a
la condición corporal ideal recomendada. Ahora recomendamos que, con fines de salud y
longevidad, se alimente a los perros para mantener un puntaje de condición corporal inferior a 5
(es decir, 4.5).

El tercer paso importante para lograr los beneficios del estudio es la comunicación a los dueños
de perros sobre cómo utilizar Purina Dog Chow. Este estudio revela el impacto de una condición
corporal ideal en la salud y la longevidad. Para ayudar a maximizar la salud de los perros, sus
dueños deben aprender a reconocer los signos de sobrepeso de sus perros y a mantener una
alimentación orientada a mantener una condición corporal ideal. Por lo tanto, es deseable
proporcionar una orientación en el paquete del producto a los dueños de perros sobre cómo lograr
y / o mantener la condición corporal ideal de su mascota. La guía recomendada debe incluir guías
de alimentación e imágenes de perros "con sobrepeso", "con peso ideal" y "bajos de peso" basados
en el Sistema de Condición Corporal de PURINA®. Con las imágenes proporcionadas, el dueño
del perro puede traducir el ícono ideal de condición corporal a su propio perro. Esto le permitirá
al dueño tener control de la forma del cuerpo de su perro para lograr una condición corporal
óptima, al ajustar las cantidades de alimento de forma adecuada. La cantidad diaria recomendada
de alimento que se describe en las guías de alimentación es un punto de partida. Nestlé Purina
advierte las distintas demandas energéticas de los perros y, por lo tanto, los dueños de mascotas
podrán realizar adaptaciones a esta cantidad con periodicidad, tras evaluar la condición corporal
de sus perros con el Sistema Condición Corporal de PURINA® cada 4-6 semanas. En el programa
de alimentación / manejo de la dieta, hemos elegido un ajuste del 10-15% superior al transcurso
de las 4 semanas, y que probablemente sea una estrategia de control de peso más segura y exitosa,
en comparación con una modificación mayor y más rápida. En el caso de los dueños de mascotas
cuyos perros ya están en una condición corporal ideal, no será necesario ningún cambio en la
asignación diaria de alimento.

En resumen, en este informe se describen tres pilares o pasos (formulación de dieta, condición
corporal ideal y comunicación a los dueños de mascotas) para lograr los beneficios del estudio
sobre la esperanza de vida a través de Dog Chow. Estos pasos permitirán a los dueños de mascotas
que alimentan a sus perros con Dog Chow proporcionar la nutrición necesaria y controlar la
condición corporal de forma continua y de por vida para prolongar la vida saludable de sus
mascotas.