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GENTILICIO
HISTORIA
El 1 de marzo de 1676 fue concedido, pública y oficialmente, el terreno utilizado para constituir un
pueblo indígena de doctrina, denominado luego Nuestra Señora de Altagracia.
Altagracia de Orituco surgió como consecuencia de la abolición del régimen de encomiendas del
servicio personal. Este es el hecho histórico determinante en el origen de esta nueva población
indígena; no lo es el suceso protocolar de la apertura de un libro de registro eclesiástico, porque
esto era un acto rutinario, entendido como una obligación que tenía el cura con respeto a la Iglesia
y a los feligreses que debían ser atendido por él.
Es pertinente resaltar que el padre Juan de Barnuevo, entonces capellán del Valle de San Miguel
del Rosario, mencionaba la población de Altagracia en el primer semestre de 1697:
«De la parte donde nace el sol, el río de Orituco; y de la parte del poniente, un zanjón que está
entre la montaña; y de la parte del norte, el camino real que pasa a la población de dichos indios,
nombrado el paso de Juan de Laya; y de la parte del sur, un espino que está cien varas arriba de la
Hacienda de los herederos de doña María Ana de Mendoza; cortando dicho lindero de oriente a
poniente…»
TOPONIMIA
La capital del Municipio Autónomo José Tadeo Monagas del Estado Guárico es denominada
Altagracia de Orituco. La primera parte de este nombre corresponde al de la Virgen de Altagracia y
la segunda a la del río a orillas del cual está ubicada la ciudad desde su orígenes.
Con la expresión Nuestra Señora de Altagracia o solo con el vocablo Altagracia denominaban
comúnmente a la ciudad durante el siglo xviii; aunque en las últimas décadas de esta y en la
primera década del siglo xix habrían comenzado a agregarle el de Orituco; lo que finalizó al
aminorar el uso de Nuestra Señora en el vocabulario gubernamental y popular de tiempos
republicanos, acaso como consecuencia de la separación ocurrida entre la iglesia y el estado.
Conviene recordar que Orituco es palabra hispanizada, procedente del quichua Uritucu, formada
por voz Uritu que empleaban los aborígenes incaicos para nombrar comúnmente al papagayo
guacamayas, loros, pericos entre otros y por la partícula Cu, Co en el sentido de aumentativo
adjetivalmente de la misma lengua.
Visto así, Uritu-cu significa papagayo, muchos papagayos. El vocablo fue transformado, finalmente
de Uritu-cu a Orituco. Al ser convertido en topónimo habría indicado lugar con abundancia de esos
animales.
Falta explicar cuándo y cómo fue introducido el término Orituco en la Jurisdicción del hoy
Municipio José Tadeo Monagas Estado Guárico.
Es conocido que el río y el territorio del Orituco del Municipio en referencia ya eran identificados
en julio de 1634 con la palabra Orituco escrita así, de acuerdo con documentos relativos a la visita
eclesiástica efectuada por el Licenciado Domingo de Ibarra
No obstante a mediados del siglo xvii era utilizado el vocablo Uritucu para nombrar los tres ríos
restantes eran Conoropa y Corocoro. Además, Alejandro de Humboldt uso las palabras Orituco y
Uritucu en 1800 para identificar al mismo río, cuando estuvo en territorio del hoy Estado Guárico.
LEYENDA DEL NOMBRE DE ALTAGRACIA DE ORITUCO
Existe una leyenda que atribuye el origen del nombre de Altagracia de Orituco a un litigio entre el
Cacique Chapaiguana (cuyo nombre bautiza a una calle del pueblo) y Diego de Aragort. Según esta
historia, Chapaiguana se presentó ante el Consejo de Indias exigiendo se le devolvieran unas
tierras de su propiedad que habían sido usurpadas por Aragort. Se dice que el cacique ganó el caso
y que el rey de España, movido por la fidelidad de Chapaiguana, le concedió la Alta Gracia de no
pagar impuestos reales. Desde ese momento sus tierras recibieron el nombre de Altagracia de
Orituco.
El pueblo cuenta con una amplia gama de centros asistenciales, tantos públicos como privados,
que prestan diversos servicios, tanto a los gracitanos como a los ciudadanos foráneos.
Hospital José Francisco Torrealba: calle Libertad, con Calle Sixto Sosa y Avenida Hurtado Ascanio.
Policlínica Del Llano: Avenida Bolívar Nro. 11, con calle Adolfo Chataing. Teléfonos 0238 3343211
al 13
Ambulatorio De la Brisas.
Ambulatorio de Botalon.
Nota: Actualmente se gestiona para anexarle al Hospital de Altagracia una sala de diálisis y una de
parachot; y también se gestiona la construcción de un nuevo Hospital Universitario para
Altagracia.
SERVICIOS BÁSICOS
El pueblo cuenta con una buena infraestructura de servicios a todos los niveles, la mayoría con
deficiencias como son: acueductos, telefonía (CANTV), electricidad (Corpoelec), señal para
teléfonos celulares (Movilnet, Movistar y Digitel), Concesionarios de DirecTV, Registro Público,
Registro Civil, Notaría Pública, y otros que incluyen un departamento de catastro de la alcaldía y
una oficina de servicios públicos que incluyen el Aseo Urbano.
GEOGRAFÍA
CLIMA
La temperatura media anual oscila entre 22.°C y 39 °C.; en los periodos lluviosos (mayo a octubre)
puede llegar hasta los 21.°C mientras que en verano (noviembre a abril) puede llegar hasta los
39.°C (en marzo frecuentemente).3
RELIEVE
La mayor parte está rodeado por valles. Al Norte, presenta montañas bajas y colinas de la
Cordillera de la Costa.
HIDROGRAFÍA
Los ríos principales son el Orituco, el Memo y el Macaira. La principal provisión de agua del
Municipio José Tadeo Monagas es el denominado "Embalse de Guanapito".
VEGETACIÓN
La vegetación de gramíneas, combinada con arbustos y árboles cubre la mayor parte de la zona.
Existen dos variantes de selva: selvas en la base de la cordillera y en las riberas fluviales, y selvas
de galería, con ricas maderas como la caoba. La explotación irracional de estos espacios extingue
rápidamente muchas especies.
También se encuentran otras especies como el moriche, el samán, el cují negro y el chaparro.
FAUNA
Existe una gran variedad de especies, tales como el corocoro, el pavo real, el paují, la pavita rosada
y la chirindera. En los caños y morichales abundan especies como el bagre y el coporo, el perro de
agua, el venado, el cunaguaro y el tigrito, también conocido como el jaguar.
Recursos minerales
Arenas silíceas
Carbón
Cemento
Gas
Petróleo
Yeso
Zinc
Economía local
Los bancos son sede en la localidad son: Banesco, Banco Provincial, Banco de Venezuela y
Bicentenario (2 sucursales).
TURISMO
Los Festivales, Ferias, y actividades regionales, proveen de una fuente intermitente pero efectiva
de ingresos a los artesanos y demás periferias de este comercio.
El problema del efectivo desarrollo de esta área radica en la inexistencia de servicios turísticos
cercanos a los recursos y las pocas facilidades de acceso. Las estructuras de Altagracia de Orituco
son poco modernas y responden a las necesidades agropecuarias. Las edificaciones son de
carácter predominantemente horizontal.
LUGARES DE INTERÉS
Fue creado el 31 de marzo de 1958. Comprende la región montañosa de la cordillera del interior,
entre Santa Teresa del Tuy y Altagracia de Orituco. Tiene una extensión de 122.464 ha. La
vegetación es de bosque tropical húmedo y de formaciones semi húmedas. La fauna es silvestre y
muy rica en mamíferos.
Posee cuatro importantes instalaciones recreacionales: Agua Blanca, Santa Crucecita, Quebrada de
Guatopo y la Hacienda La Elvira. Se pueden realizar en ellas excursiones y largas caminatas. Está
ubicado entre los municipios Independencia, Lander y Acevedo del estado Miranda y municipio
Monagas del estado Guárico.
Embalse Guanapito
Principal fuente surtidora y tratante de agua para el Orituco, especialmente para los valles, y que
se revela en el área donde alguna vez existió la población de Guanape.
La represa está construida con cemento, piedra y arena; sus compuertas están constantemente
monitoreadas por un punto de control; que en el caso de que no logre funcionar se respalda
manualmente.
El lindero oeste del monumento está determinado por la carretera que comunica Altagracia de
Orituco con San Francisco de Macaira.
El Monumento a la Concordia, más conocido popularmente como “La Cruz de Peña de Mota”, es
un monumento formado por una peña de mampostería ubicado en el cerro que queda al norte del
pueblo, conocido como el “Cerro de Peña de Mota”. Fue inaugurado el 19 de abril de 1910, en
conmemoración al centenario del grito de independencia del 19 de abril, y ha quedado como el
sello tradicional de la ciudad.
Laguna de Pedregal
Ubicado al final de la Urbanización El Diamante ocupa un perímetro aproximado de 400 m y una
profundidad máxima de llenado de 15 metros. Sus alrededores están bordeados de vegetación
herbácea y de árboles grandes.
Cataratas de Tinapuy
Son cuatro cataratas ubicadas en Altagracia de Orituco en la carretera vía Guatopo. La primera
posee una roca lisa de gran tamaño por donde baja el agua plegada a otra roca por la que suben y
bajan los visitantes. La segunda tiene una roca en forma de pared inclinada con una caída de agua
en el medio. La tercera es una roca muy plana parecida a la primera -para llegar hacia ella hay que
caminar río arriba. La cuarta roca es la más grande de todas, si se desea verla hay que tomar los
caminos verdes porque es una enorme formación rocosa.