EXPOSICIÓN INTERNACIONAL DE LONDRES 1851

La exposición es conocida como la primera Exposición Universal e inaugura un Fenómeno

social de trascendentes consecuencias para la cultura occidental. Fue una oportunidad para
demostrar al mundo la superioridad de la industria británica.

Libertad de comercio, las virtudes del sistema democrático y la coexist6encia pacifica de todas
las naciones, fueron los lemas que acompañaron a la organización de la muestra.

La Gran exposición de los Productos de la Industria de Todas las Naciones – Exposición del
Palacio de Cristal → supremo monumento a la ingeniería victoriana.

PRODUCTOS de la exposición: hierro y cristal del Palacio de Cristal → representaban espíritu

emprendedor de la época.

EXPOSICIÓN
Sociedad de las Artes, presidida por Príncipe Alberto (marido de la Reina Victoria), venia
organizando exposiciones anuales que premiaban objetos industriales y de las artes decorativas.
Herny Cole, propuso al príncipe la posibilidad de internacionalizar la exposición anual.

Sugirieron Hyde Park como lugar donde celebrar la expo. Se puso en marcha la maquinaria
coordinadora de esa gran muestra.

Se creo Comité de Construcción, solicitando proyectos para el edificio de la expo. Se recibieron

un total de 254 planos incluyendo, 38 del extranjero, pero todos fueron rechazados. El Comité
preparó una síntesis de varios proyectos proponiendo gigantesco edificio de ladrillo y argamasa
con una cúpula de metal en su cima. → DURAS CRÍTICAS por parte del Parlamento y la
prensa:
1. Solidez de los materiales de construcción: presencia de una estructura permanente en el
Hyde Park. → público se mostró particularmente indignado ya que el edificio
amenazaba la existencia de varios olmos que crecían en el terreno de construcción.

Solución: la estructura transparente del Palacio de Cristal, en una reunión se observó a Paxton
dibujando lo que seria el Palacio de Cristal. 20 junio de 1850 Paxton presentó a proyecto en
Londres. Como el Comité no se acababa de decidir. Entonces Paxton tomó las riendas de la
situación y consiguió que su diseño del Palacio de Cristal en Illustrated London News.

PALACIO DE CRISTAL
Autor: Joseph Paxton, había construido previamente invernaderos.

Inspiración estructura – principios vegetales: fibrosas costillas que recubrían la superficie del
más grande de los nenúfares, victoria regia. Con esto Paxton finaliza problema estructural de
los invernaderos.
El carácter provisional del Palacio y la elegancia de su diseño recibió una gran aprobación por
parte del público, como solución a la salvación de los olmos de Hyde Park.

Ventajas: rapidez con la que se podía levantar el edifico → prefabricación masiva de los
múltiples elementos idénticos que componían la estructura total. Es en la fábrica donde ocurre la
verdadera construcción del Palacio de Cristal.

Sistema de prefabricación en masa captaba la esencia de una era plenamente contagiada

por procesos industriales.

MATERIALES
 3.500 toneladas de hierro colado
 3.230 columnas
 2.141 vigas
 550 toneladas de hierro forjado
 83.238 metros cuadrados de cristal
 46 km de canales de desagüe
 307 km de varillas para las ventanas de guillotina

RESULTADO FINAL – Colosal edificio:

 Longitud: 564 m (1851 – juego numérico por el año de la expo)
 Anchura: 124 m.
 Altura total nave: 20,31 metros – llegaba a 33m en los cruceros que atravesaban la nave
central.
o Incremento de altura en los cruceros: adaptan los grandes olmos al interior del
edificio.
 Total, espacio: 74.000 metros cuadrados.

Nunca se había conseguido encerrar bajo el mismo techo un espacio diáfano tan grande.

Palacio Cristal → nuevo templo de una sociedad transformada – nueva religión culto a la
máquina. Escenario sobre el que se desarrolla una experiencia de sanación colectiva.

Gran expo – rito iniciático que transformó para siempre al público británico, deja atrás sus
revolucionarias inquietudes adolescentes, para entrar en la madurez de una sociedad plenamente
industrializada.

Abertura de puertas: 1 de mayo de 1851 – visita a la Gran Expo se había convertido en un

obligado peregrinaje para las masas urbanas.
 Se facilitaron maneras para poder acceder y para que se hubiera una asistencia masiva
del pueblo. Consiguieron atraer a los sectores más humildes.

1. Para los que vivían lejos de Londres se crearon diversos viajes organizados:
excursión de Thomas Cook – incluían el pasaje en tren a Londres junto con el
billete de entrada al PC.
a. Fueron 165.000 personas que escogieron las excursiones de Cook
b. También se les regalaban guía ilustrada de las vistas más importantes que el
pasajero podría ver durante el trayecto en tren.

Gran expo: éxito que superó las expectativas optimistas de los organizadores.

Total, de personas después de cerrar expo: 6.039.195 personas – 43.000 persona diarias.

Magnetismo de la gran expo: se comprende con la degradación urbana de las principales

capitales Europas.

Cuando el público entraba por las puertas del PC dejaba atrás la estrechez de las viviendas de la
clase proletaria, la insalubridad y pestilencia de los barrios más humildes y la aglomeración
sofocante de las masas en las pocas zonas peatonales que no estaban transitables. - Necesidad
imperiosa por crear espacios públicos para las nuevas masas urbanas.

Necesidad imperiosa por crear espacios públicos para las nuevas masas urbanas.

La sociedad industrial había trastornado por completo los esquemas ideológicos que durante el
siglo se habían mantenido en la era preindustrial.
Metamorfosis del campesino a proletario/trabajador – cortando sus lazos de unión con
la tierra. Se siente completamente alienado en su nuevo urbano.

Deseo irreprimible del proletariado por escaparse a mundos de fantasía y ensueño.

Dentro del PC la ciudad y sus conflictos sociales se desvanecían. El refugio del ciudadano bajo
su burbuja cristalina era un retroceso onírico al mundo acogedor del estado fetal – mundo
templado y protegido de las amenazas exteriores.

CRISTAL: permite realizar esta tajante separación y aislamiento del entorno. Es una presencia
en ausencia.
Inescrutable existencia solo se detecta cuando refleja su entorno.

Cristal da forma a lo que aparentemente no la tiene.

Tiene espectrales propiedades: material asociado en procesos místicos, mágicos y de

transformación espiritual.
Arquitectura islámica mostró gran interés en estructuras fantásticas combinando el vidrio con
agua y luz.

Luz, vidrio, las piedras preciosas y el color se convierten en sinónimos que aluden a una
transcendencia espiritual.
Asociaciones místicas tendrán gran importancia en el uso de vidrieras en las catedrales
góticas.

PC resucita el simbolismo del cristal que capto la imaginación del ser humano a lo largo de los
siglos.

Desmaterialización quimérica del edifico generaba asociaciones espirituales que santificaban la

gran empresa de la Revolución Industrial.

Magnitud de estructura de cristal impacto de forma desmesurada en la población británica,

provocando reacciones cercanas al entusiasmo religioso.

Gran orquestación del momento colaboró en esta respuesta emotiva.

PC afectaba a todo el que se acercara a su cristalina estructura. El impacto de la Gran Expo para
una persona que nunca había visto Londres debió ser sobrecogedor.

GUÍAS EXPLICATIVAS para orientar al visitante en la expo. Ritualizaban la visita con una
sucesión de paradas.
1. Al entrar en el PC visitante se incorporaba a una ordenada visita, que, durante el
recorrido por las galerías, le permitía absorber de forma racional pequeñas capsulas de
info.
2. División homogénea del interior del edificio en idénticas secciones intercambiables
fomentaba esta ordenada experiencia sensorial.
3. La visita por el PC obligaba al visitante a realizar un viaje mítico en el que reviva el
devenir de la sociedad industrial.
4. SECCIONES
a. Corte medieval: el decorado, muebles y vasijas del estilo medieval. El visitante
de la expo retrocedía a una época legendaria en la que se estaba gestando el
futuro glorioso del Imperio Británico.
b. Expo de los productos industriales ingleses
c. Expo de materias primas de las colonias británicas.
d. Sala de máquinas agrícolas en el que se presento la primera segadora mecánica,
ponía al visitante de la expo en contacto con el prometedor futuro de la nación.
5. Transcurro por las galerías: individuo recorría el pasado, presento e incluso el futuro del
UK.
Racionalismo fue la pauta ideológica que dirigió esta peregrinación mítica a través de los
tiempos, reorganizando para siempre la identidad colectiva de las masas que asistieron a la
expo.

Anchas avenidas que cruzaban al interior del PC: racionalizaban el caos urbano que el visitante
acababa de abandonar.

CONSECUENCIAS: transformación de la configuración urbana de París, construyendo anchos

bulevares que ordenaban especialmente la ciudad. Gran Expo fue un laboratorio experimental
de la ciudad racional del futuro, previniendo el tipo de cambios que iban a modificar el paisaje
urbano de las grandes cap europeas.

GRAN EXPO → la diversidad del globo bajo un mismo techo era un museo de ciencias
naturales. Simplificación estereotipada de la heterogeneidad y riqueza propia de cada nación.

Comparación - Estructura de hierro del PC adjuntaba todas las expos de la misma forma
que el Imperio Británico extendía sus intenciones colonizadoras a los puntos más
lejanos del planeta.

Expo = esquemática miniaturización del planeta.

Avenidas que entrecruzaban el interior del PC = (imitaban) principales vías marítimas y

terrales del planeta.

Visitantes de la expo, en constante movimiento de una zona a otra del PC =

(reproducían inconscientemente) circulación del comerciante en búsqueda de nuevos
mercados.

Planteamiento planetario de los organizadores enmascaraba una competencia económica entra

las principales potencias occidentales. Gran Expo se convirtió en una plataforma para demostrar
superioridad industrial de una nación sobre otra.

ASPECTO VISUAL INTERIOR PC: artificioso paisaje visual donde la mirada del espectador
se guiaba en cada instante.
- Pasillos tenían frentes o esculturas que servían de imanes visuales, atraían al espectador
a diversas galerías.
- Colores elegidos para decorar la estructura del PC: rojo, amarillo y azul
(impresionismo).
o Efectos ópticos de la coloración interior del edificio (Owen Jones)
 Cercanía → colores resultaban llamativos y contrastados
  Vista de la perspectiva de la galería principal de un extremo a otro →
los tres colores se diluían en un tono grisáceo
o Gradual desvanecimiento cromático → acentuaba la profundidad del espacio
del PC.
- Vistas de la galería principal enmarcadas por el esqueleto estructural del interior del PC:
formando vectores visuales que dirigían mirada a un punto de fuga imaginario.
- Al entrar en el recinto de la Gran Expo el visitante experimentaba tridimensionalmente
una cuidada composición pictórica.
- Peatón → espectador hipnotizado por un mundo más cercano a la imaginación que a la
realidad.
- Creación efectos alucinatorios y espectaculares en el interior del PC → borrachera
mental (como la de los primeros viajes en tren). Los viajes en ferrocarril como la vida
en las urbes alteraban sensorialmente al individuo → mucha información que no podían
absorbe. Esto provocaba que quisieran:
o Distanciamiento de la realidad
o Búsqueda de refugio en un mundo imaginario interior

Exteriorización de la imaginación del individuo sobre un paisaje altamente fabricado

permitía un mayor control psicológico sobre el potencialmente subversivo (alteración
del orden social/ destrucción estabilidad política) escapismo mental del individuo.

EXPOSICIÓN MÁS POPULAR DE LAS DEL PC: SALA DE MÁQUINAS EN

MOVIMIENTO.
Estruendosa cacofonía de diversas máquinas funcionando simultáneamente a pleno rendimiento
hacía crecer la emoción de los espectadores, ansiosos por aprender cuales eran las últimas
novedades de la Revolución Industrial.

¿Como funcionaba? Gracias a un sistema de ejes y correas las diferentes maquinas de

producción masiva quedaban conectadas de tal forma que el vapor de una gran caldera (exterior
de la expo) activaba todas las máquinas en cadena.
Desplazando la fuente energética fuera de la vista del público, las máquinas parecían
funcionar solas, por arte de magia.

Se conseguía abstracción de los factores de producción, sublimando la tecnología que en

realidad estaba desplazando al trabajador.

Sincronizada orquestación de las máquinas trabajando al unísono espectacularizaba los procesos

mecánicos de la sociedad industrial.
 Espectacularización ocultaba la agresión física y psicológica que significaba el
sometimiento del trabajador al ritmo mecánico de los procesos industriales.

El perfecto engranaje de los diversos componentes de la sala de máquinas desafiaba los

torpes movimientos del ser humano.

Admiración del pueblo por la sala de máquinas era una fascinación thanática
(relacionada con la muerte) → venía acompañada de un certificado de muerte. Muerte
del trabajador artesanal.

VITRINA
Fue utilizada por la mayoría de los expositores en el PC.

Objetos potenciados como un fetiche al ponerlos dentro de una vitrina + doseles que arropaban
los productos expuestos creaban una expectación visual que incitaban la curiosidad del
espectador.

Cristal de la vitrina → testimonio tácito del distanciamiento del público de los objetos
producidos industrialmente. Público no podía examinar calidad ni nobleza de los materiales de
los productos expuestos, solo apreciaba la imagen visual. Se creaba una separación intangible
del individuo al producto.
Distanciamiento del producto industrial fuera del alcance de la mano → despertaba
instinto posesivo del público.

Objetos expuestos no eran copias exactas de artículos de uso cuotidiano, tendían a ser de una
extravagancia fuera de lo común.

(EG. Expo de USA → dientes postizos, máquina de coser, revólveres Colt, segadora mecánica de McCormick,
maqueta cataratas del Niagara y diversos productos de caucho de la compañía Goodyear).

Aproximación física de objetos tan dispares creaba un montaje surrealista que mantenía al
público inquieto.

FLANEUR
Termino francés, intenta designar al mirón paseante que anda por las calles de la ciudad sin
destino fijo.

Los pasajes comerciales del s.XIX fueron escondite favorito del flaneur. Calles peatonales
cubiertas con cristal fueron los primeros espacios urbanos construidos específicamente para
destacar los productos de consumo y mostrarlos públicamente de una forma visual. Flaneur
encuentra su verdadero elemento en el PC. Las intensas dinámicas visuales de la expo
estimulaban un perpetuo movimiento del ojo. El mirón se encontraba en su terreno.

Las galerías superiores del edificio eran especialmente propicias para sus actividades
voyeuristas → permitían observar desde las alturas sin ser visto.

Expo de 1851: visitante sometido a un riguroso entretenimiento sensorial que le preparaba en su

papel de consumidor de la nueva abundancia de productos de consumo.

Mucha abundancia de productos (13.937 expositores – 100.000 artículos dif) – debió agotar la
atención del visitante.
Pocos años después aparecen primeros grandes almacenes. Bon Marché – 1853, París.
Paseante invitado a deambular en el interior del almacén para dejarse seducir
visualmente por los productos expuestos.

El mirón voyeurista/ flaneur, quedaba institucionalizado como el actor principal que activa la
sociedad del consumo.

En el PC ocurrían similares operaciones de seducción psicológica, en lugar de venderse un

producto se estaba vendiendo una forma de vida. El visitante de la expo mordió el anzuelo. El
PC era una pequeña incursión en lo que ha llegado a ser el eje primordial de nuestra economía:
el consumo masivo de productos industriales.