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— DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS —

METEOROLOGÍA
Te explicamos qué es la meteorología, qué estudia esta ciencia y las ramas
que la integran. Además, sus características y objetivos.

La meteorología suele estar presente en los medios de comunicación.

¿Qué es la meteorología?
La meteorología es la ciencia que estudia los fenómenos a corto plazo que
tienen lugar en las capas bajas de la atmósfera. Para ello emplea
parámetros como la temperatura, la humedad, la presión atmosférica, la
intensidad y dirección del viento o las precipitaciones.

La meteorología suele estar presente en los medios de comunicación
(televisión, periódicos, radio). Ofrece pronósticos del clima a corto plazo, para
advertirnos respecto a los días lluviosos, a las oleadas de calor o de frío y a las
eventuales tormentas u otros fenómenos meteorológicos que requieran tomar
previsiones.

Quienes desempeñan este oficio se llaman meteorólogos.
Ver además: Geografía

Historia de la meteorología

La computación permitió la formulación de modelos climáticos complejos.

La observación del clima y de la atmósfera es una actividad practicada por el
ser humano, a su manera, desde la Antigüedad.

Las culturas antiguas asociaron el paso del tiempo y sus ciclos culturales con
las estaciones climáticas.

Además, podían preveer las inundaciones periódicas de sus ríos, o el
avance y retroceso de los hielos y mares.

El primer tratado al respecto proviene de la Antigua Grecia, del año 340 a.
C.: Meteorológica del filósofo Aristóteles. Un alumno suyo de nombre Teofrasto
escribió luego una obra similar que llamó Libro de las señas, centrado en la
observación de los fenómenos más que en la predicción del clima.

La meteorología creció junto con las ciencias humanas hasta que en 1735 el
científico George Hadley pudo describir de manera correcta la circulación
atmosférica. Así sentó las bases para comprender el complejo sistema de
relaciones entre aire, sol, tierra y agua que determina el clima.

En el siglo XIX muchos los científicos se dedicaron a la comprensión del
mecanismo atmosférico desde distintas perspectivas. Entre ellos se destacan
Gaspard­Gustave Coriolis, William Ferrel y otros.

La incorporación de la electrónica y la computación a las ciencias
meteorológicas permitieron la formulación de modelos climáticos complejos
y el procesamiento de enormes volúmenes de información. Los satélites
artificiales y la observación extraplanetaria, completaron el cuadro de la
meteorología contemporánea.

¿Qué estudia la meteorología?
La meteorología estudia los fenómenos producidos en la baja atmósfera.
Para ello toma en consideración las condiciones físicas, químicas y
termodinámicas que los producen y las leyes naturales que los rigen.

En ese sentido, su objeto de estudio es todo lo concerniente a la
climatología y a la previsión del clima. Pero también se ocupa de los efectos
de la radiación solar en la atmósfera terrestre y el comportamiento del agua
(líquida, sólida o gaseosa) que tiene presencia en ella.

Ramas de la meteorología
La macrometeorología aspira a contemplar el clima en el planeta completo.

Las principales ramas de la meteorología son:

Meteorología sinóptica. Aquella que se dedica a la predicción del clima
futuro, mediante la observación continua y en tiempo real de la atmósfera,
tomando anotaciones en mapas geográficos y estudiando el mejor modo de
representar la información para su consumo generalizado.

Macrometeorología. Se distingue de la sinóptica en que su enfoque es
mucho más abarcativo, aspirando a contemplar el clima en el planeta
completo, comprendido como un sistema de movimientos y repercusiones a
nivel global.

Mesometeorología. Estudio de las condiciones meteorológicas a escala
media, es decir, en la capa intermedia de la atmósfera (entre los pocos
 kilómetros y los 2000 km de altura).

Hidrometeorología. Un enfoque meteorológico concentrado en las dinámicas
del agua (gaseosa, líquida o sólida) en la atmósfera: lluvias, nevadas, vapor
atmosférico, etc.

Existen otras vertientes de esta ciencia, aplicados a áreas puntuales de la
actividad humana, como la meteorología aeronáutica, meteorología agrícola,
meteorología marítima, etc.

Equipos e instrumentos meteorológicos

Las estaciones meteorológicas registran el clima cada tres horas y en tiempo real.
La meteorología posee muy poco equipamiento propio de laboratorio, pero sí
grandes cantidades de equipamiento de campo, dispuestos en dos conjuntos:

Las estaciones meteorológicas. Se trata de emplazamientos destinados al
registro constante (usualmente cada 3 horas y en tiempo real) de las
condiciones atmosféricas de una región específica. Para ello está equipada
con diversos implementos de medición, como son:
Anemómetro. Para medir la velocidad del viento.

Veleta. Para indicar la dirección del viento en base a los puntos
cardinales.

Barómetro. Para medir la presión atmosférica.

Heliógrafo. Para registrar la cantidad de energía solar que impacta la
superficie terrestre.

Higrómetro. Para medir la humedad ambiental.

Pluviómetro. Para medir la cantidad de lluvia caída.

Termómetro. Para medir la temperatura ambiental.

Los satélites meteorológicos. Los satélites artificiales en órbita alrededor del
planeta ofrecen, en su conjunto, una visión globalizada del sistema
meteorológico de la Tierra. Además de supervisar el clima, registran otros
índices y fenómenos, como la contaminación, las corrientes oceánicas, las
auroras, etc.

Objetivos de la meteorología
La meteorología tiene el objetivo de comprender y predecir el
comportamiento de la baja atmósfera terrestre en un período de tiempo
determinado (usualmente 24­48 horas). Sus proyecciones respecto al clima en
la semana venidera, tienen alto margen de precisión y una argumentación
científicamente comprobable.

¿Cómo se estudia la meteorología?
La meteorología posee un gran campo laboral en la industria pública y privada.

El estudio de la meteorología, también conocido como Ciencias de la atmósfera
o Ciencias atmosféricas, suele ser una carrera de grado. A pesar de su enorme
relevancia económica para cualquier país, no suele contar con suficientes
estudiantes y egresados.

Por desgracia se la asocia únicamente al pronóstico televisivo del clima. Por el
contrario, en realidad se trata de una disciplina de referente mundial, que
toma 5 años completar y que posee un variado campo laboral tanto en la
industria pública como privada.

¿Por qué es importante la meteorología?
Esta ciencia permite alertar a tiempo a las poblaciones respecto de
fenómenos climáticos extremos, como los huracanes, tormentas o tornados,
pudiendo así salvar vidas. Su importancia es aún mayor en esta época de
cambio climático, en que las estaciones pueden tornarse erráticas o
impredecibles.

Por otro lado, su asociación con el estudio medioambiental y con otras
actividades económicas humanas, resulta de gran ayuda para la
planificación económica. Puede aplicarse en el área agrícola pero también a
otras industrias como el transporte, evitando así desastres a tiempo.

Diferencias con climatología
La climatología estudia los modelos climáticos del pasado, presente y futuro.

La meteorología se centra en predecir el clima en los tiempos
inmediatamente venideros, estudiando para ello las fuerzas y fenómenos de
la atmósfera. En cambio, la climatología asume un rol a mucho más largo
plazo.

La labor de esta última es estudiar los modelos climáticos del pasado,
presente y futuro. De esta manera, permite comprender el devenir del clima
en el mundo y poder anticipar efectos a largo plazo, empleando para ello
valores estadísticos, más que predictivos.

La previsión del clima
La previsión meteorológica se construye a partir de la recepción centralizada de
todos los datos que arrojan las distintas estaciones meteorológicas. Además,
se incluye la información satelital (de haberla) de una nación.

Estas observaciones se repiten cada 3 horas, generalmente, para tener el
mayor índice de certeza posible. Esto se debe a  que el sistema climático es
cambiante y en muchos casos, impredecible con mucha precisión.

Los pronósticos del clima luego son analizados para determinar su
porcentaje de certeza y difundidos entre la población, para que se encuentre
informada.

Fenómenos meteorológicos
La lluvia puede darse como una breve llovizna hasta un chaparrón torrencial.

Los fenómenos meteorológicos más comunes son:

Lluvia. Como todo sabemos, se trata de la caída de gotas de agua desde
nubes cargadas en la atmósfera. Puede darse en diversas intensidades,
desde una breve llovizna hasta un chaparrón torrencial.

Viento. Los cambios de presión atmosférica debida a la temperatura generan
movimientos de las masas de aire, que sentimos como viento. También
pueden variar en intensidad, sobre todo en los casos de huracanes o
tornados, que es cuando más intensos se vuelven.

Niebla. Abundancia de nubes, pero a nivel de la superficie terrestre, lo cual
impide la visibilidad y hace descender la temperatura.

Nieve. La precipitación, en ciertas condiciones, puede empezar a congelarse
sin hacerlo del todo, resultando en una caída de copos semicongelados que
conocemos como nieve, y que una vez en el suelo se van derritiendo
lentamente.

Granizo. Semejante a la nieve, pero se trata de agua bien congelada, que cae
a la superficie como piedras de hielo de diverso tamaño, pudiendo dañar
 propiedades y lastimar gente.

Referencias:

“Meteorología” en Wikipedia.

“¿Qué es la meteorología?” en Ciencias Naturales .

“Meteorología y climatología” en AstroMía.

“Meteorología y climatología. ¿En qué se diferencian?” en Soluciones Integrales Blog.

“Meteorology” en The Encyclopaedia Britannica.

¿Cómo citar?

"Meteorología". Autor: Julia Máxima Uriarte. Para: Humanidades.com. Última edición: 13 de
abril de 2020. Disponible en: https://humanidades.com/meteorologia/. Consultado: 22 de
octubre de 2022.

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