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TEMA 5:
AEROGENERADORES
DE EJE HORIZONTAL
PARA GENERACIÓN ELÉCTRICA
5.1 INTRODUCCIÓN
Los aerogeneradores de eje horizontal que se utilizan para producción
eléctrica tienen un número pequeño de palas, de una a tres, siendo el de tres palas
el más utilizado. Estas turbinas son conocidas como eólicas “rápidas” ya que su
velocidad de giro es mayor que las turbinas multipala (“lentas”) utilizadas para
bombeo.
Las potencias de estas máquinas constituyen una amplia gama que va desde
pocos cientos de kW hasta los 10MW siendo los más usuales de entre 1 y 5MW.
5.2.1 ROTOR
Convierte la energía cinética del viento en energía cinética de rotación en su
eje. Está formado por palas o álabes, cubo o buje y nariz.
Con respecto a la disposición del rotor respecto al viento, existen dos tipos de
aerogeneradores: rotor a barlovento y rotor a sotavento.
En el primer tipo, el viento incide primero en el rotor y después sobre la torre
lo que minimiza el efecto sombra sobre el rotor. Esta disposición requiere un rotor
más rígido y separado de la torre para evitar el contacto de las palas con la torre
debido a la flexión. Requiere un sistema de orientación (activo mediante
servomotores o pasivo mediante timón de cola) que mantenga el plano de giro
perpendicular a la dirección del viento.
En el rotor a sotavento el viento incide sobre la torre y después sobre el rotor
por lo que aparece efecto de sombre sobre este produciendo pérdida de potencia y
aumento de esfuerzos de fatiga. Si el diseño del rotor y la góndola es el adecuado,
no se requiere sistema de orientación, pero debido a no disponer de orientación
activa es necesario dotar a la máquina con un sistema de anillos rozantes para
comunicar eléctricamente la góndola (giratoria) con la torre (fija).
BARLOVENTO SOTAVENTO
5.2.2 GÓNDOLA
La góndola, chásis o nacelle es el cubículo donde se ubica el generador
eléctrico, la caja multiplicadora (si la hubiera), los sistemas auxiliares (de control,
regulación, orientación y frenado) y a veces el transformador BT-MT. Consiste en
una estructura metálica construida mediante placas y perfiles de acero colocada en
el extremo superior de la torre. Sobre la misma se coloca una cubierta de protección
frente a meteoros. El acceso del personal de mantenimiento a la góndola es a través
del interior de la torre.
5.2.4 EL GENERADOR
Es el elemento en el que se produce la conversión del tipo de energía. La
energía mecánica en forma de par motor en un eje se convierte en energía eléctrica.
Está acoplado al eje de alta velocidad en aerogeneradores con multiplicadora
o directamente acoplados al rotor en aerogeneradores de accionamiento directo. Se
sitúan por tanto en la góndola del aerogenerador.
Las tecnología empleadas en producción eólica son:
Generador asíncrono rotor en jaula de ardilla: necesitan siempre de
multiplicadora debido a la diferencia de velocidades de giro del rotor
eólico y del rotor del generador. El devanado estatórico se conecta
directamente a la red. El rotor debe girar siempre a una velocidad fija
superior a la de sincronismo no debiendo superarla más de un 2%.
Este tipo de generadores presenta el inconveniente de consumir
energía reactiva de la red, problema que se puede solucionar
conectando en paralelo una batería de condensadores que suministran
dicha energía.
En algunos modelos, para aprovechar mejor el campo de velocidades
del viento, se emplean generadores síncronos con rotor en jaula con
dos juegos de pares de polos. A bajas velocidades se conmuta a un
mayor número de polos. Esta maniobra se hace desacoplando y
volviendo a acoplar el generador a la red.
5.2.5 TRANSFORMADOR
Normalmente es un elemento que se emplea en aerogeneradores que
pertenecen a un parque eólico. En instalaciones aisladas no suele emplearse.
El generador genera tensión en BT, normalmente 690v. Para evacuar esa
energía hasta la subestación del parque eólico, se eleva hasta niveles de MT,
normalmente 20-30kV. La máquina encargada de realizar esta función es el
transformador que puede situarse en la góndola, en base de la torre o a pie de torre
en celda prefabricada de hormigón. Normalmente se utilizan del tipo seco de resina
aunque también se emplean sumergidos en cuba de aceite.
Las torres de hormigón, presentan una mayor facilidad de transporte que las
tubulares, son una buena opción en grandes potencias cuando la altura supera los
100m.
5.2.7 CIMENTACIÓN
Se realiza de hormigón armado y suele estar compuesta por una zapata y un
pedestal.
La tarea a desempeñar por parte de la cimentación es asegurar la estabilidad
de la torre durante su vida útil, algo que consigue transfiriendo las cargas que recibe
al terreno. Prácticamente la totalidad de la carga vertical proviene del peso propio de
la torre, la góndola y las palas, pero la carga más significativa a soportar es la que
proviene de los esfuerzos causados por el viento. Debido a su gran altura, una