1

Nota
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único objetivo de promover la lectura y que esta pueda llegar a
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 Staff
Traducción
Lily
Corrección
Rosa
Lectura final y diseño 3

Lily
 Índice
Capítulo uno ........................................................................................ 6
Capítulo dos ....................................................................................... 20
Capítulo tres ....................................................................................... 34
Capítulo cuatro ....................................................................................42
Capítulo cinco ..................................................................................... 56
Capítulo seis ....................................................................................... 70
Capítulo siete ...................................................................................... 83
Capítulo ocho...................................................................................... 92 4
Capítulo nueve .................................................................................. 103
Capítulo diez ..................................................................................... 110
Capítulo once ..................................................................................... 118
Capítulo doce .................................................................................... 127
Capítulo trece .....................................................................................140
Capítulo catorce ................................................................................. 149
Capítulo quince.................................................................................. 162
Capítulo dieciséis ................................................................................. 170
Siguiente libro................................................................................... 179
 Sinopsis
Estaba viviendo una mentira. No podría ser atrapado en mi engaño, o mi
familia y amigos me abandonarían. Pero mis temores se hicieron realidad y
me echaron como si fuera basura. Entonces este hombre, un extraño, me
llevó a casa y me mostró que el amor puede adoptar muchas formas, que no
estoy lleno de pecado ni condenado a ir al infierno porque soy gay. Me
mostró que no estoy roto. No necesito que me arreglen. Lo que necesito es
que me alimenten y cuiden de mí.
Este hombre me mostró que está bien ser su niño y llamarlo Papi...

Seth era un buen hijo cristiano criado en una iglesia muy conservadora

Desde el principio aprendió que el mundo es malo y está lleno de

pecadores, pero lo más horrible que puedes ser es ser gay. Cuando se
descubre su vergüenza, lo envían a un campamento especial que arregla a
5
los desviados como él. Han pasado años desde entonces—pero todavía
huye de sí mismo todos los días.

Malcolm fue un buen papi durante casi diez años antes de que su chico muriera.
Ya no se atreve a estar demasiado cerca de otro hombre, ha evitado clubes
y viejos amigos que le recuerdan una vida llena de una alegría que ya no
puede tener. Incapaz de encontrar un propósito en su existencia solitaria,
pasa noche tras noche en un bar de carretera a las afueras de la ciudad.
Sin embargo, presenciar a un joven asustado siendo acosado por dos
matones lo saca de su miseria.
Nadie se mete con alguien vulnerable e indefenso en su guardia...

Father: Libro 1
 Capítulo uno

M
alcolm tomó un sorbo exacto de su bourbon de barril
favorito. Se sentó en el bar, de espaldas a la habitación,
con un pie en la barandilla y el otro en el peldaño del
taburete acolchado de cuero rojo y acogedor. La mayoría
de sus noches las pasó en Woody's. El bar gay de bajo
perfil en las afueras de la ciudad que le proporcionó lo básico. Alcohol de
primera calidad, comida aceptable y comestible, sin problemas, y una
decidida falta de baile u otros estímulos para tener una conexión.
Había terminado con esa mierda.
Apoyando los codos en el mostrador, agarró el vaso medio lleno entre
las manos. O medio vacío. El cliché era uno de los muchos que despreciaba.
La trillada declaración no significó nada cuando la vida inesperadamente se
alzaba y te pateaba las bolas. No es que se revolcara en la autocompasión— 6
ni mucho menos. Tenía mucho por lo que estar agradecido. Todavía
disfrutaba mucho de la vida y entendía que lo tenía mejor que muchos.
Sin embargo, ese conocimiento no hizo nada para quitarle su dolor
personal.
—Discúlpeme. ¿Barman?
Malcolm miró de reojo al joven que ahora se inclinaba hacia el
mostrador, pero por alguna razón, no había apartado los otros taburetes
vacíos para hacerlo. Se detuvo a unos pocos asientos de él, y aunque su voz
tenía un tono masculino, habló con poca confianza. La evaluación inmediata
de Malcolm sobre él fue que necesitaba a alguien más para hacerse cargo.
El hombre se inclinó más hacia adelante.
—Um, ¿disculpe? ¿Barman?
O para aprender a hablar.
—No creo que pueda oírte —Malcolm se apartó del hombre que parecía
sorprendido de que se dirigiera a él, y luego le gritó al barman. Como de
costumbre, Larry estaba en el otro extremo de la larga barra charlando con
un oso1, pero en el lado equivocado de la barrera del alcohol. Solo un
habitual como él sabría qué Larry estaba empleado en la junta—. ¡Oye,
Larry! Tienes un cliente.
Larry lo reconoció con un tirón de la barbilla y luego volvió a la
conversación en la que estaba absorto. Malcolm se echó a reír y luego miró
al pobre chico que no estaba teniendo mucha suerte en conseguir un trago.
—Recordará que tiene un trabajo en el próximo minuto o dos.
El joven asintió temblorosamente mientras metía las manos en los
bolsillos.
—Gracias. No tengo prisa.
Malcolm le dirigió una sonrisa sin compromiso y luego volvió a mirar
el profundo abismo ámbar de su whisky. La mayoría de las noches se lo
podía encontrar en Woody's tomando una copa o tres. El objetivo no era
ponerse borracho hasta la mierda o incluso peor. Una sobrecarga de alcohol
no le haría ningún favor. La bebida era una decepción y demasiadas cosas
podrían lanzar sus emociones a lugares que preferiría evitar. La idea era
mantener los sentimientos a una distancia segura. No ahogarse en ellos.
7
No, pasar tiempo en Woody's consistía en no estar solo con sus
pensamientos en una casa grande y vacía. Mientras menos viviera en su
pasado, más posibilidades tenía de mantener la cordura. Malcolm levantó
la vista cuando Larry trotó hacía ellos. Parecía un poco apresurado y un
poco sin aliento para alguien que estaba trabajando una noche
especialmente lenta.
Larry miró al joven.
—Antes de preguntarte qué quieres, ¿puedo ver alguna identificación?
—Oh, sí, claro.
El chico buscó en sus jeans ligeramente holgados que parecían haber
visto mejores días, luego recuperó su billetera. Malcolm no había estado
prestando mucha atención al tipo, pero ahora se dio cuenta de que la
camiseta que llevaba puesta estaba un poco gastada. No había manchas ni
agujeros que pudiera detectar, pero cualquier diseño o logotipo que alguna
vez estuvo en la parte delantera de la camiseta verde caqui se desvaneció

1
La comunidad de osos es una subcultura dentro de la comunidad gay. En el argot
homosexual, se considera osos a los hombres de cuerpo fornido y con abundante vello facial y
corporal.
casi por completo. Y a pesar de que el frío del aire de Oregon en otoño se
había agudizado en las últimas dos semanas, no llevaba una chaqueta.
Tal vez la dejó en una silla.
Malcolm apartó la mirada, tomó un sorbo de su bebida y se obligó a
no mirar alrededor de la sala en busca de la chaqueta del chico. No era
asunto suyo—no era su responsabilidad preocuparse por este extraño que
estaba de pie junto a él y compraba una bebida mientras irradiaba
vibraciones de desesperación. Malcolm deliberadamente se desconectó de la
discusión sobre qué cerveza quería el joven y si prefería la botella o el grifo.
No estoy escuchando…
Su propio chico, Everett, se había ido hace casi diez años y Malcolm
había terminado con esa vida. Ya no socializaba con esa multitud, no iba a
clubes que atendían a hombres a los que les gustaba dominar y a los chicos
a los que les encantaba someterse, y estaba seguro como el infierno de que
nunca perseguiría a ninguno de los tipos que frecuentaban su casi bar
nocturno. Tan horrible como era en general Woody's, era su refugio social
seguro. No le importaba dónde comía, o lo que fuera ese estúpido cliché.
Después de lo que parecieron años, el hombre atractivo y bien 8
formado tomó su botella y fue a sentarse, jugar al billar, recostarse contra
la pared o lo que fuera que estaba a punto de hacer.
Sigo sin mirar.
Malcolm se frotó los ojos con el pulgar y el índice, suspirando mientras
se preguntaba que había sobre el joven para que se pusiera a evaluarlo—
incluso cuando se había convencido a sí mismo de que no lo hacía. Sí, está
bien, no había podido evitar notar los bíceps musculosos y los hombros
anchos, la fuerte mandíbula y la forma en que la vieja camiseta se le pegaba
al pecho definido. Después de todo, el muchacho no había estado usando
una chaqueta.
Inevitable. Eso es todo lo que era.
Pero ahora el joven se había ido, y podía volver a sentarse, beber y
mirar a la nada.
Mientras Malcolm reflexionaba si debía consultar con su amigo Nate
y ver si quería hacer alguna caminata en el Arboretum ese fin de semana,
una voz que sonaba sarcástica detrás de él interrumpió sus pensamientos.
Sin embargo, fue la voz gentil que respondió lo que realmente llamó su
atención.
Malcolm suspiró. ¿Seriamente?
 Dado que lo más emocionante que sucedió en Woody's fueron los play-
offs o la disputa doméstica ocasional, se preguntó qué brecha cósmica había
escogido ese día para ponerle de cara a un posible enfrentamiento.
—Vamos, cachorro. Podemos mostrarte cómo se hace. Te daremos
una lección que nunca olvidarás.
Malcolm miró por encima del hombro. El joven estaba sentado a un
par de mesas detrás de él, agarrando su botella de cerveza contra su pecho
mientras miraba con los ojos muy abiertos al musculoso matón que se
cernía sobre él. Una versión más baja del primer imbécil estaba del otro lado
del pobre chico, burlándose y riéndose.
Nunca había visto a estos dos pedazos de mierda aquí antes.
Woody's no solía atraer a una multitud tan áspera.
—Uh, no, gracias... Yo... solo quiero sentarme aquí y tomar mi bebida.
Eso es todo.
El joven se lamió los labios y Malcolm se pellizcó el puente de la nariz.
Este chico está completamente fuera de su elemento.
9
Malcolm se obligó a mirar hacia otro lado. Todavía no era asunto suyo.
Claro, el chico era joven, pero no parecía indefenso o débil. Era un adulto,
podía cuidarse solo. Malcolm se movió en el taburete, incómodo y nervioso.
Quizás no indefenso, pero definitivamente no tiene idea. Asustado. Sin
confianza. Los músculos de la mandíbula apretada de Malcolm trabajaron
debajo de su piel, le dolían los dientes por apretarlos con tanta fuerza.
—Sí, cachorro. Como dijo mi amigo. Romperemos ese culo por ti.
—M…miren, me iré, ¿de acuerdo? Me siento halagado, pero no vine
aquí por algo así.
Se escuchó el sonido de una silla raspando el suelo.
—Perfecto. Estaremos encantados de acompañarte.
—¡No! ¡Déjenme ir!
Malcolm apretó los labios. Que se joda esta mierda.
Golpeó su vaso contra el mostrador, giró su cuerpo y luego se lanzó
fuera del taburete. En dos grandes zancadas estuvo justo al lado del matón
más grande que tenía una mano alrededor del brazo del joven luchando.
Malcolm agarró al imbécil por el cuello de su chaqueta vaquera y lo sostuvo
allí.
 —¿Qué mierda? ¡Quita tus jodidas manos de mí!
—No te preocupas demasiado por eso, ¿eh? —gruñó Malcolm—. Te
dijo que lo dejaras ir. Entonces. Jodidamente. Déjalo. Ir.
El imbécil empujó al chico con una sonrisa burlona y luego Malcolm
colocó su cuerpo entre el joven y los dos imbéciles. Puede que no sea tan
musculoso como el más alto de los dos, pero no carecía de ese departamento
y todavía estaba a seis pies2 de los seis dos3 aproximadamente del otro
hombre.
Después de mirarse el uno al otro durante varios segundos, el tipo
más alto resopló y luego lanzó una mano al aire.
—Lo que sea, amigo. Lo quieres así de mal, puedo conseguirme un
culo cinco veces mejor.
Larry gritó desde detrás de la barra.
—Mientras encuentres ese culo en cualquier lugar que no sea aquí,
haz lo que quieras. Sal como la mierda de mi bar.
Malcolm y Larry intercambiaron miradas y Malcolm asintió en un
silencioso gracias. Ahora que Larry estaba al tanto, Malcolm miró al joven 10
que parecía no poder dejar de moverse. Se pasaba los dedos por el pelo corto
varias veces mientras agitaba una pierna y luego se cruzó de brazos como
si así evitara que también se movieran.
Algo en la expresión asustada y los ojos muy abiertos del chico—la
forma en que su mirada recorrió la habitación y cómo no podía quedarse
quieto, le dio a Malcolm en algún lugar muy dentro una punzada familiar.
—¿Estás bien? —No se atrevió a tocar al chico. Parecía que podría
salir disparado en cualquier momento, lo que probablemente lo colocaría en
el punto de mira de sus torturadores.
El joven parpadeó varias veces como si tratara de regresar al presente,
luego miró a Malcolm.
—Sí. Uh, gracias. Realmente lo aprecio. Lo siento si causé algún
problema.
—De nada y no lo hiciste —Malcolm se encontró evaluando a la
criatura perdida que estaba frente a él a pesar de su mejor esfuerzo por

2
1.82 mts.
3
1. 88 mts.
mantenerse al margen—. Claramente buscaban provocar problemas —Es
hora de alejarse—. De todos modos, te dejaré volver a tu bebida.
—Está bien. Debería irme.
Maldición.
—No creo que sea una buena idea... —Malcolm dudó, pero en el último
segundo, no pudo evitar que las palabras salieran volando de su boca—.
¿Cuál es tu nombre?
—Soy Seth —extendió la mano para que Malcolm la sacudiera.
Más bien formal para estas circunstancias. Seth prácticamente gritaba
"Soy un inadaptado social". Malcolm aceptó el gesto.
—Hola, Seth. Soy Malcolm. Como decía, creo que sería mejor pasar
un rato aquí antes de que te vayas.
Seth inclinó la cabeza y juntó las cejas.
—¿Por qué haría eso?
Malcolm consideró a Seth y se dio cuenta de que ya había dado un
paso demasiado lejos simplemente preguntando su nombre. Estás a punto 11
de darle un consejo, ¿no? Malcolm casi gimió en consternación. Dios, soy un
maldito idiota.
—Siéntate —Malcolm señaló una de las sillas y Seth obedeció
rápidamente. Esta situación no está mejorando. Malcolm hizo lo mismo y
luego se obligó a dejar de mirar los brillantes ojos verdes de Seth y su boca
perfectamente besable—. Nunca antes has estado dentro de un bar gay,
¿verdad?
Los ojos de Seth se abrieron y tragó saliva. Malcolm se preguntó si
podría desmayarse.
—Nunca he estado en ningún bar.
Jesús.
—Y cometiste un error, ¿no te diste cuenta de que era ese tipo de
lugar?
Seth sacudió la cabeza.
—Me di cuenta. Un chico en el trabajo me lo contó.
—Ya veo —Malcolm se rascó la cabeza. Nada de esto es tu problema.
No necesito saberlo—. ¿Y cuántos años tienes?
 Claramente, su voz interior necesitaba un poco de ajuste.
—Tengo veintitrés años.
Malcolm casi soltó una risita y luego tosió. ¿Veintitrés y nunca antes
había estado en un bar? Intentó mantener su tono ligero.
—Supongo que no sabías dónde conseguir una buena identificación
falsa cuando estabas en la escuela secundaria, ¿eh?
Seth sacudió la cabeza con vehemencia.
—Oh, Dios, no. Yo nunca haría eso.
Hmm. Algo pasa con este chico.
—Ya veo. Si no es demasiado personal de mi parte preguntar, ¿qué te
hizo decidir que esta noche era la noche para ir a un bar gay por primera
vez?
—Uh, yo... —Seth desvió la mirada, todavía jugueteando con su
botella de cerveza que agarró como si fuera un salvavidas. Se encogió de
hombros con un solo hombro—. Supongo que dado que no puedo dejar de
ser gay, pensé que también podría… —Seth frunció el ceño mientras se 12
mordía el labio inferior. Finalmente levantó la vista, sus rasgos se torcieron
en una mueca—. ¿Participar?
Malcolm se mordió el interior de la mejilla para evitar reírse, incluso
cuando su corazón se rompió por la confesión de Seth. Claramente, el joven
había tenido una educación protegida y represiva. Salir del closet era lo
suficientemente estresante en un buen día, y mucho más si estabas
atrapado con una familia de fanáticos.
—¿Puedo preguntarte algo más, Seth? —Malcolm se aseguró de
mantener su tono gentil.
—Claro —Pareció alegrarse a la petición de Malcolm—. Podría
necesitar algunos consejos si no es una molestia —Seth le ofreció a Malcolm
una sonrisa tímida—. El único chico gay que conozco es el del trabajo, y no
es muy bueno para hablar —El rostro de Seth se puso rojo brillante—. No
quise decir... Eso no es... —pasó sus dedos por los mechones cortos de su
cabello castaño—. Me siento como un idiota.
—No eres un idiota. Por favor, no hables de ti de esa manera —
Malcolm había mantenido su voz suave pero no había podido evitar usar un
tono firme. Estaba ansioso por poner sus manos sobre Seth. No como
amante, a pesar de lo hermoso que lo encontraba, sino porque Seth podría
necesitar un montón de orientación y cuidado.
 Tal vez podría ser un... mentor. O algo.
Un embrollo emocional estaba fuera de discusión por muchas
razones. No solo era unos quince años mayor que Seth, sino que sus días
de Papi/Chico habían terminado. La vida que había compartido con Everett
había sido casi perfecta, y no había forma de que un rayo golpeara dos veces.
Sobre todo porque la dinámica había sido tan diferente. En su relación,
Everett había sido el mayor por doce años.
Seth mantuvo la mirada baja después de que Malcolm lo amonestó.
Justo cuando Malcolm estaba a punto de decir algo, Seth habló.
—Lo siento. Supongo que estoy acostumbrado a decir eso —suspiró—
. No te enojes, por favor. Así es como me siento.
—No estoy enojado. Sin embargo, me duele el corazón escuchar a un
hombre brillante y de buen corazón hablar mal de sí mismo de esa forma.
Seth volvió a inclinar la cabeza.
—No entiendo —tragó saliva, sus dedos nunca se quedaron quietos
mientras jugaba con su cerveza—. No sabes nada de mí.
Y tú no sabes nada de mí. Malcolm se relajó en la silla, cruzó una 13
pierna sobre su rodilla y se echó hacia atrás. Seth estaba tan tenso que no
se necesitaría mucho para hacerle estallar el corcho.
—Cada palabra de tu boca ha sido por motivo de preocupación por los
sentimientos de los demás o la preocupación de que puedas estar causando
problemas. Incluso cuando estabas siendo acosado por esos imbéciles,
seguiste siendo amable —Malcolm notó cómo Seth se estremeció cuando
dijo "imbéciles"—. Mi impresión de ti es que eres un hombre compasivo—
inteligente, pero no inteligente en la calle. Eres una persona amable, Seth.
Por favor, no seas cruel contigo mismo.
Seth lo miró con los ojos muy abiertos.
—Yo... no sé qué decir. Nunca nadie me ha dicho algo tan amable.
Antes de que Malcolm tuviera la oportunidad de considerar cómo
podría interpretarse su reacción, frunció el ceño.
—No puedes hablar en serio.
Ante la expresión afligida de Seth, quiso patearse. Pero no había
previsto encontrarse con un hombre tan herido en su lugar de reunión
nocturno, y estaba seguro como el infierno de que no había sido el Papi de
nadie en años. Frunció el ceño nuevamente.
 Y tampoco estás a punto de comenzar.
Seth apartó la botella de cerveza. No con ira o con un gran propósito,
casi como una acción inconsciente.
—Sí. Supongo que mi vida ha sido bastante patética.
Se levantó, su silla raspando el suelo como lo había hecho antes, pero
Malcolm ya estaba de pie cuando Seth se enderezó por completo. Parpadeó
varias veces mientras miraba a Malcolm con el ceño fruncido.
—¿Seth? Pido disculpas por cómo debe haber sonado mi comentario.
Y aunque supongo que no es mi lugar decirlo, no puedo evitar reiterar que
desearía que no hablaras mal de ti mismo. No eres patético.
Toda la fuerza de voluntad de Malcolm se puso a prueba para evitar
llegar a Seth, para no tocar al hermoso y herido joven que necesitaba que
un extraño le dijera que valía algo.
—Está bien —Seth lo miró—. Y de todos modos, solo dije que mi vida
era patética. No es que yo lo fuera —Una sonrisa apenas perceptible tiró de
una esquina de su boca.
Ah, sí. Hay un poco de chispa allí. Malcolm le dio a Seth una amplia 14
sonrisa. Qué emocionante sería alentar esa chispa a convertirse en un
incendio. Estudió su expresión y se aclaró la garganta.
—Te diré algo. ¿Por qué al menos no me dejas acompañarte a tu auto?
Malcolm reflexionó sobre si debería mencionar algo acerca de que no
tenía una chaqueta, y luego se dio cuenta de que en ese preciso momento
podría estar algo caliente. Me aseguraré de que llegue a su auto bien, luego
ambos seguiremos con nuestras vidas. Seth tenía razón en una cosa. No
sabía nada de él, no sabían nada el uno del otro. El chico podría estar casado
con una mujer o solo en la ciudad por un corto tiempo. Y dudaba mucho que
Seth hubiera venido a Woody's esa noche en busca de un Papi.
Seth todavía no había respondido. En cambio, había estado
cambiando de un pie a otro y mirando alrededor de la habitación con las
manos nuevamente metidas en los bolsillos.
—¿Qué pasa, Seth? Puedes decírmelo.
Seth se encontró con su mirada.
—No tengo auto.
—Está bien. Puedo llevarte, o si vives por aquí, acompañarte a casa
—Malcolm suspiró mientras pasaba una mano por la parte superior de su
cabeza—. No estoy tratando de ser agresivo. Si esos hombres no hubieran
estado aquí, si no hubieran sido tan violentos, no estaría interfiriendo.
Jesús. Si está casado, eso podría ser incómodo para él.
Seth aún mantenía las manos metidas en los bolsillos y bajaba los
ojos.
—No creo que seas agresivo.
Malcolm arqueó las cejas. Interesante.
—¿Eso fue un sí? ¿Puedo llevarte a casa?
Con un pequeño asentimiento, Seth respondió:
—Sí, por favor.
—Bueno. Déjame agarrar mi chaqueta —Malcolm cubrió la corta
distancia entre la mesa y su taburete habitual, luego recogió la prenda del
perchero de al lado. Metió la mano en el bolsillo interior del abrigo de cuero
y sacó su billetera. Después de sacar dos de veinte de la billetera, los arrojó
sobre la barra del bar—. Gracias, Larry. ¡Nos vemos luego!
Larry levantó la mano para despedirse y luego se congeló cuando vio 15
a Seth parado cerca de él. Malcolm entrecerró los ojos como si lo desafiara
a decir algo y Larry pareció recuperarse de su sorpresa.
—Oh, sí. Te veo luego.
Malcolm se volvió hacia Seth, luego le indicó que caminara. Cuando
llegaron a las pesadas puertas de roble que conducían al pequeño
estacionamiento de asfalto, Malcolm pasó junto a Seth para abrirle la
puerta. Cuando Malcolm miró alrededor del área, se aseguró de que los
idiotas de antes no estuvieran acechando. Llegaron a su camioneta y de
alguna manera se las arregló para detenerse a tiempo antes de poner su
mano en la parte baja de la espalda de Seth.
No se atrevió a reflexionar sobre el significado detrás de lo natural que
se había sentido el gesto.
Malcolm desbloqueó la puerta del pasajero con su llave y luego agarró
la manija para abrirla.
—Aquí tienes.
Una vez que Seth entró, cerró la puerta detrás de él y luego se dirigió
al lado del conductor. Arrancó el motor.
—Entonces, ¿a dónde te llevo?
 —El Cascade Inn. ¿Sabes dónde está?
Malcolm hizo una mueca. Seguro como el infierno. Al igual que cada
estación de policía dentro de un radio de veinte millas.
—Sí —Malcolm salió del espacio y dejó el aparcamiento mientras
trataba de formular una respuesta neutral a ese perturbador bocado de
información—. ¿Llegaste recientemente a la ciudad?
Si bien ningún turista se quedaba en el Cascade, no quería que Seth
pensara que estaba juzgando su elección de alojamiento.
Seth se limpió las palmas de las manos en sus jeans y se aclaró la
garganta.
—En realidad, he estado aquí tres meses. No está tan mal. Además,
es barato y ya está amueblado. Vine aquí con nada.
Oh, las preguntas que quería hacer. Malcolm agarró el volante con
tanta fuerza que le dolieron los nudillos casi tanto como el corazón.
—Quizás... —No tenía derecho a interferir. Ninguno en absoluto. Pero
no pudo evitarlo—. Quizás, dado que eres tan nuevo en el área, podría
ayudarte a encontrar un lugar... menos peligroso. En algún lugar que 16
también sea asequible, por supuesto.
—Eso es muy amable de tu parte, pero no quiero ser una molestia.
Jesús. Este chico.
—No es una molestia en absoluto. Permíteme hacerte una pregunta.
Si pudieras ayudar a alguien haciendo algo que apenas requiere esfuerzo,
¿lo harías?
—Claro que sí.
Malcolm lo miró de reojo.
—Entonces, ¿por qué yo no lo haría?
Seth bajó la cabeza.
—Lo siento. No quise decir nada malo cuando dije eso.
—Está bien, Seth. Solo trato de reiterar que ofrecerte ayuda es mi
elección y no es un problema para mí. ¿Puedo preguntarte algo más sobre
dónde te hospedas?
—Seguro. Puedes preguntarme cualquier cosa que quieras.
 Oh, chico. No creo que se dé cuenta de la potencial lata de gusanos que
abrió con esa declaración.
—¿Te gusta quedarte allí?
Seth juntó las manos en su regazo, retorciendo sus dedos.
—No. No me gusta. Y tienes razón, es peligroso. Duermo con una silla
debajo de la puerta porque la cerradura es muy endeble. Ni siquiera hay
una cadena ni nada. Hay gritos todas las noches y... otras cosas. La policía
aparece casi todas las semanas. Incluso me han ofrecido...
Cuando Seth no continuó, Malcolm le echó un vistazo. Seth no lo
estaba viendo, sino más bien mirando por la ventana del lado del pasajero.
—¿Te han ofrecido dinero por favores sexuales?
Seth asintió, pero aún no lo miraba. Malcolm volvió sus ojos a la
carretera.
Seth dejó escapar un suspiro triste.
—Nunca haría eso. Jamás. Si decidiera tener relaciones sexuales, solo
sería con alguien que se preocupe por mí y me importe. Sé que no existe el 17
amor entre los hombres homosexuales, que solo se trata del sexo, pero al
menos puede ser entre personas que se gusten.
Malcolm casi se atragantó y apenas se contuvo de frenar demasiado
rápido.
—¿Por qué... por qué demonios dirías algo así?
Seth finalmente se volvió hacia él.
—¿No crees que tendré suerte de encontrar a alguien a quien le guste
tanto como a mí? Porque si eso es cierto, estoy de acuerdo con no tener
relaciones sexuales de todos modos. Ya sabes, ya que es un pecado.
—¿Qué? No. Eso no es lo que quise decir en absoluto.
Malcolm no pudo soportarlo más, así que se detuvo antes de desviarse
del camino. Su corazón latía con fuerza cuando su ira se elevó a niveles
críticos.
Seth miró a su alrededor nervioso.
—¿Qué pasa? ¿Estás enojado? —Cuando Malcolm apagó el motor,
Seth lo miró con ojos suplicantes—. Lo siento, ¿de acuerdo? Todavía estoy
tratando de descubrir cómo pertenecer al mundo gay y si te insulté, prometo
que no lo dije en serio. Pero por favor, no me dejes aquí. No quiero caminar
de regreso a la posada tan tarde en la noche en la oscuridad. Y no conozco
ninguna parada de autobús por aquí.
Malcolm se cubrió la boca con ambas manos, sus ojos abriéndose
como platos cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando con Seth.
Malditos extremistas. ¿Qué le hicieron a este pobre chico? Se suponía que
Dios era sobre el amor, no del odio. Eso fue lo que nunca había podido
entender con aquellos que tenían esas creencias. Mientras Seth continuaba
mirándolo con miedo, Malcolm se sacudió mentalmente. La necesidad de
tranquilizar a Seth con su toque era tan fuerte que lo estaba volviendo loco.
Pero dado que ahora concluyó que era la limitación de Seth, no se atrevió.
—No te voy a dejar aquí, así que vamos a dejar eso de lado. Juro que
nunca haré nada que te ponga en peligro, ¿de acuerdo?
La respiración de Seth todavía estaba elevada, pero asintió
temblorosamente.
—Bueno. Te creo.
Malcolm le dio a Seth lo que esperaba que fuera una sonrisa
alentadora.
18
—Ahora que lo tenemos resuelto, me gustaría invitarte a tomar un
café. Solo son poco más de las nueve, así que a menos que tengas que
levantarte temprano para trabajar, ¿te gustaría unirte a mí? Entonces
puedes preguntarme todo lo que quieras sobre cualquier preocupación que
tengas sobre ser gay.
Seth arqueó las cejas y sus rasgos se iluminaron.
—¿De verdad? Eso sería genial. Lamento sonar tan tonto hablando de
eso. Es solo que apenas han pasado unos meses desde que decidí que eso
es lo que soy y ya no puedo dejarlo atrás, así que... —Se encogió de hombros.
Malcolm sacudió la cabeza, molesto por el responsable de destruir la
autoestima de este hombre.
—Pensar que eres tonto es tan malo como llamarse a uno mismo
estúpido —Malcolm le guiñó un ojo para quitar algo del filo en sus
palabras—. Solo digo.
Esta vez, cuando Seth sonrió, Malcolm estaba seguro de poder
detectar al menos una pizca de felicidad.
—No dije que era tonto, solo que sonaba tonto.
Malcolm se rio entre dientes.
 —Hiciste eso.
Le dio vida al motor y luego se dirigió a su cafetería favorita a altas
horas de la noche en Eugene.
Hora de descubrir con lo que estoy tratando aquí.

19
 Capítulo dos

S
eth se maravilló de la suerte que tuvo de haberse encontrado
con Malcolm. Si bien todavía no estaba completamente
seguro de que Malcolm fuera confiable y no intentaría
lastimarlo más tarde, al menos en una cafetería estaría a
salvo y podría tener una conversación decente.
Mucho mejor que ese horrible bar.
La decisión de ir a un lugar tan cutre había sido impulsiva. Su
compañero de trabajo Mike lo había sugerido después de que Seth había
rechazado sus avances. Trabajaron juntos en el restaurante italiano de Vito,
donde Seth era lavaplatos y Mike era cocinero de preparación. Estaba tan
sorprendido cuando Mike sugirió que fueran al callejón para un trabajo
manual rápido después de cerrar, que había roto un plato, el plato se deslizó
entre sus dedos jabonosos. Cuando le explicó que no hacía ese tipo de cosas, 20
Mike se rio de él.
El recuerdo trajo calor a su rostro. Una vez que Mike se dio cuenta de
que Seth era sincero y estaba avergonzado, le explicó con gentileza que tal
vez quisiera pasar tiempo con otros hombres homosexuales, tal vez ponerse
más cómodo con su propia piel. Seth supuso que tenía sentido. Pero lo
último que sintió en el bar fue comodidad.
Lanzó una mirada de reojo a Malcolm. El apuesto hombre era mayor
que él por al menos unos doce años. Algo sobre él parecía sofisticado y
mundano. Pero también era una de las personas más amables que Seth
había conocido. Y aunque no debería darse cuenta de tales cosas—sin
embargo, dado que había renunciado a no poder controlar sus impulsos
pecaminosos—no pudo evitar encontrar a Malcolm atractivo.
Todo sobre Malcolm lo llamaba. Sus compasivos ojos grises, sus
rasgos afilados y masculinos, lo alto que era y la forma en que hablaba con
una voz tan profunda y dominante. Él irradiaba certeza, confianza. Además,
la camisa con botones azul profundo que llevaba estirada sobre un amplio
pecho acentuaba su constitución, y cuando Malcolm agarró al tipo que
había intentado arrastrar a Seth fuera de la barra, su pura fuerza había sido
evidente.
 Seth se limpió la boca con el dorso de la mano, el sudor que se
formaba en su labio superior se convirtió en una molestia. La cabina del
SUV estaba muy caliente. Le sorprendió que Malcolm hubiera encendido la
calefacción cuando entraron, ya que llevaba una chaqueta de cuero. Por
supuesto, con el frío que hacía afuera, Seth había estado agradecido.
Planeaba ir a una de las tiendas de segunda mano con su próximo cheque
y abastecerse de ropa de invierno, pero por el momento, todo lo que tenía
eran camisetas.
Cualquier cosa que pudiera meter en mi mochila antes de escapar del
campamento.
—Aquí estamos —Malcolm se detuvo en el estacionamiento de un
restaurante de forma rectangular y brillante en el extremo más alejado. Se
inclinó en un lugar y luego apagó el motor. Con una sonrisa, se volvió hacia
él—. Yo personalmente puedo responder por la tarta de cerezas y moras.
—Eso suena genial, pero no tengo tanta hambre.
Ya se estaba excediendo con el café después de los cinco dólares de
propina que había desperdiciado en la cerveza—que luego dejó casi intacta.
—Oye, te invité, ¿verdad? Es mi regalo. 21
Antes de que Seth tuviera la oportunidad de protestar, Malcolm había
saltado fuera de la cabina.
Supongo que eso estaría bien. No es como si me estuviera comprando
la cena en un lugar elegante y esperaría algo a cambio.
Como había usado el dinero de su cena en la cerveza, estaba
hambriento.
Cuando Seth abrió la puerta, se sorprendió al descubrir a Malcolm
parado allí. Había asumido que Malcolm ya estaría subiendo por el camino
de piedra hacia la entrada. Seth colocó un pie sobre la escalerilla y luego se
dejó caer el resto de la corta distancia. No podía entender por qué estaba
tan consciente de Malcolm, pero no podía sacudirse la extraña sensación.
Malcolm le hizo un gesto para que se adelantara como lo había hecho
en el bar y una estela de emoción lo atravesó. Por qué se sentía tan atraído
a Malcolm seguía siendo un misterio. Si el único atributo que lo había
capturado era lo guapo y agradable que era Malcolm, entonces podía
entender su reacción.
Algo más. Seth se mordió el labio mientras miraba rápidamente por
encima del hombro a Malcolm siguiéndolo. Me hace sentir seguro.
 Ni una sola vez en su vida Seth se había sentido seguro.
Cuando entraron a la cafetería, se sintió mucho más caliente. Una
estación de cajero con una vitrina adjunta con una variedad de pasteles y
tartas estaba justo al lado de la pequeña sala de espera. Un comedor abierto
bordeado de mesas cuadradas con sillas ocupaba el lado derecho del
restaurante. A la izquierda había una larga hilera de cabinas a lo largo del
lado con ventana de la cafetería. Todo salpicado en tonos rojos y amarillos
y le recordó a Seth una antigua panadería hogareña a la que su madre solía
llevarlo cuando era pequeño.
Sus ojos ardieron ante el recuerdo y enterró las imágenes en la
oscuridad de su cabeza, donde pertenecían.
—Hola, Verónica. ¿Puedo tomar mi lugar habitual?
Una mujer de mediana edad que le recordaba un poco a su tía, pero
que parecía mucho más amable, los saludó desde el lado derecho del
restaurante donde sostenía una bandeja de saleros y pimenteros.
—Claro, cariño. ¿Café para los dos?
—Eso sería genial, gracias —Malcolm sacudió la cabeza hacia la 22
sección de la izquierda—. Mi mesa está a la vuelta.
Esta vez, Seth siguió las instrucciones. Una vez que estuvieron
sentados, Malcolm puso las dos tazas de café en posición vertical. Malcolm
le entregó un pequeño menú laminado que estaba apoyado entre los
paquetes de edulcorantes y un jarrón de vidrio con un clavel rojo falso que
asomaba por la parte superior.
—Aquí están los postres —Malcolm se frotó la barbilla mientras
parecía mirar a través de él—. ¿A menos que prefieras tener algo en el menú
regular?
—Oh, no. Esto está bien. Gracias.
Los ojos de Malcolm se entrecerraron en lo más mínimo.
—Tengo menos hambre de lo que me había imaginado. ¿Crees que
podrías dividir una hamburguesa conmigo? Dudo que pueda comerlo todo.
Seth no podía decir si Malcolm realmente quería la hamburguesa, o
si estaba sugiriendo que compartieran una para el beneficio de Seth. El
hombre era inteligente. Sabe que no tengo nada, pero no quiere herir mi
orgullo. Cada minuto que estaba cerca de Malcolm, más le gustaba. Sus
hombros cayeron. La comprensión lo asustó y lo confundió.
 —El homosexual es un mentiroso sucio que dirá o hará cualquier cosa
para corromperte. Todo lo que quiere es sexo, no tiene amor en su corazón. Si
lo sigues, eres como Adán cediendo a la tentación de Eva. También serás
expulsado, solo que esta vez será desde el cielo y hacia los fuegos eternos del
infierno
Su padre lo había golpeado con sus puños, su ira hacía que su rostro
se pusiera rojizo, las venas se hinchaban en sus sienes como siempre lo
hacían cuando se enfurecía.
—Debes despreciar al homosexual, luchar contra el mal que él
promueve. Odiar a todos los gays y lesbianas, porque así es como honrarás
a tu Dios y respetarás Sus leyes.
—Pero, padre, ¿no se supone que debemos amar a todos como nos
amamos a nosotros mismos?
Seth llevó dos dedos a su labio, al lugar donde aún se podía ver la
cicatriz más pequeña si uno miraba lo suficientemente cerca. De todas las
veces que su padre lo había golpeado, esa instancia se destacó. No porque
haya sido la peor de las palizas o porque las palabras hayan sido las más
dolorosas. No, ese día quedó grabado para siempre en su memoria porque 23
tenía doce años y finalmente sospechaba que era gay. Había vivido con más
miedo a su padre y a Dios desde ese momento.
—¿Seth? ¿Estás bien?
Dio un respingo, olvidando por un momento que no había respondido
a la pregunta de Malcolm.
—Oh, lo siento —Intentó reírse, pero su corazón no estaba en eso.
Algunos días estaba tan cansado de fingir—. Creo que me quedé dormido.
—Está bien —Malcolm le dio una de sus hermosas sonrisas—. Si no
te gustan las hamburguesas tal vez podamos elegir algo más. ¿Quieres que
pida que nos traigan el menú regular?
Seth sacudió la cabeza.
—No, una hamburguesa está bien. Quiero decir, si eso es lo que
quieres.
Malcolm parecía estar considerando algo mientras lo miraba fijamente
y luego asintió lentamente.
—Hamburguesa será. También tendré un trozo de pastel cereza y un
trozo de tarta de mora para que puedas probar ambos.
 Una vez que Malcolm había ordenado su comida y Seth había
terminado de revolver la crema y el azúcar en su café, dejó la cuchara y
luego miró a Malcolm. Ahora que finalmente estaban listos para hablar, no
estaba seguro de poder hacerlo. El brillo de la luz en el restaurante le dio la
impresión de que un foco iluminaba la mancha de su pecado.
Malcolm cruzó las manos y luego las apoyó sobre la mesa.
—Seth, puedo decir lo incómodo que estás, lo nervioso que estás. ¿Voy
a arriesgarme a adivinar que vienes de un trasfondo estricto y religioso
donde te enseñaron que los homosexuales son pecadores? —Malcolm
resopló—. ¿O tal vez se usó un término menos educado?
Sí. Él me ha descifrado. Seth tragó saliva.
—Se usaron ambos términos. Pero sí, tienes razón.
—¿Puedes decirme cómo terminaste aquí en Eugene? Creo que ya
sabes que me gustaría ayudar como pueda. Pero primero necesito más
información.
Seth respiró hondo. No había dejado atrás su antigua vida para poder
seguir siendo la misma persona. Malcolm era un buen hombre, estaba 24
seguro de ello.
—Bueno, estaba tratando de alejarme lo más posible de mi hogar, pero
no tenía mucho dinero conmigo. Necesitaba ir a un lugar que no fuera
demasiado pequeño... —Miró hacia abajo—. O demasiado grande. Nunca he
estado solo.
—Seth. Mírame —Hizo lo que le dijeron y Malcolm le dedicó una cálida
sonrisa—. Eso está mejor. Quiero ver esos hermosos ojos cuando hablas. Y
puedo entender cómo estar solo en una gran ciudad sería intimidante. Eso
tiene mucho sentido. ¿Dónde estaba tu casa?
—Idaho. Twin Falls, Idaho.
—¿Qué te hizo decidir irte finalmente?
El recuerdo de su última sesión en el campamento se estrelló contra
él y comenzó a temblar, el café nadando en sus entrañas mientras intentaba
desterrar los horribles pensamientos de su mente.
—Yo… tuve que hacerlo. No podía quedarme.
No podía quedarse quieto, su pierna se sacudía mientras se recordaba
que todo estaba bien, que ya no estaba en sus garras. No podían lastimarlo,
nadie sabía a dónde había ido. Malcolm está aquí y me mantendrá a salvo.
Tal vez estaba poniendo expectativas poco realistas sobre este extraño, pero
su corazón le dijo que Malcolm no permitiría que esas personas lo
lastimaran alguna vez—de la misma manera que había enfrentado a los
matones en el bar.
—Oye, está bien, Seth. Todo está bien. No hablemos de ese tema en
particular en este momento.
Seth se pasó la mano por la parte superior de la cabeza y trató de
disminuir su respiración.
—Gracias. Tal vez en otro momento.
¿Habrá otro momento? Quizás realmente estaba poniendo demasiada
esperanza en Malcolm. Es posible que nunca se vuelvan a ver de nuevo.
—Si alguna vez quieres hablar de eso, estaré aquí para escucharte.
Sin juicios.
Sin juicios. ¿Cómo sería eso?
—Gracias. Lo aprecio.
Su cena llegó en ese momento, y después de que Malcolm dividió la
comida entre ellos, se pusieron a comer. Su estómago se había calmado un 25
poco y descubrió que tenía hambre después de todo. Su conversación
permaneció ligera, con Malcolm preguntándole qué le gustaba hacer en su
tiempo libre. Luego la conversación se centró en su amor compartido por el
senderismo, y Malcolm recomendó algunos senderos cercanos si Seth quería
hacer algo de actividad.
Seth se limpió los dedos después de terminar su última papa frita y
luego dejó caer la servilleta en el plato.
—Me encanta el aire libre. También me gusta hacer ejercicio, pero todo
lo que tengo es un par de pesas libres que compré en una tienda de segunda
mano.
Usó su tenedor para picar el pastel. Si bien quería profundizar,
anhelaba más mencionar algunos temas serios que lo estaban
atormentando. Seth miró alrededor del área, revisando sobre su hombro
para asegurarse de que no había nadie cerca y luego volvió su atención a
Malcolm.
—¿Alguna vez te molesta ser gay?
Malcolm no respondió de inmediato, y Seth estaba preocupado de
haberlo ofendido. Malcolm extendió un brazo sobre la parte superior del
banco y luego se frotó la nuca con la otra mano. Después de arrugar la frente
por un momento, miró a Seth.
 —La respuesta corta es no. ¿Estaba confundido y estresado cuando
era niño y me pregunté por primera vez si lo era? Absolutamente. Pero no
fui criado de la forma en que supongo que tú lo fuiste. Cuando salí frente a
mis padres, eso apenas asustó a mi madre. A papá le costó un poco
aceptarlo, pero nunca me trató mal por ser gay. La sensación que tuve de él
fue más que no estaba seguro de cómo actuar a mi alrededor, como si
hubiera perdido la capacidad de comunicarse conmigo como su hijo —
Malcolm se rio entre dientes—. Pero él me dijo que me amaba, y eso ha
funcionado a lo largo de los años.
—Oh —Seth no podía imaginar tal escenario—. Qué pasa con... ya
sabes... —Seth se movió en el asiento acolchado—. La parte donde los
hombres homosexuales no pueden amar. ¿Que todo lo que les importa es el
sexo?
Malcolm lo miró fijamente.
—¿Eres gay?
Seth se enderezó. ¿Qué?
—No entiendo. ¿No crees que estoy diciendo la verdad?
26
—No, Seth. Eso no es a lo que me refiero —Malcolm frunció las cejas—
. Déjame probar esto de otra manera. ¿Crees que eres capaz de amar?
El pecho de Seth se apretó.
—Lo hago. No solo lo creo, lo sé.
—Eso es genial —Malcolm sonrió—. Creo que también eres capaz de
amar. Y antes de preguntar, yo y todos los hombres homosexuales que he
conocido. Lo que sea, o quién sea, que te metió esa idea en la cabeza estaba
mal. La orientación sexual de una persona no tiene nada que ver con su
capacidad de amar.
Seth dejó escapar un largo suspiro.
—Yo también te creo. Pero no te enojes cuando digo que es difícil para
mí sentirme así en este momento.
—¿Porque has sido programado para aceptar que lo contrario es
cierto?
Seth ladeó la cabeza—. ¿Cómo sabías que estuve en el programa de
terapia de conversión? —Raspó un poco de relleno de cereza—. Creo que
estoy siendo demasiado obvio. Quiero cambiar, lo hago. No quiero pasar el
resto de mi vida odiándome, pero no sé cómo detenerme. Quiero decir, si
Dios no me ama... —Se tragó sus emociones para no llorar frente a Malcolm.
 —Joder... —La voz de Malcolm había sido suave, su tono de sorpresa.
Seth levantó la cabeza bruscamente. Había escuchado las malas
palabras con la suficiente frecuencia en el trabajo y en el miserable motel
donde vivía—no era eso. Pero de alguna manera, durante los momentos en
que había estado conociendo a Malcolm, lo había colocado en una categoría
diferente a las otras personas. Él hizo una mueca.
Eso no es muy agradable.
Mucha gente usaba esa palabra. Como todo lo que su padre y su
iglesia le habían enseñado, la blasfemia solo la usaban personas
pecaminosas en el camino rápido al infierno. Al ritmo que ahora oía decir
palabrotas, era una buena apuesta que nadie, excepto su padre y tal vez
otras cinco personas, llegarían al cielo. Resopló ante su propio chiste.
Si tan solo fuera realmente divertido.
—Seth, yo... —Malcolm se inclinó hacia delante y bajó la voz—. Lo
siento mucho, de verdad. No puedo imaginar lo terrible que debe haber sido
para ti. Me pareces un joven muy sincero que está haciendo lo mejor que
puede con esta mierda, lo siento. Trataré de usar un lenguaje menos
colorido, para no molestarte —Malcolm colocó la palma de su mano sobre 27
la mesa entre ellos—. Como decía, estás haciendo lo mejor que puedes con
las circunstancias podridas en las que creciste. Me gustaría ser tu amigo si
lo permites. Si puedo encontrar una manera de ayudarte, lo haré. No tienes
que enfrentar esto solo.
Esta vez, Seth no pudo contener las lágrimas. Primero una, luego
otras se deslizaron por sus mejillas, e incluso si Malcolm era un extraño, no
tener que resolver todo por sí mismo significaba todo en ese momento. Puso
su mano en la de Malcolm. El contacto lo emocionó, pero lo asustó. No podía
creer que estaba tocando a otro hombre gay.
—Gracias —Seth se sorbió la nariz—. Ahora estoy tan confundido que
ya no puedo rezarle a Dios por ayuda.
Malcolm apretó sus dedos—. No voy a fingir que puedo darte consejos
con respecto a tu fe, pero tal vez pueda encontrar a alguien que pueda —
Después de un apretón más, liberó su agarre—. ¿Por qué no consigo una
caja para los pasteles y podemos salir de aquí? Sin embargo, tengo algo más
que me gustaría discutir contigo. No me siento cómodo llevándote al
Cascade Inn y luego dejándote allí.
Seth frunció el ceño. Nunca se había sentido cómodo en ese lugar
sucio. ¿Pero qué más se suponía que debía hacer? Dormir en las calles sería
mucho peor.
 —Sé que es un mal ambiente para mí. Pero no puedo permitirme nada
más en este momento.
—Y entiendo completamente eso. Como dije, puedo ver que estás
haciendo lo mejor que puedes y admiro tu fuerza y determinación en
circunstancias tan difíciles. Sin embargo no puedo en buena conciencia
dejarte allí —Se rio entre dientes—. Tengo que ser honesto contigo, nunca
podría dormir —Malcolm hizo una pausa como si buscara las palabras
correctas—. Resulta que tengo un muy buen amigo, Nate, que tiene una
casa de huéspedes que no usa. Él no es gay, así que no tendrás que
preocuparte por esa parte. Estoy seguro de que si le explico tu situación, él
estará encantado de permitirte quedarse allí.
Seth se tensó. Todo se movía muy rápido.
—Oh, no. No puedo. Tendría que pagarle si me quedara allí. Un
hombre justo nunca toma caridad, siempre se cuida a sí mismo y mantiene
a salvo a su familia —¿Que estoy diciendo?—. Quiero decir, por supuesto
que no tengo una familia así, pero tendría que darle dinero para el alquiler
—Seth se mordió el labio—. Y no me preocupa si es gay. Se supone que debo
aprender a estar cerca de hombres homosexuales. Además... por favor no te
enojes. Sé que es tu amigo y todo, pero es más extraño para mí que tú. Me 28
pondría demasiado nervioso.
Me pregunto si Malcolm me dejaría alquilarle una habitación.
La idea de tal cosa era aterradora, demasiado atrevida y posiblemente
peligrosa. ¿Y si Malcolm intentara tomarse libertades? Pero en realidad,
¿cuánto peor podría ser que quedarse en un motel cutre donde los hombres
querían darle dinero para hacer cosas sucias y donde escuchaba disparos
casi todas las noches? Y Malcolm no le había sugerido a Seth que se quedara
en su casa, así que eso debe significar que era sincero acerca de ayudar de
verdad.
—Seth —Malcolm lo miró con compasión—. No estoy molesto. Tienes
todo el derecho a tus sentimientos. Todo lo que me gustaría hacer en este
momento es determinar el mejor curso de acción dada tu situación.
Malcolm lo miró con tal intención que Seth se volvió cohibido. Luchó
contra los pensamientos inapropiados donde se preguntaba si Malcolm lo
encontraba atractivo como algo más que un amigo. ¿También lo veía
atractivo? ¿No solo por sexo, sino como algo más? Porque ir con un hombre
solo por sexo nunca sería algo que pudiera hacer—incluso si aceptara que
no podría evitar ser gay. Estar solo por el resto de su vida de alguna manera
parecía peor que nada.
 Sin embargo, no puedo hablar con él sobre eso. Pensará que soy raro.
Seth ansiaba hacerle tantas preguntas a Malcolm. Nunca había
habido nadie con quien hablar sobre tales cosas.
Tal vez si tengo la oportunidad de conocerlo mejor.
Malcolm había insistido en que era capaz de amar. ¿Ya tenía un
hombre del que estaba enamorado? ¿Estaba buscando uno que pudiera
amar?
Seth bajó los ojos. Pensar en posibilidades improbables no lo ayudaría
a entrar en una situación más segura. Lo que necesitaba era concentrarse
en averiguar dónde se quedaría primero. Ya sabía lo que pasaba cuando fijó
sus esperanzas en lo incorrecto. Desamor. Su primer gran enamoramiento
había sido con uno de los diáconos casados de la iglesia. El comienzo de su
espiral descendente había ocurrido porque había deseado algo que nunca
podría tener.
Pero Malcolm dijo que quería ayudar.
Todavía podrían ser amigos, y él podría ayudarlo en ese papel. Seth
respiró hondo y casi había reunido su coraje para hacer una sugerencia 29
cuando Malcolm habló.
—Quizás podrías quedarte en mi habitación de invitados esta noche.
Los ojos de Seth se abrieron y se congeló. Sus dudas sobre Malcolm
salieron a la superficie, pero luego se advirtió en silencio.
¿No ibas a preguntarle casi lo mismo?
—¿Solo está noche? —Seth tragó saliva.
Malcolm se frotó la cara con una mano—. Bueno... lo que estaba
pensando era que una vez que tuvieras la oportunidad de conocer a Nate,
tal vez te sentirías diferente por el acuerdo, no te sentirías tan incómodo. Él
es mi mejor amigo por una razón —Malcolm le guiñó un ojo—. Y todavía
estaré cerca. Cada vez que quieras hablar o necesites algún consejo, estaré
feliz de estar allí para ti.
—Oh. Por supuesto —Seth se aclaró la garganta—. Agradezco la
oferta. De todos modos tú sabrías mejor cómo manejar las cosas. No soy
muy bueno para tomar decisiones.
Había estado esperando algo más allá de la noche, pero ¿qué estaba
pensando? Todavía no sabía qué tipo de vida llevaba Malcolm. Era dudoso
que quisiera algún tipo extraño merodeando por su casa todo el tiempo. Y a
juzgar por lo bien vestido que estaba Malcolm y el costoso y nuevo camión
que conducía, Seth dudaba que el dinero de la renta de su motel fuera algo
más que una suma insignificante a los ojos de Malcolm.
Malcolm hizo un gesto a la camarera y luego pidió contenedores para
llevar y la cuenta. Levantó su iPhone que había puesto sobre la mesa
después de que llegaron y lo miró.
—Wow, son casi las diez. Demasiado tarde para llamar a Nate esta
noche, pero lo llamaré a primera hora de la mañana —Malcolm lo miró—.
Debes estar cansado. ¿Cuándo necesitas estar en el trabajo mañana?
—Um, en realidad tengo los próximos días libres. Trabajo de jueves a
domingo, almuerzo y turno de tarde. Hasta las cinco, luego entra el chico de
la tarde.
Malcolm frunció el ceño.
—¿Veinticuatro horas por semana? ¿Eso es todo?
Seth asintió con la cabeza.
—Eso es mejor que cuando llegué allí por primera vez. Empecé con
solo quince horas, pero alguien renunció.
30
—¿Supongo que solo te pagan un mínimo allí?
Su situación era vergonzosa, pero había hecho lo mejor que pudo.
—No tengo un historial de trabajo verificable. Antes de que aceptaran
contratarme, había estado en un par de docenas de lugares. Tampoco tengo
una tarjeta de Seguridad Social.
Malcolm lo miró con la misma intensidad que antes. Era como si
pudiera ver dentro de él, como si supiera sus sentimientos y deseos más
íntimos. Por alguna razón, lo hizo temblar, pero sabía que su reacción no
era por miedo.
—¿Y no puedes conseguir tu tarjeta de dónde vienes? ¿O referencias
de trabajo?
Sacudió la cabeza—. No. No puedo tener ningún contacto con ellos o...
—Su temblor aumentó, solo que esta vez, fueron sus nervios los que
regresaron para atormentarlo—. He estado trabajando desde que tenía
catorce años. Pero cada trabajo que hice estaba relacionado de alguna
manera con la iglesia o alguien de la iglesia. No puedo arriesgarme a que me
encuentren.
 Seth notó cuán agitado se estaba volviendo Malcolm. Sus labios
estaban presionados en una línea delgada, su mandíbula se contraía
mientras se frotaba la muñeca una y otra vez.
—¿Tengo que estar atento a alguien?
—¿Qué-? —¿Por qué sería ese el problema de Malcolm?—-. No. No,
soy cuidadoso.
Malcolm entrecerró los ojos.
—¿Habrá alguna razón para que te conecten con Eugene? ¿Alguna vez
has estado aquí en el pasado, algunos familiares que alguna vez vivieron
aquí le dijeron a alguien que siempre quisiste ver la ciudad o asistir a la
universidad aquí?
Como si alguna vez me hubieran permitido salir de casa para ir a una
universidad secular. Malcolm claramente no entendió su educación.
—No hay nada para atarme aquí, lo prometo. Como dije, solo elegí este
lugar porque era lo más lejos que podía ir con el dinero que tenía para
gastar, y había una parada aquí —se encogió de hombros—. A decir verdad,
nunca antes había oído hablar de Eugene. 31
Malcolm asintió de una manera que parecía indicar que estaba
satisfecho con la respuesta de Seth.
—Bueno. Esa es una cosa menos de la que debemos preocuparnos.
¿Nosotros?
La camarera regresó con la tarjeta de crédito y el recibo de Malcolm.
Guardó todo y luego empujó los contenedores con las rebanadas de pastel
hacia él.
—¿Por qué no tomas esto y nos vamos? —Malcolm salió de la cabina—
. ¿Tienes mucho que recoger en el Cascade Inn?
La pregunta lo sacudió. Realmente estoy haciendo esto.
—No. Solo mi mochila y mi bolsa del supermercado.
Un breve destello de dolor, quizás tristeza, cruzó las facciones de
Malcolm antes de que su expresión se iluminara y sonriera.
—Eso es perfecto. No tendremos que quedarnos mucho tiempo.
Seth le devolvió la sonrisa y siguió a Malcolm al frente. Como lo había
hecho antes, hizo un gesto a Seth para que se adelantara a él. Casi habían
llegado al auto de Malcolm cuando una comprensión horrible golpeó a Seth
y se congeló dónde estaba parado.
Oh, no.
—¿Qué pasa, Seth?
—Yo…
Su corazón se estaba rompiendo, y no estaba seguro de por qué tal
cosa debería golpearlo tan fuerte. La esperanza podría ser una provocación.
Su padre le había advertido sobre cómo a Dios no le gusta cuando sus hijos
no están agradecidos por lo que ya tienen y desean más. Él les enseña
quitándoles su sueño.
—Ya le di al gerente del motel el pago de dos semanas hoy después de
cobrar mi cheque —Seth trató de mantener el temblor fuera de su voz—. No
podré pagarle a tu amigo —respiró hondo—. Pero muchas gracias de todos
modos, realmente aprecio la oferta. Si no te importaría dejarme en el motel,
entonces saldré de tu camino.
Malcolm suspiró—. Y nunca dormiré preocupándome por ti,
¿recuerdas? Comencemos con una cosa a la vez y luego avancemos desde 32
allí. No te quedarás en ese agujero de ratas. Recogeremos tus pertenencias
y puedes pasar la noche en mi casa como dije. Mañana es un nuevo día y
podemos decidir el próximo movimiento entonces. ¿De acuerdo?
—¿Estás seguro? —Seth esperaba que Malcolm estuviera seguro.
—Mucho. Vamos.
Llegaron al camión de Malcolm y después de que entraron y se
ubicaron, Seth no pudo evitar verificar una vez más que no era un problema.
—¿No interferiré con tu trabajo o... uh, tu...? —Seth cruzó las manos
e intentó que su sonrojo desapareciera—. Quiero decir, no quiero estar en
el camino si tienes... si hay alguien... —No podía hacerlo. No podría
preguntarle a Malcolm sobre su estilo de vida gay.
Malcolm extendió la mano a través de la consola y apretó su mano
rápidamente.
—Todo está bien. Vivo solo y soy dueño de un negocio, así que mis
horas son esencialmente mías para hacer lo que deseo.
—Oh. Bueno. Tan sólo quería asegurarme.
 —Eso es muy considerado de tu parte, puedo decir lo considerado que
eres como hombre. Pero déjame preocuparme por los detalles. Me encargaré
de todo, con tu permiso, por supuesto.
Seth se mordió por el labio.
—Gracias, pero... —Debería callarse, pero no pudo. No estaba
acostumbrado a que nadie, y mucho menos un extraño, se preocupara tanto
por él—. ¿Por qué quieres molestarte en hacer algo de eso? ¿Por qué quieres
molestarte conmigo?
Malcolm encendió el motor pero no puso el auto en reversa. En
cambio, dejó que el camión estuviera inactivo y la cabina se calentara
mientras parecía perdido en sus pensamientos. Finalmente, se volvió hacia
Seth.
—Digamos que así es como estoy conectado.
—¿Conectado?
—Soy un cuidador. Y resulta que estoy en condiciones de ayudarte en
este momento. ¿Qué tipo de persona sería si no fuera así? ¿No sería mejor
si fuera como el buen samaritano? 33
La explicación de Malcolm dio en el blanco. Seth asintió con la cabeza.
—Está bien, ahora entiendo —Miró a los ojos llamativos de su enviado
de Dios. ¿Tal vez? ¿Quizás Dios no me odia después de todo?—. Estoy tan
contento de haberte conocido.
La sonrisa de Malcolm llegó a sus ojos, las esquinas arrugándose.
—Me alegro de haberte conocido también.
 Capítulo tres

M
alcolm metió la llave en la cerradura de su casa estilo
rancho. Su solitario santuario había reemplazado la
casa mucho más grande que había compartido con
Everett en el suburbio de Lake Oswego en Portland. De
la misma manera que Seth había buscado escapar de
cualquier cosa que fuera demasiado similar a su existencia anterior,
también lo había hecho Malcolm. Él y Everett no compartieron ninguna
historia en Eugene. Cuando buscó un lugar que todavía se encontraba a
una distancia razonable en automóvil de su viñedo y que tampoco era una
ciudad, pero que todavía tenía algo de cultura, Eugene había logrado marcar
todas las casillas.
—Aquí estamos.
Malcolm abrió la puerta de roble oscuro de par en par, permitiendo 34
que Seth fuera delante de él. Notó cómo Seth esperó hasta que Malcolm le
indicó que todo estaba bien antes de pasar el umbral.
Un chico tan maravillosamente obediente.
Se mordió el interior de la mejilla ante su pensamiento estúpidamente
errante. La luz del día no pudo llegar lo suficientemente pronto para poder
contactar a Nate y elaborar un plan. En casi diez años, incluso cuando había
estado tratando de encontrar un nuevo chico, nadie se había metido en su
piel como lo hizo Seth.
No está bien.
El joven que había entrado en su casa, con una mochila destartalada
y una bolsa de supermercado vieja que contenía todo lo que poseía, había
sido destrozado por quienes supuestamente lo amaban y cuidaban. La
lesión emocional y psicológica que le habían infligido a Seth era tan
profunda que Malcolm no estaba seguro de que pudiera recuperarse del
daño. Podría estar allí para él de muchas maneras, pero no como su papi.
Seth necesitaba la ayuda de personas más calificadas para lidiar con los
problemas únicos que enfrentaría.
Y de todos modos, nunca lo entendería.
Seth probablemente retrocedería horrorizado si supiera lo que
Malcolm necesitaba en una pareja. La homofobia interna del pobre niño era
tan fuerte que ir más allá de cualquier cosa vainilla seguramente lo
asustaría.
Como se había perdido en sus reflexiones, Malcolm había terminado
de cerrar la casa con llave, colocando su chaqueta en el perchero de hierro
forjado en el vestíbulo de entrada, y dejado su billetera y llaves en un cuenco
de vidrio azul y verde en su mesa de café.
—Toma asiento, siéntete como en casa —Malcolm señaló el sofá de
color camel.
—¿Estás seguro? No quiero ensuciarlo. Todo es muy lindo.
—Estoy seguro. Déjame preocuparme por todo, ¿recuerdas?
Deja que tu papi te cuide. Se dio una palmada en la frente. Jesús,
Malcolm. Detente ya.
Cuanto antes encontrara a otros que fueran más apropiados para
ayudar a Seth, mejor.
—Está bien. Gracias.
—De nada. Déjame poner estos pasteles en la nevera y luego te traeré
algunas toallas y te mostraré la habitación donde te alojarás —Se aclaró la
35
garganta—. Esta noche —Mientras Malcolm se abría camino a través del
piso de piedra hacia la cocina de azulejos negros más allá del comedor, miró
por encima del hombro—. ¿Puedo traerte algo de beber?
—No, gracias.
Una vez que Malcolm se hizo cargo de los pasteles, regresó a la sala
con dos vasos de agua helada. Como sospechaba, Seth no se había movido
ni una pulgada.
—Tenía un poco de sed, así que traje esto, por si acaso.
Malcolm dejó las bebidas en los posavasos de madera de mirto que
había comprado con Everett en un viaje por carretera de hace años. Cuando
Malcolm se dejó caer en el sofá, con cuidado de posicionarse para no estar
demasiado cerca de Seth, notó cómo Seth miraba el agua. En una
corazonada, Malcolm tomó su vaso y luego tomó un sorbo antes de dejarlo
de nuevo. Tan pronto como Malcolm soltó el vaso, Seth hizo lo mismo.
Si tan solo las cosas fueran diferentes...
Contuvo un suspiro. Pero no lo eran, y aunque mantenía la esperanza
de que Seth pudiera mejorar su perspectiva de la vida, Malcolm dudaba
seriamente de que fuera a jugar un papel integral en el futuro de Seth.
—¿Tienes alguna otra pregunta o inquietud antes de irte a la cama?
 —¿Todavía podemos hablar mañana? ¿Ya sabes sobre... cosas?
Agachó la cabeza—. Sé que es demasiado tarde para una gran discusión en
este momento.
Malcolm resistió el impulso de ofrecerle a Seth la comodidad del tacto.
—Absolutamente. Siempre cumplo mis promesas.
Seth le ofreció una sonrisa tímida.
—Puedo decir eso de ti, que eres un hombre honesto. Gracias.
—Bueno, eso es muy amable de tu parte. Pero si bien considero que
eso es cierto sobre mí, quiero advertirte que no confíes en nadie simplemente
porque ha sido amable contigo.
Seth inclinó la cabeza.
—¿Es esa la parte de cuidador en ti hablando?
Malcolm soltó una carcajada.
—Sí. Ciertamente lo es.
Seth también se rio ligeramente, y Malcolm percibió que estaban en
camino de sentirse más cómodos el uno con el otro. 36
—¿Hay algo más de lo que te gustaría hablar esta noche antes de irnos
a la cama?
Seth sofocó un bostezo con el dorso de su mano—. Lo siento. Soy una
persona mañanera, así que no suelo quedarme despierto más allá de las
diez.
—Te diré algo más sobre mí. Yo también —Malcolm se levantó y
apenas se contuvo de extender la mano para ayudar a Seth a ponerse de
pie—. ¿Por qué no tomas tus cosas para llevarlas a tu habitación? También
te traeré algunas toallas en el camino por el pasillo.
Una imagen de Seth frotando jabón sobre su cuerpo desnudo en la
ducha pasó por la mente de Malcolm y la sangre corrió por su ingle. Se dio
la vuelta rápidamente. No se atrevió a dejar que el chico lo viera con una
erección. Una vez que Malcolm llegó al armario, agarró más toallas de las
necesarias para evitar que el asustadizo Seth viera sus pantalones de
campaña. Siempre podía decir que necesitaba nuevas toallas para sí mismo.
—Aquí tienes —Malcolm encendió el interruptor—. La cómoda está
vacía si quieres poner tus cosas allí. O el armario también tiene perchas
adicionales —Malcolm indicó la puerta al fondo de la habitación—. Solo
tengo algunas de mis cosas de invierno almacenadas allí, así que todavía
hay mucho espacio.
Hmm. Otro pensamiento lo golpeó.
 —Eso me recuerda —Dejó la pila de toallas sobre la cama y luego se
mudó a la habitación hasta llegar al armario—. Tengo una chaqueta aquí,
nada lujosa, pero me queda un poco pequeña. Si te gusta, puedes tenerla
—Malcolm metió la mano y sacó la chaqueta y la levantó—. Pero solo si no
te importa usar algo que usaría un chico mayor —Se rio entre dientes—. No
sé si mis elecciones de moda son tan modernas.
—No me importa nada de eso. De todos modos, ni siquiera sabría qué
es la cadera —metió las manos en los bolsillos—. Creo que es una chaqueta
muy bonita. ¿Estás seguro de que no te queda bien?
—Estoy seguro —Malcolm se la entregó—. Es un poco ajustada, pero
lo suficiente como para que nunca la use. Todo lo que hace es quedarse
colgada en el armario. Parece un desperdicio.
Seth se encogió de hombros y Malcolm exhaló aliviado de que parecía
haber aceptado el regalo.
Seth acarició la suave tela.
—Es impresionante. Muchas gracias.
—De nada. Y te ves muy bien también.
Ante el sonrojo de Seth, Malcolm se dio una bofetada mental. Vigila 37
los cumplidos, idiota. Él ya estaba pisando una línea fina como estaba.
—Bueno, sé que estás cansado y yo también. Te veré en la mañana —
Malcolm se detuvo en el umbral de la habitación y luego le dirigió a Seth
una sonrisa tranquilizadora—. El baño de invitados está por el pasillo —
Señaló en la dirección que quería decir—. Y si tienes hambre, sabes dónde
está la cocina.
Malcolm consideró a Seth. Sus manos ya no estaban metidas en sus
jeans; en cambio, se abrieron paso dentro de la chaqueta. Si bien Seth no
era un hombre pequeño y tenía una constitución más grande que el
promedio, parecía tan perdido y frágil. Era un hombre sin un lugar claro en
el mundo, sin una familia real. Nadie con quien pudiera contar.
La emoción que obstruía la garganta de Malcolm lo tenía aclarándose
la garganta antes de que pudiera volver a hablar.
—Va a estar bien, Seth. Me aseguraré de que te cuiden.
Seth lo miró fijamente—. Eres la persona más amable que he
conocido. Prometo que te lo compensaré algún día. No lo olvidaré.
—Lo único que espero de ti es que vivas tu mejor vida, sea cual sea la
forma que pueda tomar —Quería decir mucho más, prometerle el mundo,
pero era hora de alejarse—. Descansa un poco.
 Seth lo miró con esos hermosos ojos verdes, su expresión tan abierta
sin una pizca de malicia.
—Tú también, Malcolm. Gracias de nuevo.
Malcolm lo reconoció con un rápido asentimiento y luego salió de la
habitación, dirigiéndose a la suite principal al final del largo pasillo. Su
mente corría una milla por minuto y su corazón latía con fuerza.
¿Por qué demonios tenía que encontrarme con él?
Entró en su habitación, cerró la puerta y arrojó las toallas que
realmente no había necesitado sobre la cama.
Pero a pesar de la agitación que sintió que lo acosaría en el futuro
previsible, estaba contento de haberlo hecho. ¿Quién sabía qué podría
haberle sucedido a Seth en la posada o si un hombre lo estafaba o
lastimaba? ¿Qué pasaría si esos bastardos de la iglesia descubrieran que
estaba en Eugene y lo obligaban a regresar a ese horrible lugar?
Malcolm gruñó.
Si alguien lo toca, están muertos.
Y a pesar de su certeza de que debería mantenerse alejado de Seth,
38
una parte de él que estaba alojada en su interior, en algún lugar donde
había mantenido oculta su verdadera naturaleza durante años—esa parte
sabía que tal vez no podría resistir la necesidad de Seth.
O dentro de mí.

Seth rodó hacia un lado en la cama, luego hacia el otro. Finalmente

se acomodó y fijó su mirada en las cortinas blancas en tono cáscara de
huevo que colgaban de una barra de hierro forjado, la tela era un algodón
grueso que le había parecido muy caro cuando las había cerrado.
Bloquearon la mayor parte de la luz de la luna, pero no toda—la tenue
iluminación del espacio en la parte superior de la barra todavía emitía un
brillo misterioso en la habitación. La única otra luz era de un reloj digital en
la mesita de noche junto a la cama doble. La calle de Malcolm era tranquila
y silenciosa. Seth se preguntó cómo sería durante el día.
No te acostumbres demasiado a estar aquí.
Malcolm había dicho una noche, eso era todo. Entonces Seth tendría
que decidir después de conocer a Nate, el amigo de Malcolm, si se sentía lo
suficientemente cómodo como para quedarse en su casa de huéspedes.
Si no lo hago, podría ser más difícil pasar tiempo con Malcolm.
 Asumió que como él y Nate eran tan buenos amigos, querría visitarlo
mucho. ¿Correcto? La idea de que un hombre gay y un hombre heterosexual
pudieran ser tan cercanos todavía parecía extraño. Una oleada de ira lo
atravesó.
Mi padre era un mentiroso. Lleno de odio.
Seth metió la almohada de plumas debajo de su mejilla y continuó
mirando la ventana cubierta. Una brisa suave sopló afuera y una rama de
uno de los grandes árboles raspó el cristal. Sabía que muchas de las cosas
que le habían enseñado estaban mal, pero todo estaba muy confuso en su
cabeza.
Malcolm lo llamó. Dijo que él fue programado.
Pero ya no quería ser alguien programado. Quería entender quién era
realmente como persona sin que su padre o los consejeros intentaran
golpearlo o gritarle en la cara lo inútil que era y cuánto lo odiaba Dios. Ya
no podía vivir así y sabía que Dios nunca lo perdonaría si se suicidaba. Ese
acto era imperdonable—incluso más que cualquier otra cosa.
Malcolm me recuerda mucho a Andy. Seth se mordió el labio. Excepto
por la parte donde Malcolm no es una serpiente hipócrita. 39
Andy había sido su primer amor, pero también había sido quien lo
delató. Cuando tenía dieciséis años, se había enamorado del diácono mayor
que tenía una bella esposa y tres hijos perfectos. Todo el tiempo había sabido
que su hombre de fantasía nunca podría ser suyo porque Andy estaba
casado, por lo que no podía ser gay. Y además, Andy era un buen líder de la
iglesia, temeroso de Dios.
Seth nunca se había equivocado tanto.
Además de ser un diácono, Andy también había sido un líder juvenil.
Acababan de terminar una reunión social para adolescentes cuando Andy
le preguntó si a Seth no le importaría quedarse para ayudar a limpiar.
Mientras Seth apilaba sillas plegables en el armario de la sala de recreación,
Andy se había acercado detrás de él, envolvió sus brazos alrededor de su
pecho y lo abrazó mientras se frotaba contra el trasero de Seth.
Seth se congeló de horror, su cerebro se detuvo mientras trataba de
procesar por qué un líder de la iglesia estaba haciendo tal cosa. Todo lo que
Seth pudo hacer fue pararse allí, silencioso y aterrorizado, mientras Andy
jugaba consigo mismo hasta que se corrió con un gruñido. Entonces Andy
había dejado que su mano vagara al frente de los jeans de Seth donde lo
había acunado, Seth jadeando ante el contacto. Sin embargo, su reacción
no había sido por placer. Nada sobre la experiencia había sido erótico—a
pesar de su profano deseo por Andy.
—¿Por qué no estás duro? Sé que lo quieres, he visto la forma en que
me miras.
Seth había luchado por liberarse y luego huyó del edificio, su corazón
latía con fuerza contra sus costillas, su cuerpo temblaba de miedo y
conmoción. Había pasado una hora escondido en el parque, más que feliz
de arriesgar la ira de su padre cuando no regresara a casa a tiempo. Mejor
recomponerse antes de enfrentar la mirada inescrutable del hombre.
Sin darse cuenta, había estado llorando. Las lágrimas se habían
convertido en una parte tan típica de su vida que apenas las notó cuando
estaba solo. Solo cuando se vio obligado a hacer un espectáculo en público
se mantuvo al tanto. Se había vuelto bastante bueno fingiendo sus
emociones a lo largo de los años.
Seth guardó los feos recuerdos y volvió al presente. De vuelta a
Malcolm. Dios, pero el hombre era guapo. No podía dejar de pensar en ese
hecho. Además, Malcolm había demostrado ser una persona amable y
caritativa. Eso se destacó. Seth no había conocido a nadie así desde que 40
salió de Idaho, ni a nadie que no solo dijera que le importaba, sino que lo
demostró con sus acciones.
Y tal vez no debería estar soñando con Malcolm debido a que ya había
cometido ese error con Andy. Seth rodó sobre su espalda y se mordió la uña
del pulgar, repasando las diferencias y similitudes de los dos hombres en su
mente.
Andy era una estrella de cine guapo y mayor—probablemente en sus
treinta. La gente siempre parecía mayor de lo que realmente era cuando eras
adolescente. Malcolm también es mayor, pero definitivamente treinta, tal vez
incluso más de treinta. Y guapo también, pero de una manera más peligrosa,
cómo un mujeriego rico.
Seth rio. No se les había permitido ver películas clasificadas en PG o
R cuando era pequeño, pero se había quedado una vez en la casa de un
miembro de la iglesia para pasar la noche. Él y su hijo habían escondido los
DVD que habían obtenido de algunos niños en la escuela dentro de los
estuches de películas de Disney, y los vieron en su habitación. Su favorita
había sido una película de James Bond con un actor llamado Daniel Craig.
Sí. Malcolm es como él.
Pero más allá de las miradas, no sabía mucho más sobre Malcolm.
Había pensado que conocía a Andy, luego descubrió que había estado
haciendo un gran acto todo el tiempo. Andy le había dicho tantas cosas que
terminaron siendo grandes y gordas mentiras.
Por lo que podía ver, Malcolm no tenía nada que ocultar. Lo había
defendido y se había tomado muchas molestias personales para asegurarse
de que estuviera a salvo. Incluso la chaqueta que le había dado significaba
mucho. No solo porque la necesitaba tanto, sino porque Malcolm había
notado que no tenía una. Cualquier otra persona probablemente no hubiera
pensado dos veces en que no usaba un abrigo o un suéter. O si lo hubieran
hecho, podrían haber pensado que era demasiado malo y sentir pena por él.
¿Pero habrían encontrado una manera de hacer algo al respecto? ¿Darle uno
de una manera que no lastimara su orgullo?
¿Cómo sería tener un hombre como Malcolm como novio, que alguien
le preste toda su atención y siempre esté pendiente de él?
La forma en que preguntó si debería estar preocupado de que alguien
viniera detrás de mí.
Seth se estremeció. No tenía frío, solo estaba lleno de algún tipo de
emoción que no podía nombrar. Cruzó las manos detrás de la cabeza. Si no
dejaba de pensar en Malcolm, terminaría con un problema personal y no iba 41
a hacer eso en la habitación de huéspedes de Malcolm. Seth dejó escapar
un largo suspiro. ¿Quién sabía lo que traería el amanecer? Pero no importa
qué, resolvió para sí mismo que no volvería a ese horrible motel.
Si Malcolm dice que puedo confiar en Nate, entonces está bien. Ahí es
donde iré.
Tenía la sensación de que creería casi cualquier cosa que Malcolm
tuviera para decir.
 Capítulo cuatro

—E
stás bromeando.
El resoplido de Nate fue audible en el
otro extremo de la línea telefónica. Malcolm
sabía que estaba pidiendo un gran favor, pero
su amigo en realidad sonaba molesto con él.
Eso no era propio de él en absoluto. Malcolm cruzó un tobillo sobre la rodilla
cubierta por el pijama y luego se recostó contra el sofá. Todavía eran las seis
y quería llamar a Nate antes de que Seth despertara. Nate siempre había
sido un madrugador, como él.
—Oye, hombre, lo siento. No quise molestarte —Por la vida de él, no
pudo entender cuál era el problema de Nate.
—No, no. Yo soy el que lo lamenta —Nate se rio entre dientes—. Creo
que me estás malentendiendo. Eso fue un comentario de “wow, estoy
42
sorprendido y asombrado, pero feliz”.
Malcolm frunció el ceño—. Y creo que todavía estoy entendiendo mal.
¿Estás sorprendido y feliz de que te pregunte si un extraño puede quedarse
en tu casa de huéspedes temporalmente?
—Supongo que no puedes entenderlo, ¿verdad?
Nate estaba empezando a poner nervioso a Malcolm. Debería haber
hecho café primero, luego llamarlo.
—¿Qué?
—Hombre, puedo escucharlo en tu voz. La profunda preocupación por
este joven, cómo te estás encargando de que esté a salvo y cuidado.
Dios mío —No es ese tipo de escenario. Claro, la necesidad de proteger
está en mi naturaleza. Así es como normalmente respondo a alguien que
necesita ayuda. Pero eso es todo lo que es.
—Malcolm, escúchame. No estoy sugiriendo nada, no conozco a este
joven ni su situación. Todo lo que digo es que es bueno oírte expresarte de
esta manera nuevamente. Has estado…
 Café. ¿Por qué no tomo café? No estaba de humor para conversaciones
para la búsqueda de su alma, antes de que el sol apenas hubiera tenido la
oportunidad de salir.
—Lo sé, Nate. Lo entiendo. Pero ya sabes que hace un tiempo decidí
dejar ir esa parte de mi vida. Puedo preocuparme por otra persona y querer
ayudar sin mantenerlo como mi chico.
—Por supuesto que puedes. Pero también puedes abrirte a la
posibilidad de volver a tener eso —Nate se rio entre dientes—. No digo que
este joven sea con quien deberías explorar eso, sino permitirte sentir de esa
manera, dejar que esa parte de ti cobre vida, eso es lo que te hizo tan feliz.
¿Cuándo fue la última vez que saliste? ¿Hace dos o tres años?
Malcolm se frotó la frente.
—Sí. Algo como eso.
—Y eso fue solo después de llorar lo que habías perdido con Everett
durante unos siete años más o menos. Joder, hombre. Estuve desconsolado
por ti todo ese tiempo.
—Nate... 43
Su amigo realmente tenía buenas intenciones, y para darle crédito, no
lo había molestado por la negativa no solo salir, sino a ser un papi, en mucho
tiempo. Malcolm se había ahorrado informarle a Nate sobre los encuentros
de Grindr. La ocasional follada no contaba.
Uno y listo.
—Escucha. ¿Qué pasaría si lo llevaras a Portland una noche y lo
presentaras al club?
Malcolm se atragantó con su propia saliva.
—Yo... —Se aclaró la garganta—. Hay algunos detalles sobre él que no
he compartido —bajó la voz—. No quiero entrar en detalles ahora mismo
porque no sé cuándo podría entrar, pero ha llevado una vida muy protegida.
El corazón de Malcolm se oprimió cuando pensó en lo que Seth debe
haber soportado mientras crecía. Estaba seguro de que solo sabía una
pequeña porción de eso.
—También estoy muy preocupado por sus antecedentes y el tipo de
abuso al que ha sido sometido. Honestamente, todavía no tengo mucha
información sobre él, por lo que es importante que pise con cuidado.
Nate tarareó.
 —Ah, ya veo. Eso es muy malo. Me alegro de que lo hayas ayudado
cuando estuvo en peligro.
—Sí. Tú y yo, ambos.
—Pero siempre que estemos hablando del club y que tu impulso
protector haya vuelto a la superficie de nuevo…
—No.
—No estaba diciendo que trajeras al chico, quise decir…
—No. Y no estábamos hablando del club. Tú estabas hablando del
club.
—Todos te extrañan. Preguntan por ti cada vez que voy.
—Eso es muy considerado de tu parte. Pero fue donde conocí a
Everett, e incluso cuando todavía estaba vivo, ya no era nuestra escena. Solo
fuimos a pasar el rato contigo y algunas de las otras personas. Era nuestra
salida social. Todas las demás cosas, siendo él mi pequeño y nuestras
perversiones compartidas, siempre estábamos más felices de estar juntos
en casa —Malcolm hizo una mueca—. Sin ofender. Nos encantó salir contigo
y con todos, pero... —No se estaba explicando muy bien—. Éramos 44
hogareños, ¿sabes?
Una vez que él y Everett se habían convertido en exclusivos, la
compulsión de ir a ver las manifestaciones del club o hacer una escena
pública había desaparecido por completo. Todo lo que querían era el uno al
otro. Su pecho se comprimió cuando pensó en cuánto había perdido cuando
Everett murió. El dolor era el mismo cada vez que recordaba los buenos
momentos. Cómo deseaba que algún día esos recuerdos evocaran felicidad
en lugar de dolor.
—No estoy ofendido. Todos lo sabíamos de ustedes. Pero una vez
habiendo pasado tanto tiempo, todos pensamos...
—Aprecio tu preocupación, sinceramente. ¿Pero podemos volver a por
qué llamé?
No tenía idea de qué insecto se había arrastrado por el culo de Nate.
No habían tenido una conversación sobre Everett, el club o su vida social en
años.
—Por supuesto. Lo siento por eso —Nate se aclaró la garganta—. Más
o menos.
Malcolm puso los ojos en blanco.
 —¿Tu casa de huéspedes? Aunque sé que esto no sería un problema
para ti, él quiere pagar. Su orgullo solo me permite salirme con la mía hasta
cierto punto.
—Suena como un gran chico. Un verdadero hallazgo.
Eso es. Necesito el café ahora más que nunca. Podía hablar con Nate
con los auriculares puestos y ponerlo en el altavoz.
—Espera, Nate. Necesito cambiar al altavoz —Una vez que configuró
su teléfono, entró en la cocina para obtener el combustible líquido que
necesitaría para enfrentar la incertidumbre del nuevo día. Mientras daba
vueltas, continuó con la conversación—. No pretendo presionar el tema,
Nate, pero necesito averiguar dónde se alojará Seth para poder trabajar con
él en el próximo asunto. No me importa que se quede aquí por un día o dos
si necesitas preparar el lugar, eso no es un problema.
Los segundos pasaron mientras Malcolm esperaba a que Nate
respondiera. Después de otro minuto más o menos, finalmente habló.
—Bueno, está bien. No he tenido una razón para mencionarlo, pero la
fontanería en la casa de huéspedes no es buena. Es una de esas cosas que
he tenido la intención de arreglar, pero que no me había molestado porque 45
ya nadie la está usando.
Maldición. La linda casa de una habitación en el gran patio de Nate
había sido para cuando su madre lo visitara, pero había muerto el año
anterior.
—Wow, está bien —Malcolm metió la mano en el armario para agarrar
dos tazas grandes para él y Seth. Las dejó, luego se apoyó contra la encimera
de granito—. Eso cambia las cosas.
—¿Por qué no puede quedarse contigo? Sé que no necesitas el dinero,
pero tal vez podría tomar la habitación libre hasta que se ponga de pie por
su cuenta.
Malcolm gruñó. No, el dinero no era el problema. La tentación era el
problema. Él frunció el ceño a sí mismo. ¿Pero por qué? Hace unos minutos,
le había explicado rotundamente a Nate que ya no estaba interesado en el
joven y que sus insinuaciones sobre que él estaba listo o lo que sea, eran un
montón de tonterías. En cuyo caso, no importaría si Seth estaba en su
habitación de invitados o no. Como Dom y como papi, siempre había sido el
epítome del autocontrol. ¿Por qué debería haber cambiado eso ahora?
 —Bueno... supongo que eso podría funcionar. Expresó cierta
reticencia anoche cuando le mencioné que se quedara en tu casa, ya sabes,
ya que no te ha conocido.
—¿Ves? —Nate se rio entre dientes—. Está en las estrellas.
Malcolm puso los ojos en blanco. Este chico.
—No sé sobre eso, pero estoy seguro de que algo se puede resolver.
Estará bien. Puedo controlarme. Concentrarme en lo que necesita y eso
es todo.
Malcolm se pellizcó el puente de la nariz al recordar sus pensamientos
de la noche anterior. En los que sintió que ser un pequeño chico era algo
que Seth necesitaba. Malcolm gimió. Con alguien más que no sea yo. Se
estaba agitando lo suficiente como para que sus propios pensamientos
dejaran de tener sentido.
—Estoy seguro de que puedes, Malcolm. Tus habilidades de papi
definitivamente serán útiles en esta situación.
—¡Maldición, Nate! ¡Ya para!
46
Un jadeo hizo que Malcolm volviera la cabeza.
Mierda. Perfecto.
—Lo siento —Seth se retorció las manos—. Volveré a mi habitación.
Malcolm sacudió la cabeza mientras levantaba un dedo.
—No. Espera —susurró. Malcolm luego volvió su atención a Nate,
quien estaba a punto de responder al estallido de Malcolm.
—...no es necesario que me grites así. Entiendo que has estado
afirmando que has terminado con esa vida, pero soy tu amigo y he estado
muy preocupado por ti.
—Tienes razón, Nate. Me disculpo. Es solo que... —Miró a Seth que
no se había movido. Quien me obedeció sin pensarlo dos veces. La cabeza de
Malcolm lo estaba matando. ¿Pero es eso solo un resultado de su educación?
¿De lo que se hizo contra su voluntad?—. Mira, déjame llevarte a cenar esta
semana como una ofrenda de paz. De hecho, tengo que irme.
Nate soltó una carcajada.
—Déjame adivinar. ¿Entró Seth? Enfócate en él ahora, amigo.
Estamos bien. Pero mantenme al tanto de lo que pasa con ustedes dos.
 —Nate... —Malcolm apretó los dientes—. No hay nada.
—Uh-uh. ¡Sean buenos el uno con el otro y adiós!
Antes de que Malcolm tuviera la oportunidad de responder, Nate había
terminado la llamada. Malcolm dejó su teléfono en el mostrador y luego se
frotó los ojos con el pulgar y el índice. Después de respirar profundamente,
se giró para mirar a Seth. Todavía parecía angustiado.
—Buenos días, Seth. ¿Espero que hayas dormido bien?
Seth se cruzó de brazos y frunció el ceño.
—Lo siento. Te estoy causando problemas.
—¿Seth?
Levantó la vista hacia Malcolm.
—¿Sí?
Malcolm arqueó las cejas.
—Buenos días.
Seth se llevó una mano a la boca. La apartó, pero su expresión seguía 47
dolorida.
—Oh, lo siento. Por supuesto, eso fue grosero. Buenos días. Y gracias,
dormí bien. ¿Y tú?
Malcolm sonrió.
—Sí, lo hice. Especialmente porque sabía que no estabas en el
Cascade Inn —hizo un gesto hacia el pequeño desayuno que estaba en el
mostrador—. ¿Por qué no te sientas y yo te sirvo el café? Crema y azúcar,
¿verdad?
La mandíbula de Seth cayó.
—¿Lo recordaste?
—Lo recordé. ¿Alguna alergia alimentaria que deba saber? ¿O algo que
no te guste comer en el desayuno?
Seth miró a Malcolm con el ceño fruncido desde donde estaba sentado
en la silla acolchada negra.
—¿Alergias?
—Sí. Estoy preparándonos algo para comer y no quiero darte nada
que no puedas comer o que no te guste.
 —Oh. No creo que sea alérgico a nada, y siempre como lo que tengo
delante.
—Hmm. Muy bien, iré con eso por ahora. Pero descubriré lo que te
gusta para el futuro.
Malcolm se dio la vuelta rápidamente. Futuro. Sacudió la cabeza hacia
sí mismo. Necesito investigar un poco hoy, eso seguro. Tenía que haber
alguien más calificado para ayudar a Seth que él.
Mientras Malcolm reunía los ingredientes para preparar una tortilla
de jamón y queso, le preguntó a Seth sobre los diferentes alimentos que
disfrutaba e hizo una lista mental para recoger algunas de las cosas por las
que Seth parecía entusiasmado.
—¿Qué hay de bebidas? Supongo que te gusta la soda, pero ¿de qué
tipo?— Malcolm sacó un poco de melaza y fresas del refrigerador de cromo.
—No. No se nos permitía tenerla. Pero me gusta la leche.
Maldición—. Está bien, no seré una mala influencia entonces. De
todos modos, los refrescos no son tan buenos para ti —Malcolm se rio entre
dientes, haciendo su mejor esfuerzo para mantener las cosas ligeras, incluso 48
cuando quería desesperadamente interrogar a Seth sobre cada aspecto de
su educación. Un pensamiento lo golpeó—. ¿Y el vino? Quiero decir, Jesús
bebió vino —frunció el ceño—. ¿Correcto?
No había sido criado con ninguna fe en particular, por lo que su
conocimiento era muy deficiente en esa área.
—Mi padre dijo que las bebidas alcohólicas eran la invitación del
diablo al pecado. Pero…
Después de un momento en que Seth no continuó, Malcolm miró por
encima del hombro y dejó el cuchillo sobre la tabla de cortar.
—¿Pero qué?
—Oh, yo…
Malcolm notó cómo la manzana de Adán de Seth se movía arriba y
abajo varias veces. Por fin, Seth lo miró.
—Le pregunté a mi padre sobre eso y él... dijo que no era lo
suficientemente santo. Que solo aquellos que eran tan puros como Jesús
podían beber alcohol y no ser atraídos al pecado.
El corazón de Malcolm se hundió por muchas razones.
 —Bueno, entonces probablemente no te interese mi sugerencia sobre
cómo podríamos pasar parte de nuestro día.
—No, está bien. Bebí la cerveza anoche —Seth se frotó la nuca—. Algo
así. Para ser sincero, no lo sabía muy bien. Pero estaba pensando que si ya
no creo mucho en lo que mi padre me dijo, tal vez tampoco le creo en eso.
Leía la Biblia en el motel, lo que quedaba de todos modos. Y no pude
encontrar nada allí sobre no beber en absoluto. Tal vez no beber demasiado,
pero eso fue todo —Seth dejó escapar un suspiro cansado—. Es un tipo de
Biblia diferente al que solíamos usar... —Sacudió la cabeza—. Ya no sé qué
pensar. Me sigo confundiendo.
Malcolm se dirigió a la silla junto a Seth y luego se sentó tan cerca
cómo se atrevió. Quería que sintiera la seguridad y el apoyo de su
proximidad, sin invadir demasiado el espacio personal de Seth.
—Oye. Está bien. Una cosa a la vez, ¿de acuerdo?
Seth hizo una pausa por un momento y luego asintió.
—Bueno. Lo estoy intentando.
—Sé que lo haces. Escucha, tengo que ocuparme de algunas cosas 49
hoy, y había planeado invitarte a que vengas. Pero si te hace sentir
incómodo, puedes quedarte aquí. O podría llevarte a otro lugar al que te
gustaría ir.
Malcolm notó con preocupación que la pierna de Seth había
comenzado a sacudirse nuevamente, como lo había visto hacerlo cuando
comenzaba a molestarse.
—No tengo a dónde ir —Miró a Malcolm y se lamió los labios. Malcolm
intentó dejar de mirar la boca besable de Seth con poco éxito—. ¿Por qué
estaría incómodo con el lugar al que me ibas a invitar?
Malcolm parpadeó varias veces para regresar al presente.
—Uh, yo... —¿De qué estaba hablando?—. Correcto. Nunca te dije qué
negocio tengo. Soy dueño de un viñedo y necesito salir hoy. Es un buen viaje
y pensé que podrías disfrutarlo.
—Puedo ir contigo —Las palabras de Seth habían caído antes de que
Malcolm apenas terminara de hablar—. Quiero decir, si no te hice enojar
por lo que dije sobre el vino.
—¿Seth? —Mantuvo su tono lo más uniforme y gentil posible—. No
hay nada por lo deba enojarme. Tener una opinión, compartir cómo te
sientes acerca de cualquier tema, no solo es aceptable para mí, sino
esencial. Quiero saber qué sucede en tu mente. E incluso si no estoy de
acuerdo contigo, eso no es algo por lo que enojarse. No si de dónde viene es
algo personal.
Seth se froto sus manos y su pierna comenzó a sacudirse nuevamente.
—Pero... parecías enojado con tu amigo hace un rato.
Culpable—. Cierto. Y me equivoqué. Tenía una opinión con la que no
estaba de acuerdo y me enojé. Pero me disculpé y eso es todo.
—¿Y seguirán siendo buenos amigos? ¿No querrá tener otro amigo en
su lugar?
—No, cariño. No cuando una amistad es real.
Los ojos de Seth se abrieron y su boca cayó. Malcolm repasó en su
mente lo que acababa de decir.
Que me jodan.
—Lo que quiero decir es... Uh, bueno, somos amigos, ¿verdad?
Seth todavía sostenía sus manos juntas en su regazo y su mirada
permanecía fija en la de Malcolm. 50
—Creo que sí. Te considero un amigo.
Malcolm sonrió—. Bueno. Entonces, si soy un verdadero amigo,
incluso si estuviera enojado contigo, y no lo estoy, todavía quisiera que
sigamos siendo amigos —Malcolm se frotó la nuca mientras reflexionaba
sobre cómo llevarlos a algo nuevo—. Oye, mientras cocino la tortilla,
¿puedes ayudar a cortar las fresas?
Seth exhaló como si también estuviera contento por el cambio de
tema—. Por supuesto. Encargarme de la cocina era principalmente mi deber
cuando era niño —Se limpió las palmas de las manos en sus jeans y luego
se levantó—. Estoy seguro de que eres mucho mejor que yo, pero ya he
hecho tortillas. Entonces podrías, ya sabes, sentarte y relajarte con tu café.
Malcolm resistió el impulso de reprender a Seth por el indicio de auto
desprecio. Había matices en Seth y su educación única que Malcolm nunca
había visto antes. Se necesitaba un toque más ligero de lo que solía estar
acostumbrado.
—Bueno, eso sería muy lindo. No recuerdo la última vez que alguien
ha cocinado para mí.
 La sonrisa que iluminó las facciones de Seth le dijo que había tomado
la decisión correcta.
—Increíble. Entonces, sigue adelante y toma asiento. Te serviré una
taza de café recién hecho —Seth agarró su taza antes de que tuviera la
oportunidad de drenar las últimas gotas—. Lo tomas negro, ¿verdad? —Seth
miró por encima del hombro cuando llegó a la cafetera.
—Lo hago. ¿Ves? También lo recuerdas.
La sonrisa de Seth permaneció en sus labios mientras servía el café
de Malcolm.
—Sabes, solía tomar café negro todo el tiempo, pero eso cambió
cuando llegué aquí.
—¿Oh? ¿Por qué es eso?
—Mi padre sintió que era demasiado decadente agregar leche y
azúcar, que un hombre de verdad solo lo bebía negro.
—Pero una vez que te fuiste, podrías tenerlo como quisieras —Me
gustaría patear a su padre en el...
51
Seth tomó la taza de café recién servida—. Oh no, para nada. Empecé
a hacerlo porque podía, porque él ya no estaba por ahí diciéndome que no
podía —Seth trajo la taza de vuelta a la mesa, sus pasos cuidadosos
mientras cruzaba la cocina—. Entonces me acostumbré de esa manera —
Soltó una risa y luego, con más cuidado, dejó la taza frente a Malcolm.
—Gracias, Seth.
—De nada. Vi que ya tenías queso y jamón. ¿Hay algo más que te
gustaría agregar a la tortilla?
—No a menos que lo quieras. Tengo champiñones, cebolla y
pimientos.
—Estoy bien con solo jamón y queso.
Malcolm le dio a Seth una amplia sonrisa—. Entonces eso es lo que
haremos.
Mientras Seth preparaba su comida, Malcolm pensó que podría
aprovechar la oportunidad para hacerle algunas preguntas a Seth mientras
estaba relajado y no pensaba demasiado.
—Creo que debes haber adquirido tus habilidades culinarias de tu
madre.
 En el momento en que las palabras salieron de su boca, Malcolm
deseó poder recuperarlas. Seth se congeló, sus hombros caídos. Por su
perfil, era evidente cómo sus rasgos habían cambiado.
—Uh, un poco sí. Antes de que ella muriera.
Maldición. Malcolm se pasó una mano por la parte superior de la
cabeza.
—Lo siento. No quise mencionar un tema tan doloroso. No
necesitamos hablar de eso.
Los músculos trabajaron debajo de la piel de la mandíbula de Seth,
luego lentamente volvió a rallar el queso.
—No, está bien. Fue hace mucho tiempo. Tenía solo siete años, así
que apenas la recuerdo. Solo pedacitos, pero sí. Recuerdo haberla ayudado
en la cocina —Le dio a Malcolm una sonrisa triste—. El recuerdo de sentir
que lo que estaba haciendo la hacía feliz, que mi presencia allí era
importante, eso es lo que más recuerdo.
—Ese es un recuerdo maravilloso. ¿Puedo preguntar de qué murió?
—Oh, sí —Seth colocó el rallador en el fregadero—. Ella tenía cáncer 52
de seno. Mi padre me dijo a mí y a mis dos hermanos menores que fue a
causa de sus muchos pecados contra el Señor lo que causó su enfermedad.
Malcolm apretó los labios para no dejar escapar lo que realmente
pensaba del padre de Seth. Pero arremeter su ira contra su padre no
ayudaría a Seth. Solo le causaría más angustia.
Malcolm mantuvo su tono neutral—. Eso es algo horrible que decir a
los niños que apenas tienen la edad suficiente para comprender el concepto
de muerte. ¿Cuántos años tenían tus hermanos en ese momento?
—Tres y cinco —Seth agregó los tacos de jamón que había terminado
de cortar al tazón con el queso cheddar rallado—. Mi padre... —Seth sacudió
la cabeza como si no pudiera soportar decir en voz alta las palabras que
tenía en su mente—. Bueno, digamos que tenía su propia forma de ver las
cosas.
—Lamento mucho lo de tu madre, Seth. También perdí a alguien que
amaba mucho por cáncer y es algo terrible por lo que pasar.
Seth se enderezó y detuvo lo que estaba haciendo.
—¿Uno de tus padres?
 —No —Dado lo que Seth le había dicho la noche anterior en la
cafetería, Malcolm no estaba seguro de que lo entendiera. Al menos no
todavía—. Perdí a mi pareja, Everett. El hombre que habría sido mi esposo
si hubiera sobrevivido para ver el matrimonio homosexual convertido en
legal. No descubrimos que tenía cáncer de páncreas hasta que estaba en
etapa avanzada. Fue rápido y no estaba seguro de que alguna vez superaría
la pérdida, y creo que de alguna manera, nunca lo hacemos. No puedo
imaginar pasar por algo tan intenso siendo un niño.
Seth pareció como si hubiera sido golpeado—. Oh, no. Eso es... lo
siento mucho. No puedo creer lo que dije anoche. ¿Cómo puedes
perdonarme?
Malcolm frunció el ceño. Seth estaba cada vez más angustiado. La
sacudida de la pierna estaba de vuelta, y sus rasgos estaban retorcidos de
dolor.
—Oye, Seth. Mírame. Ahora —Seth hizo lo que le dijeron y Malcolm
sostuvo su mirada—. No tenías forma de saberlo y, como dijiste, has sido
programado para creer cosas que no son necesariamente tu opinión.
—No creo que ninguna de las cosas que me han dicho sea mi opinión. 53
Ya no —Seth lo miró con una expresión suplicante—. Pero no quise herir
tus sentimientos al decir que no sabías amar. Me siento terrible ahora.
—No te diré cómo sentirte, Seth, pero ten en cuenta que no estoy
molesto, para nada. Solo puedo adivinar por lo que has pasado en este
momento —Malcolm se frotó la barbilla—. ¿Qué tal esto? Por el resto del día
no te haré más preguntas personales. No porque no esté interesado en ti o
en tu vida, sino porque no quiero tocar accidentalmente un tema que no
estés listo para discutir. ¿Por qué no tomas la delantera en eso por ahora?
Pregúntame lo que quieras y hablaré sobre lo que quieras. Sin embargo,
dependerá de ti. ¿Suena bien?
—Supongo que eso estaría bien —Seth se mordió por el labio—. Sin
embargo, dijiste solo por ahora. ¿La parte de que yo tome la iniciativa?
Malcolm se rio entre dientes.
—Eso podría haber sido un desliz de mi lengua. No tengo que liderar
el camino en todo, estamos en igualdad de condiciones aquí.
—¿Pero te gusta? ¿Ser el que está al mando?
Después de tomar un sorbo de su café que se enfriaba rápidamente y
tratar de analizar a qué se refería Seth, Malcolm finalmente habló.
 —Me gusta ser el que está al mando, sí. ¿Qué pasa contigo? ¿Prefieres
ser el líder o prefieres dejar que otros estén a cargo?
Seth le dedicó una sonrisa torcida.
—¿Pensé que se suponía que era yo quien haría las preguntas hoy?
Malcolm soltó una carcajada.
—Ah, así es, ¿eh? —guiñó un ojo—. Lo suficientemente justo.
Seth se rio entre dientes.
—Está bien. Es una pregunta fácil de responder. Nunca quiero estar
a cargo. Jamás.
La chispa de una idea vino a Malcolm.
—Te diré que. Desayunemos, prepárate para salir y luego puedes
acompañarme a la viña. Probablemente estaré un par de horas como
máximo. Entonces, ¿qué dices si nos dirigimos a la playa? Está a solo una
hora de mi bodega.
Seth prácticamente estaba saltando sobre los dedos de los pies.
54
—¿La playa? ¿De verdad? Nunca he estado en una, nunca. Pero
siempre he querido ir. ¡No me di cuenta de lo cerca que estaba!
Finalmente dije algo correcto.
—Es un viaje hermoso. Podemos cenar allí también. Sé de un lugar
que sirve una gran sopa de almejas.
Las facciones de Seth cayeron tan rápido como se habían iluminado.
En este punto, Malcolm pensó que podría estar descubriendo al menos algo
sobre Seth.
—Es mi regalo.
—Pero tú…
—Me estás haciendo el desayuno. Eso es lo justo.
—Pero eso no es justo. De ningún modo.
Malcolm se frotó la cara con una mano. Sintió que iba a ser un día de
tres tazas de café.
—Seth, ¿puedo pedirte que confíes en mí en esto? Al menos hasta que
resolvamos todos estos detalles. Si sientes que no estás haciendo tu parte
justa, podemos elaborar un plan para que no te sientas de esa manera. ¿Qué
piensas?
—Bueno... —Seth jugueteó con la cuchara con la que había estado
revolviendo los huevos—. Confío en ti, así que sí. Yo puedo hacer eso —Echó
un vistazo a Malcolm—. Y también puedo cocinar, lavar la ropa, limpiar y
muchas cosas.
—Excelente. Estamos en camino de encontrar una solución —
Malcolm juntó las manos y luego se frotó las palmas—. Ahora que hemos
cubierto eso, comamos. Estoy hambriento.
Seth le dirigió una sonrisa tímida, luego volvió a preparar la comida.
Malcolm se bebió el resto de su café e hizo una lista mental de todos los
temas con los que no molestaría a Seth por el resto del día. El pobre chico
necesitaba adaptarse al cambio brusco en sus circunstancias y todavía
apenas se conocían.
¿En qué me estoy metiendo aquí?
Lo que lo asustó más que nada fue que ya había cruzado una línea
invisible sin tener la intención.
55
Ya estaba apegado.
 Capítulo cinco
—R ealmente disfruté viendo tu bodega, Malcolm.
Gracias por dejarme acompañarte.
—Realmente disfruté viendo tu bodega,
Malcolm. Gracias por dejarme acompañarte.
Seth juntó las manos en el regazo para no moverse demasiado. Claro,
era una persona propiamente nerviosa, tenía muchos pequeños hábitos que
deseaba poder cambiar, pero sintió que los nervios de estar cerca de
Malcolm eran de un tipo diferente.
—De nada —Malcolm sonrió, mirando al frente con las manos
apoyadas en el volante, su postura relajada—. Espero que no estés
demasiado aburrido. No esperaba tomar tanto tiempo en una de las
bodegas, pero hemos tenido problemas de moho allí que no he podido
resolver. Cada vez que creo que lo he solucionado, me equivoco —Se rio
56
entre dientes—. Pero prometo que la próxima vez, te llevaré a un recorrido
adecuado —Malcolm miró a Seth de reojo antes de volver la vista a la
carretera—. Si eso es de algún interés para ti.
Seth apretó los dedos con tanta fuerza que pensó que podrían
romperse—. Estaría muy interesado. Y no estaba aburrido. Es un lugar tan
hermoso y fue genial leer sobre el suelo y la variedad de uvas que estás
usando y todo eso. No tenía ni idea de que se dedicara tanto a hacer vino —
Se aclaró la garganta—. Tal vez cuando volvamos, como dijiste, podrías
mostrarme qué vinos probar.
Malcolm esbozó una sonrisa.
—Me encantaría. Puedes descubrir que prefieres el vino a la cerveza.
—Sí, no sabía qué tipo elegir la otra noche, así que elegí la botella más
bonita. Pero de todas maneras fue horrible.
Cuando Malcolm no respondió de inmediato, Seth echó un vistazo y
notó que sus labios estaban presionados juntos como si estuviera
aguantando la risa. Seth bajó la cabeza.
 Debo parecer un perdedor como ninguno para él. Es guapo, inteligente
y rico con un negocio increíble. Seth dejó escapar un suspiro antes de que
pudiera detenerse. Luego estoy yo.
Comenzó con el suave toque de la mano de Malcolm sobre las suyas.
—Seth, no puedes culparte a ti mismo por cómo te criaste, o en qué
familia naciste. Pero tuviste el coraje de alejarte de esa existencia, y ahora
puedes comenzar de nuevo y vivir de la manera que elijas de ahora en
adelante. Estoy impresionado por tu valentía.
Malcolm le dio unas palmaditas en las manos y luego apartó las suyas
antes de devolverlas al volante. Seth miró el lugar donde habían estado
tocándose. Hasta ahora, cada vez que había experimentado el toque de
Malcolm, por breve que fuera, lo había tranquilizado de alguna manera.
Como si estar conectado a Malcolm, incluso de la manera más pequeña,
curara gradualmente el dolor que lo corroía día y noche.
—Gracias por decir eso —Seth se movió en su asiento, preguntándose
si debería continuar. Dijo que podíamos hablar de cualquier cosa. ¿No es eso
lo que quería?—. Creo que no me siento tan valiente. Estuve asustado por
tanto tiempo, y dejé que mi verdadero yo fuera empujado a un lado. 57
—Y luego te arriesgaste a forjar un camino por tu cuenta, aunque no
tenías casi nada, ni siquiera una tarjeta de Seguro Social. Eso requiere
mucho coraje. He sido muy afortunado en mi vida. Nunca he tenido que
enfrentar algo así. ¿Quién sabe cómo me habría manejado en las mismas
circunstancias? Estoy muy orgulloso de ti.
La emoción que surgió a través de Seth por las palabras de Malcolm
lo sobresaltó. ¿Ser llamado valiente, tener a alguien a quien admira, decir
que estaba orgulloso de él? No parecía real. Sus ojos ardían por la enormidad
del torrente de emociones.
—Eres muy agradable —Tenía miedo de agregar algo más. No podía
garantizar que su voz no se quebrara.
—Estoy siendo honesto contigo, Seth. Espero que lo sepas —Malcolm
hizo una pausa por un momento y luego continuó—. No es para disminuir
mi capacidad de ser amable, pero la honestidad, la confianza y la
comunicación son una parte importante de mi forma de operar. Ya has
descubierto que me gusta estar a cargo, así que también está eso. Pero no
intimido ni paso por encima de otros. No me gustan los que lo hacen, cosa
que probablemente notaste anoche en el bar.
Malcolm volvió a detenerse cuando apretó más el volante.
 —En pocas palabras, no te voy a mitigar las cosas. Te diré como es,
pero siempre será desde un punto de verdad.
—¿Cosas malas también?
Seth detectó lo que sonó como un gruñido bajo el aliento de Malcolm.
—No hay nada malo en ti, Seth. Nada —Malcolm sacudió la cabeza—
. Lo siento. No quise que eso sonara tan duro. No puedo dejar de enojarme
por las cosas que me dijiste que dijo tu padre.
Seth se quejó.
—Lo que dijo no fue tan malo como lo que hizo.
—Joder.
El uso de la palabra sucia sorprendió a Seth después de que Malcolm
había dicho que intentaría evitar decirlo. Pero cuando Seth se volvió hacia
él, se encogió ante el dolor que vio grabado en los rasgos de Malcolm.
—Lo siento... no quise dejar salir eso, Seth.
—No quise molestarte.
58
—Sé que no lo hacías. Y no espero que te contengas a mí alrededor.
Continúa siendo honesto sobre lo que pasaste —Malcolm frunció las cejas—
. Necesito confesar que tengo una batalla interna en este momento.
—¿Sobre qué?
Seth miró a Malcolm maravillado. No solo era más amable que
cualquiera que Seth había conocido, sino que era tan abierto con cómo se
sentía. No está haciendo un espectáculo o tratando de demostrar a los demás
que es mejor que ellos o más piadoso.
—Bueno, me gustaría saber más sobre tus antecedentes y por lo que
has pasado. Creo que me ayudará a descubrir la mejor manera de ayudarte.
También quiero ser tu caja de resonancia, alguien con quien te sientas lo
suficientemente cómodo como para compartir lo que has pasado —Malcolm
lo miró rápidamente—. Pero también me gustaría que tengas un día en el
que el espectro de tu antigua vida no se cierne sobre ti. Bueno, tanto como
sea posible, de todos modos. Esta es la primera vez que ves el océano. Te
llevaré a un buen restaurante con una vista preciosa. Disfrutemos el
presente —Malcolm sonrió mientras miraba el camino por delante—. Quiero
que seas feliz.
No llores. Toma una respiración profunda.
 —Me siento muy cómodo contigo —Seth se mordió el labio mientras
se limpiaba las manos sudorosas en los pantalones—. Sin embargo, tienes
razón. Creo que sería agradable disfrutar el resto del día sin mencionarlo a
él ni a ninguna otra cosa de mi pasado —Seth siguió adelante, aprovechando
todos sus nervios—. Ha sido increíble hasta ahora. Gracias a ti, por
supuesto. Tal vez la próxima vez que no estés ocupado, podamos... tal vez...
—Se tragó el nudo en la garganta—. Podría decirte lo que pasó.
Malcolm asintió lentamente—. Eso es perfecto. Hemos ideado un plan
maravilloso —Malcolm lo miró con una sonrisa más amplia—. Gracias por
ayudarme con eso.
La cara de Seth se calentó ante los elogios. Una parte de él quería
protestar porque Malcolm lo estaba haciendo todo, pero sabía que el hombre
no tendría nada de eso.
—Claro, eso suena bien.
Malcolm extendió la mano a través de la consola y apretó su mano
como lo había hecho varias veces antes. Seth no sabía qué hacer con eso en
general. Supuso que era debido a que Malcolm era un hombre amable, tan
abierto con su afecto como lo era con sus sentimientos. Cómodo en su 59
propia piel de una manera que Seth no podía comprender.
¿Cómo sería si dejara su mano allí? ¿Si entrelazáramos nuestros
dedos?
La cara de Seth se calentó aún más, y miró por la ventana del pasajero
para que Malcolm no viera el rubor que estaba seguro era visible.
¿Y cómo sería si me besara?
Alguien tan especial como Malcolm nunca lo querría de esa manera,
pero podría tener sus fantasías.
Durante muchos años, sus fantasías habían sido la única forma en
que había mantenido la cordura.

—Estamos casi en la costa. ¿Puedes verla a lo lejos?

Malcolm echó un vistazo a Seth mientras estiraba el cuello, buscando
en el horizonte para ver el océano que tenía por delante. No estaba seguro
de quién estaba más emocionado—él o Seth. De alguna manera, la idea de
compartir una primera vez con Seth le dio emoción. La anticipación de
experimentar algo nuevo con alguien no había ocurrido para él en años.
 No desde Everett.
¿Qué significaban estos sentimientos que sentía por Seth? No estaba
seguro de si estaba listo para enfrentar la verdad, y sabía que Seth no lo
estaba. No cuando el joven tenía tantos obstáculos que superar. Un nuevo
dolor lo llenó. En verdad, Seth podría nunca estar listo.
Seth jadeó—. ¡Yo lo veo! —Se giró hacia Malcolm—. ¿Estaría bien si
nos detuviéramos por un minuto en una de las playas? No caminaré en la
arena ni me mojaré los pies, así que no ensuciaré tu auto. Solo quiero
acercarme.
—¿Qué? —Malcolm respiró hondo para calmar su sorpresa—. Oh no,
eso no servirá para nada.
—Lo siento. Está bien si no lo hacemos. Verlo desde el auto es lo
suficientemente maravilloso.
—Seth, eso ni siquiera se acerca a lo que quise decir. Por supuesto,
tenemos que parar. ¿Cómo podemos ir al océano y no aplastar los dedos de
los pies en la arena o mojarnos los pies? Eso sería un crimen —Malcolm
mantuvo su risa ligera—. Aunque, tengo que advertirte. Estará helado. El
viento que sopla a través de la orilla solo enfriará tu piel. 60
—Oh, vaya. No tenía ni idea. No quiero que tengas demasiado frío.
Antes de que pudiera detenerse, Malcolm extendió la mano y agarró
el hombro de Seth. Luego rápidamente recuperó el sentido y tiró su mano
lejos.
—Eres tan dulce. Pero estoy dentro para lo que sea que quieras.
Quiero que esto sea un gran recuerdo para ti.
—Todo este día ya lo es. Ha sido el mejor día de todos.
Malcolm notó en su visión periférica que Seth había agachado la
cabeza.
—Muy bien. Me alegra oír eso —Malcolm giró hacia la autopista 101
y condujo hacia el norte hasta Heceta Beach—. Afortunadamente, hemos
pasado la temporada turística, por lo que será más tranquilo. Prefiero ir a
la orilla cuando es más tranquilo.
—También me gusta la paz.
Seth siguió mirando más allá de él y moviéndose en su asiento para
tener una mejor vista. Malcolm sonrió, su corazón se llenó por el hecho de
que había podido darle esto a Seth.
 —Aproveché la oportunidad de hacer reservas antes de salir del
viñedo. Quería asegurarme de que tuviéramos una mesa con vistas.
—Estoy tan emocionado que no estoy seguro de poder comer.
Malcolm se mordió la lengua. Si Seth fuera suyo, le recordaría que los
chicos buenos no se perdían las comidas, incluso si todo lo que tenían era
una pequeña porción, que su pequeño necesitaba mantenerse fuerte y
saludable.
Y podría disciplinarlo si desobedecía.
Malcolm golpeó el volante molesto consigo mismo. Su única gracia
salvadora en este momento era que había optado por usar jeans en lugar de
pantalones de traje en deferencia a su viaje a la playa. Dudaba que su
dolorosa erección fuera visible. Afortunadamente, tenían otros minutos para
que recuperara el control antes de llegar a su destino.
—Aquí vamos. Podemos estacionar en el complejo y en el restaurante,
y luego dar un paseo hasta la playa.
Una vez que salieron del SUV, Malcolm miró subrepticiamente a Seth,
asegurándose de que se abrochara la chaqueta. Se encogió de hombros en 61
su propio abrigo de tweed, luego le entregó a Seth una bufanda que le había
traído.
—Aquí, ponte esto. Lo necesitarás.
Seth lo miró con aprecio mientras aceptaba el accesorio de cachemir
negro y gris a cuadros.
—¿Estás seguro? Esto es tan hermoso.
—Tu comodidad es mucho más importante para mí que una tira de
tela. Por favor, úsalo.
—Está bien, gracias.
Sin otra palabra, Seth la envolvió hábilmente alrededor de su cuello y
luego metió los extremos dentro de la chaqueta cerrada. Metió las manos en
los bolsillos delanteros y Malcolm determinó que Seth ahora estaba listo
para enfrentar la playa ventosa. Malcolm agregó su propia bufanda y luego
se dirigió al corto sendero que conducía a la arena.
Seth permaneció a su lado mientras paseaban, y Malcolm tuvo que
meter sus propias manos en los bolsillos para evitar rodearlo con un brazo.
—¿Las arenas son siempre tan blancas? ¿Con dunas?
 —Sí. Todo esto es parte de un parque nacional que se extiende por la
costa. Esta es en realidad una pequeña ciudad muy bonita. Hay cuevas de
leones marinos cerca —Malcolm sonrió—. Un poco maloliente y ruidoso,
pero sigue siendo una parada divertida. Podríamos poner eso en la lista de
cosas para hacer la próxima vez.
Había renunciado a intentar fingir que no iban a tener algún tipo de
relación durante al menos un tiempo. Tal vez solo como amigos y solo por
un corto tiempo, pero lo que sea que estaba sucediendo entre ellos
claramente había ido más allá del "puedes pasar una noche en la habitación
de invitados y hablar conmigo si alguna vez lo necesitas".
—Eso sería sorprendente —Seth le había respondido en un tono de
asombro.
Algo se instaló dentro de Malcolm. La simple declaración de Seth que
hacía referencia a "la próxima vez" indicaba que había llegado a la misma
conclusión. Lo que todo significaría a la larga quedaba por verse.

62
Seth miró por encima del menú y se preguntó qué sería lo más cortés
para pedir, porque Malcolm estaba pagando. No importa qué, tendría que
conseguir la sopa de almejas ya que Malcolm lo había mencionado.
Esperaba que no fuera asqueroso, ya que nunca la había probado antes. De
vuelta a casa, todo se trataba de bistec y papas. Lo más cerca que estuvo de
los mariscos fue pescado con papas fritas o atún enlatado.
Pero, ¿qué debo hacer para decidir lo que quiero?
—¿Tienes problemas para decidir?
—Um, un poco —Seth se mordió el labio—. Nunca comimos mucho
en casa. Y cuando lo hicimos, fue en el buffet de todo lo que puedas comer.
—¿Qué es lo que generalmente te gusta comer? Si fuera totalmente
una decisión tuya y nada más importara, ¿qué elegirías?
—Filete, pastel de carne, hamburguesas. Ese tipo de cosas —Seth
consideró algunas de las selecciones, todas bastante caras. Pescado y papas
fritas también estaban disponibles y eran más baratas que las otras cosas.
Pero incluso cuando los había tenido, no habían sido sus favoritos. Vio otra
opción menos costosa—. El pollo también es bueno.
—¿Sería esa tu primera opción?
—No tengo que tener mi primera opción.
 —Seth…
La voz de Malcolm tenía un tono más agudo, pero no lo asustó como
lo hizo cuando su padre había usado un tono de advertencia. No, con
Malcolm parecía más como si quisiera asegurarse de que Seth estuviera
satisfecho, esa era la causa por lo que lo estaba presionando... o algo así.
Su reacción al ser reprendido por Malcolm estaba todo mezclado en su
cabeza.
—Dime lo que quieres, Seth. Primera opción, sin excusas.
Seth apretó los labios y luego miró a Malcolm.
—El filete.
Una sonrisa tiró de una esquina de la boca de Malcolm
—Buen beb... —tosió en su puño—. Buen trabajo. Próxima pregunta.
¿Qué tipo de bistec? Tienen cuatro opciones.
Seth frunció el ceño cuando sus ojos volvieron al menú. Sabía todo
sobre los cortes de filetes—ese no era el problema. ¿Pero solomillo con
especias de café con mantequilla de lima y cilantro? ¿Ribeye cubierto con
salsa de crema de gorgonzola? No sabría qué elegir si su vida dependiera de 63
ello.
Levantó la vista hacia Malcolm.
—Elegiría cualquiera de los cortes, pero estoy... no estoy
acostumbrado a los platos elegantes. No estoy seguro de que el café con
carne sepa muy bien.
Malcolm parpadeó un par de veces y luego recogió su propio menú. La
comprensión cruzó sus rasgos mientras asentía.
—Ya veo lo que estás diciendo. Tampoco estoy seguro de que lo haga
—El guiñó un ojo—. Tengo una idea. ¿Por qué no conseguimos el chuletón
con la salsa a un lado para que al menos puedas probarlo? Entonces,
también pediré un pastel de carne. Podemos compartirlos, mitad y mitad.
¿Suena a plan?
Seth sonrió. Malcolm siempre parecía saber cómo mejorar todo.
—Sí. Un gran plan.
Malcolm tomó el menú de Seth y luego lo agregó al suyo. Señaló el
vaso de agua de Seth.
 —¿Quieres algo más para beber? ¿Leche? Sé que no te agradan los
refrescos.
Seth miró alrededor del restaurante para ver qué estaban teniendo
otras personas. Por supuesto, había refrescos, pero también muchos
cócteles y vino. Echó un vistazo por encima del hombro a una mesa detrás
de ellos con un niño que supuso que tenía unos ocho o nueve años.
Leche.
Volvió su atención a Malcolm.
—¿Que estás teniendo?
La mirada de Malcolm lo hizo sentir como si lo estuvieran estudiando.
—Normalmente, si no tuviera un largo viaje por delante, pediría una
copa de vino. Pero iba a tomar té helado en su lugar. ¿Te gusta el té helado?
Ya se había dado cuenta de que a Malcolm le gustaba cuando daba
respuestas directas y verdaderas. Agradar a Malcolm había adquirido una
importancia inesperada para él a medida que avanzaba el día. Cada vez que
Malcolm sonreía y lo alababa por compartir cómo se sentía realmente, le
daba una sensación de revoloteo en el estómago. 64
—No especialmente. Solo bebíamos leche, jugo o agua. A veces
limonada en verano.
—¿Leche entonces?
Seth no pudo evitar echar otro vistazo rápido por encima del hombro
al niño con la leche que coloreaba un mantel de papel.
Quiero que Malcolm me vea como un hombre. No un niño. Se frotó las
palmas de las manos sobre sus jeans. Dile la verdad.
—Se siente un poco extraño tomar leche en un lugar como este. Ya
sabes, porque todos los demás tienen algo más adulto.
Malcolm entrecerró los ojos una fracción mientras lo consideraba.
—Ah, ya veo. Mi objetivo para esta noche es que te relajes y disfrutes.
Siento que esto se interpondrá en el camino de eso. En ese caso, apuesto a
que la barra tendrá jugos. Probablemente naranja, pomelo y arándano.
¿Alguno de esos suena atractivo? —se encogió de hombros—. Agrega una
rodaja de lima a un vaso alto de arándano y se verá como un cóctel.
Seth arqueó las cejas.
—Me gusta el arándano.
 Malcolm sonrió.
—Excelente. Arándano será.
Una vez que Malcolm hizo su pedido, conversaron un poco. Por
supuesto, Malcolm dirigió la conversación, pero Seth podía decir que estaba
tratando de mantenerse alejado de cualquier cosa sobre el padre de Seth, la
iglesia o su educación. En cambio, Malcolm lo había interrogado sobre los
lugares que siempre había soñado visitar. La playa, cualquier playa, había
estado en su lista. Pero también Disneyland—una obviedad—y Alaska, ya
que amaba tanto el aire libre.
Después de que la comida comenzó a llegar, descubrió que la sopa de
almejas no había sido tan mala. La parte de la sopa tenía un sabor realmente
bueno, como una sopa de patatas normal pero con un toque de tocino. La
almeja masticable no había sido su favorita, pero no era asquerosa como
había pensado que sería. Sin embargo, el bistec y el pastel de carne habían
sido las mejores cosas que había comido. Ninguno de los platos de carne
que habían preparado en casa había sido tan sabroso. Y resultó que la salsa
de crema de gorgonzola podría ser su nueva cosa favorita.
Una vez que terminaron, Seth puso una mano sobre su estómago. No 65
podía recordar haber estado tan lleno antes. Su padre había hecho un gran
problema con la gula—como había hecho con todos los pecados capitales.
Malcolm lo miró con ojos cariñosos.
—Lo sé. Yo también estoy lleno. Pero no podemos omitir el pastel de
chocolate negro.
—Oh, no puedo. Quiero hacerlo, pero realmente no puedo.
Malcolm echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír.
—Pensé que ordenaríamos para llevar. Sinceramente, yo tampoco.
Pero ¿qué tal un poco de café mientras vemos la puesta de sol sobre el agua?
Seth le dedicó una sonrisa tímida.
—Eso suena bien.
El mesero les trajo su café—o más bien su café, ya que Malcolm estaba
tomando café expreso en una taza diminuta. Pensó que tal vez lo intentaría
en otro momento, pero parecía que podría ser demasiado fuerte y amargo.
Mientras saboreaban sus bebidas, vieron cómo el reflejo dorado del
agua se profundizaba gradualmente hasta convertirse en una naranja
oxidada con vetas rojas. Seth se perdió en la belleza del momento. No solo
la escena ante él, sino cómo Malcolm se había convertido rápidamente en
alguien a quien admiraba y le importaba. Si bien le encantaría explorar algo
más romántico con el hombre mayor, se dio cuenta de que nunca sucedería.
Malcolm era demasiado mundano.
Pero él quería saber más sobre Malcolm de todos modos. Casi todo el
día había pasado, y ni una sola vez Seth había pensado en el hecho de que
Malcolm era gay. No había importado. Cada momento que habían
compartido había sido mágico. Además, Seth había descubierto que
Malcolm era tratado con respeto en la bodega Silver Chalice que poseía.
Todos habían estado tan felices de verlo.
A esas personas no les importa si es gay.
Seth casi se rio a carcajadas. No porque la situación fuera
particularmente divertida, sino por la ironía de cómo su padre se enfurecía
tanto con las personas homosexuales. Si bien se dio cuenta de que había
muchas personas que aún no te aceptaban si eras gay, el mundo entero no
odiaba a los hombres homosexuales de la manera en que su padre había
insistido.
Eso es porque es un maldito mentiroso.
Seth casi se atragantó con su café por la maldición interior. Pero era 66
verdad. Su padre no tenía amor en su corazón, sin embargo, aquí estaba
Malcolm, uno de los hombres homosexuales pecaminosos que su padre
había insistido que era tan malvado e incapaz de amar, y Seth no había
experimentado nada más que cuidado y amabilidad de su parte. Lo que le
hizo preguntarse algo más.
El hombre que murió, el que dijo que habría sido su esposo.
—¿Puedo preguntarte algo?
Malcolm dejó la pequeña taza blanca en su platillo.
—Siempre. No puedo garantizar que responda, pero siempre puedes
preguntar.
Seth jugueteó con la pequeña cuchara.
—Bueno... el hombre que dijiste que era tu compañero. ¿Cómo era él?
¿Estuvieron juntos mucho tiempo? ¿Cómo lo conociste? ¿Cuándo supiste
que estabas enamorado?
Malcolm dejó escapar un pequeño resoplido.
—Esas fueron muchas preguntas.
 Apenas podía creerlo él mismo. Habían salido de él antes de que
tuviera la oportunidad de pensar.
—Estoy siendo demasiado curioso, ¿no? Y si te entristece demasiado
hablar de él, está bien, de todos modos no es asunto mío.
—No. Está bien —Malcolm vació la pequeña taza, la dejó y luego la
apartó—. Creo que sería bueno para ti escuchar de primera mano sobre una
relación gay positiva —Malcolm cruzó las manos mientras miraba a lo lejos.
Después de unos momentos, miró a Seth—. Veamos. Conocí a Everett en
un club social al que solía asistir hace muchos años. Yo era bastante joven,
más joven que tú ahora mismo.
Seth se enderezó.
—¿De verdad?
—Sip. Él era un enorme hombre musculoso, pero también gentil como
un gatito. Era doce años mayor que yo, pero nos conectamos de inmediato.
Continuamos reuniéndonos en el club durante algunas semanas, luego
empezamos a vernos regularmente fuera de ese, eh… —Malcolm se frotó la
nuca—…entorno social. De todos modos, no pasó mucho tiempo antes de
que supiéramos que pertenecíamos juntos y eso fue todo. Nos volvimos 67
inseparables. Me mudé con él y estuvimos juntos durante diez años hasta
que falleció.
—Lamento mucho que lo hayas perdido —Seth odiaba haber hecho
que Malcolm hablara sobre un recuerdo tan doloroso, pero había dicho que
estaba bien. Además, Seth necesitaba comprender cómo los hombres se
comprometían entre sí, cómo funcionaba todo—. ¿Quién hizo el primer
movimiento?
Malcolm frunció el ceño mientras se frotaba la barbilla—. Hmm.
Buena pregunta. No puedo decir con certeza —se rio entre dientes—. Todo
lo que recuerdo es que vi a este hombre magnífico al otro lado de la
habitación, e hicimos contacto visual. Tan oscuro como estaba, estaba
seguro de que me estaba mirando con la misma intención que yo lo estaba
mirando a él. El DJ comenzó a tocar una de mis canciones favoritas, y lo
tomé como una señal. Lo siguiente que supe fue que me estaba moviendo
por la pista de baile para pedirle que bailara, pero él ya se dirigía hacia mí.
Entonces, supongo que los dos lo hicimos.
La mandíbula de Seth cayó.
—¿Ustedes bailaron? ¿Juntos?
 Malcolm lo miró con un brillo en los ojos—. Sí, Seth. Bailamos el uno
con el otro.
—¿Y nadie miró ni se enojó?
—Era el tipo de club donde los hombres bailan juntos todo el tiempo
—Malcolm arqueó las cejas.
—¡Oh! Por supuesto. No sé lo que estaba pensando.
Se retorció en su silla. Nunca había tenido en cuenta lo obvio. Su
padre y los consejeros habían centrado su atención en todo el llamado mal
hasta el punto de que ser gay parecía una existencia de otro mundo que no
tenía nada que ver con la realidad.
—Está bien, Seth. Sé que vienes de un entorno que no dejaba mucho
espacio para ninguna otra verdad que no sea la que te dijeron.
Él suspiró.
—Exactamente —Seth también apartó su taza. El café se había
enfriado y quería concentrarse cien por ciento en lo que Malcolm estaba
diciendo—. ¿Ya estabas haciendo vino entonces?
68
—De ningún modo. La bodega era de Everett.
Malcolm había hecho caer su mandíbula una vez más.
—¿Y te la dio?
—Bueno, en esencia. Pero tienes que entender, Seth. Nuestra relación
no era diferente a la de cualquier pareja casada, a pesar de que se nos negó
ese privilegio en ese momento. Cuando comenzamos a construir una vida
juntos, yo todavía estaba en la universidad. Estaba en el proceso de obtener
mi maestría en negocios y él era terrible con la administración de una
empresa. El viñedo había estado en su familia durante dos generaciones y,
como había sido único hijo, lo había heredado —Malcolm sonrió ante lo que
parecía ser un grato recuerdo—. Estaba a punto de perder la propiedad, así
que entré, me hice cargo y, finalmente, todo cambió.
—Eso es increíble —Seth estaba sinceramente sorprendido. Solo gente
común enamorada y viviendo sus vidas, dirigiendo un negocio...—. ¿No le
importaba que alguien tan joven le dijera qué hacer? —A Seth siempre le
habían dicho que respetara a sus mayores.
Malcolm se había tapado la boca con una mano, pero tenía los ojos
arrugados en las esquinas.
¿Qué es tan gracioso?
 Malcolm finalmente se aclaró la garganta y luego respiró hondo.
—En realidad, no solo no le importaba, sino que también lo prefería.
—Oh, ya veo —Aunque en realidad no lo hizo—. Entonces, en realidad,
aunque él era el dueño de la viña al principio, tú fuiste quien la hizo popular.
—¿Yo? No, en absoluto. Reuní un sólido equipo de administración y
marketing, tomé otras decisiones comerciales, establecí préstamos a corto
plazo, cualquier cosa para poner a la empresa en forma. Pero nada de eso
habría significado nada sin el conocimiento de Everett sobre la producción
de vino. Me enseñó todo sobre las uvas, sobre cómo cultivarlas y todos los
elementos esenciales necesarios para crear un vino digno. Él era el artista
detrás del Silver Chalice.
—¿Te gusta hacer vino?
—Esa es una gran pregunta, en realidad. Se me pasó por la cabeza
después de su muerte que debía vender el viñedo. Supuse que la única razón
por la que todavía dirigía la compañía era porque era lo que habíamos hecho
juntos, que el negocio del vino no significaba nada para mí ahora que se
había ido —Malcolm se sorbió la nariz—. Pero en algún punto del camino,
el vino también se había metido en mi alma. Me sentí mucho más en sintonía 69
con las sutilezas de cómo la tierra muestra el sabor de las uvas, y cómo la
abundancia o la falta de humedad o sol de ese año podrían cambiar todo,
todos esos matices para producir un gran vino me habían absorbido —
Malcolm sonrió—. Y creo que él hubiera querido que lo mantuviera en
funcionamiento, no que lo vendiera a extraños.
—Apuesto a que tienes razón. Me alegra que lo hayas conservado.
La cara de Seth se calentó. No era asunto suyo si Malcolm lo
conservaba o no, pero a juzgar por la sonrisa de Malcolm, no parecía
ofendido por la opinión no solicitada de Seth.
—Eso es algo dulce que decir. ¿Había algo más que quisieras saber?
Todo. Quiero saber todo—. No, eso es todo. Parece que fueron muy
felices juntos. Ojalá hubieras tenido la oportunidad de casarte con él.
Malcolm tragó saliva y sus ojos brillaron.
—Yo también lo deseo, Seth. Yo también.
 Capítulo seis

M
alcolm hojeó los contactos en su teléfono y se dio cuenta
de que ya no podía recordar quiénes eran la mitad de
esas personas. Habían sido transferidos
automáticamente la última vez que había actualizado
su celular, pero eso fue hace un tiempo.
¿Quién es Roger? ¿Ni siquiera pude poner una inicial para el apellido?
Los que reconoció fueron aquellos a los que había ido con el esfuerzo
adicional de dar una breve descripción. Como "mamá". Puso los ojos en
blanco. Pero había habido una intención específica detrás de sus acciones.
Claramente, quienquiera que fuera Roger, no era una parte importante de
la vida de Malcolm. Y aclarar quién era su madre sería esencial si perdiera
su teléfono.
O si terminaba inconsciente en el hospital.
70

Malcolm alejó sus pensamientos de la última vez que había estado en

hospitales y luego cambió a sus limitados contactos de Facebook.
Raramente se molestaba en seguir allí. Pero luego reflexionó sobre la
conversación de la noche anterior en el restaurante. Cuando Seth le
preguntó por Everett, Malcolm se dio cuenta de lo agradable que era
recordar los buenos momentos y compartirlos con alguien más. De alguna
manera, había aliviado una parte del dolor persistente que había estado
soportando durante años.
Se frotó la frente. Tal vez era hora de dejar ir esa parte de la memoria
de Everett. Tal vez necesitaba centrarse en la bendición que había sido tener
a Everett en su vida.
Después de pasar por varios nombres, Malcolm no pudo encontrar a
quién estaba buscando. Necesitaba golpear a su amigo de nuevo. Nate era
como un depósito de información cuando se trataba de personas. Si hubiera
conocido a alguien, incluso una vez, podría decirte dónde, por qué y qué
había sucedido cuando lo hizo. Malcolm había pasado tantos años en
aislamiento social que había bloqueado muchas de sus interacciones con
conocidos.
 —¿Va a ser un hábito, Malcolm? No es que me importe. Pero aparte
de planificar alguna caminata o almuerzo ocasional y preguntarme si tu
cachorro perdido podría quedarse en mi casa de huéspedes, no hemos
estado en contacto muy a menudo.
Malcolm decidió retener el comentario del cachorro perdido.
—Buenos días, Nate. Y bastante justo.
—Buenos días —Nate se rio entre dientes—. Solo estoy rompiendo tus
bolas. ¿Qué está pasando?
—Ten paciencia conmigo por un segundo. ¿Recuerdas aquella boda a
la que fuimos hace un par de años? ¿En la que Aiden se casaba con su chico
y tenían un pastor cristiano ordenado para realizar la ceremonia?
—Sí... totalmente. Tuve que rogarte que fueses mi cita en el último
minuto porque Tina canceló.
—Gracioso. De todos modos, ¿puedes recordar algo sobre ese pastor?
Su nombre, ¿afiliación a la iglesia? ¿Nada en absoluto?
—Callum, una cosa u otra. Pero estoy seguro de que Aiden lo sabría.
¿Por qué no le preguntas a él? 71
—Bueno... —Su insistencia en esconderse debajo de una roca durante
tanto tiempo estaba a punto de morderlo más fuerte en el culo—. Podría
haber dejado de devolver sus llamadas. Dudo que le interese saber de mí.
Nate suspiró.
—Malcolm, Malcolm, Malcolm... ¿Qué vamos a hacer contigo? Te daré
su número.
—Whoa, espera. Eso no es lo que quise decir —Malcolm se encogió.
¿Cuándo se había vuelto tan débil? Se estaba comportando exactamente de
la misma manera que le ganaba a Everett un castigo. No era responsabilidad
de Nate tomar el relevo por él—. Sabes qué, no importa. Me encantaría
obtener su número si lo tienes.
—Feliz de complacer.
Malcolm podía imaginar fácilmente la sonrisa de mierda en la cara de
Nate.
Después de obtener la información de contacto de Aiden, Malcolm
entró en la cocina para fortificarse con un poco de café. Como la mañana
anterior, el sol acababa de romper el horizonte. Pero un nuevo sentido de
propósito lo había llenado después de pasar el día anterior con Seth.
Malcolm creía que Seth necesitaba un cierto tipo de ayuda que no podía
proporcionar. Sin embargo, también concluyó que Seth también necesitaba
que él estuviera allí. En qué capacidad exacta quedaba por ver.
Sin embargo, antes de hablar con alguien más sobre el joven, sería
mejor entender más sobre los antecedentes de Seth. No se atrevió a ir a
ciegas y no estaba a punto de emboscar a Seth con otra figura de autoridad
religiosa sin un contexto primero. Cualquier ayuda que buscara para Seth
tendría que ser con su consentimiento. La elección le había sido quitada
durante demasiado tiempo.
—Hola. ¿Está bien si entro en la cocina?
Malcolm se sacudió de sus pensamientos por la voz vacilante de Seth.
Envolvió sus manos alrededor de su cálida taza y se volvió para mirarlo.
—Buenos días. Claro que puedes. Para referencia futura, a menos que
esté en el baño o en mi habitación con la puerta cerrada, no necesitas pedir
permiso para entrar a una habitación. Tienes rienda suelta para recorrer la
casa —Malcolm hizo un gesto hacia el comedor—. ¿Por qué no tomas asiento
y te voy a servir un café?
Seth tiró del extremo de su camiseta, preocupado por la tela. 72
—Um, buenos días. ¿Pero no te gustaría que volviera a preparar el
desayuno? Quiero hacer mi parte —Su ceño se arrugó—. Creo que la tortilla
no era muy buena, ¿verdad?
Las tripas de Malcolm se apretaron. Incluso las cosas más simples
roían a Seth y aún no habían tocado los temas más difíciles.
—La tortilla era maravillosa, y espero que me hagas otra en el futuro.
Pero anoche, después de que te fuiste a la cama, nos preparé avena durante
la noche —Malcolm volvió a gesticular—. Sigue. Tomaré lo que necesitamos.
Después de que Malcolm sirvió el café de Seth y un vaso de leche,
recuperó la avena y una jarra de jugo de naranja que había hecho con
concentrado. Malcolm mantuvo una sonrisa a raya por el dolor que parecía
que Seth no podía quitarse. Si bien no creía en los chicos perezosos, estaba
decidido a mostrarle a Seth cómo era ser atendido a cambio. Malcolm
ansiaba darle a Seth tanta atención y cuidado como pudiera manejar.
—Aquí vamos —Malcolm colocó el componente final de su desayuno
sobre la mesa. No fue una gran sorpresa que Seth no tomara un sorbo de
su café hasta que Malcolm se uniera a él y tomara un sorbo—. Aquí está
vamos a comer esto.
 Seth siguió el ejemplo de Malcolm y terminaron su comida en muy
poco tiempo. Con ambos estómagos llenos y una taza de café cada uno,
Malcolm decidió que era hora de confrontar a algunos de los demonios de
Seth. Había reducido a propósito su horario a lo mínimo para poder
quedarse en la casa con él. Su miedo era que su conversación pudiera
desencadenar algo.
—Voy a tomar otra taza de café y luego relajarme en el porche. ¿Te
gustaría unirte a mí?
Seth ya había comenzado a recoger sus platos.
—Por supuesto. No te estoy impidiendo trabajar ni nada, ¿verdad?
—De ningún modo. Para ser honesto, generalmente solo voy al viñedo
un par de veces a la semana, o si hay algún tipo de emergencia. Después de
que Everett falleció, me resultó difícil estar allí todo el tiempo a pleno
rendimiento. Entonces, contraté a un gerente para dirigir el aspecto
comercial del día a día, y ahora, cuando me presento, es principalmente
para reunirme con él y controlar las cosas.
Cada uno trajo sus propias tazas a la terraza acristalada, que
originalmente tenía paredes abiertas cuando compró la propiedad. Pero con 73
tanta lluvia durante todo el año, decidió terminarlo y usarlo para todas sus
plantas y árboles de interior. De esa manera, podría disfrutar del área para
reflexionar, leer o simplemente ver la lluvia golpear las ventanas durante
una tormenta. Esperaba que la atmósfera calmante apoyara a Seth mientras
contaba su difícil historia.
—Aquí vamos.
Malcolm colocó su taza sobre la mesa redonda de mimbre cubierta de
vidrio, ubicada entre dos grandes sillas de mimbre con acolchado. Todo en
la habitación estaba hecho en un profundo color burdeos y verde esmeralda,
el esquema de color no era muy diferente al de Silver Chalice. Malcolm se
sentó en su silla y luego le indicó a Seth que tomara la otra. Quería que
estuvieran cerca, pero también darle a Seth su espacio.
—Guau —Seth miró alrededor de la acogedora habitación—. Esto es
hermoso. ¿Te gusta leer? Esto sería una gran sala de lectura.
—En realidad, sí. Me gusta —También podría facilitar las cosas—.
¿Qué te gusta leer?
—Solo recientemente he leído algunos de los libros que siempre quise
leer antes. No puedo sacarlos de la biblioteca porque no tengo una
identificación local, pero a veces voy allí en mis días libres para llenar el
tiempo. En realidad, prefiero no tener que llevármelos de todos modos.
Entonces puedo sentarme allí y leer y no tener que estar en el motel.
Malcolm tomó un sorbo de su café y luego gruñó.
—No te preocupes. Nunca volverás a ir allí —Quizás estaba siendo
presuntuoso, pero no había forma de que dejara que Seth fuera a ese
infierno en esta vida o en la próxima—. Entonces, ¿cuáles fueron esos libros
que siempre quisiste leer, pero que antes no podías?
—Todos los de la escuela secundaria que mi padre dijo que no se me
permitían, por eso reprobé el inglés. Entonces ocurrió lo de Andy... —Seth
comenzó a pellizcarse los jeans—. De todos modos, hasta ahora he leído La
letra escarlata, El gran Gatsby, El señor de las moscas y Matar a un ruiseñor,
que era mi favorito. Aunque apuesto a que sé por qué mi padre no quería
que leyera La letra escarlata —rodó los ojos—. Todavía tengo muchos otros
para leer. No todos eran de la escuela, pero el bibliotecario me dio algunas
sugerencias y quiero probar cada una. ¿Has leído alguno de esos?
—Sí. Me encanta Matar a un ruiseñor también. ¿Alguna vez viste la
película?
—No, pero eso sería increíble. Tal vez si tienes una membresía en la 74
biblioteca, podría ver si está disponible para pedir prestado. Planeo obtener
una nueva identificación, simplemente no ha estado en mi presupuesto.
Malcolm mantuvo su expresión impasible e incluso su tono, a pesar
de tener esa necesidad recurrente de darle sentido a ser el papi de Seth.
Probablemente no sea posible que el hombre tenga alguna oportunidad bajo
ninguna circunstancia.
—Tendré que volver a verificar, pero creo que tengo una copia aquí. Si
no, puedo tramitarla.
Seth frunció el ceño.
—Eso es una cosa de computadora, ¿verdad?
—Sí, lo es. Puedo mostrarte mi cuenta más tarde y si alguna vez estás
aquí solo, siempre puedes buscar películas y programas de televisión y ver
lo que quieras.
Seth lo miró maravillado.
—¿De verdad?
—De verdad —Malcolm tomó otro trago de su café para prepararse
para mover las cosas en una dirección más apremiante—. La noche que
estuvimos en el restaurante, estabas a punto de decirme las circunstancias
bajo las cuales viniste a estar aquí, pero te disgustaste demasiado para ir
más allá. No quiero presionarte si no estás listo, pero pensé que tal vez
podrías volver a intentar decirme qué pasó. No hay presión si no puedes, lo
entenderé.
Seth bajó la cabeza, apretando y soltando los dedos. A pesar de que
era un hombre de veintitrés años con un cuerpo sólido y musculoso y algo
de pelos en la mandíbula y el labio superior, en ese momento parecía muy
joven. La impresión de Malcolm no tuvo nada que ver con la inteligencia o
el comportamiento de Seth. Su observación surgió de lo que estaba seguro
había sido una educación abusiva llena de odio y rabia.
—Yo-yo quiero. No ha habido nadie con quien hablar sobre estas
cosas, nadie en absoluto —Seth inhaló en un tembloroso aliento—. Y confío
en ti ahora. Sé que dijiste lo de no confiar en todos los que son amables
conmigo, pero no me has mostrado nada más que amabilidad —Seth levantó
la mirada—. Nunca he tenido eso antes, al menos no desde antes de que mi
madre muriera, y eso fue hace quince años. Mi prima me dio el dinero del
autobús para llegar aquí, pero solo porque tenía miedo de que contara sobre
ella y su novio. No porque a ella realmente le importe —Seth tragó saliva—.
Necesito a alguien como tú —Su cara se puso roja—. Quiero decir, para 75
hablar. Alguien que realmente me entienda.
El impulso de tirar de Seth sobre su regazo fue intenso. Sin embargo,
estaba seguro de que la acción no consolaría a Seth—solo estaba asustado
y confundido.
—Estoy aquí para ti, Seth. Podemos tomar esto lentamente o como
sea que funcione para .ti Esto se trata de ti y de lo que quieres, de lo que
necesitas. ¿Entiendes?
Seth se mordió el labio y luego asintió bruscamente.
—Gracias. Pero quiero sacarlo. Se ha estado pudriendo dentro de mí,
carcomiendo mi alma por tanto tiempo. Algunos días siento que quiero gritar
a todo pulmón.
—Si eso es lo que necesitas hacer, entonces hazlo. A menos que te
hagas daño a ti mismo o a otra persona, haz lo que funcione, lo que sea que
te quite algo de tu dolor y enojo.
Seth se movió en su silla y luego miró a Malcolm.
—¿Sabes acerca de la ira?
 —No puedo fingir que alguna vez comprenderé completamente por lo
que pasaste, pero puedo imaginar lo enojado que estarías por lo poco que
has compartido hasta ahora.
Seth volvió a bajar la cabeza y apoyó los codos sobre las rodillas.
Murmuró algo que Malcolm no captó.
—Necesito pedirte que hables, Seth. No puedo ofrecer ningún consejo
si no puedo escucharte.
Había mantenido su tono ligero y le guiñó un ojo a Seth cuando
levantó la cabeza. Las facciones de Seth se suavizaron y le dio a Malcolm
una sonrisa tímida.
—Lo siento. Siempre me dijeron que no alzara la voz contra mis
mayores. Se ha convertido en un hábito.
—¿Qué pasaría si levantaras la voz? —Era hora de comenzar el
proceso de revelar la fealdad.
La pierna de Seth comenzó a temblar y su ceño se arrugó. Olfateó un
par de veces y luego se frotó las palmas de las manos sobre sus jeans.
Malcolm esperó en silencio a que estuviera listo. 76
Después de unos momentos, Seth dejó escapar un largo suspiro y
luego miró a los ojos.
—¿Puedes... puedes sostener mi mano? Estoy asustado.
Malcolm tragó saliva ante el repentino aumento de la emoción que le
tapaba la garganta. A la mierda esa iglesia.
—Por supuesto. ¿Está bien si quito esta mesa del camino?
Originalmente lo había posicionado para que Seth tuviera la seguridad
percibida de una barrera entre ellos, pero ahora se dio cuenta de que lo que
Seth necesitaba era lo contrario.
—Sí, por favor.
Malcolm se puso de pie y levantó la mesa para hacer espacio. Luego
acercó su silla a Seth hasta que los anchos brazos de mimbre quedaron al
mismo nivel que la otra. Seth levantó una mano temblorosa y luego se la
extendió. Malcolm la entrelazó con la suya, sostuvo a Seth con un toque
gentil y esperó a que hablara.
—Fui golpeado. Mucho —Seth apretó a Malcolm más fuerte—. No solo
por levantar la voz, sino por muchas razones.
 Malcolm ignoró el nudo cada vez más retorcido en su estómago.
—¿Me puede dar algunos ejemplos? Solo quiero saber para poder
evitar accidentalmente decir o hacer algo que te moleste.
—No puedo imaginar que eso suceda. Pero no importa por qué quieres
saberlo. Necesito que sepas. Necesito que alguien escuche cómo fue, que me
diga que no estoy loco porque no creo que Dios quiera que me traten así ni
a nadie más. Quiero que todos sepan que están equivocados por lo que
hicieron. No soy una persona mala o malvada —Su voz se enganchó—. No
soy malo.
—No, cariño —Malcolm usó una mano para acariciar la cabeza de
Seth—. No eres malo. Eres una persona maravillosa. Puedo decir que tienes
mucho amor en tu corazón.
—Gracias. No puedes imaginar cuánto significa eso para mí —Seth
desvió la mirada—. Hace tantos años que quería escapar, tantos. Después
de salir del campamento por primera vez, pensé que todo estaría bien. Asumí
que me había curado, que mi padre me recibiría en casa con los brazos
abiertos y amorosos y que me casaría, tendría una familia y mi vida sería
perfecta a partir de ese momento. 77
Malcolm frunció el ceño. ¿La primera vez?
—Creo que puedo entender mejor si comenzaras desde el principio, al
menos en lo que respecta al campamento. Asumí que era algo a lo que solo
fuiste una vez. ¿Cómo terminaste yendo la primera vez?
Seth se inclinó hacia él. Malcolm no estaba seguro de si era un
movimiento inconsciente o no, pero una cosa sí la sabía con certeza—Seth
estaba hambriento de afecto y cariño.
—Lo siento. Las cosas se ponen revueltas en mi cabeza cuando estoy
nervioso.
—Está bien, no hay prisa. Tenemos todo el día.
—Bueno —Seth mantuvo un fuerte agarre en su mano—. Me
sorprendieron con Andy, uno de los líderes juveniles de la iglesia. Todo lo
que hicimos fue tocarnos y algunas veces él... ya sabes, con la boca. Pero
estaba casado y tenía hijos, así que no supe hasta que vino a mí la primera
vez que le gustaban los hombres —Seth lo miró con los ojos redondeados—
. No lo corrompí, lo juro.
Malcolm frunció el ceño.
—Por supuesto que no. ¿Es eso lo que te dijeron?
 —Sí. Mi padre y los otros líderes de la iglesia dijeron que lo había
tentado como Eva tentó a Adán, solo que lo que había hecho era mucho
peor. Había hecho que un hombre bueno y temeroso de Dios cometiera
adulterio y realizara actos depravados. Andy les dijo que era como si el
mismo Satanás lo hubiera hechizado cuando yo estaba cerca.
Malcolm estaba a punto de estallar en ira—exactamente lo contrario
de lo que sería apropiado para Seth. En cambio, canalizó su energía para
darle a Seth la tranquilidad que necesitaba.
—¿Cuántos años tenías en ese momento?
—Dieciséis. Tuve que haberlo sabido. No debería haber dejado que me
tocara, pero pensé que estaba enamorado. Nadie me había mirado antes
como él lo hizo.
Respiración profunda.
—Y este tipo tenía, ¿qué? ¿Treinta y tantos y era un líder juvenil?
Fuiste manipulado, Seth. No tenías la edad de consentimiento. Se aprovechó
de tu ingenuidad y usó su posición de poder para convencerte de que lo que
estabas haciendo con él estaba bien —Malcolm contuvo un gruñido—. Hasta
que los atraparon. Luego usó esas mismas tácticas contra ti para no meterse 78
en problemas.
—Tienes razón. Sé en mi corazón que es así. Sin embargo, es difícil.
Me han dicho una y otra vez que fue mi culpa.
Malcolm bajó la mano para frotar círculos suaves en la espalda de
Seth.
—¿Supongo que hicieron algo más que decirte que fue tu culpa?
—El campamento era... —Seth empezó a llorar—. Sabes, pensé que al
que fui cuando era adolescente era malo. Pero esta última vez... —Se
encogió—. Supongo que como era un delincuente reincidente, tenían que
darme una lección.
—Háblame de la primera vez, Seth.
Malcolm sabía que Seth necesitaba sacar todo el dolor para tener
alguna posibilidad de curación.
—Era como un campo de entrenamiento del ejército, excepto que en
lugar de estar allí durante semanas, estuve allí durante dieciocho meses. La
primera semana después de mi llegada, me encerraron en una habitación
oscura, completamente solo y lejos de los demás, por lo que no infectaría a
nadie con mi pecado extremo. Luego pasé otra semana en una habitación
ubicada en uno de los edificios más pequeños adyacentes al principal.
Estaba solo y encerrado en ese también, pero al menos había luz y una
ventana enrejada. Tuve que ir a terapia diaria donde me forzaron a escribir
estándares o recitar pasajes bíblicos una y otra vez. Tendría que escribir "No
soy gay", "Dios odia a los maricones" o "la homosexualidad es mala" o lo que
sea que quisieran que hiciera ese día.
—Entonces, me pusieron en contacto con la población regular en el
edificio principal. Estábamos en una escuela cerrada fuera de la ciudad.
Supongo que la Iglesia lo había comprado hace mucho tiempo, pero no sabía
que existía hasta que me drogaron y me llevaron allí. Pero aunque estaba
aterrorizado, traté de creer que Dios tenía un plan para mí, de confiar en él
que todo me sería revelado algún día —Seth dejó escapar una risa amarga,
sacudiendo la cabeza—. Ya no lo creo.
—¿Pudiste escapar de esos duros castigos después de las primeras
dos semanas?
Seth ladró otra risa enojada—. Esos dieciocho meses fueron un
castigo largo y prolongado. Tal vez era diferente de un día para otro, pero
sea lo que sea, fue diseñado para hacerte sufrir —Seth lo miró con ojos
muertos, con una expresión que Malcolm no había visto antes en él—. 79
Porque sufrimos por nuestros pecados. Ya sea que se tratara de las carreras
diarias cuando estaba a cien grados o nevando y tuviera ampollas tan graves
que estaban infectadas, o las inspecciones de la habitación donde un botón
desabrochado significaba que tu ropa era confiscada, sufrimos. O podrían
ser las palizas con una pala o solo obtener pan y agua durante una semana
si accidentalmente te rozaste contra otro chico, o te sorprendieron con la
mirada en él por más de un segundo, no importaba lo que fuera.
Encontrarían una razón para castigarnos.
—Seth... —Malcolm pensó que se pondría enfermo.
—No, necesito seguir adelante. Entonces salí, finalmente. Y como dije,
nada cambió en casa. En todo caso, mi padre me miró con más asco que
antes. Entonces, me propuse demostrarle que estaba curado, le haría ver lo
devoto que era. Empecé a salir con la hija del pastor, fui tras ella como si
fuera un premio que ganar. No tenía ningún interés en ella como mujer, y
estaba mal que le hiciera eso, pero estaba, no sé... atrapado en algún tipo
de frenesí. Es difícil de explicar —Él resopló—. Creo que me había vuelto un
poco loco en ese momento.
—Con una buena razón. Me siento honrado por lo fuerte que eres.
—Ojalá me sintiera así al respecto. En cambio, me sentí tan patético,
nada más que débil.
 Malcolm estaba a punto de volverse un poco loco.
—Por favor, créeme, te veo como una inspiración. Te tengo mucho
respeto después de lo que pasaste.
—Bueno, hay más.
—Estoy aquí. Estoy escuchando.
Seth lo miró con lágrimas corriendo por sus mejillas—. Gracias —Bajó
la cabeza otra vez—. En cierto momento, supongo que recuperé el sentido,
o llegué al escenario donde pude detectar la hipocresía, o lo que fuera. En
ese momento, Jenny y yo estábamos comprometidos, y me estaba asfixiando
de adentro hacia afuera. Estaba claro que incluso si Jesús mismo
descendiera del cielo, apuntara su dedo hacia mí, frente a mi padre y
declarará que me amaba tal como era, mi padre aún se apartaría de mí.
Entonces, ya había terminado.
—Comencé a planificar cómo podría salir de allí. Le di a mi prima mi
identificación y algo de dinero para que me guardara. Había ahorrado lo
suficiente de trabajar en dos empleos durante un largo período de tiempo,
por lo que el dinero que le di a mi padre fue suficiente para que no se notara.
Mis empleadores eran miembros de la iglesia, por supuesto, así que me 80
vigilaban. Desafortunadamente, no pude obtener mi certificado de
nacimiento o mi tarjeta de Seguro Social; mi padre los mantuvo escondidos.
Pero mi mayor error fue romper con Jenny, porque me delaté. Sentí que se
lo debía a ella. Debería haber cerrado la boca. Pero no quería que ella se
preguntara y se cuestionara si había algo mal con ella, ya sabes,
simplemente dejarla sin una explicación.
Malcolm suspiró.
—Y ella te delató.
—Sí. Supongo que decirle que sabía que era gay, que no podía cambiar
y que nunca la había amado no fue el movimiento más inteligente que he
hecho.
Malcolm volvió a acariciar la cabeza de Seth.
—Estabas tratando de hacer lo correcto. Tienes un gran corazón.
—Creo que necesito ayuda para aprender a hacer lo correcto sin
hacerme daño.
—Yo... —dejó caer la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. Después de
un par de momentos, contuvo el aliento y miró a Malcolm—. Me atraparon
mientras dormía. Entraron en mi habitación, cuatro tipos grandes que
arrojaron una capucha negra sobre mi cabeza y luego uno de ellos me arrojó
sobre su hombro. Me arrastraron pateando y gritando fuera de la casa con
mi padre gritándome cuánto me odiaba —Seth comenzó a temblar—. Pero
no iba a dejar que me atraparan como lo habían hecho la última vez. Yo
conocía el juego. Era mayor. Desde el momento en que aterricé allí, comencé
a planificar cómo podría escapar.
—Esta vez fue mucho peor. Me golpearon todos los días porque era
un reincidente. Me golpearon porque, según ellos, debí haberme
contaminado con otros hombres ya que ya no quería a mi prometida. Luego
me golpearon porque estaban aburridos. Sinceramente, ya no me
importaba. En cambio, presté atención a los horarios de los guardias, a la
rutina, a quién podría ser sobornado o influenciado, cualquier cosa que
pudiera ayudarme a salir de allí. Luego…
El temblor en el cuerpo de Seth se hizo más fuerte y Malcolm no pudo
evitar poner un brazo alrededor del hombro de Seth. Cuando Seth no se
encogió, pero se inclinó aún más, Malcolm supo que había tomado la
decisión correcta.
—Está bien, cariño. Te tengo. Estás a salvo aquí conmigo.
81
—No podría soportarlo más. Ese día... Había un nuevo estudiante, así
nos llamaban, y me agarró del brazo con miedo cuando uno de los
consejeros se le acercó. Inmediatamente me llevaron a esta habitación de la
que solo había oído hablar. Uno de los otros estudiantes que había estado
allí más tiempo que yo en las instalaciones para adultos, dijo que todos lo
llamaban la sala de lavado de cerebro. Los consejeros se referían a ella como
la sala de reacondicionamiento.
Seth se aferró a Malcolm como si estuviera colgando de una balsa
salvavidas—. Estaba atado a una silla, estas imágenes aleatorias de familias
encaladas, perfectas y sonrientes con niños felices y casas perfectas con
vallas blancas se reproducían una y otra vez en una pantalla grande frente
a mí. Mi cabeza fue sostenida en su lugar con una correa y mientras las
imágenes aparecían frente a mí, esas mismas palabras de odio que me
hicieron escribir una y otra vez me fueron gritadas en los oídos. Siguió y
siguió, siempre apareciendo, y no pude... no puedo...
Seth se derrumbó en sollozos—. ¡Quería morir en lugar de quedarme
allí un segundo más! ¡Ya no me importaba si era malvado, no me importaba
si ser gay era un pecado, solo quería salir! —Seth se arrojó sobre Malcolm,
cayendo contra él cuando las palabras salieron de sus labios y sus gritos se
convirtieron en lamentos—. ¡S-salí, me fui, no quiero volver a ver a mi padre
o hermanos ni a ninguno de ellos! ¡Nunca!
 Malcolm se deslizó al suelo y luego atrajo a Seth con él. Sostuvo al
hombre que aún lloraba en su regazo, acunándolo y meciéndolo mientras
susurraba palabras relajantes. Malcolm envolvió sus brazos alrededor de
Seth y lo dejó llorar incluso mientras su propio corazón se rompía.
¿Cómo podría el padre de Seth hacerle eso? ¿O los consejeros? ¿O
alguno de los otros miembros de la iglesia? ¿Cómo podría un hombre mirar la
dulce y vulnerable cara de su propio hijo y sentir solo odio?
Malcolm hizo un juramento a sí mismo en ese momento. No importaba
lo que fuera necesario, él ayudaría a Seth a descubrir que no solo era un
buen hombre que no necesitaba ser arreglado—sino que merecía todo el
amor del mundo.

82
 Capítulo siete

L
a cabeza de Seth no dejaba de palpitar. Apenas podía
recordar cómo había llegado de la terraza al baño, o por qué
estaba sentado en la tapa del inodoro mientras Malcolm iba
a buscarle una botella de agua fría. Tampoco podía creer
cómo se había desmoronado frente a Malcolm. Una parte de
él siempre había sabido que una vez que dejara salir todo lo que había
estado guardando dentro, sería como la explosión de un volcán.
—Aquí tienes. Tomé un poco de Tylenol del gabinete y puedes tomar
eso mientras te preparo un baño. También quiero que bebas al menos unos
sorbos de esto, lentamente.
Seth parpadeó mientras miraba la botella de agua en su mano y luego
las dos píldoras blancas que descansaban en la palma de Malcolm.
—Vamos, Seth. Te ayudará a sentirte mejor.
83

Aceptó los analgésicos y luego se los tragó. Su mente se aferró a algo

más que Malcolm había dicho.
—¿Baño?
Como en respuesta, el agua se vertió de la boquilla de la gran bañera
de porcelana frente a él. Malcolm se sentó en el borde y pasó la mano por
debajo de la boquilla para comprobar la temperatura. Después de que
parecía satisfecho, Malcolm inclinó su cuerpo para que se enfrentaran.
—No te voy a dejar solo, Seth. Si te siente más cómodo manteniendo
tu ropa interior mientras te bañas, está bien.
—No entiendo.
—El baño te ayudará a calmarte y, con suerte, a relajarte.
Probablemente también podrías necesitar una siesta después.
Las entrañas de Seth se apretaron.
—Pero dijiste que no me dejarías solo.
Su voz tenía un tinte de histeria, pero no pudo evitarlo. Todo su cuerpo
se sentía como si estuviera a punto de desmoronarse en pequeños pedazos
en el suelo. Malcolm le dedicó una sonrisa suave y le acarició el brazo. Dios,
le encantó cuando Malcolm lo tocó así.
Como si realmente le importara.
—No lo haré, lo prometo. Puedes recostarte en el sofá y descansar los
pies en mi regazo, y puedo leer mientras duermes. ¿Alguna vez te han dado
un masaje en los pies?
—¿Un... un qué? —Seth trató de entender todo lo que Malcolm decía,
pero su cabeza estaba llena de algodón—. ¿Por qué quieres frotarme los
pies?
Malcolm lo miró con compasión y luego ahuecó su mejilla.
—Porque te haría sentir bien.
Oh.
—Si quieres, puedes.
—Muy bien, lo haré —Malcolm le ofreció una cálida sonrisa, luego
cerró los grifos. Metió la mano en el agua y luego la sacudió—. Ven aquí y
dime qué piensas de la temperatura. 84
Seth lo obedeció y luego asintió.
—Es perfecto.
Malcolm se levantó—. Vamos a sacarte de esa ropa. Puedo salir de la
habitación por un segundo o darme la vuelta si prefieres no usar tu ropa
interior en el baño.
—No tienes que irte —Seth consideró la oferta de Malcolm. Quería
decirle que no era necesario darse la vuelta, pero... Seth sacudió la cabeza.
Demasiado estaba sucediendo a la vez—. Pero si pudieras darte la vuelta, te
lo agradecería.
—Por supuesto.
Malcolm hizo lo que había prometido que haría, y Seth se despojó
rápidamente de sus prendas y calcetines. Se agarró al borde de la bañera y
luego entro, el agua caliente sacudió su piel por un momento antes de que
rápidamente lo envolviera en un abrazo relajante. Bajó su cuerpo a la
bañera.
Seth dejó escapar un suspiro de satisfacción. Apoyó la cabeza contra
la parte posterior de la superficie dura y cerró los ojos.
—¿Quieres tu botella de agua? El calor puede hacerte deshidratar.
 Las manos de Seth volaron para cubrir sus genitales por el ruido de
la voz grave de Malcolm. Sin embargo, cuando abrió los ojos, notó que
Malcolm aún le daba la espalda.
—Eso sería bueno, gracias —Seth se aclaró la garganta—. Um, está
bien si quieres darte la vuelta ahora.
Malcolm tomó la botella y luego, sin bajar la mirada de la forma en
que Seth lo hubiera hecho si la situación hubiera cambiado, le entregó el
agua a Seth.
—¿Por qué no tomas unos sorbos? —Malcolm tomó un paño para
Seth—. Aquí. Puedes usar esto si lo deseas. Sin embargo, se trata más de
que te relajes a que te laves, así que te lavaré el cabello con champú.
La mandíbula de Seth se aflojó cuando aceptó la tela de Malcolm. La
última vez que alguien había hecho eso por él había sido su madre.
Ociosamente frotó la tela a lo largo de sus brazos mientras Malcolm
recuperaba una botella de un elegante champú de hierbas del que nunca
había oído hablar. Cuando Malcolm se acomodó en el borde de la bañera
detrás de él, Seth empujó sutilmente la tela para que lo cubriera un poco
más. 85
No quería ser tan tímido e incómodo con Malcolm. En cambio, le
hubiera encantado estar desnudo con su hermosa fantasía. Seth se mordió
el labio.
No quiso decir eso así. Él solo está tratando de ayudarlo a sentirse
mejor y respetar su privacidad.
—Inclina la cabeza hacia atrás para que pueda verter un poco de agua
sobre tu cabello. Mantén los ojos cerrados.
El líquido tibio empapó su piel y Seth se entregó al cuidado de
Malcolm. Luego, una fría porción del champú oloroso se introdujo en su
cuero cabelludo y Seth trató de no temblar. No tenía frío, solo estaba
emocionado. La intimidad del momento lo sorprendió.
—Eso es todo, Seth. Déjate llevar. Estás a salvo y no dejaré que nadie
te haga daño.
El labio inferior de Seth tembló, pero no lloraba. El momento era
demasiado hermoso para mancillarse de tristeza.
Los dedos de Malcolm trabajaron su cuero cabelludo con un toque
experto. El tierno cuidado lo capturó, lo mantuvo en la esclavitud de estar
tan cerca de este hombre, este extraño a quien ahora sentía que era más
confiable que nadie en su familia.
 —Mmm. Tan agradable.
El tono gutural de su propia voz sorprendió a Seth. No tenía la
intención de decir una palabra, pero era como si no pudiera sostener su
agradecimiento. Malcolm merecía saber cuánto significaba lo que estaba
haciendo por él.
—Bien, cariño. Me alegro. Ahora mantén los ojos cerrados para que
pueda enjuagarte.
Cariño. Él sigue diciendo eso.
¿Qué significaba? Cualquiera que sea la intención detrás de la
palabra, a Seth le encantó. No estaba seguro de si esa era simplemente la
naturaleza de Malcolm, si era muy cariñoso con las personas que le
gustaban, o si tal vez significaba algo más personal.
Espero que sea más.
—Ahí vamos, creo que saqué todo el jabón. Puedes abrir los ojos ahora
—Malcolm apoyó una mano sobre su hombro—. Lo siento, pero tengo que
salir de la habitación por solo un par de minutos. No pensé en traerte una
bata de baño cuando agarré la botella de agua. Pero solo estaré un momento 86
fuera, ¿de acuerdo?
—Bien. Gracias.
Malcolm le dio un rápido apretón en el hombro antes de levantarse,
luego salió de la habitación. En el momento en que Malcolm desapareció por
la puerta, Seth se dio cuenta de su propia erección. Jadeó y luego se aseguró
de que la tela todavía lo cubriera. Lo hizo... más o menos.
Después de sentarse en la bañera, Seth se llevó las rodillas al pecho.
Se frotó la cara con una mano mientras luchaba contra la creciente ola de
confusión que lo llenaba. Desde que se alejó de la locura que había sido su
vida en Idaho, había llegado a comprender que la sexualidad era normal.
Tal vez ser gay era pecaminoso, pero ahora que había conocido a Malcolm,
se preguntó si eso era cierto.
Tantas mentiras.
Depende de él usar su corazón para buscar la verdad. ¿Estaba Dios
todavía allí? ¿Seguiría escuchando las oraciones de Seth?
—¿Tienes frío?
Seth levantó la cabeza bruscamente.
—¿Huh? —No había escuchado a Malcolm entrar en la habitación.
 Malcolm lo miró con preocupación.
—No quiero que te enfríes.
Puso una bata de felpa negra y esponjosa sobre el largo mostrador de
mármol entre los dos cuencos de cromo. Luego levantó la toalla más grande
que Seth había visto, mucho más grande que una de baño normal. Malcolm
la extendió lo suficientemente alto como para no poder ver el cuerpo
desnudo de Seth cuando se puso de pie.
—Venga. Vamos a secarte, luego puedes descansar conmigo en el sofá
de la sala. Es agradable y cómodo, lo prometo —Malcolm puntuó sus
palabras con una suave sonrisa.
—Seguro, lo que tú digas —Haría cualquier cosa para complacer a
Malcolm.
Seth se apoyó contra la pared de azulejos y salió de la bañera. Malcolm
lo envolvió en la toalla, manteniéndolo cerca el tiempo suficiente para que
Seth pensara que Malcolm podría abrazarlo nuevamente como lo había
hecho antes. Estaba tan perdido en el momento que no había tenido la
oportunidad de disfrutar el abrazo. Pero en lugar de un verdadero abrazo,
Malcolm lo dejó ir para buscar la bata de baño. 87
—Ponte esto una vez que estés seco, entonces puedes tomar algo de
ropa interior limpia de tu habitación. Después de eso, te debo ese masaje de
pies.
Malcolm le sonrió y Seth le devolvió la sonrisa. Por primera vez desde
que tuvo su colapso, su corazón se alivió un poco. Incluso su dolor de cabeza
era sordo. Sostuvo la mirada de Malcolm por un momento, pero tuvo que
apartarla. Su estómago revoloteó. La intensidad que vio en los ojos de
Malcolm fue casi más de lo que podía soportar.
Seth se inclinó para recuperar su ropa desechada del piso—cualquier
cosa para evitar hacer o decir algo estúpido frente al hombre guapo y
sofisticado del que ahora se dio cuenta de que estaba más enamorado de lo
que había pensado. Se recordó a sí mismo que todo se movía rápido y que
no necesitaba presionar nada. Malcolm no lo quería. Todo lo que estaba
haciendo ahora era ayudarlo a sobrellevar lo que había sucedido antes.
Una vez que Seth se había encogido en la bata de Malcolm, se dejó
llevar con una mano al cesto y luego a la habitación. Con la bata hasta el
tobillo atada a su alrededor, rápidamente se puso un nuevo par de
calzoncillos, luego siguió a Malcolm al estudio. La habitación estaba ubicada
justo después de la sala de estar y a la izquierda del porche. El sofá allí era
enorme, también hecho de una suave piel afelpada, solo que este era de un
hermoso color gris paloma. Un sillón reclinable de cuero negro estaba en
ángulo junto a él, y Seth tuvo un momento de preocupación de que Malcolm
eligiera la silla en lugar de unirse a él en el sofá de la manera que había
prometido.
Malcolm lo dirigió al sofá y luego le soltó la mano.
—Aquí vamos. Recuéstate contra el brazo acolchado y estírate.
Seth hizo lo que Malcolm le había pedido, maravillado de cuánto
disfrutaba seguir su ejemplo. Al mismo tiempo, ¿no era eso lo que había
intentado hacer durante tantos años? ¿Complacer a los que lo rodeaban?
Excepto que su padre y los líderes de la iglesia lo habían rechazado
continuamente. Si lo hubieran tratado como Malcolm, tal vez las cosas
habrían sido diferentes.
Su corazón se oprimió. Pero entonces no habría venido aquí. No habría
conocido a Malcolm. Seth decidió que, sin importar lo que sucediera entre
ellos, su vida sería mejor por haber conocido a Malcolm.
—¿Quieres otra almohada? Quiero asegurarme de que estés lo
suficientemente cómodo como para dormirte si es necesario.
88
—Esto es perfecto, lo prometo.
—Todo bien. Voy a tomar un poco más de café y un par de botellas
más de agua —Malcolm se inclinó sobre él y luego sacó una suave y oscura
manta gris del respaldo del sofá. Lo colocó sobre las piernas de Seth—.
¿Suficientemente cálido?
—Eres increíble —Los ojos de Seth se abrieron y apretó los labios. No
había tenido la intención de soltar sus pensamientos de esa manera—.
Quiero decir... —Él ha sido abierto y honesto conmigo—. En realidad, eso es
lo que quise decir.
—Un chico tan valiente.
Las palabras de Malcolm habían sido casi un susurro, pero Seth
estaba seguro de haber escuchado correctamente. Era exactamente lo que
había temido. Malcolm no lo veía como un hombre, solo como un muchacho.
No lo consideraba digno de relacionarse con él. Malcolm se inclinó y luego
apartó un poco de pelo de la frente de Seth.
—Solo me iré un momento.
Mientras esperaba que Malcolm regresara, Seth atenuó su decepción
inhalando el aroma de Malcolm que todavía se aferraba a la tela de la bata.
Pasó las palmas por la decadente suavidad de la pequeña manta con la que
Malcolm había cubierto sus piernas. Si pudiera volver a ponerse de pie,
superar la agonía de su antigua vida y comenzar una nueva, tal vez podría
demostrarle a Malcolm que valdría la pena salir con él.
Después de todo, Malcolm parecía tan solo. Solo había hablado de su
único amigo y de las personas que conocía de la viña. Y más allá de cualquier
atracción física que Seth tuviera hacia él, también amaba cómo Malcolm se
hacía cargo de todo. No parecía molestar a Malcolm desempeñar ese papel,
lo que angustiaba a Seth sin fin. Tan pronto como comenzó a desmoronarse,
Malcolm sabía exactamente qué hacer.
Seth giró la cabeza cuando Malcolm volvió a entrar en la habitación,
sin perder la peculiaridad de sus labios, el indicio de una sonrisa en los ojos
de Malcolm cuando sus miradas se encontraron. Su propio corazón se
aceleró y Seth se sorprendió por lo conectados que ya parecían estar. Sin
embargo, la voz incesante en el fondo de su mente no se callaba, no dejaba
de susurrar que los hombres homosexuales eran malvados, no podían amar,
estaban condenados a arder en el infierno.
Ardería por Malcolm.
La otra voz tampoco era de consuelo. Esa fue la que le gritó a Seth, 89
diciéndole que nunca podría ser de interés para un hombre tan bueno.
Malcolm desenroscó la tapa de la botella y luego la dejó sobre una
simple mesa de café de cristal al lado del sofá.
—Si necesitas algo más, házmelo saber. Pero por ahora, quiero que te
relajes lo mejor que puedas.
Después de instalarse en el extremo más alejado del sofá, Malcolm
levantó los pies de Seth sobre su regazo. En el momento en que el pulgar de
Malcolm rozó la planta de su pie, Seth soltó una carcajada sobresaltada.
—¡Hace cosquillas!
Malcolm sonrió.
—Lo siento, juro que no fue intencional —Malcolm movió su mano
hacia la parte superior del pie de Seth y el toque inmediatamente se
transformó en sensual—. Comenzaré aquí hasta que te acostumbres a mis
manos sobre ti.
Seth se estremeció, esperando que Malcolm no se hubiera dado
cuenta. Gracias a Dios por la bata gruesa y la manta que me cubren.
Afortunadamente, la mirada de Malcolm estaba fija en su tarea y Seth no
tenía que preocuparse por que lo pillaran sonrojado.
 Mientras Malcolm continuaba frotando sus pies, Seth liberó la tensión
en su cuerpo. No se había dado cuenta de lo tenso que estaba. Cuando se
hundió en el agua caliente de la bañera, notó cómo parecía exhalar todo su
cuerpo. Ahora, lo estaba haciendo de nuevo y todo fue por el cuidado de
Malcolm. No se atrevió a contemplar cuánto tiempo había pasado desde que
no había sido herido con tanta fuerza que estaba a punto de romperse.
Poco a poco, Seth dejó ir aún más la tensión, sus pensamientos se
desplazaron hacia el mágico día anterior que había pasado con Malcolm.
Visitar el sereno viñedo y conocer a tanta gente agradable. Ver el océano por
primera vez. Malcolm lo llamó cariño y lo trató como si Seth fuera su cita en
la cena. Incluso si la última parte se desarrollaba sólo en la cabeza de Seth,
no le importaba. El recuerdo seguía siendo maravilloso.
Justo antes de quedarse dormido, Seth imaginó una fantasía más que
no era cierta y que probablemente nunca sería real. Se imaginó cómo sería
sentir la presión de los labios de Malcolm contra los suyos.

Malcolm miró el reloj de época en la repisa de la chimenea que él y 90

Everett habían comprado en una de sus muchas excursiones de caza de
antigüedades. Seth había estado roncando suavemente durante más de dos
horas. Sabía que Seth estaría agotado física y mentalmente después de su
arrebato emocional de antes, por lo que no se había atrevido a moverse en
caso de que lo molestara.
Monstruos. Monstruos que respiran, monstruos de la vida real.
No importa qué, su primera prioridad permanecía con Seth.
Cualesquiera que fueran las acciones que debían tomarse para perseguir a
las personas que habían abusado de Seth, y que también estaban
lastimando a otros, no quería que Seth se involucrara. Al menos, no de
inmediato. Y nunca, así Seth no podría volver a revivir esa pesadilla.
En su mente y corazón, Seth era su pequeño. Incluso si nunca
revelara la naturaleza de sus sentimientos o Seth descubriera lo que
significaba pertenecer a un papi que vivía para proteger y cuidar a su
pequeño, Seth recibiría la misma consideración como si esa fuera la
verdadera dinámica entre ellos. Al menos a nivel emocional. Era poco
probable que su relación se volviera sexual. Dudaba que Seth quisiera algo
así pronto, especialmente con un hombre mayor.
Pero Malcolm no estaba ciego de cuánto floreció Seth cuando fue
guiado con una mano cuidadosa. Seth ansiaba que alguien lo cuidara y lo
elogiara, que le recordara lo especial que era, que era importante y que era
digno de amor y bondad.
Y él necesita control.
Malcolm frunció el ceño mientras se frotaba la barbilla desaliñada. No
era su lugar tomar a Seth de la mano como lo haría si Seth realmente fuera
su chico. Eso solo podría hacerse con el consentimiento explícito de Seth y
la comprensión de lo que significaba esa dinámica.
Malcolm se recostó en el brazo del sofá con el codo y apoyó la frente
en la mano. La tragedia de la situación no se perdió en él. Después de
experimentar el romance más satisfactorio que pudo haber soñado, se lo
habían arrancado. Luego, a medias, intentó recrear ese escenario con otro
chico, solo para concluir que su única oportunidad de felicidad había llegado
y desaparecido.
Entonces Seth había irrumpido en su vida. El hermoso joven con los
ojos verdes que irradiaban inocencia y tristeza estaba acostado en su sofá,
usando su bata con los pies en el regazo de Malcolm. Esto era lo que
Malcolm había anhelado, pero nunca podría ser suyo.
La vida tenía un sentido del humor enfermo. 91
Pero como Malcolm era el cuidador y experimentado de entre los dos,
recaería en él asegurarse de que Seth recibiera el tipo de ayuda que
necesitaba, y no del tipo que Malcolm deseaba tener. Había muchas cosas
que podía hacer—incluso cosas secretas de papi—de las que Seth podría
beneficiarse sin conocer los verdaderos sentimientos y deseos de Malcolm.
El tiempo que habían pasado hasta ahora había sido ideal. Malcolm
había sido el eco de sus necesidades, había tranquilizado a Seth, le había
dado todo el cariño que podía sin cruzar límites inapropiados, luego se
aseguró de que Seth recibiera cuidados posteriores cuando se derrumbó.
Malcolm contuvo un gemido. Esa fue una buena evaluación clínica.
Pero fue lo mejor. Mejor sacaba su cabeza de las nubes y mantenía
las cosas en un nivel más separado entre ellos.
Dudaba que su corazón pudiera soportar ser aplastado nuevamente.
 Capítulo ocho

M
alcolm revolvió la sopa que había preparado para su
cena y la de Seth. Una vez que Seth se había despertado,
el resto del día lo habían pasado perezosamente viendo
un par de comedias clásicas y discutiendo cuáles serían
los planes futuros de Seth ahora que su vida era suya.
La idea había sido hacer que la mente de Seth trabajara en lo que le
esperaba en lugar de lo que lo había arrastrado al pasado.
Lo primero en la agenda era conseguir su GED4. El padre de Seth lo
había sacado de la escuela para enviarlo al campo de conversión. Y aunque
había estudiado la Biblia día y noche en ese infierno, Seth nunca había
completado sus créditos de secundaria para poder graduarse. Luego, Seth
habló sobre cómo le gustaría trabajar con niños algún día, tal vez como
ayudante de un maestro. Malcolm había insinuado que él mismo podría
estudiar la posibilidad de convertirse en maestro, pero la baja autoestima 92
de Seth era lo suficientemente fuerte como para insistir en que nunca podría
educar a otros.
Seth entró en la cocina, sus movimientos vacilantes, pero al menos no
había pedido permiso antes de entrar. Ese había sido otro aspecto de las
"reglas" en el campamento. A los estudiantes no se les permitía ir a ninguna
parte, comer nada o iniciar una conversación sin preguntarle a un consejero
si era correcto hacerlo.
—Puse la mesa del comedor como me pediste. Entré para comprobar
si ya es hora de poner el pan en el horno.
Malcolm lo miró con una sonrisa—- No exactamente. Quiero que todo
hierva por un tiempo más —Malcolm cubrió la olla—. ¿Te gustaría unirte a
mí en la sala de estar por un momento? Quiero recibir tus comentarios sobre
una idea que tengo.
Las facciones de Seth se iluminaron.
—Por supuesto.

4
El GED o General Educational Development Test es una certificación para el estudiante que haya
aprendido los requisitos necesarios del nivel de escuela preparatoria estadounidense o
canadiense.
 Una vez que se sentaron en el sofá, Malcolm inclinó su cuerpo para
mirar a Seth. Intentó no darse cuenta de cómo Seth había elegido sentarse
mucho más cerca de él que antes. Sus cuerpos no se tocaban, pero no
tomaría mucho para que eso cambiara. Supuso que era natural después de
todo lo que había sucedido ese día, por lo que se negó a darle demasiada
importancia.
Malcolm se aseguró de mantener su postura relajada y apoyó el brazo
sobre el respaldo del cojín del sofá.
—Sé de un hombre, un hombre gay, que también es pastor cristiano.
Me preguntaba si te gustaría hablar con él sobre algunas de tus
preocupaciones religiosas.
La boca de Seth se abrió y miró a Malcolm en estado de shock. La
reacción no fue sorprendente. Ya se había preparado para todo, desde la ira
hasta el terror, dirigido a la sugerencia.
—No te creo.
Hmm. Quizás no todo.
—¿Crees que te estoy mintiendo? 93
Seth se echó hacia atrás como si lo hubieran abofeteado.
—¡No! Lo siento, no. Nunca pensaría que me estás mintiendo. Yo
solo... —Seth frunció el ceño mientras sacudía la cabeza—. ¿Cómo es eso
posible? Quiero decir, a menos que siga siendo célibe para poder seguir
siendo cristiano. Supongo que eso podría funcionar.
—No, él no es célibe. Está casado con un hombre y... —Malcolm se
detuvo antes de decir que el pastor Callum también aceptaba un estilo de
vida perverso—. De todos modos, casa parejas del mismo sexo todo el
tiempo. Sé que tiene una pequeña comunidad LGBTQ en uno de los
suburbios de Portland. Nunca he estado, creo que ya debes haber adivinado
que no soy una persona que va a la iglesia, pero lo sé —Seth todavía lo
miraba boquiabierto como si a Malcolm le hubiera crecido una segunda
cabeza—. ¿Te gustaría conocerlo? Pensé que podría ser una forma estimable
de descubrir que no estás solo.
Seth parpadeó repetidamente, con la mandíbula todavía abierta.
Después de unos momentos, pareció librarse de su aturdimiento.
—Me encantaría conocerlo. ¿Crees que le gustaría reunirse conmigo?
Malcolm casi se derrumbó contra los cojines en alivio. Había pasado
la mitad del día preocupándose de que Seth pudiera ver la sugerencia como
una especie de traición o que lo estaba entregando a otro extraño porque ya
no deseaba molestarse con él.
—No veo por qué no le gustaría. Todavía no me he comunicado con él
porque quería asegurarme de que estuvieras de acuerdo con la idea primero.
Pero no preveo un problema.
—¿De verdad? ¿Por qué querías preguntarme antes de llamarlo?
—Seth... —Malcolm se arriesgó y tomó la mano de Seth. Antes de que
apenas se moviera, Seth lo encontró a más de la mitad de camino y colocó
su mano en la de Malcolm—. Me preocupaba que sintieras que te estaba
ofreciendo a alguien más, o que hablar con un pastor, sin importar el tipo,
sería un detonador para ti.
—Oh. Eso tiene sentido —Seth levantó la mirada—. ¿Quieres
entregarme?
—No —Malcolm habló en su tono firme—. Nunca. Siempre estaré aquí
para ti si eso es lo que quieres.
Seth inclinó la cabeza, una expresión de algo cruzando sus rasgos que
Malcolm no pudo discernir. 94
—Gracias. Haré todo lo posible para no decepcionarte.
Malcolm ahuecó la mejilla de Seth. Se había convertido en un ejercicio
de futilidad para evitar tocarlo.
—La única forma en que podrías decepcionarme es si dejas de buscar
tu propia felicidad —Acarició la cara de Seth con el pulgar—. Te mereces
toda la alegría del mundo.
Seth se inclinó hacia él y Malcolm contuvo el aliento. Estaban a
escasos centímetros de distancia, lo suficientemente cerca que todo lo que
Malcolm tenía que hacer era inclinar la cabeza para que sus bocas se
encontraran. Entonces podría saborear la dulzura que era Seth.
Malcolm retiró la mano, con cuidado de no hacer que el movimiento
fuera tan brusco que Seth pensaría que había hecho algo mal. Ante la
expresión confusa de Seth, Malcolm se aclaró la garganta y luego le ofreció
una sonrisa.
—Debería ir a ver cómo está la sopa —Se levantó del sofá y cuando
Seth se quedó sentado, Malcolm cedió un poco y le ofreció la mano—. Venga.
Probablemente sea hora de poner el pan.
Seth se miró la mano un momento y luego aceptó el gesto de Malcolm.
Miró hacia arriba y le dirigió a Malcolm una sonrisa vacilante.
 —Por supuesto. No quiero que se queme ni nada parecido.
Una vez que se dirigieron a la cocina, Seth se encargó del pan mientras
Malcolm hacía una demostración de agitar y probar la sopa. Necesitaba
superar esta incomodidad antes de que se sentaran a cenar. Su estómago
estaba nadando y, a juzgar por la mirada de decepción de Seth, se imaginó
que el estómago de Seth estaba en un estado similar.
—Uh, mañana es tu último día libre antes de que tengas que volver al
trabajo, ¿verdad?
Seth cerró la puerta del horno y luego se enderezó—. Sí. Tal vez sea
un buen momento para comenzar a ayudarte por aquí, como lo prometí —
Los hombros de Seth cayeron—Como no puedo pagar hasta mi próximo
cheque —levantó la vista—. Todavía ayudaré de todos modos, incluso
después de eso. Solo quería decirlo, es lo menos que puedo hacer.
—Hmm —Malcolm agitó la sopa una vez más, volvió a colocar la tapa
en la olla y luego apagó el fuego—. Estaba pensando más en la línea de
visitar el Arboretum. Tienen algunos senderos hermosos y dijiste que te
encantaba el aire libre. Los días que podemos disfrutar de actividades al aire
libre comenzarán a disminuir a medida que llegue el otoño. 95
Seth se mordió el labio.
—He oído hablar de ese lugar. Suena muy bien. Pero... —Parecía tan
dolido que Malcolm deseó poder sostenerlo en sus brazos otra vez.
—¿Había algo más que preferirías hacer? Eso fue solo una sugerencia.
Seth le dirigió la misma mirada ansiosa.
—Haré lo que quieras. Solo estaba pensando que debería estar
ayudando en la casa en lugar de que desperdicies tu tiempo en mantenerme
entretenido.
Malcolm presionó sus labios en una delgada línea y respiró hondo
antes de hablar. A veces quería agarrar a Seth y sacudirlo hasta que
entendiera que valía la pena estar con él como algo más que un caso de
caridad.
—En primer lugar, mi idea se basó en que yo también me entretuviera
con tu compañía y quisiera pasar un buen día afuera. Y aunque parezca que
no te he estado pidiendo mucho desde que has estado aquí, pensé que era
mejor que te tomaras unos días para instalarte. No estás aquí para ser mi
sirviente, Seth.
 Seth bajó la cabeza y metió las manos en el bolsillo de los jeans que
se había puesto después de la siesta. Malcolm se frotó la parte superior de
la cabeza, la frustración se lo comió porque no podía llegar a Seth. Sus
esfuerzos a medias para abrazar a Seth como su chico fueron un fracaso
épico. El mensaje era demasiado confuso.
Seth levantó la mirada.
—Sé que no entiendo qué es lo mejor, no soy bueno en ese tipo de
cosas. Iré con lo que digas. Prometo que no seguiré cuestionándote.
Malcolm quería patear su propio trasero. Lo estaba jodiendo.
—Sí... si estuviéramos bajo diferentes... —Mierda. ¿Cómo explico esto
sin explicarlo?—. Circunstancias, tal vez quisiera eso contigo —Malcolm se
frotó la nuca—. Lo que acabas de decir —Suspiró antes de poder detenerse—
. Te diré qué. Si necesitas preguntarme, te doy permiso para hacerlo, ¿de
acuerdo? Estás en una gran encrucijada en tu vida en este momento. Creo
que es sabio que reclames tu poder primero antes de decidir a quién quieres
dárselo.
Seth frunció el ceño, pero algo que Malcolm había dicho parecía haber
resonado. Malcolm se resistió a dejar escapar un gemido de alivio. 96
—Bueno. Lo intentaré. Entonces, ¿puedo preguntarte si es correcto
que no me des dinero para quedarme aquí y que tampoco haga nada para
ayudar?
Malcolm soltó una carcajada.
—Sí puedes —Consideró su dilema—. Creo que tengo un compromiso
que funcionaría para los dos. He estado posponiendo arreglar las rosas en
el patio trasero, entonces, ¿qué pasaría si hiciéramos eso por la mañana y
luego visitáramos el Arboretum por la tarde?
Seth esbozó una amplia sonrisa.
—Por supuesto. Puedo hacer eso.
Malcolm se frotó las manos.
—Excelente. Buen trabajo al expresar tus sentimientos. ¿Listo para
comer?
—Gracias —La sonrisa de Seth se hizo más grande—. Y sí, me muero
de hambre.
 Alentar la felicidad que brillaba en los ojos de Seth era el nuevo
objetivo diario de Malcolm. Su única otra preocupación era si podía evitar
cruzar los límites que no estaban listos para cruzar.
Y tal vez nunca lo esté.

Seth se limpió las palmas de las manos en sus jeans cuando Malcolm
se detuvo en el camino de entrada del Ministerio de Manos Sanadoras. La
acción era un mal hábito, pero pensó que podría preocuparse por mejorarla
otro día. Hasta ahora, no enloquecer cuando conociera al Pastor Callum era
todo lo que podía manejar. Durante la semana pasada, se había
acostumbrado a una buena rutina en la casa de Malcolm y esa mañana se
había preguntado si debía continuar con la cita.
—No insistiré en que vayas si realmente no quieres. Pero no puedo
hablar de religión contigo, no sabría qué decir. Mi temor es que si te
escondes de esa parte de tu vida, algún día volverá y te morderá en el
trasero.
Malcolm estacionó el auto y luego tomó su mano. El gesto se había
convertido en algo normal entre ellos. Seth todavía no podía decir si se 97
trataba de algo más que una preocupación amistosa. Aún así, siguió
reproduciendo el momento una y otra vez en su cabeza cuando había estado
seguro de que estaban a punto de besarse.
—¿Cómo te sientes? —Malcolm lo miró con cariño.
Seth respiró hondo.
—He estado mejor.
Malcolm le dedicó una sonrisa tranquilizadora mientras retiraba un
poco del cabello de Seth de su rostro.
—Estaré aquí en el camión si me necesitas.
Seth tragó saliva—. ¿Estás seguro de que no puedes venir conmigo?
Te dije lo peor de todo. No tengo nada que ocultar, así que creo que estaría
bien.
Malcolm juntó las manos de Seth con las suyas y luego las apoyó en
la consola central.
—Cariño... —Malcolm acarició la piel de Seth con los pulgares—. Esto
es para ti. Como expliqué antes, el Pastor Callum puede hablar contigo
desde un lugar único y específico que yo no puedo. Significaría mucho para
mí si aprovecharas esta oportunidad para hacer eso con él. Sinceramente,
creo que será un gran paso para comenzar a sanar tu pasado —Malcolm
apretó sus manos—. ¿Me crees?
—Lo hago. Completamente —Seth dejó escapar un suspiro—.
Desearía poder dejar de temblar. Esto probablemente suena ridículo, pero
¿podrías al menos caminar conmigo? Sigo teniendo este destello que un
grupo de hombres de mi iglesia se esconden detrás de la puerta, listos para
arrastrarme tan pronto como entre.
—Jesús.
Los ojos de Malcolm estaban llenos de tristeza. Seth no había
escuchado a Malcolm maldecir una vez desde su primera noche, pero lo
entendió. Algunos días, la situación con su vida anterior lo hizo querer
maldecir una tormenta. Malcolm llevó los nudillos de Seth a sus labios y les
dio un beso. Los ojos de Seth se abrieron por completo.
Nunca ha hecho eso antes.
—Seth, estaba planeando acompañarte de todos modos —Los ojos de
Malcolm brillaron—. Nunca los dejaré cerca de ti. Nunca.
—Bueno. Lo siento, estoy siendo tan... 98
Se detuvo de decir "patético". Habían estado trabajando toda la
semana para que no se menospreciase a sí mismo. Nunca se había dado
cuenta de lo malo que era el hábito.
Malcolm arqueó las cejas como si esperara que Seth terminara la
oración. Cuando Seth permaneció en silencio, Malcolm habló.
—Buen chico. Te controlaste a ti mismo.
Seth se mordió el labio. Malcolm había dicho que era un buen chico
algunas veces esa semana. La primera vez había parecido extraño, pero
luego... Necesitaba apagar sus pensamientos rápidamente antes de
avergonzarse. Sobre todo porque estaba a punto de entrar en una iglesia.
Quiero que Malcolm piense que soy un buen chico todo el tiempo. Sus
mejillas se sonrojaron.
—Lo estoy intentando.
—Sé que lo haces. Me haces sentir orgulloso —Malcolm soltó su
agarre y luego levantó la barbilla hacia la entrada de la oficina al lado de la
iglesia—. No queremos hacer que espere.
Después de que salieron del SUV, Malcolm le hizo un gesto para que
continuara como siempre lo hacía. No estaba seguro de por qué importaba,
pero había deseado poder haber seguido a Malcolm, para que Malcolm
pudiera ser una barrera entre él y el pastor cuando se conocieran. Si bien
estaban cerca en altura y constitución, ese par de centímetros adicionales y
un poco más de músculo hicieron que Malcolm pareciera mucho más fuerte.
Es más su actitud que otra cosa.
Si alguna vez pudiera arrojar su falta de confianza, Seth sabía que no
sería un objetivo. Su mentalidad estaba sesgada, lo entendía en un nivel
mental. Desafortunadamente, todavía se veía a sí mismo a través de la lente
de un adolescente flaco siendo azotado con una correa de cuero por un
hombre grande mientras otro lo sostenía.
—Seth. Estás seguro.
Malcolm le rodeó el hombro con un brazo y Seth se dio cuenta de que
habían llegado a la puerta de la oficina. Miró a Seth con preocupación, por
lo que su expresión tenía que estar irradiando miedo.
Seth asintió temblorosamente.
—Gracias.
Seth jadeó cuando la puerta se abrió. Malcolm ya debe haber llamado, 99
o tal vez el Pastor Callum los había escuchado caminar, pero no lo esperaba.
Un hombre alto, de cabello oscuro con una figura delgada estaba parado en
el umbral. Empujó sus gafas de montura metálica sobre el puente de su
nariz y luego extendió su mano con una sonrisa.
—¿Seth? Soy el pastor Callum. Encantado de conocerte.
La boca de Seth se había secado y su cerebro parecía haber entrado
en cortocircuito. Malcolm empujó su hombro.
—Está bien, Seth —La voz de Malcolm lo sacó de su trance.
—H-hola —Todavía no pudo encontrar ninguna palabra—. Uh, un
placer conocerlo también —Esperaba no estar mintiendo.
Se dieron la mano brevemente y luego el pastor miró a Malcolm.
—Y por supuesto, debes ser Malcolm. Es agradable ponerle cara a la
voz.
Malcolm se rio entre dientes.
—Es cierto. Gracias por tomarte el tiempo en tu agenda para reunirte
con Seth
Callum los miró a ambos.
 —¿No te unirás a nosotros?
Malcolm frotó círculos lentos en la parte superior de la espalda de
Seth.
—Este tiempo es para él. Pero estaré esperando en el camión si alguno
de ustedes me necesita por alguna razón.
—Eres más que bienvenido a esperar en la oficina, si lo deseas.
—Quiero darle su espacio, si eso tiene sentido. Prefiero que se
concentre en ti y no se dé cuenta de que estoy al otro lado de la puerta.
El pastor Callum sonrió.
—Creo entender. Comencemos entonces, ¿de acuerdo?
Seth miró a Malcolm, que le había quitado la mano. Malcolm le guiñó
un ojo y le dirigió una sonrisa tranquilizadora antes de regresar al camión.
—Sígueme. Mi oficina está al final del pasillo.
Seth siguió detrás del pastor Callum y contempló salir corriendo por
la puerta, lejos de esta iglesia y lejos de este hombre cristiano. Pero luego
recordó que Malcolm había dicho que era valiente, y ese recordatorio lo hizo 100
querer tratar de pasar la reunión. Quería que Malcolm se sintiera orgulloso
de él.
Una vez que entraron en la pequeña oficina, el Pastor Callum indicó a
las sillas acolchadas que no estaban juntas, dispuestas en un pequeño
círculo alrededor de una mesa baja y cuadrada. Seth notó una pila de
panfletos para varios recursos LGBTQ. Seth eligió la silla más cercana a la
puerta.
Por si acaso.
El pastor Callum tomó la silla directamente frente a él.
—Muy bien, Seth. Para empezar, me gustaría que supieras que he
escuchado un poco de lo que te pasó por Malcolm. ¿Sabías que él había
compartido tu abuso conmigo?
Seth se frotó las palmas de las manos sobre la parte superior de los
muslos antes de poder detenerse. Se habían formado gotas de sudor en la
línea de su cabello casi desde el momento en que Malcolm había estacionado
la camioneta y pensó que podría estar a punto de hiperventilar.
Malcolm me dijo lo valiente que soy. Que está orgulloso. Lo usaría como
un mantra si fuera necesario.
 —Así es. El me pidió que le explicara lo que había sucedido. Todavía
estoy trabajando para aclararlo todo. Lo que quiero decir es que tengo muy
claro lo que sucedió, pero no lo hago tan bien cuando trato de compartir mis
experiencias en voz alta —Seth se pasó el dorso de la mano por la frente—.
Malcolm es la primera persona a la que le dije algo de eso.
—No puedo imaginar lo difícil que debe haber sido para ti, Seth. Eso
requirió mucho coraje.
Seth juntó las manos y las sostuvo en su regazo para tratar de
mantenerlas quietas. Necesitaba calmarse.
—¿Eso crees? Malcolm dijo casi exactamente lo mismo.
—Me parece que Malcolm tiene mucha admiración por ti.
Definitivamente podía escuchar la preocupación en su voz cuando hablamos
por teléfono.
—Malcolm es la persona más amable que he conocido.
El pastor Callum sonrió.
—Él parece un buen chico. Dime, Seth. ¿Qué es lo que esperas al salir
de esta reunión hoy? Está claro que Malcolm quiere que nuestro tiempo 101
juntos sea sobre ti. ¿Qué te gustaría discutir?
—Yo... —Seth frunció el ceño. No tenía intención de pasar por una
repetición de su colapso de la semana anterior, por lo que volver a vivir el
trauma de su campamento estaba fuera de discusión. Lo que realmente
quería saber era cómo un hombre gay podía dirigir una iglesia de personas
homosexuales sin que eso fuera un problema—. Creo que estoy confundido.
He sido, bueno, me han dicho que no es la palabra correcta ya que el
concepto fue realmente golpeado en mí, pero estaba convencido de que ser
gay significaba que iba directo al infierno. Que Dios me odiaba por cómo
nací.
—Bien, abordemos esa última parte. Crees que naciste gay, que no es
una elección que eres gay, ¿es correcto?
—Sí. Sé que nací gay. Quiero decir, sí, no lo hice durante bastante
tiempo, pero lo sé ahora. Y no me desperté una mañana y decidí que quería
ser gay. Fue más que comencé a darme cuenta de que probablemente lo era.
Pero entonces... —Seth inhaló un tembloroso aliento—. Entonces todo se
vino abajo después de eso.
—Así qué, si aceptamos que naciste gay y que fuiste creado a imagen
de Dios, entonces ¿por qué Dios te odiaría por ser como Él te hizo?
 La garganta de Seth se cerró y sus ojos ardieron. Tan sencillo. Pero
nada sobre su vida había sido simple. Su padre había convertido todo en un
intrincado desastre de odio y dolor.
—¿E-eso significa que puedo amar a otro hombre y vivir con él como
mi esposo, y Dios no me rechazará?
—Eso es lo que significa —El pastor Callum se inclinó hacia delante y
apoyó los codos sobre las rodillas—. Seth, lo que pasaste mientras crecías y
en esos campamentos fue un comportamiento abusivo y de culto. No todas
las iglesias sostienen esas creencias. Incluso aquellos que todavía creen que
la homosexualidad está mal no suelen ser tan extremos. Pero necesito que
pienses muy cuidadosamente sobre algo. Una iglesia, un ministro o
cualquier grupo religioso que insista en que todos tienen que creer en su
camino, es peligroso en mi opinión. La relación de todos con Dios es
profundamente personal y no creo que nadie que camine en esta Tierra
tenga una línea directa con Dios y que el resto de nosotros no.
—La auto aceptación es clave, Seth. Abraza el amor que es la
verdadera representación de tu fe. Luego forja una relación personal con
Dios que venga de tu corazón y que no es dictada por un hombre con todas
sus debilidades e inseguridades. Busca inspiración de las Escrituras, ora 102
cuando sea necesario, pero no permitas que la retórica llena de odio de otros
manche tu relación con tu Creador. Recuerda lo que dijo Jesús. El que no
tiene pecado, lance la primera piedra —El pastor Callum se recostó en su
silla—. Todavía tengo que encontrarme con alguien en este planeta que
pueda reclamar legítimamente ser Dios. Dudo que tu padre o esa iglesia de
la que vienes también puedan arrojar piedras.
Una sensación de paz y liberación se apoderó de Seth.
Mi padre nunca fue, y nunca será, Dios. No puede señalarme con el
dedo. Seth luchó contra las lágrimas que amenazaban con derramarse. Y
nunca deberían haberlo hecho en primer lugar.
—Gracias, pastor Callum —Seth se secó las lágrimas que habían
escapado de sus ojos—. Eso me ayuda más de lo que usted pueda saber —
Hipó en un sollozo—. Más de lo que nadie sabrá nunca.
 Capítulo nueve

S
eth hizo los movimientos repetitivos de enjuagar la pila de
platos que acababa de lavar y luego apilarlos en la secadora.
Tenía una pila más de platos a su lado, luego los repartidores
traerían los últimos contenedores del servicio de la tarde. Si
tenía suerte, podría salir de allí a una hora razonable. Quería
llegar al lugar de cambio de cheques antes de que cerrara.
Hoy era el día en que finalmente podría pagarle a Malcolm después de
permanecer en su casa durante las últimas dos semanas. Las dos semanas
más increíbles de la historia. Aunque Malcolm le había dicho que se quedara
con el dinero, que su ayuda en la casa y en el patio era suficiente, Seth
planeó convencer a Malcolm de lo contrario. No podía esperar para mostrarle
que era fiel a su palabra, que podía contribuir a la casa.
Tal vez incluso me deje llevarlo a cenar. 103
Él sonrió para sí mismo. Finalmente, podría devolverle el favor. Luego
sus pensamientos se volvieron hacia la segunda vez que se había reunido
con el Pastor Callum y sobre lo que habían discutido. Al principio, Seth no
había sentido que necesitaba regresar ya que no se uniría a ninguna iglesia
en el corto plazo—o tal vez nunca más—pero luego había querido consultar
con el pastor sobre una cosa más.
Malcolm.
El pastor Callum estaba casado y lo entendería. Seth no podía dejar
de sentir lo que sentía por Malcolm, pero tampoco estaba seguro de cómo
acercarse a él. Hubo un par de veces en que ocurrió un momento intenso
entre ellos y Seth había estado seguro de que Malcolm estaba a punto de
besarlo. Sin embargo, algo siempre lograba romper el hechizo antes de que
fuera más lejos. Sabía que estaba arriesgando un corazón roto al revelar sus
verdaderos sentimientos, pero no estaba seguro de cuánto tiempo más
podría seguir en la misma casa con el hombre del que se estaba
enamorando.
Seth casi dejó caer una de las tazas mientras la transfería del
fregadero al desinfectante. Miró a su alrededor y vio que, aparte de los
cocineros de la cocina que se encontraban detrás de su sección limpiando
sus áreas, estaba solo. Nadie le estaba prestando atención. Nadie sabía que
estaba loco por un hombre guapo y sexy que siempre le decía lo buen chico
que era.
Para.
Su trabajo era tan insensato que se prestaba para soñar despierto y
tener fantasías. Más de una vez esas fantasías las había protagonizado un
Malcolm muy desnudo que lo tomaba en la cama. Estaba bien cuando
estaba en casa y podía darse una ducha improvisada, pero no cuando estaba
en el trabajo.
—Seth, ¿podría verte en mi oficina por un segundo?
Se giró para ver al dueño del restaurante, Vito, asomándose por la
oficina. Vito generalmente solo se presentaba a los turnos de cena los fines
de semana, dejando los aspectos cotidianos del negocio a John, el gerente.
Seth miró el último montón de platos que aún estaban sin lavar.
—No te preocupes por eso, Seth. Lex puede encargarse de ellos cuando
llegue su turno.
Una sensación de inquietud se instaló en su estómago, pero Seth hizo
lo que le dijeron. Se limpió las manos mojadas en el delantal, luego cruzó la 104
cocina hasta la oficina de Vito. Cuando pasó por el área de preparación de
cocina, los dos tipos que solían ser amigables con él se alejaron y
pretendieron estar ocupados con su sección de trabajo ya impecable.
¿Hice algo mal?
Trató de entender alguna razón por la cual el dueño estaba pidiendo
hablar con él, pero no se le ocurrió nada. Cuando cruzó el umbral, Vito no
estaba sentado detrás de su escritorio. En cambio, estaba parado frente a él
con el sobre blanco que contendría su cheque de pago, junto con un pedazo
de papel que Seth no reconoció.
—Quería asegurarme de que recibieras tu cheque y el horario de la
próxima semana.
Seth frunció las cejas. ¿Horario? El restaurante nunca publicó un
horario. Todos tenían horas regulares y sabían cuándo se suponía que
debían estar en el trabajo.
—De acuerdo entonces. Tengo que irme.
Vito empujó los objetos en sus manos y luego lo pasó rozando. Cogió
su chaqueta de la hilera de ganchos junto a la puerta trasera, luego, antes
de que Seth tomara otro respiro, Vito se había ido. Todo había sucedido tan
rápido que no había tenido la oportunidad de responder. Seth desdobló la
hoja de papel tamaño carta y luego la miró. Su nombre no estaba en él.
Sacudió la cabeza, confundido, con el estómago revuelto. ¿Acababa de
ser despedido?
—Oye, Seth. Ven aquí.
Seth levantó la vista para ver a Mike, su compañero de trabajo que
había le había contado sobre Woody's. Levantó el trozo de papel.
—No entiendo. ¿Cuándo empezamos a hacer horarios?
Mike resopló—. Supongo que no lo viste la pared cuando llegaste a tu
turno. John tuvo que llamar a Vito para asegurarse que lo supieras.
Señaló el cronograma pegado a la pared al lado de todos los carteles
reglamentarios de regulación laboral. Seth notó que de hecho era lo mismo
que le habían dado.
—No, no lo noté —Miró por encima del hombro, y los mismos
cocineros de preparación que había pasado camino a la oficina
abruptamente agacharon la cabeza. Supongo que he sido la gran broma todo
el día. Volvió su atención a Mike—. Si me están despidiendo, ¿por qué 105
alguien no me dijo algo?
—Mira, chico. A veces trabajar para un lugar familiar puede ser genial,
pero otras veces... Digamos que no son tan exigentes con respecto a seguir
las buenas prácticas comerciales como lo hacen otras empresas.
Los hombros de Seth se desplomaron. Como no tener una tarjeta de
Seguro Social.
—Todavía no entiendo —levantó la vista—. ¿Qué hice mal? —Seth se
inclinó hacia Mike y bajó la voz—. ¿Es porque soy gay?
Mike puso los ojos en blanco.
—No todo lo que te pasa es porque seas gay. Y no hiciste nada malo
aparte de no haber nacido en la dinastía familiar. El sobrino de Vito acaba
de mudarse a la zona y le prometió a su hermano que le daría un trabajo —
Mike se encogió de hombros—. Supongo que cree que los lavaplatos cuestan
diez centavos por docena. Perder ese dinero no afectará su negocio.
Seth se sentía como si se hubiera tragado una roca. Una moneda de
diez centavos por docena.
 —Tengo que irme —No podría soportar ni un segundo más de ser
observado boquiabierto por los cocineros de la cocina o qué Mike lo
compadeciera.
—¿Quieres ir a tomar una cerveza? Si necesitas compañía esta noche,
no tengo ningún plan —Mike arqueó las cejas—. Siempre puedes estrellarte
en mi casa más tarde si quieres.
Seth aplastó el horario de papel en su puño.
—No, no puedo. Tengo que... —parpadeó para alejar un par de
lágrimas—. Irme. Eso es todo.
Seth arrojó el papel enrollado al suelo y luego quitó la chaqueta del
gancho. Salió corriendo por la parte trasera, ignorando las súplicas de Mike
para que esperara. En lugar de ir a cobrar el cheque o al café donde había
prometido encontrarse con Malcolm, caminó calle abajo con la cabeza gacha
y las manos metidas en los bolsillos de la chaqueta.
Pronto, la fina lluvia cubrió su piel y se cobijó bajo la tela de la
chaqueta. La humedad de la lluvia comenzó a filtrarse a través de la gruesa
tela de sus jeans y comenzó a temblar. No importa cuántas veces Malcolm
había insistido en que no era patético, que no era malo, que no era un 106
perdedor; eso no cambiaba el hecho de que ni siquiera era lo suficientemente
bueno como para mantener un trabajo de lavaplatos.
Una moneda de diez centavos por docena. El negocio de Vito no se verá
afectado si no estoy allí.
Después de todo, ¿por qué lo haría? Realmente era tan inútil como
siempre lo había declarado su padre. Un sollozo estalló en él sin querer y
maldijo lo débil que era. Malcolm estaba equivocado acerca de él. No era
digno de amor o admiración.
Y ahora él sabrá la verdad. Se dará cuenta de que se ha cargado con
un caso desesperado y no sabrá cómo deshacerse de su carga.
Seth se detuvo en medio de la acera y luego verificó la hora en el
teléfono celular prepago que había estado usando desde su llegada a
Eugene. Lo había necesitado para tener un número para presentar
solicitudes de empleo. Si volviera al lugar de cambio de cheques, Malcolm
podría buscarlo allí. Le quedaban un poco más de veinte dólares antes de
que Malcolm hubiera insistido en seguir con él "por si acaso".
Esto sería suficiente
Podía tomar el autobús hasta la estación de tren y además comer algo.
No habría suficiente para una habitación de motel, incluso si no comiera,
así que se olvidaría de eso. Probablemente podría pasar el rato en la estación
durante la noche, o al menos unas horas, y luego buscar otro lugar para
cobrar su cheque por la mañana. Descubrir adónde ir podría mantenerlo
ocupado el resto de la noche.
Con lo que equivalía a un plan básico, Seth se dirigió a la parada de
autobús más cercana. De lo que Malcolm no se dio cuenta fue que no era
fuerte ni valiente ni nada de esa basura. Seth sabía la verdad. Era un
hombre destrozado que no podía ser reparado.
Malcolm merecía algo mejor.

—Han pasado dos horas, Nate. No sé qué hacer.

La preocupación en la voz de Nate lo puso aún más nervioso. Para el
tipo sarcástico que rara vez tomaba las cosas en serio sonara preocupado,
significaba que Malcolm no estaba exagerando.
—Estoy sentado en mi camioneta afuera de la cafetería. Una vez que
había pasado una hora de retraso, y no estaba recogiendo su celular, pasé 107
de algo preocupado a frenético. Esto es muy diferente a él. Si hubiera tenido
que quedarse más tarde en el trabajo, me habría llamado una vez que
tuviera la oportunidad.
—¿Probaste en el restaurante?
Malcolm se obligó a calmarse lo suficiente para poder hablar sin que
su voz temblara.
—Sí. Dijeron que se fue temprano, pero el tipo con el que hablé sonó
extraño de alguna manera, como si hubiera algo que estaba dejando de lado.
—Hmm. ¿Has estado esperando en la cafetería todo el tiempo?
—No. Conduje hasta el lugar de cambio de cheques que siempre usa,
ya que hoy le pagaban. Eso era algo por lo que estaba muy emocionado,
insiste en que quiere pagarme por quedarme en la casa, lo cual es ridículo,
pero de todos modos... —Malcolm se agarró el pelo en un puño. Sintió como
si estuviera perdido—. Uh, de todos modos, él no estaba allí, ni en ningún
lugar cercano. Conduje un poco más para ver si podía verlo deambulando
por alguna razón, pero luego entré en pánico. ¿Y si hubiera ido a la cafetería
y no me viera? ¿Y si pensara que lo había abandonado a pesar de que le
prometí que nunca lo haría?
—Bien…
 Malcolm esperó a que Nate continuara, pero no lo hizo. Sus nervios
no podían soportar esperar una maldita cosa en este momento.
—¿Bien qué?
Se encogió ante lo exigente que sonaba, pero pensó que más tarde
podría compensarlo con su amigo. Esto era sobre Seth.
—No te enojes, pero ¿consideraste que tal vez estaba esperando que
le pagaran para poder irse?
Nate bien podría haberlo golpeado en el estómago.
—N-no —¿Por qué haría Seth eso?—. Eso no tiene ningún sentido.
Todo ha ido bien —Malcolm recordó el día en que Seth se había
desmoronado cuando le confesó lo que le habían hecho, lo asustado que
había estado al ver al Pastor Callum, las veces que se había despertado
gritando por la noche y Malcolm había corrido para consolarlo—. Quiero
decir, es un ajuste, claro…
Malcolm frunció el ceño. No. Seth no se levantaría y se iría sin decir
nada. También había habido muchas risas y sonrisas, caminatas juntos, ir
a la playa o al cine—demonios, incluso pasar el rato juntos en la casa había 108
sido genial.
Algo más estaba mal.
Nate habló de nuevo—. Correcto, eso es lo que quiero decir. No digo
que las cosas hayan estado mal entre ustedes, solo que es un ajuste para
alguien que ha pasado por el tipo de trauma que tiene. Es genial que lo
llevaras a ver a ese pastor, pero si alguna vez tienes la oportunidad, creo
que un terapeuta especializado en estrés postraumático podría ser la
solución.
—Dios mío. Tienes razón.
Malcolm se llevó una mano a la frente. Había estado tan concentrado
en tratar con los aspectos religiosos de la terrible experiencia de Seth, se
había pasado por alto una vía igualmente importante para la curación.
Malcolm consideró todo lo demás que Nate había dicho.
—Gracias, Nate. Creo que sé lo que necesito hacer.
—Buena suerte, espero que lo encuentres. Y Malcolm, hazme un
favor. ¿Si lo encuentras? Dile al chico cómo te sientes realmente por él.
—¿Qué? ¿Qué quieres decir?
Nate dejó escapar un suspiro agravado.
 —No te hagas el despistado conmigo. Eres como un sumiso que ha
sido atrapado con la mano en sus pantalones.
—Yo… —Esto es una pesadilla—. ¿Cómo pudiste saberlo?
—Hace mucho que te conozco, así es como es.
—Eso es demasiada presión para poner en este momento, no sería
correcto. Si lo que dices es cierto, tal vez esa es parte de la razón por la que
salió corriendo. Tal vez él puede decir que yo también lo quiero y se asustó,
tal vez estar bajo el mismo techo con un hombre que se siente atraído por
él es más de lo que puede manejar en este momento.
—Tal vez. Tal vez no. ¿Alguna vez consideraste que podría haberse ido
porque siente algo por ti, pero no cree que sus sentimientos son
correspondidos? ¿Que la posibilidad del rechazo después de todo lo que ha
pasado es más de lo que puede soportar?
—No puedo creer esto —gruñó Malcolm.
—Sí, bueno. En este punto, debes enfrentar lo que sea "esto" y lidiar
con eso. Comunicación. Verdad y honestidad. ¿Recuerdas? Papi, Dom, Amo
o Señor, esos principios siempre se aplican. 109
—Tienes razón de nuevo —Malcolm suspiró—. Mira, Nate, tengo que…
—Ve, ya. Busca a tu chico y dile cómo se siente su papi por él.
—Cállate.
Nate soltó una carcajada y colgó.
Malcolm hizo una mueca y se frotó el pecho. Sería un hijo de puta si
no podía encontrar a Seth.
Si nunca lo vuelvo a ver.
 Capítulo diez

S
eth se sentó en un banco fuera de la estación de autobuses
con sus brazos alrededor de sí mismo. No había podido dejar
de temblar desde que había dejado el lugar de comida rápida
que estaba a menos de una cuadra de distancia. Había
permanecido dentro del restaurante todo el tiempo que pudo
sin que se volviera demasiado incómodo. Después de tres recargas de café,
decidió que era hora de seguir adelante. Al menos sus jeans no estaban tan
húmedos como antes.
El nudo en su estómago lo había tenido retorciéndose y atormentando
durante lo que parecieron horas. Aquí estaba, comenzando de nuevo, tal
como lo había hecho una vez que había escapado del campamento. Después
de estudiar el horario del tren y calcular sus gastos, decidió tomar un
autobús a Reno. El clima en esa parte de Nevada sería más frío de lo que
hubiera preferido, pero probablemente habría muchos tipos de trabajos para 110
los que podría ser contratado. Sin embargo, no sería tan loco como en un
lugar como Las Vegas. Al menos, no pensó que lo sería. Además, solo
costaba cien dólares el ticket, lo que aún le dejaría suficiente dinero para
conseguir una habitación durante una semana.
Después de eso, tendría que esperar lo mejor.
Pero no tenía el cargador de su teléfono, un cambio de ropa o incluso
un cepillo de dientes. Su impulsividad le había costado en más de un
sentido. Los pensamientos sobre Malcolm seguían entrometiéndose en su
plan de último minuto, pero estaba haciendo todo lo posible para no ceder
ante la tentación de volver corriendo a la seguridad de sus brazos.
No, era mejor así. Le estaba haciendo un favor a Malcolm al evitarle
la molestia de tener que lidiar con otro problema de Seth. ¿Y qué si Malcolm
seguía llamando? No podía responder, no cuando su batería estaba tan
cerca de morir. Y de todos modos, de esta manera no tendría que exponer
su vergüenza de ser echado.
Seth se cubrió los ojos cuando un par de faros de un vehículo lo
cegaron. Un SUV oscuro estaba estacionado en un lugar a pocos espacios
de donde Seth estaba sentado en el banco. Se tensó.
Malcolm.
 Su primer instinto había sido salir corriendo, pero luego descubrió
que no podía moverse. Se sentó pegado al banco como si todo sucediera en
cámara lenta. Si estaba siendo honesto consigo mismo, no quería huir de
Malcolm. En el momento en que se dio cuenta de que Malcolm había venido
por él, algo que fue más allá del alivio lo invadió. La salvación solo había
sido una palabra vacía antes. Pero si pudiera darle un significado, este sería
el momento.
Malcolm corrió hacia él y todo lo que Seth pudo hacer fue mirarlo. Su
humillación había adquirido una nueva forma. Ahora estaba lleno de
remordimiento por haber hecho pasar a Malcolm por la molestia de tener
que buscarlo. Seth gritó un "lo siento" antes de que Malcolm lo hubiera
alcanzado.
—No te atrevas a disculparte.
Seth fue sacado del banco y estuvo en brazos de Malcolm antes de que
tuviera la oportunidad de responder. Se derritió en el abrazo, dejó que
Malcolm lo abrazara y meciera, dejó que Malcolm le besara la cabeza y el
cuello mientras le decía a Seth una y otra vez lo asustado que había estado.
—Realmente lo siento, Malcolm. 111
Su cara estaba presionada contra el pecho de Malcolm, sus palabras
amortiguadas por su chaqueta. Seth inhaló el rico aroma del cuero y la
crema para después del afeitado que Malcolm siempre usaba, un olor que le
recordaba a los bosques donde habían ido de excursión varias veces. La
combinación de los aromas desencadenó sus sentidos de una manera
relajante. Este era Malcolm. Este era el hombre sin el que no podía estar.
Malcolm no había aflojado su agarre.
—Shh, está bien. Todo va a estar bien. Resolveremos esto juntos —
Amasó y acarició la espalda de Seth a través de su ropa y Seth ansiaba que
fuera así con ellos en la cama sin nada entre ellos—. Puedes decirme qué es
lo que estoy haciendo mal y haré todo lo posible para corregirlo.
—No, soy yo, Malcolm. Yo soy el que lo arruinó. Yo... —Era todo tan
vergonzoso, pero Malcolm había venido por él, no lo había dejado ir. Aún le
importo—. Me despidieron hoy.
Malcolm se inclinó hacia atrás, pero mantuvo un brazo alrededor de
la cintura de Seth. Acarició la mejilla de Seth.
—Oh no, lo siento. ¿Tuviste problemas allí?
 Seth sacudió la cabeza—. No. Uno de mis compañeros de trabajo me
dijo que era porque el sobrino del dueño necesitaba un trabajo. Y... y que
los lavaplatos son una moneda de diez centavos por docena.
—Hmm —Malcolm lo miró pensativo—. Puedo ver cómo eso podría
haberte hecho sentir. Creo que si te hubieras detenido a considerar lo que
estaba diciendo, te habrías dado cuenta de que lo que realmente quería decir
es que los trabajos de lavaplatos son una moneda de diez centavos por
docena. Y tampoco hay nada de malo en ser un lavaplatos. La tarea llena
una necesidad. ¿Trabajar allí era tan importante para ti?
Seth sacudió la cabeza.
—No fue eso. Supongo que fue cómo sucedió, todo tan repentinamente
y cómo me hizo sentir que si ni siquiera fuera lo suficientemente bueno como
para limpiar los platos sucios de la gente. Entonces, ¿cómo podría ser lo
suficientemente bueno para ti?
Malcolm lo miró con expresión sorprendida, los ojos muy abiertos y
los labios entreabiertos.
—¿Yo? No entiendo. ¿Te he hecho sentir menos de alguna manera?
112
—No... yo... —Seth desvió la mirada. Malcolm necesitaba saber cómo
se sentía acerca de él. Había planeado confesarse de todos modos, y ahora
aquí estaba Malcolm, sosteniéndolo tan cerca después de buscar por toda
la ciudad para encontrarlo. No se rindió conmigo, tal como dijo que no lo
haría. Seth levantó los ojos y se encontró con los de Malcolm—. Necesito ser
honesto contigo. No es que no lo haya sido ya, pero lo que quiero decir es
que tengo que decirte lo que he estado sintiendo por dentro, lo que he estado
ocultando.
La lluvia eligió ese momento para reaparecer.
—Oh, cariño —Malcolm dio un beso en la sien de Seth—. Entremos al
camión donde está seco y puedo calentarte —Enmarcó la cara de Seth con
sus fuertes manos—. Cuando lleguemos a casa, quiero escuchar todo lo que
tienes que decir —El indicio de una sonrisa tiró de sus labios—. Y creo que
es hora de que sea sincero contigo también.
El corazón de Seth latía alto en su pecho.
—¿Casa?
—Sí. Nuestra casa —Malcolm le pasó un brazo por los hombros y
luego comenzó a llevarlo al camión—. Por el tiempo que quieras.
 Seth se inclinó hacia Malcolm mientras caminaban en silencio. No
estaba seguro si se había quedado dormido en el banco y en realidad estaba
soñando, pero disfrutaría de la magia del momento todo el tiempo que
pudiera.

Tener a Seth de vuelta con él era como poder respirar de nuevo.

Tendría que encontrar una manera de agradecer adecuadamente a Nate por
la idea de revisar las estaciones de tren y autobuses.
Malcolm había odiado tener que soltar la mano de Seth mientras
conducía. Pero no estaba dispuesto a arriesgarse en el camino lluvioso. Más
que nunca, creía que una vez más tenía a un chico al que proteger, un chico
que era suyo. No adelantarse a los hechos era casi imposible. No cuando
Seth había acudido a él tan fácilmente, se había disculpado antes de que
Malcolm hubiera podido decir una palabra.
Él necesitaba esto.
Seth había necesitado pruebas de que valía la pena luchar. Tal vez no 113
se había dado cuenta de que eso era lo que había estado haciendo, y podría
haber salido terriblemente mal si Malcolm no lo hubiera encontrado a
tiempo antes de que se fuera. Le gustaría pensar que Seth volvería a sus
cabales y lo llamaría en algún momento, pero, una vez más, su pasado
podría haberle impedido dar ese salto. Inconscientemente o no, la prueba
había sido descubrir hasta dónde llegaría Malcolm para recuperarlo.
Tendría que dejarle claro a Seth que asustar a papi no era una buena
forma de llamar su atención.
Malcolm apretó el volante con más fuerza. Tanto por no adelantarse a
sí mismo. Hasta ahora, había estado conduciendo principalmente en
silencio, como si la gran revelación que estaban a punto de hacerse el uno
al otro no fuera para compartir cuando no podían tocarse o mirarse a los
ojos. Y sinceramente, Malcolm no creía que fuera así.
—¿Estás lo suficientemente caliente? —Malcolm no estaba contento
de que Seth se hubiera permitido estar tanto tiempo fuera en la calle.
—Sí, esto es mucho mejor. Entré por un momento en un lugar de
comida rápida, pero se estaba volviendo extraño que estuviese allí por tanto
tiempo.
 Malcolm se movió en su asiento. Quería sacar las cosas más
desagradables del camino primero. Luego, tan pronto como regresaran a la
casa, podría ser todo sobre lo bueno.
—Por favor, no vuelvas a hacerme eso otra vez, Seth. Fue muy
molesto. Pensé que algo malo había sucedido o que estabas enojado conmigo
por alguna razón. Si ya no quieres vivir conmigo, o si algo que digo o hago
te enoja, entonces dímelo. Eso es todo. No tienes que tener miedo de cómo
reaccionaré —Malcolm suspiró—. Puedo entender que tus relaciones
pasadas te han enseñado lo contrario, pero te garantizo que estás a salvo
conmigo. Creo que hasta ahora he demostrado mi valía con mis acciones —
Miró de reojo a Seth—. ¿Puedes darme ese respeto?
—Lo siento mucho, Malcolm. Sé que dijiste que no me disculpe, pero
quiero que sepas lo serio que soy. Tienes todo mi respeto y prometo hablar
siempre contigo primero. Y... —En su visión periférica, Malcolm atrapó a
Seth retorciéndose las manos—. Siento que soy yo quien tiene que probarse
ante ti.
Pobre bebé—. Es por eso que necesitamos tener una larga
conversación esta noche, o tan pronto como te sientas lo suficientemente
descansado. Puede que sea demasiado tarde para entrar en algo demasiado 114
pesado en este punto, por lo que siempre podríamos guardarlo para
mañana.
El retorcimiento de la mano continuó—. No creo que pueda dormir. Si
no estás demasiado cansado, ¿te importaría si hablamos de esas cosas esta
noche?
Malcolm ansiaba estirarse y agarrar la mano de Seth.
—Dudo que pueda dormir tampoco. Así que no, no me importa en
absoluto.
Llegaron a la casa unos diez minutos más tarde, y después de haber
entrado, Malcolm insistió en que Seth se pusiera una camiseta y el pantalón
de franela que le había dado. Antes de ir a su habitación para cambiarse
también, subió el termostato unos grados. Si todavía no fueran más de las
nueve, habría encendido la chimenea en el estudio.
Cuando Malcolm regresó a la sala de estar, Seth ya estaba allí. Sin
embargo, parecía que estaba a punto de saltar de su piel. Estaba posado en
el borde del cojín del sofá con los pies apoyados en el suelo, sin calcetines,
con la espalda recta y las manos cruzadas sobre las rodillas.
—Espera —Malcolm levantó un dedo—. Ya vuelvo.
 Regresó a su habitación y luego buscó en su armario un par de
zapatillas que su madre le había enviado la Navidad anterior. No había nada
malo con ellas, él ya tenía un par que usaba en todos los lugares correctos.
Recogió el calzado estilo mocasín y luego los llevó de vuelta a la sala de estar.
Malcolm se los ofreció a Seth.
—Aquí, póntelos y mira si encajan —Había renunciado a todas las
pretensiones de no comportarse como si Seth fuera su chico—. Es mejor que
no vayas descalzo por la casa ahora que nos acercamos al invierno.
Seth aceptó los zapatos de la casa.
—Bien —Se los puso obedientemente—. Encajan bien. Gracias —Se
mordió el labio—. Um, ¿puedo preguntar sobre devolverte el dinero y todo
eso? Además del alquiler, me has dado muchas otras cosas. Me siento mal.
En lugar de responder directamente a la pregunta de Seth, Malcolm
se sentó a su lado en el cojín y le tomó sus manos. Esta vez, no hizo ningún
esfuerzo por no sentarse demasiado cerca, no le importó que sus piernas se
tocaran. De hecho, se había asegurado de que lo hicieran.
—Todo bien. Dejemos de lado esas preocupaciones, al menos por 115
ahora. Elaboraremos un cronograma para ti, tareas de las que estarás a
cargo aquí en la casa. Se pueden ajustar a medida que avanzamos si
consigues otro trabajo. Si bien no es necesario que me des dinero para
quedarte aquí, si te hace sentir mejor, podemos decidir sobre eso si llega el
momento. ¿Cómo suena eso?
Seth parecía estar sumido en sus pensamientos con el ceño fruncido
mientras Malcolm había estado hablando. Alzó los ojos.
—¿No crees que pueda conseguir otro trabajo?
—No tengo dudas de que puedes conseguir otro trabajo. Ese no es el
punto. Para ser honesto, si las cosas entre nosotros funcionan como
quisiera, preferiría que lo que sea que hagas vaya a darte la vida que deseas,
en lugar de algo en donde estás atrapado. Discutiremos a dónde vas después
de conseguir tu GED. El mejor plan, en mi opinión, sería concentrarse en
eso por el momento y contribuir a la familia manteniéndote al día con las
tareas que te asigno.
—Oh —Seth inclinó la cabeza—. ¿Estás seguro?
Malcolm sonrió.
—Mucho. ¿Supongo que eso significa que aceptarás seguir mi plan?
 —Sí, lo haré. Dije antes que haría lo que tú digas. Pero... —La pierna
de Seth comenzó a sacudirse—. ¿Qué quisiste decir con si las cosas
funcionan entre nosotros de la manera que te gustaría?
—Bueno, eso va a depender de lo que estabas a punto de decirme en
la estación de autobuses. Es importante para mí que tengas claro lo que
quieres antes de pensar en mis intenciones —Malcolm frotó sus pulgares
sobre el dorso de las manos de Seth—. Es tu turno de tener el poder, Seth.
Puede que no entiendas lo que quiero decir con eso inicialmente, pero está
bien. No importa qué, te tengo. Estaré aquí para atraparte mientras me des
tu permiso.
Seth parpadeó varias veces mientras miraba a Malcolm.
—Supongo que tienes razón en que no entiendo. No estoy seguro de
por qué necesitarías mi permiso para nada. Y podría tener miedo de decirte
esto, pero tengo que hacerlo. No puedo aguantar más —Seth respiró hondo
y luego lo dejó salir lentamente—. Me estoy enamorando de ti.
Hizo una mueca como si Malcolm pudiera responder con ira. En
cambio, Malcolm quería bailar por la habitación y gritar de alegría.
Malcolm sonrió. 116
—Eso es lo mejor que me han dicho en mucho tiempo —ahuecó la
parte posterior de la cabeza de Seth—. Porque yo también me estoy
enamorando de ti.
En el segundo en que sus labios se tocaron, algo dentro de Malcolm
fue liberado. Quería que su primer beso fuera gentil y dulce, pero le dolía
sentirlo vivo una vez más, perderse en otro hombre como nunca había
pensado que volvería a hacerlo. Malcolm aplastó a Seth hacia él y tomo su
boca beso tras beso. Empujó su lengua más allá de la costura de los labios
de Seth, y Seth jadeó, dejándolo entrar, dejando que Malcolm lo devorara.
Seth se aferró a él y Malcolm sostuvo la cabeza de Seth en su lugar
con una mano mientras empujaba la otra sobre la camisa de Seth. Seth
gimió y luego se subió al regazo de Malcolm en un movimiento mucho más
audaz de lo que Malcolm hubiera esperado. Se sentó a horcajadas sobre
Malcolm y Malcolm lo animó tomando su trasero y empujando su propia
erección contra la de Seth.
Mientras molían sus extremos endurecidos, Malcolm permitió que
Seth tomara el control de su intercambio. Malcolm provocó con un dedo a
lo largo del pliegue del culo musculoso de Seth, provocando un gemido. Sus
discusiones sobre sexo habían sido mínimas, por lo que Malcolm sabía que
tendría que proceder lentamente. Sin embargo, Seth no parecía estar
interesado en reducir la velocidad. Correspondería a Malcolm implementar
el autocontrol para que no fueran más allá de lo que Seth podía manejar.
Como un buen papi debería hacer.
Él sonrió contra la boca de Seth. Pero por ahora, al menos podría
masturbarlos.
Malcolm apretó el trasero de Seth con más fuerza, luego empujó su
otra mano entre sus cuerpos. Liberó la polla de Seth de sus pantalones de
dormir, luego hizo lo mismo con la suya. Seth rompió el beso y gritó en el
momento en que su carne caliente hizo contacto con la suya. Malcolm
envolvió sus dedos alrededor de sus dos pollas, usando el pre semen que
goteaba libremente de ellos para deslizarse mientras los acariciaba.
La forma en que Seth se retorció contra él, empujando su puño,
gimiendo y lloriqueando con abandono, empujó a Malcolm al borde de la
liberación. Malcolm mordió el hueco del hombro de Seth y se congeló.
—¡Malcolm!
Justo cuando Seth hizo erupción sobre sus dedos, gimió a través de
su propio clímax, bombeando su semilla en varios chorros maravillosos. 117
Seth se derrumbó contra él, atrapando la mano pegajosa de Malcolm entre
sus cuerpos. La respiración de Seth era frenética mientras acariciaba el
cuello de Malcolm, mientras también envolvía sus brazos alrededor de él.
Seth se aferró a Malcolm como si nunca quisiera soltarlo, como si tuviera
miedo de perderlo.
Malcolm sacó suavemente su mano de entre sus cuerpos y luego
abrazó a Seth también. Meció a Seth, susurró palabras de afecto y colocó
besos ligeros a lo largo de su cuello, mandíbula, cara y barbilla.
—Vamos, bebé. Vamos a limpiarnos en la ducha y luego podemos
acostarnos en la cama y terminar de hablar allí.
Seth levantó la cabeza.
—¿En la cama? ¿Juntos?
Malcolm mordisqueó la barbilla de Seth. Solo quería comérselo.
—Juntos.
—Pero no tengo otro par de pantalones de pijama.
Malcolm se rio entre dientes.
—Oh, no los necesitarás. Ya no.
 Capítulo once

¿E
so de verdad acaba de pasar?
Sin embargo, había otra razón para su euforia.
Lo que había compartido con Malcolm era la primera
vez que había llegado al clímax sin culpa. No estaba
teniendo relaciones sexuales con un hombre casado,
no se tocaba en secreto para evitar ser golpeado por abusar de sí mismo.
Incluso las sesiones en la ducha desde que se había quedado con Malcolm
habían estado teñidas de culpa. De alguna manera había parecido
incorrecto imaginarse tener sexo con alguien si no estaban interesados en ti
de esa manera.
Él dijo que se estaba enamorando de mí.
Si compartían sus cuerpos como una expresión de su amor, entonces
él no tenía nada de qué ser culpable.
118

—Vamos, cariño. Vamos a sacarte de esa ropa.

Seth se pasó la camisa por la cabeza, pero Malcolm sostuvo sus
manos.
—Déjame cuidarte, Seth.
Cuando Malcolm quitó lentamente la ropa, sus toques suaves pero
seguros, sus dedos rozaron la piel de Seth en un baile sensual. Seth se
estremeció por la emoción. Su polla suavizada se contrajo, sorprendiéndolo
cuando se endureció nuevamente. En el pasado, había tenido problemas
para mantenerse erecto o, a veces, para poder venirse, ya que cada acto
sexual había sido teñido por la amenaza de descubrimiento y castigo.
Una vez que Seth salió de sus calzoncillos con Malcolm deteniéndose
para acariciar sus tobillos, pasó las palmas por las piernas de Seth mientras
se ponía de pie. Seth estaba desnudo ante Malcolm. Su rostro se calentó
ante la mirada apreciativa que Malcolm le dirigió mientras su mirada
recorría el cuerpo de Seth.
Por fin, se encontró con los ojos de Seth.
—Eres hermoso. Soy un hombre muy afortunado.
 Seth abrió la boca para protestar, pero luego recordó cuánto le
molestaba a Malcolm cuando se menospreciaba. Cualquier cosa que pudiera
hacer para complacer a Malcolm a partir de ese momento era lo que más le
importaba. No quería comenzar su nuevo viaje juntos haciendo una de las
primeras cosas que Malcolm le había dicho que no le gustaba.
Los labios de Malcolm se arquearon en una sonrisa.
—Eso estuvo bien hecho.
—¿Qué?
—No refutaste el cumplido que te di —Malcolm se inclinó y le dio un
suave beso—. Los niños buenos merecen recompensas. Quiero darte tantas
como pueda.
Seth suspiró bajo la caricia de la mano de Malcolm sobre su vientre,
sus dedos se movieron más abajo hasta que cubrieron el terciopelo de su
polla completamente erecta. Luego tomó las bolas de Seth y les dio un fuerte
apretón. No suficiente para lastimar, o incluso para ser demasiado
incómodo—el agarre de Malcolm era como una declaración de que lo que
sostenía en la palma de su mano era suyo, que Seth le pertenecía solo a él.
119
—Yo... quiero ser un buen chico para ti, Malcolm.
Los ojos de Malcolm se oscurecieron mientras parecían buscar en su
rostro una respuesta a una pregunta no formulada.
—No sabes lo que estás diciendo. Aún no.
—Entonces ayúdame a entender.
Malcolm liberó lentamente su control sobre los genitales de Seth y un
hilo de pánico surgió a través de él. Era demasiado inocente, tal vez
demasiado inocente para ser el amante de Malcolm. Su respiración se
aceleró, pero no se debió a la excitación. Este sentimiento insidioso era del
miedo que nunca podría mantener a raya, la certeza de que había vuelto a
hacer algo mal. Que nunca obtendría lo que quería, e incluso si lo hiciera,
no se le permitiría conservarlo.
—No, Seth. No adivines todo entre nosotros. A partir de ahora, estoy
dedicado a tu felicidad. Ya no te dejaré en la oscuridad sobre mis intenciones
y sentimientos. Si por alguna razón necesitas alejarte de mí para encontrar
un nuevo camino para ti, entonces mi única solicitud es que me lo hagas
saber —Acarició la mejilla de Seth—. Pero hasta que te conocí, la nube en
la que había estado viviendo parecía que nunca se levantaría. Asumí que
estaba destinado a estar solo para siempre. Ahora, en ti, veo una
oportunidad para la felicidad que pensé que nunca podría ser mía otra vez.
Incluso si esto solo dura poco tiempo, siempre estaré agradecido de haberte
tenido en mi vida.
El pecho de Seth se apretó. Le pediría a Malcolm la eternidad si
pudiera.
—¿Pero y si este es el camino que quiero?
Malcolm recogió una de las manos de Seth y luego entrelazó sus
dedos.
—Todavía no sabes lo suficiente sobre mí como para decir eso con
certeza. Puede que no sea el tipo de hombre con el que te gustaría estar
atado. Y sí, te ayudaré a entender lo que significa ser mi niño bueno —Puso
un besito rápido en el extremo de la nariz de Seth—. Sin embargo, quiero
que nos duchemos y nos relajemos en la cama antes de entrar en esa
conversación.
—Entonces, ¿está bien si nos limpiamos muy rápido? Quiero hablar.
Malcolm dejó escapar una carcajada.
—De acuerdo entonces. Jugaré contigo en otro momento.
120
—Lo siento, no...
—Silencio. Tienes razón, tenemos que hablar. Ahora vamos a tomar
esa ducha.
Malcolm le dio un ligero golpe en el trasero, y Seth se sorprendió al
descubrir que no le molestaba. El gesto no había sido enojado o destinado
a hacerlo sufrir. En cambio, había sido... ¿sexy? Quizás Malcolm podría
ayudarlo a entender eso también.
Hicieron un trabajo rápido de enjuagarse, con Malcolm insistiendo en
que él fuera el que lavara a Seth y luego enjuagara la espuma con la boquilla
de la ducha. Terminó poniéndose duro nuevamente por la forma en que los
dedos de Malcolm habían provocado sus áreas más íntimas. Al menos ahora
entendía una cosa—lo que Malcolm había querido decir al jugar con él. Podía
ver el beneficio de pasar más tiempo juntos en la ducha.
Seth permitió que Malcolm se hiciera cargo completamente de él. No
solo con la limpieza, sino también secándolo. La sensación que le dio el
cuidado de Malcolm le recordaba a cuando le había lavado el cabello. Seth
no se había dado cuenta de lo mucho que necesitaba ser tratado como si
fuera especial, como si valiera la pena ser apreciado. Quería tener sexo con
Malcolm, pero ansiaba aún más su atención.
 Una vez más, Seth se vio guiado por su mano unida a la de Malcolm,
solo que esta vez, se le permitiría entrar a la habitación de Malcolm. A pesar
de que le había dicho que estaba bien entrar a cualquier habitación de la
casa si la puerta estaba abierta, Seth nunca se había atrevido a cruzar el
umbral de la habitación de Malcolm. A pesar de su curiosidad, las pocas
veces que había estado solo en casa cuando Malcolm había ido al viñedo o
a la tienda, no había sido lo suficientemente valiente como para entrar en el
espacio privado de Malcolm.
La luz del pasillo proyectaba un suave resplandor sobre la alfombra
gris carbón, casi llegando al borde del estribo de madera. Seth se sorprendió
de cómo el diseño de la cama parecía perfecto para Malcolm—masculino y
sofisticado, los postes cuadrados tallados en madera oscura que anclaban
la cama al otro extremo de la habitación. El resto del espacio estaba en
sombras, pero Seth podía distinguir el grueso edredón de color oscuro y la
cabecera a juego.
Malcolm retiró las sábanas y se inclinó para hacer clic en la lámpara
de la mesilla de noche. La cabecera estaba hecha de un cristal azul
esmerilado, y ahora que podía ver mejor, se dio cuenta de que el edredón
era de un tono similar. Malcolm se enderezó y luego agarró la barbilla de 121
Seth. Puso un beso firme en sus labios y luego soltó sus dedos.
—Métete en la cama, cariño. Voy a cerrar la casa y apagar el resto de
las luces. Ya vuelvo.
Con un tembloroso asentimiento, Seth hizo lo que le dijeron. Se deslizó
entre las sábanas frías y luego apoyó la cabeza en una de las almohadas
mullidas. Había varias apiladas contra la cabecera, por lo que no estaba
seguro de si debía usar más de una o no. Seth estiró las piernas y volvió a
levantar las rodillas en posición fetal. Finalmente compartir una cama con
un hombre que se preocupaba por él era algo que se había preguntado si
alguna vez podría tener.
La luz se apagó en el pasillo y Seth miró por encima del hombro
cuando Malcolm volvió a entrar en la habitación.
—¿Todavía estás de acuerdo con todo lo que está sucediendo? No hay
prisa —Malcolm sonrió mientras retiraba las mantas de su lado y luego se
sentaba en el colchón. Extendió la mano para apartar el cabello de Seth de
su frente—. No voy a ninguna parte.
—Estoy muy bien. Y todavía quiero hablar —Se aclaró la garganta—.
Y estar en la cama contigo.
 La sonrisa de Malcolm se ensanchó al subir al lado de Seth. Lo jaló
más cerca y luego metió un par de almohadas más debajo de sus cabezas.
Malcolm puso una pierna sobre las extremidades de Seth y le acarició el
brazo perezosamente. Estaban lo suficientemente cerca como para
compartir respiraciones, pero lo suficientemente separados como para
mirarse a los ojos.
—Perfecto —susurró Malcolm.
—¿Qué lo es?
—Tú. Esta noche. Este momento. Todo lo que siento —Malcolm acercó
su mano a la que Seth había colocado en el colchón entre ellos y la cubrió—
. Pero tengo que compartir contigo algo importante sobre mí. Me he
abstenido de decir nada hasta que estuviera seguro de cómo te sentías y
porque, bueno, tu educación te ha mantenido tan protegido.
—Pero ya no quiero estar protegido. Ahora que sé que puedo estar con
un hombre sin miedo ni culpa, me niego a cerrarme nunca más. Dime,
Malcolm. Dime qué significa ser tu chico.
Malcolm lo miró con asombro, pero no habló. Después de varios
segundos de silencio, con solo el suave toque de la mano de Malcolm sobre 122
la suya, Seth se puso nervioso. Justo cuando pensó que debería decir algo,
Malcolm habló.
—¿Recuerdas cuando preguntaste por Everett y te expliqué que él
prefería cuando tomaba el control?
—Sí. Lo ayudaste a salvar la viña.
Malcolm le apretó la mano—. Había un poco más que eso —Se rio
entre dientes—. Un poco más. ¿Y también recuerdas que yo era más joven
que tú cuando lo conocí en un club social?
—Sí, recuerdo todo eso también. ¿Por qué?
—Bueno, el lugar donde nos conocimos fue un club BDSM5 en
Portland. Ahí también conocí a Nate.
Seth frunció el ceño. BDSM. Su amigo con los DVD ilícitos de Bond…
Una vez, después de que Seth había regresado del primer campamento, su
amigo había hecho una gran cosa sobre una película basada en un libro

5
BDSM es un término creado para abarcar un grupo de prácticas eróticas libremente
consensuadas que, en algunos casos, son consideradas como un estilo de vida. Se trata de un
acrónimo que combina las letras iniciales de las palabras Bondage, Disciplina, Dominación,
Sumisión, Sadismo y Masoquismo. Abarca, por tanto, un conjunto de seis modalidades eróticas
relacionadas entre sí y vinculadas a lo que se denomina sexualidades alternativas.
popular. Algo sobre lo que sucedería si los atraparan con alguna película de
BDSM u otra de la que todos estaban hablando. Cómo ellos harían que
James Bond se pareciera a Bambi.
Sus ojos se abrieron de par en par. ¿Eso significaba...? ¿Malcolm
querría golpearlo, usar un cinturón con él? ¿Acabaría con más moretones,
más lágrimas, más sufrimiento? Seth se apartó de Malcolm. Pero esto no
podría ser correcto. No podía ser. No su Malcolm.
—Te veo, Seth. Tienes una imagen en tu cabeza de lo que es un club
BDSM y lo que tiene que ver con cómo te trataré. Nunca, nunca te haría
daño. Lo que la mayoría de las personas que no están en el estilo de vida no
entienden, es cómo el acrónimo significa algo diferente para todos los que
buscan seguir ésta peculiaridad. Para mí es muy específico. ¿Me darías la
oportunidad de explicarte, cariño?
Seth deslizó su mano por el espacio entre ellos y luego agarró los dedos
de Malcolm.
—Te creo cuando dices que no me lastimarás. Y me gustaría
escucharte explicarlo.
No podía evitar que la preocupación fluyera a través de él, pero quería 123
la explicación de Malcolm aún más. Desde el momento en que lo conoció,
Malcolm había hecho cualquier cosa para protegerlo y ayudarlo. Seth le
debía a Malcolm la oportunidad de aclararse.
—Bueno. Espero poder describir esto lo suficientemente bien como
para tranquilizar tu mente —Malcolm respiró hondo—. Entonces,
claramente tienes al menos una idea de cómo es un club BDSM. Supongo
que lo asocias con látigos, cadenas, esclavitud, ¿quizás orgías?
¿Orgías? No lo había hecho antes, pero lo hizo ahora.
—Más o menos. No es como si hubiera visto o leído nada al respecto.
Es más que un amigo al que le gustaba robar películas clasificadas R para
que las veamos, lo mencionó. Que era para...
Seth apretó los labios. No quería herir los sentimientos de Malcolm.
—Está bien, cariño. Puedes decirme lo que sea que estés pensando.
Necesito saber dónde estás mientras discutimos esto. De esa manera, puedo
responder a tus preguntas y ayudarte a comprender mejor. ¿Tiene sentido?
—Lo hace —Seth se aclaró la garganta—. Bueno, mi amigo dijo que el
BDSM era algo que solo los pecadores más viles hicieron, que fue lo que
derribó a Sodoma y Gomorra.
 Malcolm arqueó las cejas—. Interesante toma. Entonces, él te estaba
advirtiendo que te mantuvieras alejado porque sería lo peor que podrías
hacer.
—Bueno, no exactamente. Estaba señalando cómo sería la manera
perfecta de mostrarle a su familia lo vil que él era y que planeaba unirse a
uno de esos lugares en la primera oportunidad que tuviera.
Malcolm soltó una carcajada.
—Está bien, bueno, odio reventar su burbuja, pero BDSM no califica
como vil, al menos en su mayor parte. Hay muchas cosas más viles en este
planeta —Malcolm suspiró—. Podría continuar por un buen rato con este
tema, pero me gustaría mantenerme en lo que me concierne a mí, y más
importante, a ti.
—También yo. Me muero de curiosidad.
Era la verdad, y le había prometido a Malcolm que sería honesto con
él. Ahora que la conmoción inicial se había desvanecido, había vuelto a la
normalidad y se dio cuenta de que no tenía motivos para temerle a Malcolm.
Malcolm entrelazó sus dedos—. Bien entonces. Contestaré cualquier 124
pregunta que tengas, no importa cuánto creas que lastimarán mis
sentimientos. No tengo nada que ocultar y nada de lo que avergonzarme,
¿de acuerdo?
—Todo bien —Seth se acercó a Malcolm nuevamente.
—Todo lo que te conté sobre la noche en que conocí a Everett es cierto.
Había estado interesado en aprender más sobre la escena BDSM por un
tiempo. Había salido con un chico por unos meses con el que había
incursionado, y él me pegaba, me ataba en la cama, prácticas muy básicas.
Seth tragó saliva y trató de no alejarse de Malcolm nuevamente. Sin
embargo, su polla se estaba poniendo dura al mismo tiempo, por lo que no
estaba muy seguro de lo que estaba pasando.
—Una de las cosas principales que me enseñó mi experiencia con ese
tipo fue que someterme a otro hombre no hizo nada para mí. Quería que el
hombre fuera el que se sometiera a mí. Exploré la idea de convertirme en un
Dom, estaba siendo guiado por un Maestro muy hábil a través de ese mismo
club, pero mucho de lo que aprendí no disparó mi gatillo. Algunos, sí. La
mayor parte, no. Así es como descubrí que BDSM no es una práctica única
para todos.
—¿Cuáles son las cosas que te gustan? —Seth estaba ansioso por
saber si lo que Malcolm quería de un amante era algo que pudiera darle.
 —Aquí es donde entra Everett.
Una sonrisa melancólica cruzó los labios de Malcolm, pero Seth no
estaba celoso. Estar con Everett había hecho feliz a Malcolm. Solo esperaba
poder hacer lo mismo.
—Como dije, era mayor que yo. Cuando nos conocimos, él tenía poco
más de treinta años y en ese momento tenía muy claro lo que necesitaba.
No necesitaba ser azotado, paleado o atado a una cruz. El juego del dolor y
de impacto eran un gran desvío para él, igual que para mí. Tampoco nos
importaba demasiado la esclavitud, aparte del uso ocasional de una bufanda
o corbata en sus muñecas. Lo que nos dio más satisfacción fue el
intercambio de poder.
Algo hizo contacto en la cabeza de Seth.
—¡Oh! Te refieres al control. Porque él quería que estuvieras a cargo
todo el tiempo y esa es la parte que te gusta —Yo podría hacer eso. Quería
hacerlo, de todos modos—. Entonces, ¿eso es una cosa del BDSM?
—Intercambio de poder, sí. Pero como con todo lo demás, hay muchas
variaciones en esa dinámica, dependiendo de lo que la pareja esté de
acuerdo. Lo que Everett necesitaba, lo que me enseñó, era cómo era ser el 125
niño de alguien todo el tiempo. Me enseñó lo que significaba para mí ser su
papi.
Justo cuando Seth había estado listo para entrar, su corazón se
detuvo.
—Eso... eso no tiene sentido —Su mente se había apagado.
Los buenos chicos obtienen muchas recompensas.
Seth se estremeció, sus nervios repentinamente despiertos y ardiendo.
—¿T-tú... eras el papi de Everett? ¿Lo cuidaste, hacías todo?
—Sí, cariño. Lo fui, y lo hice.
—¿Y eso es algo esos hombres, esa gente, hacen? ¿Está bien?
—Aquellos que desean vivir ese estilo de vida en particular, sí. Y para
muchos, incluidos Everett y yo, está más que bien. Es increíblemente
satisfactorio.
Seth se acercó un poco más a Malcolm, llevándolo de regreso a donde
había estado, donde podían respirar. Las comisuras de los labios de Malcolm
se alzaron como si quisiera sonreír pero estaba esperando el momento
correcto. Enganchó su pierna sobre la de Seth nuevamente.
 —¿Tienes alguna pregunta, cariño?
—Tengo muchas, pero el principal es: ¿quieres ser mi papi?
Malcolm dejó escapar un suave suspiro mientras sus rasgos se
iluminaron, su sonrisa se ensanchó mientras acunaba la mejilla de Seth.
Pasó el pulgar por la piel de Seth.
—Quiero ser tu papi más que nada, niño precioso. ¿Me darás la
oportunidad de demostrar que puedo cuidarte? ¿Qué puedo darte toda la
atención y el cuidado que te mereces?
Seth no estaba seguro de poder tomar suficiente aire para evitar
desmayarse, y mucho menos hablar. Él asintió contra la almohada.
Malcolm bajó la mano y pasó el pulgar sobre el labio inferior de Seth.
—Dime, bebé. Necesito oírte decirlo en voz alta.
Seth tragó la emoción que le tapaba la garganta.
—Sí. Quiero ser tu chico más que nada.
Antes de que Seth tuviera la oportunidad de parpadear, Malcolm lo
había cargado en sus brazos y lo estaba besando tan profundamente que 126
estaba mareado. Se entregó al beso, al proceso de comprender esta nueva
dinámica entre ellos que ya estaba comenzando.
Esta. Este será mi hogar. Y Malcolm—no, papi. Papi será mi familia.
 Capítulo doce

M
alcolm acunó a su dulce chico en sus brazos, humillado
por la facilidad con que Seth había confiado en la
dinámica que había estado creciendo entre ellos.
Él entiende.
En el fondo de Seth había una necesidad que siempre había estado
allí pero que nunca se había cumplido. Era dudoso que Seth hubiera tenido
esa satisfacción, incluso si se hubiera alejado de su antigua vida y hubiera
encontrado a otro hombre.
Malcolm contuvo un gruñido. Solo pensar en Seth con otra persona
hizo que se le encogieran las tripas y abrazó a su chico con más fuerza. Pero
se habían encontrado, y en algún lugar envuelto en todo eso, había una
sinergia similar al destino. Tal vez no creía en un Dios tradicional, pero
Malcolm sí creía que algo divino tuvo que haber sucedido para unirlo a él y
127
a Seth.
Se abrazaron en silencio hasta que Seth gradualmente se aflojó en sus
brazos. Malcolm bostezó, pero no pudo relajarse. Ahora que había dado un
gran paso con Seth y no tenía que ocultar sus verdaderos sentimientos, no
podía esperar para comenzar su nueva vida juntos.
¿Pero cómo?
Pisar ligeramente al principio todavía sería válido. No era como si
Malcolm hubiera conocido a Seth en un club pervertido o incluso que fuera
un novato curioso. Esto estaría operando desde la zona cero.
Mientras Malcolm reflexionaba sobre las diversas formas en que podía
presentarle a Seth su nueva dinámica sin asustarlo, se vio bombardeado
con emociones en competencia.
Everett le había rogado que no fuera un idiota por cómo habían
resultado las cosas, que no se condenara a estar solo después de su muerte.
¿Pero qué había ido y hecho de todos modos? Su comportamiento no había
sido provocado por el desafío, ni por algún intento equivocado de martirio.
En cambio, naturalmente había caído en un estado extendido de duelo sin
darse cuenta de que se había enamorado de su abrazo frío.
 Luego estaba la alegría que representaba Seth, la emoción de
encontrar un nuevo chico que necesitaba desesperadamente su guía y amor.
Si Everett se acercara a él en un sueño, Malcolm ya sabía cuál sería su
opinión si fastidiaba las cosas con Seth. Si Malcolm le daba la espalda a
Seth y lo alejaba en un sentido equivocado de lealtad a la memoria de
Everett, Everett le patearía el trasero.
Malcolm sonrió y dejó que la felicidad que su relación con Everett le
había dado fuera un bálsamo para su corazón herido. Agradeció cualquier
poder misterioso que había al acecho en el universo por el tiempo que había
compartido con Everett, luego cambió sus pensamientos a Seth. Su pequeño
necesitaba toda la atención de Malcolm ahora, necesitaba saber que lo que
compartían como papi y su chico era solo para él.
Después de pasar por varios escenarios potenciales en su mente, se
dejó llevar por los sonidos de los ligeros ronquidos de su muchacho y la
alegría de acunarlo en sus brazos.

Seth se despertó sobresaltado y los brazos de Malcolm se apretaron a 128

su alrededor, Malcolm murmuraba algo mientras dormía. El sudor se había
acumulado donde su piel se unía, y pensó en la ducha la noche anterior, en
el comentario de Malcolm sobre jugar con él...
Fue entonces cuando se dio cuenta de su erección matutina, la forma
en que su carne caliente latía contra la cadera de Malcolm. Malcolm hizo un
gemido y luego se volvió para mirarlo, tirando de Seth contra su pecho.
Ahora su erección se presionó contra la de Malcolm e instantáneamente lo
llevaron de vuelta al glorioso momento en el sofá cuando había compartido
su primer orgasmo con él.
Con papi.
Acarició a papi debajo de la oreja, respirándolo. Acostumbrarse a
llamar a Malcolm papi a partir de ahora no sería demasiado difícil—no
cuando solo pensar en ello lo estremecía de la emoción. Pero fue más allá
de eso, también. Tener un papi significaba que no tendría que preocuparse
por qué hacer, porque alguien estaría allí para guiarlo, para controlar su
estrés. Tener un papi significaba consuelo.
De alguna manera, no parecía justo que no tuviera que preocuparse
por las responsabilidades diarias de la vida como lo haría papi. Sin embargo,
tenía sentido cuando le explicó por qué le daba satisfacción. Su tranquilidad
era lo que Seth necesitaba para asegurarse de que los roles que
desempeñaban eran beneficiosos para ambos. Y de todos modos, papi
entendió esta forma de vida, la había vivido con alguien durante muchos
años y quería volver a tenerla.
Conmigo.
Seth ya no creía que fuera odiado por Dios. Él creía que había sido
bendecido.
Papi le dio un beso en la frente a Seth.
—Buenos días, cariño. ¿Dormiste bien?
—Mucho. Gracias, papi —Acarició los suaves rizos en el pecho de
papi—. ¿Qué hay de ti?
Papi le dio un suave apretón.
—Mejor de lo que lo he hecho en años. Sin embargo, ahora que estoy
despierto, creo que es hora de darle a mi valiente chico su primera
recompensa
El aliento de Seth quedó atrapado en su garganta cuando papi lo rodó
sobre su espalda. Cubrió a Seth con su cuerpo musculoso, el peso de su 129
cuerpo presionó a Seth contra el colchón. Suspiró por lo protegido que lo
hacía sentir. La lengua de papi se asomó y provocó la oreja de Seth mientras
un pequeño gemido escapó de sus labios. Mientras papi empujaba contra
él, mordisqueó y besó su rostro y cuello, volviéndolo loco de deseo. Papi
levantó la cabeza y lo miró.
—Puedes venirte cuando quieras —arqueó una ceja—. Esta vez.
—¿Qué...?
Antes de que Seth pudiera preguntar a qué se refería, papi estaba
lamiendo y besando el cuerpo de Seth, deteniéndose brevemente para
sumergir su lengua en el ombligo de Seth mientras se movía más abajo.
Jadeó cuando el aliento caliente de papi flotó sobre su punta goteante. El
siguiente sonido que hizo fue más parecido a un gemido cuando papi
envolvió sus labios alrededor de la dolorosa erección de Seth.
Seth agarró el edredón con una mano y luego el hombro de papi con
la otra. No podía quedarse quieto, sus talones se deslizaban contra las
sábanas mientras se volvía loco con una avalancha de sensaciones y placer.
Su papi lamió y atormentó su eje con una lengua experta, encontrando el
valle debajo de su cabeza y luego moviendo el punto sensible hasta que los
gemidos de Seth se convirtieron en gritos.
 Cuando papi lo chupó profundamente en su garganta y luego tragó
alrededor de su punta, las bolas de Seth se apretaron abruptamente y dejó
escapar un grito indigno. Seth estaba mortificado porque no había podido
evitar venirse en la boca de papi. Trató de empujar a papi fuera de él incluso
mientras continuaba disparando chorros de esperma, pero papi lo sujetó
por las caderas.
Seth se derrumbó contra el colchón, su respiración frenética y
desigual. Entonces se dio cuenta de que sus dedos aún estaban cavando en
el hombro de papi. Apartó la mano con horror y papi lo miró. En lugar de
parecer irritado o molesto como Seth hubiera esperado, su expresión era de
satisfacción. Enterró la nariz en la raíz de la suave erección de Seth y
retumbó con un zumbido de satisfacción.
Papi volvió a levantar la cabeza y le guiñó un ojo a Seth.
—Lo disfruté bastante.
Seth parpadeó repetidamente confundido. Las pocas veces que Andy
había usado su boca, se había alejado y luego terminó con Seth en su mano.
Papi lo miraba fijamente, y pensó que debía responder.
—Um, yo también lo disfruté. Mucho —Seth acarició el hombro que 130
había mutilado—. Espero no haberte hecho daño.
Papi le dedicó una sonrisa torcida—. De ningún modo. Aprecio tu
entusiasmo —Se deslizó hacia atrás a lo largo del cuerpo de Seth hasta que
estuvieron casi nariz a nariz—. Pruébate a ti mismo.
Antes de que Seth tuviera la oportunidad de hablar, papi metió la
lengua dentro de la boca de Seth. Al principio, no estaba seguro de lo que
papi había estado hablando, pero luego notó el ligero sabor que no había
probado las otras veces que se habían besado.
¿Es eso…?
¿Debería estar asqueado? Cuanto más se profundizaba el beso, menos
importaba. Lo que importaba era lo cerca que se sentía de papi, lo excitado
que estaba por él y lo que habían hecho. Si papi le mostraba cómo, le
gustaría hacer lo mismo por él a cambio.
Papi rompió la conexión, pero enmarcó la cara de Seth con sus
palmas.
—Tenemos mucho que explorar juntos y estoy deseando que llegue
cada segundo. ¿Qué tal si empezamos nuestro día?
Seth se tensó.
 —Espera. ¿Qué pasa contigo? No sacaste nada de esto.
Papi resopló—. Ah, pero ahí es donde te equivocas. Y no es tu lugar
preocuparte por nada, ese es mi trabajo. Quería recompensarte por darme
el regalo de tu confianza y comenzar este viaje conmigo. Pero también estoy
emocionado de abrazar por completo mi papel de papi.
—Wow, está bien.
Claramente, tenía un largo camino por recorrer antes de comprender
completamente la extraña conexión entre ellos.
Papi le dio otro beso firme en los labios y luego salió de la cama. Seth
se giró para poder hacer lo mismo, pero justo cuando estaba a punto de
levantarse del colchón, papi bajó la mano y se la ofreció. Seth aceptó, y un
destello de la primera vez que se había montado en la camioneta de papi, y
cómo lo había ayudado entonces, pasó por su mente.
En lugar de llevarlo al baño de invitados donde se habían limpiado la
noche anterior, papi se dirigió al baño principal que era parte de su
habitación.
¿O nuestra habitación ahora? 131
Sus pensamientos se mezclaron cuando todo lo golpeó a la vez. En
solo unos meses, hubo tantos cambios en su vida. Cada uno había
producido un nuevo capítulo, un nuevo comienzo que significaba que otro
capítulo había terminado. Cuando escapó del campamento y dejó todo para
ir a un lugar extraño, asumió que ese evento sería la mayor transformación
que jamás haya experimentado.
Nunca se había equivocado tanto.
—¿Seth? Necesito que me hables.
—¿Eh?
Levantó la cabeza y se volvió hacia papi. No me había dado cuenta de
que ya habían llegado al gran baño de azulejos negros. Papi todavía sostenía
su mano y lo miraba con preocupación.
—¿Qué te molesta, cariño?
Se movió de un pie a otro, las baldosas frías en las plantas de sus
pies.
—Están pasando muchas cosas.
 Papi asintió—. Así es, y hay mucho que asimilar. Mientras sigas
sintiéndote bien con lo que estamos haciendo, todo lo demás se puede
manejar.
Seth agarró los brazos de papi con pánico—. No quiero que pienses
que estoy dudando de nosotros, eso no es lo que quise decir —Seth se movió
de un lado a otro de nuevo—. Uh... tengo que usar el baño. Lo siento, no
puedo pensar con claridad.
Papi ahuecó la nuca de Seth y le acarició el pelo—. Por hoy, te daré tu
privacidad ya que pareces abrumado. Tomaré el otro baño, luego regresaré
para no dejarte esperando.
Después de besar su frente, papi salió de la habitación y cerró la
puerta detrás de él. Si no tuviera que orinar tan mal, Seth se hubiera
ofrecido a usar el de invitados. ¿Por qué debería ser papi quien dejaba su
propio baño? No tenía sentido.
Seth terminó de lavarse las manos, luego abrió la puerta y vio a papi
sentado en el extremo de la cama, esperándolo como había dicho que lo
haría. Notó que papi todavía estaba desnudo. Su rostro se calentó mientras
miraba su propia desnudez. 132
—Acostúmbrate a ello.
Seth levantó la cabeza al oír el comentario.
—¿Ya no puedo usar ropa?
Papi dejó escapar una risita suave—. Eso sería encantador, pero no.
Me imagino que estar desnudo cuando vamos de compras podría ser un
problema para algunas personas. Y tal vez no nos importe mucho una vez
que llegue el invierno —movió las cejas—. ¿Pero juntos y solos en una casa
cálida? Eso haría a papi muy feliz.
Oh. La respiración de Seth se aceleró y su piel se sonrojó. No podía
imaginar por qué tantas de las cosas extrañas que estaba descubriendo con
papi lo estaban excitando, en lugar de asustarlo hasta la muerte.
Papi se levantó de la cama y luego le tendió la mano—. Ambos
necesitamos desayunar, nuestro entrenamiento matutino y una ducha.
Entonces podemos pasar el resto del día disfrutando el uno del otro.
Seth fue hacia él ansioso—. ¿Y me contarás más sobre cómo serán las
cosas para nosotros ahora? ¿Qué se supone que debo hacer?
Una vez que llegó a papi, le dio una de las suaves palmaditas en la
espalda que eran tan agradables.
 —Absolutamente. Nos quedaremos y responderé todas tus preguntas.
Por ahora, necesitamos al menos tener nuestro batido de proteínas antes de
llegar al garaje.
Seth amaba cómo podían disfrutar haciendo ejercicio juntos sin tener
que salir de casa. Le sorprendió la variedad de pesas y equipos que papi
había instalado en el edificio adjunto.
La misma bata de felpa que papi le había dado para que la usara antes
la colocó sobre la cama sin hacer. Papi lo recogió antes de abrirla para Seth.
—La casa todavía se está calentando. Ajusté el termostato antes de
regresar a la habitación, pero pasará un tiempo antes de que me sienta
cómodo con que no lleves nada. Por ahora, sin embargo, vamos a ponerte
esto.
Seth metió los brazos en las mangas, uno a la vez, y permitió que papi
lo ajustara alrededor de su cuerpo antes de atar el cinturón.
Papi señaló hacia abajo.
—Y las zapatillas.
Seth se puso los zapatos de casa y luego esperó mientras papi se ponía 133
un par de pantalones de chándal para él que habían estado dispuestos al
lado de la bata. Se puso sus propias zapatillas, sin embargo, permaneció
con el torso desnudo. Seth no quería que tuviera frío, pero tampoco le
importaba la vista. Como habían estado viviendo juntos, papi siempre se
había mantenido cubierto. Incluso cuando entrenaban juntos en el garaje,
siempre llevaba una camiseta. Seth imaginó que había sido por respeto
hacia él.
Ahora puedo verlo todo.
Papi pasó un brazo alrededor de la cintura de Seth mientras salían de
la habitación. Seth correspondió, el gesto se sentía tan natural como si
hubieran estado juntos durante años.
Una vez que llegaron a la cocina, papi lo dejó ir y se dirigió hacia el
refrigerador. Seth se detuvo en la puerta, un hilo de confusión y malestar lo
asaltó. No podía precisar qué era exactamente. Papi estaba tarareando una
canción que no reconoció mientras se movía por la habitación, y Seth estaba
reflexionando sobre por qué no podía hacer que su corazón dejara de latir
como si acabara de correr una carrera.
Saltó al sentir la mano de papi en su hombro—. Cariño, necesito que
te sientes. Terminaré de hacer el batido para que al menos puedas tener
algo en el estómago. Entonces creo que deberíamos pasar directamente a
una discusión de nuestros nuevos roles.
Seth asintió temblorosamente—. ¿Podemos hacer eso en el
dormitorio? Me gustaría que pudieras abrazarme.
Papi le acarició la espalda.
—Esa es una idea maravillosa. Podemos comenzar una rutina
matutina para mañana. Voy a servir el café, entonces puedes ayudarme
llevando las dos tazas a la habitación. Arreglar las sábanas para que
podamos meternos debajo —La mano de papi bajó y tomó una de las nalgas
de Seth y luego la apretó—. Y espero que estés desnudo y en la cama cuando
llegue allí.
—Sí, papi.
Qué extraño que dos palabras simples pudieran llenarlo de tanta paz.
Seth esperó el par de minutos para que el café terminara de
prepararse y luego hizo lo que le dijeron. Mientras ordenaba la cama,
reflexionó sobre por qué se había puesto tan ansioso de repente. Si bien era
cierto que todo sucedía rápido y había mucho que asimilar a la vez, esto era 134
lo que él quería. Incluso más de lo que había querido. Nunca podría haber
adivinado que estaría con un hombre tan maravilloso y afectuoso.
Terminó su primera tarea y luego se quitó la bata antes de meterse
debajo de las mantas como papi había pedido.
—Ahí está mi dulce chico —Papi le ofreció una amplia sonrisa
mientras entraba a la habitación con una bandeja con sus dos batidos y un
cuenco con algo que no podía ver—. Déjame darte esto para que pueda
subirme a la cama sin tirar todo.
Le dio la bandeja a Seth y luego se quitó los pantalones de chándal.
Seth comprobó el contenido misterioso del cuenco y observó las manzanas
y las peras cortadas. Una vez que papi se unió a él debajo del edredón, hizo
un gesto hacia la bandeja y luego la dejó a su lado. Después de eso, se ocupó
de las almohadas para que pudieran sentarse apoyados contra la cabecera.
—Beso primero, luego alimentaré a mi chico.
Besar a papi lo era todo.
Después de recibir un beso corto pero profundo, papi le dio su batido.
Comenzó a tragarlo tan rápido como pudo para que pudieran pasar a su
discusión de inmediato.
 Papi le puso una mano en la muñeca—. Oye, baja la velocidad. No
quiero que se te revuelva el estómago. Tenemos todo el día, ¿recuerdas?
Seth bajó su vaso y luego lamió los restos de la bebida de sus labios.
—Lo sé. Siempre he sido impaciente. Me ha metido en muchos
problemas.
Papi se tragó su propio batido—. No estás en problemas, déjame
decirte eso ahora mismo. De hecho, aunque normalmente he usado castigos
en el pasado para ayudar a guiar a mi chico, no voy a hacer eso contigo.
Seth se tensó en el momento en que escuchó la palabra castigo. Tan
pronto como papi dijo que no sería parte de sus roles, sin embargo, casi dejó
escapar un suspiro de alivio.
Papi lo consideraba como si fuera un proyecto científico.
Él me ve.
—Mmm. Eso es lo que pensé, y por eso es qué daré recompensas en
lugar de castigos. Cuanto mejor te comportes y sigas las reglas, más
recompensas obtendrás. Si te portas mal, no recibirás una recompensa.
135
—Cuando dices recompensas, ¿te refieres a mamadas?
Papi soltó una carcajada—. Espero darte muchas recompensas, así
que me gustaría presentar una variedad de cosas. De lo contrario, me temo
que se me caerán los labios.
A pesar del calor que le subía por el cuello, Seth también se rio.
—Bueno, no quisiera que eso suceda.
Papi se volvió hacia él y sonrió. Seth volvió a beber su batido,
asegurándose de reducir la velocidad mientras lo hacía, luego esperó
mientras papi trabajaba en su propio desayuno. Papi vació su vaso y luego
lo colocó sobre la mesita de noche.
—¿La impaciencia siempre ha sido un problema para ti, o es algo con
lo que has luchado más en los últimos años?
Seth terminó lo último de su batido, luego cambió su vaso por la taza
mientras consideraba la pregunta—. Creo que nunca lo había pensado
antes, simplemente actuaba así —Frunció el ceño mientras tomaba un
sorbo de su café—. Todo lo que sé es que fue empeorando después de la
muerte de mamá. Yo…
 Le ardían los ojos, pero no quería perderse en cómo todo había
empeorado cada vez más en casa después de que ella se fuera. Olfateó. Pero
ahora, las cosas están mejorando cada vez más.
—¿Puedes hablar de eso?
—Creo que sí. Sin embargo, es posible que no pueda dar una muy
buena respuesta.
Papi acarició el muslo de Seth sobre el edredón con un movimiento
suave—. Está bien. Habrá muchas ocasiones en las que estés confundido o
inseguro de tus sentimientos o motivaciones. El viaje que estás a punto de
iniciar estará lleno de muchas paradas, y comenzará a medida que te
recuperes, y eso está bien.
Seth asintió.
—Supongo que eso tiene sentido —reflexionó—. Um, ¿creo que podría
tener algo que ver con la preocupación? Por ejemplo, si no le recordaba a mi
padre o a mis maestros que estaba allí, se olvidarían de mí. No sería nada.
Papi los mantuvo conectados por su toque y Seth no podría estar más
agradecido. Reflexionó sobre el hecho de que el afecto de papi se había 136
convertido en un ancla para él.
—Entonces será mi trabajo mostrarte que siempre pienso en ti y en lo
que necesitas. Que eres mi muchacho y siempre vendrás primero.
Seth apoyó la cabeza sobre el hombro de papi, su pena por el recuerdo
se desvaneció ante las palabras de papi. Más que nada, su nueva felicidad
se debió al conocimiento de que papi era un hombre honesto. Su salvador
ya había demostrado cuánto le importaba. Desde que su madre se había
ido, nunca se había sentido tan apreciado.
—Gracias. Siempre serás el primero para mí también. Necesito que
sepas cuánto aprecio lo que has hecho. Eres increíble.
Tal vez no tenía las palabras más elegantes para decirle a papi, pero
eran la verdad.
—Tan dulce —Papi acarició su brazo y luego le dio un suave beso en
la cabeza—. ¿Podrías dejar tu taza? Me gustaría darte un poco de fruta.
Seth frunció el ceño pero hizo lo que le dijeron. ¿Por qué papi lo estaría
alimentando?
Papi levantó el tazón y luego inclinó su cuerpo para mirar a Seth. Sacó
un trozo de manzana del recipiente y luego se lo presentó a Seth. Levantó la
mano para aceptarlo, pero papi lo apartó.
 —No, bebé. Abre la boca para papi.
El aliento de Seth se paralizo. No estaba seguro de por qué estaban
haciendo lo que estaban haciendo, pero no le importaba. Separó sus labios.
—Ese es mi chico bueno —Papi colocó la mitad de la fruta en la lengua
de Seth—. Toma un mordisco.
Papi observó cada uno de sus movimientos, y Seth se encontró entre
emocionado e incómodo. Mientras mantenía el contacto visual, papi metió
la otra mitad de la manzana en su propia boca y eso hizo que la polla de
Seth se contrajera. Papi continuó alimentándolo con trozos de fruta en
silencio, a veces lamiendo el jugo de su boca, a veces tomando un pedazo
para sí mismo. Seth nunca podría haber imaginado que comer podría ser
tan erótico.
Cuando el cuenco estuvo finalmente vacío, tomó una servilleta y
limpió los labios de Seth con ella. Papi miró a Seth con una sonrisa.
—¿Cómo te sentiste al respecto?
—Es... fue extraño al principio —Seth agachó la cabeza—. Pero me
encantó —Alzó los ojos—. ¿Cómo sabías que lo haría? 137
Papi le acarició la mejilla—. Debido a que mi precioso bebé necesita
cuidados, necesita que su papi se asegure de que obtenga lo mejor de todo.
Los dedos de Seth se curvaron mientras su longitud se llenaba.
—Gracias, papi.
Papi le dio otro beso en la frente—. De nada —Echó hacia atrás las
mantas y luego hizo un gesto hacia la taza de Seth y el vaso vacío—. ¿Te
gustaría calentar el café después de llevar todo esto a la cocina? —Comenzó
a juntar todo en la bandeja.
—Eso estaría bien, pero ¿puedo ayudarte?
—No esta mañana. Como dije, podemos comenzar nuestra rutina
mañana. Hoy quiero mimar a mi amor —Papi le guiñó un ojo y luego salió
de la habitación.
Seth se mordió la uña del pulgar mientras esperaba que regresara. No
podía imaginar por qué estaba tan ansioso. En el momento en que se dio
cuenta de lo que estaba haciendo, se agarró el pulgar para detener su hábito
nervioso.
Esto es ridículo.
 Le llamó la atención que su ansiedad no estaba relacionada con
ninguno de sus traumas pasados y no se debía a que estuviera asustado
por lo que él y papi estaban haciendo. No, su preocupación había surgido
porque papi había salido de la habitación.
Más que ridículo.
No podían permanecer unidos por la cadera por el resto de sus vidas.
Tal vez él no tendría problemas con tal arreglo, pero dudaba que papi
quisiera pasar cada minuto de cada día mimándolo.
Seth se enderezó en el momento en que papi regresó, pequeñas
palpitaciones en su estómago reforzando lo apegado que ya estaba al
hombre mayor. Notó que papi había traído una libreta y un bolígrafo con él
además del café de Seth. Seth también trató de no mirar la polla semidura
de papi. Como nunca había tenido la oportunidad de ver a otro hombre, no
estaba seguro de si la mayoría de los chicos tenían pollas tan grandes.
O así de hermosa.
Quizás su padre ya había adivinado su horrible secreto cuando Seth
había comenzado la escuela secundaria. Se había preguntado acerca de la
nota que su padre insistió en darle al maestro de gimnasia su primer día de 138
escuela. Luego, desde ese momento hasta que lo llevaron al campamento,
nunca se le permitió ducharse con los otros niños.
—Ahí tienes —Papi le entregó la taza llena—. Está caliente, por lo que
es posible que desees dejarlo en la mesa de noche hasta que se enfríe un
poco.
—Está bien, papi. Gracias.
La sonrisa de papi se ensanchó cuando Seth aceptó la taza. Si pudiera
poner esa misma sonrisa en la cara de papi todos los días, lo haría.
Una vez que se sentó de nuevo en la cama, Seth jadeó cuando papi lo
tiró sobre su regazo. Papi lo acomodó para que estuviera de lado sobre sus
piernas, luego envolvió un brazo alrededor del cuerpo de Seth para
sostenerlo allí.
—¿Cómodo?
Seth se dio cuenta de que estaba tan apretado como un tambor. Tomó
algunas respiraciones profundas, luego dejó salir la última lentamente.
—Sí. Lo estoy. Mientras no sea demasiado pesado para ti, me gustaría
quedarme aquí.
Papi lo empujó.
 —Bueno. Probablemente no pueda tenerte en mi regazo durante
horas, pero creo que será bueno mientras empezamos.
Seth dejó escapar un suspiro de satisfacción y luego apoyó la cabeza
contra la de papi.
—Yo también lo creo.
Papi había dejado el bloc de notas abierto y escribió "Rutina diaria" en
la parte superior. Luego había escrito "Palabra segura" debajo de eso. Una
gran cantidad de preguntas ya se estaban formando en su mente, pero lo
último que papi había escrito lo dejó perplejo.
Nunca se había sentido más seguro en toda su vida que con papi.
Entonces, ¿por qué necesitaría una palabra especial?

139
 Capítulo trece

M
alcolm estaba lleno de una alegría que no había
conocido en años. Sosteniendo a Seth en su regazo,
oyendo a su chico llamarlo Papi, el claro placer de Seth
de ser alimentado, no podría haber planeado un mejor
comienzo para su nueva relación. Su mayor desafío
personal sería evitar asfixiar a Seth con afecto. Acarició el pecho de Seth
antes de volver su atención a los otros asuntos en cuestión.
—Traje el bloc para poder tomar algunas notas sobre lo que
acordamos.
Seth había puesto su palma sobre el pecho de Malcolm en el momento
en que Malcolm lo había acercado. Comenzó a jugar distraídamente con los
pelos rizados que decoraban sus pectorales.
—¿Pero no eres tú quien decide todo?
140

—No, cariño. No voy a elaborar arbitrariamente una lista de reglas sin

tu aporte. Algunas reglas implicarán sentido común, como recoger lo que
uno ha tirado, por lo que, en lugar de discutir estas cosas en detalle, ambos
podemos reconocer que esto es algo normal. Pero aquí es donde las cosas se
ponen difíciles —Malcolm necesitaba controlar su vértigo sobre cómo
finalmente estaba viviendo su verdadero yo nuevamente—. El sentido
común para ti podría no ser el mismo para mí y viceversa. Esta es una
excelente manera de aprender más el uno del otro.
—Eso suena genial. Es una buena idea —Seth señaló el lugar en el
papel donde había escrito "Palabra segura"—. ¿Qué significa esto?
Había estado esperando eso, dado lo protegido que Seth había estado
en todos los aspectos de su vida. Malcolm había necesitado calmar su
conmoción por lo aturdido y emocionado que Seth había estado la primera
vez que le había descubierto Internet.
—Esta es una palabra que se dice cuando no puedes manejar lo que
está sucediendo, y necesitas que detenga todo para que tú puedas sentirte
seguro nuevamente.
—¿De verdad? ¿Cómo funcionaría eso? ¿Ambos tenemos una? ¿O tú
la dices? Espera. ¿Y yo?
 Malcolm amaba cuando Seth se entusiasmaba tanto con la nueva
información que parecía no poder controlarse. Se imaginó que Seth había
estado haciendo muchas preguntas durante mucho tiempo, y ahora se
deleitaba con la simple libertad de preguntar y no ser reprendido.
—Esto es para ti, Seth. Para tu tranquilidad y paz. Sé de algunos
Dominantes y Papis que también usan una, pero no soy uno de ellos.
Principalmente porque mi expresión de control gira en torno al cuidado, en
lugar de intercambios físicos o psicológicos extremos.
—Eso es lo de la flagelación y azotes, ¿verdad?
—Exactamente.
—¿Pero por qué los Dominantes necesitarían una?
—Bueno, a veces un sumiso, o chico, puede querer impresionar a un
Dom al demostrarle cuánto puede soportar. Tal vez él sabe que el Dom es
muy sádico y le gusta dar mucho dolor cuando juega. Entonces, el sumiso
podría tener la tentación de seguir adelante a pesar de que odia lo que el
Dom le está haciendo, por lo que no usa su palabra de seguridad. Entonces,
el Dom podría usar su propia palabra y detener todo para verificar que el
sumiso esté bien antes de continuar la escena. 141
—¿La escena?
—Uh... —La intención de Malcolm no había sido entrar en una sesión
BDSM 101, estaba más interesado en comenzar su dinámica, pero también
quería sofocar la curiosidad de Seth. El pobre chico ya lo había soportado
toda su vida—. Uno de estos días, si alguna vez te sientes lo suficientemente
cómodo, podríamos visitar un club para que puedas ver cómo es.
Seth se tensó y Malcolm asumió que pasaría un tiempo antes de que
hubiera muchas posibilidades de que eso sucediera.
—Pero, en esencia, es un período de tiempo acordado en el que Dom
y sumiso, Maestro y chico (o chica) permanecen en sus roles. Luego, cuando
termina la escena, vuelven a su estado anterior.
—Oh —Seth volvió a acariciar ociosamente el pecho de Malcolm—.
¿Es eso lo que estamos haciendo entonces? —Su voz se había vuelto más
suave, un recordatorio de la primera vez que había escuchado a Seth hablar
en Woody's—. ¿Solo haremos una escena de vez en cuando? ¿No serás mi
papi todo el tiempo?
Malcolm envolvió a Seth en un fuerte abrazo.
 —No del todo, cariño. Quiero ser tu papi y que tú seas mi pequeño
24/7. Pero tienes que estar de acuerdo con eso, que es una gran parte de lo
que nos está tomando un tiempo hacer en este momento.
El cuerpo de Seth se relajó en su abrazo casi de inmediato y Malcolm
tuvo su respuesta.
—Está bien, estoy de acuerdo. ¿Podemos escribir eso ahora?
—Por supuesto, bebé —El corazón de Malcolm estaba lleno de su amor
por Seth—. ¿Lo sellamos con un beso?
Las facciones de Seth se iluminaron.
—Sí, papi.
Sosteniendo a su muchacho en su regazo, sus bocas se juntaron, su
respiración se mezcló, todo sobre el momento fue perfecto. Más aún por lo
que Seth había acordado. Malcolm podría decir honestamente que estaría
feliz y contento sin ningún problema adicional si siempre pudiera ser el papi
de Seth.
Pero no hace daño preguntar.
142
Malcolm pasó la lengua por la boca de Seth una vez más y luego la
arrastró por sus labios. Como si ya no estuviera lo suficientemente duro,
recordar el momento en que la polla de Seth se había hinchado en su lengua
y los cálidos chorros de semen que le bajaban por la garganta habría
funcionado bien. No podía esperar para volver a tener la polla de su chico
en la boca.
—Aquí vamos —Malcolm escribió que eran papi y chico 24/7. Tenía
que admitir que era una vista gloriosa—. Ahora, tengo muchas cosas
divertidas y sexys para hablar contigo, pero es vital que primero lleguemos
a tu palabra de seguridad.
Malcolm consideró a Seth, notando que parecía ansioso nuevamente.
Tendría que recordarse una y otra vez cuán inusualmente inocente era Seth,
que su ingenuidad iba más allá del novato promedio.
—No sé qué palabra usar. Tampoco estoy todavía seguro de entender
cuándo usarla —Seth se frotó la frente—. Yo también... no soy... —Soltó un
gruñido agravado—. Quiero hacer lo mejor que pueda por ti, pero ¿y si
nunca me acostumbro a estas cosas?
—Está bien, un paso a la vez, ¿de acuerdo? —Malcolm acarició el
brazo de Seth con una mano y su espalda con la otra en un esfuerzo por
calmarlo—. Siempre es incómodo, para cualquiera, al principio. Y pase lo
que pase, solo haremos lo que creas que puedes manejar. La palabra segura
está ahí en caso de que haya algo que quiera probar contigo y no estés
preparado, o dispuesto a seguir adelante.
No estaba a punto de entrar en límites duros y blandos con Seth,
estaba demasiado abrumado como estaba. Ir despacio y consultar con él
sobre todo tendría que ser la forma de proceder por ahora.
—Sin embargo, a eso me refiero —La frustración en la voz de Seth era
clara—. No sé nada de nada de esto. ¿Qué sucede si hago el ridículo y no
digo la palabra de seguridad cuando se supone que debo hacerlo? ¿Y si te
enojas conmigo?
—Bebé... —Malcolm tomó la mano de Seth, entrelazando sus dedos y
luego besando suavemente sus nudillos. Tal vez debería haberse quedado
con trabajos manuales y mamada por un tiempo, y luego guardar el resto
para más tarde—. La única persona con la que estaría enojado sería yo
mismo si eso sucediera. Y si esto es demasiado para ti en este momento,
podemos esperar. Tocar, besar y chupar es lo suficientemente maravilloso.
No tenemos que hacer nada más hasta que estés listo.
Seth tocó su frente con la de Malcolm como si se estuviera 143
escondiendo.
—¿Qué hay de hacer el amor? ¿No quieres hacer eso?
Malcolm ahuecó la mejilla de Seth—. Más que nada. Pero primero
tengo que preguntarte algo. ¿Qué tan lejos llegaste con ese líder juvenil con
el que te atraparon?
Seth enterró su rostro en el hueco del cuello de Malcolm—. Solo lo que
tú y yo hemos hecho. Excepto que él nunca me besó o mantuvo mi pene en
su boca cuando me vine.
—¿No quería penetrarte? ¿O no lo dejaste?
—Me dijo que lo que estábamos haciendo no contaría como engañar
a su esposa si él no... ya sabes... —Seth suspiró—… hacía eso.
Malcolm enmarcó la cara de Seth con sus palmas y luego lo alentó a
levantar la cabeza.
—Necesito ver tus ojos —Seth obedeció a Malcolm y lo miró
fijamente—. Mucho mejor —Malcolm sonrió para tranquilizarlo—. ¿Hacer el
amor es algo que realmente quieres hacer, o solo lo mencionas porque
piensas que es lo que yo quiero hacer?
 —Lo quiero. De lo contrario, parecerá lo mismo que hice con él, que
no somos una pareja genuina. Que solo somos dos hombres divirtiéndose.
El punto de vista de Seth sobre el sexo con penetración dejó a Malcolm
en un dilema. Si bien a Malcolm no le encantaría nada más que follar a Seth,
no a todos les gustaba el sexo anal. Seth no estaba expresando interés en el
juego anal, solo su opinión de que su relación no era "real" a menos que
hicieran el acto.
—Somos una pareja de verdad, cariño. Lo prometo —apartó el cabello
de Seth de su rostro—. No todas las relaciones amorosas y comprometidas
incluyen sexo anal. Sin embargo, lo disfruto bastante y es posible que tú
también lo hagas. ¿Quiero hacerte el amor? Por supuesto. Pero no lo haré a
expensas de tu placer. Cuando decidamos que estamos listos para llegar tan
lejos, si llega ese día, será porque dueles por ser llenado por mí, no porque
sientas que es tu deber.
Seth se mordió el labio inferior—. ¿Cómo podemos saber si a mí... me
gustaría?
La polla de Malcolm estaba tan dura que probablemente podría cortar
diamantes. Suavemente tiró del labio de Seth entre sus dientes y luego 144
calmó la piel sensible con la yema del pulgar. La boca de Seth se abrió y
Malcolm gimió cuando deslizó el pulgar dentro. Su niño se prendió y chupó,
su mirada nunca abandonó la de Malcolm. Malcolm deslizó el dígito a lo
largo de la lengua de Seth y Seth lo trabajó bien.
Jesús.
Estaba goteando como un hijo de puta. Había estado listo para venirse
desde que tuvo la polla de Seth en la boca esa mañana, y ahora mismo Seth
estaba a punto de volverlo loco. Puede que su pequeño no tenga experiencia,
pero era tan sensual como la mierda.
—Te voy a dar una palabra, y me dices si crees que funcionará como
tu palabra de seguridad por ahora —Malcolm apenas podía hablar, y mucho
menos pensar, con el pulgar deslizándose dentro y fuera de los brillantes
labios de Seth—. Si quieres detener cualquier cosa que estemos haciendo,
cualquier cosa, di rojo y todo se detiene instantáneamente. ¿Entiendes?
Seth asintió con la cabeza. Sin embargo, con gran pesar, Malcolm tuvo
que quitar el pulgar de la boca de Seth. Tenían que seguir el protocolo y
dependía de Malcolm establecer el precedente.
—Necesito oírte decirlo en voz alta. ¿Puedes recordar usar rojo si estás
preocupado, asustado o absolutamente seguro de que lo que estamos
haciendo no es algo que quieres?
 —Sí, papi. ¿Qué pasa si estoy preocupado o asustado, pero no estoy
seguro? —se encogió de hombros—. Quiero decir, podría estar preocupado
por muchas cosas porque son nuevas, no porque no quiera al menos
probarlas.
Malcolm se rio entre dientes ante la visión de Seth y lo excesivamente
protector que estaba siendo de su pequeño. Mejor demasiado que no
suficiente.
—Buen punto —guiñó un ojo—. Entonces di amarillo. De esa manera,
sabré que solo necesitas reducir la velocidad y podemos discutir cómo te
sientes. ¿Cómo suena eso?
Seth le dedicó una sonrisa tímida—. Me gusta. Tiene sentido —Seth
empujó la mejilla de Malcolm con la nariz—. Sé que todavía estamos
hablando de cosas, pero aún no has tenido tu turno y quiero tocarte tanto.
¿Puedo, papi?
La polla de Malcolm saltó y Seth se rio. Tenía que haberlo sentido
contra sus nalgas.
—Mmm... —Malcolm empujó a Seth hacia atrás—. Me imagino que
sería un tonto si rechazara la oferta de un joven tan hermoso. Y dije que 145
teníamos todo el día —Malcolm mordisqueó el lóbulo de la oreja de Seth y
jadeó—. Creo que deberíamos tomar un descanso de toda esta conversación.
Malcolm capturó la boca de Seth en un beso abrasador y luego lo
volteó sobre su espalda, colocando su cuerpo sobre el de Seth y luego
alineando sus pollas para que pudieran deslizarse una contra la otra. Había
dejado que Seth se saliera con la suya un minuto, le permitió explorar su
cuerpo todo lo que quisiera.
Pero primero, necesitaba probar la dulzura de su pequeño.

Seth sabía que sus mejillas habían pasado de rosa, rojo y hasta rojo
escarlata. En este punto, su piel tenía que haber alcanzado la etapa
púrpura. Echó un vistazo por encima de la pantalla de la computadora
portátil para comprobar si papi volvía, luego volvió a desplazarse por todos
los... ¿juguetes? Papi había abierto una cuenta en la traviesa tienda en línea
justo después de haber compartido el almuerzo en la cama.
Seth se pasó una mano por la frente. Habían tenido un día tan
increíble hasta ahora. Ahora que habían discutido tantos aspectos de ser
papi y chico hicieron algunas bromas con papi describiendo diferentes
maneras en que podían tener intimidad juntos—Seth estaba listo para
entrar en ello.
—¿Qué debería ser lo primero que compráramos?
Seth se llevó una mano al pecho al oír la voz de papi. Había estado
tan absorto leyendo las descripciones de los artículos misteriosos en la
pantalla que no se había dado cuenta cuando papi entró.
Papi se sentó a su lado, sonriendo y mirando por encima de su hombro
a la pantalla.
—¿Te gusta ese?
Seth consideró la jaula transparente que se curvaba hacia abajo.
Habían hablado sobre el propósito de usar tal cosa durante el almuerzo y
por qué papi quería que usara una. Dado que tanto discutir como
comprarlos lo hizo volver a ponerse duros, decidió que conseguir uno tenía
mucho sentido.
—Este parece bueno porque tiene un candado y está destinado a
usarse todo el tiempo —Se retorció en la silla—. Como dijiste que querías —
Entonces los ojos de Seth se dirigieron al precio y su mandíbula se abrió—. 146
No importa.
Papi se desplazó por la descripción.
—¿Por qué? ¿Hay algo más que no te interese? Porque quiero que seas
feliz con el que tengamos.
—No, me gusta mucho más que los que dan miedo cómo los de metal
o los que tienen el tapón pequeño... —Seth se estremeció ante la idea de que
alguien metiera algo en su agujero para orinar—. El pequeño plug.
Papi lo miró de reojo con los labios apretados antes de volver su
atención a la pantalla.
—¿Qué tiene de malo entonces? Veré si puedo encontrar uno que no
tenga nada que te haga sentir incómodo —Papi volvió a hacer clic en la lista
de opciones—. ¿Alguno de estos otros te llama la atención?
Seth se inclinó más cerca, presionando su brazo contra el de papi
mientras lo hacía. Mantener el contacto físico con papi ayudaba a ponerlo a
tierra. Entrecerró los ojos frente a la pantalla. Ahora que había notado los
precios de estas cosas, se horrorizó al descubrir que todo era bastante caro.
Sus ojos se iluminaron en algo a un precio más razonable.
Veinte dólares no es malo. Mucho mejor que el de ciento cincuenta
dólares que le había interesado. Sus hombros se desplomaron cuando miró
la jaula real. El artículo con anillos de metal era más una manga para
mantener su polla levantada y recta en su cuerpo. No es exactamente lo que
habían estado buscando.
—¿Seth? ¿Qué pasaba con el otro que no te gusta? Parecía tener
muchas características excelentes.
Papi regresó a la jaula que Seth había pensado que era perfecta. ¿Por
qué tenía que costar tanto? Cuando estaba lavando platos, no había hecho
mucho más que eso en una semana después de sus impuestos y todo fue
sacado. ¿Cómo podría justificar usar algo en su pene por esa cantidad de
dinero?
—Um, ¿tal vez podríamos verificar si están teniendo algún descuento,
o tal vez encontrar un sitio de descuento en su lugar?
—Ah, ya veo —Papi le pasó un brazo por los hombros y luego besó su
sien—. ¿Me recuerdas quién es el papi y quién es mi chico en nuestra
relación?
—Pero…
—Pregunta simple, bebé. ¿Quién está a cargo? 147
Bajó la barbilla.
—Tú lo estás, papi.
—No quieres hacerme sentir mal, ¿verdad? ¿Como si no pudiera
cuidar a mi pequeño, que no quiero lo mejor para él?
Seth levantó la barbilla.
—¡No! Eso no es lo que quise decir…
—Cariño —Papi volvió a besarle la cabeza—. Esto es parte del proceso.
Déjate llevar y déjame ser yo quien se encargue de todo para que no tengas
que hacerlo. Recuerda, eso es lo que me da tanta alegría, poder cuidarte —
Papi le dio un apretón—. ¿Me permitirías hacer eso? ¿Por favor?
Todo lo que Seth quería era la felicidad de papi. Y si él creía en papi,
confiaba en él, entonces debería dejar que papi se hiciera cargo por completo
y dejar de interrogarlo todo el tiempo.
—Bueno, lo haré. Mientras te haga feliz, entonces sí. Pero si necesitas
decirme rojo, también está bien.
Los ojos de papi se abrieron antes de que una lenta sonrisa tirara de
sus labios.
 —Eres un tesoro, ¿lo sabes?
La cara de Seth se calentó de nuevo. Le habían llamado muchas cosas
a lo largo de los años, pero nunca nadie había dicho que era un tesoro. Sin
embargo, estaba empezando a comprender lo que significaba complacer a
su papi, y aceptar su elogio era uno de ellos.
—Gracias, papi.
Fue premiado por un beso largo y lento en recompensa.
Papi volvió a la pantalla.
—¿Este es el indicado, entonces?
Seth lo miró una vez más, realmente leyó la descripción. Estaba hecho
de un material resistente, cualquiera que sea el policarbonato, y decía ser
higiénico, cómodo, discreto... Era apenas un experto, pero parecía la mejor
de todas las opciones.
Sin dildo.
—Si así lo crees, papi —inclinó la cabeza—. En realidad es un poco...
bonito —Se aclaró la garganta—. ¿Usarás la cerradura? 148
Papi acarició la parte superior de su culo.
—Oh, sí. Esa es una gran parte de toda la experiencia. Tu polla es
mía. Solo yo tendré el poder de liberarla y solo cuando lo crea conveniente.
Seth se lamió los labios—. La llave... ¿Estarás escondiendo la llave
para que no pueda encontrarla? ¿O la dejarás fuera y me probaras para ver
si intento quitar la jaula?
Papi le agarró la nuca.
—Dios, no. Esa llave será preciosa. La llevaré en una cadena alrededor
de mi cuello y al lado de mi corazón.
Esta vez, Seth fue quien agarró a papi y le dio un beso largo y
profundo.
 Capítulo catorce

S
onó el timbre y Malcolm se apartó de la mesa del comedor
para atender. Seth estaba en la cocina usando nada más que
un delantal, y aunque el repartidor podría apreciar la vista,
Malcolm no quería que nadie se comiera con los ojos a su
chico.
Otra razón más por la que ya no era un gran fanático de los clubes.
Nunca le había gustado tanto mostrar a su chico a todos. El atractivo de esa
práctica se perdió en él.
Después de agradecer al repartidor por la caja discretamente
empaquetada, Malcolm la trajo de vuelta a la mesa. Pensó que sería divertido
dejar que Seth la abriera. Había arrojado algunos artículos al carrito de la
compra después de que Seth había salido de la habitación, y si lo había
estudiado bien, Seth estaba mucho más entusiasmado con la perversión de 149
lo que se sentía cómodo admitiendo.
En los pocos días desde que se convirtieron en papi y su chico, las
cosas se habían asentado en una buena rutina. Seth estaba tomando muy
bien la estructura que habían acordado. Un abrazo matutino y una mamada
para Seth si hubiera sido extra bueno—y, por supuesto, hasta ahora había
sido perfecto—Seth preparando el desayuno, Malcolm lo alimentaba y luego
a la ducha, donde Malcolm se aseguró de que su pequeño estuviera más
limpio. Se habían trasladado los entrenamientos a la tarde cada dos días,
con caminatas intermedias si el clima lo permitía.
Aparte de eso, estaba guardando todo lo demás paso por paso. Todavía
había mucho que aprender sobre su chico y, como siempre, el potencial para
abrumar a Seth era real. Malcolm entró en la cocina para ver cómo iba la
cena junto con el estofado que Seth estaba preparando en la olla para
después.
Se movió detrás de él y curvó sus dedos alrededor de las caderas de
Seth, luego frotó su longitud endurecida a lo largo de la grieta de Seth.
Malcolm había ido sin ropa interior a propósito, con solo sus pantalones de
chándal suaves. El plan era seguir provocando y tocar el trasero de Seth
para que el acto ya no le pareciera extraño. Y tan pronto como Seth metió el
estofado en la olla de cocción lenta y ajustó el temporizador, Malcolm intentó
llevar las cosas al siguiente nivel.
—Hola, papi. ¿Llegó nuestro paquete?
Malcolm amaba que Seth se hubiera referido a la caja con la jaula
para polla como "nuestra". Tampoco se perdió la forma en que Seth había
empujado sutilmente contra su erección.
—Sí, ciertamente lo hizo. ¿Ya casi has terminado aquí? —acarició a
Seth detrás de su oreja.
—Oh... —Seth susurró—. Um, sí. Solo un par de minutos más.
Malcolm le dio una palmada en el culo. Seguía manteniendo su toque
ligero, pero si alguna vez detectaba que el acto estaba encendiendo a Seth,
intentaría agregar algunos azotes a su rutina matutina.
—Estaré esperando en el comedor. No te entretengas.
Seth miró por encima del hombro—. No lo haré —sonrió—. No puedo
esperar.
Con un corazón ligero, Malcolm salió de la cocina y regresó al 150
comedor. Repasó todo lo que había planeado para ellos en su mente.
Mientras Seth había estado ocupado preparando la comida, Malcolm había
estado haciendo su propio tipo de preparación en el baño. Los límites de
Seth serían empujados con seguridad. Y a pesar de que Seth estaba
anticipando la jaula para la polla, quién sabía cuál sería su respuesta una
vez que se la pusiera.
Seth dobló la esquina y abrió mucho los ojos cuando vio la caja.
—Esa es una caja terriblemente grande para esa pequeña jaula.
Malcolm sonrió.
—Hmm, tienes razón. Tal vez deberías abrirlo y comprobar lo que hay
dentro.
Seth frunció el ceño y miró a Malcolm con una mirada cautelosa.
—Nada me saltará cuando la abra, ¿verdad?
Malcolm dejó escapar una risa.
—Dios, espero que no —Ante las cejas arqueadas de Seth, señaló
hacia el cúter que había sacado—. Juro que no hay nada vivo que pueda
saltarte encima.
 Una esquina de la boca de Seth se arqueó en una sonrisa.
—Solo me aseguro.
Malcolm observó fascinado lo cuidadoso que estaba siendo Seth
mientras abría el paquete. ¿Eran nervios que lo hacía contenerse con la
caja? ¿O era otro comportamiento adquirido de cuando Seth había sido tan
reprimido mientras crecía?
Una vez que la cinta se cortó por todos lados, Seth abrió las solapas,
frunciendo el ceño mientras miraba el contenido.
—Hay un montón de cosas aquí, todo enrollado en plástico de
burbujas —Seth levantó la mirada—. ¿Puedo?
—Sí, cariño. Adelante.
Malcolm se cubrió su boca con una mano y trabajó para mantener su
expresión en blanco mientras Seth retiraba el primer objeto. Ya podía decir
qué era, pero sabía que Seth no podía.
—Guau —frunció el ceño—. Esto es realmente pesado.
¿Por qué tuvieron que poner eso encima? Malcolm decidió que era 151
necesaria una advertencia.
—No te preocupes, bebé. No usaremos esto ahora, y nunca tendremos
que hacerlo si me dices que es un elemento rojo. Esta fue una compra “por
si acaso”.
—Um... —Seth probó el peso del tapón de nuevo—. Miramos muchas
cosas en ese sitio, pero todavía no puedo entender qué es esto.
Malcolm se acercó a Seth, luego colocó una mano en su espalda baja.
Le quitó el tapón.
—No por ahora, y nunca a menos que estés de acuerdo, ¿recuerdas?
Seth lo miró con cautela.
—Lo haces sonar aterrador.
Malcolm se rascó la sien—. Sí, supongo que sí —Presionó un beso en
la mejilla de Seth—. No es mi intención. Creo que sigo pensando demasiado
lo inocente que eres y realmente soy protector por lo que has pasado.
Seth bajó la barbilla.
—No me gusta esa palabra.
Malcolm se sorprendió.
 —¿Protector?
Sacudió la cabeza.
—No. Inocente.
Malcolm dejó el tapón sobre la mesa y luego inclinó el cuerpo de Seth
para que se enfrentaran.
—Lo siento. ¿Se siente como si te estuviera insultando de alguna
manera?
Seth lo abrazó y luego apoyó la cabeza sobre el hombro de Malcolm,
algo que había notado que Seth hacía cuando se sentía menos seguro de lo
habitual. Malcolm le frotó la espalda.
—No, papi. No me estás insultando. Sé que no tengo idea de todo. Solo
desearía poder ser un mejor chico para ti. Debes estar tan aburrido.
—Oh, bebé. Eso no podría estar más lejos de la verdad —Malcolm
salpicó la cara de Seth con besos, luego enmarcó sus mejillas para poder
mirarlo a los ojos—. Estoy más feliz de lo que he estado en años. Eres el
mejor chico que papi podría haber tenido, y estoy orgulloso de que seas mío.
¿Sabes cuántas veces a lo largo de los años intenté encontrar a otro chico y 152
nunca funcionó? Me había rendido antes de que vinieras. Nadie despertó mi
interés. Nadie se acercó siquiera. Eres el único chico que quiero, y lo
prometo, juro que me estoy divirtiendo mucho mostrándote este nuevo
mundo de posibilidades —Malcolm le dio a Seth un besito en los labios—.
¿Me crees?
Seth agarró las mangas de la camiseta de Malcolm.
—Siempre confiaré en ti, papi.
Malcolm tomó la boca de Seth en un beso más profundo, esperando
poder calmar sus miedos para que pudieran continuar. Se separó y luego le
sonrió a Seth.
—Ese es mi buen chico. Ahora dejaré de provocarte, al menos con
nuestros juguetes nuevos, y describiré para qué son. Además, lo único que
usaremos hoy, y quizás por un tiempo, es la jaula para polla que elegimos
juntos. Todo lo demás está a debate. ¿Es un trato?
Seth finalmente le devolvió la sonrisa.
—Trato.
Malcolm no pudo resistirse a acariciar el culo de Seth y luego agregó
algunas palmaditas en énfasis.
 —Esto —señaló el juguete que Seth ya había desenvuelto—. Es un
tapón anal. ¿Recuerdas que te mostré uno?
—¿Ese? ¿Eso es un tapón anal? —Seth lo miró con los ojos
redondeados y la mandíbula floja—. Tu pene no es tan grueso, y estabas
diciendo que teníamos que esperar antes de hacer el amor, hasta que
pensaras que podía manejarlo —Seth lo miró con los ojos aún muy
abiertos—. ¿Por qué iba a necesitar esto?
No te rías, no te rías, no te rías.
Malcolm respiró hondo para contener las risas. Es tan malditamente
lindo.
—Si descubrimos mientras te entreno para mi polla que disfrutas el
juego anal, ser llenado, entonces podríamos usar algo como esto —Malcolm
lo miró—. Podríamos.
A pesar de que la piel de Seth tenía un tinte rosado, no parecía listo
para rehuir la conversación.
—¿Está bien si también uso la palabra "polla"?
Malcolm mantuvo su expresión impasible. 153
—Absolutamente. Aparte de usar palabras enojadas el uno con el otro,
todo está bien.
—Bueno —Seth desvió la mirada—. ¿Recibiste alguno de los más
pequeños, um, tapones anales que me mostraste?
Malcolm atenuó su entusiasmo por lo interesado que parecía Seth. Tal
vez estaría follando a su pequeño más temprano que tarde. Malcolm buscó
en el contenido de la caja, luego sacó algunas cosas.
—Aquí está el primero que usaremos —Malcolm le entregó a Seth el
pequeño, en forma de cono, con un asa en la parte inferior para facilitar su
extracción y evitar que quede atrapado dentro del cuerpo de Seth—.
¿Recuerdas esto?
Seth asintió con la cabeza.
—Lo hago —Miró a Malcolm de reojo—. Probablemente podría
intentarlo cuando quieras.
—Pronto. Primero, tengo que acostumbrarte a sentir mi toque allí.
 El ligero temblor del cuerpo de Seth que Malcolm sintió bajo su mano
le dio un buen indicador de que su chico estaba listo para explorar un poco
más. En verdad, él también.
Para mantener las cosas en movimiento, Malcolm describió
brevemente el resto de los juguetes. Incluían una funda de cuero que
mantendría a Seth erguido cuando estuviera desnudo y estuvieran solos en
la casa, un tapón que se podría inflar una vez dentro de él y diferentes
sabores de lubricante que Malcolm había pensado que Seth disfrutaría. Su
intención era enfatizar el aspecto divertido de sus interacciones sexuales.
Malcolm terminó con la jaula para polla, que le permitió a Seth
sostener e inspeccionar por un tiempo. Era importante que Seth se
familiarizara con la jaula para que no pareciera tan extraño cuando fuera el
momento de ponerla.
Sin dudarlo, Seth le ofreció a Malcolm el objeto claro que pronto se
encerraría alrededor de su polla y bolas. La acción ayudó a tranquilizar a
Malcolm de que su chico no tenía miedo del próximo gran paso que estaban
a punto de dar.
Malcolm tomó la mano de Seth como siempre lo hacía y luego los 154
condujo al baño principal. Tanto la cabina de ducha como la bañera de
hidromasaje serían útiles para lo que había planeado.
—Aquí vamos.
Malcolm notó cómo la mirada de Seth había sido atraída de inmediato
por la navaja, la crema de afeitar y la tira de cuero que había tendido sobre
una toalla antes. Luego contuvo el aliento cuando vio el kit de enema.
—N-no. Eso no.
Seth agarró el brazo de Malcolm con fuerza. Las tripas de Malcolm se
apretaron cuando sus pensamientos se volvieron hacia escenarios horribles,
pero la comunicación debía permanecer clara entre ellos.
—¿Te refieres a los complementos de afeitar o al enema?
Seth señaló, su mano temblando.
—Ese. E-el enema.
—¿Me estás diciendo rojo para el enema?
Estuvo tentado de poner límites duros, pero Seth estaba demasiado
agitado. Podrían tener una discusión cuando estuviera más tranquilo.
 —¡Si! Quiero decir, rojo. Estoy diciendo rojo —Seth se volvió hacia él
con los labios temblorosos—. Lo siento. Simplemente no puedo. Solía ser un
castigo.
El estómago de Malcolm se revolvió.
—No te disculpes. Tu palabra de seguridad es algo sagrado y algo que
exijo que uses si es necesario, ¿entiendes?
—Sí, papi. Gracias.
Para alivio de Malcolm, Seth no se había alejado de él. En cambio, se
había acercado, sosteniéndolo con más fuerza, como si buscara la
protección de Malcolm.
—¿Quieres hablar al respecto, o es demasiado en este momento?
Seth parecía en conflicto, con el ceño fruncido—. Quiero decírtelo para
que entiendas por qué no puedo usarlo, pero no quiero arruinar nuestro
tiempo juntos.
Malcolm envolvió un brazo alrededor de la cintura de Seth.
—Nada se está arruinando. Todo lo que hacemos juntos, todo, 155
importa.
Seth se sacudió en su abrazo y siguió mirando la caja. Malcolm soltó
a Seth y dio un paso adelante, pero Seth lo agarró del hombro. En un
movimiento rápido, Malcolm tomó el kit y luego lo arrojó a la basura, el gesto
más simbólico que cualquier otra cosa. Luego regresó al lado de Seth y lo
abrazó nuevamente.
—Ahí. Hecho y terminado.
—Gracias. Era un castigo por cada vez que respondía —Seth echó los
brazos alrededor del cuello de Malcolm—. Me dolió, y había sangre. Yo... solo
repliqué un par de veces más después de eso. Luego practiqué para no decir
nada, por si acaso.
Malcolm sostuvo a Seth, acariciándole la espalda y recordándole que
estaba a salvo. La necesidad de vengarse del padre de Seth a veces lo
mantenía despierto por la noche, pero manejaba las cosas de la manera
correcta. Nate lo había puesto en contacto con un abogado que conocía a
través de su pequeña, Tina. Tenía una cita con la firma de abogados para
discutir la mejor manera de perseguir a la iglesia—y al padre de Seth—que
no implicaría que Seth tuviera que testificar.
Y revivir esta pesadilla frente a extraños.
 Sin embargo, ahora necesitaba volver a verificar algunas cosas con
Seth.
—¿Cariño? —Malcolm deslizó sus palmas sobre las mejillas llenas de
lágrimas de Seth y le apartó el cabello del rostro—. Necesito asegurarme de
algo antes de hacer cualquier otra cosa. ¿Estás seguro de que aún quieres
explorar el juego anal de la forma en que lo discutimos? Porque como dije
antes, no es necesario.
—Lo sé. Has sido muy cuidadoso conmigo y lo aprecio —sollozó—.
Pero... bueno... cuando me tocas allí... se siente bien —Seth besó la parte
sensible de la muñeca de Malcolm—. Y sé que nunca me harías daño.
Malcolm apenas había tocado el agujero de Seth, solo lo hacía cuando
lo lavaba. Había mantenido el contacto no sexual a propósito.
—Eso es todo lo que quiero, bebé. Qué te sientas bien —Malcolm besó
su frente—. Pero por ahora, comencemos afeitando todo este vello para que
no interfiera con tu jaula —Malcolm ahuecó las bolas de Seth, y el suspiro
que lanzó le dijo a Malcolm que el miedo de Seth había sido reemplazado
por la excitación—. Y mientras lo hago, también puedo afeitar tu agujero,
hacerlo agradable y bonito. ¿Cómo te sientes sobre eso? 156
Seth gimió y se apoyó en su toque. Malcolm sonrió.
—¿Debería tomar eso como un sí?
—Sí, papi. Por favor.

Seth sostuvo sus manos juntas mientras se sentaba en la tapa del

inodoro, esperando mientras papi preparaba todo. Si no mantenía sus dedos
entrelazados, estaría masticando su uña del pulgar por completo.
Papi lo había sorprendido con el enema, pero no había creído por un
segundo que lo usaría en él como lo había hecho su padre. Aún así, la idea
de tener ese tubo duro dentro de él nuevamente, el agua llenando su vientre
hasta que los dolorosos calambres lo alcanzaran—dudaba que alguna vez
pudiera manejarlo nuevamente.
Después de que se calmó y volvieron a prepararlo para la jaula, Seth
le había preguntado a papi por qué el horrible procedimiento necesitaría ser
utilizado en él. Su papi le había dicho que lo explicaría todo más tarde, que
prefería que se concentraran en las cosas buenas por el resto del día. Luego
preguntó si eso significaba que el enema era malo después de todo.
 —No, cariño. Pero lo es para ti en este momento, y eso es todo lo que
me importa.
Ser tan importante para papi todavía parecía irreal. No tenía idea de
que los paganos podían ser tan amables. Seth cerró los ojos enojado consigo
mismo. Cómo te atreves. Papi es mejor hombre que cualquiera de los
feligreses que hayas conocido. La única excepción posible sería su madre,
pero apenas podía recordarla.
—Muy bien, cariño. Vamos a comenzar contigo sumergiéndote en la
bañera de hidromasaje, conseguir que esos poros se abran. Luego iremos al
siguiente paso.
Seth sacudió las manos y luego se levantó del asiento. Permitió que
papi lo ayudara a meterse en la bañera, ya que su hermoso hombre ya se
había quitado la ropa. Tal vez eso significaba que papi se uniría a él en la
bañera. O tal vez eso significaba que podía jugar con su polla un poco más.
No tenía sentido que disfrutara tocar la polla de papi más que la suya, pero,
de nuevo, muchas cosas que había estado aprendiendo en los últimos días
tampoco lo tenían.
Un gemido bajo salió de él cuando se hundió en el agua. Parpadeó 157
hacia papi que lo miraba con cariño.
—A mi bebé le gusta eso —Se arrodilló sobre la alfombra de baño
acolchada junto a la bañera—. Deja que papi te lave, así estarás listo para
que te afeite de manera agradable y suave.
—¿Vas a meterte en el baño conmigo?
Papi tomó una esponja de ducha y luego le echó un poco de jabón.
—No esta vez. Tengo un trabajo que hacer.
Frotó la esponja en círculos sobre el cuerpo de Seth y luego la restregó
bajo sus brazos. Seth soltó una risita antes de poder detenerse. Papi sonrió
mientras continuaba lavándolo.
—Me encanta que seas tan cosquilloso. Tantas posibilidades allí.
Como solía ser el caso, papi estaba haciendo que su polla se volviera
gorda.
Papi le dio un beso en el hombro a Seth y luego exprimió la esponja.
—Todo bien. Hora de darse la vuelta.
Seth tragó saliva y luego hizo lo que le dijeron. Conocía la rutina, y no
había estado mintiendo cuando le había dicho a papi lo bien que se sentía
cuando tocaba su agujero. La sensación era muy diferente de lo que había
sucedido con el enema. Tendría que dejar eso muy claro a papi para que no
dejara de hacerlo.
Y entonces él todavía querrá hacerme el amor.
Papi separó sus nalgas y luego arrastró el material suave hacia arriba
y hacia abajo por su pliegue. La forma en que la tela apenas rozó su sensible
agujero con cada pasada solo lo puso más duro, su eje se balanceaba y se
retorcía, ansiando un poco de fricción y alivio. Todavía no podía imaginar
cómo sería cuando la jaula estuviera puesta. Pero ese pensamiento no hizo
nada para aliviar su incomodidad. La idea de que papi fuera dueño de su
polla, sus orgasmos, empeoró aún más su situación.
La esponja bajó y papi la deslizó sobre sus bolas y en los pliegues
entre sus muslos. La mente de Seth se desvió. La flotabilidad del agua y la
suave caricia íntima se combinaron para enviarlo a una especie de trance,
un momento de paz sin peso.
Los ojos de Seth se abrieron al sentir el toque de algo más contra su
abertura.
¿Es eso…? 158
Se ahogó y farfulló, y papi puso un brazo alrededor de su garganta
para ayudarlo a sostener su cabeza y que no volviera a hundirse en el agua.
—Lento, bebe. ¿Puedes aguantar un poco más?
Seth agarró el brazo de papi.
—Oh, sí. Más.
No estaba seguro de cuán coherente era, pero estaba seguro de que
quería que papi siguiera lamiéndole el agujero.
—Qué buen niño —Papi lo alentó a sentarse, lo cual era confuso
considerando lo que papi había estado a punto de hacer—. Muy bien, sal y
luego arrodíllate sobre la plataforma —Papi lo ayudó a salir de la bañera—.
Eso es. Ahora toma esto, inclínate y colócalo debajo de ti como un cojín.
Seth aceptó la almohada inflable que papi le había dado para que la
usara cuando se relajó en la bañera, luego la colocó en la repisa que rodeaba
el jacuzzi. Cruzó los brazos alrededor del cojín, recostó la cabeza y cerró los
ojos mientras papi lo secaba.
Una vez más, papi separó sus nalgas. Sin embargo, esta vez no fue
lento ni se burló. Papi lo agarró por las caderas, lo sostuvo rápido y luego se
zambulló, lamió y probó, empujando su borde, insinuando que podría
abrirse paso y luego retrocediendo. Papi mordisqueó todo su agujero, luego
endureció la punta de su lengua lo suficiente como para abrirse paso en su
interior.
Bueno. Esto está bien.
Papi movió la lengua en su entrada, y aunque Seth sabía que apenas
estaba abierto, la sensación era enorme. Apretó los dientes contra la
embestida de placer, la leve quemadura, maravillado de cómo algo tan
decadente también podría ser tan mágico. Sin embargo, lo que fue aún más
notable era cómo deseaba que papi siguiera adelante.
Todo el camino dentro.
La lengua de papi, sus dedos...
Su polla. Por favor, papi.
Como si papi hubiera escuchado su suplica silenciosa, usó su lengua
para penetrarlo más profundamente. Seth empujó hacia atrás para
empalarse todo lo que pudo en la lengua de papi, hasta que la cara y la nariz
de papi quedaron enterradas en su trasero. Era como si fuera una criatura
desvergonzada y desenfrenada—como una de las putas malvadas de 159
Babilonia, y casi se reía a carcajadas de la comparación.
—Más, papi. Quiero más.
Quizás él era retorcido, pero no era una puta y no era malvado. Era
un hombre enamorado de un hombre que se preocupaba por él y su
bienestar, que lo había salvado de una manera que aquellos que lo
lastimaron nunca lo entenderían.
Papi empujó su lengua talentosa dentro y fuera del agujero de Seth,
gimiendo tan fuerte como Seth gimió a cambio. Juntos, habían establecido
un ritmo, las caderas de Seth se movían de un lado a otro, buscando,
necesitando liberación, pero no queriendo que papi dejara de hacer el amor,
follara, su trasero.
Seth gritó cuando papi apretó su polla, tirando de ella con dureza
mientras todavía apuñaló su lengua dentro y fuera del agujero de Seth. Las
bolas de Seth se levantaron y se formó un hormigueo en la base de su
columna vertebral.
—¡Papi! Voy a…
El grito de Seth resonó contra las baldosas y llegó casi violentamente,
con puntos blancos estallando detrás de sus párpados mientras dejaba salir
su semilla una y otra vez. Se aflojó contra la bañera y apenas se dio cuenta
de que había reventado la almohada inflable. La risa salió de él entre
respiraciones frenéticas como si no pudiera contener su alegría un segundo
más.
Papi había soltado su polla suave, pero estaba frotando el semen en
el vientre de Seth mientras cubría su espalda con besos.
—Mmm. Me encanta escucharte reír, dulce bebé.
—Maté la almohada —Seth estalló en más carcajadas hasta que le
dolió el estómago y las lágrimas le cayeron por las mejillas.
Lágrimas de felicidad. ¿Quién sabe?
La idea lo hizo reír aún más. Pronto, papi se había unido y luego
estaba siendo acunado por su fuerte papi, sus histéricas carcajadas se
suavizaron en suaves risas.
—Cariño... —Papi acarició la parte superior de su cabeza—. Creo que
fue la vista más hermosa que he visto.
Seth metió la cabeza debajo de la barbilla de papi, sin saber cómo
responder. Pero no podía dejar que el comentario de papi no fuera
reconocido. 160
—No esperaba eso —Seth se encogió. Eso no fue digno de la
experiencia que acabo de tener—. Quiero decir... fue genial —suspiró. Todo
el humor lo había dejado, y había vuelto a ser consciente de sí mismo y fuera
de su elemento.
—¿Quieres saber por qué pensé que era tan hermoso, por qué tú eres
tan hermoso?
—Sí, porque no puedo imaginar cómo puedes verme de esa manera.
Todo en lo que puedo pensar es en lo inteligente y guapo que eres, como una
estrella de cine, y en cómo no soy más que un chico inseguro sin educación
de una ciudad horrible en Idaho.
—No es así como te veo, cariño. Hasta mi último aliento, te recordaré
lo especial que eres y cómo mereces todo lo mejor que el mundo tiene para
ofrecer —Papi le dio un apretón—. Pero lo que fue tan impresionante para
mí en este momento fue lo libre y ansioso que eras, cómo te entregaste sin
restricciones. Fue un espectáculo hermoso para la vista, mi precioso chico.
Seth reflexionó sobre las palabras de papi y se permitió creer, un
poquito, que podría ser especial. Al menos para papi lo era, y esa era la
única persona cuya opinión importaba.
 Papi colocó un dedo debajo de la barbilla de Seth y luego lo animó a
levantar la cabeza hasta que sus miradas se encontraron.
—Ahora que te has venido tan bien, quiero afeitarte las bolas y el culo.
Es hora de que te encierre en la jaula —Papi deslizó su lengua en la boca de
Seth y le dio un beso lento y profundo. Cuando terminó, miró a Seth a los
ojos por un momento antes de hablar.
—También es hora de que use tu llave.

161
 Capítulo quince

M
irando a su chico en el espejo de cuerpo entero,
mientras Seth no llevaba nada más que la jaula para
polla, tenía a Malcolm tan duro que se preguntó si tal
vez debería ponerse una también. De lo contrario, no
estaba seguro de cómo pasaría la cena con Nate y Tina.
Malcolm se colocó detrás de él y apoyó las manos sobre los hombros
de Seth.
—Dios, eres magnífico.
La sonrisa fácil de Seth tranquilizó a Malcolm. En el mes desde que
se convirtieron en papi y niño, su conexión se había fortalecido y Seth había
ganado más confianza. Pronto, Seth se reuniría con el terapeuta de estrés
postraumático que el Pastor Callum había recomendado. Al principio, Seth
se resistió, pero una vez que Malcolm le dijo que iría con él hasta que se
162
sintiera lo suficientemente cómodo como para reunirse solo con el
terapeuta, Seth cedió.
—Gracias, papi. Tú también eres increíble
Malcolm sonrió y luego le dio una suave mordida al hombro de Seth.
Seth dejó escapar una risa ligera, el sonido más hermoso del mundo en lo
que a Malcolm se refería. Si bien era lo suficientemente realista como para
comprender que Seth probablemente tendría contratiempos emocionales
durante años mientras se recuperaba de su abuso, fue un privilegio
presenciarlo comenzar el proceso de curación.
—Estoy muy orgulloso de ti esta noche. Es muy valiente de tu parte
usar la jaula mientras tenemos invitados.
A pesar de que tenía la intención de que Seth usara la jaula todo el
tiempo, lo habían estado llevando mucho más lentamente de lo que había
planeado. El primer día no había durado más de una hora y desde entonces
habían ido en aumento durante más tiempo. Malcolm había sugerido que
tal vez revisaran la idea en el futuro, pero Seth había insistido en que quería
seguir intentándolo. Finalmente llegó a la conclusión de que la resistencia
de Seth tenía más que ver con lo inusual que era el concepto para él, en
lugar de la repugnancia de usar la jaula en sí.
 Seth había estado admirando su propia forma, inclinando su cuerpo
primero de una manera y luego de la siguiente.
—No quiero caer preso de la vanidad, pero se ve bien, ¿no?
Malcolm apretó los hombros de Seth. En ocasiones, se sorprendería
cuando Seth pronunciara una frase arcaica. Pero luego se recordaría a sí
mismo cuán extrañas habían sido las circunstancias de las que había
venido, y cómo ni siquiera habían pasado seis meses desde que todavía
había estado en las garras de ese grupo de monstruos.
—Estoy de acuerdo, lo hace. Mejor que el modelo en el sitio.
La boca de Seth se abrió y luego soltó una carcajada.
—¿Puedes imaginarme haciendo algo así?
Malcolm gruñó.
—Nunca. No porque no seas digno, sino porque nadie puede ver a mi
chico desnudo.
Seth sonrió y Malcolm le dio unas palmaditas a su trasero. Nadie llega
a tocarlo tampoco. Si bien no solía ser propenso a los celos, algo sobre Seth 163
lo volvía loco. Una buena locura, pero su posesividad sobre Seth había
surgido casi de inmediato. Cuando se dio cuenta por primera vez de cómo
Seth lo estaba afectando, volvió a su mente cuando esos imbéciles habían
agarrado a Seth en Woody's y cómo había hecho que su sangre hirviera
incluso en ese momento.
—Si no quieres que nadie me vea desnudo, papi, probablemente
debería vestirme antes de que lleguen aquí.
Malcolm también amaba el brillo travieso que ahora a veces aparecía
en los ojos de Seth.
Le dio a Seth un golpe más fuerte.
—Mocoso.
Mientras Seth se ponía un par de pantalones caquis oscuros y se
acomodaba cuidadosamente antes de cerrarlos, Malcolm lo miraba en su
visión periférica. Se abrochó su propia camisa de raso púrpura y reflexionó
sobre la facilidad con que Seth había aceptado las nalgadas diarias. Malcolm
no podía esperar para comenzar por la mañana. Cómo había logrado tener
la suerte de tener a Seth en su vida iba más allá de él.
 Malcolm terminó de vestirse y luego se volvió para verificar el progreso
de Seth. Se sorprendió de lo bien que la camisa abotonada de color café
acentuaba los ojos verdes de Seth.
—Guau. Mírate. Tan caliente. Gracias a Dios Nate es recto como una
flecha, o estaría demasiado celoso para dejarlo entrar por la puerta
principal.
Seth todavía se sonrojaba de vez en cuando, pero tenía más que ver
con su dificultad para aceptar cumplidos que con su timidez o inocencia
sexual.
—Gracias, papi.
Seth metió las manos en sus bolsillos y Malcolm intentó no fruncir el
ceño. El hábito era uno de los pocos que Seth solo hacía cuando estaba
demasiado nervioso. Se habían encontrado con Nate una vez en el
Arboretum para una caminata, por lo que Malcolm había esperado que
invitarlo a él y a Tina a una cena informal no sería demasiado estresante
para él.
—Háblame, bebé. ¿Cómo puedo ayudarte?
164
Seth se mordió el labio y las manos permanecieron firmemente
encerradas en los bolsillos. Malcolm se le acercó. Acarició el brazo de Seth,
justo por encima de sus muñecas.
—Dile a papi lo que necesitas.
—Yo... —Seth frunció la frente y luego lo miró—. Tú. Te necesito.
Malcolm le dedicó una sonrisa tranquilizadora.
—Me tienes, bebé. ¿Qué más?
Los hombros de Seth cayeron.
—Quiero que tus amigos me acepten, que piensen tan bien de mí como
lo hacen de ti —Seth hizo una mueca—. Eso sonó mal. Sé que eso no es
posible, que no soy igual que tú. Todos ustedes son tan... —Se encogió de
hombros—. Interesantes y mundanos.
Malcolm se pellizcó el puente de la nariz. Esto es nerviosismo de última
hora. Es la primera vez que tenemos invitados. Rozó la mejilla de Seth con
sus nudillos.
—Hemos tenido esta conversación antes, cariño. Me doy cuenta de
que discutir algo no soluciona mágicamente cómo lo percibes, pero
permíteme reiterarlo, conozco a Nate desde que tenía tu edad. Él estaba
tirado en el sofá y pidiendo a una persona y a otra para que hiciera sus
trabajos escolares hasta que un día, todos sabían de sus travesuras. Luego
se recuperó de sus tonterías y descubrió lo que quería ser cuando creciera.
Seth seguía mordiéndose el labio, pero al menos parecía estar
considerando lo que Malcolm había dicho.
—¿Y ahí fue cuando decidió ir a la facultad de derecho?
—Síp. Tuvo que trabajar todo el día y estudiar toda la noche, pero
siguió adelante y eso cambió su vida. Es posible que nunca hubiera ido a la
universidad de derecho donde conoció a Tina —Malcolm apartó algunos
mechones sueltos de la frente de Seth—. Y también te conté mi historia. Era
un joven estudiante de negocios engreído, sin otro plan real que echar un
polvo cuando conocí a Everett. Pero todo mi mundo cambió después de eso.
Date una oportunidad, bebé. Estás al principio con toda tu vida delante de
ti —Malcolm le dio un beso en la frente—. No intentes apresurar las cosas.
Disfruta de todo mientras se desarrolla.
Seth asintió y luego sacó lentamente las manos de los bolsillos.
—Tienes razón, sé que la tienes. Odio estar siempre dudando de mí
mismo. 165
Malcolm envolvió sus dedos alrededor de la nuca de Seth.
—Tiempo, bebé. Sé que estás frustrado. Pero estaré aquí para ti, ¿de
acuerdo?
Seth lo miró con la misma expresión inquisitiva que a veces había
visto de él últimamente.
—Está bien, papi —desvió la mirada—. Yo espero que sí.
El estómago de Malcolm se apretó en un nudo. Seth se dio la vuelta y
se puso a trabajar deslizando su cinturón a través de los huecos y
abrochándolo. Malcolm se pasó la mano por la parte superior de la cabeza
y contuvo el aliento para tranquilizar a Seth cuando sonó el timbre.
¿Me pregunto si Nate estaría enojado si cancelara?
Malcolm frotó la espalda de Seth.
—¿Te gustaría venir a la puerta conmigo?
Había estado tan distraído por su hermoso chico, que no había
pensado en preguntar qué preferiría Seth. Tina sería nueva para él, y
Malcolm no estaba seguro de cómo se sentiría Seth acerca de unirse al grupo
en la sala de estar solo.
 Seth mantuvo su rostro escondido de él mientras se encargaba de su
cinturón.
—No, está bien. Saldré en un momento.
Las palabras "Te amo" estaban allí, rogando que las dijera, pero
Malcolm cerró los labios y luego salió de la habitación. Se habían expresado
el uno al otro que se estaban enamorando, que no querían a nadie más. Pero
en un nivel inconsciente, Malcolm se preguntó si aún no había llegado a
prometerle a Seth un para siempre, para que así no se sintiera atrapado.
Que Seth volvería a sentir como si alguien le estuviera haciendo hacer algo
que no quería.
Malcolm se llevó una mano a la frente mientras se acercaba a la puerta
principal. Pura mierda. Habían repasado sus roles una y otra vez. Seth
quería lo que estaban haciendo. Malcolm hizo una pausa con la mano en el
pomo.
Pero sigo diciendo que depende de él. Sigo sugiriendo que está bien si
decide que quiere irse, que no lo detendré si lo hace.
Malcolm dejó caer la cabeza hacia atrás con un suspiro gimiente.
166
Mierda.
Seth necesitaba absolutos, no los grises. Necesitaba saber que era lo
más importante en el universo de Malcolm.
Porqué así es.
Era hora de que Seth supiera dónde estaba parado.
—¡Oye! —La voz de Nate llamó desde el otro lado de la puerta—. Te
escuché venir por el pasillo. ¿Nos dejas entrar o qué? Nos estamos
congelando aquí afuera. Los copos de nieve se acumulan a mis pies.
Malcolm frunció el ceño. ¿Nieve? Abrió la puerta y se encontró con
una Tina que ponía los ojos en blanco y una sonrisa de satisfacción de Nate.
Nate le apuntó con el dedo.
—¡Ja! Te tengo.
Nate pasó junto a Malcolm con Tina siguiéndole y diciendo "lo siento".
Una vez que estuvieron en el vestíbulo, Tina le entregó a Malcolm una botella
de brandy.
—Espero que este sea uno que disfrutes. Lo probé en una reunión
reciente y pensé que era fantástico.
 Malcolm aceptó la botella.
—Gracias, Tina. He oído hablar de este —Levantó la vista para ver a
Nate mirándolo como si fuera un insecto—. ¿Qué?
—Jesús. Te ves como una mierda.
Tina jadeó.
—¡Señor!
Malcolm sonrió.
—Me alegro de verte también.
Nate se encogió de hombros mientras miraba entre ellos.
—Sólo estoy siendo honesto —entrecerró los ojos mientras continuaba
estudiando a Malcolm—. ¿Tú y el chico se pelearon? —Su boca formó una
O—. Oh, ya sé, ¿te dejó?
—Nate. Detente —Malcolm sacudió la cabeza hacia el dormitorio—.
Todavía se está preparando.
Malcolm los llevó a la sala de estar para evitar que Seth escuchara los 167
comentarios de Nate. Una vez que entraron en la habitación, Malcolm se
ofreció a llevar los abrigos de Nate y Tina, y luego comenzó a preparar
bebidas. Después de sentarse, miraba por encima del hombro de vez en
cuando, cada vez más ansioso a medida que pasaban los minutos.
—Oye —Nate chasqueó los dedos en la cara de Malcolm—. ¿Estás ahí
en alguna parte?
Nate estaba en un extremo del sofá, al lado de la butaca donde estaba
sentado Malcolm. Tina estaba arrodillada a los pies de Nate entre ellos.
Malcolm había planeado que Seth se sentara en su regazo hasta que fueran
al comedor a cenar. Volvió a mirar por encima del hombro.
—¿Malcolm? —Nate dejó escapar un suspiro—. Por el amor de todo lo
que es santo, ¿irás a verlo ya?
Malcolm apretó los labios.
—Lo siento. No sé qué está tomando tanto tiempo.
—¿Señor?
Tanto Nate como Malcolm volvieron su atención a Tina.
—¿Sí, bebé?
 —De repente tengo un horrible dolor de cabeza —Presionó su palma
contra su frente para obtener el máximo efecto—. Odio ser grosera, pero no
estoy seguro de poder quedarme a cenar.
Nate lo miró.
—Por eso la mantengo cerca. Ella es mucho más inteligente que yo.
Malcolm se rio entre dientes.
—No hay discusión allí —Se giró hacia Tina—. Gracias. Te lo
compensaré la próxima vez.
Nate se levantó y ayudó a Tina a ponerse de pie.
—Seguro como el infierno que lo hará. ¿Cómo se llama ese restaurante
de cinco estrellas que abrió hace un tiempo? ¿El del centro?
—Creo que se llamaba No en un millón de años.
Nate ayudó a Tina a ponerse el abrigo.
—¿Ves con lo que estoy tratando aquí, pequeña? El hombre es una
bestia.
168
—Rawr —Malcolm se inclinó hacia los dos en caso de que Seth eligiera
ese momento para aparecer—. Gracias, chicos, lo digo en serio. Creo que la
jodí.
Nate resopló—. Por supuesto que sí —Empujó a Malcolm con el codo—
. Ve a arreglar las cosas. Ese chico adora el suelo sobre el que caminas y no
te he visto tan feliz en años. Bueno, tal vez no en este momento exacto, pero
cuando fuimos de excursión, fue obvio —Nate le dio unas palmaditas en el
brazo, su voz adquirió un tono inusualmente serio—. Mereces encontrar
alegría de nuevo, Malcolm. Seth es el indicado. No dejes que se escape.
Malcolm dejó escapar un suspiro. Podría ser tan tonto a veces.
—No lo haré, Nate. No sé qué haría sin él.
Nate lo golpeó en la espalda.
—Excelente. Estás adquiriendo algo de sentido —Nate tiró de Tina a
su lado—. ¿Qué dices, pequeña? ¿McDonalds? Creo que tienen un especial
de dos por uno en las hamburguesas con queso. Nunca digas que no te doy
lo mejor.
Tina apretó los labios y luego se volvió hacia Malcolm.
—¿Ves con lo que yo estoy lidiando?
 Malcolm se rio, amando que tuviera amigos tan maravillosos y
comprensivos. Sin embargo, su mente solo estaba en una cosa.
Seth.

169
 Capítulo dieciséis

S
eth se sentó en el borde de la cama, mirándose en el espejo
que él y Malcolm habían estado delante solo unos momentos
antes. Sus invitados habían llegado, pero él no podía obligarse
a moverse de ese lugar. Una vez más, el pánico se apoderó de
su corazón y lo congeló, incapaz de funcionar como una persona normal.
Son los invitados de papi. Sus amigos, no los míos.
Él dejó caer la cabeza entre sus manos. ¿Cómo podía ser tan
desagradecido después de todo lo que papi había hecho por él? ¿Por qué
tenía que fastidiarlo todo? Papi había dicho una vez que se estaba
enamorando de él, así que tal vez, algún día, lo amaría de verdad.
Probablemente estaba tomando las cosas con calma, eso es todo. Papi era
un hombre cuidadoso, inteligente. De todos modos, cuando le dijo a Seth
que estaría allí para él todo el tiempo que Seth quisiera, sonó como si papi 170
pensara que su relación no duraría, que tal vez Seth seguiría adelante en
algún momento.
Pero no lo haré. Jamás.
Y papi todavía no había tratado de hacerle el amor. Habían estado
compartiendo una cama, se habían tocado, besado, usado la boca el uno
con el otro, usado los dedos... Y los juguetes. Incluso habían sido probados
y eliminados de ETS, sin embargo, papi todavía no había querido estar con
él como si fueran una pareja verdadera. Aunque papi había insistido en que
las relaciones sexuales no eran necesarias, Seth no pudo evitar preguntarse
por qué todavía no estaba interesado ahora que habían estado durmiendo
juntos durante tanto tiempo.
Quizás algo ha cambiado.
Seth se dio cuenta de que estaba masticando su uña, así que dejó caer
sus manos. Las voces llegaron al dormitorio y sonó como si tal vez vinieran
del vestíbulo en lugar de la sala de estar. Seth se enderezó. La puerta
principal se abrió y luego se cerró de nuevo antes de que la casa se quedara
en silencio.
Oh, no.
 ¿Se habían ido porque no había ido a saludarlos lo suficientemente
rápido? ¿Había sido demasiado grosero con los invitados de papi? Su
corazón latía con fuerza, el sudor le caía sobre la línea del cabello mientras
tragaba el nudo en su garganta. Seth agarró el borde del colchón y se
preguntó cómo podría explicarse a papi para no perderlo por completo.
Sonó el crujido de pasos en el pasillo y Seth tuvo problemas para
recuperar el aliento. Había estado volviéndose loco por todo en su vida.
Manejar cualquier tipo de conflicto siempre lo enviaría a una caída libre de
emociones con las que no era capaz de lidiar.
Por eso necesito a mi papi.
—Hola, cariño.
Seth levantó la cabeza cuando papi entró en la habitación. Había
esperado ver la ira irradiando de sus rasgos. En cambio, se encontró con su
mirada compasiva.
—¿Se fueron por mi culpa? —Seth tenía miedo de escuchar la
respuesta, de descubrir lo mal que había estropeado las cosas.
Papi se sentó a su lado y luego tomó su mano, entrelazando sus dedos. 171
—No, bebé. Se fueron por mi culpa.
—¿Huh? —Seth frunció el ceño y miró a papi confundido—. Pero yo
fui el grosero y que no salió a saludarlos.
—Bueno... —Papi jugó con sus dedos unidos—. Estoy pensando que
tal vez no saliste de la habitación porque lastimé tus sentimientos —Se
encontró con los ojos de Seth—. Tal vez no he sido lo suficientemente claro
sobre mis intenciones hacia ti, sobre nosotros.
Seth cerró la boca de golpe. Sus nervios eran un desastre tan caótico
que no podía determinar si lo que papi estaba a punto de decirle sería bueno
u horrible.
—¿Cuáles son tus intenciones? —Seth se mordió el labio. No había
tenido la intención de decirlo de esa manera.
—Siempre tuve la intención de estar contigo todo el tiempo que me
quisieras. Pero me di cuenta esta noche de que no te he dicho cuánto te
amo, que espero que me quieras para siempre —Papi ahuecó su mejilla—.
Porque tenerte para siempre es todo lo que siempre querré.
Seth trató de frenar el rugido de emociones que lo atravesaban para
poder hablar, pero no pudo encontrar su voz. En cambio, se subió al regazo
de papi y le echó los brazos al cuello. Papi enterró su nariz en el cabello de
Seth y lo envolvió en un firme abrazo. Se abrazaron en silencio, Seth se
maravilló de lo perfectamente que encajaban en todas las formas en que dos
personas podían.
—Papi... —Seth se sentó a horcajadas para poder ver su rostro—. Yo
también te amo. Y todo lo que quiero es pertenecer a ti para siempre, ser
siempre tu chico.
Papi le sonrió con ojos brillantes.
—Entonces tendrás lo que quieres.
Ambos se lanzaron al mismo tiempo, con sus bocas chocando en una
batalla de labios, lengua y dientes, la necesidad de una conexión tan
desesperada que Seth ansiaba arrancarse la ropa, tocar la piel desnuda,
sentir a papi en todas partes.
Qué él esté dentro de mí como si fuéramos uno.
Seth rompió el beso, sin aliento pero decidido.
—Hazme el amor, papi. Por favor.
Papi gruñó y luego rodó a Seth hasta que estuvo debajo de él. 172
—Sí, bebé. Vamos a darte lo que ambos necesitamos.
Seth hizo una mueca cuando su polla intentó endurecerse dentro de
los límites de la jaula.
—P-papi. ¿Tienes la llave?
—Pobre bebé. Vamos a sacarte de esa ropa y tu jaula primero —Papi
sacó la cadena de debajo de su camisa, una pequeña llave de latón colgando
del extremo—. Sabes que siempre la tengo conmigo.
Lógicamente, lo sabía. Pero no se sentía muy racional en este
momento.
Seth se rasgó la camisa y papi fue por sus pantalones. Cuando
finalmente retiraron las últimas piezas, y todo lo que quedó fue la piel
transparente que aprisionaba su polla, papi lo calmó con una mano sobre
su vientre.
—Déjame mirarte —Papi lo miró, sus ojos se oscurecieron mientras
su mirada vagaba por el cuerpo de Seth hasta que aterrizó en la jaula. Llegó
alrededor de la cerradura y luego desenganchó la cadena—. No
necesitaremos esa jaula por el resto de la noche.
—Te amo —Seth planeaba decirlo tan a menudo como pudiera.
 Papi sonrió.
—No tienes idea de cuánto te amo también —Alcanzó los genitales
atrapados de Seth—. He terminado de esperar.
Seth gimió su acuerdo, acariciando los brazos de papi ante su primera
vez, los músculos firmes trabajando debajo de la piel de papi mientras
retiraba la jaula. Una vez que Seth fue liberado, papi se levantó de la cama,
se llevó la jaula y luego la colocó en el tocador junto con la llave.
Rápidamente se desnudó, sus ojos nunca dejaron de ver a Seth.
Papi volvió a subir a la cama y luego se sentó a horcajadas sobre Seth.
Deslizó sus palmas sobre la carne recién afeitada y Seth se retorció bajo su
toque. Su polla se alargó, esforzándose hacia su vientre y ya dejando escapar
pre semen.
Papi deslizó un dedo en el líquido pegajoso y luego lo chupó en su
boca, sosteniendo la mirada de Seth mientras probaba la esencia de Seth.
Retiró el dígito, luego lo hizo girar alrededor de la punta sensible y Seth
siseó, su polla temblando ante el contacto.
—Tu turno.
173
Papi levantó su dedo mojado y luego pintó los labios de Seth con él, la
lengua de Seth salió rápidamente antes de que pudiera registrar lo que
estaba haciendo. En ocasiones, Seth se saboreaba en un beso después de
una de las increíbles mamadas de papi, pero esta era la primera vez que
papi le daba de comer su propio pre semen. El sabor era amargo, incluso
más que cuando chupaba a papi.
Papi se inclinó, presionando su boca contra la de Seth. Exigió la
entrada y Seth separó los labios y permitió que su papi tomara el control del
beso. Inclinaron sus cabezas cuando el beso se profundizó y Seth empujó
sus caderas hacia arriba, buscando la dureza de su papi con la suya.
La conexión se rompió cuando papi se alejó.
—Un chico tan ansioso —La expresión burlona de papi le dijo a Seth
que no le importaba en absoluto—. Voy a abrirte para mí, a prepararte para
mi polla.
Hurra.
Su cuerpo ansiaba unirse con el de papi.
Papi se estiró a través de su cuerpo, alcanzando la mesita de noche.
Se las arregló para abrir el cajón lo suficiente como para extraer su
lubricante desde adentro. Se enderezó, luego se bajó de Seth antes de abrir
la tapa del contenedor.
—Separa tus rodillas para mí, bebé.
Por lo general, cuando papi jugaba con su trasero, Seth estaba de lado
o boca abajo con una almohada rellena debajo de él. Su rostro se calentó, la
posición lo hacía sentir expuesto y vulnerable. Pero su necesidad lo condujo.
Papi vertió una cantidad copiosa del líquido en dos dedos y en la
palma de su mano, y luego metió la mano entre las piernas de Seth. Sostuvo
la mirada de Seth mientras exploraba, concentrando la mayor parte de su
atención en la apertura de Seth. Papi pasó la yema de un dedo sobre su
borde apretado, estimulando sus nervios antes de provocar un poco más su
pliegue.
Luego levantó la mano para acariciar ligeramente las suaves bolas de
Seth, amasándolas en su saco. Papi se inclinó y luego envolvió sus labios
alrededor de la palpitante erección de Seth. Tuvo que morderse el interior
de la mejilla para evitar caerse por el borde. Quería a papi dentro de él
cuando se viniera.
Con un último y largo tirón en su eje, papi se enderezó de nuevo. 174
—Buen trabajo controlándote, bebé —guiñó un ojo—. Quiero sentirte
palpitando a mi alrededor cuando te vengas —Papi mordisqueó la rodilla de
Seth—. Quiero que me ordeñes con ese culo apretado.
Seth gimió. Estaba listo, dolorido, necesitando que papi lo follara. Pero
papi era el que estaba a cargo.
—Te esperaré, papi. Haré lo que digas.
Papi usó su mano limpia para acariciar el cabello de Seth en su frente.
—Tan buen chico. ¿Y qué consiguen los chicos buenos?
—Recompensas, papi. Obtienen recompensas.
Papi se inclinó para tomar su boca en un beso suave. Él levantó la
cabeza.
—Esto es para ti, mi precioso muchacho.
Una vez más, papi agregó más lubricante a la palma de su mano, pero
esta vez, también cubrió su polla con abundante líquido viscoso. Seth
contuvo el aliento cuando los dedos de papi encontraron su agujero. Empujó
la abertura resistente con más fuerza que antes, y Seth se tensó como
siempre hacía cuando papi estaba a punto de penetrarlo.
 —Vamos, bebé. Sabes qué hacer.
Seth dejó escapar un largo suspiro y luego lo dejó salir. Papi deslizó
un dedo dentro de su agujero, acariciándolo internamente de la manera en
que Seth amaba tanto. Lentamente quitó el dígito y luego agregó un
segundo, estirándolo un poco más.
Preparándome para su polla.
Había anhelado tanto que papi lo tomara que la espera lo estaba
volviendo loco.
—Papi... —Se inclinó sobre los dedos invasores, montándolos en una
súplica silenciosa por más—. Quiero…
—Lo sé, cariño. Lo sé.
Papi le dio un beso en la frente mientras doblaba los dedos y empujaba
la próstata de Seth. Seth se sacudió y jadeó, la sensación era demasiado,
pero sin ser suficiente. Papi extendió la mano por encima de ellos para
agarrar una almohada. Animó a Seth a levantar el trasero para poder meter
el cojín debajo, sin romper nunca el ritmo del masaje interno.
Una vez que papi parecía satisfecho de que Seth estuviera listo, se 175
retiró de su agujero y luego se movió entre sus piernas. Bloqueó los ojos con
Seth.
—Recuerda, puedes usar rojo o amarillo en cualquier momento. No
significa nada sobre nuestra relación si los usas. Te amo y quiero estar
contigo para siempre, pase lo que pase. ¿Entiendes?
Seth pestañeó para alejar las lágrimas.
—Sí, papi. Entiendo.
—Buen chico —Papi alineó su eje con el agujero de Seth y luego le dio
un ligero empujón a su entrada—. Igual que antes, empuja y déjame entrar.
Tan pronto como obedeció, la punta de la polla de papi extendió su
borde y Seth contuvo el aliento. Papi le frotó el vientre en círculos suaves.
—¿Estás bien todavía?
Seth exhaló y papi se deslizó un poco más en su trasero.
—No te detengas. Estoy bien, lo prometo.
Papi pasó las palmas hacia arriba y hacia abajo en el pecho de Seth,
sus toques cada vez más insistentes. Rodeó las yemas de sus pulgares sobre
los pezones de Seth y Seth arqueó la espalda, empujando la gruesa polla de
papi más profundamente dentro de su cuerpo, extendiéndolo increíblemente
grande. Papi echó la cabeza hacia atrás y gimió. Siseó y luego lo miró, sus
ojos ardiendo de hambre.
—Mierda. Tan caliente y apretado —Papi rodeó sus caderas y Seth
enganchó sus tobillos alrededor de la cintura de Papi—. Eres jodidamente
increíble.
Papi sostuvo su mirada mientras se abría paso, hundiéndose más
profundamente hasta que estuvo completamente dentro. Seth agarró la
nuca de papi con una mano y su hombro con la otra. Él juntó sus bocas,
gimiendo cuando el beso se convirtió en demasiado, papi moviéndose dentro
de él hasta que su cuerpo aceptó la intrusión.
Papi pasó de hacerle el amor a follarlo con abandono. Seth permaneció
flexible en los brazos de papi, tomó lo que papi le dio y luego le rogó por
más. Papi lo envolvió en un abrazo desesperado con una mano acunando
su cabeza, la otra empujada debajo de él para sostener a Seth contra su
cuerpo.
Un fino brillo de sudor se reunió donde su carne se unió, su piel
golpeando junta cuando papi se abrió paso dentro de él una y otra vez. Seth 176
gruñó con la fuerza de cada embestida; su mente no podía aferrarse a nada
más que a la presión acumulándose en su interior. Soltó un llanto
entusiasta cuando la sobrecarga de sensaciones lo empujó más cerca del
borde.
Los movimientos de papi se volvieron bruscos y su respiración se hizo
más difícil. Justo cuando Seth estaba a punto de gritar una advertencia de
que no podía detener el orgasmo que lo atravesaba, papi metió la mano entre
ellos. Pero fue demasiado tarde. Seth se venía y gritaba mientras papi lo
bombeaba hasta dejarlo lleno de su semilla.
Después de que papi se derrumbó sobre él, Seth se relajó en sus
brazos. No hablaron en medio del resplandor crepuscular. Tal como estaban
las cosas, Seth apenas podía respirar.
Una vez que pasaron unos minutos, y Seth sintió como si volviera a
la normalidad, susurró al oído de papi—. Te amo.
Papi apretó su agarre y luego ladeó la cabeza para decir—. Yo también
te amo, mi chico más preciado.
Seth absorbió el momento en silencio, guardándolo en la memoria
para poder recordar su alegría cuando quisiera.
 —Me vine contigo dentro de mí, sin que tocaras mi polla. No sabía que
eso fuera posible.
Papi sonrió contra su cuello.
—Lo es. Creo que deberíamos intentarlo de nuevo alguna vez.
Seth se echó a reír, y se arrepintió de inmediato cuando apartó la
longitud ablandada de papi de su cuerpo. Semen salió de su culo, y rodó
hacia papi para no manchar la almohada. Papi ahuecó una de sus nalgas y
luego la apretó.
Seth dejó escapar un suspiro.
—No quise que eso sucediera.
Papi lo jaló más cerca, girándose para mirarlo y luego pasó una pierna
sobre las de Seth. Lo sostuvo contra su pecho y Seth metió la cabeza debajo
de la barbilla de papi.
—Lo sé, bebé. Sin embargo, es inevitable.
¿Papi pensaría que es extraño que desearía haberme quedado lleno de
él toda la noche? ¿Que podría quedarme dormido con él todavía dentro de mí? 177
Su mente vagó a los tapones que aún no habían usado. Hmm...
Papi interrumpió sus pensamientos.
—¿Tienes hambre? Nunca cenamos.
—¡Oh, no! —Seth trató de liberarse del agarre de papi, pero no lo dejó
ir—. ¡Papi, el horno, lo olvidé! Se va a producir un incendio.
—Shh, bebé. Está bien. Apague todo antes de venir aquí.
Seth se relajó de nuevo.
—Gracias a Dios —Se mordió el labio—. Supongo que ahora está
arruinado, ¿eh?
—No importa. Lo único que importa es que estás en mis brazos —Papi
le dio un empujón—. Nunca te dejaré así de nuevo, bebé. Soy yo quien casi
arruina las cosas, no tú.
—Yo tampoco te dejaré —Sin embargo, a Seth le preocupaba que su
papi pudiera tener hambre—. Podría ir a hacer otra cosa realmente rápido.
Aún no son las siete. Es demasiado tiempo para que esperes hasta la
mañana para comer.
Papi echó la cabeza hacia atrás para poder mirar a Seth. Él sonrió.
 —¿Ahora quién se encarga de quién?
Seth extendió la mano hacia la mejilla de papi.
—Sé que no es lo mismo que haces por mí, pero siempre querré hacer
todo lo posible para hacerte feliz.
La cara de papi se frunció y los ojos de Seth se abrieron por completo.
¿Qué dije?
Seth abrazó a papi, frotando su espalda mientras lloraba suavemente
contra el hombro de Seth. Después de varios minutos, papi dejó salir un
pequeño sollozo, olisqueó y apoyó la cabeza sobre la almohada.
—Lo siento si te molesto, papi —Seth acarició la mejilla húmeda de
papi.
—No estoy molesto. Realmente no —sonrió mientras miraba a Seth,
con los ojos arrugados—. Finalmente estoy dejándome ir. Liberando mi
pasado y comenzando de nuevo —Papi usó su dedo para trazar la cara de
Seth. Comenzó con las cejas, luego se deslizó por la nariz, a lo largo de su
mandíbula y luego de un lado a otro por sus labios—. Mi dulce bebé. Mi
nuevo comienzo. 178
Los ojos de Seth se llenaron de lágrimas y fue el turno de papi para
hacer las cosas relajantes. Mientras papi lo abrazaba, susurrando palabras
de amor y para siempre, Seth envió una oración de agradecimiento a Dios.
Realmente fue bendecido.

Fin...
 Siguiente libro
FOR THE LOVE OF A BOY

Trilogía Father: Libro 2

Estaba viviendo en la oscuridad. Frío y
solo, fui consumido por la agonía de la
pérdida y el duelo, por una existencia que ya
no creía que pudiera tener de nuevo. Luego él
apareció en mi vida y pensé que tal vez, solo
tal vez, me habían regalado otra oportunidad
de ser feliz. Qué se permitiría el privilegio de
amar y cuidar a otro hombre.
Qué podría tener a mi propio chico...
179

Un nuevo comienzo es más de lo que

Malcolm alguna vez se atrevió a desear.
Ahora que Malcolm ha reclamado a Seth
como su chico, está decidido a ser el papi
perfecto para el hombre que adora. Lo que
sea que su pequeño necesite, se asegurará
de que lo obtenga. Pero más que eso, ha
jurado en su corazón protegerlo con su vida. El bastardo del padre de Seth
y la iglesia retorcida que abusaron de su pequeño deberían mantenerse
alejados de ellos—o de lo contrario pagarán.

Seth ha descubierto la comodidad y la seguridad en los brazos de su papi.

Finalmente, Seth acepta que es posible una vida llena de alegría. Cree
que el amor es lo que más importa y que no tiene nada de qué avergonzarse.
Sin embargo, los demonios de su pasado todavía se burlan de él, acechando
en las sombras de su mente donde intentan arrebatarle su felicidad. A veces
parece que sus temores persistentes nunca serán vencidos.
Y a veces, tener miedo es una advertencia que debe tenerse en cuenta…
 Sobre la autora
Morticia Knight
Morticia Knight pasa la mayor
parte de sus noches escribiendo sobre
hombres que aman a otros hombres para
siempre. Si resulta que hay algún
bondage amistoso o azotes involucrados,
ella no escatima en sus personajes, sea
cual sea el deseo de su pequeño y sucio
corazón. A pesar de que ha estado
creando sus traviesas historias durante
más años de los que le gustaría
compartir, sus aventuras como autora
publicada comenzaron en 2011. Con más
de 60 libros e historias de romance
180
gay/bisexual publicados a través de
Knight Ever After Publishing y Pride
Publishing, ¡Morticia seguramente
tendrá alguna lectura sexy con finales
felices para ti!
Morticia reside en la costa norte de Oregon, donde las feroces
tormentas invernales, los cielos grises y las vistas al mar conspiran para
despertar su imaginación sin fin.
 Elaborado por:
A SOUL IN A CUP

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