TEMA 2.

ORGANIZACIÓN GENERAL DEL SISTEMA NERVIOSO

Encéfalo Protegido por el cráneo

SNC (central)
Protegida por la columna
Médula espinal vertebral

Sistema nervioso Nervios ráquideos o

SN somático espinales
Nervios cranelaes

SNP (periférico)
Rama simpática
SN neurovegetativo
Rama parasimpática
o autónomo
(Ganglios periféricos)

EJES Y PLANOS DE REFERENCIA

Como el encéfalo es una estructura muy compleja, para describir sus partes y características
utilizamos términos que especifican a que zona del encéfalo nos estamos refiriendo.
Estos términos se relacionan con el neuroeje, una línea imaginaria que trazamos desde la
parte inferior de la médula hasta la parte frontal del encéfalo.
Rostral o anterior Cercano al rostro
Ejes
corporales Caudal o posterior Hacia la parte trasera de la cabeza
Lateral Hacia las superficies laterales, lejos de la linea media
Medial Hacia la linea media del cuerpo
Ventral Hacia el vientre
Dorsal Hacia la espalda
Homolateral En el mismo lado del cuerpo
Contralateral En la parte opuesta del cuerpo
Planos de Sagital Lo corta en derecha e izquierda
corte

Coronal o Lo corta en perpendicular al

suelo y paralelo al neuroeje
transversal

Horizontal Lo corta en paralelo al suelo

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

SISTEMA DE MANTENIMIENTO Y PROTECCIÓN DEL SNC Todo el SN está cubierto por un
resistente tejido conjuntivo. En el caso del SNC, es decir, encéfalo y médula espinal, este tejido
conjuntivo se denomina meninge

Duramadre Capa más externa, gruesa y flexible pero no se estira

Meninges

Capa intermedia, blanca y esponjosa. Se encuentra bajo la duramadre.

Aracnoides Entre esta capa y la siguiente está el espacio subaracnoideo, que amortigua
el encefalo y está lleno de líquido cefalorraquídeo.

Es la más interna y está estrechamente unida al encéfalo y a la médula.

Piamadre Recubre todas las circunvoluciones de su superficie y está formada por vasos
sanguíneos del encéfalo y de la médula espinal

El tejido conjuntivo que cubre al SNP se forma gracias a la unión de la duramadre y la piamadre (es decir, las
capas externa e interna). Estas al fusionarse, forma una capa protectora que cubre los nervios raquídeos o
espinales y los craneales, además de los ganglios periféricos. Esta capa resultante recibe el nombre de meninge
EL ENCÉFALO

Es una gran masa de neuronas, neurogliocitos (células gliales) y otras células. Es el órgano más
protegido del cuerpo, encerrado en el cráneo y flotando en una cisterna de líquido
cefalorraquídeo (LCR). Recibe abundante riego sanguíneo y está protegido químicamente por
la barrera hematoencefálica.

SISTEMA VENTRICULAR Y PRODUCCIÓN DE LÍQUIDO CEFALORRAQUÍDEO

El encéfalo está flotando en un LCR que contiene el espacio subaracnoideo. El LCR reduce el
impacto sobre el sistema nervioso central que podrían causar los movimientos bruscos de la
cabeza.

El sistema ventricular está formado por los ventrículos laterales (derecho e izquierdo, son los
más grandes y rara vez se les denomina primer y segundo ventrículo), estos están
comunicados con el tercer ventrículo, que se sitúa en la línea media del encéfalo y sus paredes
dividen las zonas que rodean al cerebro en mitades simétricas. Este se conecta a través del
acueducto cerebral con el cuarto ventrículo.

El LCR se extrae de la sangre y tiene una composición parecida al

plasma sanguíneo.

Se produce en el plexo coroideo de los ventrículos laterales y fluye

hacia el tercer ventrículo, donde se produce más líquido y fluye
hasta el cuarto ventrículo por el acueducto cerebral, donde se
produce aún más LCR.

Del cuarto ventrículo el LCR sale por pequeñas aberturas que lo

conectan con el espacio subaracnoideo, el cual rodea al encéfalo.

El LCR circula después por todo el SNC, desde donde es

reabsorbido por el riego sanguíneo a través de los gránulos
aracnoideos.

*NOTA: 150 ml LCR, el 20% en ventrículos y 80% en espacio

subaracnoideo. LCR renovado de 2 a 4 veces al día

En ocasiones, el flujo de LCR se interrumpe en algún

punto de su vía de circulación. Esta oclusión lleva a
un gran aumento de la presión en el interior de los
ventrículos, dado que el plexo coroideo continúa
produciendo LCR. Las paredes de los ventrículos se
expanden y provocan la hidrocefalia obstructiva.

Si la obstrucción persiste y no se hace nada para que

disminuya la presión intracerebral, los vasos
sanguíneos llegarán a ocluirse, lo cual puede producir una lesión cerebral permanente.

Los neurocirujanos insertan una sonda en uno de los ventrículos que se conecta a una válvula
implantada en el abdomen para reducir la presión. Esta válvula permite que el LCR fluya hasta
el abdomen cuando la presión en los ventrículos es excesiva, es aquí donde es reabsorbido por
el riego sanguíneo.
 CIRCULACIÓN SANGUÍNEA

Se hace a través de una red de venas y arterias.

ARTERIAS Circulación anterior LLeva la sangre al Arteria carótida común:

prosencéfalo • Arteria carótida externa
Llevan la sangre • Arteria carótida interna
rica en oxígeno - Arteria cerebral
hasta el - Arteria cerebral media
encéfalo - Arteria comunicante anterior

Circulación posterior LLeva la sangre al tronco Arteria vertebral

encefálico y robencéfalo
• Arteria basilar
- Arteria cerebral posterior
- Arteria cerebral superior
- Arteria comunicante
posterior

La circulación anterior está formada por la arteria

carótida común que empieza en el cuello y se ramifica en
arteria carótida externa (riega los tejidos faciales) y
arteria carótida interna, que continua hasta el
prosencéfalo. La arteria carótida interna se ramifica en
arteria cerebral anterior y arteria cerebral media, que
existen bilateralmente (en cada lado del cuerpo) y se
unen entre sí por la arteria comunicante anterior.

La circulación posterior está formada por las arterias

vertebrales (una en cada lado del cuerpo, arteria vertebral
derecha e izquierda, por eso son dos). Estas arterias
vertebrales se unen y forman la arteria basilar, que se ramifica
en arteria cerebral posterior y arteria cerebral superior.

La arteria comunicante posterior es la encargada de conectar

ambas circulaciones. A esta conexión se le denomina polígono
de Willis, el cual es un mecanismo de protección ante
cualquier interrumpción de riego sanguíneo (si falla, se
produce un accidente cerebrovascular)

Por otro lado, tenemos las VENAS, que devuelven la sangre sin
oxígeno al corazón, eliminando el ácido láctico y otros
productos metabólicos, ademas del CO2.

Las venas también desembocan en una zona anterior y una

zona posterior, al igual que las arterias. El riego de todas las
venas cerebrales acaban en la vena yugular interna hacia el corazón.
LA BARRERA HEMATOENCEFÁLICA

La barrera hematoencefálica es una capa

formada por células endoteliales que
protegen al encéfalo de sustancias
tóxicas, ya que se encuentran
fuertemente unidas. Aislan la circulación
sanguínea del SN.

Estas células endoteliales conforman las

paredes de los vasos sanguíneos y
permiten el paso de nutrientes y gases
para la respiración, pero impiden el paso
de sustancias tóxicas.

DESARROLLO DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El desarrollo del sistema nervioso empieza en torno al 18º día después de la concepción. Parte
del ectodermo (la capa más externa) que se hace más grueso y se forma una placa neural. Los
bordes de esta placa forman crestas que se fruncen.

Al cabo de 21 días esas crestas contactan y se fusionan, formando el tubo neural, que da
origen al encéfalo y a la médula espinal. La parte superior de las crestas se separa del tubo
neural y se convierte en ganglios del SN neurovegetativo.

.A los 28 días el tubo neural se ha cerrado y dividido en tres cámaras que se convertirán en
ventrículos, y el tejido que los rodea se convierte en prosencéfalo, mesencéfalo y robencéfalo.

Cuando avanza el desarrollo, el prosencéfalo se divide en ventrículos laterales (rodeados por

el telencéfalo) y tercer ventrículo (rodeado por el diencéfalo).

La cámara dentro del mesencéfalo se hace más estrecha, formando el acueducto cerebral.

En el rombencéfalo se desarrollan dos estructuras: metencéfalo y mielencéfalo

DESARROLLO DE LA CORTEZA CEREBRAL

Las células que revisten el tubo neural (zona ventricular) hemos visto que da lugar al sistema
nervioso central. Pues bien, estas células se dividen produciendo neuronas y neuglocitos, que
luego migran al centro.

Las primeras células producidas por la zona ventricular migran a una corta distancia y
establecen la primera capa de la corteza cerebral, así las segundas que se establecen
atravesarán esta primera capa y formarán la segunda, de este modo las últimas han de pasar
a través de todas las originadas antes que ellas.

Las células de la zona ventricular que dan lugar a neuronas se conocen como células
precursoras (células madre). Estas siguen una división simétrica y una división asimétrica.

La división simétrica se da durante la primera fase del desarrollo y consiste en la producción de

nuevas células precursoras, de esa forma aumenta el tamaño de la zona ventricular.

La divisón asimétrica ocurre siete semanas después de la concepción, y consiste en la

producción de otra célula precursora y una neurona, que se desplaza a la corteza cerebral

El desarrollo de la corteza finaliza cuando las células precursoras reciben una señal química
que les provoca la muerte, fenómeno conocido como apoptosis
 TRONCO
ENCEFÁLICO

PROSENCÉFALO

El prosencéfalo es la parte más rostral de las tres divisiones principales del encéfalo, e
incluye el telencéfalo y diencéfalo.

TELENCÉFALO
Incluye los hemisferios cerebrales cubiertos por la corteza cerebral, donde se
encuentran el sistema límbico y los ganglios basales, que están encuentran en las
regiones subcorticales del encéfalo (por debajo de la corteza).

Antes de profundizar en lo que es la corteza cerebral, tenemos que tener claro que según las
visiones que tengamos del telencéfalo vamos a observar unas estructuras u otras.

- Visión externa: nos permite observar los

lóbulos cerebrales y las cisuras
- Visión sagital-medial: observamos la
corteza límbic
 - Visiones internas: observamos la sustancia gris, la sustancia blanca, la corteza
límbica y los ganglios basales

La sustancia gris es aquella compuesta por los somas de los cuerpos neuronales de la corteza cerebral, que procesan toda
la información del sistema nervioso que han recibido de los axones neuronales.

La sustancia blanca es aquella compuesta por los axones de los cuerpos neuronales de la corteza cerebral, que, a
diferencia de la sustancia gris, están rodeados de mielina, por tanto, la sinapsis es más rápida y permite la transmisión de
información en el cerebro. Además, sirve de puente comunicativo entre la sustancia gris y el resto del cuerpo.

o Corteza cerebral: La corteza cerebral está muy

plegada y estos pliegues forman surcos(pequeñas
hendiduras), cisuras (profundas hendiduras) y
circunvoluciones (abultamientos entre dos surcos o
cisuras adyacentes). Mide 3mm de grosos y se
compone de neurogliocitos y cuerpos celulares

3 Áreas de la corteza Qué información Dónde están

cerebral que reciben reciben
información sensorial
Corteza visual primaria Visual Región del lóbulo occipital, parte posterior del encéfalo
Parte interna de los hemisferios cerebrales
Por encima y por debajo de la cisura calcarina
Corteza auditiva primaria Auditiva Región del lóbulo temporal,
En la superficie inferior de la cisura lateral (que separa el
temporal del frontal y parietal)
Corteza somatosensorial Información de Región del lóbulo parietal anterior
primaria organos sensoriales Caudal al surco central (que separa el frontal del parietal)

La corteza somatosensonrial y la corteza insular (tras los

lóbulos frontal y parietal) reciben información relacionada
con el gusto.

Excepto los mensajes olfativos y gustativos, (que la

información va al hemisferio homolateral) la información
sensorial del cuerpo se envía a la corteza sensorial primaria
del hemisferio contralateral (La corteza somatosensorial
primaria del hemisferio derecho está recibiendo información
de lo que está sosteniendo la mano derecha, y viceversa)

Además de la corteza somatosensorial primaria, tenemos una corteza somatosensorial

secundaria (S2), que está justo detrás de ella.

La corteza motora primaria está localizada justo delante de la corteza somatosensorial

primaria y del surco central (rostral a ellos), además se encuentra en la parte caudal del lóbulo
frontal, y está implicada en el control del movimiento. En ella se encuentran las neuronas que
se conectan con los músculos del cuerpo.
 La corteza somatosensorial y motora primaria ocupan poco espacio de la corteza, el resto de la
corteza cerebral se ocupa de llevar a cabo lo que ocurre entre la sensación y la acción: percibir,
aprender, recordar, planificar y actuar. Las áreas encargadas de estas cinco acciones son
llamadas áreas de asociación de la corteza cerebral

CORTEZA MOTORA
PRIMARIA

S2
ÁREA VISUAL
PRIMARIA

Las áreas de asociación no se localizan en una zona concreta ya que hemos dicho que son
agrupaciones. Tendríamos las áreas de asociación del lóbulo parieto-occipital y del lóbulo
frontal.

NOTA: El surco central es el que divide al encéfalo en una región rostral (implicada en la
planificación y ejecución de una conducta) y una región caudal (percepción y aprendizaje)

LÓBULOS O ÁREAS DE EJES RESPECTO A OTROS

LA CORTEZA CEREBRAL LÓBULOS
LÓBULO FRONTAL Rostral al lóbulo parietal
Dorsal a lóbulo temporal
LÓBULO PARIETAL Caudal al lóbulo frontal
Rostral al lóbulo occipital
LÓBULO TEMPORAL Ventral a los lóbulos
frontal y parietal
LÓBULO OCCIPITAL Caudal a los lóbulos
parietal y temporal
Cada área sensorial primaria (área de comprensión, área sensorial del lenguaje…. Etc.) envía
información a regiones adyacentes, que forman corteza sensorial de asociación.

La corteza sensorial de asociación es un conjunto de neuronas que se encargan de recibir

información de la corteza sensorial primaria, la procesan y almacenan los recuerdos. Las
cortezas de asociación más cercanas a las cortezas primarias reciben información solo de un
sistema sensorial (ej: la corteza de asociación visual recibe información visual y almacena
recuerdos visuales) mientras que las más lejanas reciben información de más de un sistema
sensorial, lo que permite integrar la información procedente de más de un sistema sensorial
(ej: asociar una voz con una cara).

Si una persona sufre una lesión en la corteza sensorial de asociación, sus déficits se
relacionarán con las sensaciones somáticas y del entorno en general. Ej: si se daña la corteza
visual primaria no ves, pero si se daña la corteza sensorial de asociación visual ves pero no
procesas la información ni la recuerdas, el sistema en sí funciona pero no interpretas la
información.

La corteza motora de asociación (corteza premotora) se sitúa rostral a la corteza motora

primaria, y controla la conducta. “Si la corteza motora primaria es el teclado, la corteza motora
de asociación es el pianista”

El resto del lóbulo frontal, se llama corteza prefrontal, implicada en la elaboración de planes y
estrategias.

Como hemos dicho, la corteza cerebral incluye la mayor parte de los hemisferios cerebrales.

Los hemisferios cerebrales colaboran, pero no ejecutan las mismas funciones, de hecho,
algunas de ellas están lateralizadas. El hemisferio izquierdo se caracteriza porque es el que
nos permite ver la globalidad (ves una mesa y sabes que es), sin embargo, el hemisferio
derecho analiza cada una de las partes (analiza que tiene patas, soporte etc.).
Ambos hemisferios están unidos por el cuerpo calloso, que es un conjunto de axones. Gracias
a él, cada región de la corteza de asociación sabe lo que está ocurriendo en la región
correspondiente del lado opuesto del encéfalo.

o Sistema límbico: se encarga de

controlar la motivación y la emoción. Sus
estructuras son la corteza límbica y la
amígdala están implicadas en expresar,
identificar y almacenar recuerdos
relacionados con las emocione, mientras
que el hipocampo está implicado en el
aprendizaje y la memoria.

El fórnix es un haz de axones que

comunica el hipocampo con otras
regiones del encéfalo, como los cuerpos
mamilares.

o Ganglios basales: Están formados por

núcleos. Son agrupaciones de células que se
dan en la parte más interna del encéfalo.
Están implicados en el control del
movimiento, por lo que su degeneración se
relaciona con la enfermedad de Parkinson.
- Neoestriado (núcleo caudado y
putamen)
- Paleoestriado (globo pálido)

DIENCÉFALO

El diencéfalo se localiza entre el telencéfalo y el mesencéfalo, rodea el tercer ventrículo, es la

segunda división del prosencéfalo e incluye el tálamo y el hipotálamo.

o El tálamo. El tálamo constituye la parte dorsal del diencéfalo. Se sitúa caudal y medial
a los ganglios basales. El tálamo está formado por un conjunto de núcleos o
agrupaciones de células y en él se produce un relevo de la información sensorial.
Consta de dos lóbulos que se conectan gracias a la masa intermedia.
Cada uno de estos lóbulos están formados por núcleos y cada uno
recibe información sensorial y la proyecta a una región específica de
la corteza cerebral a través de las fibras de proyección (axones de
neuronas en una región del encéfalo que hacen sinapsis con
neuronas de otra región, conectan el tálamo con ciertas partes de la
corteza cerebral)

- Núcleo geniculado lateral: reciben información visual, y

el tálamo, a través de las fibras de proyección, manda
esa información que ha recibido a través del ojo a la
corteza visual primaria.
- Núcleo geniculado medial: recibe información del oído interno y el tálamo, a través
de las fibras de proyección, manda esa información que ha recibido a través del
ojo a la corteza auditiva primaria
- Núcleo ventrolateral: recibe información del cerebelo y el tálamo proyecta esa
información a la corteza motora primaria.

o Hipotálamo: Se encuentra en la base del encéfalo,

debajo del encéfalo. Controla el sistema nervioso
neurovegetativo o autónomo y el sistema endocrino, y
organiza conductas relacionadas con la supervivencia de las
especies. Se sitúa ambos lados del tercer ventrículo. En la
base del hipotálamo se encuentra la hipófisis, la cual es una
glándula que se encarga de regular la actividad de otras
glándulas, más en detalle se encarga de regular la actividad y
el desarrollo de la actividad sexual. Se une a la base del
hipotálamo a través del tallo hipofisiario, y justo delante de a
hipófisis encontramos el quiasma óptico, donde se produce
el cruce en forma de X de los axones de los nervios ópticos.

MESENCÉFALO

El mesencéfalo rodea al acueducto cerebral y

está formado por el tectum y el tegmentun.

o Tectum: Son cuatro

pequeñas abultaciones que se encuentran en la parte dorsal del
mesencéfalo. Estas son los tubérculos cuadrigéminos superiores o
anteriores e inferiores o posteriores, también se llaman colículos. Los
tubérculos cuadrigéminos posteriores o inferiores forman parte del
sistema auditivo mientras que los superiores o anteriores forman parte
del sistema visual. Están los cuatro implicados principalmente en reflejos
visuales y respuestas a estímulos en movimiento.
 o Tegmentum: está formado por la formación reticular, núcleos que controlan los
movimientos oculares, la sustancia gris periacuaductual, el núcleo rojo, la sustancia
negra y el área tegmental ventral. Se encuentra justo debajo del tectum.

La formación reticular es una agrupación de núcleos y se

caracterizan porque reciben información sensorial. Una vez
que reciben la información sensorial, se encarga de
distribuirla a la corteza cerebral, al cerebelo y a la médula
espinal. Regula los ciclos circadianos que son el sueño y la
vigilia.

La sustancia gris periacuaductual se caracteriza

porque rodea al acueducto cerebral, esta está
formada por los somas y su función principal es
controlar secuencias de movimientos de conductas
típicas de la especie como el apareamiento y la
lucha.

Los núcleos rojos y la sustancia negra están

implicados en el sistema motor. Los núcleos rojos
están formados por un haz de fibras que llevan
información motora desde la corteza cerebral y el
cerebelo hasta la médula espinal. La sustancia negra
está formada por neuronas cuyos axones penetran en
los núcleos de los ganglios basales, concretamente en
el núcleo caudado y el putamen.

ROMBENCÉFALO

El rombencéfalo o cerebro posterior se divide en metencéfalo y mielencéfalo y rodea al

cuarto ventrículo. Es la división encefálica más caudal.

METENCÉFALO Esta formado por el cerebelo y la protuberancia o puente.

o Cerebelo. Está formado por dos hemisferios cerebelosos, cubierto por

la corteza cerebelosa, formado por la sustancia blanca y los núcleos
cerebelosos profundos. Se localiza en la fosa craneal posterior caudal al
cerebro y al tentorio cerebeloso, y dorsal al tronco encefálico, y se encarga de
coordinar y estabilizar el movimiento, es principal para el equilibrio.
 Los hemisferios cerebelosos están unidos por los
pedúnculos cerebelosos superior, medio e
inferior. Por su parte, los núcleos cerebelosos se
encargan de recibir información (aferencias,
información que entra) de la corteza cerebelosa,
concretamente de los pedúnculos cerebelosos
medios e inferiores, y son los pedúnculos
cerebelosos superiores los que la envían fuera del
cerebelo a otras regiones del encéfalo (eferencias,
información que sale). Por ello podemos decir que
los pedúnculos medios e inferiores son aferentes,
mientras que los superiores son eferentes.

El cerebelo está directamente conectado al

mesencéfalo, la protuberancia y la médula por los
pedúnculos cerebelosos superior, medio e inferior
respectivamente.

Cuando dañamos el cerebelo la persona puede

tener problemas para mantenerse de pie, hay
problemas en la marcha, y puede haber
problemas en el lenguaje (lenguaje titubeante).

o Protuberancia. La protuberancia o puente es un gran abultamiento en el tronco del

encéfalo, se sitúa entre el mesencéfalo y el bulbo raquídeo, ventral al cerebelo. La
protuberancia contiene núcleos de la formación reticular importantes en el control
del sueño y la vigilia. Además, contiene un gran núcleo que actúa como relevo de
información, ya que la protuberancia recibe información de la corteza cerebral y la
envía al encéfalo.

MIELENCÉFALO

Consta del bulbo raquídeo, la región más caudal

del tronco encefálico, rostral a la médula espinal.
Se encarga de controlar las funciones del aparato
cardiovascular, la respiración y el tono de los
músculos esqueléticos.