LA RADIACTIVIDAD

La radiactividad o radioactividad es un fenómeno físico natural, por el cual algunas

sustancias o elementos químicos llamados radiactivos, emiten radiaciones que
tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas, ionizar gases, producir
fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc.
La radiactividad (también conocida como radioactividad, radiación nuclear o
desintegración nuclear) es el proceso por el cual un núcleo atómico inestable pierde
energía mediante la emisión de radiación, como una partícula alfa, partícula beta con
neutrino o solo un neutrino en el caso de la captura electrónica, o un rayo gamma o
electrón en el caso de conversión interna. Un material que contiene estos núcleos
inestables se considera radiactivo. Ciertos estados nucleares de vida corta altamente
excitados pueden decaer a través de emisión de neutrones, o más raramente,
emisión de protones.
Los estudios del matrimonio de Marie y Pierre Curie, quienes encontraron otras
sustancias radiactivas: el torio, el polonio y el radio. La intensidad de la radiación
emitida era proporcional a la cantidad de uranio presente, por lo que los Curie
dedujeron que la radiactividad era una propiedad atómica. El fenómeno de la
radiactividad se origina exclusivamente en el núcleo de los átomos radiactivos. Se
cree que se origina debido a la interacción neutrón-protón. Al estudiar la radiación
emitida por el radio, se comprobó que era compleja, pues al aplicarle un campo
magnético, parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte no.

MARIA CURIE
Marie Curie fue una física y química cuya investigación sobre radioactividad sentó las
bases para la ciencia nuclear moderna, desde los rayos X hasta la radioterapia para el
tratamiento del cáncer. Fue la primera mujer en ganar el premio Nobel y la primera
persona en ganar dos premios Nobel en distintas ciencias
Curie asistió a la universidad en su Polonia natal y recibió el doctorado en la
Universidad de París. Junto a su marido, Pierre, descubrieron dos elementos
radioactivos, el polonio y el radio. Ella fundó un instituto de investigación médica en
Varsovia e inventó unidades móviles de rayos X que ayudaron a más de un millón de
soldados heridos en la Primera Guerra Mundial.
Curie no sabía cuáles eran los riesgos de su investigación. Murió por una enfermedad
relacionada con la exposición a la radiación, pero sus descubrimientos siguen
salvando vidas al día de hoy.
Para alentar a las demás personas a dedicarnos a lo que nos apasiona con curiosidad
y coraje, Curie señaló: "nada en la vida debe ser temido, sólo entendido. Ahora es el
momento de entender más, para temer menos". Hoy su legado sigue siendo una
inspiración para las mujeres y las niñas en STEM.