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Petroquímicas. #2337957
Operación de Plantas
Petroquímicas.
Adalberto
Muñoz
Carmen
Baleta Dibrain
Herrera Emilio
Ortiz Jesús
Frías Roberto
Garrido Yairan
Lara
(Aprendices)
Cartagena de Indias D. T y C.
Operación de Plantas
Petroquímicas. #2337957
Introducción
Los termoplásticos se definen como polímeros que pueden fundirse y refundirse casi
indefinidamente. Se funden cuando se calientan y se endurecen al enfriarse. Sin
embargo, cuando se congelan, los termoplásticos se vuelven vítreos y se rompen.
Estas características, que dan nombre al material, son reversibles, por lo que el
material puede recalentarse, remodelarse y congelarse repetidamente. Por ello, los
termoplásticos son mecánicamente reciclables. Algunos de los tipos más comunes
de termoplásticos son el , el polietileno, el cloruro de polivinilo, el poliestireno, el
polietileno-teraftalato y el policarbonato. Los plásticos se fabrican a partir de
materiales naturales como la celulosa, el carbón, el gas natural, la sal y el petróleo
crudo mediante un proceso de polimerización o policondensación.
El petróleo crudo es una mezcla compleja de miles de compuestos y necesita ser
procesado antes de poder ser utilizado. La producción de plásticos comienza con la
destilación del crudo en una refinería de petróleo. En ella se separa el crudo pesado
en grupos de componentes más ligeros, llamados fracciones. Cada fracción es una
mezcla de cadenas de hidrocarburos (compuestos químicos formados por carbono e
hidrógeno), que se diferencian por el tamaño y la estructura de sus moléculas. Una
de estas fracciones, la nafta, es el compuesto crucial para la producción de
plásticos.
Para producir plásticos se utilizan dos procesos principales: la polimerización y la
policondensación, y ambos requieren catalizadores específicos. En un reactor de
polimerización, monómeros como el etileno y el propileno se unen para formar
largas cadenas de polímeros. Cada polímero tiene sus propias propiedades,
estructura y tamaño en función de los distintos tipos de monómeros básicos
utilizados.
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Petroquímicas. #2337957
Hoy en día, el poliestireno (PS) es un termoplástico bien conocido, que encuentra muchas
aplicaciones en la vida cotidiana, siendo la quinta resina más importante en términos de
producción y consumo a nivel mundial, detrás del polietileno (PE), el polipropileno (PP), el
policloruro de vinilo (PVC) y el polietileno-tereftalato (PET).
Como todos los polímeros, el poliestireno tiene su razón de ser y su versatilidad y balance único
de propiedades que ofrece lo ha hecho ocupar un lugar importante en la vida cotidiana de la
sociedad que no podría imaginarse hoy sin muchas de las aplicaciones y usos arriba descritos.
Ahora bien, como cualquier otro material; al terminar su vida útil (al igual que el papel, cartón,
madera, metal, vidrio o cerámica), el poliestireno debe canalizarse adecuadamente para su
aprovechamiento energético, reciclaje o disposición final.
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Representa el 10% del consumo total de plásticos, con aplicaciones que van desde empaques y
envases desechables, hasta partes de refrigeradores y otros electrodomésticos, así como de
múltiples aparatos electrónicos e incluso artículos para aplicaciones médicas y cuidado de la
salud.