Una terminal aeroportuaria es un edificio en un aeropuerto donde los pasajeros pasan del

transporte terrestre y las instalaciones que estas contienen para embarcar y desembarcar de
los aviones.
Dentro de la terminal, los pasajeros adquieren billetes, facturan sus equipajes, y pasan los
controles de seguridad. Los edificios que dan acceso directo al avión (a través de puertas) son
conocidos comúnmente como sala de embarque. Sin embargo, los términos "terminal" y "sala
de embarque" son a veces usados indistintamente, dependiendo de la configuración del
aeropuerto.
Los pequeños aeropuertos tienen una terminal mientras que los aeropuertos grandes tienen
varias terminales y/o salas de embarque. En los aeropuertos pequeños, el único edificio
terminal sirve típicamente todas las funciones de una terminal y una sala de embarque.
Algunos aeropuertos grandes tienen una terminal que está conectada a múltiples salas de
embarque a través de cintas, pasarelas o túneles subterráneos (como en el Aeropuerto
Internacional de Denver). Algunos aeropuertos grandes tienen más de una terminal, cada una
de ellas con una o más salas de embarque (como en el neoyorquino aeropuerto LaGuardia).
Por el contrario en otros grandes aeropuertos tienen múltiples terminales cada una de las
cuales incorpora las funciones de la sala de embarque (como en el Aeropuerto Internacional
de Dallas/Fort Worth).
La mayoría de terminales aeroportuarias están construidas con un estilo plano. Sin embargo,
algunas, como la del Aeropuerto Internacional de Bagdad, son monumentales en altura,
mientras que otras están consideradas piezas maestras arquitectónicas, como la Terminal 1
en el aeropuerto Charles de Gaulle cerca de París o la Terminal 5 del aeropuerto JFK de
Nueva York. Unas pocas fueron diseñadas para reflejar la cultura de un área en particular,
siendo algunos ejemplos las del Aeropuerto de Albuquerque Sunport en Nuevo México, que
está basado en el estilo Pueblo Revival popularizado por el arquitecto John Gaw Meem, así
como la terminal del Aeropuerto Internacional de Bahías de Huatulco en Huatulco, Oaxaca,
México, que muestra algunos palapas interconectados para formar la terminal del aeropuerto.
Muelle Un diseño de muelle se trata de un largo y estrecho edificio con estacionamiento
de aeronaves a ambos lados. Uno de los extremos coincide con el área de venta de billetes
y reclamación de equipajes. Los muelles ofrecen una alta capacidad de aeronaves y un
diseño simplista, pero propiciando a menudo largas distancias desde los mostradores de
facturación hasta la puerta (de hasta ochocientos metros en el aeropuerto internacional
de Kansai). Muchos de los grandes aeropuertos internacional tienen muelles, incluyendo
el de Chicago
Una terminal satélite es un edificio independiente de otros edificios aeroportuarios, así
que los aviones pueden estacionarse en todo su alrededor. El primer aeropuerto en usar
una terminal satélite fue el aeropuerto de Londres-Gatwick. Utiliza un túnel subterráneo a
recorrer a pie que une el edificio satélite con la terminal principal. Esta fue también la
configuración en el aeropuerto internacional de Los Ángeles, pero tras eso se ha
convertido en un nuevo pasillo de embarque. El primer aeropuerto en usar un tren
automático para conectar la terminal principal con un satélite fue el aeropuerto
internacional de Tampa, que aún hoy es el estándar seguido. Otros ejemplos incluyen:

La terminal 1 del Aeropuerto Internacional Charles de Gaulle de París es una terminal

satélite completamente circular. La terminal no se conecta a los aviones, sino que cuenta
con 7 mini terminales alrededor del edificio principal que son conectadas por unos
caminos subterráneos.
Aeropuerto de Londres-Gatwick (Terminal Sur) es una terminal satélite circular.
Aeropuerto Internacional de Orlando y Aeropuerto Internacional de Pittsburgh tienen
terminales satélites con diversos brazos.
El módulo A del Aeropuerto de Bruselas está conectado al edificio terminal a través de
túneles subterráneos y pasarelas peatonales.
Las puertas E del aeropuerto de Zúrich están conectadas a través de un subterráneo.
En el Aeropuerto Internacional Logan en Boston, la Terminal A tiene dos secciones de
puertas, una de las cuales es una terminal satélite conectada por una pasarela peatonal
subterránea.
El Aeropuerto Internacional de Denver, el Aeropuerto Internacional de Monterrey, el
Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky, y el Aeropuerto Internacional
Hartsfield-Jackson tienen terminales satélite lineales conectadas por pasajes centrales.
El Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur tiene una terminal satélite en forma de cruz
que es usada para vuelos internacionales.
La terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Cancún es una terminal irregular que se
divide en dos alas, el ala principal y el ala satélite.
El Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma tiene dos terminales satélites
rectangulares conectadas por un tren automático.
El Aeropuerto Internacional Jinnah en Karachi tiene una terminal principal, dividida en dos
módulos: el módulo satélite este de Jinnah, utilizado para vuelos internacionales, y el
módulo satélite oeste de Jinnah, usado para vuelos de cabotaje y algunos internacionales.

Chek Lap Kok (Hong Kong International), Terminal

1, Hong Kong
La gran Terminal 1, diseñada por Foster and Partners para que pareciera un avión
gigante, se encuentra ubicada encima de un amplio vertedero de Hong Kong.