MEDIOS DE COMUNICACIN DE MASAS Y ACCIN HUMANITARIA

Diego Cnovas Cnovas

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RESOLUCIN DE CONFLICTOS Y AYUDA HUMANITARIA

Ya que quieres, cruel, que se publique, de lengua en lengua y de una en otra gente, del spero rigor tuyo la fuerza, har que el mesmo infierno comunique al triste pecho mo un son doliente, con que el uso comn de mi voz tuerza
Cancin de Grisstomo, 1 estrofa. Del Ingenioso Hidalgo D. Quijote de la Mancha

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INDICE

Materia
1. INTRODUCCIN 2. CONCEPTOS. OPININ PBLICA 3. LOS MEDIOS DE COMUNICACIN SOCIAL Y SU INFLUENCIA EN LA OPININ PBLICA 4. ACCIN HUMANITARIA. CONFLICTOS OLVIDADOS 5. CONCLUSIONES 6. BIBLIOGRAFA DE REFERENCIA

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INTRODUCCIN
El objetivo principal de este trabajo es, en general la realizacin de un estudio somero de los medios de comunicacin social, su influencia en la formacin de la opinin pblica, el establecimiento de la agenda poltica, sus relaciones con los gobiernos, y ms concretamente, con las organizaciones que prestan ayuda humanitaria en los conflictos y desastres que se sufren en el mundo actual. El mensajero y la forma de divulgar el mensaje siempre ha sido motivo de preocupacin, por una parte, y de aprovechamiento para la consecucin de unos fines determinados, por otra parte. Platn y su expulsin de los poetas, as como sus crticas a Homero por su enorme influencia sobre la educacin de los ciudadanos, a travs de la que poda engendrar, al menos potencialmente, una paideia1 nefasta en caso de que sus consejos fueran errados; Jonathan Swift y su magistral obra satrica, Una Modesta Proposicin2; o, el movimiento del Gran Despertar norteamericano y su reflejo en los sermones que acuaron todo un gnero literario de Jonathan Edwards3, son ejemplos, entre otros muchos posibles, que ilustran lo que afirmo en el prrafo anterior.

Paideia (en griego , "educacin" o "formacin", a su vez de , pas, "nio") era, para los antiguos griegos, la base de educacin que dotaba a los hombres de un carcter verdaderamente humano. Como tal, no inclua habilidades manuales o erudicin en temas especficos, que eran considerados mecnicos e indignos de un ciudadano; por el contrario, la paideia se centraba en los elementos de la formacin que haran del individuo una persona apta para ejercer sus deberes cvicos. El primero en configurar la paideia como un humanismo cvico integral fue el orador y pedagogo griego Iscrates. Bajo el concepto de paideia se subsumen elementos de la gimnasia, la gramtica, la retrica, la poesa, las matemticas y la filosofa, que se supona deban dotar al individuo de conocimiento y control sobre s mismo y sobre sus expresiones. (www.es.wikipedia.org)

Ttulo completo en castellano: Una Modesta Proposicin: Para prevenir que los nios de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o el pas, y para hacerlos tiles al pblico. Jonathan Swift. Dubln, Irlanda, 1729 3 El Great Awakening (el Gran Despertar), (desde los Aos 1730 hasta los aos 1760) comienza con la predicacin del telogo Jonathan Edwards. (www.es.wikipedia.org)
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Sin duda, de lo que se trata es de poner de relieve la existencia de algo que se denomina opinin pblica, que tratar a lo largo de este trabajo y que supone las formas de enfocar la realidad por parte de los ciudadanos. La percepcin de esa realidad puede ser manipulable toda vez que se controla en canal a travs del que le llega a dichos ciudadanos la informacin. A este respecto, considero interesante incluir en mi trabajo el concepto de opinin pblica. Tambin, expondr las diferencias entre los diferentes canales y su influencia sobre las masas, as como los actores principales que considero que pueden ejercer, y de hecho ejercen, una influencia determinante en la formacin de ciertas corrientes de opinin pblica a travs de la persuasin, seleccionando determinados aspectos del mensaje para moldear posturas a favor o en contra, o que redundan en la focalizacin sobre algunos temas en detrimento de la atencin sobre otros. Los gobiernos y, en mayor medida, los medios de comunicacin de masas son los dos actores principales, vrtices de un tringulo, cuyo tercer vrtice sito en la ayuda humanitaria y las organizaciones que la prestan. Poderes Pblicos

Opinin pblica Medios Comunicacin Social Figura 1 Accin Humanitaria

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A este respecto, es interesante resear el denominado "efecto CNN, en el que profundizar a lo largo de este trabajo. De especial relevancia para el objetivo de este trabajo resultan los llamados conflictos olvidados, consecuencia de la prdida de atencin por parte de los medios de comunicacin de masas, siempre dispuestos a focalizar la atencin de la sociedad sobre los temas de actualidad. Finalmente, trazar mis conclusiones sobre la relacin que existe entre los medios de comunicacin social y la ayuda humanitaria.

1. CONCEPTOS. OPININ PBLICA

Como uno de los objetivos de este trabajo se centra en relacionar la opinin pblica con otros conceptos, resulta pertinente hacer una breve incursin en su pasado, para terminar estableciendo la conexin entre sta y el mundo de la poltica. No hay que retroceder muchos aos en el tiempo para encontrar los orgenes del concepto de opinin pblica. Se trata de un campo con apenas medio siglo de historia, aunque su pasado se podra situar con mucha ms anterioridad. No en vano, el carcter racional que los tericos de la Revolucin Francesa intentaron infundir a las sensaciones, o sea, a las ideas que nos llegan por los sentidos, se puede considerar como uno de los antecedentes ms prximos de los estudios sobre un nuevo orden socio-poltico y, por aadidura, sobre las formas de enfocar dicha realidad por parte de los ciudadanos. Lo cierto es que el concepto de opinin pblica no entra en la corriente principal de la teora poltica hasta los primeros aos del siglo XIX. No obstante, en ese momento, el significado de dicho trmino distaba mucho de ser preciso o, cuando menos, de
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lograr algn tipo de consenso en torno al mismo. Por este motivo, se puede afirmar que es en los primeros aos del siglo XX cuando el concepto de opinin pblica pasa a ocupar un lugar en los intereses de cientficos, polticos e historiadores. Los trabajos de Lazarsfeld et al. (1944) o Berelson et al. (1954), son otro punto histrico de obligada referencia, en tanto que unen la opinin pblica con el mbito de lo poltico. El concepto de opinin pblica ha cambiado desde que los investigadores empezaron a preocuparse por su estudio. En la dcada de los setenta se encuentran dos definiciones muy generales sobre opinin pblica (Monroe, 1981). En este sentido, Henessy (1975) seala que se debe entender por este concepto el complejo de preferencias expresadas por un nmero significativo de personas sobre un aspecto de importancia general" (p. 5). La otra, del propio Monroe, propone que "la opinin pblica es la distribucin de las preferencias individuales dentro de una poblacin (Monroe, 1975, p. 6). Como se puede observar, y como ya he sealado anteriormente, estas dos definiciones son muy generales. Entendida de esta manera, la opinin pblica se nos presenta como un concepto descontextualizado. Lo cierto es que el propio mbito sobre el que se construye una opinin pblica debe influir en la misma. Adems, el hecho de que tengamos una opinin sobre un determinado tema social por ejemplo, el aborto-, no tiene por qu implicar que tambin la tengamos sobre cuestiones polticas, por ejemplo, preferencia sobre un determinado sistema.

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Pero, estas dos definiciones permiten resaltar dos aspectos fundamentales, para el objetivo de trazar el concepto de opinin pblica. As, la opinin pblica estara formada por dos elementos: unos sujetos que opinan, por un lado, y un objeto o tema sobre el que se opina, por otro4. La implantacin y desarrollo de las sociedades democrticas supuso, quizs, el impulso definitivo para el estudio de este tema. Como acertadamente sealan Blanch et al. (1998) el fenmeno de la opinin pblica aparece como un logro moderno en el que se condensa la mltiple funcin de premisa, condicin imprescindible, consecuencia y expresin de la democracia representativa (p. 255). Continan los autores diciendo que la emergencia de la opinin pblica ha sido percibida tambin como la entronizacin de la vox populi constituida en parlamento invisible, especie de cuarto poder, dimensin latente y substrato profundo de la democracia real (p. 255). As pues, el sistema democrtico se convierte en el punto de salida y destino de la opinin pblica; en el argumento que la justifica y, al mismo tiempo, en la justificacin que argumenta o da significado a esa forma de gobierno. De lo dicho anteriormente, cabe destacar el protagonismo que tienen los ciudadanos que opinan dentro de esa particular forma de gobierno o, cuando menos, la mutua relacin de dependencia entre ambas. En una sociedad plural y abierta, como no poda ser de otra forma, conviven distintos discursos, diferentes formas de enfocar, entender y explicar la propia realidad social, tanto la realidad inmediata como la ms alejada. Por lo tanto, parece obvio que los debates y temas que se producen sobre los distintos aspectos en el seno de la sociedad en un momento concreto determinarn en mayor o menor medida, las posiciones que los ciudadanos adopten acerca del mundo.
4

Sabucedo Cameselle, J. M., Psicologa Poltica, Ed. Sntesis Psicologa, Madrid 1996, p. 143.

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Se puede decir que en la actualidad existe una especie de acuerdo generalizado a la hora de reconocer los tres elementos que conforman o definen el concepto de opinin pblica. El primero de estos componentes es el sujeto colectivo, entendiendo como tal, bien una simple acumulacin de individuos, o bien la organizacin de un consenso entre individuos; el segundo est constituido por el objeto, por el asunto pblico sobre el que se opina; y por ltimo, se seala la articulacin de ese fenmeno con el mbito poltico como el tercer elemento de la ecuacin. Por lo tanto, esta triloga de componentes de la opinin pblica se puede expresar como sigue: sujeto-objeto-mbito. En funcin de esto, se podra definir la opinin pblica, a nivel poltico, como los distintos posicionamientos, debates o juicios que realizan los ciudadanos en torno a cuestiones polticas, o de otra ndole. Pues bien, una vez trazadas las lneas que definen el concepto de opinin pblica y su papel de presin sobre los gobiernos en las sociedades democrticas, y por tanto en la realizacin de determinadas polticas, digamos la orientacin de la poltica exterior en aspectos de intervenciones humanitarias por ejemplo, cabe preguntarse si las masas adoptan un papel inactivo, o sea son simples reproductoras o asimiladoras de las opiniones que otros defienden, adems de estar sometidas a la influencia de otros agentes que, sin duda, inciden en el proceso de formacin de la opinin pblica. En el caso de este modesto trabajo, el agente principal son los medios de comunicacin social.

2. MEDIOS

DE

COMUNICACIN

SOCIAL

SU

INFLUENCIA EN LA OPNIN PBLICA

El hecho de que la opinin pblica de los pases democrticos tiene en los medios de comunicacin social su principal fuente de conocimiento es algo incontestable hoy en da.
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La expresin medios de comunicacin es ambivalente. Tanto designa el carcter mediador, intermediario, vicario, de esos entes que son la televisin, La radio, la prensa o las revistas, como tendra el significado de entorno, medioambiente en el que se inscriben las noticias, los shows o los anuncios. Nuestra creencia y aceptacin de un contenido depende en extremo de la forma que se le dar a ese contenido, y por otra parte el modo en que utilizamos los medios, los concebimos, y los convertimos en una parte rutinaria de nuestras vidas, tiene tremendas consecuencias (Altheide, 1985). Hasta tal punto tiene cada medio su propio mensaje, que podemos sostener que la misma idea, el mismo concepto, la misma finalidad, dejan de ser iguales a s mismas para convertirse en tantas ideas, conceptos o finalidades, como medios de comunicacin diferentes se utilicen; no desde luego desde el punto de vista del emisor, pero s en cuanto a las consecuencias sobre el receptor. El potencial persuasor de los medios de comunicacin de masas ha sido objeto de atencin preferente por todos los grupos que han tenido la pretensin de penetrar a fondo las distintas sociedades, al objeto de llevar a las masas de poblacin inicialmente indiferentes a cuanto va ms all de lo individual a un estado de conciencia afn al programa de pensamiento y accin de grupos militantes. En palabras de Lenin: Un peridico es no slo un propagandista y un agitador colectivo; es tambin un organizador colectivo, sosteniendo adems que todos los aspectos de la actividad del partido (la agitacin local, las manifestaciones, los boicots, la lucha contra los espas y contra algunos representantes de la burguesa y del gobierno, huelgas demostrativas, etc.), si no se los unifica en el rgano (de prensa) del partido pierden las nueve dcimas partes de su importancia ..."5 Pero cmo se puede explicar la manipulacin de la opinin pblica por parte de los medios de comunicacin social?
5

Recogido en V. I. Lenin: Prensa y literatura. Akal. Madrid. 1976.

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De forma un tanto prosaica y a modo de continuar con la introduccin de este punto de mi trabajo, tomando como base de la comunicacin la presencia de un emisor, un receptor y un mensaje, que se transmite a travs de un canal, parece claro que ste puede ser objeto de manipulacin, o de influencia. Si lo que se describe o se hace saber no es verdad, o al menos no es del todo cierto, la percepcin de quien lo descubre quedar desfigurada, salvo que pueda tener posibilidad de contrastar el mensaje recibido por otros medios. Al respecto de la divulgacin de un mensaje determinado, el canal o medio juega un papel muy importante. Ver para creer dice una vieja expresin muy comn en nuestro idioma y asociada a sentimientos de sorpresa, admiracin o disgusto. Pero la expresin puede tomarse al pie de la letra en el sentido de aquello lo ves, aquello lo crees. Dado que la visin es quizs el sentido ms asociado con una experiencia directa no mediatizada a diferencia de la palabra, nuestro comportamiento como seres humanos ha creado en nosotros el hbito de confiar en aquello que vemos con nuestros propios ojos; debido precisamente a este hbito suele resultar difcil entender que lo que se ve en la televisin no es la realidad, sino material confeccionado. El poder de las imgenes, incluso aquellas absolutamente ficticias, como es el caso de las series de TV, es evidente para todos nosotros. Las escenas pueden provocar sentimientos y emociones diversas, tensin, miedo, alegra, etc., exactamente igual que si viramos algo parecido a esas escenas en la vida real y ni siquiera un profesional de la crtica televisiva, habituado a ver la TV en cuanto producto de manos humanas y no de la naturaleza, est libre de ser transportado por aquellas imgenes ficticias que ve en la pantalla.

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Desde un punto de vista objetivo las imgenes televisivas pueden considerarse como ficticias, total o parcialmente, en cuanto son algo diverso de lo que acontece en el mundo real no mediatizado; sin embargo, desde un ngulo subjetivo podemos decir que esas imgenes son, en s mismas, realidad y ello en la medida en que se las crea reales; incluso podramos decir ms: que a veces esas imgenes son la nica realidad, la nica fuente de informacin visual de que el pblico dispone para enjuiciar la realidad ajena a los sentidos corporales inmediatos. Si esto ocurre, si esas imgenes son la nica fuente de informacin, entonces est claro que, al menos para cierto pblico, no existe lo que hallndose fuera del campo de la experiencia directa no aparece tampoco en esa extensin del ojo que es la TV. As pues, la TV puede producir su propia realidad, una realidad que goza de tanto mayor poder cuanto es difcil para casi todos nosotros poder distinguir entre las imgenes que ha producido nuestra propia mente, a travs de la experiencia personal, y las imgenes que se han implantado en el cerebro por el solo hecho de ver TV; imgenes, repito una vez ms, que han sido elaboradas fuera del propio individuo y que ste interioriza como si fueran elaboracin propia, especialmente si son objeto de repeticin. Naturalmente, en opinin de los expertos, estas propiedades de la imagen elaborada en TV son compartidas por las imgenes de los medios impresos pero en cuanto la imagen televisual ahorra al receptor la traduccin de las palabras a esquemas mentales, puede decirse que resulta ms eficiente en el modo de influencia. La importancia de las imgenes es tal que, en determinados casos, son capaces de suscitar la emulacin en cierto pblico y de provocar la adopcin de pautas estticas, mentales y conductuales por pura smosis, sin mediacin del menor raciocinio. De vez en cuando la literatura o el cine han utilizado este fenmeno como eje argumental, cual es el caso de la pelcula Birdie, de Alan Parker, en la que el

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protagonista dedica la mayor parte del da a observar a los pjaros hasta un momento en que se desliga de su condicin humana para adoptar la mirada, las posturas y el comportamiento de las aves. Naturalmente, la pelcula trata de un caso patolgico, pero lo que persiste es la realidad de que las imgenes bien implantadas en el individuo son capaces de transformar incluso su apariencia fsica o sus ademanes y tambin sus convicciones internas. Debido al tiempo que mucha gente dedica diariamente a ver TV y al hecho de que en buena parte de las sociedades occidentales se dedica poco espacio a la relacin directa con otras personas, las imgenes televisivas son fuente de informacin y de juicios de primera magnitud respecto de gente que es similar, por ejemplo en edad o clase social, y con la que por consiguiente se tiene poco trato. Esas imgenes son con mucha frecuencia estereotipos en los que mucha gente confa, pues son sencillos de comprender y fciles de asimilar, para desde ah hacerse una idea de cmo son el resto de las gentes en una comunidad. Por otro lado, las imgenes televisivas constituyen tambin una fuente de informacin sobre qu conductas sern convenientes, cmo habr que comportarse en determinadas situaciones, qu es lo que los dems esperarn probablemente que uno haga y tambin sobre los gustos valores y normas ms en boga. Tradicionalmente ha sido el grupo de pertenencia social quien ha forjado los estereotipos que marcarn la conducta de los miembros. En la actualidad, puede decirse que en los sectores de poblacin donde declina la interaccin social, el grupo en cuanto generador de estereotipos ha cedido el terreno a las imgenes de TV. Este dominio de la TV como creadora y reforzadora de estereotipos es debido en parte a la tendencia de la propia TV a presenciar ideas o situaciones simples que puedan ser rpida y fcilmente captables por una audiencia amplia que no se sita frente al televisor para hacer grandes esfuerzos perceptivos.

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Otro hecho destacable en relacin con la TV, aunque tambin con otros medios, es que, en ocasiones, determinados acontecimientos se crean principalmente con la finalidad de obtener cobertura televisiva, es decir, una amplificacin que llegue a muchsimas ms personas, sin la cual el acontecimiento en s no tendra relevancia y a veces ni siquiera inters para los promotores del mismo. Un ejemplo de hechos o noticias que se generan tambin para beneficiarse de la amplificacin televisiva son los mtines electorales, los actos terroristas, los congresos de los partidos polticos y las iniciativas culturales patrocinadas por empresas o instituciones pblicas, o la cobertura de determinadas situaciones humanitarias en detrimento de otras. En muchos de estos casos la realidad est preparada para que se ajuste a la TV, para que aparezca en pantalla; ese condimento" de la realidad puede hacerse desde fuera de la propia TV pero tambin desde el mismo medio; en este sentido llama la atencin la tendencia de los periodistas televisivos y del periodismo en general a crear historias completas, tomando elementos de la realidad y ajustndolos para que se desenvuelvan con un inicio, un desarrollo y un final, aportando una explicacin coherente para lo que tantas veces no son sino hechos inconexos que se vuelven interpretables slo por la actuacin del periodista-realizador. En cuanto a los medios impresos, stos tienen un menor efecto que la televisin sobre el conjunto de la sociedad por la sencilla razn de que no se lee tanto como se ve la pequea pantalla6. Dentro de los medios impresos, la prensa diaria tiene menos lectores que las revistas, debido a que aquella es ms bien homognea en el tipo de material informativo a que se dedica: principalmente noticias y hechos de actualidad, mientras que las revistas cubren prcticamente todo el universo de intereses de los lectores, desde las actividades de tiempo libre hasta la religin, pasando tambin por la informacin sociopoltica; todo lo cual explica que haya muchas ms revistas que diarios.

Jos Lus Len, Persuasin de masas, Ed. Deusto, Bilbao 1996, p. 129.

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Este modo de comunicacin masiva que llamamos diarios y revistas tuvo en sus inicios (siglos XVIII y XIX) la finalidad no tanto de propagar noticias o hechos objetivos, como opiniones. Propagar opiniones era el objetivo de aquellos que se decidan a fundar los peridicos, sirviendo a determinados grupos de poder, o bien constituyndose en poderes indirectos debido a su peso en la opinin de las lites de cada poca. Se puede decir que es slo a partir de 1833, con el New York Sun, cuando el men comunicativo incluy de modo sistemtico las noticias; ello no oculta el hecho de que incluso en la actualidad, los peridicos y revistas adems de comunicar lo nuevo, es decir las noticias, estn sirviendo tambin para suministrar al pblico un cierto modo de pensar y de configurar la realidad y de interpretar las realidades sociopolticas a travs de determinadas claves de pensamiento, que constituyen la trama ideolgica de fondo en cada medio. A diferencia de la TV, los diarios y las revistas exigen de los receptores un esfuerzo cognitivo mucho mayor, ofreciendo a cambio un fundamento mucho ms amplio para la consolidacin de convicciones as como la configuracin de valores individuales y sociales. Sin embargo, con ello no se quiere decir en modo alguno que, por ser ms simples las propuestas televisivas, - realizables de muchas maneras, por ejemplo a travs de un espacio de entrevistas y como al azar no sern capaces de fijar fuertemente convicciones en la mente y el sentimiento de los individuos. Por otra parte, Adolf Hitler sostena en Mein Kampf que la radio es un arma terrible. Como tal arma, l y su rgimen alcanzaron cotas de utilizacin y de eficacia an no sobrepasada no slo en su pas sino tambin fuera de l, antes y durante las hostilidades de la segunda guerra mundial. Especialmente en los Estados Unidos, los nazis fueron los precursores de las tcticas modernas de influencia en la opinin pblica norteamericana como va para mediatizar la poltica exterior del pas

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probablemente con mayor influencia en el destino del mundo. Pero el protagonismo persuasivo de la radio durante los aos 30, 40 y 50 ha cedido su puesto al protagonismo de otros medios, como los prueban las cifras siguientes: En el conjunto de las inversiones publicitarias, la radio ocupa un modesto lugar; por ejemplo, en Estados Unidos, la radio se lleva el 7% de la inversin total (segn la revista Advertising Age), por detrs de la televisin (22%), de los diarios (27%), aunque por encima de las revistas (6%); en Espaa, las proporciones varan algo, pero se mantiene el papel secundario de la radio con un total de un 7,8%, incluso por debajo de los dedicado a revistas7. Aunque la radio naci, a diferencia de la prensa, no con propsitos principalmente persuasivos, este papel ha sido tenido en cuenta desde los mismos inicios de la radiodifusin. Con ocasin de las sublevaciones, la toma de las emisoras de radio ha sido siempre uno de los primeros objetivos; la difusin de las proclamas de los sublevados ha formado parte de su estrategia de desmoralizacin de la posible resistencia y de adhesin de las masas hacia el nuevo rgimen, existiendo constancia de la primera actuacin en este sentido: la rebelin espartaquista en la Alemania de 1918. La radio no deja de ser utilizada en la actualidad con mayor o menor intensidad no slo por los anunciantes, sino tambin por los polticos, quienes aprovechan la radio como lo hacen con cualquier otro medio, es decir, para que sirva de caja de resonancia a sus tesis en contextos aparentemente limpios como son las entrevistas o las declaraciones. Las tertulias radiofnicas actuales en las diferentes emisoras espaola pueden ser un ejemplo de intento de persuasin de una masa de radioyentes, la mayora de las veces apelando a los instintos bsicos de stos, lo que est contenido en la definicin pura de demagogia.

Jos Lus Len, opt cit, 1996, p. 134.

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Finalmente, el cine como medio de comunicacin de masas tambin presenta una capacidad de influencia en la opinin pblica notable. De marcado carcter literario, este medio utiliza recursos de estilo, literarios, que utilizados de forma conveniente contribuyen sin duda a forjar opiniones colectivas. Entre los muchos ejemplos citar uno que viene a colacin con el objetivo de este trabajo: la pelcula "Diamantes de Sangre", cuyo tema principal son las violaciones del derecho internacional humanitario que tuvieron lugar en Sierra Leona durante su enfrentamiento civil, sin duda ha conmovido a los espectadores que la han visto y ha influido en su pensamiento acerca de el papel de la Comunidad Internacional y el gran capital frente a los desastres humanitarios provocados por los conflictos que vemos en el mundo actual. Otro ejemplo, que ha servido para avivar el inters por unos sucesos que haban dejado de ser portada de peridicos y titulares de noticiarios, puede ser la pelcula Bordertown. En mi opinin, lo que diferencia al tipo de cine al que pertenecen los ejemplos citados del resto de medios aqu expuestos es el carcter cuasi-diferido de la noticia, que se presenta como tema y que adems se refuerza con rasgos de ficcin. Pero, de lo que no me cabe duda es que provoca un impacto en los espectadores que se posicionan respecto al tema, segn se les presente ste. La preseleccin de contenidos o el establecimiento de la agenda Una vez descritos de manera somera algunos medios de comunicacin, procede destacar cmo influyen estos medios en la formacin de una determinada opinin pblica, cada uno con su peso relativo: la preseleccin de contenidos o la persuasin va exclusin temtica.

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Cuando los medios de comunicacin dedican sus espacios principalmente a unos temas o situaciones, dedicando a otros menos espacio o evitndolos totalmente, los medios de comunicacin o quienes los inspiran estn marcando los, lmites del campo de opinin sobre el que luego habrn de pensar o sentir las audiencias. Es decir, los temas y la importancia que habr de drseles por parte de la opinin pblica estn fijados en buena parte por el hecho de la preseleccin temtica que realizan los medios. Es lo que se ha conocido como fenmeno del establecimiento de la agenda por parte de los medios ("Agenda setting"8). Los efectos del establecimiento de la agenda son sutiles, pero no por ello menos poderosos, pudiendo afectar aquellas actitudes relacionadas con cuestiones tanto transcendentales como puramente comerciales. Esa estrategia ejerce una verdadera seleccin del material que se difundir entre el pblico, silenciando unos temas y dando a otros gran relevancia tanto en espacio como en el nmero de apariciones que recibirn en los medios. Este modo de persuasin, querida directamente o bien consecuencia de la propia dinmica de los medios, tiene lugar cuando los receptores fijan mentalmente un orden continuamente. Aquellas cuestiones que son silenciadas, bien porque pierden actualidad, o por intereses de los poderes fcticos, pierden importancia en el orden evaluativo de los receptores y pasan a ser intranscendentes; quiz porque en verdad son intranscendentes, pero quiz tambin porque desde la redaccin de los medios eso forma parte de una estrategia deliberada, o bien porque todo ello no refleja sino el esquema de valores de los constructores de la informacin. Con ocasin de unas elecciones o con ocasin de un fenmeno deportivo de relevancia, esas elecciones o ese fenmeno, son ms pensados por el pblico coincidiendo con su amplitud de cobertura por parte de los medios. Esto se pone de evidencia si se examinan las
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de importancia a los temas informativo-persuasivos

conforme a una determinada estrategia de nfasis o silencia que se repite

McCombs y Shaw, The Agenda-Setting Function of Mass Media, 1972

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cartas al director, entre las que un buen porcentaje gira en torno a cuestiones que en un momento dado estn en candelero, recibiendo gran dedicacin en las pginas de los mismo diarios o revistas a los que llegan las cartas. Estas mismas cartas puede que pasen tambin por un proceso de preseleccin temtica que a su vez retroalimenta la fijacin de la atencin en unos temas en detrimento de otros. Con ocasin de ciertos sucesos, los medios no son sino correa de transmisin de unos hechos originados por otras instancias y as la seleccin temtica viene impuesta desde el exterior, pero en otras ocasiones son los propios medios quienes deciden qu tiene importancia y qu no la tiene, adjudicando niveles de importancia segn el espacio dedicado a las diferentes cuestiones o hechos. Al actuar as, en realidad los medios han decidido de antemano sobre qu cuestiones o conflictos se enfocar la atencin, el pensamiento y la emocionalidad del pblico, y por ende la reactividad posible ante requerimientos o apoyos a polticas concretas. Cules son los factores que llevan al establecimiento de agendas por parte de los medios? Bsicamente hay dos tipos de factores: internos y externos9. stos se refieren a aquellos factores que nacen fuera de los medios, como sera el caso de los grupos terroristas que ejercen la violencia, los desastres humanitarios, o bien en general, los grupos o fenmenos que crean lo noticiable. Los factores internos se refieren a la propia dinmica del medio; en el caso de la violencia, sta llama la atencin de la audiencia por su propio carcter espectacular y as se convierte en un elemento informativo muy apreciado por los elaboradores de noticias que indirectamente y sin desearlo sirven a la propia estrategia de los grupos ideolgicos violentos, para quienes los medios resultan excelentes cajas de resonancia que mantienen a esos grupos en primer plano de actualidad, siempre y cuando sigan ejerciendo la violencia.
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Jos Lus Len, opt cit, 1996, p. 190.

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En el caso de los medios informativos, un factor interno que destaca sobre los dems que se puedan considerar y que condiciona irremediablemente sus elecciones temticas es la necesidad de mostrar lo nuevo, lo recin generado o recin conocido, marginando lo ya habitual si no es que se han descubierto aspectos novedosos en lo comn. Esta perspectiva, que es una necesidad para los medios, lleva a stos al sndrome de la bsqueda de los hechos ocultos, y en casos de deshonestidad profesional conduce incluso a crear presuntos hechos ocultos detrs de una historia. Este factor interno condiciona en gran medida la accin humanitaria y da lugar a los denominados conflictos olvidados, que tratar en el punto siguiente. El efecto CNN Desde el fin de la Guerra Fra, la tendencia cada vez mayor de los gobiernos Occidentales a intervenir militarmente durante las crisis humanitarias, que corre paralela a los niveles significativos de la atencin de los medios de comunicacin de masas Occidentales a las consecuencias humanitarias de las guerras civiles distantes, hace que surjan cuestiones importantes respecto a la relacin medios de comunicacin social-estado. De forma especfica, normalmente se afirma que la intervencin durante la crisis humanitaria en el norte de Irak (1991) y Somalia (1992) estuvo provocada en parte por la cobertura que prestaron los medios de comunicacin social al sufrimiento de las personas; el efecto CNN. A efectos ilustrativos del significado del trmino efecto CNN, en sus orgenes se refera a la "ubicuidad del canal (de manera que todos los actores utilizaban la misma fuente de informacin)" (Feedman 2000:339) y se origin durante la Guerra del Prsico de 1991. Desde entonces, se ha convertido en el trmino genrico para expresar la capacidad de tecnologa de comunicaciones en tiempo real, a travs de las noticias de los medios de comunicacin social, para provocar respuestas

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importantes por parte de las audiencias nacionales y los dirigentes polticos ante acontecimientos tanto mundiales como nacionales. La forma de ejercer influencia en la opinin pblica y los gobiernos por medio del efecto CNN pasa por la puesta en prctica de la Teora del Encuadre10. El concepto del encuadre11 remite a las propiedades especficas de (una) narrativa que anima a aquellos que perciben y piensan en acontecimientos a que desarrollen interpretaciones particulares acerca de ellos (Entman 1991: 7). Como principios almacenados mentalmente para el proceso de informacin (Entman 1991: 7), los encuadres ofrecen formas de explicar, entender y dar sentido a acontecimientos. Inclinacin, sesgo o marco de referencia son otras expresiones utilizadas para referirse a la teora del encuadre. En trminos abstractos, el concepto de la teora del encuadre nos ofrece una forma de entender cmo la informacin contenida en un texto determinado est tratada convenientemente de manera que prime una interpretacin particular de dicho texto. Los encuadres identificadores sirven para revelar el marco de referencia del autor del texto y sugieren la respuesta probable al texto de la audiencia. A este respecto, aunque un texto sometido a la teora del encuadre puede ser ledo de maneras diferentes por personas diferentes, resulta razonable pensar que las diferentes audiencias, en general, adoptarn el marco de referencia sugerido por el texto. Como seala Entman (1993: 56) si el encuadre del texto enfatiza con una variedad de recursos que se refuercen mutuamente en que la botella est medio llena, las evidencias que aportan las ciencias sociales sugieren que relativamente pocas personas de la audiencia concluirn que est medio vaca. Los trabajos de Kahneman y Tversky (1984), Iyengar (1991), Zaller (1992) y Nelson et al. (1997) apoyan el supuesto de trabajo de que los encuadres afectan a las actitudes y creencias de los receptores.

10 11

The framing Robinson, P., THE CNN EFFECT The myth of news, foreign policy and intervention, Nueva York, 2002. p. 137.
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A modo de ejemplos que ilustren la accin del efecto CNN sobre la opinin pblica, describir parte de un estudio publicado en los EEUU que demuestra la relacin entre los medios de comunicacin social y la poltica exterior del gobierno en lo concerniente a intervenciones humanitarias, una en el caso de Somalia, y la otra en Bosnia, a travs de la influencia de aquellos sobre la opinin pblica. En primer lugar, comentar la intervencin de los EEUU en Somalia en la denominada Operation Restore Hope llevada a cabo en el ao 1992. La explicacin ms comn de esta Operacin es que la cobertura emotiva del sufrimiento de la gente por parte de las noticias de los medios de comunicacin social condujo a los dirigentes polticos con responsabilidad en el Gobierno a tomar la decisin de intervenir; en resumen, que la intervencin fue un caso claro de la versin fuerte del efecto CNN. Por ejemplo, algunos expertos argumentaron que la cobertura de Somalia de la TV moviliz la conciencia de las instituciones pblicas de la nacin, obligando al Gobierno a adoptar una poltica de intervencin por razones humanitarias (Cohen 1994: 10). Por otra parte, las investigaciones de los periodistas Gowing (1994) y Warren Stroble (1997), al tiempo que destacan la multiplicidad de factores que se unieron para provocar la intervencin, tambin apoyan la tesis del efecto CNN en la intervencin en Somalia. El mismo Gowing (1994: 68) afirma que la frase manida la televisin llev a los EEUU a Somalia y los sac de all todava resiste a cualquier intento de cuestionamiento. De cualquier forma, en el estudio de este caso12, se parte de la aplicacin de un modelo de interaccin poltica-medios de comunicacin social. En el periodo comprendido entre el 5 hasta el 25 de 1992 se observa una falta de inters de la prensa sobre el conflicto en contraste con la atencin persistente del Departamento de Estado sobre Somalia.
12

Robinson, P., Opt cit, 2002. p. 52.

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Antes de la que se tomara la decisin de desplegar fuerzas terrestres en Somalia el 25 de Noviembre, la cobertura de los medios de comunicacin de Somalia era escasa (vase la Tabla 1). En contraste con estos niveles bajos de atencin por parte de los medios de comunicacin se observ el hecho de que durante este periodo el ejecutivo de los EEUU estaba tratando de atraer la atencin hacia Somalia. Por ejemplo, el Departamento de Estado realiz diez comparecencias en las que normalmente se mencionaba Somalia en el contexto de la diseminacin de informacin respecto a los vuelos de ayuda a Somalia. Estos anuncios, reflejando el deseo del Departamento de Estado de dar publicidad a los vuelos de ayuda, comenzaron en Agosto. Una vez que se produjo la decisin de intervenir, la atencin de la prensa sobre Somalia, en comparacin con el periodo comprendido entre el 5 y el 25 de Noviembre, aument de forma acusada (vase la Tabla 1).

Nm. de artculos Media del nm. artculos por da Cobertura de la CBS CNN

de

5 25 Nov. 16 0,76 3 min. 30 seg. 5 segmentos de noticias (0,24 de media por da)

26 Nov. 4 Dic. 50 5,5 46 min. 30 seg. 169 segmentos por da)

5 9 Dic. 76 15,5 85 min. 10 seg. 238 segmentos noticias (47,6 media por da)

de

de de

noticias (16,9 de media

Tabla 1. Cobertura total de Somalia del New YorkTimes, el Washington Post, la CBS y la CNN13
13

Fuente: Robinson, P., Opt cit, 2002, p. 53. Traduccin ma

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La Tabla 2 muestra una relacin de descriptores que revelan el encuadre de los medios de comunicacin con posterioridad a la toma de la decisin de intervenir. La inmensa mayora de los informes apoyaban la poltica de intervencin utilizando lenguaje positivo tal como "Misin en Somalia" y "acciones extraordinarias para salvar cientos de miles de vidas". Por ejemplo, de un total de 45 artculos con referencias significativas a la decisin de intervenir, 30 eran favorables a la intervencin mientras que solamente ocho eran crticos. En trminos de encuadre de empata frente a distanciamiento, la mayora de los informes mostraban un nfasis en las personas sufriendo en Somalia utilizando un lenguaje emotivo como Somales hambrientos se unen en la esperanza de recibir alimentos y la miseria de Somalia. En general, de los 16 artculos con referencias significativas a la hambruna y la guerra en Somalia, 12 se encuadraron con empata mientras que solamente dos respondan a un encuadre de distanciamiento del conflicto. En la Tabla 2 se puede ver una seleccin de descriptores asociados al encuadre de la empata y el apoyo.
Descriptores de apoyo Misin en Somalia Suministro seguro de Descriptores de empata Hambruna de la nacin Unidos en la esperanza de recibir alimentos Situacin sobrecogedora Desastre histrico Las personas est muriendo inanicin Hedor de la muerte Suministro piadoso de ayuda Sufrimiento de Somalia Cada en la anarqua Hambruna y derramamiento de sangre

ayuda

los

hambrientos Propsito honorable Cambio de poltica que supone un hito Argumentos slidos Accin slida garantizada Argumentos slidos para la intervencin humanitaria Tenemos el deber de ayudar No podemos permanecer inactivos, a la expectativa Se tiene que hacer algo, hagmoslo

de

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Suministrar comida y eliminar a los seores de la guerra Un paso histrico Frenar la cada de Somalia en la anarqua Hito en el desarrollo del derecho humanitario Suministro seguro de ayuda Salvar de la hambruna a mujeres y nios.

masivos en Somalia Los somales necesitan ayuda Somales muriendo de hambre Condiciones caticas Muerte y hambruna Nios y ancianos demacrados Miseria en Somalia Pas devastado por el hambre y la guerra

Tabla 2. Seleccin de descriptores asociados al encuadre de la empata y el apoyo tomados de artculos del Washington Post y del New York Times14

Los resultados del anlisis de estos descriptores confirman las inferencias de un encuadre de apoyo y empata predominantes en la informacin publicada por los medios de comunicacin social con posterioridad a la toma de la decisin por parte del Gobierno de EEUU de intervenir en Somalia, lo que demuestra la influencia sobre la opinin pblica para que se muestre favorable a dicha decisin Por otra parte, respecto al segundo ejemplo que trato de citar, se observa que el "efecto CNN" provoc que tras la cada de Srebrenica, se decidiera defender Gorazde. El encuadre de los medios de comunicacin social estuvo orientado a la creacin de una corriente de empata con los refugiados y a la crtica de la poltica de los pases occidentales. Los medios de comunicacin social trataron la cada de Srebrenica como un acontecimiento de importancia preeminente y esto se vio reflejado en la cantidad de cobertura que se dedic a la historia. El Washington Post y el New York Times publicaron 70 artculos sobre Bosnia entre el 11 y el 18 de julio, con una media diaria de cuatro artculos. Cada da, por lo menos uno de estos artculos fue portada. La
14

Fuente: Robinson, P., Opt cit, 2002, p. 56. Traduccin ma,

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CBS trat la cada de Srebrenica como noticia clave entre le 11 y el 14 de julio, asignndole un puesto principal en los titulares, mientras que la CNN public 84 segmentos de noticias mencionando Bosnia a lo largo del periodo de ocho das. La amplia magnitud de esta cobertura situ la cada de Srebrenica como un acontecimiento de importancia tanto periodstica como poltica. Para entender completamente el impacto poltico potencial de la cobertura, es necesario observar y analizar la forma en que se encuadr el contenido de los artculos. De entre 35 peridicos analizados15, 12 contenan referencias significativas de los refugiados de Srebrenica mientras que 22 contenan referencias significativas a la poltica Occidental. La cobertura de los medios de comunicacin tenda a destacar la cuestin de los refugiados y la poltica Occidental. Se utilizaba lenguaje emotivo cuando se describa el sufrimiento de los refugiados y el uso de descriptores como masa de lamentacin humana, sobrecogidos, llanto, rastros de lgrimas y deportados indicaban la presencia de un encuadre de empata en los artculos ledos. Un boletn de noticias de la CBS tena como titular Sangra en Bosnia. En la Tabla 3 se puede observar una seleccin de descriptores de empata. El extracto siguiente es un ejemplo de encuadre de empata: El aire estaba inundado de lamentos de angustia cuando los serbo-bosnios cargaban a los primeros 3000 refugiados mujeres, nios y ancianos en los autobuses en Potocari, la base de Naciones Unidas de las afueras de Srebrenica que hoy est arrasada, y que fue capturada el jueves. Los refugiados fueron descargados en las afueras de Kladanj, a unas 25 millas, desde donde se les oblig a caminar las ltimas seis millas a travs de las lneas del frente hasta la ciudad en posesin del Gobierno.
15

Robinson, P., Opt cit, 2002, p. 78.

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Las referencias al la poltica Occidental incluan el uso de descriptores crticos como haciendo demasiado poco, demasiado tarde, ausencia de voluntad, impotencia, una humillacin detrs de otra e incapacidad (vase la Tabla 3), e indicaban la presencia de un encuadre de fracaso en los artculos de noticias que se leyeron. El extracto siguiente es un ejemplo del encuadre de fracaso de la poltica Occidental: Con Srebrenica, uno de los seis refugios seguros que la Organizacin de las Naciones Unidas se haban comprometido en proteger, ya cada en poder de los serbios la semana pasada, y Zepa una segunda que caminaba hacia el mismo final, los aliados de la administracin Clinton mostraban la misma divisin que haban mostrado a lo largo de los ltimos tres aos conforme empeoraba la situacin. Clinton y sus ayudantes haban estado unidos solamente en una cosa: en que a menos que la misin de la ONU para la proteccin de civiles fuera reforzada, estara perdida.
Descriptores de fracaso Mucho hablar y poco hacer Incapacidad Falta de autoridad Cuestionamiento de la viabilidad Accin desestructurada Presencia en riesgo Haciendo demasiado poco, demasiado tarde Escasez de medios militares Falta de accin Ausencia de voluntad Embrollo en la estrategia No haciendo nada Cogidos por sorpresa Impotencia Debilidad Colapso Una humillacin tras otra Ineficacia Reticencia a usar la fuerza Acabados A menos que se refuercen las posiciones todo est perdido Asesinato Degello A punto de dar a luz Descriptores de empata Odios de sangre Tragedia humana Personas en mal estado, desarrapadas Hambrientos Asustados Escasez de comida, agua o medicinas Expulsados de sus hogares Rastros de lgrimas/lgrimas, sollozos Frentico Desesperadamente Rezaban por sus desaparecidos Sobrecogidos Llanto Histeria Con la ropa colgada de la espalda como nicas pertenencias Caminata penosa Sin refugio Deportados Sufrimiento humano Violacin Asesinatos masivos

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Masa de lamentacin humana

Tabla 3. Seleccin de descriptores utilizados en relacin con los habitantes de Srebrenica y Occidente16 tomados de artculos del Washington Post y del New York Times17

En la evaluacin de la influencia de los medios de comunicacin social en este caso18, el autor de este estudio afirma que a la luz de los descriptores mediante el nfasis en el fracaso de Occidente y el ejercicio de empata con la poblacin expulsada de Srebrenica, la cobertura de los noticiarios de los medios de comunicacin social fue de naturaleza crtica (hagan algo!). Esta cobertura crtica tuvo lugar de la mano de incertidumbre poltica cuando los responsables polticos de los EEUU se mostraron inseguros acerca de si se debera responder con el uso de la fuerza o no ante nuevas violaciones de reas seguras" de la ONU, de forma especfica un ataque contra la zona segura de Gorazde. El autor concluye que, bajo estas condiciones, es probable que la cobertura hubiera influido en el proceso poltico, causando un fuerte efecto CNN y ayudando a materializar una decisin de intervenir en la defensa de Gorazde. Finalmente, con respecto a la opinin pblica, Sobel, en un estudio comprensivo de una encuesta de opinin seala que aunque el apoyo a ataques areos aliados contra las fuerzas militares serbias en Bosnia inicialmente era bajo la aprobacin creci con el paso del tiempo y (a finales de 1993) los americanos eran partidarios de utilizar el poder areo de los EEUU en caso de fueran atacadas tropas de la ONU o civiles bosnios en reas refugio seguras.

3.

ACCIN HUMANITARIA. CONFLICTOS OLVIDADOS

Hasta aqu la interaccin gobierno-medios de comunicacin en su afn por dirigir la orientacin de la opinin pblica hacia sus intereses.
16 17

Nota: incluye a los EEUU, NNUU, la OTAN, UNPROFOR y la UE. Fuente: Robinson, P., Opt cit, 2002, p. 79. Traduccin ma. 18 Robinson, P., Opt cit, 2002
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Otro par de vrtices del tringulo (Figura 1), es el formado por los medios de comunicacin social y la ayuda humanitaria, o las organizaciones que la prestan. A este respecto, como sealan Francisco Rey y Joaqun Marcos (Otros actores: medios de comunicacin y "efecto CNN,...), el papel de los medios en relacin es mltiple: son fundamentales para la difusin de informacin entre los afectados, y al mismo tiempo, movilizan la conciencia de la opinin pblica, fomentan la obtencin de fondos y movilizan la presin social sobre los gobiernos. De hecho, y esto es de importancia capital para percibir la importancia de la relacin entre estos dos vrtices, los desastres humanitarios llegan a la opinin pblica casi exclusivamente a travs de los medios de comunicacin social. Sin embargo, mientras que las organizaciones humanitarias, como el CICR, se basan en principios de imparcialidad y neutralidad, no se puede decir lo mismo de los medios de comunicacin social, cuya finalidad principal es conseguir las mximas cotas de audiencia. La cuestin es que mientras los medios focalizan la atencin sobre los conflictos y desastres humanitarios segn el rgimen de actualidad, y de forma ms o menos efmera, los conflictos perduran ms all del periodo de tiempo que dura la cobertura informativa. Esto hace que las organizaciones humanitarias normalmente no puedan aprovechar una reactividad continuada por parte de la opinin pblica, que vaya ms all de lo compasivo, del impacto emocionalmente fuerte y transitorio que provocan los contenidos preseleccionados. Ejemplo de la relacin, en algunas ocasiones, entre los medios y las organizaciones de ayuda humanitaria es lo que Larry Minear llaman un trueque: Nosotros les damos, ustedes muestran (lo que significa: lo que queremos que muestren)19.
19

Minear L., Scout C., Weiss T. G., The news media, civil war, and humanitarian action, Lynne Rienner Publishers, Boulder Londres, 1996. Comentado en la Revista Internacional de la Cruz Roja Nm. 144
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Pero, estos trueques funcionan pocas veces. Demasiadas buenas noticias aburren y los artculos periodsticos promocionales carecen de credibilidad. Sin embargo, la credibilidad es el eje fundamental alrededor del cual giran todos los programas de comunicacin de las organizaciones de ayuda humanitaria. Las crticas que las organizaciones de ayuda humanitaria dirigen a los medios son, entre otras, que el modelo de periodismo actual no puede abordar con xito la realidad de la solidaridad internacional y de la ayuda humanitaria por una razn fundamental, porque es incapaz de dar cuenta con rigor de los temas y debates sociales; se dejan fuera del retrato lo ms importante. Evidentemente, no hay que olvidar que cuando nos referimos a los medios, nos estamos refiriendo realmente a empresas con nimo de lucro. Por otra parte, existe una tendencia a aceptar cualquier informacin en esta era de la informacin continua. Los temas se arrastran en el tiempo, la historia no cierra y la gente pierde inters. O se reduce a una especie de frmula20. En el ao 2005, el mundo respondi ms generosamente a las necesidades humanitarias que en cualquier otro momento de la historia reciente, aunque el inters se centr en algunos desastres en particular, que acapararon toda la atencin de la comunidad internacional, mientras que numerosas otras crisis permanecieron ignoradas, segn el Informe Mundial de Desastres 2006, de la Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR). Durante ese ao, los Gobiernos de todo el mundo donaron un total de 12000 millones de dlares (unos 9000 millones de euros) en ayuda humanitaria bilateral, la cifra ms alta desde que comenz a realizarse este recuento, en 1970. Adems, los supervivientes del desastre causado por el tsunami de diciembre de 2004 recibieron
(www.icrc.org) 20 Entrevista a Jergal Keane realizada el 27 de enero de 2006 por Toni Pfanner, Redactor jefe de la Internacional review of the Red Cross, y Roland Huguenin-Benjamin, portavoz del CICR en Londres (Reino Unido). (www.cicr.org)
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5500 millones de dlares (unos 4150 millones de euros) procedentes de donaciones individuales, la cantidad ms alta jams alcanzada por ONGs de todo el mundo. La ayuda total recaudad para esta catstrofe alcanz los 14000 millones de dlares (10500 millones de dlares). Sin embargo, a pesar de estas grandes cantidades, la Federacin Internacional advierte que la ayuda es desigual. Mientras que el tsunami fue el desastre con mejor respuesta de la historia, con al menos 1241 dlares por beneficiario (algo ms de 900 euros), las crisis de Chad, Guayana. Costa de Marfil, Malawi y Nger slo obtuvieron 27 dlares (unos 20 euros) por persona. Para el presidente del FICR, Juan Manuel Surez del Toro, estas disparidades son inaceptables. La respuesta generosa de 2005 muestra que las personas y los Gobiernos estn dispuestas a ayudar a los que lo necesitan. Ahora debemos asegurara que la ayuda va a donde ms se necesita y que no est repartida por razones polticas, de seguridad o mediticas21. El Informe citado subrayaba lo irregular de la cobertura meditica de los desastres y se preguntaba por qu el huracn Katrina, que mat a unas 1300 personas, gener una atencin de los medios 40 veces superior a la del huracn Stan, que acab con la vida de 1600 personas en Guatemala poco despus. As mismo, el documento analiza por qu la ayuda humanitaria es todava tan "injustamente repartida". "Qu comunidades languidecen en las sombras de la respuesta de emergencia y la prevencin, ignoradas por los medios, las organizaciones de ayuda, los donantes, incluso por sus propios Gobiernos? Por qu algunas crisis merecen la cobertura meditica, el dinero de los donantes, un lugar en las bases de datos internacionales de desastres, mientras otras no? Cul
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www.madridpress.com, 14.12.2006

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es el impacto humano de este olvido y qu podemos hacer al respecto?, son algunas de las preguntas que se hace la Federacin Internacional. En este sentido, su secretario general, Markku Niskala, pidi una mejor comprensin de las causas que estn detrs de las catstrofes. Para muchas personas, la vida diaria contiene la semilla de la crisis. Ignorar su vulnerabilidad convierte un riesgo de hoy en un desastre de maana, consider. Estos datos e inquietudes ponen de relieve lo que he apuntado anteriormente, la focalizacin por parte de los medios de comunicacin social sobre determinados conflictos hace que la ayuda humanitaria se recolecte, y se distribuya, de forma desigual. Al mismo tiempo, apunta unos de los puntos ms importantes del debate entre los medios y las agencias de ayuda humanitaria; la diferencia entre la cobertura por parte de los medios de algunas de las emergencia y crisis en contraste con la atencin que prestan a las causa profundas, en palabras de Francisco Rey, la atencin a los sucesos y no a los procesos. La organizacin internacional mdico-humanitaria Mdicos Sin Fronteras, que aporta su ayuda a poblaciones en situacin precaria y a vctimas de catstrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, public un informe sobre las diez crisis ms olvidadas de 2006; ms olvidadas en las agendas mediticas22. Estas crisis incluyen el resurgimiento del conflicto en la Repblica Centroafricana, Chechenia, Sri Lanka, la Repblica Democrtica del Congo, Somalia23, Colombia, Hait, o India, que estn pasando inadvertidos por que, quiz, ya no son de actualidad.

4.
22 23

CONCLUSIONES

www.msf.org En el momento de realizar este trabajo, este conflicto est volviendo espordicamente a las pginas de los diarios.
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A modo de conclusin, la manipulacin a travs del uso de determinados recursos, o figuras, de los mensajes encaminada a persuadir al lector, oyente o, en la actualidad, al televidente, es de cuo muy antiguo. Sin duda, Jonathan Swift, al que cito en mi introduccin, pretenda remover las conciencias de la poblacin britnica del comienzos del S. XVII, respecto a la situacin de las mujeres y nios pobres de Irlanda, un problema de carcter humanitario, utilizando una irona exquisita en una obra maestra que los agentes humanitarios a buen seguro podran encontrar de aplicacin en tantos y tantos lugares del mundo donde estn actuando. Pero hoy, la situacin es mucho ms compleja y existen medios de comunicacin social con potentes recursos e impelidos por las leyes del mercado que, en ocasiones interactuando con los Gobiernos, ejercen una influencia determinante en una opinin pblica que consume la informacin casi exclusivamente a travs de ellos. Varios autores se muestran de acuerdo en que el denominado efecto CNN ha sido determinante en algunas decisiones polticas de intervencin humanitaria, como Somalia, el Norte de Irak o el cambio de la poltica de los Estados Unidos respecto a la defensa activa de zonas seguras en Bosnia, tras el tratamiento periodstico de la masacre de Srebrenica. Pero por otro lado, los medios de comunicacin se rigen por lneas empresariales y por lo tanto su misin no es la de ayudar a las vctimas de los conflictos si no informar de acuerdo con las directrices de sus empresas.

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La cuestin es que con sus cambios de escenario en busca de la actualidad y de las mximas cuotas de audiencia varan la focalizacin al tiempo que ejercen una notable influencia en la opinin pblica, llegando a establecer la agenda poltica exterior en los pases occidentales, o lo que se ha dado en llamar la "diplomacia del audmetro". Los agentes de ayuda humanitaria, por su parte, siendo actores imprescindibles en los desastres humanitarios de toda ndole, parece que ocupan el vrtice con menos capacidad de influencia en el tringulo de Larry Minear, de actores principales. Estos agentes abogan por conseguir que los medios incidan en las causas ms que en las consecuencias, e incluso animan a la construccin de un espacio informativo permanente, centrado en la reflexin y en las medidas preventivas. Tambin, conscientes del entorno "meditico" en el que vivimos, numerosas Organizaciones No Gubernamentales de todo el mundo aprobaron el Cdigo de conducta relativo al socorro en casos de de desastre auspiciado por el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Entre sus principios, se dice textualmente: En nuestras actividades de informacin, publicidad y propaganda, reconoceremos a las vctimas de los desastres como seres humanos dignos y no como objetos que inspiran compasin. Sin duda, este Cdigo es una muestra de que la informacin y el modo de presentarla afecta a todos, pero tambin pone de relieve las diferencias de hecho con los intereses de los medios de comunicacin social. Si bien la relacin entre medios y estados en los pases de Occidente es ambivalente, el debate en torno a esta relacin entre los medios y los agentes humanitarios est vivo, y resulta difcil que se llegue a corto plazo a posturas que sean beneficiosas para las vctimas de los desastres, empezando por el tratamiento

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de los llamados conflictos olvidados. Parece que los intereses no son convergentes. Y las posturas pueden ser enfrentadas; a este respecto me permito reproducir aqu el refrn castellano A quien cuece y amasa, no le hurtes hogaza24. Por consiguiente, en tanto no se llegue a la situacin ideal de contar con ciudadanos integrantes de la opinin pblica dotados de una hermenutica que les permita interpretar los mensajes periodsticos, y de los gobiernos, de forma que les posibilite analizar qu hay en el fondo de cada noticia, lo que queda es seguir trabajando en el intento de colaboracin entre los medios y los agentes humanitarios. Finalmente, parece imprescindible que los agentes humanitarios dispongan de sus propias polticas de informacin y comunicacin, tratando por su parte de influir en la opinin pblica, sin caer en los mismos errores que se critican25, y con el nico propsito de mejorar la suerte de las vctimas de los conflictos armados y de las situaciones de la violencia, y actuar como "empresarios de la solidaridad", con una total transparencia y lealtad a sus fines26.

24 25

Cervantes M., El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, I Parte, Cap. XXXIII, 1605. A este respecto, cabe citar las campaas publicitarias de ANESVAD. 26 En el noticiario de Antena 3 del medioda del 11 de julio de 2007, fecha de finalizacin de este trabajo, se informa del descubrimiento de un fraude relativo a una ONG de apadrinamiento en pases de Amrica Latina.
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